Саппорт для босса

Им Нари запустила левую руку в пачку солёных крекеров, не отрывая сосредоточенного взгляда от экрана. Она скрючилась в кресле, используя коленки в качестве подставки для планшета, и с высунутым от усердия кончиком языка водила по нему стилусом, одновременно слепо шаря в упаковке. Понадобилось некоторое время, чтобы до девушки дошло, что в ней ничего не осталось. Нари оторвала покрасневшие глаза от гаджета и на всякий случай ещё раз заглянула в пачку. С сожалением убедившись, что тактильные ощущения не обманули, она запрокинула голову и высыпала на язык всё, что там оставалось, а именно: битые кусочки печенья и соль. Закончив, пяткой спихнула пустую упаковку на пол, мысленно пообещав себе выбросить её позже, и уже через мгновение выбирала оттенок зелёного из палитры, размышляя, какой из них лучше передаст глубину взгляда персонажа, которого она рисовала в данный момент. — Просто кошмар, — прокомментировала увиденное Сыльги и поморщилась, когда подруга небрежно смахнула крошки с груди. — И давно она так? — Уже вторые сутки не спит, — сдал старшую сестру Ёнджун, вкладывая в её раскрытую ладонь открытую банку энергетика. По этим двоим и не скажешь, что они сводные по матери: собачились, как самые родные в мире люди, не забывая в перерывах проявлять заботу друг о друге. Ну настоящая идиллия. — Когда дедлайн? — К шести нужно отправить заказчику на утверждение. Кан тут же постучала большим пальцем по экрану своего смартфона и убедилась, что в распоряжении Нари ещё три часа. — Что хоть рисует? — спросила она парня, потому что обращаться напрямую к Им, когда та увлечена рисованием, было бесполезно. — Да опять геев ваших, — закатил глаза тот. Ёнджуну никогда не нравилось увлечение Нари и Сыльги жанром BL. В большей степени по причине того, что они смотрели дорамы преимущественно в их гостиной, своими визгами мешая ему заниматься важными делами играть в компьютерные игры. И если нуна просто наблюдала за развитием чужих отношений, тем самым компенсируя отсутствие собственной личной жизни, то Кан Сыльги была просто сумасшедшей фанаткой. В смысле действительно поехавшей. Все стены её комнаты в общежитии заклеены плакатами с целующимися 2D-парнями, а книжные полки ломились от вебтунов, коллекционных фигурок и прочего хлама. — А ну следи за языком, малявка! — возмутилась Нари, которая, как оказалось, прислушивалась, и пригрозила кулаком с зажатым в нем пэнсилом. — В этом доме рады только толерантным людям. — Вот именно. Поэтому выметайся обратно к родителям, паразит. Хватит сидеть на шее у сестры, — поддакнула Сыльги. — Да я молчу, — привычно и мгновенно переобулся Чхве, приспособившийся к тому, что Нари регулярно грозилась отправить его обратно к родителям пинком под зад, и тут же попытался её задобрить: — И вообще, я заварил тебе рамён. — Подлиза, — цокнула языком Кан, садясь на подлокотник кресла и отбирая у Нари планшет, пока та в панике пыталась сохранить изображение в Procreate , чтобы её усилия не пошли прахом. — Просто боюсь, что она упадёт в голодный обморок и не успеет отправить заказ. И кто тогда оплатит этот дом? Маска хорошего мальчика всегда сидела на Ёнджуне криво. Нари возмутилась, но не удивилась: — Эй! Жить надоело? В этот момент её живот позорно заурчал, намекая, что снеков и готовой еды из ближайшего к дому комбини, съеденной много часов назад, недостаточно для нормального существования. Им скривилась, а брат растянул губы в хитрой ухмылке. — Тащи его сюда, — проворчала она, решив, что раз уж начала делать из квартиры помойку, то терять нечего. Тем временем Сыльги рассматривала знаменитую парочку, проникновенно смотрящую друг на друга. Нари потратила много времени, чтобы передать сахарную сладость любви героев вебтуна «Я стану твоей первой любовью» на экране, поэтому, когда подруга запищала от умиления, она устало, но довольно улыбнулась. — Подожди, а почему они в ханбоках? — озадаченно поинтересовалась девушка. — Это эксклюзив в честь Чхусока. Праздник должен был состояться в пятницу, поэтому фан-аккаунты готовились порадовать своих подписчиков. — Выглядит волшебно, — восхищённо цокнула языком Сыльги, листая остальные арты из серии, а Нари, воспользовавшись перерывом, встала, чтобы размяться. — В общей сложности я потратила на них неделю, — пропыхтела она, складываясь напополам и касаясь ладонями пола. Кан окончательно соскользнула в освободившееся кресло. — Ну заплатят хотя бы прилично? — спросила она. — Даже на аренду не хватит, — пожаловалась Им, распрямляясь и сдувая со лба выбившуюся из пучка прядь волос. — Но у меня были и другие заказы, так что в этом месяце мы с Ёнджуном не будем ночевать на картонках под мостом через реку Хан. Объявившийся с двумя упаковками лапши брат согласно промычал, оставляя свою ношу на журнальном столике. Нари и Ёнджун скорее предпочли бы спать на коврике комнаты в общежитии Сыльги, чем вернуться в родительский дом. Если девушка хотя бы окончила отделение архитектуры университета Мёнджи, но предпочла «рисовать геев», а не проектировать здания, то её брат уже на первом курсе осознал, что юриспруденция его не интересует, и забрал документы из Ёнсэ. Когда господин Им, человек сурового нрава, владелец сети закусочных Haengboghan chicken, узнал о том, что его сын решил стать киберспортсменом, он в первую минуту просто не поверил. Посмеялся (немного истерично, словив дежавю точь-в-точь такого же разговора с дочерью), затем оттаскал за уши, да так, что те покраснели, и отправил с глаз долой к сестре, которая к тому времени уже год как снимала домик в Самчхондоне. Дом, правда, не целый, а только половину — спальня, гостиная, ванная комната и кухня, — но очень уютный. Он был таким же древним, как их домоправительница госпожа Пак, зато имел собственный вход. Единственным недостатком жилища являлся гладкошерстный кот Ёнхон, который плевать хотел