Go Banging On His Door (Ask Me How)

Когда Джош спросил адрес, Тайлер, поколебавшись, назвал не кампус, где жили все сотрудники центра, а гостиницу — дом для родственников пациентов. Стояла она в соседнем квартале, минут десять на авто. Но авто у Тайлера не было. И значит, от утреннего сна придется оторвать приличный кусок на дорогу. Шины шуршали, наматывая мили, Джош что-то мычал себе под нос, приемник молчал. Джош было крутанул ручку, но Тайлер сморщился, будто хлебнул кислятины и показал на трубку — мол, жду звонка. На самом деле он не ждал уже, но Риз действительно позвонила. К той минуте Тайлер так накрутил себя, что перегорел и не вывалил на нее справедливые, в общем-то, претензии. Так, угукнул в трубку в ответ на извинения, сказал, что что фото сделал, на смене будет, а все остальное — на брейке. Как получится. — Кого это ты так затейливо послал? — пробормотал Джош, приглядываясь к загогулинам навигатора на смартфоне. — Так, работа… Тайлер еле сдерживался, чтобы не выскочить из авто. Он не истеричка, не истеричка, он плохо сходится с людьми вне работы, он ненавидит small talk и зачем говорить, когда можно взять и сделать? При условии, что задача поставлена. А вот с задачей-то как раз висяк… Вспомнив, из-за чего он оказался в компании этого хама, что лез грязными найками туда, куда его не просили, Тайлер пощелкал пальцами. — Слушай, эм, насчет твоего дома. Давай так — если у тебя возникнет еще один варик, дай знать, ок? — А ты точно не можешь сегодня? Ну, в смысле сегодня вечером. Я бы забрал тебя отсюда и чики-пики, домчали б вмиг. Тайлер с ужасом увидел, что уже перевалило заполночь. Ему срочно требовалась передышка. Вот прямо сейчас. Он пробомотал «нет, вряд ли, забились на среду» и ужом выскользнул из дверцы, споткнувшись о порожек. Джош высунулся с водительской стороны: Эй, я что, по тусам тебя искать буду? Номер оставь! Пришлось вернуться и оставить. Тайлер, не оглядываясь, подошел к двери и нажал на кнопку домофона. *** — Слушай, ты просто медиазвезда! — Риз явно выспалась и наслаждалась всем, что окружало их в это утро — шорохом занавесок, жужжанием кофемашины, легким поскрипыванием пола и тихим стуком ногтя по экрану. — Отличные кадры! — Угу. — на Тайлера было больно смотреть, — только давай в следующий раз ты сама. Ты, Джей, Боб, Рики… но не я. Я так задолбался… — Обсудим позже, окей? И что у тебя со средой? — Среда забита, май френ, — сообщил Тайлер. Он наконец-то влил в себя кофе, встряхнулся как мокрая собака и распахнул глаза. — У меня новый проект по сопровождению. — У тебя? Но ты же… — Я что? — Ты же не любишь выездную работу, и потом — мы консультируем и только после подбираем сопровождение. Не наоборот. — То есть как тащиться на вечеринку, я окнорм, подойду? А проект пусть берет на себя кто-то другой? — Нет. Ты не так понял. Я только хочу сказать, что у нас очередь, и если ты готов сопровождать, я буду только рада. Но — тех, с кем мы уже поработали. — В таком случае будь добра сказать ему это лично. Это парень из гостей той шишки, куда ты послала меня вчера, и вряд ли он захочет вставать в очередь. Тем более у нас. Риз вспыхнула до корней волос — слишком уж явным был намек. «Это деньги, деньги для центра в обмен на анонимность». — О… Думаю, предварительная консультация не помешает. — Да, миз, — ухмыльнулся Тайлер. Если до этой минуты он сомневался, искал причины поотнекиваться, предложить дистационное общение, то сейчас злая волна уязвленного самолюбия несла его, сметая все барьеры. Конечно, говоря о выездном консультировании, он имел в виду коллег, но Джош-то об этом не знал. Он заглотил крючок Тайлера, а не какого-то там безымянного консультанта, оптимального по психологическому профилю. И Тайлер наравне со всеми проходил тренинги. Он еще не стал равным*, но практика не помешает, так? И потом, это же только консультация. Примерно прикинув список вопросов и предварительный проект встречи, он выкинул их из головы. *** В среду он хватился, что его телефон где-то в центре. Эпицентре даже. Среда была нервным днем — днем, когда родственники могли наблюдать за занятиями и беседовать с врачами. Встречи