Там, где вянут розы

Мерида отчётливо помнила, как Эли у неё на глазах разорвали на части бинты четырёх гулей, прежде чем юная Анжел потеряла сознание. Голова ужасно болела. Перед глазами вновь всплыл образ из прошлого. Подача нектара во все «Фонари» прекратилась одновременно, после чего температура тут же понизилась на десять градусов. Девушка попыталась осторожно приподняться на локтях, но тут же свалилась обратно на деревянный пол. Где она? Блондинка немного прищурилась и увидела рядом с собой несколько незнакомых ровесниц. Мерида неуверенно коснулась руки рядом лежащей девушки. Тёплая. Живая. Но почему нет никого из представителей мужского пола? Очень хотелось пить. Юная Анжел выпустила немного маны, чтобы осветить небольшой участок комнаты. У ног каждой из девушек лежала бутылка воды. И блондинка ошиблась: здесь были не только её ровесницы, но и девочки помоложе. Всего она насчитала в этой комнате вместе с собой пятнадцать человек. В голову вновь ударило неприятное воспоминание: ровно через час после отказа «Фонарей» работать, взвыли сирены, и армия ликантропов ворвалась во Фландор. Мерида почувствовала неприятный холодок и поёжилась. И только сейчас до неё дошло: она была в одном нижнем белье. Рядом лежащие девушки тоже были раздеты до трусиков. Глаза юной Анжел расширились от ужаса, и блондинка инстинктивно взвизгнула, но тут же поспешила зажать рот рукой, параллельно переставая выпускать ману. Послышались треск и металлический скрип, после чего дверь в комнату отворилась, ослепляя Мериду ярким светом, который исходил снаружи. — О, одна очнулась, — два мужских силуэта резко подхватили юную Анжел под руки и куда-то потащили. Девушка с трудом различала предметы и проходящие мимо силуэты, но одно она поняла точно - здесь не было ни намёка на ману, только анима, а значит прямо сейчас сбежать не получится. Распахнулись двери из чистого золота, и блондинку тут же поставили на красный ковёр перед каким-то ликантропом. Его анима буквально выплёскивалась из огромного тела. Обычный человек здесь сразу бы умер, но Мерида лишь закашлялась. — Хм, владеешь маной, — послышался глухой бас. — Назови своё имя. Юная Анжел в ответ лишь злобно молча сверкнула карими глазами. — Гордая? Значит смелая. Сейчас мы это исправим, — к ногам девушки прилетел листок с фотографией. — Можешь посмотреть. Блондинка неуверенно наклонила голову и тут же закричала, упав на колени. На фото были изображены все три семьи с высшими классами. Мёртвыми. Каждый из членов семьи Ла Мор был иссушен, словно мумии. Семья Шиксал была кем-то проткнута в животы и посажена в порядке владения маной. А вот семья Анжел была разорвана на куски. — Итак, твоё имя? — повторил вопрос ликантроп. — Анжел… — Не слышу. — Мерида Анжел! — крикнула блондинка и, выпустив ману, понеслась с мечом из маны со слезами на глазах на того, кто посмел ей показать эту ужасную фотографию. Мгновение, и атака Мериды исчезает вместе с её маной, а затем сзади кто-то точечно больно бьёт юную Анжел прямо в орган, отвечающий за высвобождение маны. — Спасибо, — обращается к кому-то позади девушки ликантроп. — Всё же не зря я дал тебе шанс. Блондинка резко поворачивается, чтобы хотя бы обезвредить того, кто стоит позади, но тут же замирает: перед ней стоит учитель Куфа в своём вампирском обличии. — Что? — единственное, что тогда смогла выдавить из себя обладательница карих глаз, прежде, чем к ней вновь обратился ликантроп, сидящий всё это время, как она чуть позже разглядела, на троне. — Значит, всё это были не слухи. Но ты определённо не с высшим классом, значит для вампиров не представляешь опасности. Что же мне с тобой делать? — задумчиво произнёс мужчина, пристально разглядывая молодое тело, после чего неожиданно обратился к Ванпиэлю. — Слушай, а чего это ты с остальными не развлекаешься после смены? Стесняешься что ли? — Нет, господин, просто не особо хочется развлекаться с такими потасканными девушками. Хотелось бы всё же свою личную рабыню, — глаза Мериды очередной раз расширились от ужаса. — Возьмёшь? — ликантроп пальцем указал на юную Анжел. — Она была в комнате с девственницами. Кстати, можешь сильнее стать. Думаю, полукровке не стоит упускать такой шанс. А надоест - убьёшь или отдашь на общее использование. — Благодарю Вас, господин, за такую щедрость. Я с радостью приму Ваше предложение, — из