Вспомнить нельзя забыть

Два дня спустя. Она отпустила Дон ночевать к Ксану. Она это сделала… уже две ночи подряд. Что бы сказала на это мама? Что они будут делать, если соцслужба нагрянет в какой-нибудь неподходящий момент? Дон только через неделю исполнится семнадцать. Из потока мыслей про нее, про себя, как ужасную сестру, и про свою безответственность Баффи вырвал вопрос Спайка, очень неожиданный: — Что ты думаешь о словах Тары? Темные шторы не пропускали свет. Дома они были одни. Совершенно… тишина нужна, хотя бы иногда. Баффи все ещё не могла отдышаться от прошлого раунда, и она думала о Дон, и тут же была сбита с толку этим вопросом. — О каких? — Баффи лежала на спине, у Спайка на руке. — Истребительница, не увиливай от темы, ты знаешь, о чем я. — Спайк, мне… Я не знаю. Я так далеко думала только однажды, но говорить о том времени с тобой - неправильно, — почему-то не хотелось смотреть ему в глаза, она чмокнула его в щеку и отвернулась. — Но все же меняется, ты же пережила это время, и вы расстались. Как говорилось в одном из самых известных романов: «Вы были близки с неопытным юнцом, Скарлетт, и со стариком. Но никогда не знали настоящего мужчины» Ох, и неприятно же было об этом говорить, надо срочно это исправить, подумал вампир и прищурился. — Да, но… — Баффи вздохнула, подбирая нужные слова и не находя их. — Ты не веришь мне? Не видишь нас вместе? Спайк провел рукой по ее талии, спустился чуть ниже, от этого касания Баффи хихикнула, потом нахмурилась и чуть свела ноги. — Господи, нет, конечно, я готова прожить с тобой всю жизнь, — Баффи даже произнесла это на полустоне. Она уже так привыкла просыпаться с ним в своём доме Она уже знает, что может поцеловать его при всех. И ей почти не страшно задохнуться от этой связи. — Но… Спайк зарылся в ее волосы, прижав к своей груди ее обнаженную спину, он ласкал ее, прикусывая мочку уха, дразнил, играя с отвердевшими сосками. — М-м-м… я хочу сказать, Спайк. Я хочу… — Что? Мельком взглянув на дверь, убедившись, что они заперты, Спайк поцеловал Баффи и толкнул, вжимая в кровать, вошёл в нее медленно и плавно. Не давая и слова сказать. Желание оказалось сильнее важного разговора о будущем. — Это нечестно… ты невыносим. О, боже, да! — «Да» - это значит, ты не против, или «да» — это значит, что ты сейчас кончишь? — Спайк! Он сжал ее грудь, впившись зубами в плечо. Баффи заглушила крик подушкой. В этот момент противно зазвенел будильник. Спайк прислушался и через пару минут услышал шорох колёс. — С добрым утром, любимая. Теперь мы уже не одни. Но этот разговор я запомню. *** — Мы дома! — крикнула Дон и, скинув ботинки и пальто, прошла на кухню, — Баффи, ты не забыла про то, что нам надо в школу? Дон все ещё кричала и не заметила, как сестра спускалась по лестнице. — Я все помню, — Баффи прошла на кухню, кивнув Ксану, который привалился к стене, сидя на пуфике в прихожей. — Вот как можно так быстро одеваться? Это какая-то суперспособность? — Дон никогда не перестанет этому удивляться. — А ещё… У меня скоро же день рождения, и у меня в голове возникла мысль. — Баффи, что бы она тебе ни говорила, не позволяй, — вмешался Ксандр. — У-у, предатель, — Дон показала ему язык, запаковывая завтрак. — Поехали уже, если бы у тебя в холодильнике была хоть какая-то еда, я бы вообще сюда бы не приехала. — Ты знаешь, что твоя сестра всегда будет ждать тебя, — ответила Баффи, снимая с вешалки куртку. — А что будет делать Спайк? — спросила Дон. — Он привел в идеальный порядок наш подвал, я и не знала, что там есть стол и стулья. — Зачем-то пойдет к Клему. А потом хочет что-то обсудить. *** Приехав в школу, Баффи в очередной раз подумала, что ей здесь нравится. Баффи решила не увольняться из школы, по крайней мере, до выпускного Дон, зная, что именно во время таких торжественных мероприятий там обязательно случается всякая апокалиптическая ерунда. Тем более, сейчас. А может быть, она и не уйдет вообще. Ей нравилось… да. Совмещать роботу и долг перед миром оказалось не так уж и сложно. С Вудом они старались не пересекаться, несмотря на стеклянную перегородку между