Четвёртый

Арми Хаммер отложил бильярдный кий. - Был рад сыграть с вами, парни, - он лучезарно улыбнулся. - Дай нам шанс отыграться! – крикнул бородатый амбал, достав шар из лузы. - Возможно, позже. Я ещё никуда не ухожу. - Ловим на слове! – коротко стриженный субтильный блондин с длинной чёлкой кинул на Хаммера полный обожания взгляд и послал воздушный поцелуй. - Пока! – Арми вскинул руку в прощальном жесте и направился в сторону танцпола. Обогнув его по краю под оглушающе громкую музыку, он попал в узкий коридор, а из него в соседнее помещение с диванами вдоль трёх стен и столиками в центре. В небольшом полумрачном зале звучала тихая фоновая музыка. Возле барной стойки сидел худенький юноша в чёрном гипюровом бадлоне и потягивал коктейль. Хаммер занял табурет у противоположного конца стойки. - Двойной виски, - сказал он бармену и, повернув голову, кинул оценивающий взгляд на незнакомца – тот сидел неподвижно, разглядывая что-то в телефоне. Тёмные вьющиеся волосы молодого человека доходили почти до плеч и выгодно оттеняли бледную кожу, придавая тонким чертам его лица неповторимое очарование. - Твой виски, Арми, - бармен поставил перед мужчиной наполненный на четверть бокал. - Спасибо, Густав. - Ещё что-нибудь? - Что пьёт тот красавчик? – он кивнул на соседа по стойке. - Коктейль «Негрони». Первый. - Сделай ему второй. Пока бармен смешивал коктейль, Хаммер вполоборота наблюдал за шатеном - внимание юноши по-прежнему было приковано к телефону. В какой-то момент незнакомец отставил бокал в сторону, и изящные тонкие пальцы правой руки запорхали по дисплею. Он едва закончил манипуляции, как Густав поставил перед ним полный бокал на высокой узкой ножке. Шатен вскинул глаза на бармена, затем перевёл взгляд на Арми, смущённо улыбнулся. Хаммер поднялся со своего места и не спеша приблизился к юноше. - Спасибо за коктейль! - Не за что. Не возражаешь, если я присяду рядом? - Нет. Губы Хаммера расползлись в ослепительной улыбке. - Что-то я раньше тебя тут не видел, - заметил он, устроившись на высоком табурете. - Я в этом клубе впервые. - Меня зовут Арми. - Я – Тимоти. Можно просто Тим, - уголки рта юноши снова приподнялись. - Так почему ты решил зайти сюда сегодня, Тим? – Хаммер достал пачку сигарет. – Я покурю? - Конечно. - Рекомендовал кто-то из друзей? Клуб закрытый, людей с улицы здесь не бывает. - Новый знакомый поручился за меня, я внёс вступительный взнос, - Шаламе застенчиво улыбнулся. – Он сказал, что тут безопасно, уютная атмосфера, посетители ненавязчивые. Арми рассмеялся. - Это камень в мой огород? – полюбопытствовал он и щёлкнул зажигалкой. - Ни в коем случае! - Мне показалось, что я помешал тебе – ты что-то набирал на дисплее телефона. - Вы наблюдали за мной? Хаммер тряхнул головой. - Когда у барной стойки лишь двое посетителей, они невольно притягивают внимание друг друга. - Никогда не слышал об этом. И Вы мне не помешали – я просто ответил клиенту. - Клиенту?.. – настороженно спросил Арми, глубоко затянувшись сигаретой. - Признаюсь, я разбаловал своих. Они привыкли, что я всегда доступен и готов удовлетворить любые их запросы, - Тимоти сделал глоток коктейля и медленно облизал нижнюю губу. Хаммер громко сглотнул. - И чего хотел от тебя клиент?.. - Он попросил сместить арку между гостиной и столовой чуть правее. - Постой, так ты занимаешься проектированием интерьеров? – Арми приложился к бокалу с виски. - Я дизайнер на вольных хлебах, так сказать. Закончил художественный колледж, учусь на втором курсе университета Парсонса. У меня