Пылающий дракон

Астрономическая башня стала местом встречи Джинни и Блейза в холодные темные вечера. По какой-то причине Пожиратели Смерти не приходили сюда, предпочитая отсиживаться около каминов, согревающих их после вылазок в Темный лес. Никто не знал, что именно они там искали. Возможно, Пожиратели думали, что Гарри скрывался где-то неподалёку, выжидая возможность попасть в замок. Обняв поджатые колени обеими руками, Джинни смотрела вдаль, остановив свой взгляд на глади Черного озера. Вода изредка плескалась, создавая огромные круги, расходящиеся до самого берега. Возможно, гриндилоу опять затеяли с кем-то опасную игру. В последний раз она была около озера в прошлом году, когда Фред и Джордж взяли ее с собой, чтобы погулять по берегу. Она так и не догадалась, как им удалось получить от Макгонагалл разрешение. Братья смешили ее и плескались водой, от чего вскоре вся одежда стала мокрой насквозь. Джинни никогда так звонко не смеялась. В тот день они вернулись в гостиную довольные и счастливые и наткнулись на Гарри, Рона и Гермиону, которые сидели в гостиной и о чем-то разговаривали. Тогда Джинни была только рада присоединиться к ним и вступить в разговор. Теперь же она сидела на площадке Астрономической башни с слизеринцем бок о бок и думала о том, как же сильно ей хочется уехать домой на рождественские каникулы. — Они никого не отпустят, — с сожалением произнес Блейз. Джинни чувствовала тепло, исходившее от него. Должно быть, только по этой причине она еще не стучала зубами от холода. — Мне некуда ехать, — тихо ответила девушка. — Они разрушили Нору прошлой весной. Джинни поежилась от воспоминаний. Она побежала за Гарри в сторону болот, чтобы сражаться с ним бок о бок. Она буквально прошла через огонь, чтобы не оставлять его одного. Тогда ей казалось, что если с Поттером что-то случится, то она просто не переживет этого. Ее привязанность начинала граничить с каким-то подобием одержимости. — Мне жаль, что твой дом разрушили, — искренне признался Блейз. — Твоя семья не заслужила такой потери. Забини прекрасно осознавал, что для семьи Уизли значила Нора. Это было некое место силы, где каждый мог найти себе пристанище. Он видел, какой счастливой Джинни всегда возвращалась в школу, как улыбалась, получая письма от матери и отца, как смеялась со своими братьями. В тайне Блейз всегда хотел, чтобы и его дом стал таким же местом. — Они пытаются восстановить его, но… — Джинни осеклась. Она не могла признаться, пусть и Блейзу, что дом может остаться разрушенным навсегда из-за того, что у ее семьи не было денег. Забини не стал спрашивать, что она хотела сказать. Он был не глуп, а потому прекрасно все понял сам. На несколько секунд парень задумался. — Я бы хотел тебе кое-что… подарить. Джинни, до этого смотревшая в одну точку, оживилась и удивленно взглянула на Блейза. Тот полез в свою сумку, лежащую за его спиной. Уизли даже не предала ей особого значения, хотя обычно Блейз никогда не брал ничего с собой. — Но… я ничего не готовила для тебя. Девушка мысленно шлепнула себе по лбу, потому что совсем забыла про рождественские подарки. В семье они договорились ничего друг другу не дарить. И все же Фред и Джордж послали ей пиджак, о котором она мечтала еще с осени. Джинни подумала о том, что сначала поблагодарит, а потом от души поколотит братьев за такие траты. Близнецы помогали родителям как могли, и все же не могли полностью восстановить дом. — Брось, Уизли, — отмахнулся от нее Блейз. — Я хотел, чтобы у тебя просто было что-то от меня. Он повернулся к ней, держа в руках небольшой прямоугольный сверток из коричневой и шуршащей бумаги бумаги. — Забини, какая романтичная муха тебя укусила? Блейз закатил глаза, строя самый замученный и уставший от ее шуток вид. — А я смотрю, тебе лишь бы найти романтику между нами, — ткнув ее пальцем под ребра, ответил Блейз. В этот раз уже Джинни закатывала глаза. Она любила получать подарки. С самого детства это всегда было что-то вроде приятной сказки, когда она садилась под пушистую ель, занимавшую почти всю их гостиную и разворачивала подарки от семьи. Джинни всегда делала