кабинетами. Со стороны Баффи все было закрыто жалюзи. Она, как обычно, перебирала бумаги, что-то печатала и принимала у себя школьников. Отправив третью по счету несчастную влюбленную школьницу домой, Баффи услышала на столе, заваленном бумагами, гудящий телефон. От режима вибрации он полз по столу, на экране высветилось имя, от которого хотелось запустить гаджет в стену. Удалить его номер не было времени. И вот пожалуйста. Сначала Фэйт, теперь он. — Чего ты хочешь? — И тебе привет, Баффи… — Ангел, говори по делу, мне некогда с тобой виснуть на телефоне. — Хочу поговорить, попросить прощения. — Я не хочу с тобой говорить о том, что было тогда… А вот насчёт Фэйт в городе и о том, что она нам рассказала про девочек — потенциальных истребительниц, пожалуй, я бы задала тебе пару вопросов. — Что тут говорить? К нам в агентство стали поступать сообщения о пропавших, потом нашли два трупа, а потом мы наткнулись на группу девочек, они вроде как обычные студентки-подруги, но явно от кого-то скрывались. И были напуганы. Уэсли выяснил по каким-то своим связям, что в документах Совета они значатся, как будущие охотники на вампиров. И таким образом собрал практически всех. И Фэйт. — Занятно. Я даже рада, что это все происходит не на моих глазах. Воспитывать армию у меня нет времени. Ты, кстати, ничего не знаешь про Калеба О’Конелла? — Хммм… могу предположить, что он с этим связан. Пару раз попал в объектив камеры наблюдения. Недалеко от мест преступления. Во всяком случае, имя фигурировало. Он священник, да? — Да. Вот и Фэйт что-то такое говорила, и Уиллоу тоже… Ну ладно, наверное, все. Мне нужно идти. В окно постучала Дон, указывая на часы. Уроки закончились, и рабочий день на сегодня - тоже. — Будь осторожна, Баффи. — Буду… И ещё, — Баффи кликнула мышкой, закрывая окно на рабочем столе, — Фэйт, она и правда исправилась? Или это игра? — Она старается… — Пока,- этого ответа ей было вполне достаточно, Дон уже открыла дверь. Баффи попрощалась, но Ангел не собирался прерывать беседу. — До встречи. — Мне бы не хотелось, — Баффи повысила тон. — Я буду звонить, — Ангел вздохнул. — Да, — она согласилась, и он отсоединился. Наконец-то. Баффи бросила трубку и, презрительно фыркнув, положила телефон в сумочку. Разложив бумаги в две стопки и выключив компьютер, она вышла из кабинета. *** — Вы двое? К Вилли? Нет. Баффи сидела на диване, смотря снизу вверх на Спайка и Ксандра. — Но что в этом такого? Мы просто проверим, что говорит местная нечисть, может быть, подтвердим слова Джайлза и предупреждение Кэсси. Баффи, Вилли, конечно, тип мерзкий, но трус и крыса. Прижмем. — Я бы, конечно, сходил один, но раз Ксандр настаивает побыть героем… О чем там говорил наш душевный? Спайк присел на край журнального столика, Ксандр на кресло. — Ничего нового он не сказал. И Уилл была права, он причастен к убийствам. И девочки в ЛА… запуганы. — Эй! Я пытаюсь наладить контакт, — немного опоздав с мыслью, вмешался Ксандр. Звучало это слегка обиженно. — Звучит так, как будто я в сериале про пришельцев, - Баффи усмехнулась, могла бы она вообще подумать, что Ксандр захочет пойти куда-то со Спайком? Могла бы подумать, что он заговорит о налаживании контакта… Она ещё раз убедилась, что все меняется буквально по щелчку. — Что вы будете делать, если узнаете что-то ужасное? Спайк замолчал, Ксан посмотрел на него. Оба задумались. — Позвоните нам. Неважно, что случится, я все равно узнаю, - Баффи ответила за двоих. - Судя по тому, что мне наговорил Ангел сегодня, это все действительно опасно. И надо как можно скорее избавиться от прямой угрозы. Уиллоу могла бы помочь в магическом плане, или Тара. Но они сейчас с Джайлзом. — Особенно Уилл, — согласился Ксандр. — Она же так сильно отстала от нашей жизни. Мы тут просто говорили… и думаю, что она будет рада помочь. — Идите. Но будьте осторожны. Не появитесь через пару часов… Я весь город переверну. — Баффи, все будет хорошо, — Спайк взял ее за руку и притянул к себе, поцеловал. Слишком жарко, слишком пылко. — Я согласна с Баффи, идея глупая, и это не самое главное. Я буду звонить тебе. Понял? — Дон, может