Luka's Story (I✔II✔III✔IV✔V✔VI✍)

Алиса телепортировала меня на вершину высокого холма к западу от Илиаспорта. Оттуда нам открылся отличный вид на город, как и на армию, готовящуюся отплывать на захват Сенторы. Огромную армию. В Илиаспорте даже близко не было достаточно еды, чтобы прокормить столько людей, и кораблей, на которых они могли бы отплыть. Первую проблему, видимо, решало то, что им либо вообще не нужна была еда, либо самый минимум. Вторую же они исправляли на месте, и будучи бывшими муравьями, неплохо справлялись. Они уже срубили не меньше гектара леса, и делали из него довольно уродливые, но вполне крепкие с виду, лодки. Я не знал, кто этот загадочный злодей, но понимал, что несмотря на мягко говоря сомнительный выбор имён, в голове у него точно что-то оставалось. Его солдаты были просто идеальными в плане захватнической армии. Да, с ними могли справиться сильные монстры, но на этом всё. Если бы до Сенторы добралась хотя бы половина из них – я бы вряд ли поставил против него. Тамамо и Ариана появились немного позднее, и тоже уставились на готовящуюся операцию армии в городе. Я посмотрел в сторону моря. Разумеется, я не разглядел берегов Сенторы, для этого мне бы потребовалась гора высотой… не знаю, какой, но точно повыше этого холма. Тем не менее, я понимал, что другой континент где-то там за горизонтом, и он был в серьёзной опасности. Если корабли отплывут и рассредоточатся, у нас будет очень мало шансов успеть разобраться со всеми. Действовать нужно было как можно быстрее. Тогда я и понял, что придумала Алиса. Ну, хоть тут я догадался сам. “Ты хочешь вызвать шторм, как Альма Эльма?” спросил я. “Быстро схватываешь,” улыбнулась Алиса. “Ты так можешь?” удивилась Ариана. “Это вообще возможно? У тебя столько силы?” “Могу,” ответила Алиса. “И ты тоже. Просто ещё не знаешь как. У меня с детства были лучшие учителя, и магия давалась мне быстро, даже по стандартам моей семьи. Тебе придётся учиться усерднее, особенно в твоём возрасте, но твой потенциал не должен сильно отличаться от моего. Создать шторм не так уж сложно, на это просто требуется достаточно сил, которые у тебя есть, и продвинутое понимание элемента ветра. Ты же владеешь элементами?” “...Нет,” понуро ответила Ариана. “Обучать меня элементальной силе захотела только Тамамо. Остальные Предки верно служили мне, не нарушили ни одного приказа, но я видела, что они от меня… не в восторге. Так что я кое-как овладела только одним элементом, не считая тёмной магии.” “Если ты похожа на меня не только внешне,” ухмыльнувшись сказала Алиса. “Рискну предположить, что и книги не любишь.” “Они не вкусные, за что их любить?” ответила Ариана с точно такой же ухмылкой. “Не поспоришь,” сказала Алиса. “Но у тебя нет выбора. Если учителей нет, книги вполне сгодятся для базового понимания. Ты умная, разберёшься.” Алиса повернулась к небу над морем. Через несколько минут там начали формироваться грозовые тучи, прямо посреди солнечного дня. Подул прохладный ветер. Реакция солдат на пристани была незамедлительной. Абсолютно без паники и суеты… как и вообще без слов, не уверен, что они вообще умели говорить, они быстро накрыли все лодки от дождя, и организованным маршем пошли под крышу. Уже через несколько минут пошел дождь, быстро перешедший в ливень, разросшийся по всему обозримому морю. Ариана с открытым ртом смотрела на происходящее. “Подумать только, я тоже могла бы так… Когда росла на улицах Сабасы, ни за что бы не поверила…” “Ты зашла довольно далеко и без моих преимуществ,” сказала Алиса. “Сколько тебе, семьдесят-сколько-то? У Тебя ещё всё впереди. Прочитай всю библиотеку, и станешь не слабее меня уже лет через десять. Может, даже сильнее, ведь я... не собираюсь следовать своему совету.” “Сколько продлится шторм?” спросил я. “Без меня, около двух дней, максимум три,” ответила