У Гран-при P1 был специальный стадион. Регистрация проходила днем, и каждый участник должен был быть проверен медсестрой Джой перед началом турнира, чтобы убедиться, что покемон был в хорошей физической форме для турнира. У меня сложилось впечатление, что у некоторых боевых покемонов были скрытые травмы после предыдущих турниров.
Праймейп был быстро проверен, и Эша отвели в комнату, в которой должны были ждать участники. Тем временем остальным, включая Ребекку, пришлось покупать билеты на места на трибунах.
Сидеть среди людей, которые подтрунивали и толкали друг друга, требуя попкорна, хот-догов и напитков; смотреть вниз на скрытое тенями кольцо стадиона, — это казалось... знакомым.
Вся толпа была одним большим источником шума и было почти невозможно разобрать какие-либо четкие слова, кроме тех, что принадлежали близко сидящим ко мне людям.
И все же...
— 500 долларов на медитайта!
— Шансы четыре к одному, делайте ставки! Делайте свои ставки!
—...Он напуган.
— Кэл? — я дернулась, случайно задев локтем мужчину справа от меня.
— Мм? — я сжала губы, сосредоточившись на Мисти.
Она держала Пикачу на коленях и наклонилась ко мне.
— Ты в порядке? Ты выглядишь взволнованной, — она замолчала, ожидая, что я объясню.
— Ах, кхм, — думай, думай, думай! — Просто... немного разочарована, что все участники — жители Канто? Я надеялась увидеть боевых покемонов со всего мира, так что...
— Это потому, что это Турнир Канто, — Ребекка подвинулась ближе к Мисти, чтобы объяснить нам. — Прямо сейчас турниры Гран-при P1 проводятся во всех регионах, и победители каждого из них встретятся где-нибудь, чтобы решить, кто станет абсолютным чемпионом Гран-при в этом году.
— О-о, понятно, — я неловко кашлянула.
— ЛЕДИ И ДЖЕНТЛЬМЕНЫЫЫ~! — включились динамики. — ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА ВОСЕМНАДЦАТЫЙ ЕЖЕГОДНЫЙ ТУРНИР ГРАН-ПРИ P1 КАНТО!
— Начинается, — Ребекка выпрямилась. На ринге внизу участников поднимали из подземной камеры. Отец Ребекки выделялся в толпе, но Эша было легко найти. Он осматривал всю толпу, пытаясь найти нас, пока Мисти не встала и не помахала рукой.
— ДЛЯ ВАШЕГО УДОВОЛЬСТВИЯ ОТ ПРОСМОТРА, ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ ПРЕДСТАВИТЬ, — внезапно прожекторы навелись на отца Ребекки. — ФАВОРИТ ФАНАТОВ НА ПОБЕДУ, ЭНТОНИ ЛИ И ЕГО ХИТМОНЧАН! — зажегся свет над несколькими другими участниками. — ПРОТИВ ВОЗВРАЩАЮЩИХСЯ ПРЕТЕНДЕНТОВ, ВКЛЮЧАЯ ПРОШЛОГОДНЕГО ФИНАЛИСТА, ГИИИГАААНТА!
Это был крупный мужчина в плаще с хитмонли, стоящий рядом. Черты его лица были скрыты шляпой и высоким воротником.
Ведущий продолжил, представив нескольких других прошлых участников с их покемонами. В основном это были Мачоки и Мачампы. У одного человека был с собой Мачоп.
— И, НАКОНЕЦ,
НОВЫЙ ПРЕТЕНДЕНТ, ДЕБЮТИРУЮЩИЙ В P1! ЭШ КЕТЧУМ СО СВОИМ ПРРРАААЙМЕЕЕЙПОМ!— Эш помахал нам рукой, в то время как Праймейп только сердито фыркнул.
— А ТЕПЕРЬ, ДАВАЙТЕ ПРИГОТОВИМСЯ К БОООЮЮЮЮ!
