***
Катя, как и обещала, позвонила после обеда. Сохраняя все меры предосторожности, я отправила к ней такси по названному адресу и вскоре девушка сидела в кабинете бара. Я давно поняла, что хоть две головы уже хорошо, но три гораздо лучше, поэтому Миша тоже подключился к нам. До приезда девушки, мы посовещались, решив сначала устранить из наших жизней Садковского. Каверин так и не хотел понимать, что мы больше не желаем с ним связываться, так что придётся продемонстрировать свои намерения сначала на прокуроре. Но действовать придётся очень осторожно, чтобы тот не натравил на нас милицию. Миша кинул корма в аквариум, на который тут же жадно напали группкой серебристые скалярии. Затем прикрыл крышку и перевёл взгляд чёрных омутов на съежившуюся на диване девушку. На ней больше не было того кричаще-алого платья, а вполне скромный образ, состоящий из джинсов и белого свитера. — Катерина, вы либо выпейте махом коньяк или успокойтесь и говорите всё по порядку. На слёзы у нас нет времени. И не надо обижаться на меня, — с безразличной рациональностью говорит мужчина. Я бросаю с укоризной взгляд на друга и сажусь рядом девушкой, что быстро опустошила стакан коньяка, налитый до краев от самых щедрот темной души Миши. Но нервничать у нас поводы действительно были, ибо мое раскрытие в театре — ни есть хорошо для нашего дела и, собственно, нас самих. — Боюсь, он прав. Думаю, Садковский сумеет поднапрячь свои связи и в скором времени отправит сюда кого-нибудь с проверкой, если захочет вас найти. Ну и нам подгадить за компанию. — Да… я всё понимаю, — прокашлявшись, отвечает она. — Я учусь на юридическом и прохожу стажировку на данный момент в прокуратуре. Честно, я ничего не делала такого, чтобы привлечь его внимание. Ведь человек женатый и старалась не обращать внимания на его знаки ухаживания. У меня ещё и молодой человек… был. — По лицу Кати проходит судорога, а по щекам побежали сверкающие бусинки влаги. Она быстро заморгала и втянула в себя воздух. — Неделю назад Илья Максимович настаивал на том, чтобы подвезти меня домой. А меня иногда встречает мой младший брат. У него друг недалеко живёт и… — И пацана сей ситуация равнодушным не оставила. Что он сделал? Ломанулся сразу бить морду? — наливая себе в стакан воды, протягивает Миша. — Нет. — Катя всхлипнула, обхватывая себя руками. — Он проследил за ним, а потом они ночью с друзьями разбили машину. А там кто-то милицию вызвал и одного мальчика забрали. Там он признался, что всё затеял Макар и рассказал ещё кучу всякого, мол, они угрожали Илье Максимовичу и бабку какую-то довели до инфаркта. Чёрт… да родителей самих чуть не хватил удар, когда за Макаром пришла милиция и такого наговорила. Но ему всего четырнадцать и он просто не мог так поступить, понимаете? Крючком всегда был — небезразличный человек для жертвы. Подлая, а главное стопроцентная манипуляция. Безвыходность и страх всегда быстро действует на нужное решение для кукловода. Мы с Мишей обменялись взглядами. Ситуация до боли знакомая. — А потом пришёл Садковский и сделал предложение, от которого нельзя отказаться, — мрачно подытожила я, протягивая ей носовой платок. — Сукин сын… и как ему так удаётся всегда удачно пользоваться случаем? — Чуйка, как у птеродактиля, блин. Как говорила одна твоя подружка: таких даже трупные яды не берут, — отвечает Миша, задумчиво перебирая висящие чётки из чёрного жемчуга на руке. — У вас была связь? — В каком смыс… Ох. — Смущенная Катя приложила ладони к щекам и покачала головой. — Нет, после театра он хотел сделать… это. — Значит, мальчика не выпустили, — говорю я, сжимая руки в кулачки. Ногти пронзили кожу. — Хреново. — Я бы не сказал, что всё так плохо и придётся бросаться из крайности в крайности. Твоё заявление имеется уже в участке. Катя тоже напишет… и не только она, — протягивает Миша, расстегивая пуговицу эбенового пиджака. Его глаза сверкнули хитрым огнем. — Ядвига Георгиевна, скажите мне, что значит, если на сотрудника органов поступают жалобы? Нахмурившись и не до конца понимая, что хочет он