Приключенческий отряд Бенни!

Дорога назад заняла чуть больше времени, нежели запланировано, по причине того, что Беннет умудрился немного заблудиться. Надо же, указатель на распутье от ветра или ещё непонятно от чего перевернулся и указывал совсем в другую сторону. Вот и перепутал бедолага направление. Хорошо, что потом всё же разобрался и нашёлся в пространстве. — Хорас, прости, что так долго, но ты не поверишь! Я наш... — оборвавшись на полуслове, Беннет обнаружил, что мага на прежнем месте не оказалось. Куда же он делся?! «Спокойно, Бенни, он не мог далеко уйти», — вот только через секунду мальчишка уже метался вокруг входа в пещеру, ведь вслед за успокоением пришла и обеспокоенность: вдруг за магом пришёл тот, зловредный, и утащил бедного Хораса с собой?! — Хорас! Хорас, ты где?! — бегая от дерева к дереву, Беннет безуспешно искал мага. Участки высокой травы сменялись колючими кустами, наваленными ветками, размашистыми ёлками и каменными завалами. Очень сложно осмотреть все места и не пропустить своего сбежавшего рыжика. Сжимая рукоять меча во вспотевшей от волнения ладони и поддерживая огонь на лезвии, искатель приключений безуспешно разыскивал мага Бездны. «Вдруг он его обижает где-то?! Вдруг вовсе убил? Ну где же ты, Хорас», — Беннет сам от себя не ожидал того, что станет столь сильно волноваться. Прошло совсем немного времени, а он уже переживал о маге так, словно они не первый год знакомы. Ну где же ты, зверёчек?! — Хорас, ну пожалуйста, отзовись! — куда ты подевался?! Невольно вспомнилось то как ругались отцы, когда маленький Беннет уходил куда-либо без предупреждения, прятался шутки ради или попросту терялся. Теперь то он понимал за что его ругали и что значит «я же волновался!» А ведь маг мог угодить в капкан. Их порой ставят охотники и... И... Да где же ты, Хорас?! Беннет даже умудрился налететь на каких-то людей, что сидели у костра и о чём-то мирно разговаривали. Каково же было их удивление когда запыхавшийся и всклоченный юнец спросил не видели ли они поблизости магов Бездны, а едва услышав «хвала богам, что не видели» вопрошающий так же внезапно убежал назад во тьму чащи. Ну и где он?! К своему великому облегчению и счастью, Беннет всё же нашел Хораса. Чисто случайно. Вернувшись назад к пещере, мальчик в очередной раз отправился вдоль неё и обнаружил мага у поросших мхом валунов. Идти до этих камней от входа не очень далеко... Как же Беннет его пропустил? Видимо бегло осветил и не увидел торчащую за камнями шкуру, в полумраке больше похожую на пожухлую кочку травы. Самое ужасное, что маг даже не спал, а просто слышал как его звали и никак не реагировал. Не откликался! Ругаться на потерявшего интерес к своей судьбе зверя бессмысленно, поэтому Беннет просто осмотрел бедолагу на предмет возможных повреждений. Ну, не так всё плохо. Тут поправить, здесь подтянуть. Всё относительно неплохо. — Никогда так больше не делай, хорошо? Я же ужасно волновался. Да я же чуть с ума не сошёл. Вот так, нет, вот эту ногу сюда. Молодец! Облокотись получше. Всё нормально, не волнуйся... — сложно отказать себе в нравоучениях, но хоть удавалось делать это как-то помягче. «Не нужно его ругать, он не виноват», — маг явно в стрессе и печали, незачем добавлять новых негативных эмоций. — Ничего... Сейчас домой придём, а там полегче будет. Но ты должен вести себя тихо, идёт? Я не говорил господину, чей дом сниму, о том, что ты со мной, понимаешь? До деревни добирались очень долго. Маг не мог идти быстро и много, поэтому оба вынуждены делать регулярные остановки. В один момент Хорас даже принялся сопротивляться так как совсем не хотел шевелиться. Настойчивость, уговоры, всё это требовалось применить и не поддаваться унынию мага. У них всё получится. Ты не ранен и силён, ты просто не имеешь права сложить руки и позволить этому созданию погибнуть. Тащить Хораса прямо в сарай — опасная идея. Вместо этого, Беннет спрятал мага в кустах неподалеку, предварительно попросив вести себя тихо и никуда не уходить. Дождаться его возвращения в обязательном порядке. Выйдя к дому господина Гуго, Беннет несколько раз обернулся. Ему всё казалось, что Хорас тут же встал и куда-то ушёл. «Как бы он снова не спрятался...», — подняв голову на небо, мальчик увидел тонкий серп луны. Так поздно уже. Как-то даже неловко беспокоить мужчину. Может тот уже спит? Велика вероятность. «Интересно, папам тоже было сложно со мной управляться по началу?», — отставить уныние! Ты был маленький и ничего не умел, а маг — существо взрослое и умудрённое жизнью. Конечно всё получится! Ну пожалуйста. Решив обойти дом, к своему удивлению, Беннет обнаружил тусклый свет в одном из окон. Несмотря на поздний час мальчика действительно ждали. Поднявшись на крыльцо, Бенни робко постучался. Он не особенно надеялся, но дверь всё же открылась. — Мы уж думали, что ты... не придёшь... — не удержался от зевка мужчина. — Простите, я потерял своего... свою собаку. Убежала куда-то... Вы же не против животных? Кажется я забыл предупредить, что у меня есть собака. Она не очень большая и очень-очень тихая... девочка. — последнее вырвалось совершенно случайно. Пока Беннет пытался поправдоподобнее наврать о Хорасе, в разговор вклинилась супруга хозяина, что также оказалась не спящей в такой час: — Дорогой, что ты держишь гостя на пороге? Проходите в дом. Я снова разогрею еду. — пристыдившая мужа женщина скрылась на кухне пока Беннет неловко прошлёпал в дом и разулся. Ему хотелось поскорее вернуться к магу, но требовалось играть до конца и не забывать соблюдать правила приличия. — Иди сюда, я полью тебе. Вот, вымой руки — расспрашивать мальчика семейная пара решила за столом, что, собственно, и сделала. — Приятно познакомиться, Беннет. А где же остальные? — спросил мужчина. — Да вот что-то нашли видимо интересное... Я оставил им записку. Не впервой! Вот только собака моя... Нужно вернуться и поискать её с утра. Вдруг с ним, ой, с ней, что-то случилось... — Бенни решил не говорить, что уже нашёл своего «питомца». Вдруг захотят посмотреть? Даже в темноте маг не очень походил на счастливого пёсика. — Вот как... Ты не замёрз? — к счастью Беннета, господин Гуго, кажется, проигнорировал ошибку в поле пса. — Не, я привыкший! Всё в порядке, спасибо. Ой, я