Go Banging On His Door (Ask Me How)

В следующий раз они встретились через неделю. Все эти дни Тайлер забрасывал Джоша ссылками на тексты и видео по организации пространства и технологии генеральной уборки. А вчера и вовсе вкинул в чат список покупок с заботливо проставленными ссылками на Amazon. Вероятно, более эффективно было бы собрать тот же список вместе, объясняя, зачем нужна та или иная вещь и как ее выбрать, но это было бы слишком... Личное. Они еще не дошли до уровня соседей по квартире. И это вряд ли состоится. Джош поначалу отвечал радостными смайликами. Затем фейспалмом. Вчера их диалог закончился десятком кругляшей, что с разбегу бились о стену. И Тайлеру очень хотелось об этом поговорить. Возможно, он нарушает границы. Да что там – изо всех сил по ним топчется. С другой – его попросили о помощи и стоп-слов не произносили. И значит, он может действовать теми методами, которые считает наиболее эффективными. Для себя. Ещё сильнее ему хотелось узнать, о чем Джош говорил с Риз. А он говорил, не испугался "контингента". Тайлер знал это наверняка, потому что начальница мимоходом сказала о "золотом мальчике". Но о чем они говорили и на чем сошлись, осталось тайной. Как бы не его дело, но все же – ведь он не последний человек в этом треугольнике. Снова этот чертов треугольник. Тайлер решил, что спросит у Джоша, сразу, как наступит удобный момент. Им предстоит провести вместе примерно день или даже два, и время для разговоров за жизнь, именно для разговоров, а не препирательств, обязательно настанет. Джош приехал за ним к воротам центра. Тайлер, признаться, хотел увидеть, насколько хорошо тот ориентируется на территории и намеренно задержался в здании, предупредив, что надо кое-что доделать. Джош ответил, что ждет его внизу. Что ж, эксперимент не удался, и если это похоже на сталкерство, то лишь отчасти. Совсем немного, ведь не Тайлер это начал, причем в обоих случаях. (Ни слова про треугольник*) Тайлер не понимает, почему он оправдывается, по меньшей мере, перед собой. Тайлеру важно быть правильным или выглядеть таким в глазах других. Это еще одна отличная тема для сеанса групповой терапии и Тайлер обязательно подумает об этом позже. Сейчас он переодевается, небрежно запихивает скомканную форму в рюкзак и сбегает вниз по ступенькам, по дороге отбивая протянутые ему ладони. Ему немного совестно, что между обществом особенных подопечных и особенного кого-то (а Джош особенный, как бы Тайлер его не честил про себя) он выбирает того, чья жизнь ему больше нравится. Ему стыдно. Ужасно стыдно перед собой за эти мысли, но, кажется, кто-то сверху решил показать ему, что в жизни можно не только страдать и служить, а ещё и радоваться и получать. Его в кои-то веки выбрали, предпочли другим, и пусть это довольно шаткое основание для хорошего знакомства, история знает случаи ещё хуже. Один приятель Тайлера как-то хотел убежать из бара, сперев ложку – на спор. Официантка заметила, догнала и убедила вернуть. Через пару недель они уже встречались. Тайлер не собирается встречаться с Джошем, кроме как в общеупотребительном смысле, но ему очень нравится – то, что его мнением интересуются, его советы ценят, наконец, его пустили в дом, а это, знаете ли, с чем-то да сопряжено. Они едут молча. Джош сегодня в тёмных очках и не снимает их даже за рулем. Тайлер не уверен, что в солнцезащитных очках удобно водить, но не спешит говорить об этом. На очередном светофоре Джош скрывает ладонью зевок, трет глаза и становится ясно, что он хочет спать. Просто ужасно. – Будешь кофе? Он снова не обращается к Тайлеру по имени, но в машине больше никого нет и вроде как вариант только один. Не будет же Джош говорить сам с собой? Тайлер отказывается, а Джош объясняет, что без кофе он отключится прям тут, просит его извинить и выходит – нет, выпадает из машины, чудом удержавшись на ногах. Через десять минут – Тайлеру с лихвой хватает времени, чтобы проверить рабочие и не очень чаты – Джош возвращается