Grim lands

      Да это был именно он – Вечный Рим. Город, придуманный Старым Охотником в моём первом мире и воссозданный мною во второй жизни. Спутать его с чем-то иным крайне сложно. Такое безумное сочетание стилей и элементов антуража мне больше нигде не встречалось. Величественный шпили Ватикана построенные из белоснежного мрамора над которыми сияет рукотворное солнце, что освещает Белый Город, соседствуют с небоскрёбами-муравейниками из стекла, железа и бетона, а с другой стороны, высятся мрачные готические шпили из чёрного камня. Только лишь в Вечном Риме, вместо моря – Туман, из которого периодически выходят различные существа, будь то люди, гномы, эльфы, или же зверолюды, а, если не повезёт, то можно нарваться на исчадие или нечто похуже. Хотя, тут порой даже коренные обитатели могут дать десяток очков форы многим тварям Тумана.       Дальше… время, что мне пришлось провести в Трущобах Вечного Рима, я до сих пор не могу вспоминать без содрогания. Это лишь в игре, когда протагонист появляется в Вечном Риме у него волшебным образом оказывается в наличии несколько сотен искр. А в реальности, из полезного, у меня был всего лишь нож, да прочный рыбацкий костюм, который пришел в негодность меньше чем за декаду.              Да-да, именно декаду! В Вечном Риме время считается декадами. Единственное отличие это то, что подсчёт часов, минут и секунд, ведётся в шестидесятеричной системе исчисления. Вместо месяца – сто дней, что составляют малый цикл. Десять малых циклов составляют большой цикл. А десять больших циклов – один великий. Но это я узнал много позже, когда у меня появилось время для отстранённых размышлений. Первое же время я просто пытался выжить…              На самом деле, то что мой костюм продержался почти декаду, было сродни чуду, ведь каждый «день» был буквально битвой на выживания и борьбой с самим собой. Это лишь в глупых книжках пишут, как попав в новые обстоятельства, человек, что ранее не мог не то, что курице шею свернуть, а даже живую рыбу выпотрошить, лихо рубит врагов. Важное уточнение! Общечеловек. То есть эдакая усреднённая серая посредственность. Интересно, а самим авторам не стыдно за свои опусы? Или они так сублимируют свои фантазии? Или же, в самом клиническом случае, они реально верят в то, что пишут? В любом случае, это не важно.       Слом психологических барьеров у меня проходил крайне стремительно. Когда на тебя нападают позарившись на чистую одежду даже и не предполагая оставлять тебя в живых, у тебя не богатый выбор: либо бежать, либо драться, либо покориться судьбе, либо договариваться. Судьбе я покоряться не хотел, бежать было некуда, так что пришлось драться. Почему сразу драться, а не договариваться? Да потому что, они дали чётко понять, что я для них «свежее мясо». Результатом моей первой стычки было то, что первого нападавшего я забил насмерть его же палкой, а второму перерезал горло когда он скуля от боли в переломанных ногах грозился мне отомстить. Так было положено начало моему личному кладбищу, на котором сотни и сотни лишь явных могилок.       Убийство, второе, третье… За свою жизнь, за удачную лёжку, за кусок мяса, за… да за что угодно! Всего и не упомнить. Я довольно быстро потерял им всякий счёт. Но вот то, как я принял как данность, что есть себе подобных не является чем-то аморальным, я помню прекрасно. Та самая торговля с самим собой, когда убеждаешь себя в том, что ляжка минотавра, это по сути своей говядина. Или, что разницы между обычной крысой и прямоходящей попросту нет. Ну и как апогей – полное безразличие к тому, чье мясо трескаешь: зверолюда или человека, взрослого или же ребёнка.       Вечный Рим крайне быстро выхолостил из меня всевозможный гуманизм и сострадание к ближнему своему, выковав безжалостного ублюдка. Во многом именно благодаря медитативным практикам я не свихнулся и не стал конченым психопатом, а довольно быстро и гладко прошел ломку личности принимая правила нового мира. А практика йоги позволяло поддерживать себя в хорошей форме невзирая на весьма поганые условия существования Трущобах.              