угла вышла девочка в белой то ли ночнушке, то ли тряпке и протянула точно такую же Куфе. Тот быстрым движением накинул это нечто на ничего не понимающую девушку и, поклонившись, вышел из тронного зала. — Учи.., — только было начала Мерида, но её нагло перебил Ванпиэль. — Не здесь, — вампир ускорил шаг, сжав ладонь юной Анжел посильнее. Блондинка послушно кивнула и молча пошла за единственным выжившим знакомым, который должен хоть что-то знать. Пока они шли по коридорам дворца, Мерида становилась всё бледнее и бледнее. Повсюду ходили и смеялись вампиры, в каждом коридоре была хотя бы одна девушка в одежде, как на юной Анжел, и каждая из них позволяла мимо проходящему ликантропу себя трогать. Когда Куфа спустился с девушкой на первый этаж, он прикрыл ей глаза и сам тяжело вздохнул. В нос блондинки ударил запах крови, она услышала мужской хохот и стоны удовольствия другого мужчины. — Зачем же ты так? Над ней? Сам же говорил, что любимица. — Да надоело, что она постоянно вырывалась. Даже укусить её нормально не мог, чтобы хоть поспокойней стала. Присоединяйся, тебе понравится. Мериду прошиб холодный пот. Это ведь не то, о чём она подумала? Они ведь не насиловали труп? Девушка непроизвольно сжала ладонь бывшего учителя посильнее, пытаясь отогнать навязчивые мысли. Стоило им пройти этот коридор, как Ванпиэль убрал руку с лица блондинки и достал золотой ключ из кармана. Остановившись возле золотой двери, вампир отпер её и поспешил затянуть юную Анжел внутрь. — Госпожа, как же я рад, что Вы живы! — Куфа вернулся в свой привычный человеческий облик и, облегчённо выдохнув, упал прямо на колени перед девушкой. — Учитель! — блондинка разрыдалась в голос и кинулась на шею убийце. — Что здесь творится? Что произошло? Как Вы выжили? Брюнет тяжело вздохнул. — После того, как ликантропы ворвались во Фландор, они начали убивать сначала исключительно мужчин, поэтому мне пришлось принять облик вампира, чтобы смешаться с толпой. Когда я оказался возле Вашего поместья, то увидел лишь растерзанный труп госпожи Элизы и сражающуюся Розетти. Мне пришлось сделать так, чтобы она потеряла сознание, а затем вернуть ей память и способности вампира. Где она сейчас, я не знаю, но есть подозрение, что, как и я, вливается в доверие к королевской семье вампиров, чтобы потом убить их и попытаться отбить хотя бы один «Фонарь». Сейчас мы находимся в замке вампиров. Я здесь работаю телохранителем самого короля, поэтому мне пришлось временно заблокировать Вашу ману. Эффект пройдёт через час. Если честно, госпожа, я уже и не надеялся увидеть Вас живой. Просто прошла неделя с падения Фландора, а Ваш труп я так и не нашёл, и среди девушек Вы не появлялись, вот я и подумал, что Вы оказались у правителя другого вида ликантропа, и он Вас убил, — Ванпиэль слегка погладил ученицу по голове. — Я теперь должна буду быть такой, как те девушки? — карие глаза умоляюще посмотрели в голубые. — Мне теперь тоже придётся убираться в коридорах, постоянно позволять пить мою кровь и разрешать любым мужчинам касаться меня? Парень нервно прикусил губу. — Отчасти, — уклончиво ответил он, за что тут же получил маленьким кулачком по груди. — Формально я теперь Ваш господин, и это накладывает определённые рамки на других вампиров. Те девушки, которых Вы видели в замке, - служанки нашего короля, и с ними он разрешил делать что угодно и когда угодно. Я же могу составить определённый список того, чего нельзя делать другим вампирам. Но тут дело вот в чём: если я сильно буду Вас защищать, меня обвинят в измене и убьют, а Вас отдадут другому хозяину. Юная Анжел побледнела. — И насколько же сильно Вы можете сократить эти правила? — блондинка почувствовала, как слёзы предательски выступают на глазах. — Например, я не могу с Вами на публике хорошо обращаться и вежливо разговаривать. Я не могу отказать правителю или генералам, потому что они выше меня по званию. Наверное, если большинство меня в чём-то заподозрит, то мне тоже придётся себя вести иначе, — девушка почувствовала, как оказалась на руках. — И самое главное правило этого мира - у девушек-рабынь здесь нет права на ошибку. Их в любой момент может заменить другая. Куфа поставил юную Анжел в ванну. — Настраивайте пока воду, миледи. Я сейчас принесу полотенце. Мойтесь, а я пока приготовлю что-нибудь и постараюсь найти Вам какую-нибудь