быть, и не слышала всего разговора, выполняя домашнюю работу, но из-за стола вышла, перехватив Ксандра за локоть у входа. — Понял. *** В бар к Вилли они оба зашли весьма эффектно. Парочка демонов покосилась на вампира в черном плаще и его спутника в обычной кожаной куртке с дробовиком в руках. — Ой, кто к нам зашёл! Спайк! — Вилли сразу поставил на стойку стаканы и бутылку. — Нам нужна информация. — Спайк сел на барный стул, Ксан грохнул дробовиком о столешницу. Звякнули стаканы. — Какая? Бармен покосился на Харриса, сглотнул. Мало ли что придет в голову парню с пушкой. — Часовня. Все, что знаешь. Тьма, Адская пасть… — Могу сказать, что это место посетители моего заведения обходят стороной. — Как и любые другие святые места, - Ксандр пожал плечами. Ничего удивительного. — Вот тут ты ошибаешься. Не все боятся распятий и бегут как черти от ладана. А это место хоть и находится практически на одной линии с разломом, но и вообще отталкивает. Кладбище... а вампиры давно не вылезали из могил? Затишье перед бурей. — Реально проверить? — спросил Спайк. Эта мысль ему не нравилась, но помочь Баффи разобраться он считал первостепенным делом. — Ты псих, значит тебе реально, — ответил Вилли и хитро улыбнулся. Послушав разные варианты событий и разные версии, они вышли. Рестфилд встретил их непривычной тишиной. Баффи послала Фэйт выяснить обстановку, и по ходу дела та просто загуляла. Наплевав на всех. В часовне было тихо. Но горели свечи. Двое вышли им навстречу и растворились в темноте улицы. Последние прихожане спешили домой. — Мрачное место. Но красивое, — Ксандр оглянулся по сторонам, он-то в этой злополучной часовне в первый раз, а Спайк подобрался и даже напрягся. Харрис остановил взгляд на кресте и свечах в алтаре. В часовне было тепло, пара скамеек была сдвинута, было чисто и пахло цветами и ладаном. Спайк прислушался, кроме гулкого сердцебиения Харриса, в этом, казалось бы, пустом здании, билось ещё одно сердце. — Красивое, пока в твою голову не проберется Тьма и не заставит вспомнить о самом жутком прошлом. — Зачем мы здесь? Вилли же не сообщил ничего особенного, только то, о чем мы и так знали. Часовня снова действует, священник - мутный и опасный. Даже демоны обходят стороной это место. — Именно поэтому мы и пришли сюда. Хочу посмотреть в глаза этому чокнутому придурку, — Спайк осматривался. — Ты хочешь узнать, с чем мы имеем дело? Ксандр начал чувствовать себя не очень уютно, когда поймал себя на мысли о том, что все статуи святых в алтаре словно следят за ним. Игра света и тени, пламя свечей уже не казались чем-то светлым. — Что-то вроде того. Калеб вышел им навстречу. Внезапно, со скрипом открываемой двери. — Знаете, я собирался уходить. Закрыть двери. А тут гости, не думал я, что в Саннидейле в столь поздний час в такое время и место ещё могут прийти. Вера творит чудеса. — Зачем ты здесь? — Спайк не отходил от Ксандра, закрывая его собой и оценивая обстановку. Чувствуя прямую угрозу. Что-то близкое к тревоге и злости бурлило в груди. Хищнический инстинкт… он рыкнул. Он учуял запах смерти. И прошептал рядом стоящему Харрису: — Слушай меня, что бы тут ни произошло, что бы ни случилось со мной, ты свалишь. — Молчи, клыкастый. Черта с два я тебя тут оставлю. Мне Баффи голову оторвёт. Ксандр щёлкнул предохранителем дробовика. На всякий случай. — У меня миссия, я послан сюда ради мира. Нового мира. А новый мир, как вам будет известно, начинается с разрушения. — А те, которые встали на твоём пути? Те невинные девочки, которых убили по твоему приказу, в картинку нового мира не вписываются? — Спайк сократил расстояние. — Да. Им все равно не выжить. Грядет армия. Легион. — Спайк… смотри! Вампир дернулся вперёд и заметил движение, стало неуютно. Как тогда в школе… как тогда с Баффи. Калеб криво усмехнулся, и темная фигура рядом с ним взмахнула рукой, Ксандра отшвырнуло в скамью и провезло пару метров. Дерево треснуло от удара о колонну. Он застонал, но смог встать на ноги. В боку закололо. — Уходи… Харрис, просто уходи! — Да, действительно, вампир, не впутывай сюда обычного человека. Его