Шоколад с предсказанием

Чимин очень сильно любит шоколад. До визга, до учащëнного сердцебиения и головокружения. Возможно, он появился на свет с исправленной самими богами ДНК. Чимин чувствует, что именно родился таким, что эта любовь не приобретённая с первым кусочком растаявшей сладости на языке, а именно врождённая. В детстве его так сильно увлёк вопрос, почему же ему настолько нравится шоколад, что он решил узнать, не кроется ли ответ в истории его рождения. На его просьбу рассказать, папа поведал очень трогательную историю. Чимин был долгожданным ребёнком. Они с отцом очень долго пробовали зачать, проходили обследования, пили таблетки, консультировались у лучших врачей не только в своей стране, но и за рубежом, но ничего не помогало. Родители были в отчаянии. Кто-то из знакомых посоветовал сходить к знахарке, что жила недалеко от их города. Отец был против. Категорически. Он не верил, что какая-то там старуха, отрезанная от цивилизации густым лесом, может помочь там, где не смогли лучшие доктора. "С таким же успехом можешь просто начать молиться", — аргументировал свою точку зрения отец. Но папа считал, что стоит попробовать все варианты, какими бы глупыми они ни казались на первый взгляд. Поэтому он сел за руль старенькой Хонды, как только отец ушёл на работу, и, сверившись с навигатором, направился за город. Деревянная хижина стояла глубоко в лесу, скрытая плющом и густым насаждением лиственных деревьев. Знакомый толком не объяснил, где именно находится жилище знахарки, но папа уверял, что легко нашёл дорогу — будто что-то подсказывало ему, куда нужно идти. На этой части истории отец всегда закатывал глаза, а Чимин хихикал в ладошку. Постучавшись несколько раз в разбухшую от сырости деревянную дверь, но так и не дождавшись ответа, папа настороженно перешагнул порог хижины. На удивление, его лицо тут же обдало волной тёплого воздуха и сладкого аромата, а не затхлости и сырости, как он ожидал. Узкий коридор вёл в три комнаты, и папа замешкался, не зная, стоит ли остаться тут и подождать хозяйку или всё же пройти в одну из них, пока не услышал тихое агуканье. "Моё сердце так затрепетало, будто меня звал собственный ребёнок, и я пошёл на его зов" — тут отец закатывал глаза во второй раз, а папа легонько трепал Чимина по волосам и глазами, полными любви, смотрел на своего сына. На полу сидел пухленький мальчик и перекатывал из одной ручки в другую клубок красной пряжи. Вокруг него вился чёрный кот, который иногда задевал своим пушистым хвостом носик-кнопочку ребенка, чем заставлял малыша хмуриться и укоризненно агукать на питомца в попытках отпихнуть его от себя. Омега не удержался и, как ему казалось, довольно тихо прыснул от смеха. Но малыш поднял голову и удивлённо раскрыл губки. Его глазки часто заморгали, рассматривая незнакомца, а потом он по-пингвиньи поднялся на ножки и неуклюже потопал в соседнюю комнату. Мужчина снова застыл в замешательстве, думая, стоит ли ему следовать за ним, но малыш вскоре вернулся, цепляясь за юбку пожилой женщины. Как оказалось, знахарка была почти глухой, поэтому не услышала стука в дверь и если бы не внук, то так бы и не узнала, что в доме кто-то чужой. Она напоила гостя чаем из трав, собранных собственноручно, и расспросила обо всём, что его беспокоит. В доме, где вкусно пахло, было уютно и тепло, а женщина улыбалась так добродушно, омега расплакался и рассказал о их несчастье. Малыш, видимо, впервые увидев роняющего слëзы взрослого, недоумëнно смотрел на него, а потом быстро подполз и успокаивающе погладил того по голени своей крохотной ручкой. Мужчина расплакался пуще прежнего, чем заставил мальчика остановиться и посмотреть на него ещё более непонимающе, а потом крепко обнять его левую ногу, прижавшись горячей щëчкой чуть ниже колена. Глаза Чимина на этой части истории всегда непроизвольно начинало щипать от подступающих слёзок. А отец уже в третий раз закатывал глаза и укоризненно качал головой, мол, какие же вы с папой чувствительные. Но Чимин знал, что старший альфа лишь притворяется циничным и непробиваемым, а в действительности чувствует тот же самый трепет. Знахарка не дала омеге никаких целебных трав, не провела никаких обрядов, лишь сказала, что у каждого своя судьба, и на его