***
Да что же вам неймется! Чужой взгляд буквально жёг спину. Оглядевшись, убедился, что в кустах сидит какой-то, коли так продолжиться, и он не уберётся по-хорошему, труп. Хмыкнул беззвучно, поправил рюкзак, который провезти через границу, точнее таможню, было делом техники и магии, и размашистым шагом направился к дому. Ветер принёс с собой знакомый запах. Моим гостем оказался кровосос, хм, Эдвард. Неужели, я всё-таки был прав? Мысль была здравой, но отдавала нотками разочарования. Не придал значения этой детали. Ну ладно, если кинется, мне даже чудо не понадобится. Но секунды шли, вот я уже поднимаюсь по лестнице, а меня всё ещё не попытались съесть. Даже опасности не ощущал. Последнее, правда, вовсе ничего не значило, после недавних событий в шестое чувство я малость, веру потерял. Но даже без этого… Отчего вампирюга медлит я решительно не понимал. Может, хочет дождаться, пока зайду в дом? Бездна его знает, какие у него предпочтения. Я стал открывать дверь, перед этим с налётом удивления обнаружив, что действительно закрыл её и даже не потерял ключи. Это обнадеживает — я ещё не совсем пропащее существо, умудряющееся терять вещи при самых загадочных обстоятельствах. Замок щёлкнул. Переступил порог, в лицо ударил слабый ветерок, до этого свободно гуляющий по покинутым помещениям. Меня не догнали, подозрительный тип, а после такого по-другому язык не поворачивается его назвать, как изображал куст, так и не сдвинулся с места. Странно это признавать, но мне было бы в разы спокойней, намеревайся он меня сожрать. А теперь даже не знаю, что и думать. А он там не издох? Представил, сколько мороки может принести, обнаружь завтра или потом какой-нибудь в меру порядочный гражданин окоченевший труп у меня в кустах, но сдержано избежал обсценной лексики, ограничившись тихим — вот же… Тёплой встречи я не получил, Кайма даже в доме не было. Остаток дня провёл в странном состоянии — рассеянно пытался подготовиться к завтрашнему дню в школе. Написал список дел, которые хочу претворить в жизнь за эту неделю. Сжёг его, потом написал снова, и спрятал, чтобы он не повторил судьбы своего предшественника. И всё это под постоянным напряжением от того, что вампир не скрылся в тумане, как мне того бы хотелось, а продолжал ошиваться где-то вокруг дома. Может шугнуть? Идея показалась комичной. Представил, как выйду на веранду и начну практиковаться в актёрском мастерстве, светя в лес фонариком и недоумевая во весь голос. Остановило отсутствие фонарика и желания показаться в своих же глазах полным кретином. Я ненавижу биологию. Но ещё больше я не перевариваю зелье памяти. Выглядит оно круто, золотой цвет так и манит, но на вкус. А как мне будет плохо потом… Весело, прислонился головой к стене. Мне было искренне смешно от того, что осознал себя сидящим на лестнице с остывшей чашкой чая, палочкой варварски заменяющей карандаш за ухом и книжкой, вернее увесистым томиком по бытовой магии. Вот вам и страшный вампир. Кстати о кровососах. Скинул оцепенение и осторожно поднялся на второй этаж. Заложив палочку как закладку, отложил познавательную книжку и открыл окно. Принюхался, присмотрелся, чуть воздух подобно змеям не начал пробовать на вкус. Измял мне весь газон падла, а сколько веток поломал! Облегчённо выдохнул, поняв, что этот жуткий тип, заставляющий нервничать и бессовестно занимающий все мысли, ушёл. И чего ему надо было? Мозг сразу выдал псевдоразумное объяснение, основываясь на одной из многочисленных баек про вампиров: он рассчитывал меня сожрать, но в самый ответственный момент замешкался, почему-то, и теперь не мог проникнуть в дом без приглашения, вот и ждал пока я выйду сам. Но идея была тут же отметена в сторону, хотя бы из-за того, что в таком случае едва ли он мог попадать в здание школы каждый день. А может это дело в коврике с красноречивой надписью «добро пожаловать»? Или всё-таки да, и просто это «правило» распространяется только на жилые дома? Мысль была сомнительной, и краем сознания я это хорошо понимал, но по-другому впихнуть в рамки привычной реальности событие не получалось, потому ухватился за неё как утопающий за спасительный трос. Подошёл к полке и достал тяжелый фолиант про вампиров, когда-то добытый в Италии, у одного очень хорошего «человека», согласившегося помочь с более полной адаптацией. Конечно, в доме на Гриммо тоже были книги, затрагивающие интересующую меня тему, но кто напишет о вампирах лучше, чем они сами? Оглавление для слабаков — девиз автора этой прелестной книги. Потому я потратил больше времени, чем рассчитывал, но в итоге освеженными знаниями был удовлетворён, но вот итогами к которым они меня подвели не очень. Из хороших новостей: я не совсем законченный идиот и ни один вампир не нуждается в приглашении, чтобы попасть в здание. В остальном, мне предстоит долгий мозговой штурм, потому как оставлять вопрос «а какого чёрта ему надо было ошиваться у моего дома несколько часов кряду» незакрытым я не намеревался. Поставил мясо для ворона, так, кстати, и не