— Айви-
Все эти вопросы девушка хотела задать парню, но она так же явственно понимала, что не имеет никакого морального права лезть в то, что Кайл хочет держать в тайне. Кто она такая, чтобы это знать, верно? А поэтому, незаметно поведя плечами, будто поправляя куртку, Айви молча потянулась к переключателю на приборной панели, робко листая музыку и останавливаясь на понравившейся ей песне, кидая боязливый взор на блондина, но тот, кажется, был совсем не против. Так они и ехали, слушая музыку, в спокойном уединённом молчании. Весь вечер рыжая носилась по кухне, точно разбушевавшийся ураган, быстро готовя им ужин. В духовке запекался гигантский орех с черносливом, в руках у девушки вертелся и брыкался ароматным оливковым маслом салат с белоснежными кусочками моцареллы, а на столе дожидалась своей очереди нежнейшая яблочная шарлотка, сделанная по маминому рецепту. Играла задорная музыка, и рыжеволосая с удовольствием пританцовывала, напевая мотив. В этот момент она чувствовала себя счастливой, как никогда раньше. Ей нравился этот уютный, всегда освещённый дом, этот бесконечно неугомонный город с таящимися в его недрах секретами. И тот, ради кого Айви и затеялась с большим качественным ужином, неосознанно стараясь сделать всё, чтобы ему понравилось. Хотя она никогда себе в этом не признается. Когда она доставала пирог из духовки, то поняла, что Кайл долгое время за ней наблюдал. — Проголодались, мистир? — шутливо усмехнулась Джонс, ставя на стол и вытирая руки полотенцем. — Прошу Вас к столу.***
— АЙВИ, КАК ТАК МОЖНО?! ТЫ ДОЛЖНА БЫЛА МНЕ ПОЗВОНИТЬ! — звонко вопила мама в трубку, так что рыжая даже отвела её от уха, дабы совсем не оглохнуть. — Мама, успокойся христа ради. Со мной всё в порядке, мне просто некогда было тебе звонить. Да и дозвонилась я раза с пятого, — Айрис недовольно заворчала, называя дочь бестолочью, но у Айви действительно не было ни секунды свободного времени. — Зато я могу тебя обрадовать. Я поступила! И уже успела устроиться! — Правда? — съязвила мама, её голос был ледянее айсберга. — А я думала, ты по мусоркам спишь? — девушка закатила глаза, женщина просто злится, это понятно и совершенно заслуженно. Айви лишь улыбнулась. — Помнишь Кайла? — решилась спросить рыжеволосая, слыша заинтересованный вздох. — Тот блондинистый самоуверенный тип? Как же его забудешь?! — Так вот, волей случая мы пересеклись, — произнесла Джонс, внимательно вслушиваясь в реакцию и пытаясь представить лицо мамы. — И… он тот, кто помнит добро, — Айрис недоверчиво хмыкнула, призывая продолжать. — Угостил меня вкуснейшим ореховым капучино и… предложил пожить у него, пока я не найду средства на съёмное жильё, — голос Айви предательски задрожал от новой волны всеобъемлющей благодарности к Мэллоу. — И я согласилась, — в трубке послышался страдальческий стон. — Доча, когда я говорила «Научись поступаться с принципами», я не имела в виду кидаться к первому встречному-поперечному, кто предложит крышу над головой, — рыжая поспешила вставить слово, чтобы мама не начала читать её давно надоевшие нотации, забывая, что её дочери 24 года. - Мам, перестань. Во-первых, Кайл знакомый мне человек. Это всё же лучше, чем если бы я искала жилье, собирая копейки и ночуя ДЕЙСТВИТЕЛЬНО В МУСОРКЕ, — последние слова девушка отчеканила стальным голосом, дабы подчеркнуть их важность. — А во-вторых, если ты волнуешься про ЭТО, расслабься, я не в его вкусе, — девушка знала, как трепетно мама относится к чистоте и невинности дочки, но также считала, что её это больше не касается. Но чтобы Айрис не расстраивалась, Айви не спорила с ней. Послышался грохот чугунной сковороды, мама начала готовить еду на завтра. — Ну что ж, моя взрослая девочка. Желаю тебе удачи. Пусть этот город полюбит тебя, — в ответ она услышала лишь мягкий, успокаивающий смех.***