смерть будет на твоих руках, и навряд ли Истребительница простит тебя. Нам нужна всего лишь она. Ты мешаешься. У Спайка сильнее заболела голова, это ещё больше напомнило момент в школьном коридоре, только сейчас не было призраков, не было голосов, просто тупая боль. Ещё немного - и у него подогнутся колени. За спиной едва стоит на ногах Ксандр, но вцепился в дробовик и прицелился. Спайк думал о том, что Баффи, скорее всего, все это чувствует. Что уже на полпути сюда, не за рулём, практически бежит. Раздался выстрел. И ещё… И плечо Калеба дёрнулось в сторону, Тьма взвилась под потолок и единым ударом сбила вампира с ног, Спайк упал на колени, схватившись за голову, его крик разнёсся по часовне. Погасли свечи, из рук Ксандра упало ружье с грохотом, подобным грому, распахнулись двери. Баффи стояла в дверном проёме, сжимая кулаки, по щеке, оставляя дорожку, катилась слеза. Тьма все ещё в вышине, все ещё кружила стаей темных птиц над сгорбившимся Спайком. Ксандр обернулся, опершись на колонну. Посмотрел на Баффи. Увидел нечеловеческую ярость в ее зелёных глазах. Это словно подстёгнуло, словно придало сил. Ещё пара выстрелов - и Калеб застонал, прячась за темную завесу. Баффи подбежала к Спайку, перепрыгивая через опрокинутую скамью. Ксандр уже не видел священника, тот, зажав рану рукой, видимо, убежал, видимо, спрятался и готовит нечто большее, чем просто выброс магической силы. Тьма опустилась и нависла над Баффи и Спайком — Я уничтожу это место. Я сравняю это место с землёй. Спайк, ты слышишь, Спайк… я здесь. Спайк, ты со мной. Я пришла. Спайк. Харрис снова видел ее боль, Баффи снова плакала у него на глазах. — Помоги мне, Ксандр, нам нужно вытащить его от сюда. Баффи было страшно, больно, она видела родной город, разрушенный до основания. Кровавый закат освещал темные окна и зияющие дыры. Из трещин в земле валил дым… Никого не осталось. Только ужасные монстры, вампиры и демоны. Настоящий конец. Она умирала. На его руках. — Спайк! Мне страшно… Спайк. Приди в себя! Баффи смахивала слезы с лица, пытаясь привести в чувство оцепеневшего вампира. Тьма явилась чёрной птицей и, взмахнув крыльями, разбив витражное окно, унеслась прочь. Чтобы вернуться. Осколки осыпались на пол… наступила тишина, как перед бурей. Спайк слышал ее голос, но он видел только темноту. В темноте кружило вороньё, и алый вечный закат освещал опустевший Саннидейл. Он видел трупы людей, трещины в земле… Он видел всех их: Уиллоу, Ксандра, Джайлза Дон… никто не выжил. Только он один нёс ее на руках, рыдая от боли. Ксандр, сцепив зубы, подхватил вампира и перекинул его руку через плечо, Баффи не отставала. — Спайк, что бы ты ни видел, я с тобой. — Баф… - Ксандр хотел что-то сказать, но взгляд Баффи заставил его замолчать. — Пошли. Ксандра трясло, но он шел вперёд, выводя Спайка из этого проклятого места. — Спайк, открой глаза. Мы этого не допустим. Мы спасём этот чертов мир. Спайк… ты идиот! Кто просил тебя идти сюда без меня. — Я был не один… - Спайк прохрипел, приходя в себя, все ещё не веря в то, что видел, все ещё содрогаясь от вида вампиров и монстров. Они вышли к скамейке в парке, подальше от Рестфилда. — Баффи… — Заткнись, Ксандр, и немедленно звони моей сестре, и объясни, какого черта ты не отвечал на телефон. — Он спас мне жизнь… Баффи. Нам. — Я даже спрашивать не буду, что ты видел, я все это тоже видела… — о героизме Ксандра она слушать не хотела. — Этого не произойдет. Никогда. Она целовала его пальцы, опустившись рядом, смахивала осколки с волос. — У тебя сердце сейчас вылетит, Баффи, дыши. — Утром ты спрашивал о будущем, так вот … мое будущее - с тобой. Сколько раз мне это ещё повторить? Свадьба? К черту… пусть будет. Тара всё-таки видит больше, чем мы. — Не самый лучший момент, любовь моя, но… - Баффи не дала ему договорить, поцеловала, забравшись на колени, схватившись за его плечи, Спайк сомкнул руки у нее на бедрах, прижимая ее ближе к себе. Простонал в губы. Кажется укусил, слизнул кровь… Живая настоящая любовь, ее сердце гулко стучит в висках, ее тело не окрашено кровавым закатом. Все ещё больно и страшно Все