забыл сказать, что очень вкусно! — Я рада, — улыбнулась женщина, что до этого молчала. Ей было жаль оказавшегося в её доме ребенка, поэтому, в голове разбирались целые формулы по теме измерения гостя, чтобы подобрать для него подходящую одежду. Беннет же отметил, что супруга хозяина хорошо выглядела для своих лет, но вот руки выдавали годы регулярного труда. — Сейчас поешь и пойдём я покажу тебе как и что там. Заодно жена приготовит всё, чтобы ты помылся. Ты точно не ранен? — О нет, это не моя кровь. Мы охотились там, в лесу. Вы не подумайте! У друзей есть лицензия... — спешно добавил напоследок искатель приключений. Ну, вроде складно? Немного подумав, Беннет принялся взахлёб рассказывать о тех, кто когда-то состоял в одном с ним отряде. Ребята в конце-концов всего лишь на время оставили его, верно? Мальчишка очень в это верил. Рассказал и про их совместные приключения, и про все сложности, и аккуратно поговорил о своём невезении. Сильно много выкладывать не рискнул, вдруг пара испугается и передумает сдавать им с Хорасом свою развалину. Покончив с плотным ужином, Беннет привёл себя в порядок и даже получил комплект сменной одежды для сна. Практически в самый раз. Постельное бельё, кувшин с водой, чашка, подобие постели... Пока всё, что удалось затащить быстро. — Парень, мне даже неловко. Может всё же поживёшь с нами в доме? Там достаточно места и... — Нет-нет, что вы, господин! Всё просто прекрасно. То, что надо! — Беннет действительно искренне радовался и словно не замечал дырявого потолка, отсутствия стекла в окне, дырки в полу, щели в которые смело можно сунуть палец. Одним словом — ужас, Гуго прав. — Ты уверен? — Абсолютно! Кроме того я ночевал и в пещерах, и в палатках. Меня не пугает то, что это место немного сквозит. — Немного?! Ладно. Ночь сегодня относительно тёплая. Сейчас принесу тебе второе одеяло на всякий случай. Второе одеяло стало отличной новостью и Беннет не отказался. Как раз будет что дать Хорасу. Закончив своё быстрое заселение и приняв от Гуго масляную лампу, мальчик дождался пока мужчина уйдёт отдыхать. Сарай стоял на расстоянии от дома и окна одного смотрели на окна второго. О, какая большая щель! Неплохой обзор, неплохой. Хорошо видно жилище хозяев. Наверное не стоит её заделывать — пусть играет роль небольшого окна для наблюдений. Проследив, чтобы мужчина не только ушёл в дом, но и чтобы свет в окошке первого этажа переместился на второй, Беннет тихонько вышел из сарая спешно направляясь к кустам. — Хорас... Хорас, ты тут? — громко шептал в темноту мальчик. Он не взял лампу, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания если вдруг муж с женой выглянут на улицу. — Хорас? — не сразу, но Беннет нашёл нужные кусты, что во тьме казались одинаковыми. — Вот ты где... Почему ты никогда не отзываешься, Хорас! — отчитав громким шёпотом, а затем побеспокоив мага, Беннет тихонько повёл того к сараю. Монстру тяжело давалась дорога, однако требовалось идти без остановки. — Ещё немного потерпи. Смотри какой большой сарай. Он полностью наш. Всё хорошо. Ещё немного. Совсем чуть-чуть. Тут небольшой порожек... Вот так. Беннет ощущал себя очень счастливым и действительно нужным. Вполне вероятно, что его одиночество в приключениях давно исцелилось бы заведи мальчишка настоящую собаку, но теперь у него появился маг и о нём тоже следовало хорошенько позаботиться. Уложив рыжего на постеленный матрас, Беннет придвинул ушастого поближе к стене. Теперь укроем получше. Вот! Матрас оказался достаточно узким и пришлось сильно постараться, чтобы уместиться на нём вдвоём и при том не слишком зажимать раненого. Неважно. Бенни готов терпеть любые неудобства, лишь бы с Хорасом стало всё хорошо. Вот только снова пошёл дождь. Надо же как капает... Проклятье. Ночь прошла не столь хорошо как планировал в своих фантазиях мальчик. Ну почему опять пошёл дождь?! Что за невезение. А впрочем... К чему удивления. Выбравшись из отсыревшего одеяла, Беннет прислушался к Хорасу. Убедившись, что тот дышит, искатель приключений поднялся и немного отойдя размял кости. Так-так. На сегодня у него запланирована масса дел. Сперва требовалось осмотреть их жилище, а уж затем взяться за уборку. Выглянув в большую щель в стене, Беннет отметил, что в хозяйском доме все проснулись: дверь приоткрыта, а из трубы тянется едва приметная полосочка сизого дыма. Да и на бельевых верёвках появилась пара простыней и наволочек, чьи-то носки. «Нужно поселить Хораса на втором этаже. Так его не заметит тот, кто просто заглянет внутрь», — но прежде чем тащить мага наверх, следует там всё обустроить. В сарае нашлось много всякого хлама, кипы сена, брёвна, какие-то доски и природный мусор. Интересно, что на втором этаже? Ох, не плохо было бы спросить, что можно выбросить, а что нельзя. «С другой стороны господин Гуго может попытаться помочь в уборке и тогда тоже заметит Хораса», — нужно затащить мага наверх и сказать, что второй этаж пока не нужен. Хотя... вдруг лишние вещи добрый дяденька потащит наверх сам? Бр-р-р. Дилемма. Решено разобрать всё, что возможно без выбрасывания и самостоятельно, а потом вытащить мага на улицу в кусты, чтобы Гуго не заметил «незарегистрированного жильца». Не без труда, Беннет разобрал доски и расставил те рядом со стеной. Просто прислонил друг к другу, чтобы расчистить место для дальнейшей работы. Ящики в другую сторону, чтобы попробовать собрать из них что-то вроде стола. Посуду пока убрал поверх отставленных ящиков, может что-то удастся применить с позволения хозяев. А тут что? Старый ковёр. Вот так удача! Его вычистит и постелет на пол, чтобы стало чуть теплее. «Нужно обосноваться наверху, а внизу так, для вида всё расставить», — ещё нужно посмотреть что там с крышей и где конкретно она протекает. Подловив момент, Беннет увёл Хораса назад в кусты. К сожалению, после дождя кругом стало ужасно мокро. Хотелось верить, что пушистик не замёрзнет. Ох, нужно быстрее подготовить дом к полноценной жизни в нём. Вернувшись к уборке, мальчишка отказался от предложения позавтракать с мужчиной и женщиной. Объяснил, что после еды станет лень да и сгибаться будет сложнее. Лучше потом поест. Время близилось к обеду, а дела всё не заканчивались. Да и даже на вид как-то мало