объявившегося, размораживаться, из-за магии вкус, бывало, портился и предался так горячо мною любимым размышлениям. На самом деле вопрос различия между мной, и большинством моих знакомых вампиров и эти кровососами был пусть и не очевиден, но ответ якобы имел. Хотя любимая отговорка «так исторически сложилось» звучала более чем неубедительно. Серьёзно, что же такого должно было произойти, что вид бессмертных существ умудрился разделиться на два подвида и никого это не взволновало! Ладно, это можно приплести к существованию тех же магов, и худо-бедно высосать из пальца что-то про эволюцию в ходе изменения среды обитания. Но это не проходит даже банальной проверки на логику. Да, различия между вампирами и простите, вампирами были весьма значительны. Нет, оба, так сказать подвида пили кровь, тут вопросов нет. Но вот дальше начинался какой-то хаос из возможностей и способностей. Так сказать «вампиры, вариант классический» к которым я мог отнести и себя, наверное, от солнца умирали, вот так сразу, да. А «вампиры, вариант не менее классический, но другие» чхать хотели на такие условности. Чихали они видимо блёстками, припомнило подсознание, улыбнулся. И вот как такую возможность можно поменять на, хм, способность сигнализации о том, что тебе хочется убивать в виде изменения цвета кожи и основывающемся не только на красивом личике навыке очарования? Тем более что если положить на чашу весов «способности», получаемые некоторыми вампирами после перерождения, это просто провал. Тем не менее, они едва ли могут перекинуться в боевую форму или имеют склонность творить чисто вампирскую магию крови. Но Бездна! Небоязнь солнца, я всё ещё не понимаю такой несправедливости! Успокойся, дыши, ты вон какой особенный, колдовать можешь! И вкус наверняка они обычной еды не чуствуют, так… Приободрился, и пока кормил соизволившую заглянуть на огонёк птицу, подумал не только головой, но и мозгом. Я всё ещё имею вполне состоятельную теорию, выведенную кровососами. Дескать, одни привязаны к телу более крепко, не чувствительны к силам и энергиям вокруг, потому и солнца не боятся, и вовсе превратив свою кожу в кристально твёрдый хм, материал. А мы, бедные несчастные, вынуждены радоваться палке о двух концах. С одной стороны астральная оболочка, если это вообще можно так назвать, осталась, весьма открыта к взаимодействию с внешним миром и влияние на физическое тело имеет не слабое. С другой, её нам солнышко своими тёплыми лучиками полными малоизученной энергии и выжигает. Луна же более милостива в этом вопросе и любезно отражает только свет, без тепла. Вспомнилась байка про древнего вампира, вознамерившегося совершить великое дело для своих сородичей, а именно погасить всех откровенно доставшее солнце и радоваться свету луны, мир навечно озарившему. Жить в неведенье так хорошо, и всё так просто вокруг, эх. Ладно, поднялся, время позднее, о мировых загадках я могу подумать и потом, впереди, если обстоятельства сложатся удачно, у меня целая вечность.***
Эхо сна отзывалось горьким привкусом на кончике языка, хм, а может это от сигарет? Старательно почистил зубы, несколько раз неприятно задев клыки щёткой. Раздражает. В остальном утро было непривычно спокойное, за исключением может раскалывающейся головы, но это из-за зелья, тут я бессилен. Потому счёл необходимым насторожиться. Судьба точно готовит мне какую-нибудь пакость. Я её, сволочь такую, знаю. Но время шло, проснулся часов в пять утра, а ничего достойного места в криминальной хронике, не происходило. Сидеть, и пялиться в стену, слушая тикающие часы и предсказывая трагичное окончание своей жизни мне надоело быстро, и я героически собрав себя из рассеянной лужицы в подобие человека, не могу не признать, что действия Эдварда выбили меня из колеи, решил помыть голову. Рука дёрнулась к ножницам, но их в пределах досягаемости не было, потому обошлось без кардинальных изменений во внешнем виде, а очень хотелось. Ещё и вода решила порадовать меня контрастным душем, несколько раз неожиданно изменив температуру. Дёрнулся, острая боль пронзила голову, да чтобы вас всех фестралы затоптали! Митоз — Непрямое деление клетки, наиболее распространённый способ размножения эукариотических клеток. Гордо выдал мозг после небольшой заминки. Прекрасно, значит, не зря мучаюсь, что-то помню. Только на кой мне эта информация сейчас, а? Безмолвие стало показателем положительным — я ещё не совсем сошёл с ума и пока раздвоение личности не имею. Наверное. Иными словами, когда вышел из душа, отголоски хорошего настроения, оставшиеся после встречи с моим маленьким медвежонком были задавлены окончательно. Уступив место мыслям грустным и безрадостным. — Нет, так дело не пойдёт, — прошептал, успокиваясь. Из-за того что настроение скакало подобно маятнику в грозу на маяке, магия в один момент взбунтовалась и зеркало, ставшее причиной неудовольствия пошло трещинами. Теперь на меня смотрел не один недовольной жизнью и смертью вампир, а несколько. Все они были встрепаны и красными глаза