Всё было кончено.
Шахту демонтировали, последний КСМ выбрался наружу, Шепард и та самая воинская элита расселись по БТРам в песчаном камуфляже, а я даже пожалел, что не довелось посмотреть на местную фауну - Спайк говорил, что в его дежурство приползала всего парочка радскорпионов, да и всё, турели оставили от них одно только мокрое место, которое довольно скоро подсохло на палящем солнце, а мелкие жучки-скарабеи повыползав из песка, разобрали ошмётки по своим норкам. Последний контракт близился к завершению, я облегчённо вздыхал и улыбался. Из мелочей правда, прислали вместо пяти обещанных БТРов, всего три, но мы поместились - правда турели с батарейками и складной забор под напряжением с вышками, этакий самосборный конструктор, словом фортификацию пришлось оставить на прежнем месте с тремя человеками гарнизона, да вызвать дополнительный транспортник, что сделало определённую накладку. Пехота Альянса в герметичных, с ног до головы, но близких к телу, бронекостюмах залезла внутрь грави-БТРов, а мы, в громоздких скафандрах в 2,5 человека размером, уселись на броню. Этак было даже лучше - ветерок, а не духота. Шли мы конвоем, дочка правда обещала, что возьмёт на дистанционный контроль летуны у Спайка и Фей, которые будут осуществлять сопровождение и разведывать маршрут впереди (хотя он итак безопасен же!), но в воздухе никого не было. Ну и ладно! Я даже позволил себе вольность - забрало снял, подставляя лицо потокам ветра, надев солнцезащитные очки. Конвой медленно, но верно шёл, подымая пыль на проложенной дороге, вдоль столбов с маячками отпугивания зверей. И тут сбылась моя мечта! Я увидел вдалеке, а после всё ближе, коричневых, здоровенных, с этаж ростом, так называемых, радскорпионов! Клацая клешнями, они стояли вдалеке и ничего не предпринимали. Когда мне казалось, что круче уже не будет, Спайк похлопал по плечу громоздкого скафандра и прокричал сквозь динамик: -Эй, Джет! Твои зверушки вышли попрощаться! Я повернулся вправо и удивлённо улыбнулся - милые, как на картинках, кротокрысы вырывались из земли и подняв очаровательные мордашки с четыремя рыжими резцами, принюхиваясь множеством усиков, лысые как сфинксы, они глядели на нас чёрными бусинками глазок. Ну, а потом мы вместо обещанных пятнадцати минут, всего на пять остановились в перевалочном лагере - небольшом городке. Гарнизона нет, топлива нет, всё ценное вынесли. Вышли разведчики и вскоре доложили, что в бетонных зданиях тоже пусто. Шепард быстро среагировал, памятуя, что топлива у нас со всеми запасами почти в упор до космопорта хватит, учитывая форс-мажор. Но на случай ещё одного форс-мажора и "на всякий случай" уже нет. Спешно седлав БМП, наш конвой двинулся дальше...***
...мне стало совсем уже не весело, когда зверьё вырывалось на поверхность всё ближе к нам, почти у самой обочины. А уж когда к нам побежала стая двуногих рогатых, с длинными когтистыми увесистыми лапами, хвостатых Когтей Смерти, чья рожа напоминала ящерицу, окутанную хитином, я всё более нервно поглядывал на мерно стукающие, воткнутые у дорог, отпугиватели, бьющие в самый пласт почвы с тем заделом, дабы исходящие от удара о плиту недр планеты, звуковые волны шли на частоте отпугивающей зверушек, так как ничего в галактике, из искусственно созданного, в том смысле, что не завязанного на конкретном рельефе, не подходило. Коготь Смерти уже почти догонял задний БМП, мы же были на среднем, вместе с командованием. Я перебирал закованные в почти рыцарскую броню скафандра руки на гаусс-винтовке, ожидая разрешения. Ребята на заднем БМП смеялись. И тут произошло страшное - момент который я уже никогда наверно не забуду и который часто снился мне в кошмарах сильно после окончания работы на Шепарда... ...из гаммы гула фоновых шумов исчезло монотонное стучание отпугивателей. Они все разом прекратили работу. Ну, а затем, к нему прирос страшный, вызывающий вибрацию внутренних органов, гул и земля вздулась от горизонта. Спустя мгновения, разломы проходили всё страшнее, раскидывая песок в начинающейся песчаной буре. А мгновение спустя, самый боевой, передний БМП, вёзший основную огневую мощь для именно передового боя, взмыл вверх огромным толстым отвратительно-склизко блестящем на солнце, кажется километровым стеблем. На небе сверкнула броня БМП и после она скрылась в зубастом недре Песчаного Червя. Время замедлилось. Помню, как подумал:~Вот и посмотрел на Червя, блять...~
