Пришелец из другой эпохи

Всеобщие праздники - это дни, когда от суеты больших городов не скроешься даже в их меньших собратьях. Да что там, деревни тоже гудят, но по-своему, устраивая собственные гуляния и ярмарки. Вот-вот должно было закатиться солнце; легкая дымка стлалась по земле, осенний, пока еще ненавязчивый, холодок пробирался под одежду, из-за чего кожа на миг покрывалась мурашками, но они проходили так же быстро, как и появлялись. С наступлением темноты обещали запустить в небо огромный фейерверк - в общем- то, только ради этого Анна из глуши направилась к цивилизации, ведь эти праздничные три дня проходят лишь раз в пять лет. "И хорошо, что не каждый год! С ума сойти можно было бы", - хмыкнула она, стряхнув с плеч вездесущие белокурые локоны и поудобней закинув дорожную сумку. На главной улице народу - тьма; толкаются, снуют везде и радуются чему-то, разбирая сувениры с прилавков ларьков, что выросли на тротуарах, как грибы после дождя. Анна, пробираясь сквозь толпу, держала путь вниз, к морю и набережной, еле слышно ворча, когда кто-то ненароком наступал ей на ногу. Вскоре места стало побольше, а впереди замелькала водная гладь, отражавшая яркие, резкие блики дневного светила. Сколько бы раз Анна не появлялась у моря, но все равно удивлялась будто впервые и долго завороженно глядела на него, не в силах оторвать взгляда. Так бы все и вышло, коли не налетел бы на девушку кто-то сзади. Она шарахнулась в сторону, молниеносным движением руки выхватив из сумки простой до невозможности конструкции колотушку - единственный вид "оружия", с которым она научилась хорошо обращаться, и гневно выкрикнула: - Смотри, куда идешь! Человек в балахоне с копьем на перевес тоже отстранился, невольно поразившись прыти случайной встречной. - Прошу прощения, юная леди, - с едва различимой насмешкой вымолвил он, пристально вглядываясь в черты блондинки. Та исподлобья смотрела в ответ, надув губки от возмущения, но немного успокоившись. Анна убрала колотушку и хотела удалиться, когда человек чуть-чуть приоткинул капюшон, чтобы было видно его доброжелательную улыбку (а доброжелательная улыбка срабатывала в большинстве случаев, исключая, конечно, бандитов и мелкую шпану). - Как Вас зовут? В качестве извинения, я бы хотел угостить чем-нибудь... - Я тороплюсь, - отрывисто сказала Анна, чувствуя нечто странное в немолодом мужчине с, тем не менее, весьма приятным голосом. - Киён? - уже напрямую спросил странник, впрочем, понимая, что говорит полнейшую глупость. - Анна, - выпалила девушка, не на шутку удивившись, услышав из уст незнакомца имя матери. Она замерла на месте и уставилась на неизвестного, требуя разъяснений. - Да... Вы с ней одно лицо. - Откуда?.. - Знал её очень давно. Так что, не откажешь в удовольствии угостить дочь моей старой знакомой? Анна неуверенно кивнула, не ощущая более беспокойства - человек вдруг расположил к себе буквально одной фразой. "Да и что я теряю? Интересно ведь". Оба свернули на набережную; отовсюду слышалась музыка, веселые крики, доносились ароматы вкусностей, а над домами вились белые с красным черепом флаги. Постепенно темнело, загорались огни, а праздник лишь набирал обороты. - Что отмечают? - спросил путник небрежно, чем вызвал бурю эмоций у спутницы. - Вы что, не знаете?! Великую Победу! - Анна фыркнула, поражаясь, как же можно так отстать от жизни. - Понятно. - Невыразительно промолвил странник, и девушке показалось, что на самом деле он знал повод празднества. "Но зачем задает такие глупые вопросы?" - сокрушалась она с нарастающим любопытством. Внезапно Анна опешила: выдала свою личность, а сама даже именем не поинтересовалась! - Как ваше имя? В тот момент в небе с грохотом взорвался огненный цветок-четырехлистник, осыпая искрами черное полотно и освещая темное море. Все гуляющие запрокинули головы, наблюдая за переливами сотен всполохов последующих залпов. - Красиво, - произнес человек в плаще, вручая Анне рожок с кремом; она рассеянно кивнула, принимая кушанье. В вышине уже сверкала эмблема легендарного Мега-Гуррен-Дана, а затем осыпалась многочисленными алыми звездчатыми блестками. Опять заиграла музыка, однако, не сумевшая заглушить аплодисменты восторженной толпы. Но шоу еще не закончилось: темноту прорезала ослепительная спираль цвета бирюзы. Закрутившись внутрь себя, она превратилась во вспышку яркого света. Удерживая одной рукой рожок, Анна захлопала в ладоши вместе со всеми; её спутник поступил так же, но понять, какие эмоции он испытывает, из-за капюшона было невозможно. - Понравилось? - донеслось до Анны, на что она закивала: - Очень здорово! В столице, наверное, все прошло еще грандиозней. - А ты почему не там? Твои родители переехали сюда? Анна замялась и решила заняться рожком, чтобы обдумать