Go Banging On His Door (Ask Me How)

Риз так и не узнала, что он самоволкой был в "Идеальном месте". Или хотела показать, что не знает. Это не одно и то же, но сейчас Тайлера интересовал результат, а не способ, которым тот получен. Близилось Рождество. Тайлер был занят все больше и все чаще ночевал в отсыпной. Ему до смерти хотелось съездить в дом, просто побыть в атмосфере предвкушения чуда, но он не мог. Все откладывал, думал, что он как-нибудь успеет, но дотянул до того момента, когда Риз мимоходом озвучила, что сегодня – тот самый день, когда нужно забрать все свои вещи, если они остались в доме, потому что уже завтра пилотный заезд возвращается в город, проходит суточную адаптацию, команда монтирует финальное видео и все разъезжаются по домам. Рождение новой жизни в Рождество – очень символично. Тайлер подумал, что надо вернуть Джошу его телефон, и лучше места, чем стол в гостиной, не придумаешь. Не взламывать же машину, чтобы приткнуть телефон туда? Хотя тоже ничего себе решение при прочих равных. Хорошая шутка вышла, надо запомнить. Что же, он поедет. Посмотреть. Признаться себе, что этот дом стал действительно важен для него, проститься с ним – ведь так ничего, кроме пары ночей и нескольких неоконченных признаний – не вышло. И в то же время вышло многое другое. Тайлер заставляет себя думать только об этом. *** Тайная комната получилась уютной. Тайлер понимал, что за такое самоуправство ему могли надавать по рукам, а то и вовсе исключить из проекта. Ну и ладно, он в него не рвался. Но все вроде обошлось? Никто из ключевых лиц не обратил внимание на маленькую поправку к проекту, а прикольный чувак-дизайнер одобрительно хмыкнул, увидев меблировку, и нарисовал схему развески постеров на стене – для придачи помещению индивидуальности. Тайлер стоял в дверях и смотрел: вот полки, где он расставил величайшие ценности любого мальчишки – карточки бейсбольных игроков, модели машинок, коллекционного человечка"Лего" с миниатюрным сеттером и красивущего синеглазого дракона. Тайлер и сам не знал, зачем купил его. Просто увидел и подумал о Джоше. Это звучало ужасно глупо и слезливо, потому он не стал рассказывать о случайном мэтче на той нелегальной встрече. Честно говоря, он вообще не был уверен, что Джош обратит на фигурку хоть сколько-то внимания. Но частичку своей привязанности и симпатии оставить в доме хотелось, раз уж не вышло остаться самому. На другой стене – фото. Дом, центр, " гангстерская малина", а в середине – сам Джош. Фотограф поймал его в момент искреннего веселья, потому, верно, Джош-на-снимке не просто улыбался. Он сиял. Тайлеру, перелопатившему несколько сотен снимков заезда и нашедшему эту жемчужину, очень хотелось забрать снимок себе, но спереть отпечаток ему не позволила совесть, а попробуй он скопировать оригинальнвй файл– и... И что? Он будет любоваться картинкой целыми днями? Вряд ли. Лучше уж так – увидеть и сохранить в своём сердце. Здесь, в этой комнате, он спрятал воспоминания. И, может статься, Джош будет им рад. Потому что, кажется, воспоминания – единственное, что у них осталось. Уже завтра Джош приедет в городское здание Центра – снять последнее видео "пилотного заезда", подписать документы, встретиться с теми, кто будет двигать проект "Разных равных" дальше, а Тайлер тихо уйдет со сцены – с тем, чтобы после каникул войти в рабочую группу следующего объекта. Он ведь не просто так спрашивал у Джоша про Рождество, и полученный ответ был вполне однозначным. Теперь их жизни будут параллельны друг другу. Он слишком ценит то, что несколько недель было в его реальности, чтобы пробовать с кем-то другим. Что ж, у него есть дела и он слишком долго их откладывал. Тайлер ещё раз посмотрел на комнату, оставив дверь приоткрытой, поправил перекошенного оленя в простенке и вышел в темноту, аккуратно щелкнув замком. *** Дом до того походил на рождественскую открытку шестидесятых, что аж заныли виски. Он был похож на игрушку – вычищенный, выкрашенный, заботливо увитый сияющими гирляндами. К крыльцу вела посыпанная гравием дорожка. На двери висел венок. Все как полагается. Все по руководству для домохозяек. Толкнув дверь, Джош вошёл в прихожую. Тотчас включился небольшой светильник под матовым плафоном. Тайлер называл это чем-то вроде умного дома. Забавно, да. Жаль, что умный дом не насколько умен, чтобы самостоятельно менять лампочки, но в проекте, который Джош пролистал в такси, были слова про энергосбережение, мол, лампочки прослужат дольше. Что ж, у него есть шанс это проверить. Когда он снова решится начать свою жизнь тут. В общем, ему не на что было жаловаться. Может, и хотел бы, как большинство подростков, мол, родители ему чего-то не додали. Ну так в его случае чужие (ну, сейчас уже не