Как наш БМП врезался в него, сзади едущий не успел среагировать и втаранился уже в нас, сила удара мигом опрокинула меня на землю, а стиснув полные песка зубы, я только успел развернуться, надеть забрало и секунды проебланить в ужасе глядя, как толпа Когтей Смерти разрывала не так давно смеющихся и измывающихся над, кажется всё-таки разумными Когтями Смерти, ребят на броне БМП, вскрывая транспорт как консервную банку и когтями вырывая лоскуты покрытия... Я успел только подумать:~ДОЧКА! НА БИБОПЕ!~
...как дальше всё превратилось в кромешный ад, где меня переполнял давно позабытый адреналин боя... Damjan Mravunac - Storm (Instrumental) (Instrumental) https://youtu.be/NDY8M9xrKGU Вскинув гаусс-винтовку, я очередями, вырывая ошмётки мяса, согнал стаю Когтей Смерти, под прикрытием огня от Спайка и Фей, вскарабкался на БМП, постучал по нему и мы, объехав червя, отправились к городу. Тут зашипел наушник и в закрытом песчаной метелью, едва видном небе, я увидел два белоснежных прожектора. Голос в наушнике был самым родным на свете - взволнованная, плачущая Эдо, кричала: -Папа! Папа! Папа, папочка пожалуйста ответь! -Я в порядке малыш! Вижу звездолёты! Спасибо, дочка! Звездолёты обстреливали червя, который недовольно поворчав, вернулся в недры земли, а дабы не вылез снова - десантный корабль "Нормандии", начал сбрасывать бомбы, отпугивающие червя на безопасном расстоянии от нашего БМП, который вела по сути Эдо, дистанционно поддерживающая электронику и навигацию сквозь песчаную бурю, которая могла погубить как и звездолёты Фей со Спайком, так и "бомбардировщик" с Нормандии. Мы отстреливались, ведя огонь на подавление - вооружение БМП выручало. Звездолёты же улетели вперёд - показались огни города урок, от которого виднелись языки пламени и дым. Судя по синеве выпускаемых сгустков плазмы и лазеров, вперемешку с ракетами и обычными пушками, Нормандия не взлетая, каталась как на шасси и выносила всех да вся.~Сука, последнее задание бля!~
КПП впереди зачистили, повиснув в воздухе, на манер вертолётов, всё те же звездолёты под управлением Эдо. Дальше предстояло проехать, к счастью, небольшой городок и добраться наконец до космопорта. В гари пожарищ, с отсутствующим видением, я постоянно сменял режим интерактивного забрала, с тепловизора на обычный, проводил калибровку и, в общем-то после того как БМП кто-то попытался поджечь кустарно собранным огнемётом с тыла, отчего языки пламени соскользнули по броне Спайка, выгорев, мы на всё плюнули и вели огонь на подавление по всему, что движется. Помогали, до поры до времени звездолёты, только буря усиливалась и, если мы не доберёмся через пять минут до Нормандии, то и с планеты не взлетим. Порою в результате огня на подавление, забрало забрызгивала кровь с ошмётками тел, отчего её было тяжеловато стирать - мигом на горячее и липкое клеился песок. Рёв винтовок и залпы пушек с грохотом взрывов, всё это вкупе со звоном пуль по скафандру и адреналином полностью выжигало мозг, тело, казалось вот он, ад. А когда кто-то кинул видимо кустарную гранату - осколки мелочи и гвоздей впились в скафандр "заклёпками", я вообще первые мгновения после взрыва зажмурившись думал, что умер. Рухнул звездолёт Фей, забившийся песком и, вопреки надеждам, взорвался - видимо Эдо его направила камикадзить по спешно сооружаемым огневым точкам. Не зря в реалистичные шутеры дочка играет. Ну, а потом рухнул и красавец-звездолёт Спайка. Когда оставалось две минуты чтобы взлететь, мы успели приказать Нормандии прекратить огонь и доехали-таки, чтобы экономить время и не разгружать, целым БМП до Бибопа, въехали внутрь и улетая, на ходу закрывая грузовой шлюз, видели вспышки стрельбы, вместе с копошащейся оравой зверья, которое просто морем пожирает единственный город на всей планете. Затем, грузовой отсек закрылся... Conflict Desert Storm: "Special Delivery" mission soundtrack https://youtu.be/Ba2FOpHnD-Y Мы