Алиса. “Мне будет достаточно появляться здесь каждый день на пару минут. Это должно дать нам время, чтобы придумать план против… я не буду называть его так. Пусть будет ‘Паршивец’. Осталось уладить одну мелочь. Тамамо, для тебя есть задание. Здесь недалеко есть пещера с секретным схроном Селены. Нам оттуда кое-что нужно.” “Я исполняю приказы только Владыки Монстров,” холодно ответила Тамамо. “Из этого мира.” “Поэтому я не приказала отправляться немедленно,” спокойно сказала Алиса. “Там должен лежать один могущественный артефакт, который не должен попасть в руки Паршивца. Он позволяет кораблю пройти сквозь любой шторм.” “Колокольчик Посейдона,” сказал я. “Не думал, что надо будет находить его ещё раз. Ариана, в этом мире была Капитан Селена?” “Да, про такую слышала. Но про колокольчик – нет.” “Вряд ли его там нет, раз уж Селена существовала.” сказала Алиса. “Она с её командой плавали задолго до Чёрной Алисы. По идее, события тогда ещё не успели разойтись с нашими. Я предложила пойти Тамамо, потому что ей будет легче всего обезвреживать ловушки. Даже я там не смогу просто пойти напролом.” Вот уж сомневаюсь. Я бы сказал, причина была в призраках, о которых она до сих пор не забыла. Эта фобия оставалась с ней даже через пятьдесят лет, не то что у молодой Алисы. “Я тоже пойду,” сказал я. “Вместе будет быстрее. Чем скорее остановим… Паршивца, тем лучше.” “Хорошо,” вздохнула Тамамо. “Я всё равно не могу тебе отказать. Тебя телепортировать, или ты сам?” “Да, было бы неплохо,” сказал я. Скорее всего, у меня бы получилось, но с телепортацией нельзя было оставлять ни единой возможности ошибки. Я давно не пробовал, и не хотел рисковать. Там же ещё такое дело, что телепортацию невозможно тренировать в привычном смысле, от простого к сложному. Либо ты на сто процентов готов, и у тебя получается, либо нет, и ты рискуешь возникнуть на месте по частям. “Вы идите,” сказала Ариана. “А мы… с Владыкой Монстров найдём, что обсудить.” Ариана была в предвкушении какого-то разговора с Алисой, и разве что не прыгала от возбуждения… но и Алиса практически не отставала от неё. Неужели они собирались обсуждать те самые ‘женские штучки’? “Вот уж точно найдём,” сказала Алиса. “Мы останемся здесь, проследим, чтобы они ни до чего не догадались, пока вы не вернётесь.” Тамамо, после нескольких попыток, когда тянулась ко мне хвостом, резко одёргивала его, и начинала сначала, всё же, обхватила меня, и мы исчезли. Найти вход в пещеру заняло больше времени, чем я думал. Возможно, тот вход, известный мне, просто завалило, и нам пришлось искать другой. Алиса тогда не обманула, когда я обрушил пещеру – там и правда было больше одного выхода. Вряд ли ловушки были бы прямо у входа, так что я решил воспользоваться моментом, и начать разговор. “Больно видеть, как с тобой обошлась жизнь,” начал я. “Там, откуда я, Тамамо счастливая и беззаботная. У неё тоже было тёмное прошлое, о котором она не забыла, но, как она мне часто говорила, у бессмертных есть главное преимущество: вся жизнь у них всегда впереди.” “Почему ты так хочешь подружиться со мной?” резко сказала она, повернувшись ко мне. “Чем я могла заслужить твою доброту? Тем, что у нас с ней одно лицо? Поверь, больше меня с твоей Тамамо ничего не связывает.” “Как и Ариану с Алисой,” спокойно сказал я. “Но окажись она на месте Алисы с рождения, и наоборот, скорее всего, мы бы не заметили разницы. Я точно знаю, что ты могла бы стать той Тамамо, которую я знаю. Тебе просто помешала череда обстоятельств. Ты на всё это способна, надо только достать твоё счастье наружу. То, что ты страдаешь от чувства вины, только доказывает это. Я не знаком с ними так хорошо, так что не возьмусь говорить наверняка, но, думаю, твоим сёстрам было всё равно. Ну делали они что-то плохое, и что? Начальник сменился – перестали. Но тебе не всё