***
Солнце уже почти село, когда он наконец нашел ее. Дин сидел на вершине холма в высокой траве, направив свой бинокль на фигуры в нескольких сотнях метров от него. Их было около тридцати, и все они, казалось, были в праздничном настроении, готовя, похоже, какое-то большое блюдо на ревущем костре. Палатки были расставлены беспорядочно, и отсутствие дисциплины было очевидным. Он взглянул на часы, но затем снова сосредоточился на бинокле. Было около семи вечера, и еще не было достаточно темно, чтобы двигаться дальше. В такие моменты он жалел, что у него не было маскировочного костюма. Сидя в высокой траве, он чувствовал себя немного уязвимым, хотя и знал, что хорошо спрятался. Только бочка высовывалась в сторону лагеря, совершенно незаметная, если только кто-то случайно не споткнется о нее. Дин уже собирался затаиться и переждать следующие несколько часов в тишине, когда в центр лагеря вошла какая-то фигура. Этот человек был одет совсем не так, как другие в лагере - в струящуюся красную мантию и черные сапоги до колена. К его спине был прикреплен большой меч. У него были светлые волосы, собранные в хвост, и заостренные уши. Дин сразу же определил его как вождя и решил, что Твайлайт должна быть в палатке этого эльфа. В течение четырех часов Дин наблюдал за вожаком через оптический прицел, сожалея, что не может сделать смертельный выстрел. Как правило, человек испытывает ужас от убийства другого разумного существа, но Дин придерживался иного мнения. Конечно, эльф в лагере выглядел как человек, но он был врагом и лидером. Дину не составляло труда убивать нечеловеческих существ, он занимался этим последние пять лет. Эти эльфы, возможно, и выглядели как люди, но после того, как Дискорд показал ему их и он смирился со своим положением, он понял, что они ближе к монстрам. Завоевать страну? Конечно. Поработить население, издеваться над ними и обращаться с ними как с животными? Нет, это не для него. Там, откуда родом сержант Дин, за это страна была бы уничтожена. Конечно, люди, которых он спасал, были лошадьми, но, по крайней мере, они были способны мыслить по-человечески. Эти эльфы были низшими из низших, и он поставит их на место.***
Твайлайт тихо вскрикнула от боли. Веревочные путы, застрявшие в ее мордочке, мешали ей двигаться. Последние несколько часов принц Тригнар, отвешивал ей пощечины, бил, пинал и издевался над ней. Все началось с пощечин, потом он перешел к сильным ударам в живот, а затем начал делать что-то руками. До того, как ее страна была завоевана, существа с руками, обрезанными и притупленными когтями и лапами, активно использовались в сфере удовольствий. Они могли доставить пони удовольствие большим количеством способов, чем когда-либо прежде. В конце концов, копыто могло зайти очень далеко. Но потом вторглись эльфы. Они изнасиловали и разграбили всю страну. За последние два года Твайлайт наслушалась ужасных историй о том, что эльфы делали со своими рабами. Эльфы могли магически усиливать некоторые... аспекты... себя, и они отнюдь не были нежными. Твайлайт испытала это на собственном опыте. Возможно, Тригнар только начинала, но ей уже было так больно, что она чувствовала приближение потери сознания. Кровь сочилась из одного из сосков на ее груди, и еще больше крови вытекало из уголков ее рта. Ее дыхание было хриплым и сухим, а задняя нога слегка подергивалась. — Я же сказал, что еще не закончил с тобой, шлюха! — она почувствовала, как его магия омывает ее, возвращая в мир живых, только для того, чтобы получить удар кулаком в бок, заставивший ее заскулить от боли. Слезы капали из ее глаз, она рыдала, уткнувшись в ковер. Она молча молилась о том, чтобы найти выход. Она знала, что сержант Форестер никогда не придет ей на помощь, он ничего ей не должен. Она плакала, пока ее похититель продолжал кричать на нее. Она снова попыталась применить свою магию, но почувствовала легкий толчок, когда кольцо ингибитора потрясло ее рог. За это она получила еще один удар в бок. — Если бы ты не была так важна для планов отцов, я бы убил тебя. Я все равно получу от этого уважение и титул, но только представь, что скажут, если я убью последнего аликорна! Я стану героем! — он начал расстегивать блузку, спустив ее до лодыжек и обнажив член жеребца. Твайлайт застонала от боли и