их были далеко не от природы. Линзы сегодня особенно долго не хотели надеваться. Восстановил зеркало. Моргнул, посмотрел на палочку в руке. И дёрнул же меня дьявол вспомнить об оставленной вчера книге. Именно раздел об уходе за волосами я тогда изучал, вот и решил порадовать себя, наконец, добавив в свою жизнь комфорта. Навёл на себя палочку. Не слушая нашептывающую кошмары интуицию, я теперь вообще с ней не разговариваю, вот моё решение человека взрослого и самостоятельного, повторил жест, описанный в книге, да произнёс заклинание. Первые попыток пять были настолько ужасны, что я даже не буду их описывать, и больше никогда не буду вспоминать, возможно, занесу в омут памяти для истории, и сотру себе память! Кхм, потом дело пошло бодрей, и всего лишь через полчаса я радовал себя неплохой тугой косой, в которую сплелись чуть влажные волосы. Это оказалось до безобразия удобно! Они не лезли в глаза и вообще, теперь чары стазиса на это дело, и ходить до конца дней своих.***
Вот так, гордый собой, полный чаяний и предвкушений относительно сегодняшнего дня, я и вышел на крыльцо. Чтобы быть низвергнутым на унылую землю видом серой машины на дороге. Прищурился, сейчас ещё довольно рано, я выходил с расчётом, что мне неспешным шагом надо дойти сначала до города и потом до школы. И тогда вопрос, а что тут делает машина Эдварда и почему я не слышал как она приехала? Не с пяти утра он же тут кукует, правда? Этот, теперь жутко, радостный тип вышел из машины, направившись прямиком ко мне, и ведь не развернешься, не закроешь дверь… Хотя почему бы и нет? — Доброе утро! Я изобразил на лице улыбку. Так, возьми себя в руки Харри! Хватит поддаваться его очарованию, тут вопрос более чем серьёзный! А может, плевать на конспирацию, прижму к стенке и задам несколько вопросов! — Доброе, — сложил руки на груди, решив всё же остаться в рамках ролей, — ты не слишком рано? — А ты, я погляжу, собрался идти пешком? Вопросом ответили мне. Молча продолжая смотреть на него, нахмурился. Кровосос сдался первым, то-то же. — Просто встал раньше обычного, а делать было нечего. Может действительно просто моя паранойя просто неприлично много себе позволяет? Как я понимаю, он спать не может, и ему приходится просто ждать, вот и надоело без дела дома сидеть, решил в машине посидеть, разнообразие у вампира, а я придираюсь. Но что-то думаю, это я зря ему оправдание придумал и надо просто не расслабляться. Эх, быть подростком так утомительно. — Звучишь убедительно, — в последний раз окинув его подозрительным взглядом, любезно перевёл тему, — ты читал «Грозовой перевал»? Книга у меня имелась и подозрение, что не просто так в домашнем задании значилось «дочитать», были. Я честно попробовал. С литературой такого, можно сказать развлекательного характера, был не знаком, до этого момента. Вчера взял книгу, открыл, прочитал десяток страниц и закрыл. Не понравилось, лирический герой оттолкнул с первых страниц и я, пожелав ему в следующий раз быть-таки покалеченным собаками, да не ломиться в чужие дома, самозабвенно закинул и книгу и воспоминания о ней на самые дальние полки шкафа и сознания. — Да, — он кивнул. Попытался было помочь мне с оттягивающей плечо сумкой, но я не менее вежливо послал кровососа, прижав мою прелесть к себе, вообще не желая садиться с ним в одну машину, пусть и манящую сухостью и теплотой салона относительно погоды на улице. — Каким уроком у тебя английский? — именно по этому предмету была такая настораживающая домашняя работа. — Первым, мне сесть с тобой? Быстро догадался, к чему я собирался подвести разговор кровосос. И как я понимаю, одного взгляда на моё расписание ему хватило, чтобы его запомнить, вот же, мне бы такую память, а то от зелья скоро воротить начнёт, при одном воспоминании. — Да ты прямо читаешь мои мысли, — вымученно улыбнулся, — на самом деле, буду очень благодарен. Он ограничился доброжелательной улыбкой. Заметить, что теперь некоторые из вампирской братии ко мне неравнодушны, было не сложно. Нет, серьёзно, это у них такая семейная фишка — прожигать взглядом не хуже солнечных лучей? А именно этому занятию со всей душой отдалась одна из кровососов, стоило мне появиться на парковке. Поёжился, выходить из машины желания не было никакого. Повернувшись к вампиру, поймал его внимательный взгляд, маньяк несчастный, и невинно поинтересовался. — Мы можем ещё тут посидеть? Он заторможено кивнул. Я, удовлетворённый результатом и абстрагировавшись от своего визави, достал из сумки учебник по биологии. Сейчас читать его было немного легче, ведь текст перестал кишеть непонятными словами — вчера я больше учил терминологию, и она наконец усвоилась разумом. Зелье памяти — храни тебя бог и прокляни дьявол. Высунув нос на улицу, не сдержался и чихнул, так как возле машины как раз прошлась парочка юных леди с дозировкой духов явно промахнувшихся. Поморщился, до этого я как-то и не обращал внимания на то, как тут воняет. Людей вокруг было много, и нелюди собрались в полном составе, привычно кучкой