сказать, приподняла вопросительно брови. Что он задумал? — Жесткий выговор. — А заявления в многочисленных экземплярах с обвинениями в домогательствах? При том с полным комплектом улик и свидетелей, — подаваясь вперед, вкрадчиво говорит Миша. — Мы столько жертв его не найдем, Мих. — Это и не нужно. Главное, что мы сумеем вывести его из зоны комфорта и заставить крупно понервничать за свою подпорченную репутацию. Да и наверху не дураки сидят, так что его подозрительной личностью определенно займутся, а Садковский — небезгрешен. И нам его надо занять настолько, чтобы он не заметил, как лишается устойчивой психики и работы. — Улыбка на губах парня становится шире, когда он ловит мой взгляд. — Не так давно я был в Бангкоке и узнал один любопытный факт. Кто блеснет знаниями и скажет, какой продукт пачками глотают трансвеститы? Мы с Катей удивленно переглянулись. Девушка вообще переводила шокированный взгляд с меня на Мишу. Полагаю, она сейчас думала лишь о том: с кем вообще связалась? Вот только я сейчас сама не понимала суть вопроса Миши, если только… — Ты хочешь Садковского сделать трансвеститом, что ли? — изумлённо выдохнула я. — Как? Дьявольское выражение глаз Миши заставило не то, что меня в голос расхохотаться, но и повеселевшую Катю хихикнуть. — Противозачаточные средства. В них огромное количество норэтиндрона — женские гормоны искусственного происхождения. Будет каждый день глотать, как миленький, и познавать беды тех, кого обижал все эти годы, — усмехнулся Миша, ставя перед собой трость. — Как ты это собираешься провернуть? — улыбнулась я. — А главное, он же может сходить потом и в больницу, чтобы провериться. Миша фыркнул и взял стакан с водой. Затем, подумав, отставил в сторону и налил текилы в рюмку, которую резко опрокинул в себя. — И рассказать о проблемах своего висящего червяка и набухающих сисек? Не смеши меня. Врачи скажут, что это возрастное, да и для мужика его породы бегать по врачам с такой проблемой — он постыдится. Не говоря о том, что и мы будем часто мелькать у него перед глазами. А насчёт того, кто будем подсыпать всё это, то тоже ясно. У него определенно есть типаж: смазливая, достаточно смышлёная, чтобы молчать, но уязвимая девушка. Дадим ему то, что он хочет. Есть у меня одна подходящая кандидатура на эту роль. Я закатила глаза, принимая из его рук бутылку текилы и делая глоток ядреной жидкости. Что ж, теперь мне понятно почему Миша долго и кропотливо столько лет собирал свою грязную книжку с именами и данными проституток. Очередные связи и информация. Н-да, не будь он таким изворотливым гадом, то ФСБ вцепилось бы в него зубами. — В смысле? Вы хотите кого-то отправить вместо меня? — испуганно вымолвила Катя. — Ага, специально обученную и очень нуждающуюся в деньгах профессионалку. Или ты против? — со смешком интересуется у побледневшей девушки парень. — Мне не хочется, чтобы кто-то пострадал. — Кроме, Садковского здесь не будет больше страдающих. Да и дружбу юной юристки, бывшего опера и скромного мошенника — нельзя назвать слабой. Кстати, мне необходима консультация толкового адвоката. Катерина, у вас в универе преподаватели подобного профиля имеются? — Получив кивок, уголок губы парня изогнулся в довольной полуулыбке. — Чудно. Завтра утром заеду за вами и отправимся в учебное заведение, а потом уже займемся мальчишкой. У несовершеннолетних за решёткой имеются небольшие привилегии, если буянить не будет, конечно. Хотя, лучше бы за ним присмотрели. Взгляд Миши требовательно уткнулся в меня. — В каком он участке сидит? — спрашиваю я, доставая телефон из кармана брюк. — На Комсомольском проспекте. — Шестьдесят второй, значит, — сморщившись, проговорила и поднялась с диванчика. — Есть один зверюга с нежной фамилией Лебедев, который заведует там всем. К счастью, у него жена там же работает. Надеюсь, в декрет не ушла. Эвелина Геннадьевна всё ещё работала под началом своего мужа. Я быстро обрисовала ей всю ситуацию, мол, стоит за ребёнком присмотреть — жалко всё-таки. Да и как, бывший мент, я знала, что в колониях