чего удалось сделать. Словно ты всё утро двигал предметы из угла в угол, а по итогу ничего и не разобрал. — Давай-ка я помогу тебе. Свои дела первостепенные я пока уже закончил, — в дверях показался переодетый в рабочую одежду Гуго. Мужчина понимал, что гость мог постесняться просить помощи, а между тем один всего не сделает. — Спасибо большое! Они вместе таскали доски, сложили вёдра и камни, битые черепки. Даже выволокли на полянку ковёр, который принялась охаживать специальной, похожей на мухобойку, палкой госпожа Марта. На секунду Беннету даже показалось, что они со стороны могли бы выглядеть как идеальная семья. — Ой, ай! — бросив полено, Беннет куда-то помчался скрываясь за домом. — Что такое?! — испугалась Марта едва не бросившись вдогонку за юношей. — Кажется за ним полетела оса... — Надеюсь, что она его не укусит. Когда Беннет наконец вернулся, Марта безапелляционно велела парнишке пообедать. — Иначе вокруг все решат, что мы тебя взяли в рабство точно заносчивые аристократы Мондштадта! Всё. Давай-ка поешь. И не спорьте со мной, юноша. Беннет очень нервничал так как всё никак не мог улучшить момент и выскользнуть из под присмотра взрослых. Как же там Хорас? Не ушёл ли? Он наверное страшно замёрз! И голодный весь день. Скорее бы доделать всё. Со временем сарай практически полностью удалось расчистить. Встав у дверей и поставив руки на пояс, Бенни осмотрелся на свою проделанную вместе с господином Гуго работу. В голове сразу же всплыла картина как сарай когда-то выглядел новеньким, хранил в себе много свежего сена как на первом так и на втором этаже. Вон в том загоне, справа от двери, наверное стояли коровы или вовсе лошади. Сейчас же вдоль стен тянулись доски и ящики, посуда, грабли и лопаты, какие-то старые шкафчики. Слева от входной двери друг на друге лежали тюки сена. Их было много и они занимали почти половину всей стены. Сено старое, местами покрылось плесенью, гнилью. Вероятно давным-давно не используется и при том не выбрасывается. Дальше, на возвышении под вторым этажом, находилось много дров и деревянные бочки. Это занимало всё имевшееся пространство. Справа от двери тянулся хилый заборчик. В зоне которую он отгораживал стояли ко́злы для распилки дров, стену подпирало старое пугало и имелось ещё несколько дырявых бочек. Что ж, несмотря на расставленные по сторонам вещи, освободилось место в центре. Если смотреть планировку, то сарай представлял собой прямоугольное двухэтажное строение. Причем, второй этаж не являлся цельным, а отсекал где-то чуть меньше половины всего пространства. Получалось это даже скорее не этаж, а надстройка в конце здания. Чтобы конструкция не рухнула, снизу её подпирали мощные деревянные колонны. Что до лестницы наверх, то она находилась по центру ничем не огражденного края. Там наверху, вероятно, раньше тоже хранили сено или какие-то другие предметы. Пол первого этажа покрывался старыми досками, а под навесом в виде второго этажа имелось небольшое возвышение не выше одной ступеньки. Получилось что-то отдаленно напоминающее низенькую сцену. Сверху удалось снять почти всё, а из того, что осталось обустроить основное жилое пространство. Так и от пола не холодно, и сверху всех посетителей видно, а им вас с Хорасом — нет. Не без труда затащив по крутой лестнице ковёр, Беннет с удовольствием расстелил тот по центру площадки. Нет, вот сюда, в угол положит матрас, а ковёр сделает притык. Конечно не по центру их новоиспечённого дома, но зато слезаешь с кровати и сразу на тёплый коврик. Ящики решено сдвинуть в правый угол и частично поставить друг на друга, чтобы не мешались. А это что? Один тюк сена оставляем, а на него кладём ровные доски. Получился небольшой низкий столик. Ведёрки сюда, это туда... Ой, да всё чудесно складывается! «Как здорово. Это просто идеально!», — господин Гуго как раз в это время постукивал молотком где-то там, на крыше. Они решили залатать хотя бы ту часть, что над вторым этажом, где собирается обитать мальчишка. Потом покроют и остальную. Перетащив всю посуду наверх, Беннет дождался Гуго и затащил с его помощью наверх матрас, одеяла, и круглый табурет. Его использует как прикроватную тумбочку. — Как ты сюда ковёр впёр я не понимаю. Тут вдвоём то тяжело... — Я очень старался! — неловко посмеялся Беннет привычным движением руки потирая затылок. Раздался звук отпираемой двери, то вошла госпожа Марта. — Вот, Беннет, я нашла дома свечи, на всякий случай, а ещё держи вторую лампу. Мало ли что. — Спасибо, госпожа! — парнишка радостно слез вниз и забрал предложенные вещи. Складывалось всё невероятно удачно и очень страшно, если что-то пойдёт не так. Что до Хораса, то он всё время спал и приходил в себя достаточно редко. Настроение мага оставалось упадническим и он уже даже не пытался никуда сбежать. Чувствовал лишь то, что продрог и устал, а ещё крайне одинок. Надо же... Наверное лучше было бы умереть в том взрыве. После перекуса Беннет наконец смог улизнуть к своему новоиспеченному приятелю. Сказал взрослым, что на сегодня с работой пока окончено и нужно сходить в деревню в поисках заработков. Мальчик отказывался от предложений хозяев. Они хотели, чтобы паренёк помогал им и жил, ел бесплатно, но Бенни такое не устраивало. Он не хотел показаться нахлебником, а для Хораса требовались деньги, которые у хозяев брать совсем не хотелось. Те и так слишком добры. Очередная дилемма. Но зато мальчик с готовностью пообещал помогать и просто так. — Хорас... Это я. Ой, ты весь мокрый... Бедненький. Ну ничего, сейчас пойдём домой. Там так здорово, тебе понравится! Совсем не так как ты видел в прошлый раз. Пойдём. Прости, что так долго. Никак не мог управиться побыстрее... Аккуратно пробравшись в сарай, Беннет сразу закрыл за собой дверь. Внутри царил полумрак и освещение оставалось лишь естественным за счёт длинных узких окон где-то там, под самым потолком. Вроде и плюс, а вроде и минус от такой планировки. Тут ни тебе не посмотреть через них наружу, ни за вами не подсмотреть кому-то с другой стороны. На втором этаже, кстати, заметно светлее за счёт близости к сразу двум таким окошкам. Пройдя к лестнице Беннет понял, что вдвоем по ней не пройти. Пришлось лезть первому, а Хораса тянуть за лапу, чтобы тот не стоял на месте, а