это в одиночку, хотя Молли и подглядывала за ней из-за угла из года в год. Теперь она была вдали от семьи. Сидящий рядом Блейз был прекрасным собеседником. Их разговоры помогали Джинни держаться и не опускать руки. И все же Забини не был ее семьей. — Я не думаю, что летом, когда весь этот кошмар закончится, мы сможем видеться и… — Блейз подбирал слова. Его глаза бегали от лица Джинни к свертку в руках и обратно. Парень нервничал, от чего она только шире улыбнулась. Джинни положила свою холодную ладонь на его руку, едва подрагивающую в лунном свете. Блейз поднял на нее глаза. — Если вдруг летом ты свалишься с метлы то сможешь сразу сообщить мне об этом, — заявил он и сунул ей в руки свой подарок. Уизли широко улыбнулась на его шутку и стала разворачивать бумагу. Она действительно шуршала и хрустела под ее пальцами. Развязав небольшую веревочку, которой была перевязана бумага, Джинни, наконец, сняла упаковку. В ее руках было два совершенно одинаковых темных кожаных блокнота. В правых нижних уголках были углубления, которые можно было нащупать пальцами. Это были инициалы их имен. — Блейз… Джинни подняла на него полные радости и благодарности глаза. — Знаю, знаю, — самодовольно улыбнулся Забини. — Я просто душка и гений в одном флаконе. Мабон приближался неумолимо. замок постепенно украшали ко дню осеннего равноденствия, когда день был равен ночи, а добро шло вровень со злом. В залах то и дело можно было встретить рога изобилия, полных разных фруктов и овощей и украшенных разными травами вокруг. Все с нетерпением ждали конца недели, когда должен был пройти большой пир в честь праздника, гулянье вокруг Хогварста и прыжки через костер недалеко от хижины Хагрида. Профессор Макгонагалл, ровно как и Снейп, неодобряла последнее, в то время как Люпин обрадовался этой традиции, которую решили возродить в этом году. — Можете считать, что в эти день и ночь вы окунетесь в прошлое, празднуя Мабон как наши предки, — поджав губы, сказала Минерва на одном из занятий. — И все же не забывайте, что мы живем в цивилизованном обществе. С самого утра студенты все четырех факультетов, включая Джинни, бродили по Темному лесу в сопровождении Слизнорта, Хагрида и Снейпа, чтобы найти травы для алтарей. Погода стояла на удивление ясная и теплая, поэтому никто не стучал зубами и не жаловался на кусачий холод. Над деревьями возвышался замок, потому что они не отходили слишком далеко от опушки, где стоял домик Хагрида. Клетка с драконом куда-то исчезла. Джинни слушала музыку в плеере и не обращала внимания на остальных учеников. Она собирала маленькие веточки, из которых планировала сплести небольшое гнездышко, желуди, шалфей, которого осталось не так много, цветы чертополоха, а также листья дуба и веточки сосны. Рядом с кроватью у девушки стояла тумбочка, где она и хотела соорудить алтарь. Когда Джинни присела на корточки, чтобы оторвать пару листьев папоротника, рядом с ней кто-то остановился. Уизли подняла голову и увидела Полумну. Тут же сняв наушники, она поднялась. — Не думала, что ты тоже пойдешь в лес, — сказала Полумна. Ее голос был подобен сладкому меду, который был приятен слуху. — Я всегда делаю алтари, пока никто не видит, — улыбнулась Джинни. — Ты уже с собрала? — Да, — перекатываясь с пятки на носок и раскачиваясь, ответила Полумна. — Папа научил меня, как правильно и быстро искать нужные травы, так что я просто гуляю уже минут двадцать. — Я уже закончила, так что мы можем прогуляться вместе. Джинни взяла Полумну под руку и повела ее в сторону Хагрида. — Профессор, — обратившись к нему, начала Уизли. — Мы уже закончили. Можно немного погулять по округе? Хагрид, явно удивившийся такому обращению, погладил свою отросшую бороду и закивал. — Только не уходите далеко, — настоятельно попросил он. — Тут это… полно оврагов. Упаси Мерлин, еще свалитесь. — Мы будем аккуратны, — заверила его Джинни. Они с Полумной бодро отправились на прогулку. Девушки ходили вокруг, выполняя обещание не уходить далеко. Оставшиеся ученики, которые еще не нашли все нужные ингридиенты, продолжали бродить и оглядываться на девушек. Парвати, все