обычно дети лишь озлобляются и нередко выходят только для того, чтобы вновь туда вернуться. Это понимала и сама Эвелина Геннадьевна, сказав, что присмотрит за мальчишкой. Тем временем, Миша тоже с кем-то переговаривался по телефону. Разговоры свои мы закончили одновременно, а затем быстро выпили по глотку текилы. Да уж, дела нам предстояли опять напряжённые. Затем друг налил в чистую рюмку алкоголя и протянул затихшей Кате. Та неловко взяла сосуд. Взгляд голубых глаз зацепился за тяжелое кольцо в виде серебряного паука, обхватывающего всеми лапками средний палец друга. — А почему именно паук? — поинтересовалась девушка, видимо, уже свыкнувшаяся с нашим странным дуэтом. — Как память об одном месте, — ответил Миша, усаживаясь в одно из кресел и делая глоток текилы из горлышка. — Но я спросила о том, почему вы его выбрали. В чём его особенность для вас? Надо же, какая любопытная и внимательная особа. Знак паука для самого Миши имел личное и огромное значение, которое он всеми силами отрицал. Не знаю правда или нет, но где-то на его теле была татуировка, связанная с кем-то из семейства членистоногих. А сам он говорил мне о привязанности к этим насекомым лишь смутными фактами. — Отличие паука от других хищников в том, что он ловит свои жертвы не тем, что загоняет добычу, а именно умением творить, — спустя один глоток алкоголя произносит Миша, а потом поправляет рукой растрепавшиеся черные волосы. — Это насекомое — жестокий стратег. Он терпеливо ждёт, пока жертва угодит в его паутину и наблюдает за её безысходностью, как за лакомым зрелищем. Затем впрыскивает свой яд, который делает организм мягким, то бишь ещё одно мучение. И только потом сжирает. А ведь у него полно таких паутин. Катя слушала его завороженным вниманием, наблюдая за плавными жестами рук профессионального мошенника. Я решила вмешаться и перевести тему уже на наш план. Осталась куча деталей, которые следовало бы прямо сейчас обсудить, пока от алкоголя мы совсем не разомлели. У самой девушки тоже была своя роль в плане Миши, где ей всё же придется встретиться ещё раз с Садковским, но без риска было никак обойтись. Но несмотря на наши шутки, мы осознавали, что воевать с прокурором города — затея опасная. Если план провалится, то нам придётся спешно покинуть Москву, но, если выйдет, то… Впрочем, не стоит себя заранее обнадёживать. Когда приехало такси девушки, я вышла её сопроводить и едва не упала под мелким ураганом под названием «Женя». Широко улыбающаяся Рада вышла из другого такси, наблюдая за тем, как мы с Женькой обнимаемся. — Куда вы все пропали? — брякнул Женя, с огромным возмущением глядя на меня. — Мы вчера с Радой пастилу жарили. Я и вам оставил, между прочим. А теперь все выкидывать придется. — Извини, чемпион, были дела. — Поднявшись с корточек, взглянула на замешкавшуюся рядом девушку. — Кать, это мой сын Женя. — Здрасьте, — махнул приветливо ладошкой мальчишка, облокачиваясь спиной о мои ноги. — Привет, — улыбнулась Катя, поправляя ремешок сумки на плече. — Не думала, что у вас имеются дети. Кстати, я хотела у вас спросить… кое о чём личном. — Спрашивайте. Катя нервно выдохнула из себя воздух, оглядываясь перед собой. Невольно тоже осмотрелась. Влажный тротуар после дождя блестел под светом фонарей, а звуки мчащихся машин оглашали пространство. Запах мокрого бетона, вечерней свежести и сигарет смешался, из-за чего его хотелось постоянно вдыхать. В бар зашла группка из весело смеющихся мужчин и девушек. Их нарядная одежда и беззаботные улыбки на лицах принесли небольшое умиротворение, словно напоминая, что пора и расслабиться. Что мы не супергерои, а обычные люди. — А Михаил Дмитриевич женат? — на одном выдохе выпалила Катя, заливаясь краснотой чуть ли не корней своих светлых волос. Я кинула быстрый взгляд на Раду, чья улыбка буквально спала с лица. Нет, у меня были подозрения, что Кате понравился Миша, но чтобы так сразу… В любом случае, я понятия не имела, что ответить. Ибо и Рада здесь, и у них неопределенный статус отношений, чтобы я могла с уверенностью