Трущобы… как же они были блёкло описаны у Старого Охотника. Да и в моём варианте виденья мира они тоже не отличались особой красочностью. Однако, чтобы понять что они из себя представляют нужно в них пожить. Хотя бы немного. И если выживешь, тогда начнёшь понимать, что то, что творится на экране компьютера, не соответствует даже сотой части того дерьма из которого и состоит повседневная «жизнь» в Трущобах. Повсеместная нищета и грязь, схватки насмерть за приличную одежду, где проигравший становится ужином победителя. Перманентный сумрак, поскольку сияние Светоча едва-едва касается Трущоб. Постоянные атаки тварей приходящих из Тумана. Непрерывные войны уличных банд за контроль над территорией…       Трущобы, это настоящая клоака из которой стремятся вырваться любой ценой. И лучше всего, если эту цену заплатит кто-нибудь другой. Да только вот из Трущоб вырваться ой как не просто. Это только в игре можно предположить, что оборванца пустят в Чистый город за здорово живёшь. Жизнь же, это ни разу не игра и чтобы получить право на временное пребывание в Чистом городе, надо о-о-очень сильно расстараться. Например, где-то раздобыть качественную заготовку под рабыню и как-то доставить к начальнику караула, чтобы тебя по пути не порешили прочие обитатели трущоб, и не обобрала редкая, но всё же иногда проявляющая «рвение» стража.       Сколько я прозябал на дне? Месяц? Полгода? Год? Не знаю. Когда нет смены дня и ночи, нет смен времён года, нет даже самого завалящего хронометра, начинаешь считать дни периодами сна и бодрствования, или же интервалами между тем как удастся нормально пожрать. Однако я понимал, что долго я не протяну. Тягаться в приспособленности к жизни в Трущобах со зверолюдами, это не каждому дано. Я начинал сдавать. Запас прочности полученный благодаря здоровому образу жизни во времена моего благоденствия подходил к концу, а приемлемого выхода из ситуации не было. До тех пор пока мне не улыбнулась удача.              Бродя вдоль Границы Тумана в поисках того, чем можно поживиться, я наткнулся на удивительнейшую находку. Маленькая девочка, лет пяти-семи, только-только выбравшаяся из тумана. Чистенькая, опрятная, ухоженная куколка. Я понял, что это тот единственный билет в лучшую жизнь, ведь в округе не было никого, кроме меня и её. Аккуратный удар по голове, чтобы не проломить череп и отнести сторону. Раздеть, плотно связать, вставить кляп, замотать в тряпьё и молиться Великому Рандому, чтобы не нарваться на разного рода сброд или стражников.       Я помню, как медленно и осторожно пробирался закоулками чтобы не нарваться на неприятности. Сколько раз я пускал в ход нож, чтобы ликвидировать потенциальную угрозу? Не знаю. Может быть раз десять, может раз двадцать, или же все тридцать. Этого моя память не сохранила, ведь я вогнал себя в трансоподобное состояние с приказом «добраться до места сохранив здоровье и груз». Тем не менее я справился и дошел до одного из входов в Чистый Город. Не самый близкий, но и отнюдь не на другом конце пояса Трущоб.              Как же меня разбирал смех, когда я понял, что пропуском в Чистый Город является не много ни мало, а возможность хранить, использовать и передавать искры. Капитан, стоявший на воротах в тот день, лишь довольно крякнул, активируя у меня сию возможность по средствам простенького на вид ритуала. Это много позже я понял, что с «подарочком» я си-и-ильно лоханулся. Себестоимость ритуала, всего лишь двадцать пять искр, а заготовка, что я припер, тянула, при самом худшем раскладе, искр на двести пятьдесят, а при хорошем на все пятьсот. Но тогда я считал, что совершил крайне удачную сделку.       Да и, честно сказать, до сих пор так считаю. Ведь я получил не временный пропуск, как если бы припёр какую-то замухрышку, а постоянный. Да и с капитаном тоже повезло. Ведь обычно-то печать ставит маг, а не капитан. А этот служака совмещал обе должности, поскольку обладал предельным навыком в использовании Искр. Нда… Хотя изначально, когда он влепил мне Клеймо я нехило так пересрался и готовился то ли бить, то ли бежать, то ли умирать, и всё это под дружный гогот стражи.       