***
— Чарльз, а как мастер Дилюк празднует свой День Рождения? — поинтересовался Кэйа, когда они на следующий день вышли в одну смену. — Он же у него скоро, да? — Да, он родился 30 апреля, — кивнул старший бармен. — Что? 30? Это же через пару дней! — воскликнул Кэйа и чуть не выронил стакан. Благо он не успел ничего туда налить! — Да, но я не слышал, чтобы мастер отмечал этот праздник. Хотя это в принципе первый год, когда он в Мондштадте на свой День Рождения. Я не вдавался в подробности, но, вроде бы, в этот день что-то произошло и мастер больше не празднует. Слышал я это от его доверенного лица, мисс Аделинды, — пояснил бармен. — Вот как… Понятно. Спасибо тебе, — улыбнулся Кэйа. Ему срочно нужно пройтись по магазинам и найти подарок для Дилюка. Может он и не отмечает этот праздник, но нельзя оставить его без подарка! — Ммм, Чарльз, а можешь отработать завтра смену за меня? А я отработаю за тебя, когда тебе будет нужно. — А? С чего ты вдруг… Хм… Ладно, если тебе так нужен завтра свободный день, я приму твое предложение и попрошу о подобной услуге позже, — понимающе улыбнулся старший, глядя на коллегу, который прямо засветился на глазах от положительного ответа. — Огромное спасибо! — улыбнулся Кэйа и вернулся к работе, параллельно обдумывая, что он может подарить Дилюку. Хотя одна мысль у него точно была…***
Кэйа потратил несколько часов, прогуливаясь по магазинам Мондштадта в поисках того, что он нарисовал в своей голове. Ему хотелось все сделать идеально завтра и порадовать своего друга, чтобы тот смог прочувствовать атмосферу праздника и насладиться этим днем. Кэйа не так давно знает Дилюка, но у него возникало ощущение, что знакомы они очень давно, и он точно знал, что ему могло понравиться. Именно поэтому он с такой тщательностью выискивал подарок, заказал торт, умоляя пекаря испечь его до завтра. Он даже смог придумать дизайн, а не искать его в интернете! Один образ пришел в голову так внезапно, что это показалось отличной идеей. Кэйа подумал, что винодел не слишком обрадуется, если сильно украсить его кабинет, но кое-что прикупил. Например, гирлянду «С Днем Рождения» и воздушные шарики с разными надписями. Подарок он упакует сегодня вечером, когда прибудет домой, а завтра нужно будет незаметно для Дилюка пробраться в его кабинет и все подготовить! После такой долгой прогулки по всему городу хотелось отдохнуть. Оставив все покупки дома, бармен отправился прогуляться в лесопарк. Может ему удастся привести мысли в порядок и придумать, что и как завтра говорить. День Рождения Дилюка стало внезапно волнительным днем для Альбериха. Он волновался и это было впервые с ним. Хотя все, что с ним происходит в городе Свободы, не поддается логическому объяснению. Это сбивало столку и с каждым днем было все труднее делать вид, что все в порядке. Сны снова мучали парня, показывая странные картинки про давно прошедшие дни, про бесконечные схватки с монстрами бездны, про бармена, чьего лица он не мог разглядеть даже сейчас, но у него было ощущение, что этот человек очень важен. Это было похоже на прошлую жизнь, о которой говорят некоторые люди, но Кэйа никогда особо не верил в такое. Да, он часто испытывал чувство дежавю, видел странные сны, но прошлая жизнь? Слишком фантастически звучит даже для мира, где Архонты даруют силу стихий людям. Но как тогда иначе объяснить все то, что он видит во снах, странную привязанность к городу, в который он только недавно переехал, не менее странные чувства, что он испытывает к человеку, с которым знаком месяц? Ответов не было. За своими размышлениями Кэйа не заметил, как уже шел по лесопарку, как ушел с основной аллеи и кроны деревьев стали гуще. Так далеко он еще не заходил. Остановившись и осмотревшись, синевласый обнаружил себя на довольно заросшей лесной поляне, куда слабо проникал свет луны из-за густой листвы. — Чёрт… — Кэйа поморщился от внезапной головной боли и оперся рукой о дерево. Перед глаза все плыло и все попытки что-то рассмотреть были тшетны. Но внезапно, как наяву, Альбериха услышал до боли знакомый голос и увидел размытую картинку: Человек стоящий перед ним рухнул на колени, прижимая руку к животу, будто был тяжело ранен. Его голова была опущена и из-за волос не было видно лица. Одежда была испачкана и вроде даже порвана. Парень тяжело дышал и окончательно упал на землю, а затем раздался крик полный ужаса и боли, от которых сердце сжалось. — Кэйа! Свое собственное имя резануло по слуху и Альберих даже подумал, что ему послышалось. Он прищурился, стараясь разглядеть картинку чётче, но потерпел неудачу. Все по-прежнему было размыто, будто стекло запотело, но темноволосый смог разглядеть второго человека, который подполз к тому, что лежал на земле и обнял его. Они что-то говорили друг другу, но Кэйа уже не мог разобрать слов, будто находился в вакууме. Однако, его сердце болело так, что он скорчился от боли. Альберих не понимал, что с ним и почему ему так плохо, что это за картина и что за люди там. Наваждение стало спадать также резко, как и появилось, зрение вернулось