шёл следом. — Ну давай, ещё немного постарайся. Смотри, совсем же чуть-чуть осталось, — подбадривал приятеля искатель приключений. Затащив несчастного наверх, Беннет сразу отвёл мага к матрасу и посадил на него. — Ну как тебе? Смотри как хорошо. У нас есть даже где умываться, — Бенни указал на небольшой хлипкий столик рядом с изголовьем матраса. На нём стоял тазик и кувшин для воды, а также висело на вбитом в стену гвоздике чистое полотенце. — Обживёмся и станет очень хорошо, — Беннета уже с головой всё устраивало. Подойдя к краю мальчик осмотрелся с высоты второго этажа. Мягкий свет заливал старый амбар, в воздухе пахло хоть и подгнившим, но сеном. Так мило. И на голову не капает! — Сейчас я принесу еды, а потом мне нужно будет сходить и поискать работу. Нам с тобой нужны деньги... И почту папам отправлю, чтобы они не волновались, — когда мальчик не мог найти Хораса он многое понял. Очень захотелось написать папам просто так и сказать, что с ним всё в порядке. Да и просто рассказать о всяких глупостях. Спустившись вниз, искатель приключений на некоторое время оставил мага одного. Первые минуты Хорас просто сидел недвижимым, но затем чуть осмотрелся. Какой ужас. Он в людской норе! Самое ужасное было то, что монстр едва видел. Он и без того не отличался орлиным зрением, но такого плохого до взрыва всё же не было. Всё плыло и различить что-то оказывалось затруднительным. По началу маг надеялся, что всё пройдёт, но время шло, а зрение не улучшалось. «Что же мне делать?», — маг не видел себя рядом с Беннетом. И в Ордене тоже не видел. Неужели ему теперь придется влачить жалкое существование типичного подранка которого добьет любой желающий при встрече? Нет, он, конечно, даст отпор, но успеет ли оправиться к такой встрече? «А где мой посох?!», — лапа в панике принялась шариться по изорванным рукавам, по форме, но всё оказалось тщетным. Потерял. Eyk-ekh! — Это я! — окликнул мага Беннет. Он принёс на небольшом подносе пузатый глиняный чайничек и еду в накрытой плошке. Аккуратно забравшись наверх, Беннет поставил поднос на импровизированный столик. Надо же, монстр всё сидит. Неужели ему стало лучше? — Госпожа Марта приготовила овощи, хлеб и компот. Давай скорее поешь, ты наверное очень голоден. — обернувшись на Хораса, Беннет обнаружил, что тот отвернул голову в сторону. — Хорас, если ты не станешь есть, откуда же силы вернуться? «Ой, я уже говорю слово в слово как мой папа», — поймал себя на мысли Беннет. «Мне они уже не нужны также как я не нужен Ордену», — маг молчал и лишь распушил шерсть на горле. Он расстроен и сдался понимая, что его ждёт если встретит своих. — Хорас, ну давай попробуй, погляди как вкусно, — Беннет не собирался сдаваться и плюхнувшись на матрас рядом, поднёс миску с овощами к магу. — Ну хоть чуть-чуть. Или вот, смотри какой свежий хлеб, давай же, — магу пришлось отвернуться несколько раз ведь кусок хлеба маячил у самого клюва. И, к слову, пах действительно неплохо. Вообще Хорас испытывал смешанные чувства. Он очень хотел умереть, а между тем испытывал сильный голод, усталость и, где-то там, в глубине, умирать совершенно не желал. Словно его душа требовала смерти, а вот тело отчаянно предпринимало попытки выжить. Понимая, что наглец от него не отстанет, Хорас аккуратно взял хлеб травмированной лапой. Его пальцы выглядели подвижными, но присутствовала какая-то скованность и некоторая неловкость в движениях. Кроме того, Беннет успел обратить внимание, что маг как-то с трудом ко всему прицеливался. — Я и в лавку схожу, забинтуем тебя хорошо. И ниток куплю, форму твою поправим, расчешем тебя, вылечим, — щебетал Беннет. Он готов был пообещать всё, что угодно. Да хоть падение Селестии! Лишь бы только его подопечный поел. И несмотря на то, что Селестия — парящий в небесах остров, обитель богов, Беннет не побоялся бы обещать о его падении. Только покушай, пожалуйста! «Сейчас покормлю его, а потом сразу в деревню. Так, нужно сходить к лекарю, отправить письмо папам и попросить немного денег на первое время... Нужно ещё как-то, чтобы господин не увидел Хораса пока меня нет», — в голове мальчишки сложился целый внутренний диалог пока он ждал, чтобы монстр снял пробу хотя бы с хлеба. Маг резко пискнул и едва не отбросил пищу в сторону. — Что такое?! — от неожиданности Беннет выронил ложку в тарелку и почти облился содержимым. — ... — Хорас не ответил, но отложив хлеб в сторону, на матрас, приложил забинтованную ладонь к щеке. Вернее той части маски под которой она могла быть. — Болит? Зуб болит? — убрав всё в сторону, Беннет подсел к подергивающему ушами магу поближе. — Pf! — ой, он звук смог выдать! Его дружок имеет шансы поправиться. — Ну тише. Дай я посмотрю, хорошо? Маг не особенно хотел даваться в руки от чего Беннету пришлось проявить настойчивость и ухватить рыжего за крючковатый клюв. — ...! — монстр шумно фыркнул выдувая воздух из ноздрюшек расположенных ближе к основанию клюва. — Открой рот. Ну пожалуйста, Хорас, рот открой! Давай же... Ну? Давай. Да что ж такое... Однако как сложно это всё сделать! Не без труда разжав пасть Хораса, предварительно найдя ту под маской, мальчишка заглянул внутрь. Темновато, но, кажется на лицо проблема с зубами. Точно! Вон те два обломаны и шатаются. И болят судя по тому как маг дернулся от прикосновения пальцев. Тоже справа... «У него повреждена, по большей части, действительно одна сторона», — ушибы и ссадины в других местах не шли в счёт. — Хорас, — отпустив мага, искатель приключений оставался крайне серьёзен — нужно вырвать эти зубы. — ...! — услышав такое заявление маг моментально встрепенулся и тряхнул головой. — Они будут болеть. Это уже даже не зубы, а сплошные обломки. Дай я получше гляну... Маг оказал сопротивление. Он не хотел расставаться с зубами так как и без того остался без руки, без глаза. И если не так давно Хорасу было на всё плевать, то сейчас он не хотел дополнительных проблем своему несчастному телу. — Давай. Так будет лучше... — после долгих уговоров, Беннет завалил мага на бок, чтобы получше рассмотреть проблему. Пришлось устроить существо под окном и у зажжённой лампы так, чтобы света на пасть падало как можно больше. «Какой ужас!», — картина заставляла содрогнуться. Беннет очень не хотел