еще не привыкшая к оставшимся шрамам, ходила в маске, почти полностью скрывающей лицо. Они с Лавандой сидели на корточках у папоротника и срывали с него листья. Джинни старалась не глазеть на гриффиндорку. — Ваши отношения с Гермионой так и не наладились? — неожиданно спросила Полумна, увидев Гарри и Рона, собиравших чертополох и бормотавших что-то себе под нос. Джинни огляделась. Гермиона собирала желуди под большим дубом, не обращая ни на кого внимания. Неподалеку крутился Малфой, так что, возможно, они переговаривались между собой. Тео не пришел на сбор, а Блейз разговаривал со Снейпом, стоя в противоположной от Драко стороне. Уизли мгновенно отвернулась, стоило Забини бросить на нее взгляд. — Нет, — ответила Джинни. — Сейчас мне проще быть на расстоянии. — Она очень волнуется за тебя. Полумна всегда была неким связующим звеном, если вдруг Джинни и Гермиона из-за чего-то ссорились. Она умело подводила их друг к другу, попутно пытаясь наладить их отношения. Однако сегодня был первый раз за последнее время, когда девушка заговорила с Джинни про Гермиону. Они медленно шли все дальше от остальных. Джинни продолжала слышать громогласный голос Хагрида, поэтому не переживала за то, что они могут потеряться. Все же они мелькали между деревьев, так что фактически не нарушали данное обещание. — Я не думаю, что сейчас нужно обсуждать это, — уклончиво сказала Джинни. — Гермиона думала лишь о Гарри, когда устроила нашу встречу. Полумна покачала головой. — Она ведь видела, что тебя беспокоило это, поэтому… — Меня беспокоило не это, — перебила ее Джинни. Полумна взглянула на подругу своими большими глазами. — Гермиона думала, что она делает все правильно, потому что видела корень проблемы в наших отношениях с Гарри, — пробормотала Уизли. — На деле же меня беспокоит это едва ли не в последнюю очередь. Полумна задумалась, посмотрев прямо перед собой. — Ты почти не рассказывала о том, что происходило в Хогвартсе, пока всех нас не было, — сказала она. — Невилл тоже продолжает молчать. Она вновь взглянула на подругу. Джинни поежилась от ее взгляда. — Ты всегда можешь поговорить со мной, — накрыв ладонь Джинни, обхватывающую ее локоть, мягко произнесла Лавгуд. — Как только ты будешь к этому готова. Джинни кивнула. Едва ли она когда-то будет готова к тому, чтобы просто рассказать, что происходило весь тот жуткий год. Девушки продолжили идти в молчании. На фоне слышался голос Хагрида — он объяснял кому-то из студентов, что нужно аккуратно срывать листья. Преподаватели были взволнованы, наблюдая за студентами. Они то и дело поглядывали в глубокую чащу леса, где было не разглядеть просветы из-за огромного количества деревьев. Джинни слушала звуки леса и глубоко вдыхала чистый воздух. Вскоре они вернутся в замок и вряд ли смогут вот так спокойно гулять по лесу до конца недели. В воскресенье, когда будут завершены все приготовления, они отправятся гулять по окрестностям замка и прыгать через костер, который обещал воздвигнуть Хагрид. — Джинни, — голос Полумны дрогнул. Девушка остановилась, смотря в заросли папоротника по правую руку от девушек. Она потянула подругу за руку, поэтому Уизли была вынуждена притормозить. Полумна махнула рукой на заросли: Джинни пригляделась к листьям — они были испачканы кровью. Внутри у гриффиндорки все похолодело. Она сжала кулаки, от чего ногти впились в ее ладони, точно оставив на коже следы в виде полумесяцев. Джинни отошла от Полумны, пытаясь приглядеться. Капельки крови обходили пышный куст папоротника и уходили в овраг, который как раз начинался за ним. — Нужно посмотреть, что там, — сказала она. Лавгуд испуганно взглянула сначала на подругу, а затем на овраг. Она громко сглотнула, но в конечном итоге согласилась и кивнула Джинни. Уизли крепко сжала ее ладонь и сделала несколько шагов вперед. Остановившись рядом с папоротником, Джинни, оттянув рукав мантии, отодвинула ветви свободной рукой. — Мерлин, сохрани… В глубине оврага, где деревьев оказалось намного меньше, лежала рыжеволосая девушка. Это была студентка гриффиндора — Джинни четко видела эмблему своего факультету на ее