Алхимик

Ночь опустилась на графство господ Камиширо, из кустов поднялись тучи светлячков, и трещали дрова в костре. Эхом раздавался смех восьмилетнего младшего графа Камиширо. В этом ребёнке было прекрасно всё: от его гениальной головы до добрейшего сердца. Он часто забавлял родителей, показывая свои изобретения. В его руках вещи учились летать, менять цвет и взрываться. Каждый раз старшие господа Камиширо, смеясь, всегда называли своего сына "маленьким Алхимиком", на что тот, неловко улыбаясь, отвечал: «Просто немного химии и физики!» Так и было в ту ночь. Семья, весело смеясь над задумками сына, привычно отдыхала на берегу реки. Но тут, всадник, присланный из королевского замка, принёс указ об аресте господ Камиширо. С того момента в жизни младшего графа Камиширо стали происходить страшные события. Началась полная неразбериха. С чего это благороднейшую семью решили в чём-то обвинить? И только они прибыли туда, их тут же приговорили к казни без суда. Все трое, включая Руи, не могли поверить в это. Почему? Как это произошло? А слово короля-закон. — Однако, что делать с мальчишкой? Не отрубать же ему голову тоже. — Спросил мужчина, явно из знатной семьи у короля. Руи оставили рядом с ними, и он спокойно мог слышать, о чём они говорили. Его всё не отпускал ужас от услышанного и страх за участь своих родителей, даже не своя. —Можно попробовать его перевоспитать и выбить всю чепуху из его головы, которую ему наверняка навязали родители-изменники. —Ответил Король. Руи уже догадывался, что отныне ничто вокруг уже не будет прежним. И наконец наступил день казни старших господ Камиширо. Гильотина была готова, и их вывели на эшафот. Страшный свист падающего лезвия пронёсся по площади, реки крови были пролиты. Мальчик почувствовал, что кто-то коснулся его плеча, и вздрогнул. К его лицу наклонился человек из приближённых к королю и с улыбкой произнёс: — Смотри внимательно, что происходит с теми, кто лезет не в свои дела. Руи обернулся и увидел, как у людей, стоявших подле короля, отобразилась такая же мерзкая улыбка, завидев весь ужас, отобразившийся в глазах маленького ребёнка. Он никогда не забудет этих улыбок. Никогда. Но он был обречён находится среди тех людей. Со временем он стал привыкать к своему новому окружению, и даже частично потерял себя, стал похожим на них. Пожалуй, единственное, что кое-как пробуждало в нём голос совести, это господа Отори, которые зачастую приглядывали за мальчиком, и которых он очень уважал. Однажды к юному графу Камиширо пришло приглашение от господ Кусанаги на их скромный бал. Его оно заинтересовало: в конце концов, семейство имеет древнюю благороднейшую историю, однако, всё своё богатство оно растеряло за последние два века, почти мгновенно, в отличии их соседей, господ Тенм. Его также не могла не радовать перспектива возможности пообщаться со своими сверстниками. Ему нечасто такое давалось, вокруг него всегда были одни взрослые. И наконец наступает этот день. Граф Камиширо прибыл значительно раньше назначенного времени, и из интереса он пробирается в замок, не оповестив хозяев о своём присутствии. Из зала доносились звуки музыки. Игра на рояле и девичий голос-такой серебристый и нежный, что юноша невольно заслушался, и ноги сами его понесли к дверям. Он чуть приоткрыл их, и увидел младших графа Тенму и госпожу Кусанаги. Мальчик подыгрывал ей на рояле, и музыка, что они создавали, в самом деле была невероятно прекрасной. И даже несмотря на то, что они репетировали, иногда ошибались и посреди песни могли вдруг завести диалог(правда, это трудно было назвать диалогом, Тсукаса лишь сдержанно кивал на слова подруги. Было видно, что он совсем подавлен. Чуть позже граф Камиширо поймёт, что это из-за того, что произошло с его любимой сестрой), но та атмосфера, которая установилась над ними, была воистину волшебной и чарующей. Однако Руи ощущал странное холодное чувство в груди и какую-то обиду. Он видел то, чего ему так недостаёт, но не мог это получить. Он частично завидовал их дружбе. Самой настоящей любящей дружбе. Прошло ещё некоторое время, все гости наконец прибыли, и пара детишек ступила вперёд небольшого зрительного