The Day in the Life at Shinra

- Ежегодный бой?     Сефирот поднял взгляд на младшего Клауда. - Знает ли об этом мое старшее я? - медленно спросил Сефирот. - А твое? - Мистер генерал знает, - прокомментировал Клауд. - Но думаю, что большой я еще не разобрался в этом. - Клауд не… - Да ладно, генерал Сефирот. Вы правда думаете, что большой я осознает, что мистер генерал каждый год втягивает его в бой в один и тот же день? - спросил Клауд, закатывая глаза. Сефирот собирался было встать на защиту старшего Клауда, но остановился.     За четыре прошедших года Клауд действительно не упоминал о том, что странно, что старший Сефирот подначивает его драться. Каждый год Клауд просто возвращался со своей ежегодной битвы с безумным Сефиротом, которого знал, бормоча о том, как он снова повелся на насмешки. Сефирот медленно повернулся посмотреть на младшего Клауда, по-совиному хлопая глазами, осознав, что это будет пятый год подряд, когда Клауд встретится в бою со старшим Сефиротом, не понимая, что это происходит ежегодно. - Нет… он этого не понимает, - признал Сефирот, чувствуя себя немного глупо. - Он, вероятно, также не понял, что его фан-клуб начал устанавливать камеры и все такое, чтобы снимать их бой и делать фотографии, - заметил Клауд.     Вот об этом Сефирот знал. Хотя бы потому, что видел эти фотографии. И, возможно, купил несколько самых… выдающихся, где голубые мако-глаза Клауда горели, пока он орудовал своим мечом. У него даже было одно фото, снятое сразу после того, как Клауд сделал Лимит брейк, его рука была поднята, а в ладони находился центральный клинок меча.     Конечно, если бы Сефирот когда-либо захотел посмотреть на бой Клауда, он всегда мог пригласить Клауда на спарринг. Но что-то в том, как Клауд изо всех сил сражался против мистера генерала, а мистер генерал совсем не сдерживался, заставляло кровь Сефирота кипеть от желания и обычно заканчивалось в постели Сефирота.     Это были восхитительные несколько дней, когда Клауд извивался под ним. Поэтому Сефирот никогда не отговаривал свое старшее я от этого. Пока они признают границу “не убивать”, Сефирот не станет их останавливать. И непохоже, что Руфус тоже мог сделать что-то, чтобы их остановить.     Руфус, разумеется, превратил это в представление. Наблюдение за тем, как эти двое выясняют отношения, было очень захватывающим. Даже Сефирот был очарован движениями Клауда и силой и могуществом своей старшей версии. Оба - Клауд и мистер генерал - могли делать то, что Сефирот даже не представлял возможным. Но как бы долго они не сражались, их силы были равны, и битва обычно заканчивалась, когда младший Клауд вмешивался к концу дня и разнимал их.     Мистера генерала и старшего Клауда видели в Шинра. Это был хороший способ напомнить населению, кто именно тут главный, даже если ни один из них на самом деле не подчинялись приказам Руфуса и не выполняли его требования. Так что транслировать бой для Руфуса было беспроигрышным вариантом.     Конечно, количество разрушений в некотором роде уменьшало внимание. Руфусу придется провести несколько следующих недель за разгребанием этого бардака, но он, похоже, считал что этот раз в год стоил всех хлопот.     Даже Анджил с Генезисом начали ждать шоу, когда дата медленно становилась ближе. Шинра гудела активностью, пока все готовились к наблюдению за боем. Старший Клауд, с другой стороны, часто отсутствовал, пока это происходило, прибывая только за день-два до битвы. И если дата приближалась, а его не было, кто-то из Турков обычно отправлялся за ним, утверждая, что мистер генерал становится раздражительным и разбрасывается метеорами в пустошах Мидгара.     Что обычно было правдой - особенно в тот раз, когда они должны были сразиться, а Клауд не вернулся.     Разумеется, к этой дате младший Клауд очень очень убедительно отсутствовал и не мог обуздать разрушительные порывы мистера генерала. По крайней мере, до вечера. - Вероятно, нет, - согласился Сефирот, глядя на младшего Клауда. - Так что изменится в этом году? Руфусу, наконец-то, надоело, и он попросил тебя вмешаться пораньше? - Не думаю, что это остановило бы мистера генерала от преследования большого меня, - легкомысленно прокомментировал Клауд. - Но нет. Мистер генерал говорит, что я должен присоединиться, чтобы победить его. -... Что?     Сефирот нахмурился и прищурился. Старший Сефирот каждый раз сводил сражение со старшим Клаудом вничью. Вмешательство младшего просто даст преимущество старшему Клауду, тем более, что старший Сефирот специально обучал младшего Клауда противостоять ему.     Так почему?.. - Я думаю, он хочет принять вызов. Увидеть, какое влияние мое присутствие окажет на Клауда. И, конечно, чтобы испытать меня, - младший Клауд посмотрел на Сефирота, его взгляд был спокойным. - Ты готов противостоять ему? - неожиданно для себя спросил Сефирот. Потому что неважно, как часто младший Клауд тренировался со старшей версией Сефирота, это будет совсем другой уровень. Даже если младший Клауд, скорее всего, был лучшим противником мистеру генералу за исключением, разумеется, старшего Клауда.     