Всё воскресенье Айви провела на улицах Ванкувера, ориентируясь разве что чутьём и своей фотографической памятью. Она гуляла с самого утра, отправившись в полюбившуюся ею кофейню и насладившись ореховым капучино. После она прошлась по ближайшим магазинчикам, проложила самый удобный путь от дома друга Кайла до универа, устанавливая себе ежедневную пробежку. Присмотрела хорошенькиЙ смартфон от САМСУНГ, мечтая, что когда-нибудь она поменяет своего старичка на это техническое великолепие. А вечером, после приготовленного очередного натурального ужина, белокурый любезно разрешил ей полежать в ЦАРСКОМ джакузи. Лёжа в бурлящей воде, приятно покалывающей пузырьками, играя с пушистой пеной и вздыхая её приятный аромат, Айви беззвучно визжала от неописуемого восторга, захлёстывающего каждую её клетку. Айви Джонс не из тех, кто умеет показывать свои эмоции открыто. Но сейчас было очевидно — впервые за долгие годы грубости, беспросветной усталости, пустоты, жившей глубоко в душе, девушке хотелось ЖИТЬ. Хотелось биться за её с новой яростью. Хотелось побыть… счастливой… *** Утром рыжая, оставив на столе завтрак, отправилась в универ, звонко постукивая каблуками по асфальту. Пришла она как всегда раньше положенного времени, а поэтому, найдя лавочку возле клумбы, девушка села, оглядываясь по сторонам. — Привет, ты новенькая? — услышала Айви женский голос, заставивший её обернуться. Рядом присела маленькая девушка с короткой стрижкой и в цветастом платье. — Эээ, да. Айви Джонс. Рада знакомству! — рыжеволосая дружески протянула руку, которую тут же с радостью пожали. — Сара,— протрещала новая знакомая. — Очень приятно познакомиться. Надеюсь, мы подружимся! — рыжая согласно кивнула. На уроках процветало уныние и совершенное нежелание преподавателей давать ученикам новую НУЖНУЮ информацию. Айви откровенно скучала, сидя на первой парте и лишь изредка делая в блокноте кое-какие заметки на «повторить», ибо всё, что там говорили, она давным-давно прочла. Её больше интересовала практика. На ланче Сара притащила Айви к группе обедающих девушек, игнорируя любые возражения и попытки уйти. Это начинало нешуточно раздражать рыжую. Но тут… она услышала голос… Знакомый голос. Айви определила, что он раздаётся из телефона стоящей перед ней незнакомки. — Нет, ну вы видели его! Какая душка, я не могу, — щебетали девчонки, и Джонс заглянула через плечо. На маленьком экранчике смартфона красовался он: Блондинистый ежик, до боли знакомый игриво-ледяной взгляд, шальная ухмылка. Она видела Кайла Мэллоу собственной, леший его побрал, персоной. — А кто это? — изобразив животный интерес, спросила рыжеволосая, скромно улыбнувшись. — Ты что, с другой планеты? ЭТО ЖЕ САМ КАЙЛ МИХАИЛ МЭЛЛОУ!!! САМЫЙ КРАСИВЫЙ АКТЁР НА СВЕТЕ, — взвизгнула Сара, смотря на неё как на пришельца. — Только не говори мне, что ты не смотрела «БЕССТЫЖИХ», я тебя умоляю. Его знают все! — Айви лишь сдержанно кивнула и, извинившись, исчезла из столовой, и когда она уходила, то услышала: — Моя подруга видела его в субботу. Пыталась взять автограф, но он смылся. — «Так вот что ты пытался от меня скрыть, Кайл?», — думала девушка, выходя во двор. — «Ты далеко не простой человек. Ты тот, кого знает весь необъятный земной шар.» К сожалению ли или к счастью ли Айви не была так сильно потрясена, как могла бы быть. Потому что девушка это подозревала, она не понимала, не могла сложить разлетающиеся кусочки пазла, но всё же искала ответ, сама того не желая. И теперь картина стала целой. И она не станет так просто сознаваться в этом Кайлу. Айви Джонс продолжит вести игру, осторожно узнавая новую личину её спасителя… Последующие три недели пролетели для Айви одним мигом, и они… были потрясающими. Их отношения с Кайлом становились всё теплее и раскованнее. Девушка с удовольствием готовила им завтраки, забрасывала в сумку блондина обед и встречала порой поздно возвращающегося парня горячим ужином и созданным ею ощущением спокойствия. Айви хотела, чтобы с ней Кайл не носил свою «ежедневную маску самоуверенного засранца», а просто был собой, чувствовал себя в полнейшей безопасности и неприкосновенности. (муз. Ansel Elgort — Supernova; Barry White — You're The First, The Last, My Everything Edit)— Кайл -