зала, к сцене. Юный граф Тенма сел за рояль и посмотрел на подругу, стоявшую рядом с ним. Её внешний вид серьёзно его встревожил: глаза девочки были словно затуманены, само лицо смертельно бледно, и её руки нервно сжимались и разжимались. Но всё же она кивнула Тсукасе в знак того, что она готова. И вновь прозвучали эти печальные аккорды. Они разрешались и затихали, чтобы не заглушить вступления Нэнэ... Но она не вступила. Мальчик беспокойно поднял на неё взгляд, проиграл своё выступление заново, но она так и не выдавила из себя ни единого звука. Вдруг из её глаз хлынули слёзы, и она побежала прочь из зала. —Нэнэ! —Крикнули ей в след мать и Тсукаса, последний собирался побежать за ней, но его остановили. —Тсукаса, послушай. Позволь мне разобраться с этим самой. — Почти ласково сказала старшая госпожа Кусанаги мальчику, однако, в её голосе звучало некая неприязнь. Она намеренно сказала ему это, не хотела подпускать его к дочери И он это понимал. Против матери Нэнэ было не пойти, и всё, что оставалось, это печально согласиться с ней и остаться наедине с разочарованными гостями. Юный граф Камиширо наблюдал за этим и думал о том, что это было несправедливо. Графа Тенму будто оклеветали, заподозрили в чем-то нехорошем. Но он ведь явно не задумывал ничего подобного! Это странное призрение в голосе женщины.. Вдруг Руи вспомнил. Примерно с таким же тоном к нему обращался король по началу... Его постигло озарение. Ситуации были совершенно разными, но одно их объединяло. А вот что именно-граф Камиширо понял только в то момент.. Ни граф Тенма, ни господа Камиширо, были ни в чём невиновными. Наглая ложь, сказанная в адрес честнейших и благороднейших людей. Руи ужаснулся. Что он, чёрт возьми, делает?! Как он мог опуститься на уровень людей, которые погубили его родителей? Он не мог смириться с этой мыслью. Он должен был что-то сделать, как-то исправить происходящее и загладить свою вину... Он вновь обратил внимание на приближённых к королю и осознал, что всё это время королём манипулировали, игрались с ним, как с тряпичной куклой. И Руи вместе с ним. И он стал любимцем среди них по счастливой случайности. Он должен был исправить это. Раскрыть глаза людям на правду. И для этого ему нужно было вернуть настоящего себя. Он понимал, что если он резко изменится и станет противостоять, от него могут избавиться, несмотря на то, что он ещё был, по сути, ребёнком. Он должен был действовать с соверешенно другой стороны... Придумать новый образ... Нет. Правильным решением стало продолжать прятать свою настоящую личность на людях, а как только наступала ночь, он надевал маску и тёмный плащ, в которых его никто никогда не узнавал. Оставалось лишь придумать прозвище.. Алхимик. Как его звали родители. Он надеялся, что у него выйдет доказать, что люди, которые стоят возле короля не задумывают ничего хорошего, старался выставить их в дурном свете. Но всё пошло не по плану почти сразу, когда он снова оказался жертвой ужасной лжи: Алхимика стали обвинять во всех смертных грехах, а именно-в грязных проделках господ, дабы избежать ответственности. Это серьёзно усложнило положение. Пришлось вновь прибегнуть к изобретательству, отрабатывать боевые навыки, но самым сложным оказалось то, к чему ему нужно было ещё привыкнуть-что кому-то наверняка придётся погибнуть от его рук. Такое совсем не нравилось юноше, но пришлось смириться. На протяжении двух лет он работал над собой и разрабатывал план. Также он подумывал о том, что ему стоило завести союзников. Выбор пал как раз на господ Отори: порыскав в старых документах, юный граф Камиширо нашёл причину, по которой старший господин Отори зачастую приглядывал за ним. Семьи Отори и Камиширо были довольно близки, да и сам Руи многое помнил о них, при том, что ему было всего восемь лет, когда он в последний раз навещал их с родителями. Помнил о пропавшей двухгодовалой дочери и об участи её матери. Но тут по королевству проходит новость о смерти короля и о назначении нового, сына предыдущего. Юноша думал, что всё ещё может измениться, но ситуация только ухудшилась: если прежний глава государства хоть иногда думал своей головой, то этот по своей невероятной доверчивости слепо слушает каждый "совет" своих приближённых, которые, впрочем, не изменились. Отец порекомендовал сыну оставить тех же людей возле себя перед смертью... И вновь бал. Нечаянно подслушав разговор госпожи Кусанаги и её служанки, он догадался, что последняя-и есть потерянный член семьи Отори... —...