сказать, что друг занят. Чёрт, какое неловкое положение. Вот только у Евгения Пчёлкина на всё имелся ответ и от ложной скромности умирать он тоже не собирался. — Нет, — чётко заявил Женя. — У дяди Миши нет жены. Он сам мне говорил, что собирается жениться только один раз… типа на две свадьбы он не планирует разоряться в своей жизни. — Практично, — рассмеялась Катя, чьи глаза заискрились от веселья и новости, что Мишка все же свободен в юридическом плане. — А вас не смущает тот факт, что он старше вас и вообще то, чем занимается? — напряжённо спрашивает Рада, прищуривая зло зеленые глаза. — Или с деньгами и криминальный калека сгодится, да? Рада проигнорировала мой сердитый взгляд, оставаясь непреклонной статуей. Господи, что она несёт? — Меня деньги не интересуют, — проговорила Катя, чей взгляд ожесточился. Она выпрямила спину и окинула долгим взглядом толстовку и брюки девушки, затем усмехнулась. Видимо, студентка юрфака быстро определила соперницу на своем пути. — Хотя, вполне стандартное мышление няньки, ставящей в приоритет материальное. И если это то, что вы видите в Михаиле, то мне вас жаль. — Криминальный калека? — тихо поинтересовался Женька. — Позже объясню, — быстро шепнула я ему, настороженно глядя на Раду, выглядящая так, словно готовилась плеваться кислотой. Блин, ну почему нельзя было просто сказать ей, что Миша занят и всё? Нет, нужно было включить гордость. К счастью, объект их разговора вышел из бара. Опираясь на трость и стремительно шагая, Миша с кем-то разговаривал по телефону. Расстегнутое серое пальто развевалось от его шага, пока чёрные глаза не мазнули взглядом по нам. — Прошу прощения, позже перезвоню. — Убрав телефон в карман пальто и крепче удерживая папки, он развернулся лицом к нам. — Чё-то я не понял. Для кого мишенями подрабатываем? — Я просто хотела ещё раз вас поблагодарить за помощь, — мягко говорит Катя, открывая заднюю дверь машины. — Спасибо вам, Ядвига, за все. Мне было очень приятно с вами познакомиться. Увидимся завтра, Михаил Дмитриевич. — До свидания. Рада кинула испепеляющий взгляд на радостно улыбнувшуюся блондинку. Не думала, что доживу до того дня, когда за Мишку начнется борьба. Только сам он этого явно не заметил, холодно оповестив, что ему срочно нужно отъехать по делам. Да и выглядел он при этом собранным и крайне отстранённым. Поняв, что Мишу лучше сейчас не трогать, я быстро сказала Раде и Жене загружаться обратно в такси. Они решили по дороге из секции заглянуть к нам, но, честно говоря, зря сделали эту остановку.***
Пороки и только они делают человека действительно живым человеком. Миша встречал достаточно разноплановых людей, чтобы сделать кое-какие свои выводы. Для начала: он всегда остерегался тех, в ком не мог найти какие-либо отклонения или же недостатки. В особенности тех, кто старался казаться совершенством. Правда, как бы люди не старались, но вся эта идеальность и их хваленые достоинства — на хрен никому не сдались. Кому нужна проповедная муха, зудящая над ухом о том, что нужно делать и вообще жить? Нет никого в мире интереснее и обаятельнее того, кто создает все условия для греха. Положив трость на стол, он чокнулся рюмкой с Беловым и выпил водку из емкости. Спирт обжёг десны, отчего те онемели. Так как это была первая стопка, то закусывать пока было рановато. Что ни говори, но он хотел продолжить сохранять неплохие отношения с Белым. — Короче, Мих, я понял, что у вас какие-то тёрки с прокурором. Но я-то чем могу здесь помочь? — со смешком отозвался Белов, прикладываясь губами к сигарете. Сашу хоть и удивила просьба бывшего партнера о встрече, но отказываться он не стал. В конце концов, к Звереву у него тоже было встречное предложение. Тип он был хоть и скользкий, но с очень хорошей соображалкой, чтобы так просто оставить это без внимания. Не кабан какой-то с пушкой, которых у него было достаточно. — В том-то и дело, что я выискиваю замену вместо него. Человека, который, наверняка, знает больше, чем мы. И обладающий достаточным влиянием. — Так, я не понял. Ты мне, что