эти, как по себе помнил Тайлер, были крайне эмоциональными. Они требовали максимальной концентрации, и телефон с его вечными вибрациями ему только мешал. В этот день его карманы были забиты платками, пастилками, успокоительными каплями и прочими архинужными вещами, когда ты то и дело встречаешь плачущих. В отличие от него посетители вовсю пользовались своими мобильниками — щелкали интерьер, педагогов, еду и кидали в сториз даже видео со стаканами кофе. Тайлер никогда этого не понимал — в чем смысл по молекулам выставлять свою жизнь напоказ? Положим, он верил, что у этих действий есть терапевтический эффект, но зачем комментировать качество кофе с привязкой к центру? Автомат поставил их партнер, он же настраивал выдачу напитков и об этом мог прочитать каждый — вся инфа была на плашке. Но нет… Осадок копился, драйв давешнего разговора выветрился и, честно говоря, Тайлер был бы рад увидеть в телефоне пустоту. Но там в трех мессенджерах болталось сообщение «встретимся в 9. Адрес …». Когда он снял сообщение в третьей социалке, контрольным выстрелом брякнула смс с тем же текстом. Пришлось отписать «понял. буду» и с головой уйти в работу. *** Вечернее небо обложили тучи и Джош не спешил выходить из машины. Он беспокойно постукивал пальцами по опущенному стеклу и ежеминутно смотрел на экран смартфона. Они договорились на девять вечера и, Джош, разумеется, сказал, что с него ужин или там придумаем что-нибудь. Но чтобы поужинать с кем-то, надо чтобы этот кто-то появился, верно? А этого пока что не произошло. Ему и в голову не приходило, что у человеколюбивого знакомого может не быть машины — ведь машина есть у всех! — и потому здорово разозлился, когда в назначенный срок к дому никто не подъехал. Решил, что подождет еще пять минут, а потом поищет ближайший приличный гостевой дом. Он поднял стекло и начал копаться в телефоне, не обращая внимания на накрапывающий дождь. Стук в окно раздался почти тотчас же. Джош не сразу понял, что это ему — подумал, что хлещет косой дождь, но все же посмотрел. Он вышел из авто и не удержался от шпильки: — Ты заблудился, дважды? ** — Неа, — Тайлер сдвинул прилипшую ко лбу прядь, — я вышел не на той остановке. — Автобус? Чел, ну, ты дал! Если бы ты сказал, что твоя девочка сломалась, я бы за тобой заехал! — Девочка? — растерянно уточнил Тайлер. — Машина, — терпеливо пояснил Джош, роясь в карманах, — тачила, драндулет, колымага. — У меня нет машины. Джош изумленно вскинув брови, не находя слов, но исполненный кротости взгляд и стремительно промокающие джинсы напомнили ему о том, зачем он сюда притащился. Вытащив ключи из кармана, он двинулся по заросшей дорожке к двери дома — красивого, но ужасно заброшенного на вид. Ставни были закрыты, под крышей веранды болталась паутина, а палисадник зарос так, что без газонокосилки соваться туда не стоило. — Спасибо, что подождал меня у дома. Честно сказать, я немного заплутал и сориентировался только по свету твоих фар. Джош только кивнул, надеясь, что сумерки скроют его смущение. Он ждал в машине только потому, что заходить в дом одному ему не очень-то хотелось. Не хотелось совсем. Но не признаваться же. У самой двери он затормозил, с досадой вспомнив, что в светильнике над дверью лампочки не было еще в прошлый раз, и он хотел вкрутить ее, но забыл купить, и сейчас придется пробираться по темноте, лавируя между штабелями коробок, привезенных из дома родителей, и музейных экспонатов, как он иронично называл оставленные прежними владельцами вещи. Некоторые предметы действительно обладали некоторой — возможно, немалой! — ценностью. При условии, что их приведет в порядок опытный реставратор. Джош реставратором не был, и решил отложить решение этого вопроса, как и многих других, на когда-нибудь потом. Сейчас он — той частью мозга, что находится пониже спины — чувствовал, что «потом» наступило, но сильно много радости ему это не принесет. Приключения начались с порога. Стоило Тайлеру хлопнуть дверью, чтобы не дать дождю залить сваленные грудой вещи, как со стены что-то сорвалось и, прокатившись по полу, замерло у мысков кроссовок. — Щас, погоди, — пробурчал