с бумажным пакетом и картонной подставкой. В подставке два стакана. Вероятно, Джош тоже решил потоптаться по чужим границам и насильственно причинить добро, но говорить об этом пока не следует. Честное слово, когда они добираются до уже знакомого дома, Тайлеру кажется, что прошла вечность. Он слишком много думает, и даже эта поездка не смогла проветрить ему голову. Видимо, для детокса и релакса нужен ретрит, лес, саванна, бескрайнее поле на рассвете, а не просто смена деятельности. Но Тайлеру чертовски надоело быть одному... Он отказался от идеи зарабатывать деньги и погрузился в своего рода дауншифтинг, но растерял на этом пути всех друзей. И, вероятно, стоит что-то менять. Джош, кажется, засыпает (оба стакана остались нетронутыми) и Тайлер, стараясь не шуметь, выходит из машины. Он не закрывает дверцу – даже если в салон заберется любопытный опоссум или енот, ничего не случится. Он пробирается через заросший сорняками палисадник и замирает. На мгновение ему хочется сказать, что это не тот дом, Джош ошибся. Но обойдя вокруг здания и увидев приметную дыру в крыше, понимает – дом тот. Просто с ним кое-что случилось – кажется, Джош проникся видеоконтентом и постарался сделать уборку. Ну, как смог. Для первого раза неплохо, по большому счету опасения внушает только крыша. Но небо ясное, день тёплый, и Тайлер устраивается на крыльце, покусывая травинку. Ему почти хорошо, и на это "почти" можно не обращать внимания. Он сидит так час или только четверть часа – тишину нарушают только шумные переклички кузнечиков и жужжание залетного шмеля. Он пытается представить – какими были те люди, что жили здесь раньше. Что росло в саду? Была ли у них любимая хохлатка? Сколько пинт молока и пахты им ставили под дверь в 4 утра? Как звали их собаку? Он тонет в грëзах, не понимая, где заканчиваются мечты и начинаются воспоминания, и засыпает, сам того не осознавая. Просыпается резко – от прикосновения. Натренированные рефлексы кричат, что надо бежать и помочь, но это просто затертое покрывало, которое в прошлый раз было на подоконнике. И смущенный Джош, что топчется в двух шагах от крыльца. После сна он выглядит гораздо лучше, чего не скажешь о Тайлере. Джош коротко предлагает ему вытереть ниточку слюны, вытекшую из уголка рта, и идёт в дом. *** – Ты не делал фото "до"? Это первое, что говорит Тайлер. – Я пытался, но они были слишком стремные. – Но ведь теперь никто не поверит, как здесь было раньше. – Я не собирался демонстрировать эти кадры "кому-то". Джош, кажется, сердится. И ещё он рассчитывал на большее, в конце концов, он тут загибался неделю. И Тайлер, кажется, чувствует это. Он снимает кроссовки и неторопливо оглядывается по сторонам. Джош идет дальше, в комнату, которую Тайлер про себя назвал гостиной, и там впору онеметь от шока. Нагромождение коробок исчезло, шкафы заполнены книгами, а перед настоящим камином стоит небольшой электрический. Он уже включён и тихо гудит, выбрасывая в воздух язычки искуственного пламени. Наметанным глазом Тайлер видит пыль под диваном и грязные разводы на окнах, но это выглядит как обычная жизнь, а не следы разрухи. У него теплеет в груди. – Ты отлично справился. Обычно Тайлеру не составляет труда кого-то похвалить. Бывают дни, когда ему приходится это делать чаще, чем здороваться. Но сейчас почему-то трудно. Он никак не может определиться с интонациями и степенью допустимой интимности лексики. Джошу, кажется, довольно и этого. Он расцветает. А еще показывает куда-то в сторону кухни и говорит: – Послушай. Это похоже на квест-комнату и Тайлер послушно поворачивается, стараясь вычленить один звук в волне бытового шума. Наконец, у него получается – получается услышать урчание, звук работающего холодильника. Даже любопытно, что монстр из пятидесятых издаёт такие тихие звуки, в Whirpool Corporation насчет этого не заморачивались. Он бежит на кухню и разочарованно вздыхает: это действительно холодильник, но не тот, знакомый по фотографиям из