ответ. - Нет, они живут в Каминаграде, а я... Ну... путешествую. - Девушка и сама не понимала, почему с такой легкостью рассказывает незнакомцу о своей жизни. Возможно, потому, что больше некому? - Ясно. Сбежала, значит, - хмыкнул тот, перехватив копье со странным наконечником другой рукой. Анна вспыхнула, одним махом проглотив лакомство. - Имею право, я уже взрослая! Хожу, куда хочу, и никто мне не указ. - Кого-то ты мне напоминаешь этой фразой. Хотя, раньше так почти все говорили. Смущенная и переполненная искреннего любопытства, Анна поспешила за мужчиной, который широкими шагами направился к краю площади набережной, где почти не было гуляк, а на пяточке травы, окруженном большими камнями, росло старое дерево. В его ветви кто-то вплел разноцветные гирлянды с маленькими лампочками; они то загорались, то медленно потухали, создавая мистическую атмосферу. Пара путешественников разместились на газоне; девушка влезла на валун, искоса посматривая на спутника и явно ожидая, когда тот расскажет что-либо. Странник положил рядом с собой копье; из его балахона высунулась мордочка бурого зверька, тихо фыркнувшего. "Кротосвин?" - промелькнуло в голове Анны, но не успела она оглянуться, как существо оказалось у неё на коленях. - Ай! - вскрикнула от неожиданности блондинка; кротосвин залез ей на плечо и спрятался в длинных вьющихся волосах, но перед этим она успела увидеть, что шерсть питомца была тусклой и местами вылезла. - Бута в своем репертуаре, - усмехнулся Симон, наконец снимая капюшон. Анна наморщила нос, пытаясь что-то вспомнить, но в мыслях всплыли лишь иллюстрации из учебника истории. - Как дела в столице? Давно ушла оттуда? Девушка, застигнутая очередными вопросами врасплох, промямлила: - Полгода назад ушла. Там все как обычно. - Анна чувствовала теплый комок меха возле шеи и невольно засмеялась. - Ты очень похожа на мать, такая же красивая. Но кожа у тебя потемнела: хоть что-то передалось от Даякки. - Если вы и отца моего знали, то кто же вы, черт побери?! - не удержалась Анна; в следующий миг её глаза округлились. "Бур на копье, кротосвин, темные волосы, синие глаза и знаком с моими родителями. И странствует, похоже". - Си... Симон? Он кивнул, довольный проснувшейся сообразительностью дочери его старых друзей. - Никогда не думала, что встречусь с таким ископаемым. Симон, что называется, выпал в осадок. Экая почесть! - А родители твои еще старше меня, - фыркнул странник, немного обидевшись. - К ним я привыкла, и представить уже не могу, в какое время они жили. А вы - ходячий памятник, - захихикала Анна, заметно расслабившись, когда личность собеседника была установлена. - Чего это памятник? - выгнул бровь немолодой дырокоп. - В Каминаграде ваша статуя рядом с изваянием Камины стоит. Только там вы куда моложе и привлекательней, - продолжала издеваться, сама того не ведая, Анна. - Вот еще чего удумали... Памятник, - буркнул Симон, переведя взгляд на звездное небо; вдалеке изредка вспыхивали одиночные фейерверки. - Значит, мне пора на свалку истории? - Нет-нет, я не это имела в виду! Просто вы из другой эпохи, и сложно вообразить, что именно вы - инициатор сегодняшнего праздника и Великой Победы. Мне вас жаль. - Почему? - удивился Симон, нахмурившись. Он давно перестал жалеть себя, ведь это совершенно излишне. Он наслаждался свободной жизнью, хотя и частенько накатывали приступы необъяснимой апатии, но и с ними можно бороться. Да, сражаться осталось только с собственной грустью. - Столько сделали и остались ни с чем. Я бы так не хотела. Поэтому и сбежала, чтобы найти свой путь, на котором не придется терять многое, в ответ получая совсем мало, - тихо проговорила Анна, аккуратно дотронувшись до Буты, никак не собиравшемся возвращаться к хозяину. Странник покачал головой: - На любой дороге ждут потери, а избегать их значит скрываться от трудностей, прятать голову в песок. И даже не думай жалеть меня, ибо за кого ты меня принимаешь?! Произнеся свою коронную фразу, Симон резко поднялся, взметнув плащ, из складок которого дырокоп вынул нечто блеснувшее в окружающей мгле и отправил его в сторону сидевшей на камне девушки. Она, ошарашенная такой резкой переменой, поймала штучку на лету, зажав её в кулак. - Не стоит убегать от неудач - они все равно найдут тебя. Ты сама поймешь, где твой путь, и если там тебя ждут потери - прими их, как подобает! С коротким писком кротосвин прыгнул на подставленную Симоном руку, и через пару мгновений силуэт с копьем и в плаще скрылся в темноте. Разжав пальцы, Анна увидела на ладони серебряное колечко с зеленым камнем. - Ладно... я постараюсь.

***

Симон и сам не знал, зачем отдал Анне свою последнюю реликвию, но чувствовал, что так будет правильно. - Она говорит, памятник... Ну что, посмотрим на него, а, Бута?