Динь!
Первый раунд, сразу с места в карьер, Эш и Праймейп сражаются против Виктора Гранжа и его Мачопа. В некотором смысле это могло бы стать хорошей разминкой, поскольку Мачоп был единственным покемоном-соперником на турнире, что находился на первой стадии эволюции.
Но если этот человек участвовал в соревнованиях раньше, то он
знал, что ему предстоит сразиться с полностью эволюционировавшими покемонами, и
все равно принял участие. Он должен быть уверен в силе Мачопа.
Приятно видеть кого-то, кто также не зациклен на эволюции.
Здесь, наверху, из-за ревущей вокруг нас толпы мы не могли слышать, какие команды отдавали тренеры своим покемонам. Однако мы могли видеть лицо Эша, и выражение его лица не внушало доверия. Праймейп бросился вперед, используя Мегапинок, который Мачоп легко заблокировал, и мы все вздрогнули, когда Праймейп подвергся разрушительной бомбардировке Атакой каратэ.
— Я боялся этого, — зашипел Брок. Он заметил, что я слушаю, и продолжил: — Праймейп все еще не слушает Эша.
Я поморщилась, возвращаясь к наблюдению за битвой. Боевые покемоны известны тем, что имеют строгие кодексы чести и большую гордость. Тренер должен был
заслужить их уважение, и это иногда могло быть тяжело.
Эш вцепился в ограждение арены, говоря что-то, что мы не могли разобрать из-за рева толпы. Что бы он не говорил, было ясно, что Праймейп не слушал, поскольку он
снова использовал Мегапинок. На этот раз Мачоп поймал его ногу и начал крутиться для Сейсмического Броска.
— О нет! — Мисти ахнула рядом со мной, почти слишком сильно сжимая Пикачу. Тот разумно решил пересесть с ее колен на мои.
— Ну же, — я прикусила губу. Праймейп отправился в полет. Правила не включали в себя проигрыш при вылете с площадки, так что это, по крайней мере, не вызывало беспокойства.
Но неудачное падение могло серьезно повредить и-
Эш сдвинулся со своего места!
Эш нырнул под Праймейпа и смягчил его падение.
Если бы у меня на коленях не было теплого веса Пикачу, я бы вскочила на ноги. Я убрала руки, одна потянулась к поясу, а другая была сжата в кулак у лица.
Даже толпа притихла, ожидая, когда Эш снова придет в себя.
Он
не выглядел раненным, не двигался так, будто получил что-то хуже сотрясения. Он даже
улыбался Праймейпу, вероятно, успокаивая его.
Он был в порядке.
Но он может и не... Я не могу понять, как это передать. Если бы
я сделала что-то подобное (а в реальности я, вероятно, сделала бы это), то у меня были бы синяки. В лучшем случае. О сломанных ребрах можно даже не упоминать.
Было трудно унять напряжение в моем тела, но я справилась. Левой рукой я почесала Пикачу под подбородком, а правую продолжала держать на поясе.
Честно говоря, я понятия не имею, что случится, выпусти я одного из моих покемонов, но было что-то обнадеживающее в простом знании того, что они
рядом. Один, два, три, четыре.
Вероятно, это был механизм преодоления трудностей, похожий на защитное одеяло, но менее смущающий. Я делала это с тех пор, как себя помню, так что, вероятно, это была крепко укоренившаяся привычка еще до того, как я потеряла память.
Я снова сосредоточилась на бое. Было легко заметить перемену, произошедшую между ними. Теперь Праймейп не атаковал дико, не думая о стратегии. Эш даже придумал хитроумный маневр, чтобы использовать огни стадиона, чтобы ослепить Мачопа, чтобы Праймейп мог нанести сокрушительный Мегапинок.
— Ну, вы только посмотрите на них, — улыбнулась Мисти. — Праймейп на самом деле сейчас слушает Эша.