синхронно облегчённо вздохнули. Нормандия обогнала Бибоп, дабы расчистить нам путь в стелс-режиме. Мы остались одни. Повыскакивали из БМП. Началась проверка груза. Я же, вместе с остальными, спешно вылез из скафандра. Нас осмотрели. Ничего серьёзного. Броня выдержала - не зря сюда ничего серьёзнее борьбы против жуков не поставляют. Я только закуривал, когда ко мне подошёл Шепард - изрядно потрёпанный, с кажется рассечённой бровью, видимо во время того как нас протаранили свои же по инерции. Босс спросил: -Как вы? -Порядок, капитан... Все живы... Вот вы кажется и второй раз на Бибопе, а? Добро пожаловать... Помню вы говорили как хотели побывать "на старом-добром рыболовном судне"... Шепард рассмеялся и тяжело вздохнул: -Да уж... Не так я себе это представлял... Ну и, только капитан пошёл проверять личный состав - кругом были солдатики, не знаю что с его женой, которая должна была по сути руководить раскопками, случилось. Я тяжело вздохнул и только было поспешил к дочурке, как из полумрака, вечно царящего на Бибопе, тень красноречиво вонзив ствол пистолета мне в почки, просипела: -Не торопись, дядя... Я только искоса увидел, как нас всех застали врасплох: из раставленных ящиков продовольствия, сквозь чёрно-белый мрак, вынырнула дюжина урок, с кажется совсем уже допотопным огнестрелом - из серьёзного вооружения были на планете только турели и отпугиватели зверья, словом ничего, что можно было бы взять с собой на какую-то атаку. -Блять... - тяжело вздохнул я и зажмурился. Дальше всё как в тягучем кошмаре, настолько обдино, горько, жалко и ненавистно до бессилия, что хочется просто проснуться, мозг отказывался верить в реальность происходящего. На последнем, блять, задании... И вот, мы уже в том самом помещении с жёлтым диваном, на котором уселись урканы, бритоголовые, жилистые, беззубые и всячески изуродованные "мастыркой". Я с болью глядел как по тщательно чищенным кроватям открытых кают, рыскают эти звери в человеческой шкуре, переворачивают всё вверх-дном, опрокидывают бонсай, вырывают его с корнем в поисках чего заначеного. Фэй верещит и плачет тихо, когда кто-то вываливает на всеобщее обозрение весь ассортимент нижнего белья. Затем, мадаму увлекают в потёмки, она ревёт и просит: "Не надо! Не делайте этого, пожалуйста! Всё, что угодно, только не э!" рот ей затыкают поцелуем, а потом за брыкания на коленях (её волочат спецом так, дабы она не могла никому между ног прописать), зелёноглазая получает удар прикладом в лицо, от которого кажется вылетел зуб. Я ищу взором Спайка, стараясь не ёрзать головой, опустошающее бессилье и горе борятся с просыпающимся инстинктом, выточенным в заварушках прошлого, но всё смолкает и я слышу только сердцебиение своё, когда предательски стучит решётка вентиляции, а оттуда, мигом подорвавшись, вытаскивают за ногу... ...мою брыкающуюся дочь. Восторженный гогот, ёрзание Эдо и голодные глаза урок. Я сглатываю слюну, закипая и боясь проебать всё, поддавшись эмоциям. Но тут девочка рвётся ко мне, кричит: -ПАПА! Я успеваю сквозь гогот сказать, чтобы она меня услышала: -Всё будет хорошо, дочка. -Папа! -О-о-о, кто это тут у нас... Доченька? -Эд - девочка! Я тяжело протяжно вздыхаю, стискивая зубы на которых хрустит песок с привкусом крови. В общем, я на коленях, руки за головой, к темечку приставлен пистолет, как и к каждому из экипажа Нормандии. Оглядываясь, впрочем, не замечаю Спайка, потушенным сознанием под вопли брыкающейся дочки не сомневаясь, что Шпигеля просто вне зоны моей видимости держат. Поднимая взор, чувствую как во мне не остаётся ничего человеческого, когда Эдо уже мгновение и - порвут футболку... Moby - Homeward Angel https://youtu.be/VH2RwV-Rj7w Оглушительный звон раздаётся впереди и я только вижу, всё ещё будто кино смотрю, как из вентиляции уже наверху, спрыгивает Спайк и метко выстрелив из-за спины того, кто держит дочку, в урку, который собрался порвать футболку, но вот уже удар звука по ушам и руки ублюдка не дотягиваются, сам он падает наземь, ковбойски рискованный рикошет попадает в паренька, что держит меня и, тот пошатнувшись, выстреливает вбок, над моим ухом, в пол, отчего сначала больно невыносимо в