Джош, — я фонарик включу. Он стал возиться со смартфоном, но Тайлер оказался быстрее, и вскоре бледно-желтое пятно запрыгало по стенам и зашторенным окнам. — Похоже, здесь действительно есть всё необходимое. Тайлер покрутил головой, пытаясь найти место, куда можно пристроить рюкзак без риска вывалять его в пыли, не нашел, и прижал его к животу, как кенгуру — сумку. Джош шёл следом и уныло комментировал: — Дом продали по программе реконструкции «за доллар», со всем барахлом старых хозяев. Папаша не стал разбираться, и живо организовал перевоз всех моих вещичек. — Неприятно, — осторожно заметил Тайлер, — и как ты тут без света столько дней? — Да я ж еще в прошлый раз сказал, что не живу здесь. — Из-за света? — задетый не слишком радушной встречей, Тайлер вернул подколку. Джош, казалось, не услышал. Он шел вперед, щелкая выключателями — большей частью безуспешно. Оказалось, что светильники работают в одной комнате из пяти. Тусклая, доживавшая свой век лампочка мигнула, приветствуя нового владельца, и с треском лопнула. — А, чтоб тебя! Прости, это не тебе. — Джош психовал все сильнее. — Как я тут без света? Да никак. Зависал по впискам второй месяц, и думал, где бы перекантоваться третий, но — ослепительная улыбка Джоша на мнгновение прорезала темноту, — встретил тебя. Чувствую, что мне дали шанс. Тайлер попытался осмыслить услышанное: — Как это — два месяца? Ты два месяца не жил дома?! А где ты спал, ел, мылся, в конце концов? Джош, за время этой пламенной речи перебравшийся в кухню, крикнул: — Вот теперь я вижу, что ты действительно любишь человечество! Это не интересовало даже мою мать — примерно сразу после того, как мне исполнилось 13. — Если ты в свои 13 отжигал, как Кевин Маккалистер в 8, я не удивлюсь тому, что тебя в конце концов выперли из дома. Джош помрачнел. Он предпочитал говорить не «выперли», а «произвели сепарацию в духе современных тенденций». Разговаривать сразу расхотелось, и он угрюмо смотрел на Тая, который извлек из рюкзака новенький блокнот, а из кармана с чернильным пятном на шве — ручку, и бродил по дому, зажав фонарик в зубах. Того, казалось, совсем не задел повисший в воздухе холодок. Он таскал за собой табурет, трогал пальцем пыль на шкафах, простукивал стены и разочарованно застонал, заглянув в уголок, где был порядком загаженный туалет. — Теперь я понимаю, почему ты второй месяц кочуешь по знакомым. — Угу, — отхлебнув колы, Джош небрежно смахнул пыль с подоконника и показал на место рядом с собой. Тайлер покачал головой — нет, мол, спасибо, и нерешительно начал: — Может, не стоит это менять? Есть люди, которым нравится подобная обстановка, знаешь, квесты в духе Семейки Адамс или вот дом на площади Гриммо… Ну и вообще — смотря с чем сравнивать. Как по мне, тут очень мило. Надо только все отмыть и разложить по местам. Но если ты нарисовал себе пентхауз с бассейном, то проще все снести и поставить дом на колесах с надувной купальней. Быстро и дешево. — Разбежался, — хмыкнул Джош, — это раритет. Улица первых поселенцев. Удачное вложение средств, которое научит меня приумножать активы, — пафосно продекламировал он и ожесточенно сплюнул. — Окей, но это деньги. Чувак, если тебе нужна полная реконструкция, сюда нужно вложить очень, ОЧЕНЬ — подчеркнул Тайлер, — много денег. В ответ Джош вытащил из кармана черную карту и также молча сунул обратно. Внезапно Тайлер разозлился: — Джош, скажи, где воткнута камера? Хочу помахать на прощанье, прежде чем уйду. Тот, пораженный, спрыгнул с подоконника и захромал. — Эй, ты чего? Какая камера, ну? Ты с чего взял? Здесь гора вещей и пыли. И один очень одинокий я. И еще ты. Последнюю фразу он добавил совсем тихо, не особо надеясь, что Тайлер его услышит. Но тот услышал. И шумно вздохнул, не зная, как реагировать. — Знаешь, есть еще вариант — я помогу тебе найти людей, которые за месяц сделают из этого особняка гордость штата. Это, конечно, будет стоить… Но ты продемонстрировал, что не нуждаешься в средствах. — Не вариант. Не ва-ри-ант, — по слогам повторил Джош. — Я должен справиться с этим сам. Конечно, могу привлекать консультантов, но свой первый дом