— Угу, — я кивнула, улыбаясь ей в ответ.
Они победили и продолжали побеждать. Он добрался до полуфинала, где встретился с Мачампом, и Праймейп все равно вышел победителем. Эш примет участие в финале.
Следующий поединок был между Энтони и таинственным Гигантом. Хитмончан против Хитмонли.
— ЭТО БИТВА ВЕКА, РЕБЯТА! ЧЕМПИОН ПО БОКСУ ПРОТИВ ПИНАЮЩЕГО ДЬЯВОЛА! КТО ВЫЙДЕТ ПОБЕДИТЕЛЕМ И ПРОЙДЕТ В ФИНАЛ ЭТОГО ГРАН-ПРИ Р1 РЕГИОНА КАНТО! — мы сидели на краешках своих кресел.
Энтони был опытным тренером, а Хитмончан — первоклассным бойцом. Их командная работа тоже была потрясающей. Они весь день нокаутировали противников одного за другим.
Теперь у меня есть свои подозрения относительно того, что произошло на самом деле, но в то время это стало полной неожиданностью. Бой начался хорошо, но внезапно Хитмончан перестал уклоняться. Хитмонли не проявлял милосердия, нанося удар за ударом, пока Хитмончан не был избит и покрыт синяками.
— О нет! — Ребекка вскочила на ноги, пытаясь обойти меня и Мисти, чтобы добраться до арены. — Прекратите! Прекратите бой!
— Ребекка! — воскликнула Мисти. Мы обе встали, чтобы последовать за ней. Мне пришлось передать Пикачу в руки Мисти и обхватить Ребекку за талию, чтобы она не полезла на ринг.
— ИИИИИ ТРЕНЕР ЭНТОНИ ВЫБРОСИЛ ПОЛОТЕНЦЕ! ПОБЕДИТЕЛЬ — ГИГАНТ И ЕГО ХИТМОНЛИ! — голос ведущего напугал нас.
— Хииит...
Чан! —Хитмончан встал с пола арены и похромал к краю ринга и с радостью скользнул между канатами в объятия Энтони.
— Ты хорошо поработал, Хитмончан. Прими это как чемпион, — говорил мужчина, успокаивая своего покемона, пока осматривал синяки. Судя по тому, как вздрогнул Хитмончан, готова поспорить, у него была сломано несколько ребер.
— О, папа, — Ребекка казалась достаточно спокойной, поэтому я позволила ей подбежать к отцу.
Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, в последний раз сжав плечо Хитмончана.
— Ребекка, мне
никогда в жизни не было так страшно! — он схватил ее за плечи. — Ты пыталась встать между двумя дерущимися покемонами! Тебе повезло, что твоя подруга остановила тебя и Хитмонли не нанес тебе никакого вреда! Ты могла
серьезно пострадать!
— Я... я просто... — ее глаза наполнились слезами. Энтони прервал ее, обняв и держа так, словно он...
Как будто он никогда не хотел отпускать ее.
Мой отец чем-то похож на Энтони? Я имею в виду, я бы
возненавидела, если бы он был из тех людей, которые ставят свою работу выше своей семьи, но... Стал бы он так волноваться? Почувствовал бы он облегчение, если бы я была в опасности и все же со мной все было бы в порядке? Энтони бросил полотенце и пожертвовал своей мечтой
в тот самый момент, когда его дочь оказалась в опасности.
— Ребята, все в порядке? — к нам подбежали Эш и Праймейп. Несмотря на свою задумчивость, я услышала, как ведущий объявил, что перед финальным боем будет короткий перерыв.
— О, это ненадолго,
болван, — с таким же успехом можно было ввести в мой позвоночник расплавленную лаву. Это все равно было бы лучше, чем жгучее негодование, которое я почувствовала, услышав
эти слова.
— Невозможно! Вы?
Опять? — зарычал Эш.
