Лёгким движением руки

-Голову выше, левый локоть держи естественней. И, дорогая, изволь убрать это мученическое выражение со своего лица! Мюриэль устала вздохнула, но точно выполнила все указания тетушки. И хотя она не понимала, как есть с высоко поднятой головой, по личному опыту ей уже было известно, что спорить с родственницей бесполезно, потому она продолжила обед с легкой улыбкой. Нужно сказать, что это был уже пятый обед в компании тетушки, и Мюриэль с гордостью могла признаться самой себе, что практически все премудрости обращения со столовыми приборами были уже ей освоены. Вернее сказать, эти навыки нужно было только освежить в памяти, так как тетушка уверяла, что ее племянницу с самого детства учили этикету, а не верить ей у Мюриэль не было никакого основания. Тем более, что для ее тела казалось это привычным использовать салатную вилку для салата, а десертную - для творожника. Как Мюриэль поняла позднее, большинство знаний, касаемых бытовых вопросов или правил поведения в обществе уже были ей усвоены в неведомом прошлом и всплывали в ее голове сразу же, как тетушка начинала свои лекции. А вот то, что по словам тетушки Мюриэль она должна была изучать в школе, в недрах ее памяти отсутствовало, ровно как и то, что связанно со спецификой рода. Поэтому Мюриэль уже пять дней тяжким трудом постигает то, что должна знать леди благородного рода. Если в начале знакомства с тетушкой Мюриэль казалось, что ей удалось вызвать у тетушки жалость, то уже на следующим утром она поняла, как ошибалась. Разбудил ее громкий стук в дверь и отвратительно бодрый оклик: -Доброе утро, дорогая! Жду тебя в семейной гостиной не более, чем через десять минут. Мюриэль честно пыталась его проигнорировать, но почти сразу же в спальню была заслана эльфийка Мими, которая с громким писком и непрекращающимися причитаниями растолкала ее и засунула в светло-голубой спортивный костюм. Очевидно, ее заспанный вид не произвел впечатления на тетушку, но она только поморщилась и кивнула на соседнее кресло. Едва Мюриэль присела, перед ней появился стакан воды и целая батарея скляночек с зельями. Она вопросительно посмотрела на тетушку. -До школы осталось меньше двух месяцев, и отпускать тебя туда неподготовленную мы больше права не имеем. Поэтому, дорогая, с сегодняшнего дня у тебя начался активный режим подготовки и восстановления. Видя, что такой ответ племянницу не удовлетворил, тетушка Мюриэль даже как-то довольно вздохнула и принялась пояснять, последовательно указывая на каждый пузырек: -Витаминное зелье - поможет тебе в восстановлении после болезни, зелье для укрепление ментального барьера, зелье для снятия боли с мышц после физической активности, зелье для временного улучшения памяти, зелье для похудения, немного косметических зелий: от кожных несовершенств, от преждевременных морщин, от секущегося волоса. Ну и комплекс от целителя Сметвика. - Тетушка небрежно махнула рукой в сторону стоящей немного обособленно группы пузырьков. Мюриэль некоторое время удивленно смотрела на это многообразие, а потом уверенно выпила первое из предложенных ей пузырьков, рассудив, что зелья, стоящие на ее столе, уже были неоднократно проверены членами семьи. Никакого мгновенного эффекта от выпитого набора Мюриэль не почувствовала, но тетушка, в ответ на ее недоуменный взгляд только подала ей стакан с молочной сывороткой. -То, что мы живем в мире магии, дорогая, еще не значит, что чудеса здесь случаются моментально. Чтобы сотворить чудо, нужно пробовать, стараться, думать и ошибаться. И нет совершенно никаких гарантий, что оно случиться, - тетушка хищно оглядела свою племянницу. - Мы же сегодня начнем творить твое чудо. Давай-ка, дорогая, пять кругов вокруг поместья. После