на правила аренды и свободно бродил по всему дому, точил когти о диваны, любил только свою хозяйку и Нари и, вопреки своему имени, души вовсе не имел. «Потому что продал её за банку влажного корма», — ворчал Ёнджун, у которого с котом была кровная вражда, причём буквально: руки и ноги парня постоянно были в незаживающих царапинах. Вот и сейчас пушистый комок ярости замер у порога, перебирая лапками и готовясь наброситься на ступни Ёнджуна, когда тот вернётся с третьей порцией лапши. Улыбнувшись, Нари подошла к нему и подняла на руки. Стоило начать почесывать местечко между ушей, и Ёнхон тут же начал мурчать и ластиться к её руке. — Пусть этот бездельник идет работать, — припечатала Сыльги, откладывая планшет и возвращаясь к прерванной теме. — Я имею в виду настоящую работу. — Я все слышу! — послышался возмущённый голос с кухни. — На это и рассчитано, — крикнула она в проход и, посмотрев на подругу, многозначительно приподняла брови: — А тебе стоит более высоко оценивать свой труд. — Знаю, — вздохнула Нари, устраиваясь на диване вместе с притихшим котом. — Но ты ведь понимаешь: любой может подать на меня в суд за нарушение авторского права. По-хорошему я вообще не должна брать денег за эти арты. — Тебе нужно рисовать что-нибудь оригинальное, — озвучила Сыльги то, о чём Им и сама частенько размышляла. — У тебя есть свой особенный стиль, который нравится даже такому ценителю, как я, а значит, и другие оценят. Как насчет вебтуна? Польщённая девушка вспыхнула короткой улыбкой, но тут же помрачнела: — На что мы будем жить, пока я его рисую? К тому же совсем не факт, что кто-нибудь захочет его издать. Всё же вебтун — это не только рисунки, но и история. А я не то чтобы.. — Ладно-ладно. Не хочу слушать твои оправдания снова, — отмахнулась Сыльги, но почти сразу её лицо осветилось новой гениальной идеей: — Ты могла бы стать штатным художником какой-нибудь компании. — Ты же знаешь, что я не хочу возвращаться в офис, — ещё более решительно отвергла очередное предложение Им. Она была невероятно старательной и трудолюбивой, но имела некоторые требования по отношению к своей будущей работе. Нари справедливо полагала, что раз уж решилась разочаровать родителей и отправить в мусорку целых пять лет своей жизни, которые потратила на Мёнджи, то просто не имела права соглашаться на меньшее. Первое — работа Нари, безусловно, должна быть творческой. Никаких больше прямых линий, подробных скучных чертежей и схем канализаций: она досыта наелась этого в универе и на отработке в архитектурном бюро, где продержалась целых полгода и откуда потом бежала не оглядываясь. Второе — девушка хотела работать из дома. И дело было не в том, что она являлась совой и предпочитала творить ночью. Просто офисная рутина загоняла её в депрессию, а большие скопления людей высасывали всю энергию. Нари до сих пор помнила чувство тлена, которое испытывала, приходя по утрам в бюро и видя постные лица коллег. Это время было серым и безрадостным; из-за переживаний она превратилась совсем в другого человека — угрюмого и ворчливого нытика. Подловив себя на том, что, затачивая карандаш, размышляет, достаточно ли он острый, чтобы вскрыть им вены, Им поняла, что с этим нужно что-то делать. Ну, как минимум записаться к психологу. Решиться на полную смену деятельности оказалось не так трудно, как действительно её сменить. Недели две ушло на то, чтобы просто решиться написать заявление об уходе. Ещё неделя — чтобы набраться смелости и дойти до начальства. Там ее назвали неблагодарной и едва не пришибли степлером (Нари могла поклясться, что видела, как рука господина Ли тянулась к нему), но документы всё же подписали. Потом был разговор с родителями, поиски нового места в этом мире.. Однако все страдания стоили того. Теперь, днями не вылезая из пижамы и рисуя в своё удовольствие под аккомпанемент перепалок Ёнхона и Ёнджуна, Нари чувствовала себя замечательно. Её жизнь была несколько хаотичной из-за отсутствия постоянного источника дохода, но именно это не давало заскучать. Отсюда вытекает третий пункт идеальной, по версии Им Нари, работы — зарплата. Пока они с Ёнджуном не разбогатели, ему приходится работать в закусочной родителей на доставке в ночную смену (они бы и непутёвую дочь приняли обратно, если бы только та попросила.. золотые люди!). Вместе они едва сводили концы с концами и всё же ни на что не променяли бы свою нынешнюю жизнь. Нари и Ёнджун ещё никогда не были так свободны. Они росли в самой обычной, среднестатистической корейской семье. Их родители — замечательные, душевные люди, оба тяжело работали, чтобы дать детям всё необходимое. Папа Нари (она с детства называла господина Чхве отцом) был полковником в отставке; он провёл половину своей жизни на границе с Северной Кореей и поэтому всегда хотел, чтобы они с Ёнджуном работали в тепле и безопасности столицы. Давление в вопросе получения образования оказывалось на них с пелёнок. Маме пришлось бросить учёбу, когда она забеременела Нари, и, так как муж всё время был в разъездах, в одиночку следила и за маленькими детьми, и за домом. Только пару лет назад родители накопили достаточно денег, чтобы открыть закусочную, ставшую отдушиной для обоих. Именно это событие впервые заставило Нари задуматься о том, что она исполняет чужую мечту. Тогда она испугалась этих мыслей (ещё бы — последний курс, впереди только диплом) и запрятала их подальше. По натуре Им была не самым отчаянным человеком, однако сомнения нарастали, как снежный ком, и в какой-то момент стало невозможно их игнорировать. Нари до сих пор искала путь к себе, она блуждала, то и дело спотыкаясь о преграды, но теперь глаза горели, внутри бурлила жизнь и предвкушение великих побед.. Которые стояли под вопросом, потому что, кроме еще одной порции рамёна, Ёнджун принес квитанцию. Очередную. При виде знакомого бланка, который парень