Когда же вояки проржались, они, сквозь истеричные всхлипы пояснили, что это не рабское клеймо, а клеймо активации ядра души, что позволяет манипулировать искрами. А точнее – хранить их внутри души, передавать и получать их, а также использовать их для активации мистических сил. Пусть объём хранилища весьма незначительный, да и среди доступных воздействий кроме Прорицания ничего не было, однако, это было уже что-то, что кардинально изменило мою жизнь.              Что же мне дал доступ в Чистый Город? Хо! Кроме зависти многих и многих, этот доступ открыл мне реальную возможность вырваться из клоаки называемой Трущобами. Став, так называемым, ходоком, тем кто живёт в Трущобах, но может посещать Чистый Город, я, можно сказать, поднялся по иерархической лестнице, попав в совершенно иную касту. Отношение ко мне поменялось кардинально. Если раньше шансов проскочить с заготовкой до ворот, у меня было ничтожно мало, то теперь, вместо того, чтобы попросту отжать мою добычу, шайка головорезов может предложить проводить до ворот да «долю малую». С другой стороны, половина цены, гораздо лучше, чем вообще нихрена.       Так, мало по малу, скооперировавшись с несколькими шайками, я стал таскать в Чистый Город заготовки на продажу. Конечно, если девку добывал не я, а головорезы, то моя доля составляла от десяти до двадцати пяти процентов, но это было уже немалое подспорье. Вот только продолжать прозябать на дне, пусть и в гораздо лучших условиях, чем раньше, я не желал. Да только чтобы получить гражданство, требовалось поручительство хоть какого-то из Домов. А получить его можно было либо став выдающимся специалистом в какой-то области, либо, став гильдейским работорговцем.       Но и тут всё упиралось в деньги. Тысяча искр, это просто неподъёмная сумма для обитателей Трущоб. Однако лишь для тех, кто не видит возможности и спускает все искры на выпивку, вкусную жратву, дурь, красивые шмотки и тому подобное. Минус выпивка и дурь, вот уже «лишние» искры. Не красивая, а добротная одежда, вот ещё несколько сэкономленных искр. Не вкусная, а полезная еда – прибавка к здоровью и возможность дотянуть до нужного момента.              Наконец, тысяча искр была собрана и взнос был уплачен, а я получил разрешение проявить личное клеймо и брать заказы. Но я не торопился. Я методично выжидал удачный момент и подходящий заказ. Спустя довольно продолжительное время, мне подфартило. Поступил ряд заказов на домработниц, а головорезы притащили такую себе типичную японскую домохозяйку, предварительно хорошенько её попользовав всем скопом. Короткий ликбез о том, куда она попала и что её ждёт, практически доломал её психику. И когда она почти сломалась, я предложил ей альтернативу. Всё же быть домработницей для траханья в Чистом Городе или спермоприёмником для своры гамадрилов, это есть две большие разницы.       За эту суку я расплачивался с головорезами из собственного кармана, ведь в оплату я получил не жалкую сотню искр, а гражданство. Нет, не так. Гражданство! Теперь я имел полное право заселяться в Чистый Город и мне не могли ставить препоны. Да и какие тут могут быть ещё препоны? Подняться из трущобной крысы до гражданина, это уже подвиг! Однако не прошедшие весь ад Трущоб Вечного Рима, не смогут понять насколько сие деяние велико.       Время летело стремительно, но события были на редкость однотипны. Таскал рабынь на рынок, да отстёгивал братве их процент. Пусть бизнес и процветал, но по разным обстоятельствам пришлось сменить порядка десяти банд. Вскоре я опять хотел сменить банду поскольку с ними мне становилось не по пути. Однако обстоятельства сложились весьма причудливым образом. Можно сказать, что Фортуна улыбнулась мне. Как говорится, ничего личного – просто бизнес. А тут всё ещё и сложилось одно к одному. И искр скопил на первое время, и мои гоблины притащили отличную заготовку, да ещё умудрились поцапаться с соседней бандой. Просто мечта, а не ситуация! Разорившись им на приличное количество приемлемого бухла и закуси, я, прихватив заготовку, свалил в закат, обживать комнаты в Муравейнике. А что подельники? А я про них больше ничего и не слышал.       