детства, когда вся Америка покупала товары одной марки, а вполне себе новый и современный. Крошка фридж несколько выбивается из интерьера, но сейчас это значения не имеет. Тайлер всё-таки спрашивает, чем Джошу не угодил имеющийся агрегат и тот искренне возмущается: – Ты видел его класс энергопотребления? Это чистый D! Его место на свалке! – Или в музее, – подсказывает Тайлер. Он все ярче представляет мелькнувшую в прошлый раз картинку – как найти всем этим вещам и утвари более достойное применение. Но вначале нужно выяснить планы Джоша и поговорить с реальным владельцем. У Тайлера тоже есть план, но он пока не будет его форсировать. Джош, похоже, все больше проникается прелестью домовладения. Он чуть ли не лопается от гордости, когда говорит: – Смотри, каким красавцем он стал, когда мы его отмыли. – Мы?.. И "отмыли", и "мы" – преувеличение, и Тайлер никак не может удержаться от того, чтобы съязвить: – Джош, я правда тебя не пойму. Ты ведь не любишь этот дом. Для тебя это обуза, обязательство, навязанный образ жизни. – Говорят, иногда хорошее нужно разглядывать подольше. – Ммм... Да? А можно спросить, куда ты дел все вещи? – Упëр на чердак. В крыше дыра и Джош об этом отлично помнит. А еще он уверен, что об этом помнит Тайлер – это написано на лице. Джош не собирается признаваться Тайлеру в том, что он несколько раз за эту неделю пытался вызвать клининг и все – все службы! – ему отказали. Отказали, потому что в доме надо было не столько делать уборку, сколько обходить груды коробок. После очередного отказа он плюнул и сделал все сам. Ну, как смог. – И даже голову кабана? – Вепря. Её тоже. Тайлер смеется. Он не особо ценит присутствие в интерьере чучел животных. И чучел частей животных тоже. Но эта мумифицированная штука – важная часть истории дома и было бы обидно вот так просто вынести её на помойку. В принципе, можно прожить всю жизнь, запихивая все лишнее и неудобное на задворки сознания или, вот как Джош, вещи на чердак. И прожить неплохо. Но Тайлер не привык бросать дело на половине и задает максимально неудобный вопрос: – Что ты решил делать с крышей? – Ну... Не знаю. Чердачное окно, наверное. Они же продаются готовые, я видел. – Ты не умеешь, – ехидно напомнил Тайлер. – А я нагуглю. – Для проведения монтажных работ на такой высоте нужны специализированные службы. – Эй, в девятнадцатом веке их не было и люди как-то жили. – Гугла тоже. Были специально нанятые люди. – Ой, ну не нуди! – Ты еще не знаешь, как будет нудеть Архнадзор! – Будто ты знаешь! – А я погуглил. Нет, определённо с разговорами за жизнь не получалось и сегодня. Определённо, Тайлеру стоит что-то в себе менять. А пока стоит не дать кое-кому сломать себе шею, верно? Отчаявшись, Тайлер выдавил: – Я просто прошу тебя туда не лезть. – Ты совсем как моя мама, – скривился Джош. – Выходит, с мамой не все так плохо? Тайлер посмотрел на лицо Джоша, чтобы увидеть первую, неконтролируемую реакцию. – Ты не понимаешь! – Как знакомо... Пробормотал Тайлер еле слышно. Джош вспыхнул: – Нет, вот послушай! – Весь внимание. – Они!.. – Они? – переспросил Тайлер. – Ну, родители... Они не слушают меня, только и знают, что контролировать и отчитывать. Дом этот дурацкий навязали! – А по-моему, дом очень милый - нейтрально заметил Тайлер, – особенно сегодня. – Милый! Как же! То-то ты всё морду воротишь, не хочешь лишнюю минуту тут задержаться. Или ты уже снизил свои высокие стандарты? – Это все-таки твой дом. Пусть пока и несколько хмурый. – Я, блин, скоро хмурым стану!