Младший Клауд повзрослел за последние пять лет. Конечно, даже в четырнадцать он уже был силой, с которой нужно считаться, но во время постоянных тренировок с Первым классом он только вырос как боец. Теперь, будучи девятнадцатилетним и Первым классом, Клауд был более чем способен сражаться в одиночку в любом бою. Но перед лицом такой разрушительной силы, как старший Сефирот?.. - Он не убьет меня. Но в любом случае, будет лучше иметь при себе зелье Феникса, - прокомментировал Клауд. - Честно говоря, не думаю, что когда-либо буду готов сразиться с ним. Он все еще сдерживается во время наших тренировок. И я могу сказать, что он не получает со мной такого же удовлетворения, как в бою против моей старшей версии. Он может предугадывать мои действия, как я - ваши.     Сефирот вздохнул. Он еще не проигрывал младшему Клауду вчистую, но разрыв между ними становился все меньше и меньше. Чтобы одолеть младшего мужчину требовалось сосредоточить усилия, а парировать его атаки становилось все труднее. И если младший Клауд был в паре с кем-то из других Первых, Сефирот проигрывал.     Это было захватывающе, но в то же время слегка раздражало. И было совершенно ясно, почему старший Сефирот выбрал Клауда для обучения.     От этого Сефирот еще сильнее ждал боя. Потому что если младший Клауд был так близок к победе над ним, тогда смогут ли они победить старшего Сефирота вдвоем со старшим Клаудом.     Смогут ли они на самом деле?.. - Я прослежу, чтобы твое расписание было свободным, - согласился Сефирот. - Ты присоединишься в начале или?.. - Не-а. Думаю, я вступлю в удобный момент, - сказал Клауд. - Удивлю их обоих, понимаете? И я воспользуюсь оружием, которое мне достал большой я.     Сефирот откинулся на своем стуле, его глаза возбужденно блестели. Из одной из своих поездок старший Клауд вернулся с прекрасным клинком для младшего. Это был меч с раздвоенным лезвием, одна часть которого была длиннее и острее другой. Шесть слотов для материи позволяли создавать различные комбинации заклинаний. Это оружие отлично подходило младшему Клауду, который смешивал материю и фехтовальное мастерство в своем собственном уникальном стиле.     Старший Клауд больше полагался на меч, но младший явно отличался в этом отношении. По словам старшего Клауда это оружие называлось Twin Stinger и подходило для использования младшим.     На самом деле никто ещё не видел, как подросток пользуется этим оружием. Но Сефирот знал, что Клауд иногда уходил рано утром или задерживался допоздна, обучая младшего использованию этого меча. Это стало очевидным после того, как Сефирот проснулся, когда Клауд вернулся в их квартиру, покрытый потом и немного кровью. - Жду с нетерпением, - с легкой улыбкой сказал Сефирот. - Этот год будет более захватывающим, чем обычно. *** - Почему тут так пусто?!     Возмущенный голос Клауда заставил Сефирота поднять голову от своих документов. Он заканчивал с ними перед тем, как пойти в комнату наблюдения, где он сможет посмотреть бой Клауда и мистера генерала. Но, учитывая то, что Клауд не осознавал, что это происходит пятый год подряд… Ну, Сефироту было вроде как интересно, сколько времени понадобится Клауду, чтобы понять. - Может, что-то случилось, - прокомментировал Сефирот, складывая документы обратно в папку. - Почему бы тебе не пройтись? - У меня… плохое предчувствие по поводу сегодняшнего дня, - вздохнул Клауд, его меч покачнулся на спине, когда он развернулся. - Как будто Сефирот что-то задумал. - Тогда лучше встретиться с ним до того, как он решит разрушить башню Шинра, - заметил Сефирот. - Последние несколько дней он какой-то дерганый. - Да. Он так же чересчур много надо мной насмехается, - добавил Клауд. - Думаю, мне лучше пойти и выяснить, в чем проблема, поскольку мое младшее я не может этого сделать. Что странно…     Обычно младший Клауд мог отговорить мистера генерала от чего угодно. Даже от убийства. Но когда доходило до боя… ну, только равный мистеру генералу мог удовлетворить это желание. Единственным, кто подходил под этот критерий, был старший Клауд. Хотя, возможно, ненадолго, так как младший Клауд был очень хорош в противостоянии мистеру генералу во время их тренировок.     Сефирот удивленно моргнул, осознав, что Клауд и этого до сих пор не понял. Ах, так значит, при всех способностях и силе Клауда, ему не хватало способности улавливать социальные намеки. Это было немного забавно. Как в тот раз, когда Клауд не понимал, что Сефирот сдерживается, чтобы не наброситься на него все два с половиной часа их тренировки.     Хотя Сефирот полагал, что по отношению к Клауду это немного несправедливо. Сефирот понимал мистера генерала лучше, чем Клауд, поскольку по сути они были одним и тем же человеком. Тем более, что мистер генерал был не слишком откровенным. Младший Клауд был единственным, кто понимал мотивы и действия мистера генерала - возможно, потому что раньше они делили разум, а теперь из-за связи, которая у них осталась.     Клауд, с другой стороны, не навязывал свое мнение так, как это делал мистер генерал.  Скорее он был путеводной звездой - сияющим светом, указывающим путь. Он давал советы, когда его спрашивали, но казался более чем довольным, храня молчание и наблюдая за проходящими часами и днями.     Конечно, теперь у Клауда было тело, и Сефирот был недоволен, узнав, что Клауд обладает еще и тягой к путешествиям. Но он отпускал его, понимая, что Клауд никогда не будет удовлетворен постоянным пребыванием рядом с ним. От этого каждое их воссоединение было сладким, и Сефироту было что ждать с нетерпением. - Думаю, лучше будет его найти, - вздохнул Клауд, растрепав светлые вихры. - Блин… А я надеялся, что смогу избегать его до конца года.     