Кто-то мог бы назвать меня крысой, и это было бы правдой… с определённой точки зрения, но далеко не истиной, ведь истина в том, что любой из них поступил бы точно также. Все банды из Трущоб Вечного Рима, это просто крысиные стаи, члены которых будут работать вместе, пока им это выгодно. Однако, стоит вожаку дать слабину, как на его место найдётся претендент, а то и не один. Ни жалости, ни сострадания, ни чести – каждый сам за себя. Может быть, где-то и есть исключения из правил, но я таковых не встречал. Может быть, потому что не искал? Не знаю. Знаю лишь то, что с того момента для меня началась новая жизнь.              Что можно сказать о моей дальнейшей жизни в Вечном Риме? Одно – она наладилась! Покупал заготовки, дрессировал их, а после, либо продавал клиентам, либо просто выкидывал на аукцион. Моё мастерство дрессировщика рабов росло, а вслед за ним росла и известность моего клейма. И в какой-то момент мне стали доступны заказы «не для всех». Довольно специфические заказы, за которые платили не искрами, а тем, что за искры не купишь, поскольку никто не продаст.       Да-да, именно! Те самые задания по получению артефактов в игре, это не что-то такое общедоступное, что доверят каждому встречному и поперечному. Хрен там плавал! Эти заказы предлагаются лишь тем, что доказал свою состоятельность как тренер рабов. А свою состоятельность я доказывал не единожды. Но лишь начав получать заказы за которые платили артефактами, и, осознав на какую высоту я сумел взобраться, я понял, что человеческого во мне осталось крайне мало.       Надо полностью зрелое исчадие? Не вопрос! Если готовы подождать, то даже предоставлю весь процесс взросления от личинки до взрослой особи, с детальным описанием инкубатора. Нужна шалава, которая умеет всё, со всеми и как угодно? Не вопрос – сделаю! У Дядюшки Бо «сломалась» очередная «куколка»? Конечно Дядюшка, в течении недели я найду вам замену! Намечается банкет и нужны «свинки»? Не вопрос, если есть интересные побрякушки на обмен!       Какие-то моральные ограничения для меня перестали играть, какую бы то ни было роль, ведь моей страстью стало коллекционирование всевозможных артефактов, ибо только лишь с их помощью можно было творить магию на территории Вечного Рима, если, конечно не считать магию искр. Хотя… тот, кто знаком с игрой мог бы сказать, что магию могут использовать вампиры и личи. Ну… так то оно так, да не так. Они используют не магию, а жизненную и некротическую энергию соответственно. А магия, то есть использование эфирной энергии, на территории Вечного Рима попросту невозможно по целому ряду причин. Начиная от положения анклава в мультиверсуме и заканчивая сложными схемами поглощения и распределения энергии по самому анклаву.       Нет, на самом деле, у каждого из шести Домов были свои особенности и методики влияния на мир при помощи паранормальных способностей. Да-да, именно шести, а не четырёх, как было в оригинальном Валете Плетей. Однако несмотря на то, что каждый из Домов имел свои способы влияния на реальность, были весьма жирные нюансы, которые не позволяли мне освоить ни одну из этих методик по той или же иной причине.       К примеру Дом Корвус, это пристанище некромантов, вампиров и чернокнижников, что жаждут силы. Вот только их силы всегда заёмные, а точнее получаются путём отъёма у других живых существ. И если быть предельно точным, то это забор жизненных сил в той или иной форме у людей. И всё бы ничего, если не считать того, что данная магия уродует пользователя превращая его в натуральное чудовище. Те же вампиры, их истинный облик это «носферату», а «готический красавец» это просто маска.       Дом Тельца в свою очередь получает свои силы из… хрен знает какого источника. Узнать о том чем именно являются их способности мне так и не удалось, однако, если кто-то выглядит как утка, крякает как утка, пахнет как утка и ходит как утка, то это скорее всего и есть утка. Это я к тому, что мистики из Дома Тельца являлись самыми натуральными паладинами, которых принято описывать в фэнтези. Но только не упорядочено-добрые, а просто истинно упорядоченные. Да и с мозгами у них было что-то не того, чтобы рисковать идти по их стопам.       