небрежно бросил на низкий стол к кучке таких же, Нари ощутила, как все внутри нее опустилось. — Ну что на этот раз? — захныкала она, потянувшись к листку, но Сыльги его перехватила. Нари ничего не оставалось, кроме как потянуться к своему рамёну. Взяв его в руки, она чуть не выругалась от жжения в ладони — бумажная упаковка оказалась слишком горячей. — Предупреждают, что отключат интернет, если оплата не поступит до первого числа, — ровным тоном, словно говорила о чём-то привычном, сообщила Кан. — Сегодня, кстати, первое число, — свершившись с квитанцией, она добавила: — Поэтому у вас ещё и штраф. Нари и Ёнджун обменялись ошарашенными взглядами: сеть была жизненно важна для них обоих. Ей вообще нужно отправить заказ! — Вот чёрт, нужно срочно внести оплату, — проговорил парень и потянулся к телефону, чтобы перечислить деньги. Стоило взглянуть на свой счет, как он снова заблокировал телефон и отбросил его на диван: — Блин, я же купил новый скин.. — Ты сделал что? — Купил.. — Я поняла! — возмущённо выкрикнула Нари, с шумом поставив свою лапшу обратно на стол. Аппетит пропал. — Совсем крыша поехала? Это то же самое, если бы я сейчас пошла и купила себе майку от «Гуччи»! По виду Ёнджуна было очевидно, что он очень расстроен. Даже жевать перестал, уставившись на неё взглядом побитого щенка. «Какой же он ещё ребенок», — с досадой подумала Им, не в силах злиться, когда он искренне сожалеет. Несмотря на то, что брат выглядел сильно старше своих лет, он часто вел себя как глупый подросток. Конечно, они не бедствовали в прямом смысле этого слова, но должны были всегда согласовывать свои траты, чтобы подобных недоразумений не случалось. — Я вообще не подумал, — с подкупающей честностью признался Ёнджун. — Не удивлена, — вставила Сыльги, потому что убитая новостями Нари не могла даже как следует отчитать его. — Нуна, вечно ты язвишь, — проворчал парень и с шумом втянул в себя лапшу. Кан с лёгким отвращением проследила, как он облизал губы от острого соуса и с набитым ртом спросил: — Скажи лучше, не одолжишь тысяч сто? Я отдам через пару дней. Возьму пару дополнительных смен в закусочной. Им умоляюще сложила руки перед собой и уставилась на подругу. Одалживать деньги на интернет у неё не так позорно, как у родителей. Она понимала, что положение Сыльги мало отличается от положения Ёнджуна — такое же шаткое. Наверняка каждая вона на счету. Однако, в отличие от брата, Кан уже состояла в экспериментальной киберкоманде, принадлежавшей компании, которая занималась разработкой игры Min Dynasty (именно в ней днями зависал Ёнджун, надеясь попасть в профессиональный спорт), поэтому у неё вполне могли быть накопления. Женские команды были большой редкостью в мире киберспорта, но корпорация JMGames готовила какую-то новинку к выходу на рынок и для её продвижения набирала по большей части девушек. Сыльги относилась к идее о игре «только для девочек» резко негативно, считая, что подобное только поддерживает гендерные стереотипы в их патриархальной стране, а не помогает с ними бороться, однако возмущалась в основном в многострадальной гостиной Нари. Когда же с ней связался скаут JMGames, девушка не смогла отказаться от возможности попасть под крыло такого спонсора. Пришлось на время отложить свои феминистские амбиции, потому что другого железного способа оказаться в киберкоманде и попасть на серьёзные соревнования для Кан просто не существовало. «Надеюсь, ты запомнишь этот момент, грёбаный сексист», — нередко надменно бросала она изумленному товарищу по команде, обозвавшему её «безрукой шлюхой» или даже чем-нибудь похуже, после того, как завалила чемпиона команды соперника. В геймерстве процветало неравенство. Так что если у женского киберспорта и могло быть лицо, то им определённо станет Кан Сыльги. — Я дам вам деньги, — начала она, но тут же с важным видом вскинула указательный палец, останавливая радость Нари и Ёнджуна своими следующими словами: — Но при одном условии.. — Я не стану с тобой спать. Даже не проси. Ты слишком старая, — страдальчески вздохнул парень, за что тут же получил подзатыльник от сестры. — Ай! Больно! От резкого движения Нари Ёнхон подорвался, мгновенно нашёл взглядом своего главного врага и, решив, что это он посмел прервать его сон, злобно зашипел. — Сейчас ещё больнее будет, — кровожадно пообещала девушка и указала на брата: — Ёнхон, фас! — Совсем с ума сошла? Это тебе не пёс, — фыркнул Чхве, однако выражение его лица резко поменялось, когда кот послушно сошёл с коленок Нари на диван и нарочито медленно, потягиваясь, направился в его сторону. Парень вскочил на ноги под издевательский смех сестры. — Господи, вы оба просто ненормальные, — закатила глаза Сыльги. — Я сейчас передумаю оплачивать вам ваш интернет, будете ловить вай-фай под окном госпожи Пак. Нари снова притянула к себе Ёнхона, а Ёнджун с опаской вернулся на своё место. О доисторическом интернете их арендодательницы в узких кругах ходили легенды. — Ну? — вскинула бровь Им, прикидывая, успеет ли справиться с заказом вовремя. Оставались последние правки, но на неё иногда находило — начнёт придираться к каждому мазку и исправлять несуществующие ошибки. — Я хочу, чтобы ты сходила на собеседование в JMGames, — сообщила Сыльги, резко выдернув ее из размышлений. Им открыла рот, но тут же закрыла его, не зная, с чего начать. Во-первых, подходящих для неё вакансий там просто не было. Она зачем-то регулярно просматривала чаты с работой и знала это наверняка. Во-вторых, работа в офисе не для неё. Точка. Но Сыльги это слышала сотню раз, а теперь всё равно предлагала — она просто отмахнётся. Поэтому из всех причин Нари решила озвучить самую, на её взгляд, логичную: — Где я и где 3D-дизайн? — Но вы ведь изучали архитектурную визуализацию в университете? И не говори, что нет, — перебила готовые сорваться с уст подруги возражения Кан. — Я прекрасно