Гигантом оказалась Команда Ракета. В частности, это была Джесси, сидящая на плечах Джеймса в большом плаще. И Джеймс выглядел... Так себе.
— Э-э, ты... в порядке? — нерешительно спросила я. Все его лицо и шея были красными. Если он был в таком положении с самого начала турнира, без перерывов или чего-то еще, то он должен быть измотан.
— Замолчи, болванка! — Джесси повелительно наставила на меня палец. — Проблем хотите?
— Вдвойне... получите! — Джеймс тяжело дышал.
— Чтобы защитить мир от разрушения, — Джесси пошевелилась, чуть не заставив колени Джеймса подогнуться под ее весом.
— Объединить все...
ха... наше... наше поколение... — он изо всех сил старался удержаться на ногах.
— Правду и любовь навсегда изжить... — я обменялась взглядами с Эшем.
— Чтобы вершин... достичь, в... бой идем мы, — он покачнулся, чуть не уронив Джесси.
— Джесси! — она пела, по-прежнему не обращая никакого внимания на мучения своего друга.
— Джеймс, — всхлипнул он.
— Команда Ракета, взлетает со скоростью света! — она театрально вскинула руки.
— Выбор твой... твой... кхааа, — я вздрогнула от сочувствия, когда он упал на колени.
— По крайней мере, закончи девиз! — Джесси усмехнулась, поднимаясь на ноги. — Ну, вы все поняли! В этом последнем раунде мы собираемся забрать этот чемпионский пояс!
— Зачем? — спросила я, переводя взгляд с нее на Джеймса, который все еще пытался отдышаться, лёжа на полу.
— Потому что мы собираемся его продать, понимаешь? И заработать кучу денег, — раздался голос Мяута из-за ринга.
— Угу, — я подозрительно осмотрела их. — Откуда у вас этот хитмонли?
Я категорически отказывалась верить, что у них изначально был такой покемон и они никогда не использовали его против нас.
Гигант, вроде бы, являлся постоянным участником этого турнира, верно? Тогда где
настоящий?
— ЛЕДИ И ДЖЕНТЛЬМЕНЫЫЫЫ! — прервал наш разговор ведущий. — НАСТАЛО ВРЕМЯ ДЛЯ ФИНАЛЬНОГО ЭТАПА ГРАН-ПРИ Р1 РЕГИОНА КАНТО В ЭТОМ ГОДУ! НЕ МОГЛИ БЫ УЧАСНИКИ РАЗОЙТИСЬ ПО СВОИМ УГЛАМ?
Где настоящий Гигант? Мы все собрались в углу Эша, ожидая начала боя, но чем больше я думала об этом, тем больше волновалась.
Все были сосредоточены на ринге и предстоящем матче. Никто из них не заметил, как я отошла к трибунам.
Если бы я собиралась вырубить кого-то и спрятать, где бы я его оставила? Идеальным вариантом были кладовка и туалет. Особенно, если у меня нет покемона, умеющего телепортироваться.
Я проверила ручку первой попавшейся кладовки. Динамики объявили о начале боя. Официально я была ограничена во времени. Мне нужно было найти
настоящего тренера Хитмонли, прежде чем Команда Ракета исчезнет вместе с ним.
Ничего, кроме чистящих средств. Я закрыла дверь и побежала в туалет.
В женском туалете ничего, кроме одной женщины, поправляющей макияж. Мужской туалет был прямо за углом оттуда. Я распахнула дверь и окинула комнату быстрым взглядом.
Одна из дверей кабинки была заперта.
— Прошу прощения, здесь есть человек по имени Гигант? — спросила я.
— ММФ! ММФ! — из запертой кабинки доносился приглушенный звук. Кто бы это ни был, он даже умудрился пнуть дверь, сотрясая всю кабинку.
— Держитесь, я вас вытащу! — внутри кабинки находился мужчина в одном нижнем белье, привязанный к унитазу с кляпом во рту. Всего один взгляд на узлы сказал мне, что я не успею их развязать вовремя.