равно. Или я ошибаюсь?” “Я… не знаю,” запнулась она. “Они просто… не говорили об этом. Сёстры определённо успели как-то измениться за последние годы, когда узнали, что Владыке Монстров не обязательно быть жестокой, но когда я пыталась поговорить с ними о прошлом, и как мы могли бы исправить то, что ещё могли… они просто отворачивались от меня. Сайа привыкла быть главной. Когда я стала очевидной фавориткой Владыки Монстров… ей это не понравилось. Если нас смогла рассорить такая мелочь, были ли мы вообще… сёстрами? Нас теперь даже нельзя было назвать ‘Шесть Предков’. Скорее, ‘Пять плюс один’... Не знаю, кто я после этого… Но, как видишь, я не сильно по ним горюю.” Мы продолжили наш довольно медленный путь через пещеру, ведь Тамамо выверяла каждый шаг, часто останавливалась, чтобы принюхаться к воздуху, или аккуратно прощупать какое-то неприметное место хвостом. Я не ожидал встретить ловушки так рано, но Тамамо, видимо, была иного мнения. Или просто не хотела рисковать. “Расскажи о твоей Тамамо,” внезапно сказала она, “Что заставило её измениться? Ты победил её в первую встречу?” “Победил, но далеко не в первую. Даже когда мы с ней только познакомились, ей уже не особо-то и надо было меняться. Мы сразу стали друзьями. В моём мире… О, я уже начал называть его своим? Ну, не мудрено, ведь я там провёл уже в разы больше времени, чем в своём… Но я отвлёкся. В общем, там когда-то была некая ‘Великая Война Монстров, где Предки и Тёмная Богиня сражались с Илиас и её ангелами-” “Боги могут… ступать на поверхность?” в шоке уставилась на меня Тамамо. “Напрямую вмешиваться в события?” “Ну… да? А тут, получается, не могут?” “Нет. Не уверена, почему. Может, они договорились об этом ещё в начале времён, или мешают какие-то фундаментальные причины. Они могут действовать только через агентов. Для Алифисы это… были… Предки. Илиас пользуется пророками, вроде Джастина.” Тамамо не знала, кто он на самом деле? Если так, я решил не рассказывать. Что бы он там ни планировал, я не хотел в это вмешиваться. Если он не явил себя миру – у него, скорее всего, был на то свой резон. Но я был готов ставить всё на то, что он и был теми самыми ‘фундаментальными причинами’, из-за которых богини не решались показаться. Если от них вообще хоть что-то осталось. “Здесь ни до какой войны не доходило,” продолжила она. “Раньше я могла связаться с Тёмной Богиней, и могу с уверенностью сказать, что её заботило только благополучие своих созданий. Пока люди не истребляли монстров без причины, её всё устраивало. Когда к власти пришла Чёрная Алиса… тоже. Но тогда уже монстры начали притеснять людей. Илиас вряд ли такое понравилось. Не удивительно, что она взяла кого-то посильнее обычных проповедников.” Логичный вывод, но не верный. Конечно, у Тамамо не было разумного способа прийти к другому, но я всё равно улыбнулся. Тамамо постоянно напоминала Алисе, чтобы не спешила с выводами. “Ну, у меня совсем не так,” сказал я. “Война началась, когда монстры полностью доминировали над людьми. Силы Илиас атаковали поверхность, чтобы полностью истребить монстров и их союзников. Тогда они чуть не уничтожили всё живое. Илиас это устраивало, ведь она бы просто начала сначала, но Тёмную Богиню – нет. Когда-то я думал, ну, до того, как познакомился с ней лично, что она не хотела этого из-за моральных качеств, но на деле, скорее всего, дело было только в том, что монстры не могли выжить без людей, а наоборот – запросто. Чтобы получить гарантии будущего своих творений, она запечатала себя и Предков, взамен на обещание Илиас, что она больше не будет убивать монстров. Тамамо избежала стазиса по приказу Алифисы, создав себе меньшую, во всех смыслах, форму. Ей было поручено наставлять всех последующих Владык Монстров, и смотреть за тем, чтобы Илиас держала слово.” “Выходит, она была почти как я