ещё трясет их обоих, но вороньё разлетается, и тьма отступает, скуля под сводами часовни. — Эй… гхм, гхм… Ксандр Харрис, выслушав от Дон все, что она о нем думает, пообещав ей чуть ли не золотые горы, прислонившись к дереву, убрал почти разрядившийся телефон. Связь. Клэйм. Магия… он буквально прочувствовал это на себе. Он все ещё слабо стоял на ногах и ребро, кажется, было сломано, и джинсы порваны, окрашены кровью. Ныло в боку. То, как ярость Баффи привела в чувство его, то как ее любовь и слова вернули Спайка в сознание, было невероятно. Им нужно уходить. Им нужно уничтожить это место. — Ты сможешь идти? — Баффи еле смогла остановиться. Едва не лишилась рассудка и куртки. — Да, конечно… да. Немного болит голова и плечо, но я относительно спокоен. — Мы должны рассказать Джайлзу. Нам нужен план. — Расскажем, обязательно, но сейчас я хочу, чтобы ты была рядом. Там, кажется, у Харриса машина. — Нет, но тут пройти немного, - ответил он и пошатнулся, Баффи дернулась вперёд пытаясь поддержать. — Он ранен, у него в боку деревяшка от скамьи, — Спайк указал на бледнеющего Ксандра. Тот уставился на вампира несколько обвиняюще, но потом понял, что такое очень сложно скрыть от чуткого вампирского обоняния, и рубашку, пропитанную кровью, тоже все сложнее спрятать за курткой. Боль и слабость накатывали волнами. Спайка из часовни он тащил чисто на адреналине. Сейчас стало хреново. Практически до потемнения в глазах. — Так что кто ещё кого потащит? — Спайк встал, — Ближе всего мой склеп, там Клем… Они втроем добрались до склепа, Клем в своей привычной манере, немного суетясь и не переставая болтать, помог уложить Ксандра на пыльный диван. Баффи уложила его на бок, сняв куртку и разорвав рубашку. — Спайк, я…не смогу. Я могу просто силы не рассчитать, если вытащить эту деревяшку, резко хлынет кровь. Наверное, склеп - не лучшее место для оказания помощи. — Сможешь,— Спайк снял плащ и бросил на кресло. — Спайк… я лучше буду подавать бинты, — Баффи взглянула на рану. Не особо глубокая, но выглядело ужасно. Но если правильно вытащить обломок, то все обойдется. — Я, конечно, все понимаю, но мне несколько хреново и не очень удобно. Что там? Бревно размером с лайнер? — Ксандр! Баффи крикнула на друга, коснулась раны. Он стиснул зубы от боли. Аж искры из глаз. — Если мы привезём его в больницу, возникнут вопросы, подключат полицию. Нелогично, глупо, понимаю… — Мы не дотащим его до больницы. Только время потеряем, — Спайк задумался. — Извините, что вмешиваюсь, но я бы мог вас довезти, — Клем показался с нижнего уровня с аптечкой. - Но давайте хотя бы остановим кровотечение. — Что? — Ксандр простонал. Его куртку Баффи сняла сразу, скрутив ее и подложив под голову. — Лежи и молчи — приказал Спайк, — Клем, у тебя есть, что выпить? Поставь аптечку и поищи что-нибудь. Помнится, до моего переезда в холодильнике стояли виски и водка. Вислоухий тут же метнулся к холодильнику, поставил две бутылки на стол и остановился. — Иди, Клем. Будет нужно - я позову, — Спайк откупорил бутылку и сделал два больших глотка. Все остальное вылил на рану и руки. Ксандр заорал. — Тшш… молчи. Я понимаю, что очень больно, но придется потерпеть, — Баффи сидела в изголовье дивана, сжав плечи Ксандра, надеясь, что Дон не придет в голову его искать… Что Спайк знает, что делать. И откуда у него все это: бинты, игла, медицинские инструменты? Ах, ну да… конечно… — Сейчас я вытащу этот кусок и ты… Баффи, как можно быстрее зажмешь рану. Как можно сильнее. — Да, конечно, — Баффи не была кисейной барышней. Но от вида бледного, почти в бессознательном состоянии друга ей стало страшно. Она прислушалась к чувствам и эмоциям Спайка. Тот был абсолютно хладнокровен. Как самый настоящий хирург на операции. Вампир, спасающий человека, истекающего кровью. То ещё зрелище. Спайк прилагал все силы, чтобы не реагировать на окрашенные кровью по запястья руки, чтобы не потерять контроль от выпивки. Он считал пульс и ловил эмоции Баффи. Ей было страшно, но она держалась. — На счёт три… Раз, Баффи готовь бинты, два… Харрис не смей отключаться, не смей. Не так… Щенок, твою