участвовать в том, что могло бы причинить боль Хорасу, но деваться некуда. После продолжительной возни, новоиспечённый лекарь смог избавить рот ушастого от осколков зубов. С ними было всё настолько плохо, что, к счастью, удалились, можно сказать легко. Не пришлось даже использовать никаких инструментов. Так, обошлись использованием пальцев. «Интересно, а они ещё вырастут?», — подумал Беннет отпуская мага. Очень хотелось верить. Кто знает как там оно у монстров всё происходит. Хорасу действительно полегчало. Конечно в пасти болело до сих пор, кровило и жевать не комфортно, однако, значительно лучше, чем с теми осколками. Хм. Неприятно признавать, но мальчишка оказался прав. По началу маг пробовал предложенную пищу крайне осторожно, а затем быстро вошёл во вкус. — Аккуратно, не обожгись — Беннет не удержался принявшись гладить сидящее рядом с собой создание между ушами, по шее и плечу. Шерсть такая мягкая. «Его бы расчесать так вовсе красавчиком станет», — на удивление, Хорас даже не отбивался и не уклонялся от человеческих рук, полностью сосредоточившись на полученной еде. Оказывается он был так голоден! А ведь ещё миг назад не ощущал никаких желаний поесть хоть чуть-чуть. «Он такой тёпленький... Нужно поискать для него подходящую одежду. Но какой размер? Выглядит таким толстеньким», — между прочим, Хорас подтянут и хорошо сложен, а это всё большие объёмы шерсти! Как хорошо, что маг не слышал чужих мыслей благодаря чему совсем не оскорбился. Когда Хорас закончил есть, Беннет уложил его под одеяло и укрыв получше забрал посуду вниз. Мальчик отправился в дом к хозяевам, предупредив, что идёт на поиски работы и беспокоиться о его возможно позднем возвращении не нужно. «Плохо так думать, но как хорошо, что господин и госпожа уже возрастные. Им может стать неохота лезть без меня на второй этаж если никто на зов не отзовётся», — размышлял искатель приключений направляясь вглубь деревни. Всё же требовалось поторопиться. Ох, сколько дел, сколько дел! Голубиная станция находилась ближе к центру поселения. Добравшись до неё, Беннет отправил письмо прямиком в Мондштадт. К сожалению, то вышло большим и его повезёт почтальон, а не доставит птица. С другой стороны удалось договориться, что мальчик оплатит отправление позже. Спасибо пожилой сотруднице отделения, что оказалась достаточно сердобольна. Везение, правда, на текущий день словно закончилось. Вернулся Беннет назад не в самом весёлом настроении и достаточно поздно. — Ничего, завтра ещё поищу. Должна же быть в деревне работа... Её всегда полно. Ладно уж, не пропадём, — забравшись наверх и усадив недовольного мага, Беннет принялся стаскивать с того обрывки формы. — Хорас, ну не сопротивляйся, она вся изорвана и испачкана, давай её снимем. Ну что ты в самом деле, Хорас! Тут даже ничего не закрывает толком. Хорас, пожалуйста! — ...! — не трогай его форму, ты! Это всё, что у него от Ордена осталось, отстань! — Штаны то у тебя хоть высохли? Прости, что не позаботился об этом раньше. Совсем не подумал, — но нет, монстр уже высох и снимать с него остатки не потребовалось. «А он вообще мальчик?», — запоздало подумал Беннет, а затем ненадолго покраснел. Так смело стаскивать одежду с того, кого ты едва знаешь. С другой стороны Хорас такой пушистый, что талию то едва найти можно! Фух, пронесло. Нет, вопрос, конечно, интересный. Все так привыкли обращаться к магам на «он», что женский пол даже на ум не приходил. Хмх... Ой, не важно. Вот вообще не важно это сейчас! — ... вот так меня и нашли. Потом я рос и рос, а вместе со мной и всякие неприятности росли. И когда... — ой, а маг уже давно спит! Замолчав, Беннет решил осмотреть существо получше. Маска такая странная... А ещё оказывается, что это часть тела, а не украшение. И когти... Если вцепится, то ой как плохо будет! А вот ушки очень милые, хотелось даже потрогать снова и снова. Длинные, шерсть внутри такая густая, что почти слухового прохода не видно. Прямо как у осликов. Беннет успел немного рассказать Хорасу о своём детстве, которого не помнил, да вот сам маг не услышал почти ничего из сказанного. Заснул раньше, чем история начала активнее развиваться. А ведь юный искатель приключений поведал о том как его нашли другие искатели и очень старался заинтересовать своего слушателя. Минуло два дня прежде чем Хорас почувствовал себя относительно сносно. В очередной раз проснувшись, маг ощутил возвращение интереса к жизни. Да, упадническое настроение оставалось, но появились силы шевелиться и осознавать себя. Прошедшее время отложилось в памяти лишь какими-то урывками: этот мальчишка, Беннет, постоянно убирался, что-то таскал, болтал всякую ерунду и, в основном, уходил-приходил. Хорас же спал и иногда ел. А, ещё ему меняли повязки. Сегодня словно всё изменилось. Маг резко осознал, что устал лежать в постели да и умирать совершенно не собирается. Приняв сидячее положение, монстр осмотрелся. Вся картинка выглядела очень мутной, что вызывало новую волну расстройства на душе. Подняв единственную лапу, маг аккуратно ощупал перетянутое свежим бинтом плечо, тронул забинтованную часть головы кончиками когтистых пальцев. Там, под свежей повязкой больше нет второго глаза. Подняв лапу выше, Хорас коснулся ушей одно из которых стало до обидного коротким. Опустив голову, маг печально вздохнув снова устроился на боку закрывая глаз. Всё. Его жажда к жизни снова исчезла. Дверь отворилась, а в ней показался мальчик. Неясно сколько пушистый страдалец пролежал на своём месте без движения до прихода Беннета, а вот по ощущениям прошла целая вечность. — Хорас, это я! Ой, надо бы потише... — шумно закрыв за собой, Беннет пробежал по территории амбара, а затем забрался наверх. — Хорас, ты спишь? Смотри какую я рубаху нашёл! Она как раз на тебя налезет. Ещё вкусненькое принес и, вишенка на нашем торте, я нашел работу! Наконец-то нашёл, хах! Я буду чистить курятник и помогать по двору, как тебе? — ... — маг не реагировал, но глаз всё же открыл. Беннет выглядел большим мутным пятном с каким-то просветлением в области предполагаемой головы. «Спит что ли?», — Беннету пришлось не только наклониться, но и немного подсунуться так, чтобы заглянуть в глазницу маски. Да, оттуда на него глядел глаз того, кто совсем не