помню, как ты мучилась с тем горным домиком. — Вот именно, что мучилась, и больше не хочу! — недовольно поджала губы Нари. Она и на планшете рисовать не особенно любила, но жизнь заставила. Будь её воля — работала бы исключительно руками. — К тому же это другое. — Дизайнеров в «ДжиЭм» и без тебя полно, — отмахнулась Сыльги и принялась возбуждённо рассказывать: — Ты же знаешь, что сейчас идёт разработка новой игры. Им нужны креативные люди для разработки сеттинга, персонажей, скинов и всего такого.. Тебе расскажут на встрече в понедельник. — Нари уже набирала воздуха в лёгкие, чтобы спросить: «Какую, к чёрту, встречу ты успела назначить без моего согласия?», однако Кан не давала ей и слова вставить. — Как я уже сказала, твой стиль совершенно уникальный. И проект тоже уникальный. Где ты видела женскую «стратегию»? Это исторический момент! Девушка потянулась к остывшему рамёну только для того, чтобы показать, насколько ей это не интересно. Лапша разбухла и стала склизкой, но острый соус делал её чуть менее мерзкой. — Да, придется работать в офисе, и да — в команде с другими людьми, но это совсем не похоже на твоё архитектурное бюро, — вдохновенно вещала Сыльги, но, обратив внимание на скептическое выражение на лице Нари, оборвала себя и возмутилась: — Я хочу, чтобы ты хотя бы попробовала! — Ешь, а то остынет, — перевела тему Им, но подруга только отмахнулась. — Это даже не собеседование. Тебя буквально ждут с распростёртыми объятиями, — сказала девушка, и Нари сдавленно фыркнула с набитым ртом. Ну конечно ждут. Как же. Эта Кан Сыльги что угодно скажет, лишь бы добиться своего. Девушка понимала, что офис JMGames совсем не похож на её прошлую работу, от одних воспоминаний о которой только что съеденная лапша просилась обратно, но её психологическая травма оказалась слишком велика. В голове разразилась настоящая война. Слова Сыльги звучали слишком соблазнительно, а оттого нереалистично. Нари сможет создавать собственных персонажей!.. Если её работы не покажутся начальнику бездарными. Зарплата будет выше и регулярной. Но работать придётся в офисе, а это так нудно. К тому же разве компьютерной компании может быть нужен обычный художник? Следует пройти специальные курсы, на которые сейчас сейчас нет ни времени, ни денег. Нари понимала, что всё это смахивает на отговорки. Ну и что? Она с таким трудом создала свою зону комфорта, что даже нос из неё показать и сходить на встречу было страшно. — Нуна у нас свободный художник, — неожиданно встал на сторону сестры Ёнджун, который прекрасно знал обо всех её страхах и сомнениях. Впрочем, как и Сыльги. — Мы говорим о фирме, занимающейся разработкой игр, — напомнила она. — Там полно таких гиков. — Тогда, может, и для меня местечко найдётся? — воодушевился парень. Нари почувствовала облегчение, что он пытается взять огонь на себя. Пусть и не без собственной выгоды. Не такого уж и неблагодарного засранца она воспитала! — Подай заявку на стажировку, — проговорила Кан. — Они там берут всех молодых и перспективных, обучают основам, а потом отправляют по подразделениям. — То есть все это время у нас с Нари была возможность попасть в «ДжиЭм», и ты молчала? — возмутился Ёнджун. — Да я сама была не в курсе, — заискивающе сказала она, подсовывая парню свою лапшу в качестве извинения, которое тот мгновенно принял. — Сами знаете: бываю только в тренировочном центре, а остальное время либо на парах, либо делаю домашку в общежитии. — А как всё же узнала? — В пятницу у главного босса был день рождения, и он проставлялся. Сам не пришёл, но снял огромный ресторан в Итэвоне и обеспечил всех сотрудников мясом и выпивкой, — она восхищённо цокнула языком и покачала головой, погружённая в воспоминания. — Да, денег не пожалел. — Ближе к делу, — поторопила Нари, хмуря брови. Хотелось узнать побольше про это не-собеседование, чтобы точно решить не идти на него. — Так вышло, что повздорила из-за последнего стакана сомэка с одним эйчаром, — Сыльги оборвала себя и высокомерно пожала губы, заметив насмешливое выражение на лице Ёнджуна, которое как бы говорило, что иного он от неё не ожидал. — Впрочем, важно не это. Потом мы с ним разговорились, и выяснилось, что он главный в отделе подбора персонала. — Вот это у тебя знакомые, Сыльги, — неискренне восхитился парень, очевидно (для Нари) пытаясь скрыть взыгравшую ревность. — Для тебя я нуна, — нахмурилась она, как обычно заметив лишь то, что лежало на поверхности. — Да какая ты нуна? — рассмеялся Ёнджун, который был младше девушки всего на год, но выше сантиметров на двадцать пять. — Если только малышка-нуна. Или крошка-нуна. Или, может, микронуна? — Так и быть, позволю тебе самоутверждаться с помощью роста, если ничего другого не выросло. — Другое у меня тоже выросло, — похабно ухмыльнулся Ёнджун, поигрывая бровями. Кан довольно правдоподобно изобразила, что её тошнит. Звучало примерно так же, как когда Ёнхон пытался выблевать свою шерсть. — Я имела в виду чувство юмора. Или хотя бы мозг. — Мы оба знаем, что если бы ты имела в виду чувство юмора или мозг, то так и сказала бы, Сыльги, — сказал он, намеренно используя неуважительный тон. Нари только закатила глаза на буйство гормонов мелкого. Тот так и вился вокруг Сыльги, которая в его сторону даже не смотрела. Не потому что Ёнджун был некрасив. Даже она со своей позиции старшей сестры видела: он хорош собой. Высокий рост, атлетичная фигура, большие глаза с их семейной припухлостью и открытая улыбка, доставшаяся по наследству от мамы. Просто Сыльги, знающая Ёнджуна с детства, воспринимала его как ребёнка, а его глупое (от волнения в её присутствии) поведение только утверждало девушку в этом впечатлении. Но Нари на уровне ментальной связи чувствовала — знала, — как его кроет от их общей подруги детства. Именно по этой причине она не стала осаждать брата и ставить в неловкое положение, а