Отверженные… Дом Кальмиры. В отличие от Тельцов, что в свои ряды принимает лишь людей и изредка людских полукровок, Дом Кальмиры принимал в свои ряды всех. Он отнюдь не зря назвал свою часть города Кварталом Отверженных. В него попасть было проще всего, но плата была крайне весомой. Даже если ты до этого был человеком, эльфом, полуросликом, дворфом, гномом или кем-то ещё, то после принятия в Дом ты медленно но неуклонно оскотинишься. В прямом смысле этого слова. Ведь силой влияние на окружающий мир у Дома Кальмиры являлся… тотемизм. Заключая пакт с каким-то из духов, ты получал его силы, но со временем начинал терять человеческие черты, всё больше и больше превращаясь в зверя. Как внешне, так и внутренне. Нет, это без сомнения давало силы, вот только медленно но верно превращаться в оборотня, крысолака, минотавра, или ещё какое-нибудь страхоёбище, типа огрка, гоблина, орга или тролля, это было не по мне.       Четвертый квартал… или же стоит говорить секстал, ведь всего великих Домов было шесть и Вечный рим был поделён на шесть частей. В общем, четвёртым великим Домом был Дом Фаэри. И если в Дом Тельца вход нелюдям был заказан, то в дом Фаэри всё было с точностью да наоборот. Этот дом принимал в свои ряды лишь эльфов, гномов, полуросликов, дворфов, цвергов и им подобных существ. Ну а методика воздействия на реальность у этого дома происходила из расовых особенностей его представителей, так что вариантов научиться использовать их силы попросту не было, поскольку я ни разу не был представителем «дивного народа».       Пятый дом… Дом Серпентис. Самый, мать его, коварный из всех домов, прямо как в песне: «красный стяг, золотой лев, этот дом, он коварнее всех». Хотя и стяг у него и красный, но вот лев – зелёный, да и не лев в общем-то, а змей. Да и не помню я к чему вообще сия песня относится. В любом случае, данный дом обладал самыми доступными для освоения мистическими силами. Вот только принимая во внимание то, что все мистики этого дома черпали силы у своих покровителей, будь то тёмные боги, демоны, или какая-то НЕХ, они все были конкретно так е-бо-бо на голову. Единственный плюс в том, что они принимали в свои ряды практически кого угодно.       Ну и шестой дом это Дом Текно. В оригинале это вроде бы был как дом Серпентис, или нет… не помню. Да и не важно это. Если прочие дома были мистиками, варварами и теми дикарями, то вот ила Дом Текно опиралась на научные достижения, которые могли соседствовать с магией, но чаще – псионикой. Да-да, мистики этого дома являлись ни кем иным как псиониками. При всём при этом возможноть обретения псионических сил была доступна каждому. Вот только был «маленький» нюанс – шансы на благополучное обретение псионических сил были ничтожны, а вот шансы на то, что пси-силы будут «битыми», или пациент и вовсе сдохнет, наоборот, были более чем реальными.              Собственно говоря, из-за подобных «нюансов» я и влюбился во всевозможные артефакты, ибо они позволяли почувствовать себя, если не магом, то где-то близко. Другое дело, что ради того, чтобы получать всё новые и новые диковинки, мне приходилось расти над собой и выпускать всё более и более престижных рабов. И если поначалу я не сильно-то и налегал на тренировки «пони» и градиатрикс, то с определённого момента я стал много времени уделять «производству» прославленных рабынь. Всё же, хорошо мотивированный человек способен на многое. К тому же, благодаря тому, что я встал на этот путь, некоторые мои императивы сместились.       Раньше, до того как я вплотную занялся «производством» прославленных рабынь, я работал преимущественно лишь с людскими женщинами. А вот после, я уже перешел на более экзотические виды. Нет, разных НЕХ я не тренировал, но вот всевозможные гномки, дворфийки, полурослицы и зверолюдки у меня оказывались регулярно. Пусть в качестве гладиатрикс они подходили плохо, однако использование их в качестве «пони» было крайне перспективно, ведь они обладали достаточно развитым телом, при достаточно низком росте, так что использовать их в упряжках вместо лолек было намного более выгодным делом. Хотя… порой появлялись клиенты, которые желали получить в свое распоряжение чемпионок заездов что обладали бы, поистине выдающимися формами. Вот тут-то приходилось неслабо так напрягаться, ведь подобные милфы в упряжке были едва ли не худшим вариантом. Хуже были лишь милфы-жирухи, но подобных заказов у меня не было. Всё же жители Вечного Рима прекрасно понимают у кого и какая специализация.              