и как-то так я пришёл к выводу, что мне следует узнать вас поближе. Я подбирал разные ключи к людям, и понял, что лучше всего будет воздействовать на вас, относясь к вам грубо. — Завершил свой рассказ Алхимик, шумно выдохнув. Пара уже не сидела на краю кровати, а полноценно расположилась на ней, но всё ещё в обнимку. Госпожа Кусанаги всё это время внимательно слушала юношу, не прерывая его на секунду. Она с ужасом думала о том, что человек, которого она сейчас обнимает за голову, мог перенести такие кошмары. Хотя, она вовсе не сомневалась в этом, глядя на то, с каким явным трудом ему далось повествование и с каким стеклянным взглядом он всё прожигал складки на одеяле. Его слова полностью подтвердили её догадки. Алхимик много раз подкидывал ей подсказки, и она каждый раз не хотела в них верить. Именно Руи был единственным гостем-подростком на концерте, где она и Тсукаса пытались выступить с дуэтом; Именно действия графа Камиширо побудили её покинуть зал перед перестрелкой, и именно его она всегда "отшивала"; Именно граф Камиширо мог спокойно перемещаться по королевскому замку изо дня в день и быстро сменить свой образ в одной из комнат: таким образом, пока она была фрейлиной, он почти всегда был рядом с ней; И именно Алхимик был ранен в левый бок и ногу, потому как графу Камиширо ему приходилось старательно скрывать свой хромоту и каждый раз, когда Нэнэ била его в живот, он уже не мог сдержать себя от болезненного шипения. «Кстати об этом...» — А как твои раны? — Девушка машинально коснулась рукой до его торса, там, где была сама рана, и ощутила даже сквозь одежду бинты. — Могло быть и хуже. — Чуть покраснев, ответил юноша, взял её руку и положил её обратно на кровать, где она покоилась до сих пор. Однако, Нэнэ успела заметить, что пока она лежала на его боку, он морщился. —«Значит, не очень.» — Со вздохом подумала госпожа Кусанаги. — «Ладно, бог с ним. С ним точно ничего не случиться, если у него до сих пор великолепно получалось выводить меня из себя как граф Камиширо. Есть ещё куча вопросов, которые я хотела бы ему задать, однако..» —Почему... За всё это время ты видел множество девушек, так почему именно я? Есть же ещё что-то, помимо Эму, что стало удерживать тебя рядом со мной после того, как она вернулась к родителям... —Ну...— Протянул юноша. — Ты, можно сказать, особенная. Ты полюбила не графа Камиширо, ты полюбила именно Алхимика, настоящего меня, даже совершенно не зная обо мне ничего... Ты отличаешься от других, ты крайне сообразительна и способна видеть картину более полной, не опираешься на основных фактах...Потом я видел, что ты искренне хочешь понять меня, но я не мог раскрыть тебе всей правды сразу... Иначе ты бы не поверила или не захотела поверить. —Нэнэ понимающе кивнула. Мечтательно улыбнувшись, он добавил: — Твой ход мыслей, любопытство и доброе сердце... Всё это просто покорило меня! —Так, отставить флирт! Есть ещё вопросы! — хмыкнув, девушка дала слабый щелбан Алхимику по лбу. — Почему ты продолжал вести себя так грубо как граф Камиширо? Руи помолчал, подбирая слова, и со вздохом ответил: — Со временем я понял, что больше всего на свете я хотел не упускать тебя из поля зрения, чтобы ты всегда была под моим присмотром и с тобой ничего не случилось, потому и принял решение взять тебя в жёны. Я хотел, чтобы ты ненавидела графа Камиширо. На случай, если что-то пошло бы не так, и во всех грехах в итоге оказался виноват он. Я не хотел, чтобы ты винила в происходящем кого-то ещё, кроме меня. Тем не менее, я продолжал давать тебе подсказки, надеясь, что когда-нибудь ты догадаешься, раскроешь мой план, и мне не придётся вновь заставлять тебя плакать, и в тоже время путал тебя, запугивал(как на том вечере), теряясь в своих же желаниях и чувствах...Звучит эгоистично, не так ли? —Вовсе нет.