вместо этого спросила: — Так что там дальше? — О, я вижу, ты заинтересовалась, — обрадовалась Кан, полностью забивая на Ёнджуна (который мгновенно надулся, как рыба фугу). — Нам недавно показывали бета-версию интерфейса новой игры, от которой я чуть не полезла в петлю. Всё такое розовое, сладкое и блестящее, будто она рассчитана на пятилеток, играющих в Барби. Так вот, Хосок.. — Что за Хосок? — ревностно переспросил Чхве. — Меня просишь обращаться к тебе с уважением, а сама тыкаешь начальству? — Ну, мы вместе выпили, — пожала плечами Сыльги, будто это всё объясняло. — И Хосок со мной согласился. Мало того — сказал, что главному не зашло, — сказала она с таким видом, будто вела речь о самом Господе Боге. — Чон Чонгуку? — округлил глаза Ёнджун, позабыв и об обиде, и о ревности. Нари даже позавидовала, как легко он переключался с одного на другое. Она-то до сих пор придумывала причины, по которым должна отказаться от этой работы.. Тем временем Сыльги кивнула. — Так вот, я показала Хосоку несколько артов Нари. — Гейских? — ужаснулся брат, и даже сама Им почувствовала себя некомфортно. — Ну да, ведь на странице Нари в инстаграме в основном такие, — беззаботно кивнула девушка, не разделяя их беспокойства. — Ничего другого под рукой не оказалось. Но Хосок, в отличие от тебя, хотя бы способен оценить истинное искусство, — выдала она и вернула всё своё внимание Нари: — Ты должна явиться в офис «ДжиЭм» и показать другие свои работы. К одиннадцати. В понедельник. — То есть я правильно понимаю, что он назначил встречу, будучи пьяным в хлам? — с сомнением в голосе спросила та. — Он внес ее в свое расписание. Я проследила. Ну так что? — надавила Сыльги, видя, что подруга потихоньку начинает сдаваться. Однако последней каплей, перевесившей чашу весов, послужили следующие слова Кан, сказанные нарочито скучающим тоном: — Мне перекидывать вам деньги на интернет или как? Время близится к четырем. Нари в панике взглянула на часы, висевшие на стене, и схватилась за планшет. Сыльги хмыкнула и разблокировала телефон, чтобы перечислить на счет Ёнджуна сто тысяч вон. Отсутствие ответа она приняла за согласие.

***

Нари стояла перед бизнес-центром, запрокинув голову и глядя наверх, и пыталась успокоиться. Высокое здание, целиком принадлежавшее корпорации JMGames, внушало трепет своими масштабами. Остановившись недалеко от входа, девушка достала пудру и убедилась, что блеск не размазался, тушь не потекла, а волосы аккуратными локонами лежат на плечах. Внешним видом она была вполне довольна, чего не скажешь о внутреннем состоянии. Некоторое время Им наблюдала, как люди входят и выходят через раздвижные двери, и пыталась понять, уместен ли ее наряд. Часть сотрудников была в строгой офисной одежде, другие обошлись простыми джинсами и толстовками, поэтому девушка пришла к выводу, что ее брючный костюм свободного кроя оказался наилучшим выбором из возможных. Не расслабленно, но и не слишком официально. Золотая середина. Сыльги с пеной у рта уверяла, что вполне можно идти хоть в пижаме, но Нари чувствовала себя увереннее, когда выглядела опрятно. Вздохнув, Нари захлопнула зеркальце, бросила его обратно в сумочку и направилась ко входу. Девушка за стойкой администратора подняла голову от компьютера, как только Им подошла к ней. Она была невысокой и очень хрупкой, однако профессиональный взгляд прошёлся по фигуре Им не хуже луча из лазерного бластера, как в «Звёздных войнах». В ухе виднелся микрофон, прямо как у секьюрити, а на столе перед ней стояло несколько мониторов. Закончив сканирование Нари, работница приветливо улыбнулась: — Здравствуйте, могу я вам помочь? — Да.. добрый день, — слегка поклонилась та. — У меня назначена встреча с господином Чон Хосоком. — Ваше имя? — Им Нари. Пока девушка что-то искала в компьютере, Нари осмотрелась. Кроме рецепции, на первом этаже располагались только кофейня, несколько автоматов со снеками и банкоматы. По всему помещению сновали охранники, выглядевшие довольно внушительно. Вдоль окон были расположены длинные столы с установленными над ними розетками, создавая подобие коворкинга. В целом холл показался Нари современным, просторным и полным света, совсем не таким, каким она его воображала в своих фантазиях. Девушка всё ещё сильно сомневалась, что прийти сюда — хорошая затея, но немного приободрилась. Как и все творческие люди, больше всего на свете она опасалась критики своих работ, потому что воспринимала их как.. часть себя. Ну а как же иначе? Конечно, ведь Нари рисовала их от сердца, вкладывая всю душу, поэтому при мысли о том, что кто-то чужой станет просматривать её скетчбуки (девушка на всякий случай захватила несколько, отчего шопер выглядел так, будто она набила его кирпичами) или страницу в инстаграме с работами в диджитал (хотя их Хосок уже видел) с целью оценить, она покрывалась холодным потом. Ведь это почти то же самое, что давать оценку ей самой. Возможно, именно боязнь осуждения являлась еще одной причиной, по которой Нари не хотела бросать фриланс. Сейчас клиенты приходили со странички в инстаграме — сами выбирали ее, — а теперь девушке приходилось опасаться, что она может не понравиться. Но ведь этот Чон Хосок уже заочно одобрил ее работу, пригласив на встречу, верно? От этой мысли Им воспрянула духом, однако ее воодушевление тут же сдулось, когда администратор подала голос: — В расписании господина Чона нет встречи на одиннадцать часов, — припечатала она, однако не успела Нари впасть в панику от непонимания, как девушка продолжила: — Однако я провела поиск по вашему имени и узнала, что у вас назначена встреча с генеральным директором Чоном. Сердце Нари подскочило к горлу. Встреча с генеральным директором Чоном? Это почти то же самое, что встреча с главным боссом в игре, в то время как она сама — самый жалкий NPC. Слишком уж много стресса для отвыкшей от общества