Клоун. Война

      Прежде чем покинуть собрание, плавно перетекшее в обычные супергеройские посиделки, мне предстояло сделать еще одно важное дело. Именно по этой причине я раскрыл «свою личность», хотя, стоит признать, что потроллить Мрачного Мыша мне тоже очень хотелось, и глупо было упускать такой прекрасный шанс.       – Киборг, на пару слов.       Смерив меня долгим подозрительным взглядом, афроробот все же извинился перед Барри и позволил утащить себя в сторону мастерской, обеспечивающей приватное пространство для разговора.       – Что тебе от меня нужно? – спросил он, внимательно рассматривая возникший, словно из воздуха, полог тишины, который выдавал свое присутствие небольшим искажением.       – Воу, не надо быть таким агрессивным, я просто хотел предложить тебе одно выгодное дело.       – Ты гребаный расист, мне вообще не хочется иметь с тобой никаких дел. Поверь, если бы не были в одной команде, то я бы обязательно набил тебе морду.       – Эй, вот не надо тут! Недавно мы с Харли смотрели порно с мулатками, и нам оно очень понравилось, – в моем голосе звучало искреннее возмущение.       – Фуф… – парень шумно выдохнул, прикрыв глаза. – Ты специально хочешь вывести меня из себя, да?       – Ну-у-у, иногда. Просто из всех знакомых мне негров ты самый унылый. Постоянно все у тебя виноваты, а ты прям не при делах.       – Да?! – красный окуляр, вставленный вместо левого глаза, засветился сильнее, а по доспеху проскочили голубые искры энергии. – Может это потому, что отец превратил меня в долбаного киборга-убийцу, в котором от человека остался лишь кусок кожи да пара органов?!       – Ну вот, опять ты валишь вину на отца. Он тебе жизнь спас. С такими травмами, как у тебя, если и живут, то только в виде овоща с кучей трубок в организме. Глупо это отрицать. К тому же раньше ты кем был? Обычным черным парнем, который играет в регби за институтскую команду, а теперь ты можешь выращивать плазменную пушку из руки… Ха-ха-ха, именно об этом я и говорю! – заявляю со счастливой улыбкой, когда рука взбешенного Киборга реально превратилась в смертельно опасное оружие.       Немного попыхтев, глядя на мою ухмыляющуюся физиономию, Виктор вернул конечности её привычный вид. Я же в это время перестал накачивать плетение пространственного скачка энергией, поскольку серьезно подозревал, что если магический щит все же переживет выстрел, вряд ли он сможет защитить меня от сопутствующего ущерба в виде взрывной волны и высокой температуры.       – Я стал монстром, – обреченно произнес он, разглядывая собственную ладонь, представляющую собой высокотехнологичный протез.       – Слушай… – мой взгляд также задержался на руке, которая за пару мгновений сумела продемонстрировать две интересных формы с серьезной разницей в габаритах. – А почему ты не хочешь попробовать трансформироваться в человека? Твои нанороботы могут создавать кучу всяких прикольных штук. Вон, люди уже давно изобрели искусственную кожу, только я не знаю есть ли среди расцветок темный шоколад. Ну или хотя бы можно попробовать убавить рост, чтобы проще было сливаться с толпой. Типа, мы тут недавно обсуждали высокие технологии иных рас, и неужели среди них нет каких-нибудь крутых протезов.       Если Киборг сперва явно хотел в очередной раз возмутиться, то под конец моей речи он застыл. Я прямо ощущал, как заскрипели его электронные мозги, выдавая сотни подходящих вариантов.       Прошла пара минут, в течении которых я со спокойствием Будды созерцал сосредоточенного Виктора, прежде чем его руку окутало плотное облако миниатюрных машин. Когда они схлынули, моему взору представала обычная на вид человеческая ладонь. Темнокожий парень ошарашенно уставился на собственную руку. Секунда заминки, и она медленно начинает трансформироваться, демонстрируя, что за тонким имитирующим кожу слоем скрывается невероятно сложный механизм.       – Серьезно подозреваю, что в институт тебя приняли только из-за спортивных достижений.       – Да плевать, пусть даже отец купил всю экзаменационную комиссию, – на меня посмотрели абсолютно счастливым взглядом. – Мне надо срочно провести пару тестов!       – Постой-постой, – мне удалось перехватить рванувшего к столу мастерской Киборга. – Я для чего тебя вообще позвал на разговор… У нас тут с мистером Аркхемом есть небольшое предприятие по регистрации патентов на супергероев. Часть вырученных денег идет на восстановление разрушений после битв, а часть, соответственно, нам. Твой образ отлично бы подошел для создания экшен-фигурок.       – Делай с ним, что хочешь. Кстати, можешь не пытаться вешать мне лапшу на уши. Я выяснил, что на самом деле ты и есть Джей Аркхем, а не какой-то там Брюс Уэйн.       – О, как, – мой разум сгенерировал еще пару вариантов, использования суперсил Киборга на благо меня (зачеркнуто) общества. Но сперва следует обезопасить вторую личность, а то только не хватало американской разведки под боком или каких-нибудь других недоброжелателей. – И как же ты пришел к подобным выводам?       – Пару дней назад Бэтмен попросил меня удалить кое-какие записи со спутников. Я тогда не особо обратил на них внимание, поскольку по большей части это были координаты Башен Апоколипса, либо секретных объектов, но обсуждение твоей личности заставило меня более внимательно перепроверить данные и обнаружить, что в записях также фигурировал особняк Аркхема, чьи повреждения очень уж сильно похожи на те, что я видел после буйства Болотницы на АЭС. А с ней только ты близко общаешься, поэтому провести дальнейшие параллели не составило труда.       – Хм, значит ты также в курсе настоящей личности Бэтса…       – Если ты пытаешься тонко намекнуть на то, что это Брюс Уэйн, то можешь даже не пытаться, – отмахнулся афроробот с небольшой ухмылкой. – Он же не псих, чтобы лично скакать по крышам в костюме летучей мыши, но это явно кто-то из его окружения, а иначе действительно сложно объяснить наличие у него всех этих высокотехнологичных гаджетов, стоящих целое состояние.       – Кхм, ладно, речь все равно не об этом. Может ты не в курсе, но моя небольшая фирма с ноги ворвалась в игровую индустрию и заимела определенный успех у пользователей. Так вот, мне бы пригодился человек, способный создать игру, просто пользуясь своим воображением. Идеи и концепты я предоставлю.       – Ты предлагаешь использовать мощности суперкомпьютера, чтобы делать игры?! – в голосе Виктора явно сквозило недоверие пополам с осуждением.       – Ну да, – пожимаю плечами.       Если бы комп Бэтса мог работать с образами, то я бы и сам все сделал, но, во-первых, гостевой доступ не дает нормально использовать мощности бэткомпьютера, а во-вторых, интерфейс там не самый дружелюбный, и нет полноценного искусственного интеллекта, который мог бы все оформить по словесному описанию. Лично заниматься программированием, с учетом постоянной магической практики, ночной охоты и учебой по программе топового ВУЗа, мне как бы тоже не с руки.       – Пятьдесят на пятьдесят, и это только потому, что ты мне сильно помог, – внезапно произнес парень, прерывая мои размышления.       – Побойся Создателя, на черта тебе такие деньжищи? Меня же налоговая во все щели вздрючит, если пятьдесят процентов выручки уйдут в неизвестность. А деньги на рекламу и поддержку проекта?! Оформление патентов тоже сожрет приличную часть, не говоря уже о зарплатах работникам.       – Тридцать на семьдесят? – неуверенно предложил мой собеседник.       – По рукам, – я активно затряс ладонь Киборга, которая была довольно холодной и слишком твердой, хоть и выглядела, как настоящая. Учитывая, что возмутился я больше по инерции, первоначально рассчитывая на те же пропорции, но не в мою пользу, предложение получилось невероятно выгодным.       – Только сейчас у меня другие планы, – он красноречиво скосил глаз на преобразовавшуюся конечность. – Зайди через пару дней.       – Без проблем, – одарив будущего партнера по бизнесу очаровательной улыбкой, заставившей его передернуть плечами, я направился обратно в центральный зал.       – И почему мне кажется, словно я заключил контракт с Дьяволом? – донесся до моего слуха тихий шепот, подкинувший идею реально заключать магические контракты с некоторыми работниками. А то секретность секретностью, но в будущем наверняка придется раскрыть свою личность перед тем же Виктором, чтобы он помог с постройкой ОБЧР.       