** Тайлер вмиг посерьезнел: О нет, вот этого не надо. Реально, не для того тебя мама рожала. – Походу, она рожала меня для того, чтобы я поменьше крутился под ногами и не отсвечивал. – Мне кажется, ты преувеличиваешь... – Сынок, это такое событие – собственный дом в двадцать лет, – пропищал Джош, подражая высокому женскому голосу. – Ведь это правда. – Слушай, ну ты кому вообще помогаешь? Мне или... Или вот им? – Обязательно должно быть "или"? Может, сговоримся на "и"? – Да ну тебя, психолог хренов! Что у нас дальше по списку? – А чего бы тебе хотелось? Ты здорово поработал и можешь... Не знаю, отдохнуть? Телик, приставка, киндл, любительское овощеводство. Будто ты не так проводишь выходные. На последних словах Джош скривился. Ничего перечисленного в комнате не было, Тайлер видел это и так. Но это только одна комната, и вполне может статься, что в другие части дома – и жизни – Тайлера не пригласят. Ну и ладно. – Абсолютно не так. И ты забыл? Здесь только этот дом. И ты. И довольно одинокий я. Тайлер виновато улыбнулся. – Не, серьезно, – продолжал Джош, - ты ведь, наверное, что-то планировал. Иначе к чему все эти списки? – А ты купил? – Нет, только заказал. Сегодня привезут. – О, тогда ... Тогда можно провести день так, чтобы тебе понравилось. Знаешь, чтобы создать приятные воспоминания и тебе хотелось сюда возвращаться. – Сомневаюсь, что из этого что-то получится, но давай попробуем. Джош плюхнулся на диван и вытянул ноги. – Точно не надо никуда бежать, мыть, складывать? – Надо. Но с этим можно и подождать. Тут все будет, как ты захочешь. – О, круто. Впрочем, Джош произнёс это без особого энтузиазма. – Как я хочу, говоришь? Хм, ну... А расскажи о себе, а? В прошлый раз ты заставил меня угадывать... – Я попросил, а не заставил, – поправил Тайлер. – Я не хотел, но пришлось, значит, заставил. – Ты мог отказаться. – Серьезно???? – Э... Тайлер ошарашенно посмотрел на него. – Да. Ты мог отказаться. Диалог вообще суперская штука, если ты не знал. – Правда, пожалуйста, расскажи о себе. Ты не откажешься? Это была чистой воды манипуляция (Тайлер отметил это автоматически), но почему бы и нет. Можно ведь и не говорить правду, хотя Тайлер знал, что выберет именно её, чтоб меньше путаться впоследствии. Да и потом, Риз наверняка что-то рассказала о нём, знать бы еще, что. А Джош неглуп и сумеет сопоставить два рассказа. Осознав, что до сих пор стоит в центре комнаты наподобие старинных часов (их, кстати, тоже в комнате не было и Тайлер не хотел представлять, чего стоило затащить их на чердак), Тайлер устроился на ковре у книжных полок. Рядом с книгами он чувствовал себя спокойнее. – Я работаю в центре – том самом, который ты гуглил. Живу, читаю книжки и помогаю людям – тем, кто попросит. – А кем ты работаешь? – Ммм... Не помню, как это записано в договоре. Я ассистент. – И чей ты ассистент? – Всехний, – улыбнулся Тайлер. Джош лениво возразил: – Нет такого слова – Слова нет, а ситуация есть. Я действительно помогаю всем специалистам, кому нужнее в данный момент. Ну и так, по мелочи. – То есть если ты уйдешь, все развалится? – уточнил Джош. – Я не собираюсь уходить. Тайлер почувствовал укол совести. На самом деле он думал об этом – минимум трижды с момента их второй встречи. Понял, что кроме убегания есть другие способы поменять жизнь и то, что тебе в ней не нравится. День шёл неторопливо и незаметно. За разговорами они прикончили содержимое пакета, что Джош купил на заправке, поговорили о бейсболе, старшей школе и музыке. О музыке говорил Джош – оказывается, он немного играл. Тайлер предложил ему вести кружок в центре и Джош со смехом отказался, напомнив, что его вообще-то отселили из дома и теперь Тайлер знает, за что. Так себе причина, конечно, но для начала сойдет и эта. Тайлер при случае уточнит. Он слушал, смеялся, кивал. И все оттягивал момент, когда нужно будет уйти, вернуться в максимально минимальный мир общежития при центре. Минута, вторая... Он рывком заставил себя встать и начал прощаться. – А... Как же завтра? – растерялся Джош, на полуслове оборвав увлекательный рассказ о ночных плясках и шоплифтинге на заправке. И Тайлер пообещал (он скрестил пальцы за спиной) : – Я приду. – Зачем приходить, если можно не уходить? Здесь есть диван. – Здесь есть один диван, – уточнил Тайлер.