страха, пытаясь отвести глаза, и все время хныкала. Она почувствовала, что все ее ноги потеряли чувствительность, и упала на пол на живот. Она заметила, что Тригнар свирепо ухмыляется, когда подошел к ней сзади и опустился на колени. Она вздрогнула и снова заскулила, когда его руки скользнули по ее спине и под хвост. Она попыталась ударить его хвостом по лицу, но он просто схватил ее за слипшиеся волосы и отвел в сторону. Она попыталась вырваться, но ее ноги не двигались. Она начала рыдать, понимая, что с ней будет дальше. Она станет рабыней и кобылой. Если эльфы не убьют ее, как только заберут ее магию, они отправят ее на какой-нибудь отдаленный остров, где ее будут насиловать и издеваться над ней до самой смерти. Если бы только она не покинула пещеру. Все случилось потому, что ей нужно было удовлетворить свои естественные потребности. Они подстерегли ее, когда она присела возле куста, и, не успев опомниться, надели на нее кольцо ингибитора. Они нажали на какую-то точку, отчего она потеряла сознание, но смогла крикнуть о помощи. Она надеялась, что это привлечет внимание сержанта, но когда они добрались до вершины скалы, она поняла, что это не сработало. Она была одна и беззащитна. **КОНЕЦ** — Ваше высочество! — голос прорезал шатер, остановив принца на его пути к ней. Она тихо вздохнула с облегчением, когда он встал со своего места и накинул халат, оставив ее на земле в луже собственных слез. — Лучше бы у вас была веская причина прерывать мое одиночество, капрал. Я был занят с нашим гостем, — Тригнар посмотрел на эльфа, который прервал его. Твайлайт не могла видеть парадный вход, но хорошо слышала ушами. — Ваше высочество, у южной стороны лагеря убиты трое дозорных и подожжены две телеги. Боюсь, в наших рядах завелся предатель! — Дайте мне минутку, соберите всех в лагере, я хочу пересчитать всех и допросить каждого солдата! — Тригнар пронесся мимо Твайлайт и нанес мощный удар ногой по ее задней ноге. Отросток издал ужасный треск и обмяк. Твайлайт каким-то образом нашла в себе силы вскрикнуть от боли, заставив принца улыбнуться. — Я еще вернусь за тобой, моя маленькая шлюшка. — закрепив свое одеяние и прикрепив меч, Тригнар целеустремленно вышел из шатра, оставив Твайлайт одной на полу, с зажмуренными от боли глазами. Она лежала неподвижно, не надеясь на спасение. Эльфы предусмотрительно оставили ложные следы, чтобы запутать преследователей и создать случайный маршрут к своей цели. Она помнила это место еще со времен своего похода с друзьями. При мысли о них из ее глаз брызнули слезы. Все они были схвачены и, вероятно, убиты эльфами. Возможно, она увидит их, когда они доберутся до Кантерлота, прежде чем у них украдут магию и убьют их. Затем она что-то услышала. Как будто кто-то поднял заслонку и раздалось скрежетание металла по дереву. Неужели Тригнар уже вернулся? Нет, прошло всего пять минут. Но за это время он мог найти и убить любого предателя в своих рядах, хотя это маловероятно. Ее уши дернулись, когда она услышала мягкие шаги, приближающиеся к ней сзади. Значит, это точно был Тригнар, и он наконец-то собирался разобраться с ней. Она приготовилась к боли, но ничего не произошло. Вместо этого она почувствовала, как мягкие руки медленно перевернули ее, позволяя ей увидеть фигуру над собой. Сначала ей пришлось прищуриться, чтобы разобрать, кто это, но потом она увидела металлические доспехи и темно-серый металлический посох через плечо. Ее зрачки расширились, а губы задрожали. — Не волнуйтесь, принцесса, я вытащу вас отсюда, — сказал сержант, доставая то, что казалось металлической канистрой, и поднося ее к кровоточащему соску. Она услышала шипение, рану начало жечь, заставив ее сжать челюсти, но затем она почувствовала успокаивающее ощущение, заставившее ее посмотреть вниз. На соске, из которого сочилась кровь, застыла гелеобразная субстанция, которая остановила кровотечение и заставила рану онеметь. Она могла только с удивлением смотреть на эффективность этого устройства, пока сержант убирал канистру в подсумок на бедре. — У нас мало времени, вы можете идти? — она покачала головой, не в силах произнести ни слова. Она чувствовала, что ее мозг находится в состоянии шока, пока она продолжала смотреть на своего спасителя. Она продолжала смотреть, даже когда он поднял