Сефирот криво улыбнулся. - Сомневаюсь в этом, потому что он довольно сильно настроен тебя найти, - хмыкнул Сефирот. - Пожалуйста, не сражайтесь в башне. - Ага-ага, - вздохнул Клауд, распахнул дверь и вышел. —     У Клауда было плохое предчувствие.     Оно появилось внутри, когда он проснулся утром. Чуство, что сегодня что-то произойдет. И то, что башня была необычно пустой, не помогало, шума и суеты в коридорах почти не было. Даже Турки отсутствовали, что было невероятно тревожно, потому что при любом удобном случае они следовали за младшим Клаудом.     На нервах он надел свое боевое снаряжение, надеясь, что оно ему не понадобится. Но когда у него возникало такое предчувствие, за этим обычно шло что-то плохое. - Клауд.     Он содрогнулся всем телом, услышав мурлыканье своего заклятого врага. Это было неприятно. Как балансировать на острие ножа. И неважно, сколько лет он знал Сефирота из своего мира, неважно, сколько ужинов они посетили вместе, неважно, сколько дней провел Клауд, наблюдая за взаимодействием Сефирота и своего младшего я, Сефирот неизбежно вызывал у него такой отклик. Это так отличалось от Сефирота, который любил его.     Прищурившись, он медленно обхватил ладонью рукоятку Первой Цуруги, все его тело напряглось. Сефирот вышел из-за угла, Масамуне блестела в его левой руке, а на губах играла усмешка. - Я не нахожу себе места, Клауд, - мурлыкнул он, его глаза мерцали.     И Клауд еще раз подавил дрожь. - Отлично. Иди найди мою младшую версию, - сказал Клауд хмуро. - Его здесь нет, Клауд, - сказал Сефирот, поднимая меч. - Но ты здесь.     Блядь.     Клауд развернулся и побежал по коридору, зная, что Сефирот последует за ним. И Клауд не собирался втягивать обитателей башни Шинра в их стычку - он не собирался ради этого рисковать сотнями жизней.     Он перепрыгивал через перила, приземляясь на каждую площадку между этажами и быстро выбрался из башни. - Мы играем в пятнашки, Клауд? - прозвучал голос Сефирота за его спиной. Клауд резко развернулся, встречая Масамуне Первой Цуруги, однокрылый ангел был в полном сиянии своей славы. - Давай же. Мне не терпится узнать, какие техники ты разработал. - Почему ты не можешь просто оставить меня в покое? - прошипел Клауд, его глаза горели. - По нескольким причинам. Может быть, если на этот раз ты меня победишь, я тебе расскажу, - Сефирот хмыкнул, его зеленые глаза вселяли ужас. Он отскочил назад и поднялся вверх, высоко в голубое небо, и Клауду пришлось пригнуться и откатиться от нескольких энергетических лучей, которые причинили бы серьезный ущерб, если бы попали.     Сефирот, как всегда, погнал его за город, в пустоши, где он встал, размахивая Масамуне и глядя на него своими пугающими кошачьими зелеными глазами. Было так неприятно видеть Сефирота таким… зловещим. Особенно после того, как не более тридцати минут назад такие же кошачьи зеленые глаза смотрели на него с такой заботой.     Но прямо сейчас это было неважно. Клауд обнажил Первую Цуруги, его глаза горели решимостью, обе руки сжимали рукоять меча. - Так значит ты, наконец-то, показываешь свое истинное лицо? Что насчет моей младшей версии? - требовательно спросил Клауд. - О, Клауд, я всегда был таким, - сказал Сефирот, и его слова леденили кровь. - Я никогда не менял свою суть. И даже твое младшее я знает об этом.     У Клауда не было шанса ответить, когда Сефирот налетел на него, Масамуне встретилась с Первой Цуруги, от металла летели искры. Физически Сефирот был намного сильнее, но на стороне Клауда были скорость и инерция. Он откинул руку Сефирота в воздух и замахнулся на однокрылого ангела, заставив Сефирота отступить и с любопытством посмотреть на него. - Уверен, ты не пытаешься потворствовать моему отсутствующему добродушию, - спросил Сефирот с веселой ухмылкой. - Зачем ты это делаешь? Разве ты не говорил, что не намерен разрушать мир Клауда? - спросил Клауд, его глаза горели. Сефирот улыбнулся, но это была злобная, надменная улыбка. - А я этого и не делаю. В основном, - заметил Сефирот. - Ну, иногда, я испытываю нужду…     Клауд дернулся, когда Сефирот протянул руку к небу, над его головой стали собираться облака. - Проклятье, Сефирот! - зарычал Клауд, Первая Цуруги вспыхнула. Сефирот широко улыбнулся, взмахнув Масамуне. — - Сядь уже, Анджил, - сказал Генезис, глядя на большой экран, который показывал очень жестокую схватку между безумным Сефом и Большим Чокобо. Наблюдать за этим было очень захватывающе, хотя попасть между ними было бы совсем не захватывающе. Генезис даже думать не хотел о том, что бы произошло, если бы Большой чокобо сражался с безумным Сефом в башне Шинра, в одной из комнат виртуальной реальности. Они, вероятно, разнесли бы ее одним ударом.     Если бы он не обладал улучшенным зрением, Генезис даже не смог бы следить за ударами. Но к счастью Генезис мог разглядеть каждый раз, когда меч Большого чокобо сталкивался с Масамуне, каждый раз, когда Масамуне рассекала летящие камни и обломки. Битва шла в прямом эфире, но также ее записывали, чтобы продемонстрировать кадетам, пехотинцам и Солджерам Третьего класса. Те, кто не обладал улучшениями, чтобы уследить за ходом битвы вживую, замедляли запись покадрово.     Генезис подался вперед, наблюдая, как двое на экране столкнулись. В первый год, когда это проходило организованно (как выяснилось Руфус понял, что это будет проходить ежегодно после сражения на второй год), кто-то пытался комментировать бой, но замолк, потому что не мог говорить достаточно быстро, чтобы не отставать от действия. К тому же, говорить о происходящем бое было действительно сложно, поскольку ситуация очень быстро менялась.     