душонки Им Нари. — С директором Чон Чонгуком? — на всякий случай переспросила она со страхом и благоговением в голосе, все еще питая надежду, что закралась какая-то ошибка. — Вы ведь устраиваться на работу? — уточнила девушка и, когда Нари кивнула, сжалилась и пояснила совсем другим, более неформальным тоном, будто они уже были коллегами: — Видимо, вас уже утвердили в отделе персонала. Все работники «ДжиЭм» проходят через встречу с гендиректором. Не беспокойтесь — это стандартная процедура. — Но как такое возможно? — не поверила Им. — Здесь работают.. сотни. Она помнила, что в здании как минимум двадцать этажей. Также была в курсе, что этот филиал не единственный — они были расположены в Дэгу, Кванджу, Пусане и даже Токио и Шанхае. Неужели каждый работник прошёл через личную встречу с Чон Чонгуком? Он что, не человек? Настолько преисполнился, что вживил в себя искусственный интеллект и больше не нуждается во сне и отдыхе? — В этом офисе триста человек, — сказала администратор так, словно это «всего триста», а не «целых триста», как подумала Нари, и доверительно сообщила: — У нас не такая уж большая текучка кадров. — Это говорило о многом: компания должна предоставлять достойные условия труда, если сотрудники не стремятся ее покинуть. — Вот, это временный пропуск, — сказала она, протягивая Им голубую пластиковую карту. — Поднимайтесь на лифте на двадцатый этаж. Там не заблудитесь. Нари кивнула, быстро поклонилась в знак признательности и сразу направилась к проходной. Времени оставалось не так уж много, а опаздывать она не хотела. Приложив карту к сканеру, девушка дождалась, когда прозрачные пластиковые двери, приветливо мигнув зелёным, раскроются перед ней, и пошла к лифтам. Их было сразу три (неудивительно, когда сотрудников так много), но Нари несказанно повезло — в современной, ярко освещённой кабине она оказалась одна. Это дало несколько драгоценных минут, чтобы девушка могла перевести дух. Не глядя нажав на последнюю кнопку, девушка подняла глаза на своё отражение в зеркальной поверхности. На неё смотрел кто-то очень бледный и испуганный, и если с первым недоразумением Нари попыталась справиться, пощипав себя за скулы, то оголённый взгляд с головой выдавал всю подноготную. Им чувствовала себя.. неуверенно. Уязвимо. Будто её выбросило в открытое море на крошечном плоту. Желудок скручивался в тугой узел, ладони потели от страха, в то время как в мыслях прокручивались худшие сценарии встречи с генеральным. Она настолько живо представила, как будет запинаться и дрожащими руками протягивать скетчбук, что внезапно разозлилась сама на себя. Ей двадцать четыре, она давно не ребёнок, ни от кого не зависит и полностью несёт за себя ответственность, так сколько можно робеть перед взрослыми людьми? Нари ведь и сама давно входит в их число. Раздражение помогло частично унять беспокойство, однако, выходя из лифта, она всё равно могла сосчитать каждый удар сердца, так сильно оно колотилось о грудную клетку в такт шагам. На последнем этаже оказалось пустынно, и девушка сделала вывод, что тот целиком и полностью принадлежит директору Чону. Ничего удивительного, учитывая, что он владелец всего здания — может себе позволить. Дизайн коридора, который предстал перед Им, стоило покинуть лестничную клетку, сильно отличался от увиденного в холле. Здесь всё оказалось серо-чёрно-стальным, начиная от каминных плит на полу и заканчивая лампами под потолком. Обстановка была сдержанной, даже аскетичной — никаких ваз с растениями или картин, — только тени от солнца, идущие от окон во всю стену, добавляли живости. В конце короткого коридора виднелась железная дверь. И больше ничего. Администратор была права: заблудиться сложно. Нари, ожидавшая увидеть приёмную с секретарём, замешкалась, но, поскольку помимо этой двери ничего не было, ей ничего не оставалось, кроме как идти к ней. Приблизившись, девушка вскинула руку, чтобы постучать, но обратила внимание на дверной звонок. Его наличие в офисе показалось ей немного странным, однако она вновь отмахнулась, списав это на причуды богача Чон Чонгука. Нари вдавила кнопку пальцем и тут же услышала приглушённые мелодичные переливы. Прошла примерно минута, прежде чем за дверью послышалась возня, но потом всё затихло. Решив, что её рассматривают в экране домофона, Им машинально сделала шаг вперёд и уже открыла рот, чтобы представиться, когда магнитный механизм замка громко пискнул и дверь мягко отворилась. Едва это произошло, как Нари застыла в немом удивлении, пробегая глазами по молодому человеку напротив, который левой рукой держался за дверную ручку, а правой — за подол серой майки, которую, вероятно, только что натянул на себя. Судя по мокрым пятнам на плечах и груди, она вытащила его из душа. Именно поэтому замешкался и не открыл сразу — одевался. Девушка даже не успела толком испугаться, потому что самым забавным и даже нелепым во всем этом было лицо парня — он смотрел на неё в ответ так же удивленно, словно рассчитывал увидеть кого угодно, но только не Нари. Похоже, она застала его врасплох. Из глубины квартиры послышался собачий лай, и вскоре вперёд выбежал доберман шоколадного оттенка, слегка оттолкнув собой хозяина от избытка эмоций, словно увидел в ней старую знакомую. На мгновение Нари опешила и даже немного испугалась, хотя хвост пса ходил ходуном, демонстрируя дружелюбие. Она ойкнула и отступила, а парень будто очнулся: схватил питомца за ошейник и втянул обратно в квартиру. Он уже закрыл дверь, но Им успела заметить обстановку, скорее напоминающую квартиру, нежели офисное помещение. Брови сами собой поползли вверх. Строго говоря, некоторые сомнения должны были возникнуть на этапе появления собаки. — Что вы здесь делаете? Голос прозвучал немного резко, поэтому Нари вздрогнула. Почему-то именно этот отрывистый вопрос, заданный таким тоном, словно ему задолжал весь