спал. «Ого, зрачок кругленький стал!», — увы, несмотря на широко раскрывшийся зрачок Хорас почти ничего не видел. — Давай поедим? Я всё принес, — в нос ударил запах тёплой пищи. Несмотря на своё общее моральное состояние, Хорас всё же начал садиться и подслеповато осматриваться. Маги Бездны обладали не самым лучшим зрением: немного близоруки, а заодно, за счёт глубоко посаженных глаз где-то в глазницах костяных наростов, они вынуждены точно крысы часто поворачивать голову, чтобы увеличить диапазон обзора. Теперь у Хораса остался всего один глаз и то крайне плохо видящий. Скверно. — Вот, молодец. Давай за стол? Ой, я так рад, что ты уже сам садишься! — за всё время беспамятства мага, Беннет успел много раз осмотреть и рассмотреть Хораса. Пушистенький и с цепкими лапками, крючковатым клювом... Он очень нравился Беннету. Кроме того рыжик ни разу не попытался напасть. Может от травмы такой смирный стал? На деле Хорас обладал спокойным характером и даже мягким, если такое возможно охарактеризовать для монстра. Да, он тоже мог вредничать или творить какую-то ерунду, но не страдал рядом перепадов настроения, которыми отличались знакомые маги огня. В нём не имелось той ужасной вспыльчивости как по делу так и без. За следующие три дня Беннет сделал на первом этаже неплохой очаг, а заодно натащил кухонных принадлежностей. Теперь можно готовить прямо здесь, внутри. Вот только потом наверх таскать всё не очень удобно, уж больно крутая и высокая лестница. Ладно, не впервой. Бывало и хуже. — Посмотри, я принес тебе. Вот, попробуй, — Беннет очень хотел чем-то порадовать поправляющегося мага, поэтому захватил всякого понемножку. Кто знает, что они любят? На импровизированный стол легла горсть орешков, пара яблок, сладкая булочка и сушеные грибы. Грибы выкладывать не хотелось, но мало ли? Сам Беннет достал из корзинки крупную рыбу и расстелив на поверхности стола бумагу принялся ту чистить. — Будет славный супчик! — уверенно отрезав голову и отодвинув ту в сторону, на край бумаги, мальчик принялся снимать шкуру, а вскрыв брюшко избавился от кишечника. Молоки решено оставить ведь такое даже люди едят. Почуяв запах свежей рыбы Хорас оживился. Судя по всему она действительно свеженькая и крайне вкусная. Подсев ближе, маг начал водить носом-клювом по воздуху стараясь понять откуда так приятно щекочет нос. — Надеюсь, что у меня получится хороший суп. Я часто готовлю еду, но не всегда выходит удачно, хе-хе... — не сразу Беннет заметил, что его приятель сидит уже совсем близко и даже начал всматриваться в стол. Магу пришлось наклонится, чтобы понять в какую сторону протянуть лапу. — Ой, тут голова и... — а магу она то и нужна. Нащупав добычу, Хорас без всякой лишней скромности принялся отгрызать жабры, а затем отплевывать оторванные куски в сторону. Да-да, на ковёр. Почему выплёвывал? Жабры на вкус горькие и их не употребляли в пищу. Ну, разве что от большого голода. К удивлению мальчика, маг выбрал именно рыбью голову уверенно отметая всё предложенное. — Может подождешь немного, я её приготовлю? — пробормотал Бенни, наблюдая как маг лакомиться своей находкой. Хорас громко чавкал, фыркал и отрывал кусочки не боясь того, что часть падает на пушистую грудку. Судя по всему кому-то очень вкусно. — Смотри, ты весь испачкался, — протянув руку, Беннет немного отряхнул пушистика. Тот тут же наклонил голову и изучил конечность Беннета при помощи обоняния. «Он не нападает и совсем не злой. Как домашний пёсик! И ведь не скажешь, что мы с ними воюем...», — то, что маг терпит его и не проявляет агрессии очень подкупало Беннета. Прямо таки приводило в восторг. «Мне кажется или он плохо видит?», — поводив рукой неподалеку от мага, искатель приключений обнаружил, что существо всё же видит, хоть и не сразу реагирует. — Хорас, послушай, давай получше займемся твоим здоровьем? Нам нужно это сделать. — ... — Хорас, — пришлось взяться за остатки рыбьей головы и забрать ту из лапки пискнувшего от негодования мага — Прости, я верну тебе её чуть позже. Давай поговорим? Отложив на всякий случай нож подальше от монстра и прервавшись от разделки рыбы, Беннет подсел к чудищу поближе. Пощелкав пальцами в разных сторонах мальчик убедился, что монстр вроде слышит, ведь на каждый щелчок уши заметно вздрагивали, а при необходимости поворачивались в нужную сторону. «Не знаю как хорошо, но ты слышишь», — уже здорово. — Я никому не сказал о тебе. И не скажу, понимаешь? Ты же понимаешь мою речь, да? — он уже общался с Хорасом, когда выбирал для него имя, но мало ли все просто совпало и ты сам себе всё напридумывал? «Стоит ли отвечать? С другой стороны у меня не слишком широкий выбор», — маг Бездны немного подумал, а затем аккуратно кивнул. — Как здорово! — оживился Беннет, а затем взял себя в руки предварительно извинившись перед дернувшимся созданием — Я так рад, что ты... Ладно, давай-ка продолжим. Давай ты кивать будешь если согласен, а если нет, то головой мотнешь? — наверное слишком простые и очевидные объяснения, но мало ли. — ... — маг слабо кивнул. — Ты мальчик? — ...!??! — сначала Хорас вытянулся и распушился, а затем уверенно кивнул. Ты дурачок что ли?! Не отличаешь кто перед тобой?! — Какое облегчение... — ...??? — Кхм! Ничего. Ты хорошо слышишь? Кивок. — У тебя что-то болит? Хорас кивнул неопределенно и чуть повёл плечом. У него действительно сохранялись боли, но не такие ужасные как тогда, при первой встрече. Ой, да везде болит! — Не очень сильно, да? Терпимо? Кивок. — Хорошо. Ты меня видишь хорошо? Хорас? Почему ты молчишь? Вернее, ты видишь хоть что-то или нет? Хорасу стало очень грустно и он даже не смог найти в себе силы для простого жеста. Он совсем слаб, бесполезен и зависим от презренного человека. Если бы он мог, то сейчас точно заплакал бы. Подняв лапу к глазу, маг коснулся отверстия в маске-черепе мозолистой ладонью. — Не волнуйся, всё хорошо. Ты же живой, да? — Беннет попытался приобнять пушистика, но тот напрягся и распушившись отстранился. Хоть Хорас и не нападал, а также позволял себя трогать уже несколько раз, подобное проявление чувств от мальчика выглядело уже слишком. — Извини. — повисло молчание. «Конечно он расстроен. У него такие тяжёлые раны, как это вообще с ним случилось?», — немного