У меня был с собой мой рюкзак. У меня
всегда с собой был рюкзак. Это означало, что у меня также был нож для выживания, спрятанный внутри него.
Я на мгновение замерла, пока вытаскивала его.
Я
не знала, что у меня есть нож, пока он мне внезапно не понадобился. Это был не маленький нож. Он был длиной примерно пять дюймов, с зазубренной стороной, одинаково хорошо подходящий как для зрезания растительных волокон, так и для разрезания верёвок.
— ММФ! — Гигант нетерпеливо мычал, заставляя меня отложить осознание этого на потом.
— Замрите, — я показала ему нож, а затем принялась за кляп. Он легко перерезался, поэтому я перешла к веревкам.
— Два мошенника и мяут украли моего хитмонли! — сказал он мне, пока я перерезала веревки.
— Я знаю, — прямо ответила я ему об этом. — Прямо сейчас они участвуют в финале. Если мы не поторопимся, есть большой шанс, что они сбегут с вашим покемоном.
Я перерезала последнюю веревку, ту, что привязывала его к туалету. Гигант был крупным мужчиной, и мне было не так уж просто достать до его запястий.
Мы оба слышали, как толпа взревела. Я крепче сжала нож, пиля быстрее, пока он не смог сам разорвать веревки.
— Бежим! — и мы побежали обратно на арену.
Хитмонли пытался ударить Праймейпа в прыжке. Я нашла Команду Ракета и коснулась покебола Чар.
Праймейп уклонился от удара, схватив Хитмонли за ногу и плечо. Идеальный захват для Сейсмического броска. Хитмонли ударился о землю с такой силой, что мы почувствовали вибрацию пола, находясь на верхних трибунах.
— И ПОБЕДИТЕЛЬ — ЭШ КЕТЧУМ И ПРРААААЙЙМЕЕЕЙП! — в тот момент толпа действительно обезумела. Я не слышала собственных мыслей из-за чужих криков.
— Это те самые люди, которые украли моего покемона! — зарычал рядом со мной Гигант, хмуро глядя на Команду Ракета.
— Хорошо, — я увеличила покебол Чар, пока мы бежали вниз по лестнице.
Мы... не добрались до Команды Ракета.
Потому что внезапно они сами себя подорвали и взлетели в воздух, пробив крышу и улетев вдаль.
— Что... Что только что произошло? — спросил Гигант, стоя рядом со мной.
— Э-э, я... Эм... не знаю, — я покачала головой.
— Кэл! Вот ты где! — Мисти махнула мне рукой. — Куда ты убежала?
— О, ну, — я отступила в сторону и указала на Гиганта. — Я нашла настоящего тренера Хитмонли.
— Гигант! — глаза Энтони загорелись от узнавания. — Я не узнал тебя без плаща и шляпы! Я думаю, что это первый раз, когда я вижу твое лицо!
— Обычно я предпочитаю участвовать в этих турнирах анонимно, — цокнул языком мужчина. Мы обошли, приближаясь к углу, где стояла Команда Ракета, и нашли там его украденную одежду и покебол Хитмонли.
К нам подошел ведущий турнира и выслушал нашу историю о Команде Ракета, после чего перешел к награждению Эша чемпионским поясом P1 и билетом на участие в финале Гран-при через три месяца.
Эш хмуро смотрел на билет, пока мы покидали стадион.
— Что-то не так, Эш? — Брок тоже это заметил.
— Просто... Этот турнир был действительно классным и очень веселым, — начал он, поморщившись. — Но в этом году он проводится в
Синно, и это слишком далеко, чтобы ехать, принять участие и вернуться вовремя к конференции Индиго.
— Прайм!? — ахнул от ужаса Праймэйп, сжимая чемпионский пояс на своей талии. — Прайм прайм прррраймейп?