—Твёрдо сказала госпожа Кусанаги, чуть сильнее прижимая его голову к себе и целуя его в макушку. Тот от неожиданности даже охнул. — У тебя ведь до сих пор не было такого человека, которому ты мог полностью доверять и открыться, и с которым ты мог посоветоваться, так? Одним тяжело...Я удивлена, что ты до сих пор держался... и рада, что ты не стал от меня больше скрываться. Теперь ты больше не будешь так одинок. Я буду рядом. Всегда. —Всегда?.. — Эхом повторил за ней юноша, горько усмехнувшись. — Ты хоть понимаешь, что это значит? — Не недооценивай меня. Я долго об этом думала и поняла, что я определённо хочу всегда быть рядом с тобой, несмотря ни на что. —Сказала она, таким тоном, будто её задели его слова. — Я и не сомневался в тебе. — Привычно улыбнувшись, ответил он. — Просто хотел убедиться, что ты уверена в том, что ты поступаешь верно. — Об этом надо было думать, когда влюблял меня в себя. Причём ведь сам давно догадался о моих чувствах! И ты на полном серьёзе спрашиваешь меня об этом сейчас? — Для завершения картины девушка, поджав губы, отвернулась, скрестив руки на груди. Руи старательно пытался подавить смешок, однако, провалился, и вот они уже оба смеются над её словами. — Знал бы ещё я тогда, что зайду настолько далеко... — А я, что так сильно полюблю человека, которого едва знаю, полагаясь только на чувства. Повисла тишина. Нежная, долгожданная тишина. Было ещё тысяча вопросов, которые так хотелось задать госпоже Кусанаги, но глядя, как Алхимику было хорошо, она поняла, что все вопросы стоит оставить на потом. А пока они оба постепенно проваливались в сон, совсем забыв про то, что кто-то может зайти в комнату и увидеть их вдвоём... —Ты ведь больше не сбежишь от меня?— Был ли это вопрос? Скорее просьба, и, находясь одной ногой в царстве Морфея, юноша кивком подтвердил её: —Больше никогда.

***

Проснувшись утром она действительно поняла, что до сих пор обнимает Руи. Он в самом деле не ушёл от неё этой ночью. Осторожно выбравшись из объятий так, чтобы не разбудить юношу, она заглянула в зеркало. Шквал на голове заставил её ужаснуться. Быстро приведя волосы в порядок, она поправила смявшуюся одежду и обернулась на Алхимика. Тот всё ещё мирно дремал. —«Не стану повторять ошибки этой ночи и запру дверь. Конечно, сегодня ничего не случилось, и вряд ли кто-то ещё зайдёт, но на всякий случай лучше перестраховаться..»— Подумала девушка и взяла ключ из тумбочки. Там же лежал ключ от балкона. В голову пришла коварная мысль... «Запру и балкон. Даже если захочет не выберется.» Госпожа Кусанаги вышла из комнаты и пошла по пустым коридорам. Проходя мимо старой комнаты Эму, она решила заглянуть туда. «Они наверняка там..» Приоткрыв дверь, она увидела такую картину: граф Тенма, сидя на полу, тихо посапывал сквозь сон. Почти на его коленях расположилась госпожа Отори, и она также сладко спала. На лице девушки замерла улыбка. Помимо этого, был и другой сигнал, что их беседа ночью кончилась хорошо:на щеке и губах юноши красовались красные следы от помады, тон в тон цвета помады девушки, мирно дремавшей у него на груди. —«Ах, коварная. »— Тихонько посмеялась Нэнэ. —« Сказала бы ему хоть об этом...» Госпожа Кусанаги осторожно сняла с кровати одеяло и накрыла им пару. Пол, конечно, тоже холодный, но это лучше, чем ничего. Девушка, ещё некоторое время поглазев на друзей, она наконец покинула помещение и вернулась к пустым коридорам. —«Да уж... Эта ночь в самом деле запомнится каждому из нас.» Большие часы вдалеке зазвенели, что говорило о наступлении нового часа. Глядя в окно, она прикинула приблизительное время: скорее всего, часов девять утра. Пожалуй, больше делать ничего не оставалось. В том, что Тсукаса смог исправить ту плачевную ситуацию в отношениях с Эму, в которую он влип по своей же глупости, она убедилась, теперь она может со спокойным сердцем ждать пробуждения возлюбленного. Впрочем, ждать не пришлось. Как только она отворила дверь, она пересеклась взглядом с недовольным взглядом Алхимика, сидевшего на краю кровати, закинув ногу на ногу. — Сбежала и заперла все двери! Как это понимать? Я ведь беспокоюсь... Девушка лукаво улыбнулась, захлопнув дверь