lost in the dark

      Кэтрин выходит из автобуса, бегло оглядывая незнакомую местность. Сразу же опускает взгляд в телефон, открывает карты и строит маршрут от остановки до учебного общежития.       Решение переехать в другой город ради учебы, будем честны, далось ей нелегко. Смит слишком привязана к дому, к родным местам, где она выросла. Но после школы она знала, это ей придётся сделать. В её маленьком городке, больше напоминающем деревушку, должного образования негде получить, потому все подростки покидают родительские гнёзда в поисках лучшего. Девушка самостоятельно выбрала колледж и решила быть дизайнером, потому что в детстве любила шить платья куклам. И эта любовь осталась с ней и по сей день.       Будущие преподаватели сразу предупредили, что ночью не стоит выходить на улицу, из-за неблагополучного района, в котором расположена общага. Ей не посчастливилось попасть сюда, хоть и баллы были высоки и обещания заманчивы. Но реальность била по голове колоколом, когда незнакомый парень оттолкнул её ближе к мусорке и окатил надменным взглядом. — Не мешайся под ногами, сучка, — и плюнув на асфальт, идет в том самом направлении, куда надо и ей.       Кэт сдерживает возмущение и отряхивает пыль со своих скинни джинс. Она точно не будет заводиться из-за очередного мудака, тратя на это свои нервы. Было уже, хватило по горло.       Решив, что сумка не является таким уж тяжелым грузом, вбивает адрес ближайшего кафе и держит путь туда, спрашивая редких прохожих о дороге. И спустя десять минут она оказывается возле красивого здания с кроваво-красной вывеской «Coffee». Кэтрин она совершенно не понравилась. Выглядела мрачной и немного отталкивающей. Но чувство жажды и голода решили за неё.       Колокольчик оповещает о новом госте и бариста поднимает глаза от стойки, врезаясь в незнакомую тонкую фигуру. Он внимательно осматривает девушку и что-то бормочет себе под нос. Ему не нравились новенькие. Никогда. — Добро пожаловать в наше кафе, — встречает Кэтрин девушка, одетая в форму официантки. Улыбка немного похожа на оскал, но Смит улыбается ей в ответ и её провожают к пустому столику. — Что хотите заказать? — Ой, а можно меню? — неловко немного, что так резко и в люб спросили, а она даже не знает основные блюда и напитки, кроме кофе. — Конечно, — и кусок картона оказывается в руках. Выбор не особо большой и студентка выбирает практически сразу эспрессо и кекс с лимонной начинкой. Горько и кисло. — Спасибо за заказ, он скоро будет готов.       Смит, в ожидании заказа, рассматривает кафе, цепляясь за каждую мелочь в интерьере, пока не отвлекается на скандал парочки за соседним столиком. Блондинка кричит на парня, яро жестикулируя, и явно сдерживаясь, чтобы не ударить его. Незнакомка припоминает каждый его проступок и в итоге выливает тому в лицо горячий напиток. Парень, матерясь слишком громко, покидает помещение и скрывается за углом. А Кэтрин, оставшись под впечатлением, не перестаёт глазеть на красивую девушку. Та не замечает взгляда и начинает поправлять идеально выглаженное коротенькое чёрное платье с рукавами фонариками. А когда замечает, то хитро улыбается и присаживается напротив новенькой. — Приветик, красотка! Я Мелисса Джонсон, — протягивает ей тонкую и изящную ладонь, которую украшают золотые кольца и браслет. — Кэтрин Смит, — касается чужой руки и немного дёргается. Очень холодная. — Я новенькая в вашем городке, сегодня приехала, — и взглядом указывает на сумку, что валяется рядом со столом. — А я и думаю, что личико то незнакомое. Что ж, ты мне уже нравишься, так что предлагаю стать подружками. Познакомиться поближе, я помогу тебе быстрее запомнить город и места, где явно тебе не нужно шастать.       Кэт сначала засомневалась, потому что дружбу в первую минуту знакомства ей не предлагали, но решила согласиться. До учебы ещё неделя и тухнуть в общежитии не хочется, а Мелисса умеет располагать к себе, и выглядит надёжной. — Я только «за». — Отлично, — хлопает в ладоши и улыбается ещё шире, открывая вид на идеально ровные и белые зубы. Смит на секунду позавидовала ей, застеснявшись своих немного неровных и уж точно не кристально-белых, но быстро отмела это ощущение в глубины себя. Нужно найти друзей, иначе несколько лет будут слишком мучительны в одиночестве. — Кэт, ты где остановилась? Я же могу называть тебя Кэт? — запнулась новая знакомая, слегка краснея щёчками. — Да, конечно, не переживай, — отмахивается новенькая. — Я остановилась в местном учебном общежитии неподалёку. Надеюсь, ты поняла, о каком именно я говорю. — Не повезло тебе, там обычно одни отморозки и