такие и чужие) люди из проекта всë компенсировали. Хотел внимания? Получил. Вместе с уймой полезных навыков впридачу. Сейчас Джош даже немного жалел, что согласился на преобразование дома "под ключ" без своего прямого участия – сейчас он мог многое сделать сам. Впрочем, легко говорить, когда все уже сделано. Он ходил по дому, не зная, что точно так же по этим комнатам ходил Тайлер. Только тот прощался, а Джош здоровался. Здоровался с аккуратно перекрытой крышей (они с Тайлером так и не посмотрели на звезды через дыру в кровле), с интерьером гостевой комнаты, с подвалом, где оборудовали что-то типа хозяйственной комнаты, втиснув сюда стиральную и сушильную машины. Здоровался со своей спальней, где всё – от плафона под потолком до дизайнерского покрывала в стиле "коттеджкор" было новым и необжитым, будто на мебельной выставке. Последней он нашел Тайную комнату. Ей-богу, прошёл бы мимо, но сквозняк пошевелил подвеску-оленя в простенке и тот качнул головой, указывая на затемненный дверной проём. Не специально затемненный в смысле, там был коридорный светильник, из старых, что включался, если дернешь за веревочку. Мягкий свет – именно той температуры, что так нравилась Джошу – осветил кресло, небольшой столик на одну чашку, полки с фигурками... Уютное убежище, мир-в-мире. Но – ни строчки от Тайлера, ни записки, ни дежурной карточки в духе "Мы рады,что вы выбрали нас". Будто бы тот действительно видел свою задачу только в том, чтобы помочь Джошу найти дорогу домой. Что ж, у него это определенно получилось, но что делать с побочным эффектом?.. Джош только собрался забраться в кресло с ногами, как телефон запел, сообщая о звонке Национальной службы доставки . Отчаянно не хотелось шевелиться, но бегать и ловить курьера, если упустить его сейчас, не хотелось ещё сильнее. Это был пакет из центра, от Риз, и отказываться от него не стоило. Может, в нём будет что-то, что все объяснит?.. Он вышел на улицу в чем был и ежился от холода, пока курьер парковался. Вообще-то Джош мог и сам подойти и просто забрать протянутый из окна авто пакет, но там, кажется, предполагалась какая-то юридическая бодяга. Курьер, наконец, справился с парковкой (он мучился так долго, что Джош был готов устроить ему мастер-класс) и выбрался из машины с объемной коробкой и планшетом. Поглядев на Джоша, он радостно завопил: – Привет! – Привет, – нехотя отозвался Джош. – Я тебя узнал, ты – тот парень, что жонглировал ложками на вечернем шоу! Джош пожал плечами: – Они не разрешили мне пронести в студию ножи. – Шутишь? – глаза курьера загорелись любопытством. – Шучу. – признался Джош. – Давай, что там у тебя? – А, да! Курьер протянул ему планшет – расписаться, а следом – коробку перевязанную красно-белым шпагатом. – С Рождеством! – С Рождеством. Он не стал открывать коробку на улице, на глазах у любопытного парня – занёс в дом, положил на стол, подышал на озябшие руки, походил по гостиной, пощелкал выключателями, и, сдавшись, развязал шпагат. Сразу под крышкой лежали сшитые из фетра игрушки – чуточку корявые и неровные и в то же время удивительно прекрасные. Потому что были сделаны для него. Потому и обрадовали Джоша так, как не смогли эксклюзивные украшения с ручной вышивкой для ëлки в Сенате. Джош даже знал, кто мог их сделать – вместе с этими людьми он провёл бок о бок восемь недель, и если не подружился, то был бесконечно признателен за то, что они были в его жизни. Жаль только, в доме не было ëлки. То есть на улице была, но наряжать её не стали – спецпроект "Рождество" был слишком сложным, чтобы воплотить его в доме за пару недель. В коробке было ещё кое-что – красивая, отпечатанная на хорошей бумаге фотокнига в суперобложке и конверт с невообразимо пошлым подарочным штампом – сердцем в окружении веточек – не хватало только голубка. Отложив его, Джош наугад раскрыл увесистый томик фотокниги примерно посредине и попал на разворот, где незнакомые парни чинили крышу. Панорама захватывала дух. Полистав, Джош решил, что после Рождества надо найти фотографа – попросить исходники для личного архива. Кажется, пришла пора его собирать. Самого Джоша в книге не было. А вот Тайлер был – он выглядел удивительно мило в белой строительной каске. Он засветился на всех ключевых этапах, но эти снимки не были постановочными. Только драйв, только хардкор. Похоже, у него действительно был талант организовывать и вытаскивать даже самые провальные проекты, к которым Джош мог отнести и себя. Джош сидел в гостиной, рассеянно отщипывая куски шоколадного кекса, и листал бесконечную ленту уведомлений, что все падали и падали. Похоже, общество не так и хотело от него избавиться, раз столько людей писали ему и звонили за время, проведённое без телефона. И далеко не все уведомления