линии жизни она видит счастливого карапуза, который скоро даст о себе знать. Малыш внимательно слушал бабушку, как будто понимал, что она говорит, а затем нерешительно поднял ладошку и аккуратно погладил живот мужчины. Тот, чтобы снова не расплакаться, перевёл взгляд на стену перед собой и часто заморгал, а когда влажная пелена пропала, весело усмехнулся. Папа всегда рассказывал эту забавную деталь в самом конце истории о поездке к знахарке, хотя мог о ней и не говорить вовсе, ведь она не играла особой роли, отчего у Чимина и отца сложилось впечатление, что он её выдумал, чтобы не заканчивать повествование на слезливой ноте. — На стене висел портрет маслом, — говорил папа. — Позолоченная рама, дорогой на вид холст. А изображён на портрете был кот, тот самый, чёрный. Он надменно смотрел с холста своими ярко-зелёными глазами. Знахарка объяснила, что её покойный муж очень любил их кота Фердинанда и, будучи художником, нарисовал и повесил портрет на самом видном месте. Когда омега вернулся домой, он впервые за день почувствовал голод, который со вчерашнего вечера никак не проявлял себя из-за нервов и долгой поездки, но теперь он ощутимо давал о себе знать, а живот неприятно бурчал от большого количества чая на голодный желудок. В холодильнике было полно готовой вкусной еды, начиная от эклеров, которые папа обожал, и заканчивая блюдами итальянской кухни, которые они заказывали вчера на ужин. Но взгляд упал на отварные куриные яйца, которые должны были пойти на салат тем вечером. Обычный желток и белок. Шесть штук. Ничего сверхвкусного и изысканного, но рот омеги мгновенно наполнился слюной, которую он тяжело сглотнул, и принялся одно за одним уплетать яйца, в блаженстве прикрыв глаза. Где-то между четвёртым и пятым лакомством, папа вспомнил, что никогда особо-то и не любил яйца. Неожиданная смена вкусовых предпочтений вкупе с тем, что они усиленно пытаются завести ребёнка, натолкнула его на мысль, что необходимо срочно сделать тест на беременность. Спустя пять минут, по словам отца, папа рыдал ему в трубку, даже не пытаясь сказать что-то внятное. Потом эта история по просьбе маленького Чимина рассказывалась ему ещё несколько раз, а он всегда, как заворожëнный, слушал ее. Но она так и не давала ответов на вопрос, почему же ему так сильно нравится шоколад. Не куриные яйца, а именно шоколад. Его запах и вкус почти сводят Чимина с ума. Не было ни дня в его жизни, чтобы он не съел хотя бы крошечный кусочек шоколада. Любого. Будь это горький, молочный, белый. Или не обязательно шоколада: кофе с шоколадным сиропом, круассаны с шоколадом, шоколадное мороженое, а если оно ещё в шоколадном вафельном стаканчике и с шоколадной крошкой — язык можно проглотить. Но Чимин не только ест шоколад в большом количестве, он ещё и духами пользуется с таким ароматом, и гелем для душа, и даже ароматическими диффузорами. Кто-то скажет, что такая одержимость не нормальна. Но она не вызывает дискомфорт ни у кого из окружения Чимина, потому что он никому не навязывает свою любовь. Наоборот, запах шоколада теперь у всех ассоциируется с Чимином, который смущëнно улыбается, стоит кому-то об этом упомянуть. В детстве Чимин уверял всех, что пойдёт работать на фабрику, где изготавливают его любимую сладость, на что родители пожимали плечами и соглашались с сыном в силу его возраста и возможной перемены мнения. Но когда настало время выбирать профессию, а Чимин настаивал на своём, отец с папой занервничали, и предложили чаду более, на их взгляд, оптимальный вариант для отличника, чем тяжёлый труд в цеху. И вот Чимин уже на последнем курсе университета, получает специальность в направлении молекулярного питания и пищевых технологий, чтобы в дальнейшем стать профессиональным шоколатье и открыть свой собственный шоколадный бутик. Ежедневно он грезит о том, как будет разрабатывать рецептуру уникальных шоколадных сладостей с добавлением оригинальных начинок, и изготавливать их собственными руками, а затем продавать их в своём уютном крохотном магазинчике. Но чтобы открыть свой бизнес и набить руку, он, начиная с первого курса, после занятий подрабатывает помощником кондитера-шоколатье, и, по совместительству, бариста в одном очень популярном и небольшом кафе в центре города.