тусят. Хороших там очень мало, по пальцам одной руки пересчитать можно, — говорит Мэл и закатывает глаза, когда реагирует на чьи-то смс. Видимо, их содержание ей не особо понравилось. А Кэтрин не понравилась новая информация об её временном месте жительства. Она была наслышана лишь о плохом районе, а не о своих соседях. — Ваш заказ, девушка, — официантка приносит горячий напиток и десерт, ставит перед гостем и уходит за стойку. Джонсон осматривает содержимое и морщит лицо. — Ненавижу эспрессо и лимоны, фе. Как вы вообще можете их есть? — бубнит и быстро печатает по экрану. — Чёрт! — вскрикивает и подскакивает со стула. — Красотка, прости, мне нужно бежать. Оставь свой номер той девушке, — тычет наманикюренным пальчиком в официантку, — я вечером его заберу и напишу тебе. Еще раз, прости… — Всё в порядке, беги скорее, — торопит новую знакомую и отворачивается, когда та убегает, громко хлопая стеклянной дверью. Кэт достаёт из сумки стикер и карандаш для губ, и аккуратно выводит цифры. Ручки затерялись в глубине большой сумки среди одежды и искать посреди кафе ей не хотелось, а карандаш всегда рядом. Потому что Кэтрин не может выйти в люди без помады на губах. Считает это своим оружием. Ведь кому не нравятся девушки с пухлыми губами с красивым ровным контуром? — Передайте, пожалуйста, Мелиссе Джонсон, — перед уходом просит приезжая и покидает кафе.       Ей было комфортно там находиться и она даже немного жалеет, что отнеслась к тому место предвзято. До общежития Смит дошла довольно быстро, стараясь обходить жуткие даже при свете дня переулки, а на людей, обитающих там, не обращала внимания. А то ударят, украдут вещи и деньги, и что ей делать?       Комната вызвала чувство обречённости и бессилия. Обшарпанные стены, грязные полы, ржавые в некоторых местах батареи, что не работали и были будто бы для красоты. Два плюса: комната одиночная и новая кровать. Аккуратно поставив сумку на полочку, проходит к окну и пытается его открыть. Было сложно, но вполне возможно. Комнату можно проветривать, чем она и будет сейчас заниматься.       Попросив у вахтёрши предметы для уборки, гребёт их в охапку и тащит на третий этаж. Он полностью из одиночных комнат и самый тихий из пяти этажей, где даже днём слышны крики веселья и разборок. От некоторых у Кэтрин бегут по спине мурашки.       Студентка вычищала каждый уголок, где-то пришлось отдирать обои и краску, чтобы сделать вид немного приличнее, но и это не помогло. Только к девяти вечера смогла закончить уборку. Красные волосы растрёпаны в пучке, майка мокрая от пота, а лицо красное от нагрузок. С таким видом Кэтрин отдавала вещи вахтёрши, словив жалостливый взгляд пожилой женщины. — Приветик ещё раз! — услышала Смит, как только приняла звонок от незнакомого номера. Это была Мелисса. — Привет, — устало отвечает и присаживается на кровать, смотря в окно. Тусклые фонари не дают рассмотреть людей на улице, зато кирпичные стены от заброшенного здания рядом хорошо видно. — Сегодня будет скромное пати у Джулии, не хочешь присоединиться ко мне?       Предложение слишком заманчивое, но усталость берёт над новенькой верх и она отказывается, пообещав пойти с ней в следующий раз. Мэл принимает отказ и рассказывает о своих друзьях и немного затрагивает тему сегодняшней драмы в кафе. Оказывается, Джек — её уже бывший парень — изменил ей с какой-то замужней женщиной и об этом узнал муж. Влиятельный мужчина заставил жену написать заявление о изнасиловании, а с парня потребовал слишком большую сумму. И Джеку ничего не осталось, кроме как рассказать Мелиссе об этом и попросить эти деньги в долг. От рассказа Джонсон брови Кэт либо поднимались вверх, либо хмурились. — А что у тебя на личном? — слышно, как новая знакомая улыбается на том конце, предвкушая откровенный разговор. — Слишком простой вопрос, — рассматривает маникюр, — я как-то встречалась в школе с Дереком, это был наш учитель истории. Высокий, спортивный… Мечта многих девушек, как это бывает. Он мне нравился, правда, но совершенно не доставлял мне удовольствие. Он, скажем… — Так и скажи, что его член слишком маленький! — хихикает Мэл. — В том и дело. Не маленький. Он просто, как сказать-то, — затихает на несколько секунд, — не умел удовлетворять, элементарно причинял дискомфорт, если пытался, — щёки краснеют от лёгкого смущения. Красноволосой ещё не доводилось об этом кому-то рассказывать. — Дай угадаю: а на словах он прямо героем-любовником себя считает? — Всё верно, — и девушки пускаются в смех. — Жаль, что мне нужно идти. Завтра обязательно увидимся! Сладких снов, красотка! — Весёлой ночи, Мэл.