нас ждет завтрак, занятие чарами и зельями, обед; после него - упражнение на фортепиано, гимнастика и счетоводство; история рода во время чая и родовые заклинания после ужина. Мюриэль, удивленная количеством предстоящих ей занятий, растерянно посмотрела на тетушку. -А что ты хотела, дорогая? Аристократия - это не про количество камней на платье, а про родовую честь и доблесть. Мне безумно стыдно, что я, да и все Прюэтты, такие могущественные и нерушимые, прозевали момент, когда тебя начали травить зельями. Однако теперь это в прошлом, а его изменить нельзя. Конечно, род отомстит, причем жестко, но для тебя лично это ничего не изменит. Придется многое вспоминать, а что-то и учить с нуля. Не скрою, даже до твоего поступления в Хогварст ты не удовлетворяла всем требованиям, предъявляемым к дочери благородного рода. - Тетушка с едва заметной горечью посмотрела на Мюриэль. - Однако теперь, должно быть, сама Матерь Магия вступилась за тебя. Я чувствую в тебе, дорогая, внутренние перемены. Теперь ты можешь стать достойной ведьмой и леди, поэтому я прикладываю для этого все свои силы. Мюриэль сидела неподвижно, боясь спугнуть откровенность тетушки. Ей было интересно слушать про прошлую себя и про мир, который ее окружает. Какое-то время она даже раздумывала, не рассказать ли тетушке про странные словосочетания и мыслеобразы, приходящие иногда ей в голову, но решительно отказалась от этой идеи, побоявшись лишиться чуть ли не единственного союзника. Намного более здравой ей казалась идея разобраться во всем самой, и уже потом решать, нужно что и как рассказать окружающим. "Доверяй, но проверяй" Странна фраза на едва знакомо языке ненадолго всплыла в сознании Мюриэль и тут же слилась с потоком быстротечных мыслей. Тетушка Мюриэль тем временем решила, что откровений для одного дня достаточно и, стремительно поднявшись, подтолкнула племянницу к выходу: -Давай, дорогая, чудо само себя не сотворит. И Мюриэль пошла по коридорам поместья за тетушкой, чтобы уже на выходе сорваться на бег. Спорт все же давался ей трудно. Вчера, когда она самостоятельно вышла на пробежку и не задавала для себя определенное число кругов, Мюриэль пробегала мимо живописного небольшого озера и одновременно любовалась видами. Да, было тяжело, но плавно поворачивающая тропа и выступающие камни не позволяли ей развить большую скорость. Тетушка же отправила ее бегать по утоптанной тропе вокруг поместья, тем самым заставляя ускориться. Мюриэль почувствовала сильную усталость уже в конце первого круга. Поместье оказалось слишком большим, чтобы вокруг него можно было с легкостью оббежать несколько раз. Однако тетушка, стоящая на крыльце, такая величественная в своем темно-фиолетовом платье и того же цвета шляпке, лишь строго покачала головой, когда племянница, пробегая мимо, умоляюще посмотрела на нее. И Мюриэль пришлось бежать дальше. На втором круге у нее нестерпимо болел бок, на третьем начали дрожать ноги, и лишь в конце четвертого круга открылось то самое второе дыхание. Мюриэль честно пробежала остаток пути и немного прошла шагом после, чтобы успокоить сердцебиение, а потом упала на идеально подстриженный газон возле ног тетушки. -Характером упрямая, но над кондициями еще работать и работать, - усмехнулась тетушка. - Дорогая, приводи себя в порядок и спускайся на завтрак. Тетушка степенно удалилась, скрывая от всех гордость за племянницу и свою вновь начавшую разгораться любовь к ней. Неужели Матерь Магия, до этого не бывшая к ней ласковой, вдруг решила и ей подарить родительское счастье? Мюриэль очень не хотелось вставать, но она невообразимым усилием поднялась с земли и направилась в свои комнаты. Верная Мими встретила ее причитаниями и теплой ванной