собравшись в дальнем углу парковки. Не совладав с собой, в ответ одарил вампиршу, которая была повыше и выделялась светлыми длинными волосами, мимолетным взглядом, но от этого не лишенным здоровой надменности. — Урок скоро начнется, — меня мягко подхватили под руку, и повели в сторону учебных корпусов. Надо полагать, он тоже заметил внимание своей сестры. Соклановца? Ээ, собрата по особой диете? Пфф. Минутка эскапизма и я снова сосредоточен на асфальте под ногами. Серенький такой, в лужах. Странно, а дождя вроде не было. Или я и это успел пропустить? Профессор Снейп, заберите меня отсюда! Чуть в голос не застонал, увидев бланк с вопросами выданный на первом же уроке сегодня. Я ошибся, однажды читал художественную литературу. На втором курсе, её нам преподнесли как учебник по защите от тёмных сил, и там тоже был похожий тест. Ну, хоть про любимый цвет не спрашивают. Или спрашивают? С сомнением пробежался по тексту взглядом, не заостряя внимание ни на чём. Посмотрел на вампира рядом. Тот только беззлобно усмехнулся и демонстративно стал отмечать выбранные варианты ответов из предложенных под каждым вопросом, немного повернув лист. Мой спаситель, ещё немного и я со всей серьёзность подумаю над тем, чтобы не принимать во внимания твои откровенно маниакальные заскоки. А на большой перемене, предназначенной для обеда, меня нашла Изабелла. Думаю тут можно опустить занавес. Кусок только что проглоченной пищи так и встал в горле комом. Старательно запив водой, покосился на севшую рядом девчонку. — Привет. Ретироваться из-за стола у меня вежливых поводов не наблюдалось. От оказавшихся неприятными голосов подростков спасения тоже не было. Пришлось, игнорируя голову, старательно подающую сигнал о том, что мы страдаем и нам больно, улыбаться. К сожалению, те, кто утверждали, что это всех бесит, были правы только отчасти. Меня это действительно нервировало, в отличие от всех остальных. Закинул в рот сразу несколько леденцов, и приготовился строить из себя милого подростка. Будет сложно, понял, стоило приземлившейся с другой стороны леди открыть рот. — Тут слушок пошёл, что ты на этих выходных куда-то уезжал. И кто же этот «слух» пустил, выразительно глянул на Джессику. Она невинно улыбнулась, ага, прям сущий ангел. — Я могу сказать, что не очень социально активен, а потому безвылазно сидел дома? — Конечно, просто любопытно, — пожала плечами девушка, скрывая разочарование. Свон же сидела молча, только сверлила меня взглядом. И в этом она была необычайно не одинока. Вампир сидел на другом конце столовой, но я знал, он смотрит прямо на нас. Натянул рукава свитера на пальцы. От «еды», оставшейся нетронутой на подносе, отстранился. Ведь запихивать в себя овсянку без соли и сахара когда рядом, не подозревая об угрозе, сидит головокружительно пахнущий человек — для этого надо иметь особый склад ума, невероятную силу воли или быть законченным мазохистом. Сглотнул. Взгляд блуждающий по столовой наткнулся на стеклянную стенку с дверью. А это вариант — буду весь из себя такой загадочный и надеюсь одинокий куковать, простите, сидеть на трибунах пустого в это время стадиона. Идеально. В другом случае я: a) сильно рискую превратить «обед» в обед со всеми вытекающими, как кровь из вен этой девчонки, когда я наконец прокушу её тонкую кожу… И б) подвергаюсь постоянному вниманию кровососа, что совсем не способствует появлению аппетита. И ещё он может попытаться забрать у меня добычу. В общем со всех сторон не комфортное место эта ваша столовая. Выдохнуть с облегчением, я смог только когда прозвенел звонок. Достал жизнь повидавшую, немного истрепавшуюся бумажку с расписанием. Отлично, французский. Наконец-то я пойму чуть больше чем приветствие и прощание. Искал кабинет без каких-либо преуменьшений, минут пять. Ну, какой мы сделаем вывод? Найти себе верного проводника надо обязательно. Или карту школы. За опоздание я был награждён честью, продемонстрировать свои знания языка в, можно сказать, полевых условиях. Так как меня с порога встретила тяжёлая артиллерия, в виде просьбы продолжить общение на предмете изучения — французком. Помимо строгого взгляда преподавателя получил парочку сочувствующих, но больше было заинтересованных. Ха, думают, сейчас посмотрят на шоу. На лице само собой возникло выражение рассеянного покаяния, раньше я так себя вёл, когда опаздывал на трансфигурацию, пришло время воскресить эти эмоции и спроецировать на ситуацию. — Приношу свои извинения, я был совершенно растерян не смог найти нужный… кабинет, — с последним словом правда возникла заминка, но мозг быстро его вспомнил, и она осталась почти незаметной. — Рада, что ваш уровень владения языком соответствует требуемому, нам этого не хватало, — как-то неодобрительно глянув на класс, миссис Оливер продолжила. — На этот раз сделаю вид, что опоздания не заметила. Можете сесть. — Благодарю. Радуемся. Свободное место есть рядом с вампиром. А учитывая моё желание вцепиться в горло одной девчонке, посидеть с тем, кто в случае срыва сможет тебя утихомирить и вообще пахнет не как добыча, а скорее как тот, с кем можно и не зазорно поговорить, собрат — отличная идея, без сарказма. Я пребывал в достаточно благостном настроении, чтобы пристальный взгляд начинающего маньяка за соседней партой казался незначительным пустяком.***