– Сомневаюсь, что твой расхламительный энтузиазм распространился на гостевую комнату. – Нет! То есть да, тут ты прав. Но у меня есть кое-что получше, – Джош перегнулся через спинку дивана и поднял с пола неприметный тючок. – Это ... мне? – Ну вообще мне. Это чертовски неудобный диван, честно говоря. Тайлер расхохотался и вернулся обратно, к книжкам. Напряжение, скопившееся за неделю, понемногу отпускало. Джош вышел, вернулся с охапкой маленьких подушек и кинул их Тайлеру. Пока тот возился, устраиваясь поудобнее, Джош переоделся и нырнул в спальник. – Почти идеальное место. – Не, не тянет, –усмехнулся Тайлер, подпинывая ему подушку – положить под голову. – Это почему ещё?! Джош забарахтался в спальнике и наполовину высунулся, показав Тайлеру дырявую футболку. – Подарю тебе на Рождество пижаму, – ухмыльнулся Тайлер. – Кажется, видел подходящую на складе Армии спасения, ты ведь тоже там прибарахлился, судя по всему. – Не меняй тему! Почему это место вдруг неидеальное, если я пахал тут как мул? – Потому, мой трудолюбивый друг, что идеальное место в этом городе только одно. – Ой, только не говори, что это твоя блочная малоэтажка. – Ну... Нет. Не совсем. Ладно, проехали. – Нет уж, ты начал, так что давай, излагай своё ошибочное мнение. Тайлер расхохотался. Этот сукин сын его сделал, загнал в угол своей аргументацией. Он выставил вперёд руки, показывая, что сдается. – Идеальное место – это филиал нашей, хм, как ты говоришь, богадельни. Тренировочный коттедж на четыре квартиры, там наши выпускники учатся бытовым навыкам – стирать, готовить, делать уборку. Вот как-то так. – И что, там реально классно? - ревниво уточнил Джош. – Сам бы там жил. Тайлер сверкнул улыбкой и снова спрятался в тень. Повисла тишина, наполненная имитацией звуков горящего пламени. Все почти как настоящее, но именно в этой разнице все и дело. Почти старинный дом, но все равно новодел, почти семья, но все равно группа в реабилитационном центре, почти дружба, но где-то внутри – отношения золотой и деревянной ложек. И хочется закрыть глаза на это "почти", но лучше этого не делать. Со временем разница все заметнее. Он чувствовал, что тепло обволакивает его, начал засыпать, но быстро проснулся – то ли оттого, что книжный корешок больно надавил на щеку, то ли потому, что Джош дёрнул его за ногу. – Туда можно как-нибудь попасть? – На экскурсию? Тайлер зевнул и пошевелил плечами, чтобы размяться. – Не лучшая идея, но если тебе хочется... Как-нибудь, скажем, между заездами, можно и посмотреть. – Не, на тренинги. Научиться всему такому. Эта мысль была настолько абсурдной, что Тайлер расхохотался, только представив себе эту картину. – Никогда. Тебе не позволят. – Думаешь, мне можно что-то запретить? Джош приподнял бровь, но, похоже, эта новая моська не возымела действия. – Подумай сам – это репутационные издержки. – Пфф... – Для твоих родителей. – припечатал Тайлер и в комнате ощутимо похолодало. – А они тут при чем? Джош ужасно не хотел задавать этот вопрос, он же сам по себе, но червячок сомнений грыз, подтачивая уверенность в собственной правоте. – Находиться в "Идеальном месте" может а) Лицо в процессе реабилитации б) Наставник вышеупомянутого лица. Исключений нет. Тайлер бубнил, всем видом показывая, как ему не хочется продолжать. – Ну и что не так-то? Джош все еще не понимал, или делал вид, что не понимал, и это все больше злило. – А то, что мы, конечно, нация равных возможностей – Тайлер согнутыми пальцами показал кавычки – но инвалиды, особенно ментальные инвалиды... Как бы сказать... В общем, придурков не любят. – А как же богатенькие придурки? – Ой, трать ты свои бабосы на телок, виски и снежок, и у тебя найдутся поклонники. Запишись на уроки стирки и все будут крутить пальцем тебе вслед. И, знаешь, я бы не советовал тебе проверять. Одно фото, видео, просто слух и картинка, сгенерированная нейросетью – конец карьере. И конец вольностям. Закончив пламенную тираду, Тайлер искоса поглядел на Джоша – не сказал ли он лишнего. – То есть понимаешь, я... Просто хочу позаботиться о тебе. –Я понял, – протянул Джош, глядя в пустоту. – Я все отлично понял...