— Ты действительно хочешь участвовать, верно, Праймейп? — Эш обеспокоенно нахмурился.
— Прааайме, — печально кивнул он, теребя ремень.
Эш остановился и снова посмотрел на билет. Он выглядел печальным и обеспокоенным, но в тоже время... решительным. Он изобразил уверенное выражение лица и посмотрел на Энтони снизу вверх.
— Мистер Симмонс, — он сжал кулаки. — Вы собираетесь сейчас вернуться домой, верно? И вы перестанете пренебрегать своей семьей?
— Да, — Энтони серьезно кивнул. Его взгляд метнулся к Ребекке. — Я никогда не должен был позволять турниру значить для меня больше, чем моя семья.
— О, папа, — она обняла его.
— Тогда, если вы действительно так думаете... — Эш глубоко вздохнул. — Вы все еще хотите участвовать в финале Гран-при?
— Что? Эш, ты не можешь быть серьезным! Смотри, билет даже распечатан с указанием Праймейпа в качестве учавствующего покемона! — возразила Мисти.
— Да, но на нем нет
моего имени, — он поднял его, чтобы она могла увидеть это.
— Прайм? — Праймейп нервно заерзал.
— Дело не в том, что я
хочу попрощаться, — успокоил его Эш. — Но если это то, чего ты действительно хочешь, — стать самым сильным боевым покемоном в мире, — тогда ты можешь попробовать! Я никогда не хотел стоять на пути чьей-то мечты!
— Мальчик, нет, — он покачал головой. —
Эш, ты уверен в этом?
— Я знаю, что вы будете хорошо заботиться о нем и хорошо тренировать его. Так что не могли бы вы помочь моему Праймейпу стать Абсолютным чемпионом Гран-при? — он церемонно поклонился.
Энтони сначала посмотрел на свою дочь. Спрашивал разрешения? После нескольких месяцев пренебрежения своей семьей из-за одного турнира он, казалось, не решался начать подготовку к другому.
— При условии, что ты вернешься на свою работу и будешь проводить больше времени дома, — кивнула Ребекка со снисходительной улыбкой. — Праймейп, я буду рассчитывать на тебя, чтобы убедиться, что мой отец снова не станет слишком одержимым тренировками.
— ПРАЙМ! — он взмахнул обоими кулаками.
— Тогда, вот, — Эш передал билет и покебол Праймейпа.
— Прощай, Праймейп, — его глаза были сухими, но голос был сдавленным. — Я всегда буду гордиться тем, что знал Чемпиона Р1!
***
Мы снова направились в Фуксия-сити. Завтра мы должны добраться до следующего города, потом еще день или два пути, и мы будем на месте.
Я просмотрела всю свою запись за сегодняшний день, добавив все мелкие детали, которые смогла вспомнить. Сегодня у меня есть два особых лакомых кусочка информации о себе, которые нужно тщательно проанализировать. Здорово.
Во-первых: когда-то я была на боевом турнире, в котором участвовал медитайт.
Испуганный медитайт. Я почти уверена, что последний голос, который я помню, принадлежал Алаказаму.
Второе: у меня есть нож для выживания, и я знаю, как им пользоваться.
Это не значит, что я брезгую кровью или поеданием покемонов. Я знаю, что есть вегетарианцы, которые едят лишь искусственное мясо, и некоторые люди, которые будут есть только изысканное мясо, и даже есть люди, которые избегают любых продуктов покемонного происхождения. Но я не одна из них.
Я съем все, что передо мной поставят.
В моем гипотетическом прошлом, в страдающем от войны регионе, мне приходилось охотиться, чтобы выжить? Теперь, когда я знаю об этом ноже, я чувствую, что знаю, как им пользоваться. Я могу перечислить лучшие способы отделения шкуры покемона, чтобы можно было добраться до мяса. Шаг за шагом.
Это вызывает у меня одновременно голод и тошноту.