У меня проблемы, не так ли? Узнав, что у меня в расписании обязательным уроком будет физкультура, я не сразу сообразил всю глубину западни. Для меня это слово имело примерно около нулевую смысловую нагрузку. Что это за зверь такой, и с какой приправой его подают, я не имел представления. С горчицей — терпеть её не могу. Ответ оказался более разочаровывающим, чем я мог себе представить, потрудись потратить на это время. Занятия спортом. Зашибись. Благодарно кивнув учителю, подобравшему мне форму, и с кислой миной направился к двери, увы, не отделяющей меня от свободы, в раздевалку. Там уже кипела жизнь. Поморщился, нет, я не брезгливый, но на днях надо будет обязательно сломать руку, чтобы больше сюда не заходить. Выданная одежда не отличалась чем-то особенным. Но надо запомнить — нужна кофта. Постараюсь, конечно, свести контакты к минимуму, но всё время следить за этим будет той ещё морокой. Переоделся. Поймал несколько взглядов, выдохнул сквозь зубы. Спокойно, мы все цивилизованные люди, интеллигентные — мы не реагируем на окружающих даже в периоды обострения! Мы не кидаемся размазывать их внутренности по стенам только потому, что они такие… Дети, чего с них взять. Увидели парочку другую шрамов и уже всё, того и гляди в обморок рухнут. Детский сад, как я мог об этом забыть. В зале стоял гул голосов, из-за которого стало почти тошно. Попытка отсидеться на трибунах была пресечена почти моментально. Играть в «волейбол» загнали, чуть ли не палками и ссаными тряпками. Прикусив щёку изнутри, сконцентрировался на том, чтобы не покалечить никого и ничего своими ударами… Агх, интуиция, какой от тебя толк коли ты мяч, летящий в мою голову с весьма прозрачными намерениями, как угрозу не воспринимаешь! Да я не помру от такого, даже сотрясения не будет, но мне же больно! В подтверждение последнего утверждения пошатнулся, схватившись за голову, симулировать мучения от боли даже не пришлось, и обиженно обернулся. Конечно, это была Свон! Её умение подавать мяч так, что он становился орудием массового поражения, уже стали очевидны всем. А я опять наступил на те же грабли, обернувшись к опасности спиной. Биологию выучил, жизненный урок видно нет. — Извини! — С тобой всё в порядке? Состроив максимально несчастное выражение, повернулся к учителю. — Да? В местный аналог больничного крыла я шёл нарочито не спеша. Разглядывая стены, уделив время цветам в горшках, выставленным то тут, то там. Может выйти покурить? Сигареты лежали в кармане куртки, я помнил это отчётливо. Настолько погрузился в себя, что не заметил ни того что свернул куда-то не туда, ни того что в своём желании преодолеть это поворот был не один. Понял все свои ошибки одновременно с тем, как врезался в кого-то. Или врезались в меня, да, так мне будет спокойней. Отпрыгивать назад было не то чтобы поздно, просто неудобно, так как реакция у второго участника этого коридорного происшествия оказалась быстрей, и он уже подхватил меня, не давая как упасть, так и отступить. Кровосос-маньячила, понятно. Даже задаваться вопросом, а чего это он тут в учебное время по коридорам шатается, не хотелось. — Ты как? — раздалось над головой. Мм, этот мягкий баритон, я и не заметил, как соскучился по единственному голосу, чьё звучание не отзывается тянущей болью в висках. — Ммм, — неопределённо протянул, пытаясь отстраниться от его загребущих ручонок. Чёртов вампир с его повадками, отпустил не сразу, и даже не смутился, так бы и пнул, да боюсь, костей потом не соберу. Или стену, в которую вероятно будет впечатан этот… Фантазии такие фантазии. — Медпункт ищешь? — Всё больше мне кажется, что кто-то читает мысли. Попытался пошутить. Но это не так далеко от правды, как мне думается, учитывая, что в этой школе я волшебников не наблюдаю. А недавно обновленные знания в области, ха, собратьев подтверждают возможность наличия у них способностей выходящих за грани как человечков, так и вампиров обыкновенных, это только подтверждают. И вот я всё больше и больше склоняюсь к тому, что серьгу ношу по вине одного из этих бледных… молей? Кровосос — какое-то оскорбление, моль, вот что воистину звучит гордо. Как бы проверить? Или не буду рисковать и просто прикинусь ветошью? Мол, ничего не ведаю, ничего не решаю и ни во что не лезу, не трогайте меня, пожалуйста? Да, так и поступим, а мировой, поскромней, городской заговор вампиров как-нибудь без меня разрешится. Зачем мне вообще лезть в их дела. — Хотя знаешь, даже не буду уточнять, что в коридоре в учебное время делаешь, — мысли промелькнули в голове достаточно быстро, чтобы я успел опередить Эдварда, уже открывшего рот, — мне и мяча от Изабеллы для раскалывающейся головы хватит. Ещё в особенности твоего чутья вдумываться. — Сильно