есть своя клиентура. - Ого! Впечатляет! - Когда Вы подошли, я сразу обратил внимание на правильные черты Вашего лица. Это большая редкость. Я бы с удовольствием написал Ваш портрет – что-то в духе Ван Дейка или Караваджо. - Ты рисуешь? - Не так хорошо, как хотелось бы, - Шаламе небрежным изящным жестом откинул волосы назад, заправил за ухо выбившуюся прядь. Хаммер невольно залюбовался движениями юноши. - Недавно в Мете была выставка Босха. Ты ходил? – спросил он, покручивая зажигалку. - Четыре раза! Брал с собой альбом и делал наброски. Хотите, покажу? У меня в телефоне есть несколько фотографий. - С удовольствием посмотрю! – Арми придвинулся ближе к Тимоти, тот поводил пальцем по экрану и протянул руку с телефоном. - Вот! - Если не ошибаюсь, это «Блудный сын». - Точно! – радостно воскликнул юноша. - Очень похоже. - А эту угадаете? – Шаламе перелистнул картинку. - «Смерть скупца»? - Да Вы – знаток живописи! - Был период в моей жизни, когда я увлекался изобразительным искусством – ходил на лекции о великих художниках, изучал их биографии и работы. Я объездил все крупные музеи Европы, все известные картинные галереи, - Арми стряхнул пепел в пепельницу. - Завидую Вам! Я был лишь в нескольких - в Лувре, Прадо, галерее Уффици и Музейном острове. - Очень неплохо! Париж, Мадрид, Флоренция и Берлин! - Судя по всему, Вы тоже их посещали! - Так и есть. - Мечтаю слетать в Лондон. Там настоящая сокровищница. - Соглашусь, - сказал Хаммер, выпустив изо рта густую струю дыма. – Кстати, в Оксфорде музей Эшмола тоже богат картинами. Рекомендую и туда наведаться. - Спасибо за совет, - Тимоти мило улыбнулся. - Работы Рубенса, Рембрандта, Ренуара, Пикассо, и это, разумеется, не полный перечень раритетов. - Мне кажется, я читал об этом музее в энциклопедии, в центральной библиотеке. - В центральной библиотеке? – с изумлением в голосе переспросил Арми. - Я иногда захаживаю туда. - Признаюсь, странно слышать подобное от человека в столь юном возрасте. Твои ровесники черпают нужную информацию из интернета. - Я тоже не чужд научно-технического прогресса, но электронная книга никогда не заменит мне бумажную, - Шаламе поправил волосы. - Я – сенсор, мне нравится прикасаться к страницам, чувствовать поверхность листов кончиками пальцев. Хаммер перевёл взгляд с глаз на рот собеседника, непроизвольно облизал губы. - Я как-то листал древний фолиант из пергамента, - продолжил Тимоти, поглаживая ножку стеклянного бокала. - Необычайно приятные тактильные ощущения. Кожа как бархат… Мужчина мотнул головой, словно отгоняя навязчивую мысль. - Охотно верю, - он снова затянулся сигаретой. - Я держал в руках только древние папирусы. - И какие они на ощупь? - Мне сложно описать. Возможно, потому что я скорее визуал, чем сенсор, - Арми замолчал, пристально глядя в глаза юноши. Шаламе смутился и отвёл взгляд. - Купить тебе ещё выпить? – Хаммер кивнул на пустой бокал из-под «Негрони». - Это не совсем прилично… - Твой парень не узнает, что мужчина в ночном клубе угостил тебя двумя коктейлями, если, конечно, ты сам ему не расскажешь. - У меня нет парня. - Девушка? – Хаммер удивлённо приподнял брови. - Нет, - Шаламе рассмеялся. - Поверить не могу, что у такого красивого молодого человека с разнообразными интересами никого нет. - Проблема в том, что я очень редко западаю на мужчин, а тупо заниматься сексом ради секса это всё равно, что расплёскивать себя, опустошать. - Любопытная точка зрения. И, думаю, мало, кто её придерживается, - Хаммер затушил окурок. – Так купить тебе ещё? - Ну… если