в норму и мир вновь наполнился звуками. Кэйя толком не отошел от увиденного, как его внезапно дёрнули за руку назад, прижав к сильной груди, обтянутой черной тканью кофты. Человек, что отдернул его, резко развернулся на 180 градусов и завел руку за голову, в которой материализовался двуручный меч, отразивший летящие в них льдинки. Все произошло настолько быстро, что Кэйа только шокировано смотрел за плечо своего спасителя, и он только сейчас заметил несущихся на него хиличурлов с дубинками и щитами, а в нескольких метрах в воздухе парил крио-маг бездны, льдины которого так ловко отразил его внезапный спаситель. И откуда он тут взялся? Подняв взгляд, Кэйа увидел спрятанные под капюшоном огненные пряди, совиная маска скрывала аристократически-бледное лицо и карминовые глаза, в которых полыхал настоящий адский огонь ярости. И взгляд его был направлен на монстров. — Дилюк… — тихо выдохнул Альберих, прежде чем его отпустили. Рагнвиндр встал перед Кэйей, закрывая его собой. Меч вспыхнул пламенем и полетел вперед, останавливая испугавшихся этим хиличурлов. Чёрная тень метнулась вперёд, подхватывая на ходу двуручник и отбрасывая сразу двух тварей: одного поразил меч, а второго винодел мощно пнул так, что взвизгнувший монстр отлетел на несколько метров. Горящий огнем меч ловко разбивал деревянные щиты тварей бездны. Оттолкнувшись от камня и подпрыгнув, Дилюк нанес удар в падении, после чего дематериализовал меч и ударил подбежавшего монстра прямо в маску, разбивая его сильным ударом. Увернувшись от потока крио-магии, Рагнвиндр вновь призвал меч, сосредотачивая на нем Пиро стихию. Замахнувшись с разворота, с меча сорвался яростный феникс, озарившись собой пространство, будто сейчас был ясный солнечный день. Своими огненными крыльями он снес прочный щит мага, а за ним мечник молниеносно нанёс сокрушающий удар. Альберих наблюдал за всем затаив дыхание и не смея шевельнуться. Это было красиво. Несмотря на вес меча, аловолосый двигался красиво и очень быстро, будто бы держит в руках всего лишь тренировочный меч. Точные, мощные удары двуручника, безжалостная Пиро стихия не оставляли и шанса монстрам. Бой закончился довольно быстро или Кэйе это только показалось, но только он вздохнул с облегчением, как уловил кряхтение откуда-то сбоку, а следом звук спуска механизма. — Осторожно! — только и успел выкрикнуть Альберих, как его тело само дернулось вперед, резко толкая в сторону своего спасителя, теперь спасая в ответ от стрелы. Они оба рухнули на траву, и стрела вонзилась в землю где-то за ними, а за этим последовал раздосадованный рык монстра. Полуночный Герой резво подскочил на ноги и побежал к дереву, откуда в них выстрелили, ловко взбираясь на него и сбрасывая стрелка на землю. Обнажив меч, он спрыгнул следом, добивая ударом в падении. Из-под капюшона выбились огненные пряди, а на Кэйю уставились карминовые глаза в ожидании хоть каких-то слов, ведь Альберих сейчас узнал секрет винодела, о котором не нужно было знать никому и Дилюк не знал, какой может быть реакция. Гетерохромные глаза были широко распахнуты, но не успел темновласый ничего сказать, как послышалась полицейская сирена, которая была все ближе и ближе. Дилюк спрятал выбившиеся пряди обратно в капюшон и быстро метнулся к деревьям, взбираясь наверх и скрываясь в густой листве, надеясь, что его не заметят и что Альберих не сдаст его полиции. Надо же было так попасться! Но он не мог по-другому, ведь Кэйя чуть снова не умер. У него волосы встали дыбом от ужаса, когда он услышал злобное рычание хиличурлов, которые бежали прямо на Кэйю, а тот их будто не видел и не слышал. Стало все равно на все, даже если бы в тот самый момент приехала полиция и увидела бы его. Главное было защитить того, кто дорог сердцу. Кэйа не знал, как ему реагировать и что сейчас делать, но нужно было что-то срочно придумать, со всей этой ситуацией он разберется потом, когда будет один. Сейчас ему нужно было как-то отвязаться от так невовремя приехавшей полиции и придумать объяснение, что он вообще забыл в эпицентре сражения. Он также резво вскочил на ноги, привел себя в порядок и сделал вид, что разглядывает место происшествия с очень заинтересованным видом, приложив пальцы к подбородку. Когда же полицейская машина остановилась и из нее вышли двое, Кэйа перевел взгляд на них. — Сэр, я офицер Хоффман, это офицер Атос. Что вы тут делаете и что тут произошло? — задал вопрос первый, подозрительно смотря на Альбериха. — О, здравствуйте, офицер! Могу предположить, что тут был Полуночный Герой, если мои глаза меня не обманули и я правда видел всполохи пламени. Я поспешил сюда, так как мне стало интересно, что же происходит, но, увы, когда я пришел, увидел только это, — ответил Кэйа и развел руки в стороны, как бы показывая на поляну с мертвыми тварями бездны и выжженой фениксом травой. Красивая птичка получилась из огня, кстати говоря. — То есть, вы совсем никого не видели? — поинтересовался второй. — Может вы все же видели человека? — Хмм… Ах, да, видел! — после недолгой паузы, ответил Альберих.