***

Осень не самое любимое время года Чимина. Дождливые дни слишком непоследовательно и часто сменяют солнечные, а только недавно радующие глаз красно-жёлтые оттенки пропадают, сменяясь серостью. В непредусмотрительно надетых тряпичных белых кедах неприятно чавкает вода, когда Чимин полностью промокший входит в кафе. — Эй, эй, не смей делать ещё хоть шаг! — требовательно кричит из-за стойки Тэхён, и Чимин раздражëнно цокает, замирая, — Я только тут всё вытер. — Какой в этом смысл, если клиенты натопчут через несколько минут? Ты вообще видел погоду?! — яростным шёпотом, чтобы не услышали немногочисленные посетители, говорит Пак, когда Тэхён приносит ему сменную обувь и полотенце. — Раз в этом нет смысла, тогда оставшуюся часть смены пол вытираешь ты, а не, как обычно, по очереди! — Тэхён высовывает язык и возвращается на своё место, пока Чимин накидывает полотенце на голову, переобувается и направляется в помещение для персонала. В общем-то часы работы проходят не так уж ужасно, как изначально представлял себе Чимин. Посетителей не много — видимо никто не рискует выходить в такую погоду, — а те, кто все-таки выбрался под непрекращающийся ливень, заходят погреться и обсохнуть, но не делают сложных и больших заказов, поэтому пол Пак всë-таки протирает не так часто, как ожидалось, да и в целом работает мало. Под конец смены, когда в кафе совсем не остаётся людей, Чимин, подперев тяжёлую голову ладонью, откровенно клюёт носом под монотонный бубнëж никогда не замолкающего Тэхёна. Его глаза слипаются, но тут же рефлекторно широко распахиваются, когда открывшаяся дверь задевает висящий над ней колокольчик. На пороге появляется худой, невысокий парень. Он выглядит максимально нелепо в носках, тапочках, спортивном костюме и классическом пальто поверх. Парень растерянно оглядывается по сторонам, особенно пристально рассматривая сверкающий чистотой пол. Одна его рука удерживает дверь полуоткрытой, а вторая что-то прячет за ней, впуская тем самым холодным воздух внутрь. — Простите, — подаёт голос Чимин, пытаясь скрыть накатывающую дрожь из-за образовавшегося сквозняка — вам чем-нибудь помочь? Парень с благодарностью смотрит на него и застенчиво улыбается: — Да, не подскажете, где у вас стойка для зонтов? Не хотелось бы испачкать вам пол, да и зонт оставлять на улице тоже. Сами понимаете — в такую погоду он самая желанная вещь для любого прохожего без него. Чимин согласно хмыкает, а Тэхён достаёт из-под стойки большую тряпку и направляется с ней в сторону парня. — Да уж, это вы верно подметили. К сожалению, стойки у нас нет, но вы можете положить зонт сюда, — Тэхён расстилает тряпку чуть правее входа. — Благодарю, — парень аккуратно кладёт зонт на обозначенное место скорее чтобы не оставить капель на полу, нежели переживает за свою вещь. — Я могу сделать заказ? — Да, конечно, — Тэхён с каким-то озорством в глазах указывает рукой в сторону стойки, а Чимин оживляется — наконец-то можно поработать. Он приветственно улыбается парню, когда тот подходит, и только открывает рот, чтобы начать говорить давно заученный приветственный текст, но так и застывает, не проронив ни слова. Воздух застревает в лёгких, потому что те отказываются выпускать приятный аромат, что только что достиг носа хозяина. Шоколад. От незнакомца пахнет любимой сладостью. И это не просто духи или крем для рук, это его природный запах. Запах альфы. Он настолько концентрированный и дурманящий, что у Чимина начинают мелко дрожать руки. Наслаждение, уют, тепло, защита, комфорт — вот что всеми фибрами улавливает омега внутри Пака, и поэтому тянется к этому запаху, несмотря на то, что Чимин пытается сопротивляться, руководствуясь нормами приличия. Внутренняя борьба прекращается, и юноша отмирает лишь, когда