ли, хочешь предложить стать прокурором? — громко расхохотался Саша. Миша сам зашёлся от заразительного смеха главы «Курс Инвеста». Если случится подобное, то точно из-за какого-то невероятного чуда. — Не, ну ты подумай. Какие возможности сразу откроются, — весело протянул мужчина, принимая рюмку с второй порцией из пальцев Белова. — Пять лет назад бегал от легавых, чтобы их возглавить? Ну на фиг. Но твою задумку я понял. — Саша опрокинул в себя водку и облокотился спиной о кресло, иногда втягивая в себя никотин из сигареты. — Хочешь найти человека, близкого и вам, и нам, верно? Ход я оценил, но не понимаю одного: ты же сам всё это можешь. Зачем я тебе нужен в этой схеме? — Есть в твоём окружении человек, который может нам обломать все планы, — отвечает Миша, решившись быть честным до конца. Белов по любому поймет о ком он говорит. — А при тебе он не будет так яро рыпаться. Плюс, думаю, тебе будет в пользу, если в прокуратуре появится свой человек. Белов откинул сигарету в пепельницу и взял карандаш. Точно и чётко выводя линии на белой бумаге, он позволил мозгу расслабиться и просто отключиться при процессе небольшой зарисовки. Это нередко помогало ему в принятии какого-либо решения. Одна из менее его вредных привычек. Но вот на бумаге появился небольшой эскиз из скрещенных вместе трости и метлы из старых сказок про Бабу Ягу. После ФСБ у него выработалась настороженность к делам с государственными органами. Да, эти могут лихо взять за глотку, но соблазн получить такого человека в прокуратуре всё же был сильнее. — Серебрякова тоже при делах, верно? — Да, но она о нашей встречи не в курсе. И я хотел бы, чтобы всё осталось, пока в тайне. — Жаль, хотелось бы с ней пообщаться. В любом случае, ты получишь мою поддержку в этом деле. И у меня будет ответная просьба. Я так и не успел с тобой год назад посотрудничать. Хотелось бы продолжить это дело, Мих, — с намёком проговорил Белов, не сводя пристального взгляда с мошенника. Попал. Миша еле подавил в себе ироничный смешок. Да уж, недолго он походил без криминала. Год назад, после продажи казино, Белов предложил ему работать на него, в качестве сборщика информации. Это у него действительно отлично получалось. Тогда у парня не было никаких причин, чтобы соглашаться и он даже не рассматривал это предложение. — Думаю, это вполне возможно, при условии той же конфиденциальности, — говорит Миша, пожимая протянутую руку Белова. На бесконечно долгом спуске по лестнице, парень успел даже протрезветь. Колено дергало и стреляло, напоминая о том, что иногда ему не стоит переусердствовать с физическими нагрузками, во избежание осложнений. Ещё одна операция ему, пока была не нужна. Не спеша, он направлялся к своей машине. Стук трости об асфальт прервал утробный мотор подъехавшей машины. — Здорово, Мишань! — окликнул его знакомый голос. Остановившись, парень подождал, пока к нему подойдёт Фил и поприветствовал его лаконичным рукопожатием. Также он заметил курящего в шести метрах у «BMW» Пчёлу и усмехнулся про себя. Зная, что связи не создаются из простого «хочу», Миша сумел наладить отличный контакт с Валерой, парнем, который отвечал за безопасность Белого. Помимо общего дела, их связывало то, что они оба бывшие борцы только в разных направлениях. Кстати, именно Фил порекомендовал ему врача в Германии, к которому он собирался скоро отправится. — По каким вопросам здесь? Слышал, что ты отошёл от нашего дела и зал держишь. — Да мы уже с Белым всё решили, так что не парься. И не только. Мы инвестируем в зал боевых восточных искусств, а так держим небольшой бар, — с улыбкой отозвался он, сморщиваясь от нового острого выстрела в коленной чашечке. Заметив, как скрючился побледневший и часто задышавший Миша, Валера смекнул, что спуск по лестнице их предприятия ему дался нелегко. — Пока не ездил к доброму доктору Айболиту? — У него всё по записи, так что зайчик, пока ползает, как может, — усмехнулся Миша. — Ладно, Валер, был рад тебя увидеть. Запаса обезбола здесь нет, так что домой надо быстрее. Без