мать, три! Спайк швырнул осколок деревянной обшивки в сторону, он был не настолько большой, но ещё пара сантиметров - и исход был бы плачевным. Баффи зажимала рану, белые бинты два раза пропитались кровью. — Спайк! Что делать дальше? Сердце у нее колотилось как бешеное, страх плескался в глазах. — Зажигалка в кармане. Вспомним старый метод. Прижжем рану. Я слышу его сердце, все стабильно. Может быть, просто зашьем. А ещё я слышу… Дверь склепа практически слетела с петель. И это вполне можно было списать на ее ржавение и старость. Но всё-таки Дон ее сестра. Вот только как она узнала… — Дон. Баффи замерла, прижимая руки к ране, Спайк встал вперёд, загораживая Ксандра. Дон была в ярости. — Что. Тут. Произошло? — ее голос абсолютно ничего не выражал. — Дон, пообещай мне прямо сейчас что успокоишься и не наделаешь глупостей… На нас напали, в часовне, он спас нам жизнь, но сейчас он ранен. Осталось только зашить рану - и все… Дон. Пожалуйста. Конечно Спайк понимал, что все его слова летят мимо, успокоить ее нереально, но он хотя бы пытался. Сердце у Харриса билось не ровно, но не смертельно. Дон плакала и рвалась к этому дивану… — Пусти, — Дон зашипела. — Пусти меня к нему сейчас же! Схватив его за руку, она почувствовала что-то липкое, горячее. Кровь, руки Спайка были в крови. Пусти… Спайк прижал ее к себе, пачкая куртку, и отпустил. Преодолев расстояние от входа до дивана, Дон упала на колени. Кровь. Запах алкоголя и металла. Слишком бледный, такой бледный, ее Ксандр. Руки Баффи в крови. Она сидит рядом и зажимает рану. Бинты… Дон коснулась его лица, смахнула волосы. Баффи посмотрела на Спайка, тот кивнул. Отойти можно и даже нужно. Харрис приоткрыл глаза, даже попытался улыбнуться, но не вышло. — Что… почему ты здесь? — Ты знаешь, Ксандр, ты должен меня слышать, — дрожащими пальцами она гладила его по голове. — Ты идиот. Ты дурак, ты непроходимый тупица… Только попробуй не прийти в себя. Только попробуй. Мне страшно видеть тебя таким. Дон наклонилась, едва касаясь его лица, смахнула слёзы и поцеловала, он застонал, хотел что-то сказать, и даже поднять руку, но не смог… — Я дурак… Прос… Бок пронзила дикая боль. Дон была тут, а где? Где он сейчас. Как он вообще продержался так долго. — Дон, позволь мне закончить, — Спайк сел рядом, чиркнул зажигалкой, пламя лизнуло лезвие ножа. — Держи его как можно крепче. — Спайк? Что ты хочешь сделать? Не смей… Дон непонимающе уставилась на вампира с зажигалкой в руках. — Харрис, сейчас будет очень сильно больно. Я надеюсь, что эту ночь ты запомнишь надолго. Спайк вспомнил какой-то бред про боевики по телику где после любого ранение герою прижигают рану, тот лишь слабо морщится, сцепив зубы, и, приклеив пластырь, идёт в бой. Это только в кино смешно, на деле нужно постараться не сделать хуже. Стоп. Они не в боевиках. Он что, серьезно? Отбросив нож и зажигалку, он нахмурился. Бред какой-то. Спайк достал ещё одну бутылку, открыл ее, в нос ударил запах спирта. То, что нужно… Смывая кровь с раны, он оценил масштаб бедствия. Сделал глоток, пачкая бутылку. Достаточно просто зашить и перевязать и всё-таки доставить в ближайшее время в больницу. — Что? — спросила Дон. Баффи вздрогнула. — Все в порядке, жить будет. Дон выдохнула. Баффи сжала ее плечо. Время тянулось от стежка к стежку, десять минут - и грубо обработанная рана больше не внушала страх. А вот цвет лица у Харриса прежним пока не стал. Спайк очень некстати подумал, что из него получился бы неплохой вампир, но, поймав взгляд Баффи, отмел эту мысль. — Надо наложить повязку, — Дон и Баффи поднялись с колен. — Снять рубашку и джинсы, на ноге тоже царапины. - Что произошло, Спайк? Почему это случилось? Дон устала, она не хотела отходить от Ксандра даже на метр. — Калеб… отшвырнул его в сторону. — Зачем вы вообще пошли туда? — Дон все ещё злилась. — Прости… Они остались одни. Баффи спустилась вниз, там кажется была раковина, хотя бы частично смыть кровь. — Я не знаю, что ты должен сделать, чтобы я простила тебя. У меня скоро день рождения, у тебя есть все шансы. Удиви меня, Спайк. А теперь мне нужно будет