мантии, грязную от земли и опавших листьев, прилипших в нескольких местах. Волосы девушки растрепались и закрывали лицо. Они тоже были перепачканы кровью. Ее тело приняло неестественную позу: руки были согнуты под странным углом, но ноги оставались ровными, а значит явно не пострадали от падения. — Профессор Снейп! — громко закричала Полумна. Джинни ошеломленно смотрела вниз, застыв, как статуя. Полумна повернулась в сторону места, где сейчас стояли профессоры. — Хагрид! Послышались шаги. Хагрид быстрым шагом шел к ним, от чего земля начинала немного трястись — лежащие вокруг шишки подпрыгивали на месте. — Почему вы кричали? — голос Снейпа разрешал тишину, повисшую между подругами. Он поочередно посмотрел на своих учениц. — Что случилось? — Хагрид, явно запыхавшийся, вытерал со лба капельки пота. Полумна лишь указала пальцем в овраг. Снейп подошел к месту, где стояла Джинни. Он мельком взглянул на гриффиндорку, но промолчал, хоть и заметил бледность ее лица и испуг, отражавшийся в глазах. Профессор посмотрел в овраг. Выражение его лица резко переменилось, а губы сжались в тонкую линию. — Это та ученица, которая не пришла на сбор трав, — сказал Хагрид, уже стоящий рядом со Снейпом. — Немедленно зовите мадам Помфри, — отдал приказ Снейп и поспешил спуститься к ученице. Приготовления к Мабону были омрачены новостью о новой заболевшей ученице. Демельза Робинс, которую Джинни и Полумна нашли в овраге в Темном лесу, находилась в больничном крыле, где над ней порхала мадам Помфри. Лицо девушки пострадало от неведомой болезни не так сильно, как тело — руки, ноги и живот покрывали язвы, которые постоянно открывались и кровоточили. Мадам Помфри ввела ее в глубокий сон с помощью разных настоек и трав, чтобы Демельза не мучилась от болей. В ближайшее время ее и Пэнси должны были отправить в больницу Святого Мунго. Джинни узнала об этом на следующий день. — Напасть какая-то, — сказал Рон, сидя в гостиной на полу перед камином. За его спиной расположилась Гермиона, чесавшая Живоглота между ушей, и Гарри, нервно постукивающий по подлокотнику кончиками пальцев. Джинни сидела в кресле, впервые оставшись в их компании. Гарри держалась настороженно и отстраненно, чтобы не спугнуть резкий порыв, который накрыл Джинни, пожелавшую остаться с ними. Джинни хотела убедиться, что с ними все в порядке. Она наблюдала за Блейзом и его компанией и не могла и подумать, что вскоре Пэнси заболеет. Теперь она наблюдала за братом и остальными. — Что это может быть за болезнь? — спросил Гарри. Гермиона пожала плечами. — Я не слышала ни о чем подобном, — призналась она. — Они заболели практически друг за другом. Возможно, болезнь передается по воздуху или… Джинни пыталась вникнуть в слова подруги, когда лежащий на коленях блокнот завибрировал, отдаваясь приятной дрожью в пальцах руки, держащей его за корешок. Уизли раскрыла блокнот, листая страницы, исписанные разным почерком. «Есть разговор. Б.» Джинни нахмурилась. Под рукой лежало автоматическое перо, которое ей подарила Полумна в честь наступления Мабона; Джинни носила его вместе с блокнотом, чтобы можно было ответить в любой момент. «Что-то случилось? Д.» Гермиона продолжала рассуждать о природе болезни, не обращая внимания на остальных, в то время как Гарри неотрывно наблюдал за Джинни. Девушка подняла на него глаза. Взгляд Поттера опустился на блокнот. Его губы сжались в тонкую линию. Он догадался, почему Джинни не выпускала его из рук. На страницах появилось новое сообщение. «Пэнси стало хуже. Эта зараза начала вытягивать из нее магию. Б.» У Джинни едва не зашевелились волосы на затылке. «Как такое возможно? Д.» «Понятия не имею. Держись подальше от больничного крыла. И не ходи по замку одна. Б.» Джинни нервно усмехнулась. Учитывая, что она держалась особняком от всех вокруг, его просьбу было тяжело осуществить. И все же Уизли понимала, какая опасность может ей грозить. «Наш стол всегда тебе рад. Б.» Блейз будто прочитал мысли Джинни. Она слабо улыбнулась и закрыла блокнот. Гарри больше не смотрел на нее. Он наблюдал за плящущим в камине огнем, который отражался в стекле его очков.