сейчас,” сказала Тамамо. “Она постепенно подобрела, особенно после справедливой Алифисы Девятой. Какое интересное совпадение, кстати. Даже взяла себе мужа. Его влияние изменило её ещё дальше.” “Стой!” приказала Тамамо. “Не двигайся. Ловушка.” Она осторожно сделала шаг вперёд, и прощупала хвостом потолок… находящийся минимум в пяти метрах от неё. Удобная штука, эти хвосты. Тамамо быстро нашла, что искала. Она ударила по какому-то переключателю, и сверху упал огромный булыжник, полностью перегородивший проход. “Отойди,” сказала она. “Не на шаг, дальше. Намного. Будет не лишним укрепиться землёй… или как ты там это делаешь. Тут сейчас всё будет в шрапнели.” Я сделал, как было велено. Пока я продолжал отходить, почувствовал, как Тамамо ‘вдохнула’ энергию земли ногами. Когда она убедилась, что я готов, ударила камень со всей силы, и он просто взорвался. Её совет оказался кстати – по мне и правда прилетали осколки, в обычных условиях, с лёгкостью способные снести мне голову. Тамамо целиком заволокло облаком пыли, которая постепенно оседала на землю, явив мне довольную собой лису. “Задумка была хорошая,” сказала она. “Люди, да и большинство монстров, не смогли бы пройти… если бы их не придавило.” Когда пыль окончательно улеглась, Тамамо встряхнула шерсть, прямо как собака после купания. Это оказалось эффективнее, чем я ожидал, ведь её пушистый мех был как новенький. Она показала мне, что можно было идти дальше. “Всё это, что ты рассказал, конечно, интересно и познавательно,” сказала она. “Но я ничуть не приблизилась к пониманию тебя. Как ты можешь вот так запросто… простить меня?” “А ты не думала, что мне просто понравилось то, что ты со мной сделала?” нейтрально спросил я. Но чувствовал гораздо больше. Отчасти, можно было и правда так сказать. Мой опыт изнасилований, которые я уже давно перестал считать, чаще всего были комбинацией ужаса, отвращения, отчаяния… и непреодолимого желания. Я ненавидел это, боролся, как мог, и всё равно… часть меня, зачастую не такая уж маленькая, вовсю наслаждалась. Тамамо невесело усмехнулась. “Когда я насилую человека, всё заканчивается одним из двух. Либо это травмирует его на всю жизнь, либо он влюбляется в меня. Очевидно, ты не влюбился. Остаётся только второй вариант.” “Звучит логично, но ты далеко не первая, кто изнасиловал меня. Я даже не могу описать этот опыт как ‘плохой’ относительно тех, что часто были. Ну, конечно, продолжение с остальными Предками в замке было… так себе, но были и плюсы: я довольно быстро сошел с ума, и потом мне стало пофиг. Ужасно ли это? Ещё как. Но что с того? Если бы я ненавидел всех, кто успел меня так или иначе обидеть, список бы запросто растянулся отсюда до Сенторы. Я бы планировал месть каждый день, каждую секунду. У меня бы не осталось жизни. Ей бы целиком стала месть. Это не выход, я не хочу так жить. Мой взгляд на вещи работает. Почти все мои хорошие друзья пытались, либо даже преуспели в моём изнасиловании.” “Ты же осознаешь, как противоречиво это звучит?” спросила Тамамо. “Я понимаю сам концепт прощения. Во всяком случае, на базовом уровне. Он не свойственен монстрам. Тёмная магия, создавшая нас, во всём ищет справедливости. Но не в том смысле, как это обычно понимают люди. Скорее, в плане ‘платы по счетам’. Души людей наполнены светлой магией. Твои инстинкты говорят тебе сближаться, заводить друзей, даже если для этого нужно простить врагов. Но мы оба знаем, что люди могут быть разными. Многих совершенно не заботит их предрасположенность. Они способны и на мстительность, и на обычный садизм. Самые жестокие существа, которых я знала, как ни странно, были людьми. Но в среднем, конечно, статистика на их стороне.” “Меня это не сильно удивляет,” сказал я. “Человеческая жестокость неплохо задокументирована в моём родном мире. Я знаю, на что мы способны.” “Тем