избавить его хотя бы от порванной рубашки. И я знаю, что тут должен быть плед. Спайк прислушался, Харрис спал или просто был в отключке. Унес аптечку, оставив Дон и Харриса вдвоем. Царапина на ноге оказалась не так опасна, как деревяшка в боку. Ещё до рассвета Ксандр пришел в себя. — Как ты тут оказалась? — Отследила твой телефон. Я была у Джайлза вместе с Уилл и Тарой, когда после сотого, кажется, пропущенного ты ответил. Тебе не идет храбриться. Я сразу поняла, что ты вляпался куда-то со Спайком. И спросила Баффи. В общем, все, о чем мы говорили утром, подтвердилось. Вы попали. — Ты злишься? — Ксандр был ещё слаб. Укутанный в плед без рубашки, перевязанный. — Очень. Если бы не твои боевые раны, убила бы на месте. Нам нужно в больницу. Дон сидела на полу, спиной облокотившись о диван. — На чем мы туда добремся? И моя рубашка порвана. — Клем сказал, что будет рад помочь. Ты пока отдохни. Я что-нибудь придумаю. Смотаюсь домой к тебе, принесу что-то из одежды. Она вернулась примерно через час. Баффи валилась с ног, ночь снова выдалась непростой. Пришлось выгнать Клема к Молли. Спайк, измотанный не меньше, вырубился, едва коснувшись подушки головой, обняв Баффи, прижимаясь к ней… В корзине у Клема копошились подросшие котята. Спайк прислушался. Вислоухий, Дон и Харрис уехали. Так странно снова спать в склепе. Вот вроде бы совсем недавно переехал к Баффи, а все равно. Он приоткрыл глаза и заметил движение, учуял запах кошек. Точно. Котята. — В этой корзине - подарок для Дон, — пробубнив сквозь сон, сказал Спайк. — Ммм.... да, конечно. Кэсси что-то говорила о кошках… Спайк, просто поцелуй меня и… - Баффи закрыла глаза. - Скоро наступит рассвет, и, кажется.ю нужно будет потом сообщить Вуду или секретарше… — Дон увезла Ксандра в больницу. — Спайк… Пусть, это правильное решение. Баффи улеглась поудобнее и заснула. *** В больнице, как ни странно, на появление раненого парня в сопровождении девочки- школьницы отреагировали более чем спокойно. Заполнив все необходимые документы и бумаги для погашения страховки, Ксан объяснил девушке-медсестре про травму на работе. Неудачное падение и помощь коллег. Для того, чтобы его осмотрели, Ксандр и Дон прошли в отдельный кабинет. Там его рану проверили, смыли кровь и обработали, отметив качественность шва и профессионализм того, кто оказал помощь. И пообещали отпустить уже к вечеру. Дон мысленно прокрутила в голове расписание и написала Дженнис, что пропустит пару дней. Баффи тоже. Семейные обстоятельства. Дон, как и Баффи, не любила больницы. Из-за мамы, из-за Бэна, а ещё раньше Баффи рассказывала про кузину, умершую от того, что ее сожрал монстр. Даже сидя в палате стационара и выжидая время, она ощущала неуютность. — Ненавижу больницы, — Дон заметила, что цвет лица Ксандра стал, наконец, нормальным, что он тайком что-то смотрит в телефоне, периодически поглядывая на нее. — Понимаю, но это была не моя идея, — Ксан отложил телефон. — Но зато я убедилась, что у тебя не будет заражения крови и ещё чего-нибудь страшного. Что ты там смотришь? — Ну вообще-то, у тебя скоро день рождения, задумался, что тебе подарить. — Себя, живым, — Дон села на больничную кровать, привалившись на подушки в изголовье, взъерошила его волосы. - С головой на плечах, не геройствующим из-за периодически возникающего чувства ненужности и бесполезности. Ты не стопятидесятилетний вампир. Ты просто человек. И поверь, мне ты будешь нужен всегда. Мне кажется, за это время я несколько раз произнесла эту фразу. — Прости, — Ксандр отложил телефон и печально посмотрел на нее. — Ты представить себе не можешь, как мне было страшно, — заправив волосы за ухо, Дон наклонилась и поцеловала его в лоб, Ксан обнял ее, так что она чуть не завалилась на его перебинтованную грудь и не задела бок и ребра. — Ауч, больно! — Ксан поморщился, но Дон не выпустил. — Осторожно. Все, я придумала, что хочу. Она добралась до своего телефона и, разблокировав, открыла галерею. — Дон! Ксандр всматривался в чёрно-белые фотографии рук. Парные татуировки в виде сердечек, крыльев и надписей. — Я хочу вот эту,— она вернулась