Я не собираюсь спорить сама с собой об этичности мяса покемонов. Я не думаю, что когда-нибудь смогу заставить себя съесть покемона, которого я вырастила, или покемона, принадлежащего тренеру. Если до этого когда-нибудь дойдет, я думаю, что просто найду все съедобные растения, которые есть вокруг, и оставлю охоту на крайний случай.
Боже, уже поздно. Я спрятала нож в том потайном кармане. Меня так и подмывает вытащить все и проверить, нет ли в рюкзаке еще каких-нибудь сюрпризов, но уже темно, а использовать мой покедекс для освещения рискованно. Мне придется провести полную инвентаризацию в другой раз. Я
должна была сделать это в самом начале, но я была слишком напугана из-за того, что очнулась без воспоминаний, чтобы думать о чем-то кроме главного.
Пора спать.
Я надеюсь, что я не была одной из тех, кто ставит на испуганных покемонов.
***
На следующий день мы отправились в путь поздно. Не было никакой особой причины, просто это был ленивый день. У меня даже было время на то, чтобы полностью проснуться, прежде чем мы отправились в путь, и всю дорогу мы шли медленно. В результате, когда мы наконец добрались до окраин города Грингей, уже наступали сумерки.
Качество воздуха заметно ухудшилось, но именно вода убедила меня, что это неподходящее место для жизни.
— Фу, — я высунула язык. Это было неправильным решением, так как запах гримера был достаточно сильным, чтобы его можно было почувствовать на
вкус. Смогу ли я просто убедить всех покинуть город вместо того, чтобы оставаться в Центре Покемонов на ночь?
— Где все люди? — спросил Эш.
— В Грингей не так уж много людей, — сегодня путеводитель Брока был у Мисти. — Здесь говорится, что это место в основном состоит из автоматизированных заводов. Те немногие люди, которые здесь живут, просто поддерживают их работу.
— Идеальное место для гримеров, — пробормотала я, подозрительно глядя на воду.
— Пиии... кааа... — я взглянула вниз.
Пикачу шел по земле вместо того, чтобы сидеть на плечах Эша. Его щеки искрили, а хвост волочился по земле. Сначала он, казалось, даже не заметил, что мы остановились. Он просто двигался вперед, пока чуть не врезался в ногу Эша.
— Пикачу? Приятель, что случилось? — Эш опустился на колени. Словно в замедленной съемке, я увидела, как он протянул руку.
Я сделала три больших шага назад.
— ААААААААААААААА! — Эш упал на землю. Его волосы торчали во все стороны, но он не выглядел раненным. — За... что?
— Я не думаю, что он хотел этого, — я опустилась на колени, убедившись, что остаюсь вне досягаемости Пикачу. — Я думаю, Пикачу заболел.
— Что? — Эш встал на колени. — Почему ты ничего не сказал, Пикачу?
— Пииика пикачу, — его уши опустились, прижавшись к затылку.
— Хм, — брови Эша нахмурились. — Ты не хотел нас задерживать? Ты это хочешь сказать?
Пикачу кивнул.
Знаете, это даже впечатляет, что Эш так хорошо понимает своих покемонов. Особенно Пикачу. Это почти заставляет задуматься, не обладает ли он какими-то скрытыми экстрасенсорными способностями.
— Мы должны поспешить в Центр Покемонов, — принял решение Брок. — Сестра Джой сможет помочь.
— Верно, — решительно кивнул Эш. Также решительно он протянул руку, чтобы поднять Пикачу.
Я чуть не упала в воду от того, как быстро старалась отползти назад.
— Ладно... этого... не стоило делать, — на этот раз от Эша слабо пахло хрустящей корочкой.
— Пииии, — заскулил Пикачу, отпрянув назад, как будто думал, что его накажут.
— Все в порядке, приятель, — Эш улыбался, даже когда он поморщился и снимал свой рюкзак. — У меня все еще есть те резиновые перчатки, которые остались с тех пор, как мы впервые отправились в путь. Я просто воспользуюсь ими.