прилетело? Надо приложить что-нибудь холодное, — пропустив невольно вырвавшийся у меня скепсис, Эдвард взялся рьяно проявлять заботу о ближнем своём, — пойдём, я доведу. Для галочки, и совести очистки ради, поборолся с собой около секунды, прежде чем расслабленно принять помощь и внимание другого «человека» к своей проблеме. Нормальные друзья ведь так и должны себя вести. — Пустяки, — вяло отмахнулся. — Конечно. Чудится мне, у этого типа есть странная тяга к тасканию одного конкретного, не то чтобы сильно сопротивляющегося, Харри под руку. Ну ладно, будем считать, что это такая форма заботы. В медпункте, аналоге мед. крыла, я чуть было не попал в сложную ситуацию, когда сослался на головную боль в просьбе отпустить из школы пораньше, и мне едва не померили температуру! Повезло, что вампира по каким-то там нормам приличия не пустили, и я смог без свидетелей мягко надавить магией. Без коррекции памяти и прямого вмешательства в ход мыслей — по школе бегает телепат и надо быть аккуратным, с горем пополам отбрехался. Из-за отсутствия палочки, осталась в сумке, пришлось особенно нелегко. С облегчением покинув обитель здоровья и запаха лекарств, очень подавляюще действующего на общее настроение, встретился с дилеммой. Покинуть сие чудное образовательное заведение, а потом просто сослаться на рекомендации врача, или всё же забрать вещи, оставшиеся в спортивном зале? Я и там смогу рассказать грустную историю о том как Свон меня оказывается едва не убила, но это опять терпеть обилие голосов и запахов от толпы. Однако не уверен, стоит ли вообще это таких трудов. Там палочка — подсказал разум. Не основная, её вообще не очень то жалко — подсказало сознание. Кто-то подошёл. Запах выдал пришедшего с головой. Развернулся, посмотрел на Эдварда. Его выражение лица за долю секунды сменилось с глубоко задумчивого на безмятежно радостное. — Взял на себя смелость тебе помочь, — в одной руке кровосос держал мою сумку, через неё же перекинул одежду, мною оставленную там же. Очень хорошо, что сегодня я в качестве обуви использовал кеды, и сейчас был в них. Иначе это было бы абсолютно смущающее, ну, ещё больше чем сейчас. — Ох, не стоило… — окончательно сконфужено и совсем уж тихо пробормотал, — спасибо, большое. Благодарен я был искренне, спешу засвидетельствовать. Забрал вещи, под его не то весёлым не то довольным взглядом, вот ведь… И даже прибить за такое уже рука не поднимается, как так то?! — Ты уже обзавёлся мобильным телефоном? Шагая за мной, поинтересовался кровосос. Я подавил желание выразить своё недоумение от себя же через встречу руки и лица. Вместо этого только дёрнул плечом, и заверил: — Собираюсь заняться этим на днях. — Хм, как ты умудрился съездить в Лондон и вернуться обратно без него? — Методы фирмы посторонним лицам не раскрываются, — прищурившись, хитро глянул на вампира. Отличная тактика, сведём всё к шутке — поддержало сознание. — Хм, а что надо сделать, чтобы войти в круг доверенных персон? — вроде и принимая правила игры, но как-то слишком серьёзно, поинтересовался кровопийца. Голос его почти неуловимо, но изменился. Дурацкие вампирские штучки. Одно радует, я тоже так могу. — Там всё индивидуально, но я подумаю, чем тебе помочь в этом сложном деле, — мягко рассмеялся, застенчиво почесав щёку. И не кривил душой. Погрузился в раздумья, но только тема была немного другая. Как я могу сказать, что делать Эдварду, если ума не приложу, что делать самому? Ага, очередная проблема, оказывается я и не замечал как это сложно «дружить». Может из-за этого мои предыдущие потуги, и закончились столь, рефлекторно потёр руки в местах где ещё совсем недавно красовались хорошие такие ожоги, печальным образом? — Буду с нетерпением ждать вердикта, — покладисто согласился Эдвард. Снова тишина охватила нас. Но только нас, многоголосый гул из подростков, доносившийся из классов где ещё шли занятия, заполняющий коридоры, никуда не исчез. Опять как-то само так получилось, что я оказался в машине Эдварда, и он довёз меня до дома. Я был несколько рассеян, на автомате выразив в очередной раз своему другу благодарность, был близок к тому, чтобы так и остаться на улице, отрешенно разглядывая лес. От такой участи меня спас, скоро его помощь станет опасной привычной, надо с этим что-то сделать, вампир. — С тобой всё в порядке? — Да, — сфокусировав взгляд, кивнул, да попрощавшись, ещё раз, побрёл к дому.***