одежду. Всё же эти тряпки Вам не идут, — Мерида слегка улыбнулась и кивнула. Не прошло и тридцати секунд, как махровое чёрное полотенце лежало рядом с ванной. — Учитель, останьтесь здесь, пожалуйста, — стыдливо прошептала блондинка. — Только не смотрите. Парень слегка усмехнулся. — Как прикажете, госпожа, — убийца краем глаза заметил, как одежда девушки полетела на пол. — Мой господин? — неуверенно обратилась к брюнету Мерида, будто пробуя себя в новой роли. — Или господин Куфа? Как мне называть Вас на людях? — Просто господин, — ответил Ванпиэль. — Кстати, к Вам, миледи, я должен буду обращаться либо просто по имени, либо иногда оскорбительно, поэтому заранее простите мне мою грубость. Юная Анжел о чём-то задумалась. На её теле был укус какого-то ликантропа, но она стеснялась показывать своё тело учителю особенно сейчас, когда все её формы приобрели презентабельный вид. Но, чёрт возьми, он уже её видел обнажённой! Кстати, об этом! — А что Вы имели в виду, когда говорили со своим правителем про девственниц? Брюнет едва заметно сглотнул. — Я не трону Вас, миледи, если Вы об этом. — А если король прикажет? — блондинка выжидающе посмотрела на спину юноши. — Я не против, если Вы это сделаете. Он ведь сам Вам сказал, что это пойдёт Вам на пользу. Только, пожалуйста, не сегодня. — Хорошо, только тогда не привлекайте завтра к своей персоне слишком много внимания. Я не могу Вам гарантировать, что Вас не прикажут отдать в какую-нибудь оргию за неверно сказанное слово. Да, здесь и такое встречается, — Куфа услышал, как девушка слегка приподнялась из ванной. — Учитель, можете осмотреть меня? У меня на плече укус неизвестного ликантропа. Есть ли ещё что-нибудь в других местах? Вампир медленно повернулся и, к своему удивлению, обнаружил Мериду, сидящей к нему спиной. — Миледи, сзади у Вас ничего нет, — Ванпиэль осторожно коснулся пальцами укуса на плече девушки и понял, как она пережила неделю. — Это укус вампира. Вас погрузили в сон с помощью особого яда, который позволяет жертве жить долгое время без пищи и воды где угодно. Блондинка молча кивнула, после чего Куфа вышел из ванной комнаты, оставив дочь герцога наедине со своими мыслями. Юная Анжел до последнего не верила во всё происходящее. Нет, это просто кошмар! Она сейчас себя ущипнёт и проснётся, а рядом будут Эми, Грейс, учитель и живая Эли. Девушка ущипнула себя несколько раз до синяков, но так и не проснулась. Накинув на себя жалкое подобие одежды, Мерида вышла из ванны и медленно направилась в сторону кухни, откуда исходил приятный запах еды. — А что это за место, где вы живёте? — спросила блондинка пробуя кулинарное творение убийцы. — Вампиры называют такие места квартирами. Здесь все комнаты находятся на одном этаже в твоём распоряжении. Как личный номер в отеле, который ты купил. Походите пока в одной из моих рубашек, а с этой тряпкой я что-нибудь придумаю, — бросил девушке убийца, скрывшись в ванной. Юная Анжел с трудом доела предложенный омлет. Нет, не потому что он был невкусным, просто кусок в горло не лез от осознания происходящего. Словно в трансе, девушка пошла искать шкаф, где могли бы быть рубашки Ванпиэля. Комната с кроватью почему-то показалась Мериде самой подходящей для этого. С трудом открыв шкаф, блондинка достала одну из белых рубашек учителя и поспешила переодеться, пока последний был в душе. — Неплохо, — подметил Куфа, оказавшийся в дверном проёме, вытирая иссиня-чёрные волосы полотенцем. — Немного коротковата, но сойдёт, чтобы ходить здесь. Девушка внимательно посмотрела на оголённый торс своего учителя. — А как же ночная рубашка? — немного смутившись спросила юная Анжел, когда брюнет лёг на кровать. — Не имею права носить её в замке. Это приказ короля. Да и здесь достаточно тепло, чтобы спать без неё, — парень жестом указал на место рядом с собой. — Госпожа, на полу мы замёрзнем, а отдельной комнаты с кроватью у меня нет. Мерида тут же вспыхнула. — Учитель, я ведь девушка! Как я могу с мужчиной в одной постели спать? — возмутилась блондинка и села на пол. — И он не такой уж и холодный. Я могу и на нём поспать. — Три, два, один, — спокойно сосчитал убийца, и девушка тут же подскочила. — На таком полу спят провинившиеся слуги правителя. А ещё его специально перестают подогревать, чтобы ночной патруль не спал. Юная Анжел стыдливо опустила глаза и неуверенно