с восстанавливающими травами, в которую Мюриэль с охотой погрузилась. Она промыла свои волосы, нанесла на них укрепляющий состав и задумалась. Утренняя пробежка показалась ей невообразимо трудной и какая-то часть Мюриэль хотела выплеснуть на тетушку все свои обиды, заявит, что не будет больше так истязать себя, в то время как другая, по всей видимости та, что была недовольна обвисшим телом, не злилась на тетушку и даже была ей благодарна. Она понимала, что без физических нагрузок невозможно достичь здорового тела, а без умственных - развитого ума. Мюриэль тяжело вздохнула, понимая, что все самое трудное еще впереди, и решительно поднялась. Уж она-то не собирается пасовать перед трудностями. Мюриэль выбрала в гардеробной легкое белое платье с мелким голубым узором и убрала волосы от лица голубой же лентой. Посмотрела на себя в зеркало - к ее сожалению, лишний вес все так же был заметен, но уже не выставлялся на показ, как было ранее, а маскировался легкими бело-синими юбками. Что ж, на первое время не плохо. Она уверенно вышла из комнаты и направилась в знакомую по вчерашнему дню столовую. Длинные коридоры, соединяющие многочисленные спальни, гостиные и залы так же, как артерии соединяют между собой разные органы человеческого организма, казались Мюриэль величественно-холодными и немного мрачными. Она настойчиво оглядывала эти высокие потолки, узкие стрельчатые окна, покрытые витражным стеклом, мраморные полы и периодически встречающиеся портреты предков в массивных дорогих рамках, пытаясь вспомнить, как ребенком играла в этих коридорах. Однако вспомнилась ей только недавняя ссора с портретом Кассиопеи Прюэтт, закончившаяся ее громкими криками о подлости темных магов, и вечно недовольные взгляды с картин. Мюриэль подняла голову выше и ускорилась. Ей нравился манор ее семьи, и некоторые приходящие воспоминания вызывали лишь недоумение. Если судить по уже известным ей фактам, в прошлом она была недалекой избалованной дурочкой с тщательно культивированной неприязнью к семье. Прошлая Молли не только не интересовалась тем, чтобы сохранять и приумножать благосостояние рода, но и, похоже, полагала, что все богатства, окружающие ее с рождения, были вечны и незыблемы. Она не задумывалась о том, что помимо тех привилегий, которые были дарованы ей по праву рождения и которыми она беззастенчиво пользовалась, роль дочери благородного дома подразумевает так же и обязанности. Кроме того, "Молли-из-прошлого" здорово компрометировала свою семью во всем, начиная с отказа общаться с родственниками и заканчивая внешним видом. Мюриэль положительно не понимала, как она могла так планомерно и бесталантно втаптывать в землю свою жизнь. Ей повезло родиться в замечательной семье, не только принадлежащей очень ограниченному социальному кругу, но и искренне любящей своих детей, она с детства получала обширное образование и была вхожа в известнейшие дома Англии, но при этом не только не ценила, но и ненавидела все это. На мгновение остановившись перед дверью в столовую, Мюриэль пообещала себе, что впредь такого не будет и уверенно вошла в столовую. Завтрак с тетушкой оказался именно таким, каким она себе его и представляла. На столе стояло несколько блюд, и все они были диетическими и низкокалорийными; за столом восседала тетушка, одетая во все то же фиолетовое платье, однако уже без шляпки. При ее появлении тетушка легко улыбнулась и кивком головы указала на место напротив. Мюриэль села, расправила складки на платье под одобрительным взглядом тетушки и выжидательно посмотрела на родственницу. -Приятного аппетита, дорогая. -И вам приятного аппетита, тетушка. Мюриэль потянулась к тарелке с овсянкой, и тут же получила несильный удар по кисти. -Леди