Ионийская разведка

Где-то в западной части Демасии, лес не далеко от маленькой деревеньки. Предзакатные часы. Казалось, в этой глуши, в такой час не может быть людей. Даже Демасийских охотников, не то что не местных. Но одинокий путник с грузом на спине, закутавшийся в скрывающий его внешность походный плащ, размеренно брёл между деревьев в жёлто-оранжевых лучах заходящего солнца. Брёл, иногда разговаривая с самим собой. Будто отвечал на реплики другого существа. Но никого рядом с ним видно не было. Может, он просто сумасшедший? Не исключено... Тем более, потерей рассудка можно было объяснить и то, как он оказался вдалеке от укрытий, во времена, когда терпение магов этой страны иссякло, и они начали гражданскую войну. - Рааст, как думаешь, сражается-ли хоть одна сторона в этой войне за правое дело? - снова начал разговор человек. - "Мне всё равно. Все они всего-лишь смертные, которые умирают, когда приходит их время. Ну или когда более сильный приходит за их жизнями." - ответил голос, слышимый лишь ему. - Ха-ха! А ты как всегда, в своём высокомерном репертуаре - Рассмеялся человек. Судя по голосу, можно было предположить что это был парень не сильно старше двадцати. Из-под капюшона выскользнула длинная коса, иссиня-чёрного цвета. - Но не могу не признать, что в чём-то ты прав. Все эти конфликты слишком мизерны, на фоне общего мира. Противостояние магов и не-магов здесь, вечные конфликты Ноксуса, и даже наш конфликт с орденом Шена - это всё людские тёрки друг с другом. Люди грызутся между собой, и реальное зло - Демоны, Бездна и вы, Даркины - получает больше шансов на уничтожение человечества Рунтерры... Забавно, не правда-ли? Я бесконечно уважаю мастера Зеда, но их ссора с Шеном выглядит уже просто смехотворной. Серьёзно, какая старая обида может ТАК сильно мешать в достижении общей цели - защиты Ионии? - "О, а ты становишься мудрее. Видимо, я хорошо на тебя влияю. Ещё немного, и ты покоришься мне!" - самодовольно раздалось в голове человека. - И не мечтай, старый глупец! Я ни за что не отступлю, и в итоге получу силу, не снившуюся другим! - Тем-же тоном ответил парень, продолжая свой путь. Так продолжалось ещё какое-то время. Когда над горизонтом осталась лишь половина золотого диска, путник вдруг остановился, и потянулся к изогнутому предмету за спиной, закутанному в ткань. - Кто здесь!? - Спросил он громко. - Тебя послали за мной, убийца? Что-ж, тогда не тяни время и выходи, мне ещё выполнять разведку для мастера. - Продолжил муж, не получив ответа. После этих слов прямо у него за спиной возник ещё один человек. По падающей тени он смог понять, что это его старая знакомая. - Спокойно, Шида, не за тобой я сегодня. Просто Шен просил разведать что тут, да как. Неприятные слухи дошли до его ордена. - Наконец тихо и насмешливо ответил ему знакомый женский голос. - Забавно, Акали, я здесь с той-же целью. Зачем тогда ты преследовала меня, скрываясь в тенях? - - Мне просто хотелось проверить, как быстро ты меня заметишь. Ну и понаблюдать за ненормальным, разговаривающим с самим собой было достаточно... Забавно. Это развлекло меня. - Тихо посмеялась вольная убийца - Заметил я тебя уже давно, просто надоело, что мне затылок и спину взглядом сверлили. Такое чувство что ещё немного и от твоего взгляда во мне появилась-бы лишняя дырка - Отмахнулся от подначек Каин. Он знал, что проклятое оружие никто кроме него не слышит, и не обращал на это внимания. - Ну так что? Начнём драку, или забудем о глупых разногласиях между нашими мастерами и переждём эту ночь вместе? - Предложил владелец косы, полностью скидывая капюшон и начиная собирать ветки для костра. Ночи здесь становились прохладные. - О~, хочешь, чтобы я провела с тобой ночь~ - Протянула Акали на ухо парню насмешливо, с придыханием, и встала в позу, показывая свою завлекающую внешность. Но Каин лишь бросил на неё раздражённый взгляд, продолжая собирать хворост возле раскидистого дерева. Она каждую встречу его так подначивала, ещё с тех пор, как им стукнуло по 16. - Да, да, я давно понял что у тебя недотр*х - Раздражённо ответил он своей дежурной фразой на её подколы. Может, три-четыре года назад ей и удавалось смутить его этим, теперь вся эта игра вызывала лишь раздражение. - "Да чего ты отказываешься, вон, тебе почти прямо предлагают хорошо провести время