более. Как ты можешь простить такое? Это не какой-то пустяк. Мы буквально сломали тебе жизнь. Если бы ты не догадался, что способен вернуться в норму, ты бы до сих пор был нашей игрушкой… если бы Чёрная Алиса не решила избавиться от тебя.” “Это неправильный вопрос,” сказал я. “Дело не в том, как и почему я кого-то прощаю. Зайдём с другой стороны. Что, если бы я не прощал? В чём альтернатива? В бесконечной войне против всех, пока не уничтожу каждого, кто, как я считаю, того заслуживает? Не знаю, что было, когда Ариана заняла трон после Чёрной Алисы, но, полагаю, она предложила мир всем человеческим государствам, договорилась о помощи и компенсации, или еще что-нибудь. Кому было бы легче, если бы люди отказались, и решили бы, что ещё не свели счёты с подлыми монстрами, вредившими им сотни лет? Кому-то нужно в определённый момент набраться смелости, и сказать, что он не будет искать мести, и просто устремится в будущее. На индивидуальном уровне прощение тоже полезно, ведь сбрасывает с тебя груз, давящий всю жизнь. Если ты уверен, что твои обидчики больше никогда не повторят того, что сделали, зачем мне им мстить? Какой смысл? Просто получить короткий всплеск самоудовлетворения? Звучит не очень заманчиво относительно крепкой дружбы, которую часто получал я. Я понимаю, что вряд ли пробуду здесь долго, но вот, мы с тобой уже нашли общий язык. Это же лучше, чем если бы я хотел тебя придушить, не находишь?” Тамамо долго обдумывала мои слова. Мы успели пройти больше половины пещеры. “Знаешь, что?” тихо сказала она, не поворачиваясь. “Ты выиграл. Я не понимаю тебя. Не знаю, как и зачем ты это делаешь… Но если ты и правда хочешь быть моим другом… не могу представить лучшего человека, чтобы попробовать.” Мы продолжили путь молча. Она иногда останавливала меня, обезвреживала очередную ловушку, и так по новой, раз за разом. В моём первом путешествии, мы с Алисой довольно быстро преодолели пещеру, ведь все препятствия на нашем пути уже были обезврежены Тамамо и её помощницами. Но сейчас мы с ней двигались максимум по шагу в секунду, осматривая каждую деталь, которая могла бы нас убить. А таких деталей хватало. Мы добрались до сокровищницы где-то за два часа. Я раньше не заходил внутрь, и очень хотел узнать, что же там было, но когда увидел, остался разочарован. Я был в настоящем драконьем логове, и сокровища Селены, по сравнению с ним, не впечатляли. Конечно, посмотреть всё равно было на что. Вещей было не очень много, но все выглядели довольно дорого и величественно. “Ничего не трогай,” велела Тамамо. “Я чувствую тёмную магию. Должно быть, тут что-то проклято. Сопротивляйся желанию что-то взять, или получишь проклятие. Можешь смотреть, но без рук.” Тамамо совершенно не волновало потенциальное проклятие, и она просто шарила по сундукам, пока я рассматривал коллекцию Селены. Золотой браслет, украшенный рубинами (или чем-то похожим, я не эксперт в ювелирном деле), прямо-таки притягивал взгляд. Он был бы отличным подарком для Алисы. Я представил его у неё на руке, и захотел ещё сильнее. Но это самое ‘захотел’, если сравнивать с предложениями от некоторых монстров, было просто смехотворным. Проклятие определённо работало, но чтобы представляло для меня хоть какую-то опасность, мне нужно было провести там не меньше недели. Тамамо нашла Колокольчик, и показала мне на выход. Она заперла за собой массивную дверь. “Отлично справился с искушением,” похвалила она. “Я держала хвост наготове, на всякий случай, но ты даже не двинулся. Теперь, когда мы выполнили задание, и у нас появилось время… как я могу отблагодарить тебя за твою доброту?” Это здорово напоминало наш первый диалог с Тамамо. Раз так… “Можешь просто отдать мне колокольчик,” сказал я. “...