Генезис смотрел, как безумный Сеф устроил огненный шторм, окутавший пламенем меньшую фигуру Большого чокобо, но Большой чокобо ответил ледяным градом, заставив Сефирота отступить, и дав себе необходимое прикрытие для наступления. Клинок безумного Сефа встретился с его клинком, и они оттолкнулись друг от друга, чтобы перегруппироваться.     Безумная улыбка на лице чокнутого Сефа выбивала из колеи. От нее по спине Генезиса пробежали мурашки, пока он смотрел, как безумный Сеф направляет на Большого чокобо энергетические лучи, вынуждая того защищаться. - Я опоздал? - раздался вопрос Сефирота.     Генезис молча подвинулся на скамье и указал на экран. - Не слишком. Щенка еще нет. - Щенок сказал, что доставит Клауда на место, - прокомментировал Анджил. - Он не присоединится к нам, но, возможно, у него будет лучший обзор.     Сефирот сел рядом с Генезисом и медленно выдохнул, глядя на экран, где Большой чокобо и Безумный Сеф сражались друг с другом. Безумный Сеф рванулся вперед, взмахнув Масамуне, но Клауд нанес встречный удар, заставив обоих мечников вздрогнуть от силы столкновения. Клауд первым пришел в себя, обрушив свой клинок на Масамуне, отправив безумного Сефа в полет.     Но безумный Сеф ненадолго потерял ориентацию - всего на полторы секунды дольше Клауда. Он расправил крыло и остановился в воздухе, изогнувшись всем телом, и бросился на Клауда.     Генезис схватился за сиденье, глядя как Клауд рванул в атаку, но безумный Сеф внезапно контратаковал. Клауда отбросило ударом меча, у него текла кровь из множества невидимых порезов. Но он быстро поймал равновесие, вонзил свой меч в землю и использовал его как опору, чтобы подлететь в воздух, уклоняясь от бокового замаха безумного Сефа и последовавшего за этим удара вниз. - Фенрир… - ахнул Анджил рядом с ним, глядя на кровоточащие порезы Клауда, но пока они смотрели, Клауда омыл зеленый свет, исцеляя его раны на ходу. Генезис даже не видел материю, так где?..     Генезис получил ответ, когда зеленая вспышка попала в поле его зрения, и он поразился изобретательности Большого Чокобо, который вставил материю восстановления в браслет. Это означало, что Большой чокобо мог активировать материю в любой момент, не останавливаясь для произнесения заклинания. В предыдущие годы Клауд использовал материю, вставленную в слоты меча, но, похоже, в этом году он поступил иначе. Но Генезис не знал, почему.     Безумный Сеф не слишком удивился (может, он видел зеленый отблеск, пока сражался с Большим чокобо?), но он был удивлен, когда Клауд вытащил меч из земли, используя инерцию, и провел мульти-ударную атаку, закончившуюся ударом сверху вниз, который отправил безумного Сефа, кувыркаясь, на землю, его крыло потеряло несколько черных перьев, когда он упал на корточки, от его приземления поднялся шлейф пыли.     Это был шанс, но Клауд не спешил атаковать. И Генезис понял почему, когда безумный Сеф выпустил из Масамуне три луча энергии, которые отбросили Клауда назад, но не до того, как Клауд отправил энергетическое лезвие в стороны безумного Сефа. Бойцов отбросило друг от друга, Клауд перекатился на корточки, с его щеки и плеча капала кровь. У безумного Сефа было несколько порезов на правой руке и один на груди.     Генезис даже не успел вздохнуть перед тем, как эти двое снова налетели друг на друга. - Богиня в небесах, покинула стрела богини лук, пожалуйста, не умирай, Большой чокобо, - шептал Генезис, наблюдая за разворачивающимся боем. Это происходило ежегодно, да, но каждый раз, когда эти двое сражались, Генезис испытывал определенное беспокойство за Большого чокобо. И прямо на его глазах поле боя все сильнее и сильнее заливало оранжевым светом, небеса просто горели. Метеор.     Какая-то пурпурно-черная энергия окружила руку безумного Сефа и до того, как Клауд мог отскочить, безумный Сеф направил эту энергию в него. Клауда впечатало в землю, он все еще сжимал клинок, пошатываясь. Но это выглядело так, будто его сдавило со всех сторон, и он не мог сдвинуться.     Это было гравитационное заклинание - и при этом невероятно сильное. Клауд никак не мог защититься от него. И, вдобавок ко всему, Безумный Сеф обрушился на Клауда, Масамуне вспыхнула, нацелившись пронзить руку Клауда…     Генезис удивился, когда взрыв льда отбросил безумного Сефа от Большого чокобо. Клауд сделал обратное сальто, стряхнул лед с меча и бросился вперед, замахнувшись ледяным клинком на безумного Сефа, который отшатнулся назад.     На этот раз Клауд не дал ему шанса на перегруппировку. Он рванул вперед, и на этот раз Генезис даже не мог различить отдельные удары. Это были просто вспышки света против Масамуне. Безумный Сеф блокировал каждый удар, но он явно был захвачен врасплох, потому что ехидная усмешка сменилась сосредоточенным выражением лица.     Может, на этот раз!..     Волнение быстро оборвалось безумным Сефиротом, рванувшимся вперед, и Масамуне, взметнувшейся в Октаслэше. Генезис услышал, как Сефирот рядом с ним резко вздохнул. Взглянув на Сефирота, Генезис увидел, что тот стиснул руки в перчатках. Должно быть, Сефироту было невероятно неприятно видеть как его старшая, безумная версия использует его Лимит. Особенно использование против Клауда, которого, как знал Генезис, Сефирот любил всем сердцем.     