подумав, в голове Беннета созрела гениальная идея. — Хорас, нам нужно постараться. Давай. Иди-ка сюда... — поднявшись и прихватив мага под руку, Беннет отвел того к постели и посадил на край. Как хорошо, что от стола до матраса всего пара шагов. — Ты меня видишь? — ... — А так? — мальчик подсел поближе — Всё ещё нет? Матрас прогибался несколько раз прежде чем лицо Беннета не вынырнуло из мутной пелены. Хорас смог наконец рассмотреть большие зеленые глаза своего спасителя, взъерошенные пепельные волосы и очень молодое юношеское лицо с плавными, правильными чертами. Такого как этот мальчик он никогда раньше не встречал. Впервые видел. — Ты меня видишь? — спросил Беннет всматриваясь в крестообразный зрачок на фоне медового цвета радужки. Хорас его видел. — Травматическая близорукость, — сказал лекарь после того как выслушал описание пострадавшего друга Беннета — если, как ты говоришь, твой друг раньше видел и перестал видеть после сильных травм по всему телу, возможно, это оно и есть. Когда-то я работал в Мондштадте, при казармах, там у меня была пара случаев в практике... Иногда может пройти, иногда это может остаться навсегда. Как давно он не видит как раньше? — Да не то.. чтобы давно... Наверное... кхмх... — Приведи его сюда, чтобы я осмотрел и сказал точно. — Он не со мной, о-он даже не здесь. Мне пришло письмо, я хотел всё выяснить прежде чем поехать к нему... Ну, туда. Да. Там что-то случилось действительно похожее на сильный взрыв... Я не очень понял. — принялся лепетать Беннет наспех выдумывая хоть немного, но правдоподобную историю. — А от меня то ты что хочешь? Я без осмотра ничего не могу. — Нет-нет. Можно мне заказать... Заказать очки? — Парень, мы не в городе. Это всё не быстро, а ты говоришь, что тебе ехать едва ли не завтра нужно. — Может у вас какие-то уже есть? Мне писали, что он видит вот на таком расстоянии — Беннет поднес ладони достаточно близко к своему лицу. Перед походом к лекарю, мальчик нарисовал крупную букву на листке бумаги и подносил к Хорасу ближе и ближе, чтобы выяснить когда же тот прочитает написанное. Такой тест знали все дети ещё со школы, а уж в старшем возрасте и подавно. — Это всё равно не подбор. Нужно подбирать очки прямо вместе с больным. — Пожалуйста, вдруг у вас что-то есть? Вдруг подойдут, я тогда пока он этими попользуется закажу нормальные. Увы, лекарь оказался непреклонным. С другой стороны и Беннет отказался сдаваться. Он отправился бродить по деревне и стучаться в каждый дом где удавалось увидеть пожилых людей. Мальчик просил отдать ему ненужные очки, а если таковых не имелось, просил стариков пройти тест с буквой, а затем одолжить на время их собственные запасные очки. Как оказалось у многих людей в доме имелись как ломанные так и уже неподходящие. Если не получится, Беннет уже придумал план «Б». Он придет к другому лекарю, чтобы притвориться, что потерял свои очки и ничего не видит. Будет говорить, что ничего не видит и демонстрировать как близко хоть что-то может рассмотреть. Вдруг получится? Вернувшись к Хорасу, парнишка забрался наверх и разложил добычу в рядок. — Хорас, надеюсь у нас всё получится! Представляешь, тут столько добрых бабушек и дедушек, да и дяденька один отдал сразу несколько штук. Сейчас, я очень надеюсь, для тебя получится сюрприз. Давай-ка садись. Ну давай, что же ты? — ... — маг выглядел очень кислым, однако всё же сел поворачивая голову в сторону голоса Беннета. — Ну-ка, как тебе это? Как оказалось, на маску нацепить очки достаточно сложно. Страшно сломать дужки, но если действовать аккуратно, то удается немного разогнуть без каких-либо повреждений. — Давай сильно не надевать пока... Посмотри вот сюда. В этом участке лучше не стало видно, а? Хорасу очень не нравилось, что у него на лице что-то есть, однако, он всё же присмотрелся. Нет. Никакого эффекта. А эти? А если вот эти? — Тут только стеклышко. Так видно? — Беннет поднес стекло к глазнице, но магу это не помогло. Перебрав половину своего стеклянного улова, Беннет и Хорас, наконец, нашли что-то подходящее. Маг оживился и устремил взгляд в стеклышко. Там, вдали, картинка выглядела не столь ужасной. — Ты видишь, да? Здорово! Эти очки из ненужных, пока отложим. А вот эти? — перебрав остальные, Беннет смог найти три более-менее подходящих варианта. — Я и не знал, что у людей так много старых очков дома валяется. Надо же как повезло. Давай, теперь выберем какие из них лучше всего, — мага уже не приходилось упрашивать так как тот сидел заметно оживлённый. Даже самостоятельно пытался взять объект в лапку. Итак, очки для Хораса удалось выбрать. С ними он оставался довольно близоруким, но уже не столь сильно страдал. — Как я понял у тебя большая близорукость, но есть шанс, что это пройдёт. Если это, конечно, наш с тобой случай. — выбрав подходящие очки, Беннет оторвал от них одну линзу. — Вот, держи — отдав стекло магу в лапку, Беннет не без радости наблюдал как Хорас поднес предмет к глазнице и начал всё осматривать. При помощи линзы дело действительно пошло бодрее. «Я вижу! Но не так хорошо как раньше...», — вот на столе всякое лежит, матрас, вон там край их обиталища. — Ну как тебе? Маг не ответил, а внимательно рассмотрел всего мальчика с ног до головы. — Видно? — ответ не требовался. Хорас поднялся на ноги и подошёл к краю второго этажа, продолжая держать линзу в лапе. «Интересно, в деревне есть ювелиры?», — у мага всего одна рука, а значит её требуется как можно скорее освободить. «Нужно соорудить монокль!», — такой Беннет постоянно видел у дядюшки Сайруса, главы мондштадского отделения Гильдии искателей приключений. Именно благодаря всплывшему в памяти образу Сайруса, Беннет вспомнил о таком предмете как монокль. Монокли, надо сказать, становились всё менее популярными и постепенно вытеснялись очками. Моно́кль — линза в оправе для коррекции зрения. Иногда, как у того же Сайруса, к оправе идёт цепочка или красивый шнурок крепящийся к одежде. Такое решение существовало для того, чтобы монокль не терялся. Наконец зрение вернулось! Вздрогнув, Хорас снова осмотрелся. Приходилось поворачивать голову и держать линзу перед глазом, чтобы что-то видеть. До чего непривычно сузилось поле зрения. Всё же какую большую роль играет наличие сразу двух глаз. С