слышит сквозь белый шум в ушах тихое тэхëново "Извините, он много работает и учится — устаёт, вот и подвисает". Пак тупо хлопает глазами и больно щипает себя за бедро. Какой стыд. Шея мгновенно покрывается красными пятнами, и он пытается выглядеть не так глупо, как минуту назад, когда переводит виноватый взгляд на незнакомца и тихо извиняется. — Ой, ну что вы, — отмахивается парень, —такие пустяки. Я в ваши годы если и спал, то по два часа в сутки, всё понимаю. — Он открыто улыбается, и Чимин пытается поднять уголки губ в ответ и параллельно не дышать, чтобы опять не впасть в ступор. Даётся это тяжело, потому что вдохнуть хочется нестерпимо. И не из-за нехватки кислорода. Чимин выхватывает у Тэхëна чек и идёт готовить два кофе, чтобы занять себя и свои подрагивающие руки. Он на автомате делает моккачино, урывками вдыхая густо наполненный опьяняющим запахом шоколада воздух, и стопорится на втором заказе. "Капучино с яблочным сиропом". Нос Чимина рефлекторно морщится. Что за извращение? Как это можно пить? Но он никогда не был из тех людей, кто осуждает чужие вкусы, просто ему такое сочетание кажется уж больно странным. Яблочный сироп за годы своей подработки он использовал вообще раза два от силы. Похоже, сегодня будет третий, если подсчёты всë-таки верны. Закончив с заказами, Чимин поворачивается к клиенту и ставит два стаканчика перед ним на стойку. — Как подписать? — смущённо спрашивает он. Тэхён непонимающе на него косится, а потом хитро хмыкает, осознав всё коварство плана напарника. Тот пытается так выпытать имя клиента, потому что стаканчики они никогда не подписывали. — Хосок и Юнги, — парень не глядя поочерёдно тыкает в стаканчики, на которых уже написано "Моккачино" и "Капучино", так что, если бы молодой человек не был бы так сильно занят щебетанием с Тэхëном, то обратил бы на это внимание и наверняка задался вопросом, зачем тогда писать имена. Невнимательность парня только на руку одурманенному запахом Чимину. Хотя его план всё же рушится с треском, если учитывать, что он просто сократил список из множества мужских корейских имён до двух, а не как ему необходимо, до одного. — У вас тут уютно, — напоследок, поднимая зонт с пола, говорит парень, обводя интерьер и двоих бариста взглядом, — И намного ближе моей прежней кофейни. Пожалуй, буду заходить чаще, и ещё раз спасибо! — он салютует стаканчиками с кофе и выходит в ночь под дружное "Будем ждать!". Когда колокольчик над дверью звякает, а затем затихает, Чимин принимается глубоко втягивать носом недостающий вкусный кислород, поднимая при этом вверх указательный палец, тем самым намекая другу, чтобы дал ему отдышаться и переварить всё прежде, чем привычно начать читать насмешливые нотации. — Ой, да брось ты! — Тэхён обхватывает палец Чимина ладонью и опускает его руку вниз, давая так понять, что никого стёба в этот раз не будет, — У меня что, по-твоему, нюха нет? От него же несёт шоколадом за версту! Я всё понял, когда только подошёл к нему с тряпкой. Но на твою реакцию было очень забавно смотреть. — Тэхëн взрывается хохотом, а Чимин не сильно толкает его в плечо. — Что мне делать? Как мне себя вести с ним в следующий раз? — Чимин внезапно застывает и невидяще смотрит перед собой. Тэхён цокает и слегка встряхивает его за плечи. — Паникуешь как старшеклассница перед первым свиданием, ей-богу. Как будто ты до этого никогда не начинал встречаться с нашими клиентами после лёгкого флирта. — Ты не понимаешь! — Чимин устало опускает плечи, как будто ему надоело объяснять совершенно понятные всем вещи, — Тут что-то другое... Он как будто мой... истинный? — это звучит настолько неуверенно, что Чимин сам удивляется, что только что сказал именно это. — Истинный? — Тэхён округляет глаза, —Разве истинность не