обид, хорошо? Откинув от себя сигарету, Пчёла тоже решил обмолвиться парой слов с бывшим владельцем казино. Ядвига говорила ему, что собиралась заехать в бар пообщаться с другом. И у него было стойкое ощущение, что девушка вновь решила посекретничать и что-то предпринять по поводу того старого чёрта из театра. А там, где есть козни и Яга, то определенно имеется и Зверев поблизости. Проклятье, эта банда помотала ему кучу нервов за последний год. Миша облокотился всем телом о свой внедорожник, наблюдая за тем, как приближается Пчёла. Загадочную полуулыбку и умиротворённое выражение глаз, под которыми были темные круги, — он уже сегодня наблюдал ещё у одного человека. Эх, Ягинка… опять на те же грабли. В любом случае, Миша с пацифистским настроем понадеется на то, что это любовь до гроба, а иначе под фундаментом его нового проекта появится новый житель. — Не сказала, да? — А ты, как понимаю, из солидарности — и слова не вымолвишь, — усмехнулся Пчёла, останавливаясь в двух шагах от него и засовывая руки в карманы пальто. — Ну, почему же? Скажу, ибо мне нужно всё внимание подруги сейчас, а ты можешь стать помехой на войне с Садковским, — ответил Миша, тут же засекая грозное выражение на лице парня. — Да шучу я. Ядвиге в этот раз повезло: будет вести дела бара и с Женьки глаз не спускать. Кстати, до меня дошёл слух о том, что кто-то хочет показать бывшие владения нашего игрового места Яге. Пчёла нахмурился. Он не думал, что они настолько дружны. Любопытно, что они ещё обсуждают вместе? — И чё? — А то, что я узнал это не от Ядвиги, а от одного моего шулера, которому она в паре предложила сегодня сыграть. Мать твою. Пчёла прикрыл веки, выругавшись. Вот она истинная причина резкой покладистости со стороны Яги сегодня. Кто-то просто хотел дорваться через него до карточных столов и намеревался сколотить состояние… кстати, тоже за его счёт. Наверное, парень впервые ощутил дискомфортное и мерзкое чувство использованности. Ладно. Будет ей поход в казино, но сумеет ли Ядвига добраться до своей пагубной страсти и хватит ли у неё средств на первую ставку? Вот это уже вопрос.***
— Ки-и-иса, — с трепетом выдохнул Женя, чьи глаза горели счастливым светом. — Большая киса. Недовольных здесь было двое: я и огромный котомонстр, которого притащил Пчёла. Дымчато-серая кошара породы мейн-кун выглядела так, будто сожрала всех «кис» на районе и намеревалась поживиться прильнувшим к ней Женей. Тем временем, мальчик был в сумасшедшем восторге, поглаживая руками шелковистую шерсть и крепко обнимая за шею животное. Наглядевшись на это зрелище, я впилась злым взглядом в довольное лицо Пчёлкина, на котором просто сияли самым невинным светом небесно-голубые глаза. Мой взор начинающего убийцы дружно все проигнорировали. Оторвавшись от стены, Пчёла присел на корточки перед счастливо улыбающимся мальчиком и его… нет, у меня язык даже не поворачивался это суровое чудище назвать «питомцем». Выглядело так, будто это Женя был его питомцем, а не наоборот. — Ну что, Женёк, тебе нравится киса? — Да! Спасибо большое, папа! — воскликнул Женька, поднимаясь с своего места и запрыгивая на шею хохотнувшему Пчёле. Они повалились на пол, слегка задев кошачью тушу, что обдала тут же их воистину королевским презрением. Папа? Спасибо? Ы-ы-ы, меня окружают одни предатели и иуды! Думаю, я совру, если не скажу, что чуть не удавилась от вспыхнувшей внутри ревности. Кот взглянул на меня своими желтыми глазами и будто бы ехидно сморщил длинные усы. Да, я знаю, что хотела, чтобы их отношения стали лучше, но не думала, что буду так сильно ревновать. — А как его зовут? — спрашивает Женя, проводя ладошкой по холке и с благоговением глядя на своего нового друга. Ну да, кота он у меня выпрашивал давно. — Сильвестр, то есть Силя на нашем. Смотри, какой он мощный, — говорит Пчёла, взъерошивая шерсть животного. Кот с блаженным выражением на морде упал на пол и вытянулся во всю длину, подставляя для ласки светлое пузико. — Потому что Силя — сильный, — с важностью знатока и ценителя кошачьих натур заявляет Женя. Затем