Кайл действительно наслаждался субботой, проведённой с девушкой. Ему нравилась та дружеская непринужденность, которая царила между ними. Никакого сексуального подтекста, никакой скрытой женской манипуляции, никакого намёка на то, что его хотят захомутать. С Айви он мог перестать держать «ушки на макушке», как с другими городскими девушками из сферы шоу-бизнеса. Он мог быть просто собой, обычным человеком. Общаться на простые темы, шутить и не «держать марку». И в то же время Кайл всё чаще замечал, что смотрит на рыжую бестию совсем не только дружеским взглядом. Природа всё равно брала своё. Но характер этого зарождающегося влечения настолько сильно отличался от всего, с чем ему приходилось когда-либо сталкиваться, что Кайл предпочитал отодвигать это на задний план. Единственное, что омрачило выходной — это неудобная ситуация с фанатками возле магазина. Но Кайл был уверен, что смог замять инцидент. В воскресенье после занятий в спортзале парень поехал в барбершоп на стрижку, после на встречу с друзьями. Айви ушла гулять по Ванкуверу в одиночку, поэтому парень её с собой и не звал. На встрече с друзьями, которая в этот раз проходила дома у Майкла, Кайл постоянно ловил себя на том, что немного беспокоится о девушке. Всё-таки это Ванкувер. А Айви — это Айви. Он даже хотел ей позвонить, но быстро отдёрнул себя, посчитав, что, учитывая тот факт, что он ей просто друг, такой «контроль» будет выглядеть как минимум странно. Да и подпортит ему имидж. В итоге Кайл мужественно не позвонил. Но вечером ехал домой несколько быстрее обычного, в чём конечно же себе не признался. Так прошло ещё три недели. Они готовили (иногда даже вместе), смотрели фильмы на огромной плазме в гостинной, запихиваясь попкорном и чипсами с пивом, много шутили и подкалывали друг друга. По утрам Кайл быстро проглатывал приготовленный девушкой завтрак и сбегал на работу «в адвокатское агентство матери», как он говорил рыжей. На самом деле до позднего вечера, а иногда и по ночам Кайл выкладывался на съёмках. Когда съёмочные локации перемещались в другой город, ему приходилось улетать на несколько дней. Он всегда объяснял это адвокатскими делами. Когда Кайл уходил на работу или улетал по 'адвокатским делам', рыжая, придя с учебы, продолжала изучать его фильмографию, исследуя стиль, технику и психологию актёрской игры Мэллоу. Как художника, Айви завораживала невероятно… живая и… в то же время технически безупречно поставленная мимика парня. Казалось, будто он въедается в свой образ и не выходит из него долгое время. Ну, и конечно же, ей полюбился образ Микки Милковича. Она считала, что именно внутренняя сила и… способность Мэллоу проживать эмоции персонажа, как свои собственные (что, по мнению Джонс, являлось крайне редким явлением даже у самых выдающихся актёров) и сделали Микки таким многогранным и, главное, выделяющимся на фоне остальных персонажем. Постепенно, аккуратными шагами, идя по очень тонкому льду, который так и норовил разломиться, рыжеволосая узнавала тайную сторону блондина, и с каждым днём она всё больше убеждалась в том, что он непростой человек. И дело было вовсе не в профессии и в не в том, что его знает весь мир. Это нечто… иное, уходящее корнями в самую глубь души… Иногда телефон блондина обрывали многочисленные подружки и друзья, с заманчивыми предложениями провести вместе ночь, уикенд или даже просто потусить в клубе. Но всё чаще он нажимал на сброс либо вежливо ссылался на занятость. Как то вечером, когда Айви готовила тот самый плов, которым она накормила промокшего, нечаянно оказавшегося в их глухой деревне Кайла (прошло почти два месяца со дня судьбоносной встречи, как же удивительно быстро течёт время), парень, как обычно, подошёл к блоку возле входной двери, чтобы включить на ночь сигнализацию, на приборе загорелась красная лампочка, дисплей выдал надпись ERROR, а приятный голос «умного дома», чёрт бы его побрал, во всеуслышанье огласил: — Кайл, 90 дней срока действия пароля охранной системы сегодня истекли. Пожалуйста, придумай новый пароль и подтверди его отпечатком пальца. Рыжеволосая повернулась немного боком, дабы краем глаза видеть происходящее и нервоз Кайла, тщетно пытающегося заткнуть ИИ. Ей было одновременно и смешно, и больно, и страшно от сложившейся ситуации. Она жила в ЕГО собственном доме. И Айви догадывалась об этом. — Сука… Заткнись! Заткнись! — зашипел блондин в динамик устройства. — Ты уверен, что хочешь сохранить пароль «сука заткнись заткнись»? Напоминаю, что пароль будет активен 90 дней. За это время изменить его будет нельзя, — словно издеваясь, ответил умный дом. — Нет! — зашипел