были рекламными. Одно из уведомлений вело в чат с Риз, а оттуда – в фотогалерею снимков их заезда. Вот он с первой собственноручно приготовленной индейкой, вот оранжерея и ящики с растениями (Джош так и не узнал, что это было), вот учебная рубашка, к которой он пришил пуговицы и нечаянно себя, вот его скромная комнатка, что по сравнению с аскетичным жильем Тайлера выглядела люксом, вот их спортзал, где Джош неожиданно увлёкся боксированием, вот мастерская декора, вот он сам – в первый день, когда понял, что его прикид стоит столько же, сколько продукты в холодильнике, рассчитанные на неделю, и вот один из последних снимков – бомж-стайл, как, смеясь, назвал его Тайлер. Нет, ну а перед кем было понтоваться? Ведь главное – то, что внутри. Сам Тайлер тоже не в Томми* ходил. Наконец, он добрался до конверта. Оторвал верхний край и в недоумении уставился на тетрадные листочки, покрытые чернильными буквами. Почерк был незнакомым. Джош наугад вытащил один из листков и вчитался. Осознав смысл, он стал разбирать листки, чтобы найти самый первый, аккуратно сложил их по порядку и принялся читать. Определенно, это не тянуло на роман. Ни новой "Американской трагедией", ни ещё не созданным "Американским хэппи-эндом" в пяти главах эти истории не были. Это был дневник Тайлера, пять писем, адресованных ему, Джошу. Размышления о том, как сложно меняться и быть изменяемым, как появилось сердце дома, как Тайлер рад, что поучаствовал в создании такого действительно чудесного места. Пафос этих строк сбивало признание о спертой майке – Джош и думать про неё забыл. Но это было так мило – получить материальное подтверждение своей важности для Тайлера. На последнем листке были поздравления с Рождеством, пожелания удачи и дружеское наставление – никогда не опускать руки и раз за разом стремиться выше и выше. "Я рад, что узнал тебя. Определенно, это событие если не всей жизни, то этого года". Вместо подписи – инициалы и корявый рисунок-закорючка. И Джош понял, что надо сделать. Прямо сейчас. Он сунул листок с подписью Тайлера в карман, дёрнул шнурок светильника и выбежал во двор – к машине. *** Тайлер не собирался праздновать. Риз настаивала, чтобы он пришёл на торжественный обед в каком-то крутом ресторане – мероприятие закрывало первый проект "Сокровищ нации" и явка была обязательной. Тайлер согласился, не зная, зачем это делает, в обмен получив разрешение не появляться на дружеской вечеринке и празднике для семей пациентов в Центре. После феерического участия Джоша в заезде и его выступления на шоу – ассистентами были ребята из "Идеального места" – статусных волонтеров прибавилось, и Тайлер порой жалел о временах, когда они были пусть не таким богатым сообществом, но куда более близким и понимающим по отношению к каждому. А может, в нём просто говорило нежелание принять новое?.. Что ж, новое утро настанет, даже если ты будешь демонстративно утверждать, что за окном по-прежнему вечер вчерашнего дня. Он решил провести праздничные дни в общежитии – разобрать накопившиеся заметки, устроить большую стирку, может, утонуть в интернете на пару часов – у других же как-то получается убивать там время? Он не развешивал гирлянды и венки, не пек праздничные кексы и даже игрушка из мастерской Центра, традиционный подарок всем работникам, ещё лежала в рюкзаке. Наверное, надо было её куда-то пристроить, да хоть на кровать – имитировать настроение и декор, но желание украшать – с любовью, с заботой – осталось там. И с этим надо было смириться, надо было пережить. Риз снова оказалась права – его призвание – помогать людям добиваться важных для них вещей. А опыт безболезненного расставания придет позже. Это тоже, в общем, навык. Тайлер уже и не ждал никого. Он жил, растворяясь в минутах, не обращая внимания на растекающуюся в воздухе темноту и не торопился зажигать ни лампу, ни свечку. Он знал, что любые попытки вытеснить старые воспоминания только усилят боль потери, и потому – заставлял себя дышать и строить крошечные планы. Будто бы этот проект, так его измочаливший, был промежуточным экзаменом, но теперь, когда он его сдал, наступили каникулы. А дальше будет следующий семестр. А пока... Пока он просто сидит здесь в тишине, в оцепенении, и верит, что у того, кого он любит, все хорошо. Но у него нет сил пойти и проверить. А к нему и приходить некому... Тайлер не успел додумать эту мысль, потому что... Потому что в его дверь постучали. И он, открывая, почувствовал запах снега. Тонкий запах подтаявшего шоколада. И услышал: – Знаешь, я тут понял, что не успел спросить тебя, с кем ты проведешь Рождество. Так, может, мы прямо сейчас это обсудим?.. – и Джош сунул ему в руку новую связку ключей, – и ещё. Ты можешь входить сюда без стука. Так... Как?