мир, заставил задуматься: а что если перед ней сам Чон Чонгук? Обычно так позволяли себе разговаривать только люди, привыкшие командовать другими. По этому поводу девушка испытала несколько эмоций: панику (выдернула такого важного человека из ванной!), непонимание (какого чёрта он принимал душ перед встречей с ней?) и, наконец, возмущение. Кто вообще проводит собеседования у себя дома? «Да не может это быть гендиректор», — подал голос здравый смысл, и Нари мысленно закивала, соглашаясь с ним. Она слышала, что главой «ДжиЭм» являлся молодой мужчина, но перед ней был парень лет двадцати трёх, не больше. Он был одет в простые шорты и безразмерную серую футболку, однако она не могла скрыть широкие плечи и развитые грудные мышцы. Из-под длинного рукава виднелся рукав из татуировок, на брови и губе блестел пирсинг. Таким Нари представляла скорее телохранителя гендиректора, чем его самого. Молодой человек стоял на плитке босой, и, закончив осмотр, Им увидела, что он забавно перебирает пальцами от холода. Решив не мучить его, вернулась обратно к лицу. Если бы она уже не пришла к выводу, что ошиблась, её наверняка смутил бы испытующий взгляд, но сейчас она смотрела в его глаза смело. Ну не мог этот парень был главным боссом! — Мне нужно к генеральному директору, но, кажется, я случайно нажала не на ту кнопку в лифте, — сказала Нари уважительным тоном на тот случай, если он все-таки был важной шишкой. Парень отстранённо слушал её и, будто не задумываясь, трогал языком колечко на губе, что немного отвлекало девушку. — Вы не подскажете.. — Вам на этаж ниже, — оборвал раньше, чем она успела сформулировать вопрос. Он тоже воспользовался вежливой речью, но это прозвучало настолько равнодушно, что Им почувствовала себя так, словно её облили помоями. Это не пришлось ей по нраву. Однако поскольку Нари не была неконфликтным человеком, она вложила всё своё недовольство во взгляд, и кивнула: — Прошу прощения за беспокойство. Железная дверь захлопнулась прямо перед её носом. Снова оказавшись в сверкающей кабине лифта, девушка внимательно осмотрела панель. Теперь она видела, что возле последней кнопки не было никаких обозначений, а двадцатый этаж, куда её направила администратор, располагался над ней. Наверное, Нари вломилась в пентхаус какого-то чеболя или даже айдола. Вёл себя и выглядел он соответствующе. Скорее всего, парень арендовал или даже выкупил последний этаж, что неудивительно, учитывая вид на Сеул, открывающийся с него. Тогда вполне понятно то, как он с ней держался — отстранённо и холодно. Принял за фанатку. От этих мыслей стало как-то спокойнее, да и осадок на душе совсем растворился. Почему-то любой негатив воспринимается легче, если понимаешь его причину. Погружённая в эти мысли, Нари вышла на нужном этаже. Атмосфера здесь оказалась такой же, как в холле внизу, будто над всем зданием поработал один дизайнер интерьера, поэтому девушка вздохнула с облегчением, увидев под ногами знакомые светлые плиты. Осмотревшись, она поняла, что на этаже располагаются офисы глав отделов. Пытаясь отыскать нужный, Им быстро переходила от одной двери к другой и читала должности и имена на них. Время поджимало. — Вам что-нибудь подсказать? — окликнул Нари приятный бархатистый голос, и она резко обернулась. Перед ней предстал мужчина, который смотрел так добродушно и открыто, что уголки губ сами собой немного приподнялись. — Я пришла на встречу к директору Чону и ищу его приёмную. — А, мисс Им, — в тёмных глазах промелькнуло понимание, а потом он бросил быстрый взгляд на наручные часы. — Вы пришли немного раньше. Но это даже хорошо. Идёмте за мной. Девушка чувствовала облегчение от того, что Чон Чонгук был с ней приветлив. Вероятно, господин Чон успел доложить о ней начальнику и, возможно, даже показал её работы (вот от этого было немного жутко — гендиректор не выглядел как человек, который увлекается жанром BL). Однако светлая энергетика, которую мужчина излучал, мгновенно успокоила все тревоги Нари. Несмотря на уверенность, которая была присуща всем людям, наделённым властью, и которая читалась в каждом его движении, он не казался высокомерным. Ни капли надменности, одно только сдержанное достоинство. Наверное, именно так должен выглядеть идеальный босс. Подойдя к двери с табличкой «Генеральный директор Чон», расположенной в конце коридора, он открыл её перед ней. На фоне этого презентабельного мужчины в клетчатом костюме с наглаженными стрелками Им чувствовала себя замухрышкой. Она в который раз поблагодарила утреннюю себя, которая выбрала костюм, а не джинсы и толстовку, и не поленилась сделать укладку и макияж. В приёмной в глаза сразу бросился стол с сидевшей за ним секретаршей. При их появлении она поднялась на ноги и слегка поклонилась, а затем скользнула по Нари заинтересованным взглядом. Девушка была очень красивой, в ней чувствовался тот лоск, которого недоставало самой Им, но в глазах читался острый ум. Она явно занимала своё место не просто так. — Суён, будь добра, принести нам, — он запнулся и вопросительно посмотрел на Нари. — Зелёный чай, пожалуйста. — Два зелёных чая, — кивнул директор. Его кабинет выглядел.. типично. Огромное помещение с окнами во всю стену, тёмно-коричневый диван в углу и столик перед ним. За абсолютно пустым столом висела картина с абстрактным рисунком из треугольников. Атмосфера казалась немного безжизненной, словно гендиректор редко бывал в своём офисе. Скорее всего, так и было. Мужчина опустил на стол ноутбук и указал замершей Нари на место перед собой: — Присаживайтесь. Как только Им устроилась на стуле, она опустила шопер на колени, создавая некий щит между ней и директором Чоном. Несмотря на то, что он произвёл положительное впечатление, девушка понятия не имела, в каком ключе пойдёт диалог, и это нервировало. Её прошлое и единственное собеседование было более определённым