исчезла лет этак сто назад как явление, потому что некоторые впечатлительные омеги, — друг очень выразительно смотрит на Чимина, как бы намекая, за что тут же получает сильный щипок за бок и, шипя, отступает на шаг от Пака, — Я не договорил! И альфы! — он вздëргивает указательный палец вверх, а Чимин раздражëнно кривит губы, — Так вот, чтобы они могли продолжать род, а не прерывать его только из-за того, что не нашли истинного. И вообще, насколько я помню, она проявлялась через что-то наподобие разряда тока при первом прикосновении истинных — якобы так соединялись их души, — а не от того, что у омеги рвёт крышу из-за запаха незнакомого альфы. У тебя, кстати, давно была течка? Чимин скрещивает руки на груди и сверлит друга яростным взглядом. — Моя течка тут совсем ни при чём! Но некоторые твои слова не лишены смысла... — Чимин уже приблизительно представляет, как ему проверить озвученную другом теорию, благо он работает в сфере услуг и это не составит огромного труда. — Значит, мне просто нужно коснуться его, чтобы понять, является ли он моим истинным или нет? Думаю, это будет не сложно. — Прежде, чем лезть к каждому, кто пахнет шоколадом, лучше бы... — Ещё одно слово про мою течку, и кафе будешь закрывать сам! — предупреждает Чимин, и Тэхён недовольно проглатывает остаток и так понятного им обоим предложения.

***

Честно говоря, Чимин совсем не ожидал, что Хосок-Юнги появится сразу же на следующий день, приблизительно в то же время, что и вчера. Он одет так же нелепо, как и днём ранее, только спортивный костюм другого цвета. Его волосы мокрые в некоторых местах, и несколько прядей прилипло ко лбу, хотя сегодня на улице нет дождя. Возможно, Чимину только кажется, но по вискам парня сбегает несколько капель влаги, когда он подходит к стойке. — Привет, ребята! — он дышит как-то загнанно, будто бежал сюда на всех парах, но всё равно улыбается, — Сегодня я по-быстрому. Повторите вчерашний заказ? — Привет! — Тэхён сияет ответной улыбкой, — Конечно, Чимин-и сделает всё быстро и качественно, а мне нужно отлучиться в подсобку за.. эммм... — друг бросает на Чимина умоляющий о помощи взгляд, а Пак еле сдерживается, чтобы не закатить глаза. Ким, конечно же, совсем не палится в своём глупом плане оставить их наедине, о чëм омега его не просил. В отместку за устроенный спектакль, Чимин говорит первую пришедшую ему в голову ерунду. — Видимо, чтобы пересчитать кофейные зёрна? — Да! Точно! Кофейные... — Тэхён недовольно стреляет взглядом в друга и, что-то бурча себе под нос, уходит в подсобку. Чимин с нервной улыбкой начинает готовить заказ, а у самого в голове только одна мысль: как мне дотронуться до него? Вчера он думал, что сможет сделать это, когда будет отдавать кофе — нечаянное столкновение пальцами и всё такое. Это обычное дело между бариста и клиентом. Он даже рассказал о своём незатейливом плане Тэхёну сегодня утром. Но сейчас, когда возможный истинный стоит всего в нескольких метрах от него и снова источает этот идеальный, выверенный в мельчайших пропорциях, как будто специально для Чимина, аромат шоколада, омега становится неуверенным в себе и своем намерении. Он оборачивается с двумя стаканчиками готового кофе в заметно подрагивающих руках и мысленно умоляет себя успокоиться, включить профессионализм и охладить сердце. Но непослушному органу всё равно, чего там требует мозг — оно во всю скачет в грудной клетке, подстëгивая делать то же самое и весь организм, а омегу внутри просто сходить с ума. — Ваш кофе. Чимин опускает два стаканчика на стойку, но пальцы не разжимает, уже предвкушая соприкосновение, сродни разряду тока. Парень напротив тепло улыбается и тянется за своими напитками, а потом резко останавливается, и в его расширяющихся глазах мелькает испуг. Сердце