ее на свое плечо, не чувствуя боли. Она продолжала смотреть, пока сержант бесшумно, но быстро двигался через, казалось бы, заброшенный лагерь. И, наконец, она продолжала смотреть, когда он усадил ее на траву в нескольких сотнях метров от лагеря и за холмом. Затем она моргнула. — Я... я... — она почувствовала, как слезы текут по ее шерсти, когда заплакала от облегчения. Ей было все равно, смотрит ли сержант, она просто должна была выпустить слезы. Но что ее удивило, так это то, что сержант медленно обнял ее, стараясь не сдавить поврежденные ребра и ноги. Через целых две минуты она наконец перестала плакать. Она почувствовала, как сержант отпустил ее и встал. Она покорно подняла копыто, пытаясь удержать теплые объятия сержанта, но безрезультатно. Она фыркнула и посмотрела вверх. Сержант поправил ремни на своих доспехах, а затем перешел к металлической палке. Он повернул несколько ручек на цилиндре сверху и выдвинул то, что казалось плечевым упором сзади. Затем он посмотрел на нее. Я был свидетелем того, как этот человек чуть не причинил вам вред. Если бы у меня не было возможности увести вас незаметно, я бы остановил его прямо на месте, но это могло бы подвергнуть вас опасности, чего я не мог допустить. Твайлайт снова посмотрела на него широко раскрытыми глазами, чувствуя легкий стыд из-за того, что он стал свидетелем ее унижения. Она была принцессой, в конце концов! — Подождите, сколько вам лет? — сержант наклонился и заглянул ей в глаза. Она не могла уловить эмоций в его взгляде, поэтому решила ответить честно. — Мне... Мне только что исполнилось двадцать, — она отшатнулась, когда сержант затаил дыхание. Она наблюдала, как его лицо напряглось, как будто он боролся с собственными эмоциями. После секундного молчания Твайлайт решила узнать, все ли с ним в порядке. — Сержант, я понимаю, что это может показаться вам юным возрастом, но пони взрослеют быстрее, чем другие... Она отступила назад, насколько ей позволяла сломанная нога, что было не так уж далеко. Ужас отображался во всем ее облике. Сержант смотрел на нее с ненавистью в глазах. Он был таким же сильным, как бушующее пламя, но за огнем скрывался холодный, расчетливый ум убийцы. Твайлайт могла распознать хищника, ведь она жила с драконом, но никогда прежде она не видела столько злобы в глазах другого существа и столько дикого голода в его взгляде. — Вот ублюдки, — услышала она его шепот. Затем она поняла, что гнев был направлен не на нее, а на эльфов! — Что вы собираетесь делать, сержант? Мы не собираемся возвращаться в пещеру? — в этот момент она чувствовала себя немного неуверенно, обращаясь к сержанту как к ребенку. Но на самом деле в ее голове не было ни одной связной мысли, она просто хотела вернуться туда, где, по ее мнению, было безопасно и спокойно. Сержант медленно протянул руку и сжал кольцо ингибитора. Оно слегка потрескивало от прикосновения, но не ударило его током. Он медленно снял его, и Твайлайт почувствовала, как ее магия снова потекла в рог, заставляя ее дрожать от удовольствия. Она вздохнула и опустила голову. Следующие слова сержанта Форестера быстро вернули ее из блаженного состояния. — Так мы и сделаем. Но я думаю, что наказание должно быть назначено. Эти эльфы развлекались последние два года и стали высокомерными. Пора поставить их на место, пора освободить ваш народ, пора воздать им по заслугам. — он отвернулся от нее, но остановился. Он оглянулся на Твайлайт, которая побледнела, и мех не мог скрыть шок и страх. — Я покажу им, на что похожа сила, покажу им, как на самом деле ведется война. — он повернулся и начал идти обратно к лагерю, оставив Твайлайт сидеть в траве. Прежде чем он взошел на холм, она увидела, как он обернулся и посмотрел ей прямо в глаза. — Они заплатят кровью. — cержант Форестер разбил кольцо ингибитора в пыль и бросил его в траву. Он повернулся и скрылся из виду, держа в одной руке длинную металлическую палку. Ее рот был открыт, а глаза прикованы к остаткам кольца, и тут ее осенило. Ее уши отпрянули назад в страхе, когда она поняла, на что смотрит. Ее дыхание участилось, когда она посмотрела на то место, где исчез сержант. Она поняла, что из этого человека получится отличный друг и ужасный враг. Твайлайт смотрела не на солдата, нет, она смотрела в глаза самой смерти.