Но как и тогда, когда Сефирот сражался с волей Клауда, Клауд быстро пришел в себя. Даже не отдышавшись, Клауд достаточно пришел в себя, чтобы нанести ответный удар безумному Сефу, встретив его клинок и яростно рассекая воздух межде ними.     Пролилась кровь, но Клауд держал Восстановление наготове. Этого не хватило, чтобы залечить нанесенные ему раны, но помогло ему не потерять слишком много крови.     Небо горело оранжевым, и Клауд поднял голову, когда воздух задрожал от сильного жара. Но потом с неба полетела крохотная фигурка Чокобо с торчащими волосами, на долю секунды отвлекая Безумного Сефа и Большого Чокобо. И доли секунды Чокобо хватило, чтобы отбросить безумного Сефа назад.     Зрители подскочили на ноги, взревев от тревоги. Было слишком рано для вмешательства младшего Клауда, так как бой был в самом разгаре. Генезис и сам поднялся на ноги, крича “ЧОКОБО! УБИРАЙСЯ ОТТУДА!”. Анджил был рядом с ним, его голос был полон паники. - Нам нужно вытащить Чокобо! - Генезис развернулся и посмотрел на Сефирота. - Вертолет, Сеф! - Смотри, - вместо этого ответил Сефирот, показывая на Чокобо на экране.     И Генезис снова посмотрел на экран, наблюдая как Чокобо отвлек безумного Сефа ровно настолько, сколько понадобилось Большому чокобо, чтобы ударить по метеору, разбив его на миллионы горячих, покрытых пеплом осколков, куски камня падали на окружающий пейзаж. Генезис ахнул и в ужасе распахнул глаза, глядя, как безумный Сеф яростно замахнулся на своего ученика и отшвырнул его в сторону. Все зрители шокировано замолчали, как будто не могли поверить в увиденное. И если быть предельно честным, Генезису тоже было сложно в это поверить. Потому что несмотря ни на что безумный Сеф никогда не поднимал свой меч, чтобы серьёзно ранить или покалечить Чокобо, а теперь он только что увидел…     Хотя это не остановило Чокобо. Чокобо удивительно быстро пришел в себя, проскользив до полной остановки и сделав сальто, чтобы приземлиться на корточки. Его глаза горели, когда он обнажил меч с двойным лезвием и катану. Из длинного пореза на его груди текла кровь, но после быстрой вспышки восстановления в руках старшего Клауда, он затянулся. Чокобо рванул вперед, к безумному Сефу, его клинки были наготове и он быстро поднял их. Безумный Сеф блокировал его, но был вынужден отступить, когда Большой чокобо поддержал младшего.     Генезис видел, что безумный Сеф напрягался, чтобы не отставать от обоих Чокобо, старший перегруппировывался, пока младший противостоял своему наставнику. Безумный Сеф выглядел так, как будто противостоять Чокобо для него труднее. Может он устал от боя с Большим Чокобо? Или он понимал, что мог нанести Чокобо большой ущерб тем порезом и сдерживался со своим учеником? Что ж, в конце концов, он обучал Чокобо быть идеальным противником, и было очевидно, что оба Чокобо тренировались вместе.     Что также заставило Генезиса задуматься, как бы Сеф и безумный Сеф восприняли идею о совместной тренировке. Смогли бы они дополнять друг друга как Чокобо и Большой чокобо? Или безумный Сеф просто делал бы все, что хотел, и забил на свою младшую версию?     Чокобо комбинировал материю молнии и свои удары, давая Большому чокобо поддержку, когда тот в ней нуждался. Как и в случае боя Чокобо и Сефа, безумный Сеф казался более уязвимым под давлением Чокобо, но Чокобо не мог справиться с сильными ударами Масамуне, и ему приходилось уходить от атаки.     Генезис откинулся на своем месте, удивленно глядя на этот бой. Двое против одного. И каким-то образом даже после того, как на него насели двое, безумный Сеф почти не получил урона. Радиуса досягаемости Масамуне хватало, чтобы противостоять обоим Клаудам.     Это было смехотворно. Потому что это не должно было быть возможным, поскольку Большой чокобо ежегодно сражался с безумным Сефом до конца. Или безумный Сеф был мягок с Большим чокобо? Или… дело было в чем-то еще? Может, на самом безумный Сеф не чувствовал такого давления, встречаясь с мечами Чокобо, как показывал?     Чокобо бросился вперед, навстречу энергетическим лучам безумного Сефа, разрезая их двулезвийным мечом и встречая Масамуне волной энергии. Сила удара расшвыряла их, отправив обоих бойцов в полет, но крыло безумного Сефа помогло ему подготовиться к последующей атаке Большого чокобо.     Два светловолосых бойца с легкостью менялись местами, как будто много лет тренировались вместе. В этом был смысл - в конце концов, они оба были Клаудами - но наблюдать за тем, как мечники  двух совершенно разных стилей танцуют в воздухе, заставляя безумного Сефа защищаться все чаще. Это не означало, что их не задевало, но они держали безумного Сефа в защите. Похоже, ему было сложно отбросить сразу двоих.     Они сражались так несколько часов, испытывая пределы друг друга. В какой-то момент Масамуне пронзила плечо младшего Клауда, заставив большую часть зрителей ахнуть и поморщиться, когда безумный Сеф с силой выдернул лезвие в тот момент, когда Чокобо схватил Масамуне и отправил сильную Thundaga по кромке лезвия. Зеленая вспышка полностью поглотила младшего Клауда, но рана не исцелилась до конца. Вероятно, для этого была нужна Curaga или зелье, но ни один из Чокобо не остановился достаточно надолго, поскольку безумный Сеф перешел в нападение, его движениям лишь немного помешал полученный шок. Меч встретился с мечом, когда Большой чокобо столкнулся с безумным Сефом, давая младшему Клауду время перегруппироваться.     Чокобо поднял двулезвийный меч над правым плечом и вонзил катану в землю, чтобы другой рукой перехватить рукоять в очень знакомой стойке.     