также ложится на пол и подобно своему новому питомцу вытягивается на полу, с любопытством наблюдая за Силей. — Мам, правда, он крутой? — Ага, но убирать за ним лоток, кормить и следить за тем, чтобы он не подрал мебель — будете вы, — тут же предупредила я о том, что животным заниматься не буду и вообще умываю руки. Сами завели — сами и будут за ним ухаживать. В отличие, от пребывающего в эйфории от подарка Жени, Пчёла сразу смекнул, что животным заниматься будет он. В силу своих скромных габаритов и возраста Женя был не способен просто предоставить должный уход коту. Чёрт, я ему котёнка не разрешала взять, а тут такого котомонстра подвезли к маленькому ребёнку! С ума сойти просто, блин. Нет, я, конечно, люблю животных, но меня терзали смутные подозрения, что в голодные времена Силя может перекусить и нами. Хотя, это я уже утрирую. Просто большая кошка. Да и ленивая до жути, как и все обычные представители домашней живности. Поднявшись в свою спальню, прикрыла дверь и села за туалетный столик. В зеркале отражалась слегка взвинченная девушка с растрепанными волосами. Непорядок. Сначала поправила макияж и кисточкой обрисовала контур губ. Возбуждение вонзалось в меня тысячью иголочек от предвкушения, что спустя пару часов я буду сидеть за столом, пить шампанское, играя роль глупой дивы или какой-нибудь взбалмошной богачки, и держать эластичные карты в пальцах. Надо будет надеть специально подготовленное для этой вылазки платье, а ещё проверить наличные в клатче. Может, взять больше средств? Придвинула поближе к себе трехъярусную шкатулку из гладкого темного дерева. Провела ногтями по выгравированной цитате Мэрилин Монро, а затем начала медленно перебирать украшения, думая, что лучше подобрать для казино и под платье. Возможно, моя привязанность к украшениям была ненормальна, но ничего не могла с собой поделать. С детства я привыкла, что на мне всегда что-то есть. Крутить, вертеть, поглаживать металл мне нравилось и действовало, как нечто успокаивающее. Я помнила историю каждого украшения, что появлялись в моих шкатулках и что чувствовала, когда их носила. Металл и камни обладали таким невероятным свойством, как впитывание эмоций. И они были неким моим «фотоальбом», если я хотела поностальгировать. — И днём, и ночью Яга над златом чахнет, — произнёс у двери низкий голос. Улыбнувшись, я убрала жемчужное колье на белую подкладку и пододвинула к себе бархатно-синий футляр, где лежало изумительное колье из белого золота и сапфиров. Вытащив украшение, приложила его к своей шее и меланхолично дополнила: — И тот, кто на добро её посягнет — от колотой раны в животе и умрёт. — Затем отложила в в сторону колье и скривилась. — Дожила. Мне нечего надеть. Пчёла со смешинками в глазах окинул все мои шкатулки и раскрытые футляры на столике. Ювелирные изделия переливались завораживающим блеском при свете. Он встал позади моей спины, облокотившись локтями о спинку стула и встречаясь со мной взглядом в зеркале. Я невольно залюбовалась тем контрастом, что мы представляли. Пчёла был обладателем действительно яркой и теплой внешности, но строгий официоз его черной одежды добавлял ему какую-то неправильную притягательность. Моя же брюнетистая натура еще сильнее выделялась рядом с ним. — Я слышал, что у девушек имеются подобные проблемы с гардеробом, но чтобы с цацками. — Тёплые руки легли мне на плечи и принялись слегка надавливать на напряженные мышцы. — Да и было бы из-за чего переживать. — В этом нет ничего смешного. Уж лучше выйти голой, но с приличным колье на шее, чем в какой-то симпатичной тряпке и вовсе без единого украшения, — упрямо ответила я, складывая руки на груди. — Хотелось бы на это зрелище посмотреть. — Думаешь, я не смогу? — усмехаюсь я, вскидывая бровь. — Среди всех моих достижений можно спокойно выделить то, где я видела всю вашу банду голыми, при том, на тот момент, ни с кем из вас тогда не переспав. — Нашла, что вспомнить. Стоп… ты что, всерьёз нас всех рассматривала тогда в Бутырке? Ой. Я прикусила губу и дернулась, чтобы подняться