***
Вопреки прогнозам врачей Фред не спешил отправляться к Мерлину. Прошло пять дней с того момента, как разбилась последняя надежда на его спасение. Видимо, юноша решил бороться за свою жизнь самостоятельно, гриффиндорский дух не так просто сломить. Жизнь в Магической Британии продолжала идти своим чередом, что не могло не бесить Анджелину Джонсон. Девушка упорно не понимала, почему ее друзья и подруги продолжают веселиться, гулять и распивать сливочное пиво. В этом мире каждый думает только о себе, никому нет дела до того, что ее возлюбленный умирает. Никому, кроме неё и его семьи. Хотя семья словно тоже смирилась — Артур уже вовсю ходит на работу, раздавая важные указания. Анджелина действительно была очень подавлена. За своей грустью и злобой она не замечала, что в городе погибают люди, при этом нет никаких следов виновников. Не замечала, что вся семья Уизли постарела лет на десять. Она не читала Ежедневный Пророк, где каждый день писали про Гарри Поттера и награду за информацию о его местонахождении. Горе, горе и беспомощность — единственное, что окружало сейчас мисс Джонсон. И если бы Анджелина могла думать о чем-то кроме Фреда, она бы сумела распознать среди других посетителей Мунго юношу, который хоть и изменил внешность, но все равно имел черты знаменитого Гарри Поттера. Но Анджелина не видела, а мистер Поттер спокойно забрал свой заказ и покинул город. Утро следующего дня для Артура Уизли выдалось максимально неспокойным. Проводив всю семью в больницу он отправил голосового Патронуса. Получатель послания отреагировала фактически мгновенно, появившись на пороге Норы. — Доброе утро, мисс Сперроу. О чем вы хотели поговорить? И почему не в Министерстве, к чему такие тайны? — Никаких тайн, Министр. Просто в Министерстве слишком много людей. Это может быть проблемой для гостя, с которым я хочу вас познакомить. — Что за гость? — напрягся мистер Уизли. — Король Западных Кланов согласился на диалог. Он предлагает свои условия и хочет прийти к общему знаменателю. — Мисс Сперроу, правильно ли я вас понял, что сейчас ко мне на порог придёт вампирский Король? — Что вы, мистер Уизли? Король не снизойдёт до диалога с вами, он послал своего верного приспешника. А вот, кстати, и он. Мэри указала на поляну, с которой грациозно спускался молодой черноволосый мужчина. Артур поймал себя на мысли, что неотрывно смотрит на него, вернее сказать пялится. Внешне вампир ничем не отличался от обычного человека. Он не сгорал от солнечного света, как писали во многих книгах, его лицо не было покрыто омерзительными струпьями, как в описании книги Локонса, он даже не светился как новогодняя елка. Да, Лаванда явно пересмотрела магловского кино. Только когда вампир подошёл на расстояние вытянутой руки, отличия от волшебников стали ярко заметны. Красные глаза и запах гниющей плоти — от мужчины хотелось убежать, спрятаться в самый дальний угол этой страны и никогда не показываться ему на глаза. Помешкав несколько минут, Артур все же смог совладать с собой и подал вампиру руку для знакомства. — Артур Уизли, Министр Магической Британии. — Валлирион, — коротко, без званий и титулов, просто имя и самое жесткое рукопожатие в жизни Артура. — Мисс Сперроу сказала, что у вас есть ко мне предложение? — Сделка! Не предложение. — Что за сделка? — заинтересовался Артур. Он впервые разговаривал с живым мертвецом и понятия не имел как себя с ним вести. — Мальчишка. Гарри, будь он трижды проклят, Поттер. Мы не можем его достать, этот мерзавец нашёл способ скрываться от вампиров. Как только мы приближаемся — он ускользает. — Боюсь вас разочаровать, но мы даже не можем приблизиться к нему, — Артур действительно боялся разочаровать вампира. Быть съеденным на глазах у юной мисс Сперроу не входило в его сегодняшние планы. — В этом вся загвоздка. Паршивец гениален. Мы поняли это несколько дней назад. Вампиры могут знать, где он находится территориально, но не могут подобраться к нему лично. Вы, колдуны… — Волшебники, — автоматически поправила Мэри. — Есть разница? — оскалился Валлирион. — Нет, нет, прошу вас продолжайте, — успокаивающе проговорил Министр, ведь смотреть на то, как едят мисс Сперроу, в его планы тоже не входило. — Так вот, вы, ВОЛШЕБНИКИ, — саркастически выделил вампир, — не можете определить его местоположение, но если столкнётесь лицом к лицу, то увидите его. — Что это за магия? — удивилась мисс Сперроу. — Хотелось бы мне это узнать, — вздохнул вампир. — Сделка такова: мы узнаем место, страну, город, район, а вы достанете Поттера и приведёте к нам в руки! — Что с ним будет? — Он умрет, мисс Сперроу. Другого выхода нет. Он умрет и в этот раз окончательно и безвозвратно! — Простите, Валлирион, вы сказали, что это сделка. А что Господин Министр получит взамен? — Мэри! — Артур был шокирован. Торговаться с вампиром — она что, с ума сошла? — Мне нравится ваша смелость, мисс, но будьте осторожны, не забывайте с кем говорите. Однако, вы правы, сделка это двустороннее соглашение. Вы приведёте Поттера, а мы обещаем, что после его смерти вампиры