Глаза Генезиса стали огромными, когда он увидел, как Чокобо полсекунды держал стойку перед тем, как броситься в бой. У сидящего рядом Сефирота отвалилась челюсть, когда младший Клауд взмахнул мечом в имитации Октаслэша Сефирота. Он не был идеальным или четким, как у Сефирота, но его нельзя было ни с чем спутать.Очевидно, что безумный Сефирот тоже этого не ожидал, так как он пропустил несколько ударов меча Чокобо. Его глаза были нехарактерно большими, когда его отбросило назад. а губы приоткрылись в шокированном вздохе.     Однако в мгновение ока гигантское черное крыло закрыло фигуру безумного Сефа, как если бы он пытался спрятаться от обоих Чокобо.     Чокобо рванул в атаку, но Большой чокобо отдернул его как раз вовремя, чтобы избежать удара Масамуне в левой руке Сефирота.     У Генезиса даже не было слов описать то, что он видел, пока он смотрел на фигуру безумного Сефа. Его правая рука каким-то образом слилась с его черным крылом, а из бедер торчали шесть крыльев. Сам воздух вокруг безумного Сефа мерцал, и казалось, что он сияет. Как будто Генезис наблюдал за рождением бога.     Был ли Сефирот тоже способен на это? Или безумный Сефирот каким-то образом приобрел такую способность в старом мире Большого чокобо? Генезис взглянул на сидящего рядом Сефирота и заметил, что его кулаки стиснуты, а глаза расширены в ужасе. Потом Генезис снова посмотрел на экран, гадая, знал ли Большой чокобо об этой форме безумного Сефа.     По-видимому, да. Или это не имело значения для Большого чокобо, поскольку он так же замахнулся мечом на безумного Сефа.     Чокобо, с другой стороны, смотрел на мистера генерала с некоторой долей благоговения и изумления. Но, похоже, он пришел в себя в ту же секунду, как меч Большого чокобо встретился с Масамуне, и снова ринулся в бой.     Если мистер генерал классифицировался как “сильный” и раньше, что ж, Генезис сглотнул, глядя на шквал падающих комет, каждая из которых горела фиолетово-черным пламенем безумного Сефирота. Они падали на обоих Чокобо, заставив их отпрыгнуть в стороны и расстроив их командную работу. Безумный Сеф полетел вниз, чтобы ударить Чокобо, но тот ожидал этого, резко развернувшись и используя инерцию, чтобы перелететь через черное крыло безумного Сефа. Потом он неожиданно выдрал целый пучок этих блестящих перьев. - Вы не говорили мне, что у вас есть режим Экстра Пушистика! - обвиняюще произнес Чокобо и надулся, замахиваясь катаной. Безумный Сеф стряхнул Чокобо с крыла, встречая катану Масамуне, но он выглядел пораженным этим заявлением. Все зрители рассмеялись, и даже Генезис захихикал над этими словами.     Экстра пушистик? Только у Чокобо хватило бы смелости назвать так безумного Сефа и выжить, чтобы рассказать об этом. Генезис взглянул на Сефирота, который заметно расслабился после этих слов. К счастью, слова Чокобо как-то нормализовали не-человечность безумного Сефа до такой степени, что она больше не вызывала тревогу.     Безумный Сеф ожидаемо завис на полсекунды, и это был момент, в котором нуждался Большой чокобо. Генезис в шоке потерял дар речи, когда меч старшего Клауда засиял красным, потом льдисто-синим, а потом разделился.     Одно только наблюдение за Лимитом Клауда достаточно впечатляло. Но высокие, массивные фигуры Рыцарей Круга подчеркивали каждый удар Большого чокобо. Безумный Сеф не мог полностью защититься от них и упал после шестого удара, что было чертовски впечатляюще, поскольку Генезис был уверен, что сам упал бы после первого. Сефирот упал, и все его крылья разметались по пыльной земле.     Когда пыль улеглась и перья исчезли, безумный Сеф потерял все дополнительные конечности и выглядел как обычно, во всей своей красе, одетый в кожу. У него сильно текла кровь из ран на груди и спине, разлетаясь по камням, пока он пытался перегруппироваться. Но Чокобо не дал ему шанса.     Но к земле его пришпилил не Большой чокобо. Чокобо, во всей своей ярости, прижал кончик меча к горлу безумного Сефа, более длинная часть меча блестела, с его раненого плеча все еще капала кровь. Кура сделала не так уж много. - Сделай это, Клауд, - мурлыкнул безумный Сеф, тяжело дыша, его зеленые глаза блестели. Генезис задумался, неужели безумный Сеф все еще не собирается уступить даже после очевидного проигрыша - неудивительно, что Сефирот, сдавшийся воле Клауда, убедил Клауда в том, что он - не безумный Сеф, потому что даже с мечом у горла безумный Сеф все еще…     И Чокобо протянул руку и потрепал его прямо по серебряным волосам, заставив зрителей вздрогнуть. Это было как холодная волна, дуновение зимы в теплом воздухе. Это все еще был спарринг, неважно насколько окровавленным оказался каждый его участник. “Не убивать” относилось к безумному Сефу так же, как к Большому чокобо.     Аудитория разразилась громкими аплодисментами. Генезис вскочил на ноги, громким ревом выражая свое одобрение бою, двум Чокобо, который вместе победили безумного Сефа. Сефирот стоял рядом с ним, медленно хлопая, глядя на то, как его старшая версия раздраженно откидывает руку Чокобо, но не двигается с места.     Большого Чокобо с налета обнял Зак, который выпрыгнул с вертолета, подлетевшего к разоренному полю боя. Они оба покачнулись, Зак грубо взъерошил торчащие волосы Большого чокобо, к раздражению последнего. Младший Клауд, со своей стороны, взял безумного Сефа за руку и нежно помог ему сесть, разглядывая раны на его теле. —     Клауд улыбнулся, глядя как мистер генерал откинулся на спинку дивана. Мистер генерал приял душ, и его серебряные волосы были все еще влажными, но его это не беспокоило.     