со стула. Ладони Пчёлы сжали плечи, заставляя остаться на месте. Мое быстро покрывающееся алыми пятнами лицо с отчаянно бегающими глазами выглядело так, будто сейчас вот-вот лопнет. Увидев грозно сощуренные брови на переносице, я перестала сдерживаться и прыснула от хохота. Конечно же я их всех рассматривала. О чем вы вообще? А кто бы нет? — У тебя совесть есть, Серебрякова? — звенящим от гнева голосом прорычал он. Я ойкнула от впившихся пальцев в кожу, что были в опасной близости от моей шеи. Пчёла выглядел так, будто хотел меня задушить. Надо же, какие мы оказывается ранимые. — Я тогда была при исполнении. Не стоит выставлять всё в таком свете, будто я к вам в сауну проникла и похабных фоток понаделала. Мне тогда надо было каждого осматривать, а то… вдруг заточку кто-то пронёс бы? — хихикая, проговорила я. — Кстати, Томке крупно в определенном плане повезло прям… Ха-ха! Руки на моих трясущихся плечах ослабли, высвобождая из своего захвата. Стараясь не пересекаться взглядом с Пчёлой, убрала свои украшения обратно, оставив все-таки сапфировое колье и прилагающийся к нему браслет. Но зря понадеялась на то, что кто-то остыл, простил и забыл. Ну, или может у меня имеется скрытый талант уязвлять мужское эго? Пчёла подло меня толкнул прямо в спину, когда я направлялась к кровати, где лежал темно-синий чехол с платьем. Нелепо взмахнув руками, с коротким криком приземлилась лицом вниз на постель и тут же почувствовала, как сверху на меня навалилось нечто тяжелое и теплое. Ерзая под ним, я попыталась скинуть его с себя. — Так кому там повезло? — с сарказмом произносит Пчёла мне в ухо. Пульс ускорился, когда он рванул молнию вниз на спине и погладил линию позвоночника. Обнаженной кожи коснулся холодок, отчего лопатки дёрнулись. Я почувствовала, как испуг пересчитал мои позвонки, когда увидела полураскрытую дверь. Проклятье. У меня сейчас не было времени на это. План был такой, что, пока Пчёла занимается своими делами, я побуду за карточным столом с одним знакомым шулером. В паре всегда было проще играть, да и была вероятность, что меня не потянет дальше, если у меня будет напарник. — Пчёлкин, ты дурак? Внизу Женька и Рада, — прошипела я, хватаясь за другой край кровати и подтягиваясь. И мне почти удалось высвободиться, если бы он не перевернул меня на спину. Глядя в его блестящие хулиганистым блеском глаза, самым своими монотонным и скучным тоном провещала: — Мне охренеть, как повезло, что провела с тобой то божественное время, ибо лучше тебя у меня никого не было и никогда не будет. Доволен, сволочь? — Пока, да, — с широкой улыбкой говорит Пчёла, упирая руки по сторонам от моей головы. Затем наклоняется ко мне и быстро целует в губы. — Ты точно хочешь сегодня поехать со мной? Догадался. Не знаю как, но Пчёла знает о моих планах покорения казино. Нет, лгал он просто отлично, что за сыгранной заботой в голосе я бы не заподозрила тяжелые нотки, но взгляд чуть спустился ниже к моему животу, где была татуировка. Это его и выдало. Тогда почему прямо не спросит? Испытывает? Если так, то подобные проверки мне совсем не по вкусу. Значит, вру в этом плане также до конца, раз он решил продолжить игру. Может, я всё-таки себе позволю увлечься чуть больше игрой, чем планировала. — Я пятнадцать минут выбирала украшения под платье не для того, чтобы остаться сидеть дома. Или ты против? Если так, то я могу остаться дома, — отвечаю я, не сводя с него вызывающего взгляда. Только попробуй мне отказать, жучара. Полные губы растянулись в хитрой улыбке, из-за чего морщинки собрались в уголках глаз. Подозрение, что он придумал нечто более гадкое, чем просто отгородить меня от карт, заковыряло мозг, как какой-то паразит. Нет, что-то здесь было не так. А может… ну это всё? Мало получала, что ли? А в казино можно и в следующий раз сгонять, хоть с Космосом. Думаю, отличная компания с какой-нибудь симпатичной девицей, дорогой алкоголь и крупный процент от прибыли — его вполне устроит. — Я внизу тебя подожду, — кидает Пчёла, поднимаясь с кровати и выходя из спальни.