другой стороны, на фоне того, что было Хорас видел не просто хорошо, а практически идеально. Какое же счастье! Обладая двумя глазами ты совсем не задумываешься о важности и ценности каждого из них по отдельности, принимая наличие за должность. Вздохнув и чуть расслабившись, маг ещё больше приблизился к краю их временного дома. — Эй-эй, Хорас, осторожно, там край! — подорвался вслед за магом Беннет. Хорас не обращал на мальчишку внимание ведь очень хотел насладиться своим наблюдением. Вот только, когда первые радостные чувства улеглись, маг обнаружил проблемы. Во-первых создавалось ощущение усталости глаза несмотря на то, что смотрел ты не долго, во вторых некоторые объекты словно немного расплывались. Вон там, в стороне которые, а вот те вовсе казались какими-то очень резкими. — Ну как? — ... — повесив уши Хорас опустил лапу убирая линзу от глаза. Снова всё расплылось и стало каким-то цветным месивом. — Ты же видел, да? «Видел, а что толку!», — вернув линзу к глазу, Хорас развернулся к Беннету вновь осматривая паренька. — Хах, привет! — снова улыбнулся Беннет и даже чуть помахал Хорасу пальцами после того как поднял руку. — ... — Нам нужно подобрать тебе хорошее стекло, я уже всё придумал. Ты же видишь через него? Значит мы сможем подобрать хорошее, — затараторил Беннет смотря как маг снова убрал стекло от лица, начиная потирать глаз пальцами где-то там, в костяной глазнице. — Очки, эту штучку, нужно выбирать тщательно. С первого раза конечно не получится потому, что подбирают не прямо на тебе. Я это вообще чужое принёс. Если мы постараемся, ты снова сможешь видеть. Хорошо всё ведь, да? Хорас прошёл к матрасу и устало опустился на него. Снова стало грустно несмотря на то, что он смог увидеть мир чётче, чем за всё время до появления линзы. Почему это случилось именно с ним? Эгоистично? Да, но почему не с кем-то другим? Ну почему с ним?! Растормошить Хораса на общение оказалось очень сложно. Помимо того, что маг не мог говорить, он ещё и из апатии никак не мог выбраться. Просто сидел держа линзу в когтистых пальцах и, кажется, даже не воспринимал болтовню Беннета. Как же подобрать очки для того кто не может прийти к лекарю? Только пытаться раз за разом... Подсев совсем вплотную к магу, Беннет решил привести того в порядок получше. Осторожно коснувшись огненного цвета шерсти и поняв, что создание вроде как не вырывается, мальчик принялся перебирать мех. Сверху тот казался вполне себе не спутавшимся, но стоит запустить пальцы поглубже, как тут же чувствуются характерные комочки. — Ты совсем свалялся. Дай-ка я уберу это... — перебирая шерсть монстра, Беннет решил хоть как то нарушить тишину, которая снова почему-то начала выглядеть неловкой. — Ты знаешь, я ведь не родной у себя в семье. Вообще.. У меня даже мамы нет. Вернее она есть, но её нет. Э-э-э-э... «Что ты несёшь?», — Хорас не хотел слушать, однако, невольно воспринимал речь человека и даже ушные раковины развернул в его сторону. — Меня нашли и вырастили искатели приключений. Судя по рассказу папы, я лежал в огненной пещере совсем один. Он не стал разбираться и просто забрал меня с собой. Папа говорил, что в пещере было очень жарко, а его кожа едва не горела. Откуда там мог взяться я? Я совсем не помню этого, говорят, что был очень маленьким. Папа говорит, что я стал его настоящим сокровищем. «К чему это я вообще?», — создавалось впечатление, что Беннет ведет к тому, что Хорас стал его личным сокровищем как он сам когда-то для отцов. Продолжая болтать, паренёк дотянулся до гребня, принявшись аккуратно вычесывать густой мех монстра. Иногда расчёска застревала и Хорас недовольно оглядывался на что Беннет просто отворачивал его морду обратно прихватывая пальцами за клюв. «Ты не слишком ли много себе позволяешь!?», — уже начал вспыхивать Хорас. Ты чего раскомандовался тут, а? — У тебя такие ушки мягенькие! — Беннет не удержался и смело взял длинное ухо в руку, немного поводив по наружной поверхности пальцами. Магу нравилось это чувство, но вот принимать его от человека?! Обычно, касаться чужих ушей можно было только по большому обоюдному доверию, а здесь... С другой стороны, кто ещё есть у тебя после всего произошедшего? Не став одергивать ухо, Хорас даже чуть наклонил голову на бок. Навстречу. — Знаешь, очень большая удача, что у тебя целы ноги. Глаз мы тебе поправим, зубов у тебя почти полный рот, а остальное...Ну неужели мы не справимся? Я отправил письмо папам, они пришлют денег на первое время, я уверен. И работа будет. И... Хорас не стал слушать дальше, а просто привалился к Беннету. Поскольку магу захотелось лечь, он забрался на матрас с ногами, довольно быстро устраиваясь на боку, а головой прямо на коленях искателя приключений. — ... — теперь уже замолчал сам Беннет. Он сидел неподвижно, словно страшась спугнуть хрупкое доверие существа. Выждав некоторое время, мальчик принялся аккуратно гладить мага по шее, плечу, по ополовиненному уху. «Видели бы меня сейчас папы. Или ребята!», — вот только на секундочку Беннет и сам испугался. Что же делать дальше?! Если, вдруг, назад Хорас идти не сможет, то как им дальше быть? А ведь ты теперь ответственный за него. Ответственный до самого конца. «Что же делать?», — мех мягко скользил между пальцами. Расческу давно отложили, шерсть пока так и не прочесали. Здесь порой требовались ножницы, поэтому... В другой раз. Сейчас лучше успокоить Хораса поглаживаниями. Или ты так сам себя успокаиваешь, а, Беннет? — Ничего. Не волнуйся. Мы уже идём вперед более уверенно, чем несколько дней назад. Маг не очень верил в услышанное, но и сопротивляться сил не осталось. Им обоим повезло. Хэн Жи повезло, что нашедшим его оказался именно Беннет, а Беннету, что огонь не всегда обжигает. Найденный монстр не такой вспыльчивый как большинство его собратьев. Хорас относился к тому меньшинству, что являлись спокойными созданиями. Они с Беннетом — два теплых огонька, которые нуждались в ком-то, кто всегда бы находился рядом. — Всё будет хорошо, Хорас. Безвыходных положений не бывает. «Надо же... Это довольно приятно...», — незаметно для себя подумал Хорас прежде чем в очередной раз уснуть. Если бы кто-то однажды сказал ему, что он станет спать на руках у человека — в жизни бы не поверил.