Чимина в этот момент замирает, как перед важным и большим прыжком. — Какой ужас! — произносит парень на одном выдохе, — Я чуть не забыл! Мне ещё, пожалуйста, кусочек яблочного пирога. — Он быстро скользит взглядом по витрине с десертами слева от стойки и только потом солнечно улыбается бариста. От испуга не осталось и следа. Видимо, он был притворным, шуточным. Но Чимин, находясь в предвкушающе нервном состоянии, теряется, не понимая, что только что произошло. Но пытается собраться, сосредотачиваясь на ощущении приятного покалывания кончиков пальцев от горячего кофе в своих руках. А затем кивает парню и отодвигает стеклянную дверцу витрины, доставая кусочек пирога. Омега быстро упаковывает его в крафтовую коробочку с эмблемой кафе, обвязывает ленточкой, затягивая крепкий узелок на верхушке, чтобы она ни в коем случае не открылась, и, держа десерт обеими руками, протягивает его альфе. Ну вот сейчас точно всё должно произойти. Сердце всё ещё на низком старте перед прыжком, стучит еле слышно, будто его вовсе нет. — Спасибо большое, — парень оплачивает заказ, подхватывает два стаканчика и аккуратно берёт коробочку за узелок ленты на самом верху, не касаясь рук Чимина. Сердце в груди ëкает: расходимся. Прыжка не будет. — До скорой встречи, Чимин-ши! — кивает парень и уже было собирается отойти от стойки, когда бариста не выдерживает и тяжело вздыхает, бурча себе под нос тихое: — Так нечестно... — Что, прости? — парень застывает и вопросительно приподнимает одну бровь. "Неужели услышал? " — в панике думает Чимин и бегает глазами по стойке, смахивая рукой невидимые крошки. — Я... Я... Имел в виду... — в этот момент Чимин искренне злится сам на себя. Он никогда не был мямлей, когда дело касалось разговоров с альфами, а тут поплыл и расклеился. Нужно решиться и сделать уже хоть что-нибудь, чтобы докопаться до сути того, что с ним происходит, понять, почему его так кроет от запаха шоколада. А в данном случается, от запаха этого альфы. Поэтому Чимин незаметно, но глубоко, вдыхает и отрывает взгляд от стойки, устремляя его прямо в глаза парня напротив. — Я имел в виду, что нечестно, что вы знаете, как меня зовут, а я вашего имени — нет, — голос почти не дрожит, и Чимин мысленно хвалит себя. — О, я думал, Тэхён-и сказал тебе, я ведь представился ему вчера, — недоумение мелькает на лице парня. "Ах, значит Тэхён-и знал..." — Чимин мысленно проклинает напарника и обещает устроить ему хорошую взбучку в виде дополнительной работы за утайку важной информации и выставление его полным идиотом в глазах его возможного истинного. — Но мне не сложно представиться ещё раз, — парень тепло улыбается, и Чимин не может не отзеркалить его улыбку в ответ,— Чон Хосок. Но ты можешь называть меня хён. — парень неловко поднимает руки со стаканчиками и коробочкой десерта, мол, я бы пожал тебе руку, но они заняты. Этот жест заставляет Чимина весело усмехнуться. — Очень приятно познакомиться, хëн,— бариста чувствует, как краска заливает кончики его ушей, — Моё имя ты уже, кажется, знаешь, но дабы не отклоняться от норм этикета — Пак Чимин. И ты тоже можешь обращаться ко мне неофициально. — Он снова возвращает взгляд на деревянную стойку, чтобы скрыть накатившее смущение. — Мне тоже приятно, Чимин. — Пак слышит в его голосе всё ту же тёплую улыбку, — А теперь извини, мне пора бежать. — Чимин поднимает взгляд на уже отдаляющегося хëна, который продолжает выкрикивать фразы в разделяющее их пространство, не беспокоясь о косящихся на него людях за столиками, — Я уже очень сильно опаздываю. Прости. И до завтра, Чимин-а. Когда дверь за ним закрывается, бариста с облегчением вздыхает, только сейчас замечая, что сердце всë-таки совершило прыжок и теперь бешено стучит в груди. "Значит, Чон Хосок".