— Резиновые перчатки? — повторил Брок, с любопытством склонив голову набок.
— Эш и Пикачу не очень-то ладили поначалу, — неловко кашлянула я.
Трудно поверить, что они зашли так далеко.
Эшу приходилось быть осторожным, когда он поднял Пикачу на руки. Электричество не проникало через его одежду, вредя только при контакте с кожей, но Пикачу продолжал ерзать, как будто не мог устроиться поудобнее.
Мы помчались в Центр Покемонов.
— Сестра Джой? Эй? — на стойке регистрации никого не было, но был звонок с табличкой.
Звоните для обслуживания.
Я позвонила в колокольчик. Мы ждали.
Я снова позвонила в звонок. Тишина.
Дзынь-дзынь. Дзынь-дзынь. Дзынь-дзынь. Дзыньдзыньдзыньдзыньдзыньдзыньдзынь-!
— Иду~, — зевнул усталый голос. Из соседней комнаты вышла сестра Джой в растегнутом фартуке протирая заспанные глаза. — Дети, вы что, не знаете, который сейчас час?
— Извините, — рефлекторно сказал Эш. — Но мой Пикачу действительно болен!
— О? — она прислонилась к стойке, осматривая Пикачу, прежде чем пренебрежительно пожать плечами. — Просто простуда. Не о чем беспокоиться.
Что это за Центр Покемонов такой?
— Простуда, — повторил Эш. — Мисс... Вы случайно не белая ворона в своей семье?
— О нет, это все мои другие родственники странные, — хихикнула она.
Да, я не верю в
это ни на секунду.
—
Ааааааххх~, — она снова зевнула. — Хватит шутить. Оставьте вашего Пикачу на ночь. Вы не возражаете, если я позаимствую ваши перчатки? Мне придётся разбудить Ченси, чтобы та привезла одну из каталок для электрических покемонов.
— Э-э, конечно, — Эш положил Пикачу на стойку, чтобы иметь возможность их снять.
— Хорошо, секунду, — она по крайней мере, вела себя профессионально, когда взяла Пикачу. Несмотря на то, что она была странной для медсестры покемонов, она, по крайней мере, казалось, знала, что делает.
Но именно в тот момент погас свет.
— Что, ради всего святого, происходит? — воскликнула она, когда мы погрузились в темноту. Недолго думая, я достала покебол Чар.
— Ча-чар! — она с готовностью вышла, пламя ее хвоста давало достаточно света, чтобы мы могли видеть.
— Перебои с электричеством? — Мисти потянулась к моей руке.
— О нет, — сестра Джой выглядела бледной в свете огня. Она развернулась и бросилась к последней двери в коридоре. После минутной паузы мы последовали за ней по коридорам в отделение реанимации.
— Боже, что случилось со всеми этими покемонами? — Эш сочувственно поморщился. Все покемоны были подключены к аппаратам жизнеобеспечения. Никто из них не выглядел здоровым.
— Они все спасены с черного рынка покемонов! — сестра Джой выглядела испуганной. Она положила Пикачу на свободную кровать и бросилась к первой машине, открывая панель и нажимая кнопки внутри. С тихим гудением машина ожила, и я смогла
увидеть, насколько гроулиту стало легче дышать внутри нее.
Она продолжала говорить, переходя от машины к машине.
— Нам потребовалось несколько
часов, чтобы стабилизировать этих покемонов, и их состояние все еще остается нестабильным! Это совсем не подходящее время для отключения электричества!
— Разве здесь нет резервного генератора? — спросила я ее.
— Был, — она поморщилась, вставая рядом одной машины со спироу внутри. — Но два дня назад я пришла осмотреть его и обнаружила, что он забит какой-то слизью. Он все еще нуждается в ремонте!
Слизью?
Гримеры.
