Ты не один

Байкал был практически идеальным местом для свободной и счастливой, по меркам нынешнего мира, жизни. Здесь были чистые вода и воздух, больше не нужно было заботиться о том, хватит ли тебе взятых на вылазку фильтров. Писк дозиметра уже и позабылся, здесь практически нет радиации. Еда тоже была, можно было пробовать заниматься хозяйством, а можно было охотиться в близлежащем лесу, в котором водилась дичь, что не сумела так сильно мутировать, её мясо можно было есть безо всяких сомнений.       Мягкая листва шуршала под ногами, светлые стволы деревьев солдатами стояли в ряд, кора на них была свежая, ещё молодая, кое-где вытекал сок. Крона скрывала от палящего солнца. Оно хоть и было в разы жалостливее, нежели в Ямантау, но доставляло дискомфорт, вот поэтому Артём не спешил уходить из леса. К тому же, он здесь на охоте. Ему нельзя, отвлекаться, но он не мог налюбоваться новым, чистым миром, в который он мало того, что сам попал, так ещё и привёл людей, своих друзей и товарищей. Теперь он поистине мог считать себя героем.       Однако им ещё нужно научиться жить здесь. За все свои двадцать с лишним лет Артём видел только толстенные стенки туннелей метро, а тут вдруг нескончаемые чистые поля и леса. И никаких мутантов. Только дикие волки и всякая дичь.       Артëм вышел на протоптанную дорожку. Здесь явно кто-то был кроме него самого. Возможно, их даже несколько, учитывая количество следов от ботинок, некоторые из них, судя по всему, ещё были оснащены шипами. Сняв калаш с плеча, парень насторожился, осмотрелся. Вокруг густая флора: зелёные листья, пышные кусты, мягкая трава. Посторонние звуки едва ли слышны, а это значит, что Артём не сможет никого позвать на помощь, если случится что-то страшное. Он продолжил идти по лесной дорожке, время от времени осматривая окрестности, только пригнувшись. Он снял с предохранителя оружие и задержал дыхание. Несколько секунд, и послышался хруст, будто кто-то наступил на сухую ветку. Это было совсем недалеко. Сердце Артёма начало биться сильнее, он занял укрытие. Бандиты, как же неоригинально. Они были в метро, теперь и здесь. Убивают и обворовывают честных людей, что пытаются выживать на останках человечности. Они вызывали отвращение.       Однако, с другой стороны, может они и не могут по-другому? Грабежи и налёты — это всё, на что они способны. Если посмотреть на них так, то просыпается некая жалость. Звуки шагов со временем прекратились, и Артём на свой страх и риск вылез из укрытия, продолжив путь. В голове пробежала мысль, а что, если это старые следы и никого из людей здесь более нет? А звуки могли издавать и волки. Похоже на детскую отмазку, но хотелось верить в лучшее.       Пройдя несколько метров, Артём остановился. Какое-то шестое чувство подсказывало, что он здесь всë-таки не один. Он шёл вперёд, когда снова услышал шаги, на этот раз в свою сторону. Парень улыбнулся, так как понял, что бандит его тоже услышал и пошёл навстречу. Радовало только то, что кроме их двоих никого больше не было.       Вскоре шаги звучали совсем близко, пара метров — и за пышной растительностью появится кто-то. Но бандит остановился, это же сделал и Артём. Рейнджер поднял оружие, направив в сторону, где предположительно находился недруг. Он задержал дыхание и прицелился, кажется, даже увидел кусочек чёрной куртки. Выстрел, словно гром, пронёсся по всему лесу, в миг в воздух поднялись перепуганные вороны, печально и злобно каркая. А вот бандит успел увернуться от пули. Она лишь ранила, но не убила. Артём это понял по приглушённому вскрику и быстро удаляющимся шагам. Рейнджер рванул за убегающим.       Он сам не мог понять, зачем это делает, но чувствовал, что должен. Возможно, в нём взыграло чувство отмщения за всех пострадавших, а возможно что-то личное. Он хотел посмотреть в глаза этому человеку и узнать, для чего это всё. Рейнджер не видел, куда бежит, его не волновала возможность потеряться в лесу. Ослеплённый азартом, он с лёгкой улыбкой продолжал свою охоту. Безумец. Почувствовал превосходство.       