обратно, и села рядом с юношей: — Паранойя. Чтоб наверняка не удрал! Это тебе за хлопушки на балконе. Один-один! —Оя, так ты оценила мои самодельные хлопушки? И как тебе? — Невозмутимо поинтересовался Руи, и Нэнэ, закатив глаза, ответила: — До тошноты великолепны. Каждый день заряжали энергией лучше, чем любой кофе. —Ну не каждый день, вы преувеличиваете. Но я очень доволен результатом! Теперь был уже черёд злорадствовать юноше, но он остановился на ухмылке. Как бы не хотелось прерывать их милые беседы, наступило время вновь надеть маску на лицо и незаметно покинуть замок. Госпожа Кусанаги шла впереди, чтобы проверять, чист ли путь. Они добрались до места, где Алхимик оставил тёплые вещи, он быстро накинул их на себя и они направились к выходу. —Твои раны точно тебе не помешают? — Строго спросила Нэнэ, и он ответил: — По крайней мере, мне хватит сил, чтобы мирно добраться до моих владений. Не беспокойся. — " по крайней мере"? А дальше что? — Нахмурившись, сказала девушка, но после вздохнула, отпуская ситуацию. — Вот перееду к тебе, займусь тобой и буду "перевоспитывать"... Впрочем, как ты оказался там тогда? —Если ты про то утро, граф Тенма сообщил мне о том, что собирается позвать тебя в это время к лесу, чтобы ты подслушала его разговор. А позже я узнал, что к графу Аояги приставят слежку, и примчался к вам так быстро, как мог. —Вот оно что.. Но кто? — Его же отец. —Старший граф Аояги?! — От удивления воскликнула Нэнэ, и юноша закрыл ей рот ладонью и огляделся: — Давай тише, ладно? Нас не должны найти, если мы не хотим нажить неприятностей. — Отпустив её, он продолжил: — Верно, старший граф Аояги. Скорее всего, наёмнику он не ставил задачу убить его сына, а убедиться в том, что он не состоит ни в каком сговоре. — Но зачем он тогда стрелял в него? Тоя ведь был ранен, ты сам говорил.. К тому же, зачем ему проверять собственного сына?— Недоумевающе продолжила распрашивать девушка. — Он не целился в графа. Он целился в меня и промахнулся. Семейство Аояги крайне влиятельно и ты сама знаешь, что они в "любимчиках" короля вместе со мной. А действовал он из страха: если бы Тоя в самом деле был в сговоре, и это позже всплыло, то статус семьи резко бы упал, что ему явно не по нраву. Но Тоя умён и рассуждает крайне мудро. — Вздохнув, Руи дополнил: — Мне бы его способность хладнокровно рассуждать в серьёзной ситуации... — Да ты что? — Вскинув бровью, сказала госпожа Кусанаги, что заставило юношу нервно улыбнуться. Обернувшись на девушку, Руи решил прояснить некоторые детали: — Как доберусь до замка, сразу же напишу тебе весточку, где подробнее расскажу о моём личном плане наших ближайших действий. Может, у тебя тоже будут мысли на этот счёт? Конечно, я не смогу рассказать в письме подробно, есть опасность, что его решат перехватить и прочитать... но обсуждать здесь прямо сейчас лучше не стоит... Так что остаётся пока возвращаться домой. Нэнэ посмотрела на него выразительным взглядом, как бы говоря, что ещё чего-то не хватает. Алхимик сначала не понял, что она от него требует, однако через мгновение дополнил: — ...но перед этим обработаю и перевяжу раны.—Девушка продолжала испепелять его пронзающим строгим взглядом. — и ещё отогреюсь... —Она уже выглядела чуть более удволетворённой, но явно не полностью. — и выпью горячий травяной чай! Теперь она была довольна полностью и улыбнулась. —Имей в виду, что родители меня вряд ли отпустят к тебе, пока мы официально не обвенчаемся. — Не большая проблема. — Сказал Алхимик, немного подумав. — Возможно получится сыграть свадьбу и в течение недели, тогда нам все двери будут открыты... —Тогда буду ждать от тебя новостей. — Подытожила Нэнэ, и, напоследок подержавшись руками, Руи, прихрамывая, но быстро стал удаляться от замка Кусанаги. Госпожа Кусанаги ещё некоторое время смотрела ему в след, а после вернулась к пустеющим коридорам. Происходящее казалось нереальным, слишком сложным и подозрительно удачно складывающимся, однако, сердце её, по какой-то причине, было спокойно. «Пока что остаётся только подождать немного... Я очень надеюсь, что я смогу стать именно той поддержкой для тебя, в которой ты так нуждаешься, Руи.»