Charm/Очарование

— Хадсон —

Оказывается, ад можно устроить, потому что не успел я разделаться с этой теневой сучкой, как поворачиваюсь и вижу Грейс в смертельной схватке с Асугой. Грейс в данный момент находится под грудью драконихи, прижавшись к ней, ее руки обвивают шею дракона. Асуга кричит во все горло и изрыгает пламя, крутясь и вращаясь в попытке стряхнуть Грейс с себя. Плюс в том, что пламя не может достать Грейс. Из минусов: ее руки не достают до шеи Асуги, и я уверен, что она упадет в любую секунду прямо на линию огня. Я бросаюсь бежать так быстро, как только могу, в сторону часовой башни на городской площади, где находятся они двое. Когда я бегу, дракониха издает еще один крик, и я понимаю, что она должна заметить, что я делаю — наступает рассвет. У нее мало времени, и у нас тоже. Грейс обхватывает ее руками за шею, а дракониха крутится и крутится, пытаясь сбросить Грейс со спины. Но Грейс не отпускает ее. Вместо этого она держится за жизнь, делая все возможное, чтобы, как ей кажется, отобрать жизнь у дракона. Конечно, у нее ничего не получается, потому что ее руки не достают до шеи драконихи, а задушить ее чертовски трудно, даже если руки достают до шеи. Я уже почти дошел до конца, когда драконихе окончательно надоел ее непрошеный пассажир. Она перестает вращаться и начинает колотить хлыстом достаточно сильно, чтобы отправить Грейс кувырком в ночь. Конечно же, как только она сбивает Грейс с ног, она выстреливает в нее огненной струей. У Грейс слишком кружится голова от тряски, чтобы заметить это. Мое сердце замирает в груди, и я кричу ее имя во всю мощь своих легких. Должно быть, мой голос доносится до нее, потому что в последнюю секунду Грейс падает на несколько футов, и пламя пролетает мимо. Дракон возмущенно кричит и стреляет все ближе к ней, а я в отчаянии бегом взбираюсь на часовую башню. Это не достаточно высоко, чтобы достать до драконихи, но я должен попытаться. Я должен найти способ не дать ей убить Грейс. Поло взбегает по лестнице часовой башни вместе со мной. Я настолько сосредоточен на Грейс, что не обращаю на него внимания, пока мы не оказываемся на крыше. — Я сброшу тебя, — говорит он, и у меня есть секунда, чтобы подумать, что это самый худший план на свете. Но лучшего у меня нет, а дракон целится в Грейс, поэтому я киваю в знак согласия. И бегу прямо на руку, которой он упирается в колено. Затем я прыгаю изо всех сил, пока он толкает меня вверх, и каким-то образом, каким-то образом это получается. Я поднимаюсь достаточно высоко, чтобы ухватиться за ноги драконихи, и это пугает ее настолько, что она отказывается опрыскивать Грейс огнем, чтобы попытаться стряхнуть меня. Я держусь изо всех сил, и когда она складывает крылья и начинает мчаться к ближайшему зданию — полагаю, чтобы убрать меня, как жвачку с подошвы ботинка, — я делаю первое, что приходит мне в голову. Я начинаю карабкаться. Прямо по ее ступням к ногам, пока не оказываюсь достаточно близко, чтобы допрыгнуть до ее хвоста. Она размахивает им, как воздушный змей в бурю, так что я чуть не промахиваюсь и приземляюсь в гораздо худшем месте. В конце концов, мне удается избежать неприятной близости и ухватиться одной рукой за ее хвост. Мне приходится вцепиться в него, впиваясь пальцами в ее плоть, а затем я взмываю вверх и оказываюсь на ее спине. Это именно то место, где я поклялся никогда больше не быть после последнего гребаного дракона времени. Но вампиры не могут выбирать — особенно когда они летают — и вот я здесь. Снова в седле. Единственная проблема — у меня нет никакого оружия, а Асуга очень массивна. Без посторонней помощи не справиться. Хуже того, она все еще сосредоточена на Грейс, которая летает вокруг нее кругами, пытаясь найти способ помочь мне… и уворачиваясь от огня каждые несколько секунд. — Убирайтесь отсюда! — кричу я, когда одна вспышка пламени оказывается совсем близко. — Я справлюсь. Но Грейс только закатывает глаза и игнорирует меня, летая взад-вперед перед драконом, пока тот не издает разочарованный крик. — Ты выводишь ее из себя! — кричу я ей. — Ни хрена себе, Шерлок! — кричит она в ответ, а затем бросается к задней части дракона. Радиус поворота Асуги намного больше, чем у Грейс, но ей все равно удается развернуться так быстро, что я чуть не падаю. Еще больше пламени проносится мимо Грейс, но она вовремя ныряет под дракона, а Асуга снова ревет и пикирует, кувыркая, когда Грейс снова взмывает в небо. К черту. Мне нужно оружие и я должен покончить с этим. Сейчас. Вдруг я что-то замечаю. Церковный шпиль прямо перед нами. Он длинный, острый, металлический и достаточно острый, чтобы нанести серьезный урон. Мне просто нужно подтащить Асугу чуть ближе к нему. — Грейс! — кричу я, и когда она поднимает на меня глаза, я показываю в сторону церкви. На секунду она выглядит растерянной, но затем ее глаза расширяются, и она мчится прямо туда. Но эти мгновения нарушенной концентрации дорого ей обходятся, потому что дракон подлетает ближе, и на этот раз его огонь оказывается достаточно близко, чтобы опалить кончики волос Грейс. Мое сердце замирает, когда кончики тлеют, но в конце концов они не загораются, как и Грейс, которая бьет все рекорды скорости для горгулий, устремляясь к церкви. И ее шпилю. Несколько кувырков и быстрое пикирование вниз — и мы уже на месте. Асуга так сосредоточена на Грейс, что почти не обращает внимания на меня — а это именно то, что мне сейчас нужно. Поэтому я немного отклоняюсь в сторону и, пока мы пролетаем мимо, тянусь вниз и, используя всю свою вампирскую силу, срываю шпиль с крыши. В ту же секунду Грейс подбегает к драконихе времени и бьет ее по носу так сильно, что она кричит и изрыгает огонь. И гонится за ней все выше, выше, выше в небо. Тогда я наношу удар, пользуясь тем, что отвлекся, чтобы наклониться вниз, на этот раз со шпилем в руке. И когда первые мгновения дневного света пробиваются сквозь небо, я не обращаю внимания на то, что солнце касается моей кожи и обжигает ее, я изо всех сил размахиваю шпилем в сторону, прямо в яремную вену дракона. Оранжевая кровь вырывается, как гейзер, орошая Грейс и меня отвратительной, вязкой жидкостью. Дракон замирает в полете, откидывает голову назад, когда я вытаскиваю шпиль. Затем я перекладываю его в другую руку и поднимаю высоко над головой, чтобы набрать обороты. Снова агония пронзает меня, когда солнце касается моей кожи. Обжигает ее. Но я уже почти закончил, и я не позволю этому остановить меня. Я подпрыгиваю в воздух и обрушиваю все свое тело вниз, вонзая шпиль прямо в череп дракона. Кровь вырывается наружу, но потом она только хлыщет, а дракон начинает шататься в воздухе. Я смотрю на Грейс, ожидая, что она подскочит и сдернет меня со спины Асуги. Но Грейс уже взлетела. Она несется к земле с ужасающей скоростью, и я не могу понять, что она делает. Пока не понял, что она целится прямо в Свила.