не пристало хватать блюдо через весь стол. Домовые эльфы прекрасно поймут твои предпочтения по взгляду или кивку головы. Прислушавшись к себе, Мюриэль не дождалась откликов памяти и по наставлению тетушки еле заметно кивнула в сторону тарелки с овсяной кашей. Спустя мгновенье каша оказалась в ее тарелке. Несмотря на то, что овсянка была диетической, кусочки клубники делали ее невероятно вкусной, впрочем, вкусными были и все остальные блюда на столе. Бросив настороженный взгляд на тетушку, Мюриэль взяла с блюда кусочек хлебца, и под насмешливым взглядом родственницы щедро смазала его медом. -Не волнуйся так, дорогая, хлеб и закуски вполне допустимо брать самой. Мюриэль выдохнула с облегчением, отчего взгляд тетушки сделался еще более насмешливым, и продолжила завтрак. Занятия школьными предметами, состаявшееся после завтрака, показали печальнейший результат. Память Мюриэль упорно не выдавала своей хозяйке ничего, что своей сложностью превышало уровень знаний троечника-пятикурсника. Нет, все было не совсем печально. Информация первых трех-четырех курсов всплывала в памяти практически мгновенно, стоило тетушки хотя бы вскольз упомянуть тему. Материалы пятого курса приходилось целенаправленно искать в закромах памяти. В любом случае, блиц-опрос, устроенный тетушкой, показал, что имеющихся знаний не хватит даже для достойной сдачи ЖАБА, не говоря уже про поступление в университет и раскрытие родовых даров. И чары, и зельеварение Мюриэль придется учить очень упорно. Тетушка Мюриэль справедливо негодовала. -Не понимаю, как ты, дорогая, с твоими родовыми способностями и взятыми в детстве уроками смогла скатиться до уровня не самой одаренной маглокровки!? Ты же за год до Хогварста освоила программу первых трех лет! У тебя под боком отец, готовый ответить на все твои вопросы, братья, частные учителя, библиотека, наконец. Ты пойми, бриллиантовая моя, то, что вам преподают в школе - это даже не основы, а так, обрывки. Все отпрыски аристократов, да даже просто родителей-волшебников, учатся минимум в два раза больше, потому что восполняют пробелы дома! А ты не изволила даже школьные знания усвоить. Мюриэль на это только стыдливо опускала глаза и молчала, мысленно обещая исправиться. Обед прошел не лучше завтрака. Разгореченная незнанием племянницы, тетушка не пропускала не одной промашки Мюриэль, колко высказываясь о каждой. -Дорогая, если будешь так вытягивать шею, через пару месяцев превратишься в жирафа. Ешь с прямой спиной, у тебя на коленях салфетка. -Не стоит так энергично орудовать ножом. Это салат, а не шея твоего врага. (В тат момент Мюриэль хотелось, чтобы под ножом оказалась шея ее тетушки) -Приличная дама, особенно в твоих кондициях, не закусывает блюдо более чем двумя булками. Мюриэль отложила надкусанную булку обратно на тарелку для хлеба. Виновато улыбнувшись тетушке, она потянулась за соком, однако ее локоть задел одно из многочисленных блюд, отчего оно упало со стола. Улыбка Мюриэль стала еще более виноватой. -И это дочь Прюэттов! Даже в страшном сне не могу представить, что буду учить тебя танцам. - Тетушка с тяжелом вздохом продолжила ворчать. - А ведь придется. Не за горами август, начало Сезона Балов, а там и до Рождественских рукой подать. Вот что, дорогая: в танцах ты не блистала и в прошлом, поэтому как только приедут твои братья, начнем наши уроки. Сомневаюсь, что классы с синьорой Моретти отложились в твоей памяти. Мюриэль ужаснулась от такой перспективы. Она раньше не задумывалась о танцевальных классах, но теперь судорожно прикидывала, сможет ли отец спасти ее от тетушки и нанять учителя танцев. По всему выходило, что нет. Она едва заметно вздохнула и продолжила поглощать идеально сбалансированный обед.