Он и так твой, или твоей жены. В общем, уж точно не мой. Не умничай, я же правда хочу показать тебе свою признательность.” “Так ты предлагаешь?..” “В том числе, да. Я не обманывала, когда говорила, что не понимаю тебя. Если не хочешь, чтобы я к тебе прикасалась, просто скажи. Но если хочешь…” “Как насчёт тофу?” “Что это? Никогда не слышала.” “Здешние кицунэ не едят тофу?” “...Какие ‘кицунэ’?” Ага. Так вот почему Тамамо не носила юкату. После неловкого объяснения, о чем я говорил, мы телепортировались обратно на холм. Алиса с Арианой о чём-то бодро переговаривались, прямо как настоящие сёстры. В каком-то смысле, их можно было назвать близнецами. Не удивительно. “Есть новости,” сказала нам Алиса. “Паршивец выставил очень чувствительную сигнализацию, реагирующую на любую магию в пределах города. Это значит, что у нас нет шансов прощупать обстановку, и хоть что-то узнать о нём самом.” “Нам придётся сразиться с ним без разведки. И скоро, пока он не придумал способ обойти шторм.” продолжила Ариана. “Осталось последнее, что мы могли бы перед этим попробовать.” сказала Алиса. “Ариана, ты говорила с Джастином? Где он, кстати?” “Джастин пропал, когда Герой исполнил пророчество,” сказала Ариана. “О нём с тех пор никто не слышал. Все думали, что Илиас просто забрала его обратно на Небеса, или что она там делает со своими пророками.” “...Вы не знали, что он не простой человек?” удивилась Алиса. “Конечно, не простой. Он величайший пророк, подаривший миру Новый Завет,” вступилась за него Ариана. “Неужели он прибыл в ваш мир тоже?” “Нет,” ответил я. “Но Джастин… скажем так, более способный малый, чем вы думали. Если он сам не открыл это вам, то и я не буду. Да и если бы он хотел нам помочь, давно бы помог.” “Уже темнеет,” сказала Алиса. “Нам нельзя медлить, но мы устали. Нужно отдохнуть. Вернёмся в замок, и завтра уже, со свежими силами, телепортируемся ко входу в крепость Паршивца, и разберёмся с ним.” “Не выйдет,” сказала Тамамо. “После нашей первой… и единственной попытки напасть на него, он выставил сильнейшую антителепортационную сеть вокруг всего Илиасбурга… простирающуюся на сорок миль от стен. Страшно представить, сколько на это потребовалось магии, но у него получилось. Придётся идти пешком. Ну, или лететь, но Ариана в этом... не очень.” “Прямо как в старые добрые времена,” сказала Алиса, улыбнувшись мне. “Раз так, лучше не тратить времени, и разбить лагерь так близко, как сможем. Разве что, жаль, что Лука без своего рюкзака. Ну, ничего. Переживём…” “Припасы всегда со мной!” гордо сказала Ариана, показав нам сумку, доверху набитую съестным. Алиса смотрела на это, будто у Ариана отрастила вторую голову. Бородатую. Но быстро пришла в себя, ведь это значило, что ей не пришлось бы ложиться голодной. Вечер был коротким, но приятным. До нас не доходил дождь, аккуратно огибая нашу стоянку. Я похвалил Алису за такой точный контроль. Если честно, я переживал, что она просто смоет весь континент к чёртовой матери. Она уверяла, что основная мощь шторма была на море, где и выполняла свою функцию. У Арианы были готовые бутерброды, но я решил, раз уж выдалась такая возможность, порадовать всех, включая себя, своей готовкой. Отзывы, как и всегда, были ‘пять звёзд’. “Эх,” вздохнула Ариана. “Ещё бы наполнить другой желудок…” “Что, позарилась на моего мужа?” дразняще сказала Алиса. “А можно?” серьезно спросила Ариана. Алиса крайне редко ‘получала по заслугам’, но это был один из таких моментов. Она даже не сразу нашла, что на такое ответить. “Почему ты вообще голодна? Зная себя, удивительно, что у тебя нет… другого походного перекуса.” “Он и был,” ответила Ариана. “Скончался два года назад.” “У тебя был любовник?” удивилась Алиса. “Муж,” с грустной улыбкой ответила Ариана. “Как его звали?” спросил я. Сколько же горя ей выпало, подумал я. Потеряла мать, самых ценных подчинённых, теперь ещё и мужа. “Лука,” ответила она. “...