по своей структуре, ведь Нари откликнулась на вакансию сама и поэтому понимала, что от неё требуется. Сейчас же всё происходило слишком размыто даже для неё. Дверь скрипнула, и в помещение вошла Суён с подносом в руках. Они с директором Чоном обменялись взглядами, он кивнул в знак благодарности, и девушка вышла. Мужчина взял чашку с блюдца и сделал несколько глотков, а потом посмотрел на Нари: — Обычно, когда мы берём на работу сотрудников в любой из отделов, происходит следующее: тестовое задание, стажировка, испытательный срок. В вашем случае мы опустим первые два пункта и перейдём сразу к третьему, потому что ваша должность, — он немного задумался, подбирая подходящие слова, — немного отличается от того, с чем мы обычно имеем дело. Нари кивнула. Ей нравилось, что мужчина заговорил первым, потому что репрезентация себя всегда была слабым местом девушки, а сейчас она ещё и понятия не имела, что Сыльги наговорила Чон Хосоку и, соответственно, что тот передал Чон Чонгуку. В курсе ли он, что Нари не слишком хороша в компьютерном дизайне? Стоит ли ей сказать ему об этом? Наверное, стоит, но позже. А пока.. — Могу я узнать о ней подробнее? — спросила она, решив получить хотя бы исходные данные. — В нашей компании существует несколько направлений развития. На самом деле их довольно много, мы постоянно расширяемся. Но основное, конечно, разработка и продвижение компьютерных игр. В данный момент у нас в работе находится новая «стратегия». Всем известно, что в игры наподобие «Лиги Легенд» играют вне зависимости от пола, однако мы считаем, что, обернув привычную конфету в новую обёртку, сможем привлечь гораздо больше аудитории. Вы понимаете, о чём я? — Да, — кивнула Нари. Об этой концепции она знала всё и даже больше благодаря Сыльги. — Наши планы относительно неё довольно обширны. В данный момент в приоритете выпуск игры, однако, если её показатели на рынке окажутся высокими, станет рассматриваться вопрос о создании целого турнира. Это действительно масштабный проект. Мы хотим создать площадку, где дамы смогут чувствовать себя комфортно, — гендиректор многозначительно вскинул брови, ожидая от неё понимания. О, Нари понимала, что он имел в виду: в данный момент женский киберспорт в Корее прибывал на уровне.. дна. — Но также не можем забыть о нашей основной целевой аудитории, о мальчиках, парнях и мужчинах, поэтому стараемся отыскать баланс, чтобы игра была интересна всем. Если судить по словам Сыльги, до баланса им как пешком из Сеула до Токио.. Чон Чонгук будто прочёл её мысли: — Пока что получается не особенно хорошо, и поэтому нам нужны вы, — сказал он. Сердце Нари затрепетало от волнения.. — Я видел ваши работы в инстаграме, — ..и рухнуло к ногам, когда мужчина улыбнулся слегка насмешливо (Господи, какой позор! Прав был Ёнджун, высмеивая её арты). — Ваш стиль отличается от обычного реализма, в нём определённо есть нечто сказочное и цепляющее. Чувствуется сила. Не знаю, как объяснить понятнее, но это как раз то, что нам необходимо. Самооценка Им Нари распустилась внутри неё, как цветок лотоса. В груди стало так тепло и приятно, что она решилась на прямой вопрос: — То есть я буду дизайнером? — Да, — кивнул директор. Кажется, её восторженная взволнованность, которую не получалось скрыть маской серьёзности, его забавляла. В хорошем смысле. По крайней мере, она хотела в это верить. — А если у меня не получится сделать то, чего вы от меня ждёте? — нахмурилась девушка. Всё же творчество — это вкусовщина. Возможно, господину Чону пришлись по вкусы её арты (немаловажно, что это произошло на нетрезвую голову..), но подойдёт ли её стиль для компьютерной игры? — Над новой игрой работает совместно огромное количество людей, а координирует их действия проектный менеджер. Его имя — Ким Намджун, — сказал мужчина, и Нари ощутила, как груз ответственности, который она уже успела ощутить на своих плечах, стал вдвое меньше. — Вы будете взаимодействовать с графическими дизайнерами и другими художниками. Ваша задача — разработать концепцию, которая удовлетворит всех. Совместно. Общими усилиями. В случае, если ваш талант не пригодится в этом проекте, в недалёко будущем есть ещё один. Мы планируем выпускать свой вебтун по Min Dinasty, — улыбнулся он, заставляя её зардеться. Теперь, задним числом, девушка понимала, почему Сыльги заводила речь о вебтунах и работе в крупной компании, прежде чем ей подвернулась возможность шантажировать Нари счётом за интернет — прощупывала почву. Направляясь в отдел подбора персонала в обществе директора Чона, она чувствовала себя не тяжелее воздушного шарика. Даже шопер, полный скетчбуков (мужчина забрал только один — тот, где Им рисовала портреты людей и животных), как будто больше не оттягивал плечо, а мысли о ненавистном офисе отошли на задний план. Ещё несколько дней назад Нари и думать не смела, что её возьмут на должность мечты, но вот она здесь. Разве это не значит, что она ничуть не ошиблась, выбрав идти своей собственной дорогой? Наблюдая за тем, как новая сотрудница подписывает контракт на испытательный срок, главный рекрутёр, GMGames, Чон Хосок, ощущал себя крайне довольным. Чонгук с его вечным шилом в заднице любил подкинуть своим хёнам работы. Его идея женской «стратегии» была масштабной, многообещающей и невероятно сложной в исполнении. Все его идеи были такими. Но так как для Чонгука «женский» было синонимом к словам «розовый», «блестящий», «милый», им требовались специалисты, способные смотреть на мир под менее примитивным углом. Им Нари, по скромному мнению Хосока, была одной из таких. Она показалась ему немного неуверенной в себе, вежливой и очень застенчивой, но профессиональный взгляд Чона мгновенно распознал в ней неординарную личность. Он считал, что работа под началом такого энтузиаста, как Намджун, пойдёт ей на пользу и позволит расцвести. И компании вместе с ней.