я должен знать от первого до последнего гвоздика. — А то что? — заинтересовался Тайлер, — наследства лишат? Джош неопределенно качнул головой. Лишить это, конечно, вряд ли, но о родительской помощи в дальнейшем можно забыть. Сам, все сам. И он не был против. Нисколько. Это действительно справедливо, особенно если учесть, что его отец сбежал с маленькой фермы, чтобы чего-то добиться, и похожий дом — только куда чище и уютнее — был у его бабушки. Но с какой стороны подойти вот к этому сараю?.. Тайлер снял надетый было рюкзак и деловито навернул ещё один круг по дому. Снова вставал на табурет. Снова нажимал что-то, щупал, даже поскреб ногтем в одном месте. В туалете зашумел смыв. Всё это Джош слышал через пелену тревоги, сжимающей мозг. Он откажется, — шептал Джош про себя, — откажется. Откажется. Откажется. Сейчас он уйдет и… И… Что «и»? Поджог? Эксперты страховой моментально сообразят, что это была не молния и не наследники «испанских негров»***. А раз так, то, кроме счёта от департамента штата, прилетит ещё и штраф, а то и срок. Папаша, конечно, отмажет, но… Он схватился за щёку, будто в челюсти пульсировал пульпитный зуб, и уставился в стену. Пыльную, серую, с едва проглядывающим рисунков старых обоев. Так и сидел, пока его не окликнули. Быстро перелистав исписанные с обеих сторон листы, чел с кодовым именем «Гарольд» заговорил — так, будто он каждый день осматривал дома в стадии реконструкции. — Так. В первую очередь здесь всё надо отмыть. Я проверил — канализация работает, так что можешь переночевать прямо здесь или в машине, и с утра приняться за дело. Джош едва успел сфокусироваться на нём, как Тайлер, повторив «да, сначала отмыть», накинул рюкзак и, подсвечивая фонариком дорогу, пошёл в прихожую. Видимо хотел отыскать кроссовки. За окнами совсем стемнело, дождь почти перестал лить, но длинные дорожки ещё скатывались по стеклу, напоминая, что под крышей, пусть неухоженной и грязной, всё-таки приятнее, чем под открытым небом. Судя по всему, Тайлер точку зрения дождя не разделял. Он успел зашнуроваться и прохлопывал карманы, когда Джош разразился ответом: — Но я не умею… — прозвучало глупо, но терять уже было нечего. — Тут старая мебель, перья вон какие-то, коврики. Как их мыть? — А ты погугли. — Тайлер сунул смартфон в карман, застегнул молнию и подпрыгнул. — Как отмоешь жизненный минимум, звони, договоримся. Скажу, что делать дальше. Джош попытался удержать его. — А ты бы… может, ты поживешь здесь? — Не привык спать в музее, — коротко ответил тот. — Твоя общага ничем не лучше этого дома, — скривился Джош. — Не лучше, согласен. — Тайлер выпрямился и посмотрел ему в глаза. — Не лучше. Но там мне под ноги не падает засушенная голова кабана… — Вепря, — встрял Джош. — Да хоть гризли. Прости, там чище. Ты справишься. Тайлер сжал руку Джоша, прощаясь, и вышел за дверь. О том, что ему обещали ужин, ровно и заявленном еще на вечеринке чеке, он не напомнил. А Джош, ошарашенный свалившимся на его голову, забыл. Он просидел так с минуту, а может — с четверть часа, отупело изучая рассыпавшиеся по прихожей коробки — задел их, когда закрыл дверь и плёлся назад в темноте. Оставаться здесь не хотелось. Выходить на улицу, пусть даже до машины пять шагов — тоже. Больше всего не хотелось оставаться одному, но искать вписку сейчас не хотелось ещё сильнее. Хотелось, чтобы понимали и… эх… В дверь постучали. Джош болидом «Формулы-1» рванул с места и щёлкнул замком быстрее, чем стихло эхо. За дверью стоял Тайлер, завернутый в пленку дождевика. — Решил все-таки переночевать здесь? — Не-а. Решил напомнить, что до начала работ неплохо бы, — он показал на пальцах рамку смартфона. — Сфотать? Зачем? — Ну, как зачем? Гордиться собой, если приведёшь это в порядок. С дождевика на пол натекла лужица. Тайлер виновато растёр её кроссовком. — Если? — скептически уточнил Джош. — Окей. Когда. Так больше устраивает? — А ты во мне сомневаешься? — Ты в себе сомневаешься. Так, не забудь — фотаешь, моешь, звонишь. Тайлер развернулся и исчез в безлунной темноте. Джош нехотя закрыл дверь и сел на пол, растерянно ожидая. Но больше к нему никто не пришел.