В смысле?” не понял я. “Когда ты ушел, скорее всего, с твоей стороны это было, будто ты просто исчез, и возник где-то ещё,” сказала Ариана. “Но я видела, как на твоём месте стоял перепуганный парень, прошедший через ад. Физически, он был в порядке, но эмоционально… ментально… нет. В один день он проснулся, и понял, что не мог управлять телом. Оно двигалось и действовало будто само по себе. Или, другими словами, им управлял ты.” Вот я и получил ответ, что случалось с моими параллельными версиями, когда я попадал в миры, где уже существовал Лука моего ‘типа’. Всё, через что прошел я, чувствовал и он! Но ничего не мог поделать! “Он запомнил… что-нибудь?” спросил я, в глубине души зная ответ. “Всё,” подтвердила Ариана. “Не вини себя. Он был таким же, как ты, во всём, что имело значение. Он бы с радостью согласился пережить такое во второй раз, чтобы спасти мир. Он восхищался тобой. Ты был тем, кем он всегда мечтал стать. Ты дал ему почувствовать себя сильным, значимым, способным на что-то повлиять.” “Но если Лука уже был здесь,” сказала Алиса. “Зачем понадобился мой? Разве твой не мог сам спасти мир?” “Не мог,” ответила Ариана. “Я сразу заметила. У моего Луки не было ни капли той силы. Он был обычным человеком. Он бы не победил Чёрную Алису, даже если бы тренировался, как проклятый.” “Тогда… почему он вообще здесь оказался?” спросила Алиса, и посмотрела на меня. “У тебя на душе высечено оказаться в похожих мирах, или как? Раньше я не верила в судьбу, но… это похоже на то, как мне суждено потерять маму в детстве.” “Я сама не знаю ответов,” сказала Ариана. “Но что знаю – Лука… Мой Лука, он тоже изменил мир. Я дала ему отдохнуть в замке, проследила, чтобы его никто не беспокоил. Навещала каждый день. Время шло, и я поняла, что вы с ним ничем не отличались, ну, кроме той невообразимой силы. Несмотря на то, что с ним произошло, он не обозлился на мир, во всём искал свои плюсы.” “Но так и не смог доверять нам,” грустно добавила Тамамо. “Меня ещё хоть как-то терпел, но с другими Предками не желал даже оставаться в одной комнате. Ну, его можно понять. Я бы тоже не стала. Потом… влюбился в Ариану. Или сразу?..” “Тебе можно было взять в мужья такого слабого человека?” спросила Алиса. “В моём мире Тамамо выставила на этот счёт кучу правил, по сути, запрещающих Владыке Монстров иметь мужа.” “Здесь нет никаких правил,” сказала Ариана, и посмотрела на Тамамо, без слов говоря ‘И не будет’, “И вообще, не оскорбляй его память. Он не был слабым. Во многом, он был сильнее меня. Я была совершенно не готова к роли Владыки Монстров. Тамамо учила меня техническим аспектам, но Лука… он был моим духовным наставником. У меня в голове тогда всё было проще некуда. Я хотела добиться лучшего мира, но когда у меня появились для этого возможности, я поняла, что даже не представляла, как именно. Моей первой реакцией на любые проблемы, зачастую, было… просто избавиться от них, а не пытаться договориться. Лука научил меня, что так дела не делаются. Не сразу, но я поняла смысл прощения. Я знала, что будет непросто. Думала, мне придётся силой принуждать монстров повиноваться, чтобы заставить самых верных Чёрной Алисе… да, такие и правда были, следовать новым правилам. Да и не только их. Монстры, далёкие от высшего общества, знали меня как одну из лидеров сопротивления. В их глазах, я узурпировала трон… не говоря уже о том, что я верная последовательница Илиас.” “...