В конечном итоге, слава и искры пробили мне путь наверх и я стал патрицием. Вот только стоит отличать урождённого и возвышенного патриция, ведь это две совершенно разные касты, если, конечно, так можно выразиться. Тем не менее, быть патрицием, это иметь множество привилегий. К примеру – возможность иметь не одного раба, а десяток-другой. Причём на постоянной основе, а не в качестве «сосулек» в Техносфере. К тому же, мне стало доступно множество услуг из категории «только для своих», в числе которых было и продление жизни.       В любом случае, лишь достигнув статуса патриция, я смог расслабиться и задуматься над тем, чего именно я желаю и как именно это можно получить. По всему выходило, что я желаю долгой и богатой жизни а также доступа к магии. Точнее я желаю овладеть хоть какой-то мистической методикой воздействия на мир помимо магии «искр».       В итоге, определившись с тем, что я желаю получить от жизни, мною были предприняты шаги к достижению цели. И тут мне немного повезло, ибо я изначально присоединился к Дому Текно. Хотя, изначально, я влился в него лишь по той причине, что данный Дом мне был ближе по духу… хотя, скорее уж просто привычней нежели какой другой. Да и первый проданный товар тоже в него же ушел. Плюс, ко всему прочему, в Муравейнике были наиболее приемлемые цены на жилплощадь.       Но повезло мне не поэтому, а потому, что среди услуг «только для своих» у Дома Текно была методология пробуждения псионических способностей без побочных эффектов. Если не считать за таковые то, что данная методика рассчитана, как минимум, на великий цикл, требует ежедневного выполнения ряда ментальных и физических упражнений и, ко всему прочему, требует ежедневный приём дорогостоящих препаратов.       Смешно, конечно, но большую часть тех, кому была доступна сия услуга, отпугивала не цена и длительность процедуры, а необходимость ежедневных ментальных и физических упражнений. Пропустил один день – потерял декаду прогресса. Пропустил три дня кряду – потерян большой цикл прогресса. Пропустил малый цикл к ряду – начинай с начала. Однако, самое смешное заключалось в том, что те упражнения которые было необходимо выполнять были до одури походи на йогу, медитативные и ментальные практики, которые я так и не забросил.       Однако, до того момента, как появится какой-то результат было, мягко сказать, далеко. Меня сразу же предупредили, что путь предстоит долгий, даже несмотря на то, что я полностью освоил «магию» искр, ведь у меня была просто поразительная антисклонность к мистическим искусствам. Тем не менее, я решил идти до конца, даже несмотря на то, что мне гарантировали что разнообразные кинезы для меня будут закрыты и рассчитывать стоит лишь на техники связанные с разумом, духом и телом, да и то, последние два аспекта будут в основном эгоцентрического типа.              Вот только… начав псионическую тренировку, я отнюдь не забросил развиваться в других областях мистического искусств для которых не требовалось использование специализированных энергий. Да, таких искусств было, откровенно говоря, ничтожно мало, лишь зельеварение, татуировки, да «магия» искр. Но на этом поприще я достиг весьма и весьма немалого.       Зельеварение… не стоит путать с благородным искусством Алхимии. За это могут больно-больно настучать, особенно в приличном обществе. Если изначально мне были доступны лишь простейшие, а точнее, наиболее распространённые зелья, пусть я и превосходно освоил Зельеварение, то, после того как я занялся им всерьёз, я начал понимать Северуса Снейпа. Зельеварение, это настоящее Искусство. Лечебные тоники, приворотные зелья… тьфу! Довольно скоро я понял, что тот набор зелий что продаётся это лютый ширпотреб. И сам того не ожидая, стал знаменит ещё и своими зельями. В особенности… мутагенами.       «Магия» искр… та ещё мура. Что такое искры? Откуда они берутся? Что с ними можно делать? Эти и многие иные вопросы не давали мне покоя. Собственно из-за своего любопытства я и помер. Но это было потом. Так или иначе, но вся «магия» искр делится на внутреннюю и внешнюю. Внутренняя – воздействует на самого заклинателя, даруя ему способность читать ауры, выглядеть более внушительным, страшным, обворожительным и тому подобное. А также сопротивляться всевозможным враждебным эффектам данной «магии». В то время как внешние эффекты воздействуют на цель вызывая ужас, восторг, повиновение, оргазм и тому подобные чувства. Тем не менее, что я уяснил для себя твёрдо, так это то, что воздействие данной «магией» происходит на стыке между ментальным и духовным полем. Именно это открытие и подкинуло мне идею, в какую сторону стоит копать относительно того, что именно представляют из себя искры.       Ну и конечно же татуировки. В оригинальной игре была показана лишь одна единственная татуировка которая являлась магическим клеймом протагониста, и доступ к ней был лишь при достижении предельного мастерства в магии. Вот только реальность оказалась сильно отлична от игры. Да, татуировки требуют искр, но их использование доступно даже на ранних этапах освоения магических дисциплин. Но самое вкусное то, что если внешние эффекты «магии» искр держатся не дольше суток, хотя ходят слухи, что есть те у кого эффекты длятся по несколько суток, то вот эффект от татуировок держится до тех пор пока она не будет стёрта. Причём не столько в физическом плане, сколько в энергетическом. А уж сколько всевозможных эффектов они позволяют воспроизвести…              Ну да ладно. Это то что касается моего развития. А вот то что касается досуга… тут всё было намного веселей. Как бы то ни было, я не переставал коллекционировать всевозможные артефакты из-за чего так и не забросил ремесло работорговца регулярно выкидывая на рынок самых разных рабынь. Меня знали в городе. Я был известен. Пусть меня далеко не всегда узнавали в лицо, однако не знать того, чьи гладиатрикс периодически становились чемпионами арены, того, кто регулярно выигрывал заезды и являлся заядлым игроком в карты и кости, что периодически разорял своих противников, это, как говорят, надо всю жизнь провести за печкой. Или же просто в Трущобах.       Хах! Но и это всё ерунда. Главным своим достижением я могу считать то, что сумел исполнить свою мечту из первой жизни. Нет, не овладеть мистическими силами. Я был лишь на пути к этому. Я сумел собрать себе гарем из тех сучек по которым в своё время дико фанател. Да, это конечно был лютейший суррогат. Синтетика! Да, они были не совсем теми, но тем не менее, если кто-то ведёт себя как утка… ну и далее по тексту.       Кто бы мог подумать, что для того чтобы иметь возможность иметь, во всех смыслах, Фару, Осиру, Опалу, Мху’Тики и прочих тянок из LoQO, мне надо будет умереть, возвысится, упасть на самое дно, вновь возвыситься и попросту воспитать себе тот гарем который я желаю. Вот тут то мне и пригодилось членство в доме Текно, ибо среди услуг «только для своих», было… гипнообучение. Фактически полная перепрошивка сознания.       Ну и помимо тянок из LoQO, я обзавёлся весьма обширным гаремом из тянок разных рас. Правда, с какого-то момента, я стал предпочитать лишь низкорослые расы-долгожители. Так что в моём пентхаусе, который у Текно является аналогом личного особняка патриция, можно было встретить альвиек, халфлингом, гномок, дворфиек и даже симпатичных гоблинях. Хотя последние были, по большей части, расходным материалом, который постоянно менялся. Всё же продолжительность их жизни крайне невелика, а её продление излишне дорогостоящее удовольствие.       Ну а как же LoQO-тянки? Могли бы спросить посторонние. Дело в том, что они вовсе в основе своей были эльфийками. Да-да, именно эльфийками, которые прошли курс тотального изменения внешности и личности. Всё же я изначально настраивался пользоваться ими долгие дессятителетия, поэтому заготовки были высшего сорта. К тому же у эльфиек есть несколько приятных особенностей… ну да ладно. не о том речь.              