больше никогда не побеспокоят Британию. Но если вы обманете, попытаетесь скрыть или помочь мальчишке, мы сделаем так, что все колдуны будут лишь воспоминанием. От голоса Валлириона по коже побежали мурашки. Было понятно, что он не лжёт, вампиры действительно способны истребить всех волшебников Британии. По сравнению с ними Волан-де-Морт покажется милым садовым гномом в розовой пижаме. Дождавшись согласия от Министра, вампир покинул Нору, обещав вернуться со скорыми сведениями. Мэри и Артур молчали, каждый из них думал о Гарри. Артур не мог понять, что именно нужно вампирам от знаменитого мальчика со звездной болезнью, а Мэри размышляла, можно ли попытаться спасти его жизнь. Тишину нарушил оглушающий треск часов на кухне. Обернувшись, Мэри и Артур увидели, как стрелка с именем Фред Уизли начинает отваливаться. — Неееееет! — не говоря больше ни слова Артур трансгрессировал. В палате собрались все Уизли, Анджелина, Алисия, Лаванда, Малфои и Забини, Северус, Невилл и Полумна. Фред ещё дышал, сердце слабо билось в его груди. Слова врача как приговор: остался примерно час… Северус почувствовал жжение в ноге. Засунув руку в карман он увидел записку: «Приводите его, у вас десять минут, никто не должен знать». Северус точно знал, кто прислал записку, но он не представлял, как забрать Фреда из палаты, полной родственников и друзей. Они посчитают его идиотом. «Ты так ничему и не научился». Снейп оглядывал палату. Никто не ждёт нападения, он сможет их оглушить и забрать Уизли. А что, если нет? Он окружён гриффиндорцами и их смелостью, отвагой и реакцией. «Ты так ничему и не научился». Закрыв глаза, Северус глубоко вздохнул, почувствовав небывалый прилив сил. Он знал, что если посмотрит на окружающих, то сможет лишить их чувств. Он не представлял, как это сделает, но знал, что сможет. Открыв глаза, он взглянул на каждого присутствующего, погружая их в мгновенный сон. — Что происходит? — вскрикнула Джинни, единственная оставшаяся на ногах. Северус быстро всучил ей записку и, не дав дочитать, взял их с Фредом за руки и трансгрессировал. Все тот же лес и маленький домик, лишь фигура больше не кутается в мантию. — Может быть слишком поздно, значит судьба. Острые зубы пронзили мягкую кожу около шеи. Вкус крови сводит с ума, но этот вампир не убийца. Все происходит слишком быстро, быстрее чем год назад. Получеловек-полувампир. Тот, кто смог сбежать от смерти. Это не укус, так, царапина — даже шрама не останется. Ничего не будет напоминать об этом дне, после… спустя полгода ежедневных страданий. — Слишком поздно, — Джинни опустилась на колени около брата. — Ещё не прошло даже десяти минут, Джиневра. Насколько я помню, Северусу понадобилось гораздо больше времени. Отнесите его в дом. Донести Фреда до кровати не удалось — душераздирающий вопль вырвался из его груди. Свалившись с рук Снейпа, Фред хватался за горло открывая и закрывая рот, словно рыба выброшенная на берег. Джинни вжалась в плечо мужа не в силах просто наблюдать за страданиями брата. Северус был шокирован — этой части обращения он не помнил. Неужели его милая Джинни уже наблюдала такое? Фреда выкручивало, тело его находилось в абсолютно неестественном для человека положении. — Ему можно как-то помочь? — не выдержал Северус. — Просто не трогать. — Сколько это будет продолжаться? — Не знаю, ты мучился сутки, прежде чем открыть глаза и перестать орать. Но Фред имел свои планы на новую жизнь. Неожиданно для всех он затих, отпустил свою шею и сел на полу, уставившись в одну точку под своими ногами. Фред шептал что-то нечленораздельное, раскачиваясь взад и вперёд. — Он лишился рассудка? Шёпот Джинни заставил поёжиться даже вампира. Такого раньше не происходило. Хотя, как можно судить, что происходило раньше, если до Уизли обращён был только Снейп. — Фред… — тихо позвала Джинни. — Фред, ты слышишь меня? — Не подходи!!! Это может быть опасно. Фред замер, среагировав на громкий голос. Мотнув головой, он медленно поднял голову и посмотрел в глаза своему спасителю. Увиденное привело его в замешательство, смешанное с любопытством и яростью. Голубые глаза выражали сотню эмоций одномоментно. Фред вспомнил все. Дерби, неудачное спасение брата, больничную палату, семью, друзей, Анджелину и фигуру в чёрном капюшоне, приходящую к нему после отбоя. Фред прожил все заново. Голова раскалывалась, страшно хотелось пить, болела каждая клеточка тела. Больно, очень больно… — Как ты себя чувствуешь? — Ты??? Но как… — единственное, что смог сказать Фред, прежде чем снова погрузился в агонию и крики. В пустой Норе было тихо. Волшебные часы больше не трещали, а почти выцветшая и отвалившаяся стрелка переместилась на отметку «В дороге», крепко зафиксировавшись на циферблате. Изображение больше никогда не станет цветным, но отвалиться от часов этой стрелке не было суждено. В будущем Фреду Уизли придётся объясняться перед семьей, его ждёт непростое время. Но все же, это лучше чем смерть.Все лучше чем смерть
19 декабря 2022 г. в 14:14
— Я говорю вам — нет! Как вы додумались просить меня о таком?