Никогда к этому не привыкну,” прошептала Алиса. “Но Лука показал мне, как протягивать руку дружбы даже тем, с кем ещё недавно были врагами. Он смог изменить мир и без подавляющей силы или мастерства меча. Без него я бы не добилась и половины достигнутого.” “А как он умер?” спросил я. “Он же не был таким уж старым. Сколько там, начало седьмого десятка?” “Он не был таким подвижным, как ты,” улыбнувшись сказала Ариана, “Он жил довольную, сытую жизнь. Набрал вес. В один момент его сердце внезапно отказало. Мы ничего не успели. Он умер во сне.” “Ну, после такой истории,” сказала Алиса. “Как я могу тебе отказать? Если голодна, мой муж – твой муж. Буквально.” По моему скромному мнению, история Арианы никак логически не вела к развязке ‘Раз так, можешь трахнуть моего мужа’, но если все версии Алисы были такими же обжорами, как моя, это уже не звучало так уж странно. Уже через секунду Ариана была на мне, мягко толкнула меня на траву, и сняла штаны. В следующую – уже отсасывала. “...Вроде как, грубо дать ей попробовать, и оставить тебя в стороне,” нехотя сказала Алиса, повернувшись к Тамамо, “Если хочешь, и Лука не против-” “Нет, спасибо,” поспешно ответила Тамамо. “Обойдусь. Я не ела намного дольше Арианы, но я к нему больше не прикоснусь.” “Ну и хорошо,” честно сказала Алиса. “Не то чтобы я хотела тебе позволять… Но если ты правда давно не ела, лучше не выходить против этого маньяка на голодный желудок.” “Найду кого-нибудь в Илиасбурге,” сказала Тамамо. “...Теперь мне не нужно искать слепых. Я вас не задержу, хватит и пяти секунд.” “Твоё дело,” сказала Алиса. “Я ела только два дня назад, так что на сегодня обойдусь. Хех. Так странно слышать, что тебе сойдёт ‘кто-нибудь’. В моём мире ты не растеряла свою гордость, и… Эй!” резко сказала Алиса в нашу с Арианой сторону. “Что… что ты творишь?!” Ариана прекратила сосать, и подняла взгляд на Алису. “Я… делаю, что ты разрешила? Надо было другим способом? Но этот же самый эффективный, кроме непосредственно секса, но я думала, что так нельзя-” “Я не против минета,” сказала Алиса. “Но что это за… техника? Нам, вообще-то, скоро ложиться спать! Ты что, хочешь отсасывать ему всю ночь?” “Э… нет? Он кончит минут за пятнадцать,” сказала Ариана. “Не пойму, в чём проблема.” “Это вряд ли,” сказала Алиса. “Такое он запросто выдержит час, а то и два. Что это за позор? Ты же должна знать настоящие техники!” “Ну… я знаю, но Илиас запрещает-” “Забудь об этой глупости! Это же чтобы у монстров не было нечестного преимущества перед человеческими женщинами, так? Лука – муж Владыки Монстров. У него уже при всём желании не будет никаких человеческих женщин. Он каждый день испытывает лучшие сексуальные техники, которые только существуют в мире. Даже ты, уж без обид, мне не конкурентка. Если только тебя не обучала королева суккубов.” “Не обучала,” сказала Ариана. Алиса ахнула в осознании. “Так ты и мужу так сосала?!” “Ну… в основном,” признала Ариана. “Иногда… я жульничала. Ничего не могу с собой поделать! Когда я очень голодная, оно как-то само-” “Я приказываю тебе приступить к делу серьёзно,” заявила Алиса. “Мой муж достоин только лучшего! Давай, доставай язык. Да не бойся ты, не выпадет! Так-то лучше. Теперь оберни его… Да не сверху, снизу!..” Алиса оформила фейспалм. “Какой ужас… Ну, во всяком случае, уже лучше, чем было…” Тамамо, несмотря на свою депрессию, глядя на нас, смогла по-настоящему улыбнуться. Меня уже не раз удовлетворяли на глазах моей жены… как и насиловали тоже, но этот раз был каким-то особенно постыдным. И не только для меня. Но когда Ариана втянулась, настрой сменился на более привычный. Её техника была и близко не так хороша, как у Алисы, но это только добавляло неожиданных ощущений, ведь она не следовала чётко выученным (в том числе, и мной) правилам. В каком-то смысле, это было даже более эротично. Когда она получила свои заслуженные три порции, я отрубился. Это была очередная ночь перед возможной гибелью, как моей, так и моих друзей. Просто не пойти против Паршивца – не вариант. Джастин бы вряд ли отпустил нас, не исполнив мы его замысел. Уснуть мне помогла идея, что я уже прибыл сюда не зря. Я успел подружиться с этой Тамамо. Даже если у нас не получится, но она выживет, её вечная жизнь помогла бы будущим поколениям.