залезла на кровать к вампиру. — Вы обещали, — буркнула Мерида, спрятав лицо в ладонях. — Я помню, миледи, — Ванпиэль осторожно притянул блондинку к себе. — Но я так и не поужинал. Позволите? Девушка тут же дёрнулась, когда первая пуговица мужской рубашки начала расстёгиваться. — Учитель, Вы что делаете? — Мерида повернула голову и без слов поняла намерения юноши. — Подождите! Стойте! Не надо! Вы ведь убьёте меня! Куфа недовольно закатил глаза и ловким движением повалил юную Анжел на кровать, слегка придавив её своим телом и параллельно схватив блондинку за запястья. — Миледи, успокойтесь я сделаю ровно три глотка, — прядь длинных белоснежных волос упала на лицо едва ли не плачущей обладательницы карих глаз. — Вы даже почти ничего не почувствуете. — Почему именно я? — дрожащим голосом прошептала Мерида, пытаясь найти способ успокоиться. — В коридоре ведь куча девушек. Пейте у них. — А я не хочу у них, — прошептал Ванпиэль, осторожно погладив ученицу по золотистым волосам. — Если честно, госпожа, я давно мечтал попробовать вашу кровь на вкус. Не подумайте ничего плохого, просто мне почему-то всегда казалось, что она будет немного слаще, чем у других людей. К тому же, делиться своей кровью тоже часть обязанностей личных рабынь. После этих слов девушка почувствовала, как слёзы начали течь по щекам. Полуликантроп тяжело вздохнул и отпустил юную Анжел. — То есть Ваши слова тогда в пещере были ложью? — горько усмехнулся убийца. — Нет, дело не в этом, — блондинка поспешила вытереть слёзы. — Просто сейчас Вы действуете так быстро и настойчиво, что я испугалась и почему-то вспомнила разговор тех вампиров, которых Вы мне не позволили увидеть. Один из них сказал, что его рабыня слишком часто вырывалась, и я почему-то именно сейчас вспомнила о её участи. Девушка сделала пару вдохов и, успокоившись, сама села прямо напротив Куфы, немного оттянув рубашку, чтобы была видна ключица. Парень осторожно притянул Мериду к себе и оставил лёгкий поцелуй на том месте, куда собирался вонзить клыки, чтобы окончательно успокоить блондинку. — Можете тоже меня укусить, — пошутил вампир, но ответом ему послужил отрицательный кивок. — Как хотите, госпожа. Ванпиэль обнажил клыки и медленно начал погружать их в кожу девушки. Последняя слегка дернулась и немного шикнула, но вырываться не начала. Это было хорошим знаком, ведь юноша уже чувствовал вкус её крови у себя на языке. И, чёрт возьми, он был именно таким, каким Куфа его себе и представлял! Привычный сладковато-солоноватый вкус был смешан с чем-то ещё. Этого чего-то не было ни у одного человека или ликантропа, чью кровь он до этого пробовал. И самое главное - запах! Пьянящий, манящий, одурманивающий! Ванпиэль сам не заметил, как его рот наполнился алой жидкостью, и тут же поспешил сделать первый глоток. Кажется, юная Анжел его всё же укусила, но ничего. Сейчас начнёт действовать обезболивающий яд в клыках, и ей станет полегче. Вампир успокаивающе погладил блондинку по спине, после чего почувствовал, как она расслабилась. Кажется, яд начал действовать, а значит остальные два глотка можно сделать и побыстрее. Стоило убийце начать высасывать кровь самому, как Мерида издала что-то среднее между стоном и хныканьем, но тут же поспешила зажать себе рот ладонью. Куфа впервые видел такую реакцию на высасывание крови из своей жертвы и слегка удивился. Он не совсем понял, от чего блондинка застонала: от боли или же от удовольствия. Если же от последнего, то ему явно нужно будет взять это себе на заметку. И вот, Ванпиэль делает третий глоток и отпускает девушку, предварительно слизнув выступившие из ранок капельки крови. — Я же говорил, — подметил парень, возвращаясь в свой привычный человеческий облик. — Вообще-то, было больно, — недовольно буркнула Мерида, застёгивая пуговицу рубашки. — То есть лучше бы это сделал король? — усмехнулся брюнет, помогая юной Анжел поправить воротник рубашки. Блондинка тут же отрицательно замотала головой. — Простите что так сильно жалуюсь, учитель, — прошептала девушка, слегка сжав ладонь Куфы. — Давайте спать? Вы выглядите уставшим. Ванпиэль согласно кивнул и слегка притянул Мериду к себе, укрывая их обоих одним одеялом. — Завтра постараюсь достать второе, миледи, а Вы постарайтесь сегодня не пинаться во сне, — прошептал убийца. — Спокойной ночи, госпожа. — Спокойной ночи, учитель.