К тому времени, как они вернулись в свою квартиру, раны, полученные мистером генералом, затянулись без шрамов. Показателем силы воли мистера генерала было то, что за время возвращения на вертолете мистер генерал не показывал боли.     Клауд достаточно хорошо знал мистера генерала, чтобы понимать, что откинуться на спинку - это единственная слабость, которую может показать мистер генерал. Он посмотрел на своего товарища, с которым провел почти десять лет, и положил руку на плечо мистера генерала, оказывая ему единственное утешение, которое тот мог принять после поражения. Мистер генерал медленно перевел на него взгляд, его зеленые глаза были спокойны. - И с каких это пор ты можешь делать Октаслэш? - спросил он, на его бледных губах появился намек на улыбку. Клауд широко улыбнулся в ответ. - Я правда усердно его тренировал, - связь между ними полнилась любовью и гордостью. - Я сделал все правильно? - Не совсем, - отметил мистер генерал, положив руку на недавно зажившее плечо Клауда рядом с тем местом, где Масамуне пронзила его плоть. - Но это была достойная попытка, - он разглядывал новую кожу с определенной долей нежности. - Мне придется тебя научить.     Клауд опустился на диван рядом с мистером генералом, глядя на него снизу вверх. - Это было захватывающе? - Скрестить с тобой клинки всегда захватывающе. - Более или менее захватывающе, чем с моим старшим я?     Мистер генерал опустил на него взгляд и нахмурился. Похоже, он не знал как ответить на этот вопрос, его эмоции колебались. - Ты тот же самый человек, - сказал мистер генерал. - Правда? - спросил Клауд, с любопытством глядя на Сефирота. - Нет… - мистер генерал медленно уткнулся лбом в плечо Клауда. - Наверное, ты - не он. Больше нет, - его рука соскользнула с плеча Клауда и легла на диван. - Ты не отшатываешься от меня. Ты не боишься моего меча. Ты не встречаешь мой взгляд со злостью. Ты Клауд, который меня принял.     Клауд улыбнулся, вставая, потому что услышал шаги в коридоре. Он знал, что мистер генерал тоже их услышал, и изобразил идеальную маску перед лицом посетителя.     Он открыл дверь, впуская старшего Клауда. Голубые глаза Фенрира осмотрели торс Клауда на наличие каких-либо признаков травмы, а потом посмотрел на мистера генерал, который небрежно развалился на диване. - Ты в порядке, Клауд? - заговорил Фенрир, снова глядя на него. Клауд улыбнулся, изобразив знак мира. - Никаких проблем, большой я! - заявил он. - Мистер генерал об этом позаботился.     Выражение лица Фенрира немного смягчилось, когда его взгляд прошелся по белой футболке Клауда, на которой не было никаких кровавых пятен в районе плеча. - Ясно, - он немного помолчал, позволяя Клауду осмотреть его, оценивая, нет ли ран. - Зачем ты пришел, Клауд? - спросил мистер генерал, и его голос не выдавал его усталости. - За объяснением, - сказал старший Клауд, глядя на него. - Чего ты хочешь, Сефирот?     Было странно видеть свое старшее я таким уставшим. Даже если Клауд победил вместе со своей старшей версией, старший Клауд не вел себя как победитель. Вместо этого он был больше похож на проигравшего.     Клауд подошел к мистеру генералу и плюхнулся обратно на диван. - Вы просто должны ему рассказать, - сказал он серебряноволосому мужчине. Он дерзко улыбнулся мистер генералу и откинул голову на спинку дивана так, чтобы смотреть в эти зеленые кошачьи глаза своими хитрыми голубыми. - Старший брат.       На лицах мистера генерала и старшего Клауда одновременно появилось выражение крайнего отвращения. Это заставило Клауда расхохотаться, согнувшись вдвое от восторга, реакция была намного лучше той, что он ожидал. Мистер генерал закрыл его рот ладонью, сжимая щеки с двух сторон, от чего Клауд засмеялся еще сильнее. - Больше никогда меня так не называй, - сказал мистер генерал с крайне раздраженным видом. - Согласен, - добавил старший Клауд с таким же выражением лица.     Мистер генерал вздохнул перед тем, как отпустить все еще смеющегося Клауда и повернуться к старшему, взгляд его зеленых глаз больше не был враждебным. - От тебя я хотел боя. Это все, - сказал он, снова откидываясь на спинку дивана. - Младшего тебя я хотел испытать.     Секунду старший Клауд молчал. Потом он заговорил. - Это все? Просто бой? - Просто бой. Ты не хочешь приближаться ко мне, так что мне приходиться заставлять тебя, дергая за ниточки, - усмехнулся мистер генерал. - Несмотря на то, что прошло уже пять лет, ты все еще ничего не заметил. - Не заметил что? - хмурый Фенрир балансировал на грани между гневом и расстройством. Клауд поставил локти на колени и посмотрел на свою старшую версию. - Эй, большой я, ты сможешь научить меня Омнислэшу к следующему году? - К следующему?!.     Клауд почти что видел, как в голове его старшего я закрутились шестеренки. Хмурое выражение сменилось нейтральным, а потом - бесконтрольной яростью. - Ты ублюдок! Ты провоцировал меня на бой пять гребаных лет?! - зарычал Фенрир, его глаза горели. На лице мистера генерала медленно появилась удовлетворенная ухмылка. - А ты ведешься на это каждый год, - сказал он. - Твой меч становится острее, когда ты злишься. Ты знал об этом, Клауд?     