— Вы наш единственный шанс, последний…
На опушке леса, около небольшого одинокого домика, семья Снейпов безуспешно пыталась уговорить человека, который действительно мог помочь Фреду.
За чёрной мантией с длинным капюшоном не было видно лица, лишь блеск сердитых глаз выдавал, что фигура перед Северусом и Джинни — живой человек.
— Назови цену! — Джинни не собиралась сдаваться. Она сделает все, чтобы спасти своего брата.
— Миссис Снейп, о какой цене вы говорите? Мой ответ — нет! Я не стану этого делать, я не буду помогать. От судьбы не уйдёшь!
— В прошлом году вам это не мешало! — огрызнулся Северус.
— Скажите спасибо и забудьте об этом месте!
В воздухе чувствовалось невероятное напряжение, чиркни спичкой и все взорвется. Джинни прокручивала миллионы мыслей в голове. Она была готова умолять, угрожать, шантажировать и просить забрать ее жизнь вместо Фреда. Так нельзя! Она не может просто взять и уйти.
— Я прошу вас… — тихий, очень тихий, но, в то же время, пронзающий до самых костей шёпот.
— Нет! Убирайтесь отсюда!
Вот так жестко, безоговорочно, разбивается последняя надежда. Одним коротким словом «Нет».
Если завтра кто-нибудь спросит у Джинни, чем она думала, она не сможет ответить. Но это будет завтра, а сегодня девушка решила действовать.
Трансфигурировав веточку клена в острый кинжал, Джинни стрелой подбежала к фигуре, приставив лезвие к горлу.
— Ты поможешь Фреду! Иначе он заберёт тебя с собой в могилу! — Джинни выплевывала каждое слово, собрав всю ненависть, которая кипела в ней последние дни.
Северус не успел раскрыть и рта, как услышал пронзительный крик жены. Кинжал был отброшен в чащу леса, а миссис Снейп стояла на коленях под влиянием красных глаз, неотрывно смотрящих на неё.
Джинни билась в агонии, рыдала и умоляла прекратить.
— Хватит! Прошу вас! Остановитесь! — вмешался Северус.
Красные глаза метнулись в его сторону и зельевар увидел все свои страхи. Школьные издевательства, смерть Лили, Дамблдора, сомнения относительно влюбленности Джинни… Он видел видения, как теряет ее раз за разом: то от укуса змеи, когда они выбирались в Австралию, то от действия зелья, от заклятья Поттера… Джинни умирала на его глазах по меньшей мере семь раз, прежде чем фигура в капюшоне перервала зрительный контакт.
В отличие от жены, Северус не кричал. Он не проронил ни слова, лишь одинокая мужская слеза стекала по его щеке.
— Как вы это сделали? — немного придя в себя подала голос Джинни.
— Мы вспомнили об этикете, миссис Снейп? Уходите отсюда! Северус, ты так ничему и не научился. Мне очень жаль.
Полностью разбитые Северус и Джинни покинули странное место и его не менее странного владельца. Вернувшись домой, Джинни в отчаянии начала громить все вокруг. Хрустальные вазы, статуэтки, венецианское стекло — все летело вдребезги. Северус молчал. Он знал, что испытывает его жена, сейчас ей это нужно. Но ему не давала покоя фраза «Ты так ничему и не научился». Что это значит? О чем шла речь? И почему, черт возьми, он вообще должен был чему-то научиться?