Вернувшись в центральную комнату я тут же подрулил к Супермену, который все еще о чем-то болтал с Бэтсом, чтобы узнать насчет поставок алмазов. На удивление, криптонец не стал долго ломаться и пообещал доставить тонну драгоценных камней на арендованный склад уже к завтрашнему утру.       Тонна алмазов… За все время в новом мире через мои руки прошло максимум килограмм двадцать, причем девяносто процентов всего объема составляла алмазная крошка, годящаяся разве что для производственных нужд и стоящая относительно недорого. А тут, судя по паре оговорок, будут именно крупные камни, поскольку Кларку проще достать именно их, а не охотиться за всякой мелочью.       Отвиснув и стерев выступившую от предвкушения слюну, я обратил внимание, что со мной все еще ведут диалог и пытаются узнать, когда я планирую заняться маскировочными чарами, и нужно ли для этого проводить какие-нибудь дополнительные работы, кроме покраски корпуса станции в фиолетовый цвет. Для наглядности Бэтс даже запустил встроенный в стол проектор и продемонстрировал подробный план уже внедренных систем, часть которых отвечала за маскировку и представляла собой голографические панели и специальные радиопоглощающие материалы.       – Хм… Я не ожидал столь масштабной постройки, к тому же надо учитывать, что магия плохо дружит с высокими технологиями, а штаб ими будет буквально напичкан, – ответил я после недолго осмотра.       На основной презентации Виктор был больше сосредоточен на внутренней начинке, поэтому увиденное меня обрадовало. Не одна лишь магия отвечает за маскировку базы. Скажу больше, технологические решения в ней явно идут на первом месте, а значит можно откладывать вопрос магической маскировки, пока все о нем успешно не забудут.       – Хорошо. Тогда, думаю, нам нет смысла заморачиваться с покраской, – в голосе защитника Готэма проскользнула еле уловимая ирония, да еще эта ухмылка, с которой он начал делать пометки в плане намекала на то, что он явно наслаждается моим ошарашенным видом.       – Стоп-стоп-стоп! – перспектива, что прекрасный фиолетовый цвет штаба Лиги Справедливости будет заменен на какой-то другой, неплохо так меня взбодрила. – Будет вам магическая маскировка, только чуть позже. Необходимо пересчитать комплекс рун, чтобы они ни с чем не конфликтовали и хватало энергии для работы.       Вот кто ж знал, что Мыш просто из вредности не захочет красить каменюку в фиолетовый цвет?! Теперь реально придется думать над нормальным маскировочным комплексом, потому что обычные чары приватности или хамелеона тут, к сожалению, не прокатят из-за огромных размеров, да еще и проблему влияния электронных систем надо будет как-то решить. Хотя с замыканием линий и их деградацией должны успешно справиться подходящие материалы. Все же это не обычное плетение, удерживаемое в пространстве волей и воображением волшебника, а вполне себе материальные руны. Благо, Виктор натырил достаточно хлама из Башни Апоколипса, плюс, у меня теперь под рукой есть пара тонн магических материалов, и это не говоря уже о жучиной броне, которую реально найти просто прогулявшись в отдаленные районы города. Осталось только разработать комплекс чар и отыскать подходящий источник.       На этой не самой положительной ноте все планируемые дела в штабе были успешно завершены, поэтому тепло попрощавшись с боевыми товарищами, я прихватил с собой Харли и направился на выход, рассчитывая чуть позже заскочить к Саймону, чтобы проверить, как там устроились демоны. А то может в склепе им не понравится и придется подыскать другое жилье. К тому же мне еще не давала покоя мысль о расширении состава супергеройской команды. Бэтс с Супсом пока не планировали этим заниматься, но в целом были не особо против, если кто-то предложит достойных кандидатов.       Миновав замаскированный вход и спустившись на пару этажей вниз по полустертым от времени каменным ступенькам, наш тандем внезапно нагнал Флэш. Парень явно нервничал, не зная с чего начать диалог. Он мялся, тер руки и пыхтел, хотя до этого его фонтан красноречия было не заткнуть.       – Если тебе нужны уроки по пикапу красоток, то ты пришел по адресу.       – Да я не за этим… – неуверенно ответил он.       – Тогда заканчивай мять сиськи и давай конкретику.       – Я… Х… Дж… Мистер Уэйн, мне очень нужна работа, но из-за своей супергеройской деятельности и учебы я не могу официально устроиться в хорошее место с нормальной зарплатой. В лучшем случае это выгул собак или работа курьером. У вас я мог бы также работать курьером, но доставлять посылки более быстро, поскольку мне не пришлось бы скрывать собственные силы. Только нужен какой-нибудь прочный дипломат для переноски, устойчивый к трению и высоким температурам. Еще я немного разбираюсь в программировании, только скорость написания кода несильно отличается от скорости обычного человека, поскольку мне пока тяжело думать во время подключения к Спидфорсу. С каждым использованием сил думать под ускорением становится легче, но до полноценного решения трудных задач еще далеко, – вывалил Флэш поток информации практически на одном дыхании.       Все же я верно поступил, что промыл ему мозги, а то способность реагировать со скоростью света на изменение обстановки – это реально страшная суперсила, которая оставляет мало шансов застать парня врасплох. Вот только вопрос, зачем ему нужна работа, причем с высокой долей вероятности именно высокооплачиваемая, ведь не зря же он обратился к «миллиардеру», если денег у него и так хватает? Да, судя по мельком просмотренному досье, есть небольшой кредит, но Барри его уже через пару месяцев закроет, даже если не будет никуда спешить.       – Начнем с того, что мы все же друзья, поэтому без всяких «выканий», во-вторых, когда я в этом образе, обращайся ко мне Джокер. Ну и в-третьих, какую сумму ты планируешь заработать и зачем?       – Эм… – он отвел глаза. – Нужны деньги на хорошего адвоката. Не для меня! – вскинулся начинающий супергерой, заметив мое удивление. – Мой отец. Его посадили по ложному обвинению. Я же для этого пошел учиться на криминалиста. Чтобы попробовать его оправдать, но чем больше я изучал работу системы, тем лучше стал понимать, что без хорошего специалиста со связями оспорить решение суда невероятно трудно, поскольку найденные на месте преступления улики указывают именно на причастность папы.       – А почему ты тогда уверен, что это не он?       – Это сделал человек в желтом! Я это видел собственными глазами, но из-за возраста мне никто не поверил, списав все на стресс от увиденного.       – Человек в желтом? – настороженно уточнил я.       – Ну-у-у, это был не совсем человек. Силуэт в желтом костюме, окутанный покровом молний, очень напоминающие те, что проявляются у меня при подключении к Спидфорсу.       После столь скудного описания, на ум мне приходит лишь один мета, использующий силу скорости и связанный с Флэшем, и имя ему Обратный Флэш. Но я же точно помню, что появление этого суперзлодея было связано с силами Барри путешествовать во времени. И теперь есть три варианта, либо я рехнулся и с какого-то перепуга отменил установки, либо спидстеры путешествуют не во времени, а по измерениям (просто выбирают те, где время отстает от их основного мира), либо же Флэш как-то сам сумел обойти навязанные гипнозом ограничения. Самое хреновое, что любой из представленных вариантов грозит серьезными неприятностями.       В любом случае, проблемы следует решать по мере их поступления, и пока что на повестке дня у меня собственное развитие. К тому же грамотная прокачка позволит меньше опасаться различных скоростных придурков.       – Ладно, я дам тебе денег на адвоката.       – А работа?       – Мне проще дать тебе денег, чем решать проблемы с трудоустройством, – отмахнулся я от щедрого предложения.       Один фиг разработкой игр будет заниматься Киборг, а поддержкой нанятые друзья рыжика, так что привлекать к проекту еще одного человека и раскрывать свою настоящую личность просто нет смысла. И может у меня слегка подтекает крыша после тесного общения с Делирум, но это не значит, что я не понимаю отношения Барри, который раньше даже не был в курсе своего «спасения» от смерти. Парень-то он в целом неплохой, и умеет быть благодарным, к тому же Флэш является полноценным членом Лиги Справедливости, поэтому иметь такого товарища в должниках дорогого стоит.