Слово “возмущение” и близко не описало бы выражение на лице Фенрира. Клауд смотрел, как Фенрир развернулся на месте и выскочил за дверь, так сильно ею хлопнув, что от удара она распахнулась. Клауд посмотрел на мистера генерала, смотревшего на него, перед тем, как снова разразиться хихиканьем, веселясь над реакцией своей старшей версии. Веселье, пронизывающее связь, показывало, что мистер генерал тоже развлекается. - Вам не стоило так сильно его задевать, мистер генерал, - сказал Клауд, с его лица не сходила улыбка. - Он разрежет вас напополам, если как следует разозлится. - Хм. Он не станет с такой легкостью рисковать друзьями, - ответил мистер генерал. - Тогда это сделаю я. - Ну попробуй, сопляк, - усмехнулся мистер генерал. - Ты все еще слабее меня.     Клауд улыбнулся, ни капли не оскорбившись, но до того, как он смог ответить, они услышали шаги в коридоре, и в комнату ворвались друзья Клауда. - Клауд! Ты в порядке?! - спросил Джейсон, глаза которого были широко открытыми и слегка безумными. - Ты безрассудный идиот! Когда ты туда прыгнул, я думал, тебе конец! - Мистер генерал не стал бы убивать Клауда, Джейсон, - напомнил Дрю, нервно глядя на Сефирота, который равнодушно на них смотрел. - Если бы это не было запланировано, Фенрир и мистер генерал, наверное, остановили бы бой. - Ну, если честно, мистер генерал знал, а Фенрир - нет, - весело сказал Клауд. - О, так вот почему мистер генерал так на тебя налетел, - вздохнул Гарри, опустив плечи. - Я немного волновался, когда он пронзил тебя мечом…  Ты же в порядке? - Никаких проблем! - ответил Клауд, хлопнув себя по плечу, где была рана.     Джейсон нагнулся к нему и прошептал. - Мистер генерал тоже в порядке?     Клауд улыбнулся, подавшись вперед, точно зная, что старший Сефирот услышит их. - Он просто дуется, потому что его победили два Чокобо.     Гарри и Дрю засмеялись, а мистер генерал прорычал очень недовольное “Клауд!”     Джейсон подавил хихиканье и хлопнул Клауда по плечу. - Ладно. Отдыхайте.     Он настороженно посмотрел на убийственное выражение лица мистера генерала, но не выглядел слишком обеспокоенным, когда Клауд тоже похлопал его по плечу. - Ага! Спасибо! Передайте всем, что у мистера генерала тоже все хорошо! - прощебетал Клауд, поднимая вверх большие пальцы, пока они уходили за дверь. Повернувшись обратно к дивану, Клауд улыбнулся мистеру генералу. - Что? Это правда.     Эти зеленые глаза могли невероятно нервировать, но Клауд видел, что на самом деле мистер генерал не злится на него. Это скорее было раздражение, которое растаяло в ту же секунду, как Клауд посмотрел в его глаза. - Ты такой засранец, - вздохнул мистер генерал, отводя взгляд и снова откидываясь на диване. - Разве ты не собираешься праздновать свою победу с Первым классом? - Только если вы пойдете со мной, - возразил Клауд. Мистер генерал усмехнулся и закрыл глаза, посылая по связи громкое “нет”. Клауд плюхнулся на диван и схватил мистера генерала за руку, закинул ее на свое плечо и улегся на вторую руку Сефирота. - Да ладно, мистер генерал, может, вы и проиграли, но будет еще следующий год. И я знаю, что вы еще можете напинать мою задницу, если рядом не будет Фенрира. Не нужно так переживать. - Ты, наверное единственный, кому бы он сдался, - прокомментировал генерал Сефирот у двери. Клауд захлопал глазами, удивившись, что не заметил приближения Первых, но мистер генерал не удивился. - Привет, Клауд. Можно войти? - Конечно!     Прямо за его спиной были Анджил и Генезис, с подпрыгивающим на кончиках пальцев Заком, который выглядел абсолютно довольным. Сефирот осмотрел Клауда, а потом перевел взгляд на свою старшую версию. Следующий вопрос был явно адресован старшему Сефироту. - Я прав? - тихо спросил Сефирот.     Губы мистера генерала изогнулись в хмурой гримасе, а связь затопило неудовольствие. Клауд потыкал его щеку, ловя его взгляд. Они молчали, но губы мистера генерала согласно вздрогнули. - Он - мой ученик, - сказал мистер генерал. - Это совершенно естественно, когда ученик превосходит своего учителя. Когда придет время, и он будет достаточно умело обращаться с мечом, чтобы победить меня, я сдамся, - он снова взглянул на Первых, вызывая их на возражения. - Но пока этот момент не наступит, я не сдамся никому иному. - Даже Большому чокобо? - спросил Генезис, поднимая бровь. - Даже ему.     Анджил тоже вздохнул. - Что ж, я рад узнать, что ты в порядке.     Генезис поставил на кофейный столик прямо перед ними корзину с фруктами. - Победный трофей, Чокобо. Не забудь поделиться с проткнутым Сефом, - он поднял руку и с легкой улыбкой взъерошил волосы Клауда рукой в перчатке. - Это была хорошая битва.     Сияющий Клауд похлопал мистера генерала по руке, все еще лежащей на его плече. - Спасибо! Хотя мы могли разозлить большого меня. Наконец-то он все понял.     Генерал Сефирот хихикнул. - Я с ним разберусь.     Зак прыгнул вперед и прижал костяшки пальцев к голове Клауда, схватив его за шею. - Ты ходячая неприятность, Спайки! Я немного волновался, когда ты просто выпрыгнул из вертолета, - улыбнулся он, потирая рукой щеку Клауда, пока та не покраснела. - На тебе! - Ай! Зак! - засмеялся Клауд, пытаясь вырваться из хватки Зака. - Неееет! Мистер генерал, спасите! - Ни за что, - категорично ответил мистер генерал, довольно наблюдая за тем, как Зак мучает младшего Клауда. У Клауда было ощущение, что это была месть за то, что он назвал его “Старшим братом”.     Что означало, разумеется, что позже Клауд использует это против него. Особенно потому что мистер генерал не рассказал ему, что имеет экстра пушистую версию!