с женщиной, а ты как девственница ломаешься." - подкалывало его оружие из-за спины. - Вообще-то я девственник, если ты не помнишь - бормотал оружию кажется уже в тысячный раз Каин - У меня нет ни времени, ни желания тратить силы на такие вещи. Скажу тебе больше - всё продолжал сумеречный убийца - Она тоже всё ещё девственница, по тем-же причинам. Хотя... С тех пор как она стала вольной, не знаю, может, она успела покувыркаться в постели с каким-нибудь нанимателем. Может даже с Ноксианцем... - Эй, обидно вообще-то! Я-же всё ещё тут, не забыл? - Раздражённо сказала Акали. Может, она и избавилась от своей привязи к ордену Кинку, неприязни к Ноксусу она не лишилась, и тем более не стала какой-то шлюхой. - Ох, простите, мисс, не хотел вас оскорбить - Теперь уж настал черёд Каина подтрунивать над девушкой. Акали уже хотела ответить чем-то обидным, но они оба резко повернулись в одном направлении - почувствовали чьё-то присутствие. - Эй, голубки! - окликнул их женский голос оттуда, куда они уставились. - Что это вы тут забыли? Особенно ты, с почти демонической аурой за плечами? - Спросила выходя на поляну женщина в красных очках, вооружённая арбалетами. - Чёрт, Вейн... Только тебя тут не хватало... - Чертыхнулся Шида. Эта бестия была убеждена, что если он владеет оружием Даркинов, то и сам является чуть-ли не злом во плоти. - Готовься к смерти- Завела она свою шарманку, в то время как Каин уже шагнул в вытянувшиеся тени - солнце только-только зашло за горизонт - и полоснул косой по противнице, в стремлении ранить её и заставить отступить. Но не тут-то было - охотница на демонов откатилась в сторону, и выстрелила в темноту из арбалета на запястье. Она не видела, попал-ли болт в цель, но уже готовила следующий, когда её голень полоснуло кривое лезвие - Каин дотянулся до неё, и косая рана от болта на его боку начала быстро затягиваться, благодаря силе Рааста. Полетевший следом болт он отбил твёрдыми пластинами на его левой руке, появившимися там из-за связи с Даркином. Следом они отступили вновь в свет от костра, зажжённого наблюдающей за этим убийцей, готовясь к следующему шагу противника. И в наступившей тишине, в напряжении битвы, они услышали это. Не почувствовали, а именно услышали, как кто-то близко ходит по траве, задевая ветки. Тут уже все трое забыли о разногласиях и напряглись, потому как их чутьё обычно позволяло заметить человека до того, как они услышат шелест травы под его ногами. Обычно. Но секунду назад, они отчётливо слышали шаги. И снова тишина. Им не могло показаться - это точно. Значит, происходит какая-то чертовщина. Что-то тут не так. - Вот дерьмо... - прошептал Каин себе под нос. Да~, эта вылазка в Демасию становилась всё худшей идеей с каждым часом этого вечера. И снова- шелест. Справа от Каина, слева от Вейны и прямо позади Акали. И вновь - ничего. Тут, оглянувшаяся за плечо на шорох Акали, вновь взглянула перед собой и отшатнулась на пару шагов назад- к костру, треугольником вокруг которого они стояли. Там, за деревом в десятке метров перед её взглядом, горел фонарь. Фонарь, которого там небыло несколько секунд назад. - Эй, народ... Что за чертовщина здесь происходит? - Напряжённо спросила вольная убийца, указывая на возникший в чаще свет. - Не знаю... - Протянул тихо Каин, оглядываясь. -"У меня есть одно предположение, но я надеюсь, что ошибаюсь... Ох, как я на это надеюсь..."- сказал ему Даркин серьёзно. И Каина поразило то, что такое существо как Рааст говорит подобное. Тем временем, Вейн решила подойти к этому фонарю поближе и узнать, что-же он такое. Но когда она подошла достаточно близко, чтобы рассмотреть его, он пропал. - Так, тут должно быть поле метрах в 25 к востоку, я видела его когда шла - начала охотница - Лучше двинуться к нему- там тени деревьев не заслоняют луну, да и вообще пространство для обзора больше - Убийцы молча с ней согласились. Все трое взяли по головешке из костра, и двинулись в указанном направлении, дёргаясь периодически от звуков из леса и кажущегося движения в темноте. Когда они дошли до края поля, облако наползло на луну, так что на открытом месте стало ещё темнее, чем когда они были в чаще. Каин вдруг вытянул красную, когтистую руку вперёд, и указал в середину колосьев. - Там кто-то есть - Сказал он - Не бойся - ответила ему охотница уверенно - Это просто пугало. Или ты страшилок наслушался, мальчик? - добавила она с насмешкой - Нечего тут бояться. Оно не может тебе навредить. Фиддлстикс просто миф. История для запугивания детей. Че-пу-ха! - - Фиддл- Ох, *****! - сипло воскликнул на вдохе Каин, а затем схватил Джомен Тети за руку и, используя искусство тени, ринулся в ту сторону от поля, где, как он помнил по картам, должна была быть ближайшая деревня. "Хм, чего это он?"