ухе, а потом рикошет обжигает меня чуть выше колена и в неразберихе слышится гавканье, Спайк одолев и пристрелив урку, что держал дочку, вместе с ней, в целой одежде, падая осторожно, успевает крикнуть: -ЛОЖИСЬ! Как тут же ворча словно старый кассетный проигрыватель, из потолков вырастают турели Альянса - те самые, которыми хвастались СБшники, со спецпулями нерикошетящими, стреляющими не оглушая уши, хотя нынешнее личное оружие сплошняком делалось для кораблей, не давая риска для ушей кроме кратковременного оглушения. Я падаю, зажимаю рану и только смотрю не ревущую дочку, которая силится вырваться, побежать, но Спайк не даёт и только турели кромсают урок - в базу данных были внесены наши лица и навороченная нейросеть всех неучтённых считает врагами. Медленно моргаю, улыбаюсь измученно дочке, вижу как её глазки округляются в страхе, взор падает на мою ногу, отмахиваюсь всё также лёжа, под звенящий град гильз с потолка, ор убиваемых и надеюсь, что выстрелы, которые те успели в конвульсии сделать, не срикошетят в нас. Кровь и ошмётки тел, вырванные порванные внутренние органы, багровое мясо заливает всё кровью и когда стихает, наконец, я только выдыхаю и время вроде забежало без замедления. В немой паузе улыбаюсь, слыша скрябание лапок по металлу и поверх разорванной головы урки встаёт Эйн, высунув язык радостно смотря на меня и лизая в щёку. Эдо всхлипывает: -Эйн успел включить турель! Пёсик гавкнул и мы тут же поднялись, в мои объятия влетела дочка, отчего тут же плюнула кровью незажатая рана. Рядом на мой вскрик, оказалась медсестра Альянса, которая принялась бинтовать. Все ликовали, а Шепард на всякий случай, убрал обратно эти немного пугающие теперь, турели. Солдаты вооружались и отправлялись прочёсывать корабль. Только Спайк был не рад. Он остановился рядом совсем на мгновение, спросил: -Где Фей? - и потом в ответ на мой немой полный ужаса взор, легко подскочив на пару ступенек выше, ринулся в том направлении куда её уволоки. Тишину прервали новые выстрелы, побежали солдаты и Шепард. Я же доковылял последним и кажется с запозданием закрыл дочке глаза. В трюме, слепой для турелей, небольшой зоне, голая, избитая и ревущая Фей была придавлена свежими трупами с аккуратными дырками - Спайк только скинул жмуров с тела женщины и оказавшись рядом, прижал её к себе, ревущую, дрожащую, кровавую, с начинающей опухать синяками, мордашкой. Шпигель крепко и заботливо обнял её, закрывая собой и зарываясь в волосы, целуя фиолетовое от побоев, личико, покачиваясь и ласкаясь, шепча: -Всё хорошо... Всё уже закончилось... Дальше помню только как из дула пистолета вился дымок, а Фей в надрыве орала ревя: -Я... Я НИКОГДА! Я... Я БОЛЬШЕ НИКОГДА! НЕ БУДУ! Я... Я НЕ БУДУ! Я! НИКОГДА... БОЛЬШЕ НИКОГДА... НЕ... Я... НЕ... НИКОГДА... НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ БУДУ! Воен.врач Альянса оказалась рядышком, мы поспешили удалиться и я, проковыляв до залитого кровью дивана, свалив на пол разорванного урку, скинув на него же остаток вьющихся здесь же, кишок, уселся отдышаться, успокаивая и стараясь убаюкать, трясущуюся, проблевавшуюся дочку. В конце-концов, рёв её прекратился, когда малютка от шока потеряла сознание, но как сказала док, "ничего серьёзного". Я стискивал живую дочку, зарывался в её окровавленные волосы, обнимал её залитыми чужой кровью, руками и в царящем зловонии, чувствуя, что не в стостоянии сдвинуться с места, только гладил и нахваливал Эйна, спасшего нам всем жизни на пару со Спайком. За такие исходы я ненавижу авантюру. За такие исходы я ненавижу долбоёбов похуистов, которые любят испытывать судьбу, удачу, счастье, что они там себе выдумывают, вместо Бога... Нормандия доложила, что путь свободен. Я тупо уставился в иллюминатор, никого и ничего не слыша, не замечая. Только смотрел недоумённо на окружающих, да сухо гаркал: -ЭЙН, ФУ! НЕЛЬЗЯ! Я КУПЛЮ ТЕБЕ КОРМ, ПОТЕРПИ! - когда Корги с виноватым видом, поджав ушки, скулил и, слушаясь меня, разжимал пасть из которой выпадала недожёванная, кажется, печень - любил он её, в какой труп свою уже окровавленную мордашку с безгрешными чёрными бусинками глаз не сунет облизываясь, именно печень...