блондин. — Новый пароль: «Санта 2022». — Спасибо, Кайл. Подтверди пароль. На экране зажёгся кружок, к которому Мэллоу приложил подушечку большого пальца. — Операция смены пароля завершена. Приятного вечера, Кайл. — Ебаное дерьмо! — выругался блондин и ушёл в свой кабинет покурить в ожидании ужина. Кайл был на взводе, и Айви это остро ощущала. Она проводила его грустным взором зелёных глаз, удрученно качая головой. Девушка больше не могла скрывать тот факт, что ей известна правда. Всё равно, рано или поздно, оно всплывёт, только в более неподходящих обстоятельствах. Лучше расставить все точки над i сейчас, когда белокурый находится в относительно спокойном месте — в своём доме. Если он её выгонит, она поймет. Ведь не каждый может простить такое вторжение в личную жизнь. Но и молчать было абсолютно бессмысленно. Айви встретила Кайла уже накрытым столом и дымящимся пловом в тарелках. Снимая фартук, Джонс произнесла в своей шутливой манере: — Приятно, наконец, видеть ИСТИННОГО хозяина этого прекрасного дома, мистир. Ужин ждёт Вас, — на вопросительный взор блондина, в котором плескалась болезненная надежда, Айви улыбнулась с чувственной нежностью, выдвигая стул. - Успокойся, Кайл. Да, я узнала правду. Это же когда-нибудь должно было случиться, ты же известный человек. Если сможешь — прости меня за то, что влезла не в своё дело. Но я хочу, чтобы ты знал — для меня ничего не изменилось. Для меня ты прежде всего тут, — девушка подошла к нему, и её пальцы едва коснулись его лба, — И тут. — на короткое мгновение ладонь легла на грудь Кайла, чувствуя биение сердца. — Неважно, кто ты для всех. Для меня ты — Человек, — и девушка снова оказалась у стола, приглашая парня сесть, а то уж плов остынет. Мэллоу обречённо взглянул на девушку. Одного лишь взгляда на неё было достаточно, чтобы понять: она знает. Он выжидающе замер,пока она говорила, а её пальцы коснулись вначале его лба, а потом — груди, задев обнажённый участок кожи. От чего сердце Кайла, опрометчиво пропустив удар, забилось быстрее. Когда девушка отошла, он сел за стол и опустил задумчивый взгляд в тарелку. Светлые волосы Кайла в приглушённом освещении кухни ярко контрастировали с его голубой футболкой. — Как давно ты знаешь? — наконец, спросил он. Девушка, криво усмехнувшись, подняла глаза, кладя осторожно вилку: — Три недели, Кайл. Голубые глаза широко распахнулись: — Три нед…!.. Боже. Прости, я… я правда не знаю, зачем я соврал. Точнее, я знаю. Но вряд ли смогу объяснить. Тупо вышло, — он пожал плечами, отправляя в рот первую вилку плова. Прикрыв глаза от удовольствия, блондин с улыбкой вновь взглянул на девушку: — Это… это тот самый плов, верно? Который я ел в тот вечер у тебя дома? Айви успокаивающе подняла руку, показывая, что всё прекрасно понимает. — Да, он самый. Приятно, что ты помнишь такие мелочи, — ответила рыжая, отправив свою порцию в рот. — Надеюсь, такой же вкусный, как ты запомнил? — О да! — блондин с улыбкой закивал. Затем сделал глоток сока и вновь взглянул на девушку: — Что ж… Если ты знаешь, что я хозяин этого дома, что я достаточно известен, думаю, ты успела выяснить и чем я занимаюсь, не так ли? Только не говори, что смотрела и мои эротические сцены. Айви рассмеялась, притворно округлив глаза: — А что, Вы против, мистир? Не скрою, я просмотрела большую часть фильмов и сериалов с тобой. И хочу сказать, что ты — потрясающе играешь. Не каждый может полностью вжиться в роль. Это безусловно талант. — Ты ЧТО сделала?! ВСЕ?! — блондин немного покраснел. — Просто… интимные сцены всегда самые сложные. И в них… всё равно не я. Это... это просто картинка. Но спасибо, — добавил он и отпил сок. — В этом и заключается актёрское искусство. Картинка, которую рисуешь ты — выразительна, вызывающая целый спектр эмоций, — девушка задумчиво отпила своего сока. — Мне, как художнику, было интересно наблюдать за твоей техникой. Это… увлекательно. Кайл внимательно изучал лицо девушки, подмечая, что она говорит искренне и что (во всяком случае пока) её отношение к нему не изменилось. — Завтра День благодарения, — вдруг сказал парень. — Я всегда провожу этот день и рождество с семьей. Ты хочешь… поехать со мной? — он поднял на Айви испытующий взгляд.