- подумала Вейн. И лишь через секунду, когда Каина с Акали уже след простыл, она вернула взгляд на поле. - Ф̴͕̾̚И̶͓̮̋̎Д̷̠̜̄Д̶̠̪͝Л̶͇̑͊С̶͉̼̔̐Т̶̺͗И̵̞̠̎К̵̻̅С̵̤̗̓̈́ ̴̪̐ - Раздался вдруг скрежещущий шёпот... *** - КАИН! - Шипела девушка, летящая по теням за сжимающим её руку Шидой - Пусти меня! - - Тихо! - Отрезал в ответ сумеречный жнец. - - Надо бежать... убираться... сматываться отсюда! - как заведённый говорил он - Почему? И как-же Вейн? - Продолжала расспросы Акали - Даже если-бы... Захотел, я не смог-бы... тащить ещё и её... а бежать надо как можно быстрее! Она сама выбрала охотиться... на Демонов этого мира- должна быть готова к такому... - Ответил между вдохами бегущий убийца. Он поддерживал технику тени, так что бежать мог лишь он - Акали не знала техники перемещения по теням, и должна была просто цепляться за его руку, чтобы он мог вести её сквозь лес, не боясь столкнуться с деревом или оступиться о корягу. - К чему готова? Чего ты так испугался-то? - Всё ещё не понимала девушка. Вдруг позади раздался крик, и скрежет донёсся до них. - ФИДДЛСТИКС - НЕ ВЫДУМКА - Прорычал владелец Рааста, ещё сильнее ускоряя бег. - Пропадающие без вести люди, караваны торговцев и даже целые населения деревень - всё это не маги... и не ноксианцы. Я успел проверить одну такую... деревню- это точно не то... что стали-бы делать маги, и тем более не... не было причин ноксусу нападать... на бедную деревушку. Я думал... что-же могло оставить ТАКИЕ следы, и лишь эта ситуация и... и напоминание Вейн дало мне недостающий кусок картины. - Разъяснял он ей, не сбавляя темп. - Нет... Ты должно быть шутишь...- в неверии сказала девушка. На это уж влекущий её вперёд парень не стал отвечать. Не стоило тратить ещё больше сил на этот разговор. Стоило только бежать вперёд, спасая себя и девчонку, судьба которой по какой-то причине не была ему безразлична. Следующим утром, усталая пара путников добралась до деревни, в которой через приготовленные заранее свитки отправила отчёт в Ионию. Отчёт о том, что древнее зло пробудилось, и ходит по этому миру. А затем отправились дорогой туда-же, на землю магии и древних сил. После таких событий нужно привести в порядок мозг - даже таким сильным людям как они. Судьба Вейн Каина не волновала, как он и сказал, она сама выбрала свою работу, и должна была понимать, что сражаться придется не только с девочками лёгкого поведения вроде Эвелинн, но и с гораздо более страшными созданиями. Хотя, в отношении столь древнего ужаса как Фиддлстикс, сражаться - всего лишь развлекать первого демона, продлевая собственные страдания. - "До сих пор не верится, что ОНО действительно существует" - потерянно думал парень, на автомате правя поводьями одолженной повозки. - "И не говори, сопляк" - Согласился с ним Рааст - "Даже я не ожидал, что Шуримские легенды о первом ужасе оказались правдивы, и ОН вернулся" - - Есть хоть какой-то способ с ним справится? - - "Думаю, несколько наших могли-бы отбросить его, возможно даже повредить и заставить отступить, но даже если мы впятером соберёмся на пике наших сил, не думаю, что мы способны окончательно победить его. Он не просто существо и даже не сущность вроде Пантеона, которого смог убить Атрокс, он - первый из десяти, конец для людей. Как воздух и земля- части этой планеты, так и Страх - часть мироздания." - - Хммм... А можно-ли собрать сразу двух Даркинов в руках одного человека... - Высказал Каин шальную мысль - "Куда тебе, слабак! Ты со мной одним-то пока ещё не справился, Атрокса или Варуса тебе одновременно со мной точно не удержать, а насчёт ещё двоих- я без понятия где они, и в каком состоянии. Хоть и знаю, что они живы." - Уже в привычной ленностной манере ответило проклятое оружие - Значит, это ещё одна причина мне поскорее с тобой разобраться! - Вернулся на привычный настрой и Каин. Акали-же во время их перепалок уже дремала, восстанавливая силы.