Как бы то ни было,это были самые счастливые годы… десятилетия… а может быть и века моей жизни. Всё же с какого-то момента я перестал следить за временем, так что, сколько циклов я провёл в Вечном Риме, наслаждаясь всеми его пороками, я попросту не знаю. Я ведь не единожды проводил генетическую коррекцию в Техносфере и закупался очищенной кровью кровососов для продления своей жизни. Но всё же, большая часть моего свободного времени, не занятого гедонизмом, была посвящена изучению мистических искусств.       Да, времени прошло много. Очень много. И псионические силы были в итоге мною разбужены, вот только… они оказались до ужаса эгоцентричными. Усиление сознание, укрепление духа, самоисцеление и тому подобные методики соседствовали со слабой экстрасенсорикой. Тем не менее я был доволен этими приобретениями, ведь они давали главное – способность сохранять себя после смерти.              Однако, всему приходит конец. Однако именно такого конца я точно не ожидал. Несмотря на весьма скудные псионические способности что были в немалой степени завязаны на тело, а не на душу, я всё же смог понять что именно из себя представляют искры и откуда они берутся. До этого, на самом деле, не так уж и сложно додуматься, если попросту предположить невероятное и соотнести с одним из непреложных законов Ватикана.       Да, всё дело в детях. В беременности женщин. А точнее в том моменте, когда на свет появляется новая жизнь. Почему все урождённые патриции приходят в Вечный Рим из подконтрольных миров? Почему псы Ватикана изымают всех беременных рабынь и не только? Почему это касается только Чистого Города, в то время как в Трущобах всем наплевать на младенцев?       Дело в том, что все дети что рождаются в пределах стен Чистого Города всегда рождаются мёртвыми, а та энергия, что питает плод, что обычно формирует духовные оболочки, во время разрыва пуповины – обращается в искры. Но это касается лишь Чистого Города. А вот в трущобах рождаются только всевозможные уроды среди которых крайне мало тех, кто способен выжить после ритуала активации ядра души. А инквизиторы приходят в тот момент, когда становится понятно, что душа, или её суррогат укоренился в плоде.              Не знаю откуда псы Ватикана узнали о том, что я сумел разнюхать, чем именно являются искры на самом деле. Однако я был готов к тому, что рано или поздно, что-то подобное может произойти. Другое дело, что я не ожидал, что мне заранее был вынесен смертный приговор. А я ведь не собирался никому ничего рассказывать…       Они думали что это будет лёгкой прогулкой, да только вот инквизиторы не ожидали, что чудик вроде меня решиться дать бой, ведь я ни разу не был бойцом, а навыки, полученные в трущобах давным-давно мхом поросли. Вот только они не учли, что у меня различных магических побрякушек было столько, что просто, хоть ёлку наряжай. Ну, я им дал просраться! А пока они подмывались, я дал дёру, надеясь на Компас и прикупленные навигационные карты Тумана.              Увы, не всё пошло так как задумывалось. Не знаю… то ли я что-то не учёл, то ли мне вдогонку швырнули чем-то типа проклятья, но углубившись в Туманы, я понял, что наступает мой конец. Туман начал меня попросту размывать. Это сложно объяснить, но больше всего это было похоже на то, как ты постепенно теряешь часть себя. Но не в смысле тела, а в смысле сущности. Единственное что тогда пришло мне в голову, это использовать искры для собственной стабилизации.       Это было тяжело. Это было жутко. Это было кошмарно. Когда от тебя отваливаются куски, а ты вынужден двигаться вперёд, потому что за тобой по пятам следует погоня. В какой-то момент времени я понял три вещи. Первая – погоня от меня отстала. Вторая – я стал бесплотным духом. Третья – если я не найду мир, то в конечном счёте полностью растворюсь в Тумане, без шансов на перерождение. Однако, мне повезло, когда искры были на исходе я достиг какого-то мира и с облегчением позволил могущественной силе утащить меня в круговорот душ.