С шипением, на грани мата с использованием парселтанга, видел бы Том, как я применяю его великое наследие, его и его предков, конечно же, в гробу перевернулся, но у него его нет, ха, отдёрнул руку. А вот профессор Снейп, наверное, таки перевернулся сегодня, раз десять, пока я «это готовил». Глаз угря, закинутый слишком рано, вступил в неконтролируемую, буйную реакцию с шалфеем. Как результат моей поспешности, зелье ни много ни мало — взорвалось. Рассерженно взмахнул палочкой, уничтожая своё неудачное творение и следы его производства. Зелье памяти варил по памяти. Не срослось, не прокатило. Придется мне прокатиться до ближайшего крупного города. Перед тем как вызвать такси, да подождать минут десять, видно все машины были заняты, поднялся наверх и порывшись в сундуке достал карту. Небрежно освободив стол от всякого хлама, даже не разбив импровизированную пепельницу из кружки, какой я молодец, развернул её. Обычная карта Америки, ничего необычного. Навёл палочку. — Апарекиум. Почти ничего не изменилось, за исключением того, что большинство городов обзавелись красными точками. И увы, Порта-Анджелеса среди них не было. Значит Сиэтл. Ткнул в него палочкой, появился небольшой список адресов. Создатели таких карт были весьма внимательны к нуждам простых волшебников, и помимо городов, имеющих изнанку, на которой вели деятельность волшебники, указали точные места проходов в эти пространственные карманы. Очень удобно.***
После застрявшего в двадцатом веке Косого переулка, оказаться на улице, отличающейся от маггловской только наличием вуали таинственного волшебства, которым дышал каждый сантиметр этого места, укрывшей её, было сюрпризом очень приятным. В аптеке было светло и почти не пахло привычной для подобных заведений какофонией из запахов всевозможных ингредиентов для зелий. До того скучавший продавец, оживился, услышав приветственный перезвон колокольчиков над дверью. — Добрый день, могу чем-то помочь? — Здравствуйте, да пожалуй, мне нужны ингредиенты для зелий памяти и удачи. — С первым проблем нет, но вот со вторым… Неужели не знаете, что его запретили? — Недавно переехал из Англии, так что нет. — Что же вы так, — взгляд продавца, юноши может младше меня, а может, и нет, потеплел, видимо я из потенциального преступника превратился в кого-то более достойного, — не удосужились с законами ознакомиться. В том году Конгресс утвердил запрет на его продажу и использование без специального разрешения. — А чем вызваны такие меры? Пока я мирно беседовал с этим, оказавшимся не прочь поболтать парнем, шальное сознание подкинуло «гениальную» схему — контрабанда «живой удачи» в тюбиках из-под зубной пасты. Что может быть круче? Стоп, наверняка не я один такой умный и у них имеются средства борьбы с нелегальным варением всякого, тут ведётся с помощью более серьёзных мер чем просто запрещающего сие действие плаката на входе. Не так ли? — Участились ограбления с их использованием, — пожал он плечами, а потом, как-то задумчиво оглядев мою скромную персону, уже тише добавил, — естественно, можно купить ингредиенты по отдельности, такого закон не запрещает. Но если поймают, ты меня не знаешь и покупал не здесь. — Я тебя понял, и мне же не для криминала, так, тест по тригонометрии, а там немного удачи сверх выделенного мирозданием лимита точно не помешает. Фыркнув, наверное, принял мои слова за шутку, парень развернулся к одной из стен, заставленных шкафами со стеклянными ящиками. — Вы продаёте готовые зелья? Мой мозг наконец-то порадовал действительно дельной мыслью. — Да. — Тогда мне пятнадцать порций зелья памяти, — произнося это, содрогнулся, от перспектив, что всё это предстоит выпить, но ровным голосом продолжил, — и набор ингредиентов для жидкой удачи за исключением настойки чабреца. Меня смерили очередным подозрительным взглядом, хмыкнули и кивнули. — Только помните, что употребление за раз большого количества влияющих на мозг составов может повлечь неприятные последствия, — напутствовал меня, оказавшийся волшебником понимающим, работник аптеки. Покинув магическую сторону города с сумкой, если бы не чары, на каждый шаг отзывающейся звоном стекла, решил немного прогуляться. Проветрить голову от неконструктивных мыслей, поглазеть на житие маглов, в общество которых я так старательно интегрируюсь. Прогулялся на свою голову. Вернее, всё конечно хорошо, и вроде бы я делаю всё правильно, но подсказывают мне мои скромные аналитически-прогностические таланты, это может кончиться всё очень и очень печально. Но оптимистично закрыв глаза на очевидные факты, порадуемся: Смело вычеркнув из списка дел на неделю «обзаведение личным транспортом», с нежностью провёл по сидению мотоцикла. Да, в своих шатаниях по городу я пришёл к автосалону. И так повернулись тропы моей судьбы, что из него я вышел уже счастливым обладателем чёрной лошади. И унесёт она меня, либо в светлое будущее, либо в реанимацию. Права у меня были, хотя, будь я на месте продавцов и знай, как их получил: ни за что бы себе не продал ничего опаснее велосипеда. Зная всё это, легко спрогнозировал возможные варианты развития событий и прежде чем отправиться в Форкс, по пути не без шанса убиться, посетил ранее встреченный магазин со всевозможными строительными материалами. И нет, не за чёрным мешком для возможных трупов. Шлем был дискомфортен, мои чувства, привычные к совсем иным объёмам поступающей информации, попытались было взбунтоваться, но я уговорил себя, что хотя бы за пределы города должен выехать по-человечески. Вопреки желанию быть обычным человеком, накрыл себя легкими, отталкивающими внимание чарами. Что ни говори, желание