Вы настаиваете… - Тимоти перевёл взгляд на собеседника и осёкся. Арми жестом подозвал бармена, сделал заказ. - Значит… ты пришёл сюда в надежде встретить мужчину, который по-хорошему взбудоражит тебя? – Хаммер недвусмысленно посмотрел на приоткрытый рот Шаламе. - Мне понятна Ваша ирония. В подобных заведениях глупо искать серьёзных отношений. - Почему ирония? Здесь полно мужчин, а ты - яркий, привлекательный. Мне вообще странно, что я застал тебя в одиночестве. - В комплиментах нет необходимости, - Тимоти развернулся к собеседнику и, облокотившись на барную стойку, многообещающе улыбнулся. – Я готов провести с Вами ночь. - То есть… выглядит всё так… - Что Вы меня клеите, - закончил Шаламе начатую Хаммером фразу. - Все эти Ваши расспросы о моей личной жизни, акцент на том, что я привлекателен… - А разве ты себя таковым не считаешь? - Я смотрюсь в зеркало, как минимум, пару-тройку раз в день, но я не из числа тех, кто ведётся на банальные комплименты. - Это не комплименты, а чистая констатация факта, - Арми сглотнул. - Вы сменили тему разговора и разволновались, - подметил юноша. - Неужели так сложно признаться, что Вы хотите меня? К посетителям приблизился бармен, поставил на стойку двойной виски и коктейль «Негрони». Хаммер кивнул Густаву в знак благодарности и посмотрел на собеседника. - И что же в моём поведении привело тебя к такому выводу? – мужчина натужно улыбнулся. - Язык Вашего тела, частое сглатывание слюны, плотоядные взгляды на мой рот… Да Вы и сейчас продолжаете раздевать меня глазами… - Прости, что ввёл тебя в заблуждение… - Арми потёр лоб. – Я натурал… и занимаюсь сексом исключительно с женщинами… - Тогда зачем Вы подсели ко мне? Мужчина кашлянул в кулак, нервным движением поправил ворот рубашки. - Дело в том, что я - менеджер одного весьма успешного эскорт-агентства… Занимаюсь подбором персонала… Выискиваю привлекательных молодых людей… - Которые не прочь торговать своим телом? – лицо юноши помрачнело. – Вы и мне собираетесь это предложить? – он опустошил свой бокал наполовину. - У нашего агентства широкий спектр услуг… - Хаммер замялся. – Некоторым нашим клиентам-мужчинам достаточно ужина в обществе очаровательного молодого человека. У богатых людей очень своеобразные причуды, и не всегда связанные с сексом. Губы Шаламе исказились в гримасе досады. Он отвернулся от собеседника и уставился потухшим взглядом в полки бара, изобилующие всевозможными бутылками с алкоголем. - У тебя редкий тип внешности, - продолжил Арми, не сводя глаз с юноши. – Твоя утончённая красота даст тебе преимущество самому выбирать клиентов и виды оказываемых услуг. Тимоти неторопливо достал из кармана джинсов 20 долларов и положил на стойку возле бокала с недопитым «Негрони». - Пожалуй, я пойду, - не глядя на Хаммера, он соскользнул с высокого барного табурета. Мужчина остановил юношу, слегка сжав его предплечье. - Моё предложение оскорбило тебя? – тихо спросил он. - А должно было польстить? – Шаламе горько усмехнулся и отдёрнул руку. - Вот моя визитка, - Арми протянул карточку. - Она мне не нужна, - Тимоти зашагал к выходу. Нагнав собеседника, Арми сунул визитку в задний карман его джинсов. - Всё равно возьми. Юноша обернулся, с немым укором посмотрел в лицо мужчины и стремительно покинул помещение. Забрав из гардероба куртку, Шаламе накинул её на плечи, толкнул входную дверь. Порыв свежего, по-осеннему прохладного ветра, растрепал волосы Тимоти. Он заправил непослушные пряди за уши и, сделав резкий победный жест рукой, счастливо улыбнулся.