к фото с простыми сердечками, якобы нарисованными от руки, это действительно смотрелось мило. — И все. Я чуть не потеряла тебя. У тебя на плече символы прошлый жизни, связи с семьёй и близкими, а это… Будет только нашим. — А мне нравятся надписи. Черт знает, зачем он поддержал эту идею. Или ещё нет, просто устал и мало соображал. Ему бы вырубиться где-нибудь дома, у Баффи или у себя. — У нас есть время выбрать. У Дон горели глаза. Это действительно ее захватило. — Или передумать. Во всяком случае он пытался. Он поймал ее решительный взгляд. Покачал головой. Эх. — Замолчи! — Дон заткнула его поцелуем, телефон упал на пол, в палату вошла медсестра с результатами анализов, прописанными на всякий случай обезболивающими, и материалами для перевязки. *** Аня на следующий вечер, как обычно, торчала в магазине после его закрытия. Расставляла стулья вокруг стола, протирала пыль и ставила книги на полки. Из колонок музыкального центра тихо доносилась музыка, с метелкой в руках Аня подпевала песням по радио. Случай в часовне привел ее в шок. План, разработанный ими после трёх часов дискуссий, казался абсурдным и смертельно опасным. И все ещё сырым. Ей бы поговорить с Халли, но ее доверие подорвано давно… Сплетница только и делает, что нагнетает обстановку. Джайлз уехал домой, Баффи и Спайк обшаривают город, Ксан и Дон... впрочем… Ей они не интересны. Совсем. Честное слово. Подпевая Рики Мартину Аня услышала… вертолет? Серьезно, в Саннидейле нет практически ни одной высотки с вертолетной площадкой, куда его собираются сажать? И что этому хромированному черному блестящему монстру делать возле ее магазина? Она открыла дверь, и прорывом ветра ей разметало волосы, практически задралась юбка в цветочек. Из кабины вышел мужчина, высокий, в светлом костюме… в идеальном светлом костюме. И направился в ее сторону. Аня зашла внутрь, приготовившись встретиться с ночным гостем. На всякий случай взяла пистолет и положила телефон для быстрого доступа. Свет от вертолета слепил глаза, и она видела только силуэт. Мужчина открыл дверь, в угасающем шуме лопастей вертолета Аня услышала колокольчик. Зажгла два ночника и лампу над витринами. Гость зашёл, и Аня заметила, что у него зелёного цвета кожа, за ничуть не испорченной ветром прической прятались маленькие рожки, в красных глазах не было ни капли враждебности. Демон. Демон был довольно добродушен и не представлял угрозы. Аня поправила футболку и юбку, спрятала пистолет и, расправив плечи, вышла вперед. — Магазин закрыт. Вам чем-то помочь? Не часто сюда приземляются вертолеты. — Простите, — начал зелёный демон. — Я тут по очень важному делу. Их глаза встретились, и сердце Ани пропустило удар. Голос этого демона буквально проник под кожу. Демон протянул руку чтобы поздороваться? Поцеловать? Аня просто улыбнулась… — Мисс. Вы слышите? — Ах, да. Важное дело. Вы… — Я Лорн, — зелёный наклонился и поцеловал протянутую руку. Аня покраснела. По телу пробежал электрический ток. — Я ищу Фейт, мне сказали, что она в этом городе. И по программе отслеживания она была тут совсем недавно. Ангелу нужна ее помощь. Вы не скажете, где она может быть? — Город маленький, она может быть только в трех местах: кладбище, и клуб Бронза, и местный бар. Меня, кстати, зовут Аня. — Очень приятно, — Лорн улыбнулся, и Аня буквально залипла на его улыбке. Лорн смотрел на нее, ощущая нечто совершенно новое, эта блондинка в белой футболке и цветастой юбке такая красивая. Такая одинокая, и она… тоже демон. Амулет демона мести сверкнул в темноте. Лорна это насторожило, но по ее глазам он увидел, что абсолютно ничего демонического в ней нет. Отказалась, больше не мстит? Удивительно. — Я могу вас проводить, показать, где можно найти ночью Истребительницу вампиров. Подождите немного Я сейчас. Накинув джинсовку и погасив в магазине свет, закрыв дверь, Аня повела Лорна по улице. -Вот бы заставить ее спеть, — думал Лорн, отдавая пилоту указания. С такими данными эта девушка могла бы покорить Бродвей или Голливуд. — На кладбище ее нет, значит «Бронза» или бар «у Вилли». Почему-то Ане очень хотелось ему доверять.