не сесть в тюрьму за нарушение законов было сильней душевных порывов с игрой в обычную жизнь. За это платой стала в два, а то и в три раза более аккуратная езда, чем собиралось себе позволить существо без смерти, без комплексов и без уважения к прочим участникам дорожного движения. От ветра спасал шлем, от холода куртка из кожи дракона с тёплой подкладкой, от страха перед неминуемой, если я продолжу так гнать смертью, вампирская реакция, для которой скорость казалась не такой уж большой. Радостно взрыкнул, в один голос с мотоциклом, ручку газа которого я в очередной раз дёрнул, ускоряясь. Удержав безумный смех в себе, просто наслаждался мигами обманчиво сладкого чувства свободы. Конечно, с полётом это сравнивать сложно — мы не будем. Просто разные это вещи. Ехал я уже довольно давно. Даже на скорости успевая прочитать информацию с указательных баннеров у дороги, я знал что до города осталось совсем немного. При использовании магического такси расстояние было не так заметно. Да и карта не могла в полной мере передать его, но, оказывается, Форкс и Сиэтл довольно далеко друг от друга. Вырвавшийся на повороте навстречу автомобиль, намеревавшийся сбить и моё славное настроение и непосредственно меня, обломался. Реакцию не пропьёшь, даже зельями. Спастись способа легального я не видел. Ну что же, если жизнь дала тебе суперсилу, какого дьявола ты ей не пользуешься. Резко свернув в сторону, я ухитрился ногой оттолкнуть, готовый врезаться в меня бампер машины. Законы физики, увы, никто не отменял даже с поправкой на магию. Отделавшись лёгким испугом, поднялся с земли, поднял мотоцикл, достал палочку, очистил нас обоих. Шкурку спасли, можно подумать и о её «свободе». — У вас всё хорошо? — странный вопрос для водителя машины в кювете, но я и не проходил курсов красноречия. Мне не ответили, отлично, водитель без сознания. Напрягшись, поправил чуть завалившуюся машину, и вежливо постучавшись на пробу, разбил окошко. Проделал я это осторожно, чтобы осколки не повредили сидящему внутри человеку. Им оказался мужчина, точную возрастную категорию которого определить было сложно, но обычно таких людей называют «среднего возраста». Сработавшая подушка безопасности уберегла его от серьёзных травм. Палочка скользнула в руку. Использовать заклинание починки нерационально, так как машина после этого может и вовсе не поехать, так как электроника с высокой долей вероятности выйдет из строя окончательно. Значит, попросим прощения у господа бога и просто изменим память этого человека. Палочка запорхала над его головой. Моя собственная отозвалась на такие манипуляции неприятной фантомной болью. Знания по биологии кажутся мне всё менее достойной платой за такие мучения. Закончив с этим, как добросовестный и самое главное социально ответственный гражданин нашёл в кармане куртки этого человека телефон и собирался вызвать полицию или скорую. Но в очередной раз упёрся в собственное невежество — номеров я не знаю. Думаю, не буду голословен, если уверенно скажу — Харри ты идиот. Закусив щёку изнутри, слегка раздосадованный своими бесполезными действиями, завёл мотоцикл. Минут через пять, мимо меня промчалась белая машина с душераздирающим воем сирены. Ах, я чуть так и не свалился с байка, когда эта акустическая атака не иначе, ударила по ушам в полной силе. До этого как-то игнорировал её приближение, и зря, очень зря не использовал на себя защитные чары. Следом за ней следовала полицейская машина. И всё бы было хорошо, но в какой-то неуловимый момент она затормозила, развернулась и поехала за мной. Ха-ха, ну я же волшебник, вампир и вообще круче меня только горы, чего мне бояться… К обочине я свернул как миленький, стоило ей только мигнуть фарами. Снял шлем, и невинными глазами маленького оленёнка, посмотрел на подошедшего хранителя и защитника порядка. — Чарли Свон, городской шериф, — он протянул руку, глаза его смотрели строго, но огоньки озорства, то и дело прорывались наружу, — случайно не знаешь, что там произошло. И неопределённо махнул рукой назад. — Харри Певерелл, нет. Пострадавший в этой ужасной аварии человек теперь был уверен, что просто не справился с управлением, отвлёкшись, так что тылы прикрыты, можно спокойно лгать. — Что же, понятно. Смотрю, тебя можно поздравить с покупкой? — Ага, первый заезд. — С правилами знаком? — Осторожно киваю. — Отлично, что вот это за знак? И указал на небольшую табличку на столбе: э, осторожно кирпич? Наверняка на моём лице отразилось что-то такое, но он добродушно ухмыльнулся. — В этот раз так и быть, отпущу, Белла хорошо о тебе отзывалась, верю, что парень ты сознательный. Но ещё раз не ответишь и не сносить тебе головы… Ладно, шучу, или нет. В любом случае будь осторожен, не гонять иначе не только прав лишу, — ободряюще подмигнув, Шериф Свон, отец Изабеллы, а я и не задумывался об этом, махнул рукой. Оставшуюся дорогу до Форкса, был значительно осторожней. Даже на одиноком светофоре остановился и как и положено. И всё равно, что вокруг из живых только белки.