Спустя несколько минут он выбежал на небольшую полянку. Высокие деревья кругом выстроились неким подобием забора. Пышная и непроглядная крона больше не закрыла от света, поэтому в миг Артём был ослеплён солнцем. Он отшатнулся, чуть не упав, и закрылся рукой от прямых лучей, попытался привыкнуть. На автомате он прошёл чутка вперёд, когда периферийным зрением увидел тёмную фигуру рядом. Рейнджер резко направил на неё оружие, но попался в ловушку. Вот он и поплатился за свой азарт. Крепкая сеть капканом схватила его, оружие упало на земле, в том числе и охотничий нож. Одна нога Артёма прошла сквозь петлю, вторая оказалась прижатой к телу. Максимально неудобная поза. Ну хоть руки более-менее подвижны оказались.       Испуганный мозг не решил, что делать сначала — пытаться успокоиться или начать рвать и метать. Несчастный рейнджер начал активно вращать головой в попытках найти выход и не заметил, как к нему подошёл тот самый бандит.       — Ну-ну, успокойся, товарищ, — зазвучал мягкий и низкий голос, Артём сразу затих, переводя взгляд на собеседника. — Ты же не свинья, которую собираются зарубать, и не птица в клетке. Хотя… как посмотреть.       Бандит засмеялся собственной шутке. Теперь он явно ощущал превосходство.       Высокий, крепкий. Его тело подрагивало от смеха, а чёрная куртка хорошо выделяла мышцы. Всё это вызывало желание коснуться его. Артём сжал кулаки и прикусил нижнюю губу. Внезапное желание сблизиться с неизвестным мужчиной его напугало, но в то же время возбудило. Он поднял взгляд на лицо бандита. Оно скрывалось под тканевой маской, а на голове был капюшон, что бросал загадочную тень на яркие глаза. Кажется, они светились. Грубые черты лица, низко опущенные брови, шрамы — всё это рисовало картину настоящего, мужественного человека в голове Артёма. Он удивился собственным мыслям, тому, что уже практически раздел бандита взглядом. Отвернувшись, он стал ждать.       Незнакомец подошёл поближе к сетке. Одной рукой он взялся за верёвки, другую положил себе на талию. В данной ситуации он был главным, ведь выпутаться Артёму никак не удавалось. Он лишь снова поднял взгляд на мужчину и вдруг заметил рану на ноге.       — Это была моя пуля, — тихо проговорил Артём, скорее всего для себя.       — А ты меткий. Бежать с такой раной было, ой, как больно… но в итоге то что? Ослеплённый чем ты был?       — Я не знаю, — подобно заговорённой кукле отвечал Артём. Он расслабился, принимая свою участь, и лишь всматривался в голубые глаза напротив. — Я просто не думал.       — А ты мастер в этом, посмотрю, — снова отшутился бандит. После короткого смешка он внимательно осмотрел парнишку, особенно его форму: — Рейнджер? Таких ещё я не видел в наших краях. Что ты здесь делаешь?       — Мы сюда приехали… на поезде… чтобы…       Артëм вдруг отдёрнулся. Что он творит? Он и правда под гипноз попал, во власть небесно-голубых глаз. Он закрыл свой рот рукой, чтобы больше не проболтаться. Он же так лишь накликает беду на своих. Какой же он идиот. Как маленькая влюбчивая девочка повёл себя. Бандит оживился.       — Поезд? У вас есть поезд? Никогда в жизни не видел такого. — Он вёл себя странно. Артём ожидал, что незнакомец начнёт его допытывать, применять силу, чтобы получить информацию. Как это делали бандиты и разбойники в метро. Но этот… не был похож на хладнокровного убийцу и насильника. Бандит подошёл ещё ближе, между мужчинами оставались считанные сантиметры. Артём вновь погрузился в глубину голубого моря. Он снова почувствовал, как на лице расплылась глупая улыбка.       Захотелось большего. Окрылëнный чем-то неизвестным, рейнджер протянул руку к маске бандита, намереваясь её стащить. А тот, как ни странно, не был против, он не оказывал никакого сопротивления. Лишь внимательно наблюдал. Лицо бандита было открыто, на нём сияла хитрая улыбка, пухловатые губы так и манили.       — Ты хоть имя своё скажи сначала, — посмеялся мужчина. Рейнджер положил руку ему на щëку, притягивая к себе.       — Артём.       — Павел.