my first and last

Чайник громко щёлкнул, оповещая присутствующих о том, что закончил кипятиться. Только что прибывшее семейство Джонс на праве гостей заняло место на диване, поэтому остальные расположились там, где в принципе оставалось место. Кейт посчастливилось оказаться на краю дивана, рядом с креслом, в которое бесцеремонно плюхнулся Майки. Она, право, и не догадывалась, насколько удача ей улыбнулась. Девушка сидела, повернувшись затылком к черепахе, когда почувствовала горячий воздух, слегка раздувший её волосы. Это заставило её замереть и вжать голову в плечи. Галопом проскакала мысль о том, что хотелось бы на момент стать черепахой и спрятаться в своем домике. Лёгкий смешок почти вырвался из неё, как только осознание абсурдности этой мысли в контексте промелькнуло где-то в сознании. Нет, лучше улиткой. Кейт медленно и с опаской повернула голову, чтобы сразу же встретиться лицом к лицу с мутантом в оранжевой повязке. Вид у него был такой, словно он с минуты на минуту взорвётся от любопытства. — Что? — робко слетело с губ девушки, в то время как шея нырнула в плечи полностью. Она сделала вид, что не заметила, как дрогнул её голос. Испуганный взгляд, изучая, скользил по шершавой черепашьей коже. Но Микеланджело только и ждал, чтобы она сказала что-нибудь. Он дружелюбно обнажил свои зубы, будто это слово в миг сделало его самым счастливым существом на планете. — Сколько тебе лет? У тебя есть какие-нибудь хобби? Будешь мороженое? У меня есть морозильная кошка, а ещё паук Ричард. Хочешь познакомлю? У тебя такииие красивые волосы! Можно я потрогаю? — он поднял свою руку и приблизил к лицу девушки, остановив в нескольких сантиметрах, ожидая разрешения. Кейт слегка прищурилась. В глазах остальных братьев промелькнул немой диалог, не то чтобы очень связный. Один из них думал о том, как сказать брату о Ричарде, другой, что неплохо бы было занять чем-то Майки и дать бедной девчонке немного пространства, а третий… да чёрт знает, что у третьего на уме, честно говоря. Но выглядит он так, будто тоже думает. — Ну…потрогай, наверное…— шея Кейт слегка вытянулась, пока глаза косились на пальцы, ухватившие шоколадного цвета прядь волос. — Они такие шелковые! И пахнут! Пахнут, как…бин бузлд! Как розовый единорог! — Осторожно, а то он от восторга проберётся к тебе ночью и отрежет твои чудные волосы, чтобы перед сном нюхать. Мы именно поэтому все лысые, — совершенно расслабленно проговорил Раф, подкидывая в руке откуда-то взявшийся нож. Девушке, правда, было не до смеха: она резко выдернула волосы из трехпалой ладони и мигом сняв резинку с запястья завязала их в хвост, чем вызвала смех окружающих. — Раф! Так нельзя! Она теперь подумает, что я псих! — Почему это? Мне кажется, что можно. Тем более, в чём именно тут недостоверность? — Да ты… да я… да ты… — Ну? Кто? — Сейчас узнаешь! — Майки вскочил со своего места и кинулся на брата, что заставило Кейт инстинктивно привстать, но чья-то тяжелая рука вдруг несильно придержала её за плечо и усадила на место. — Не утруждайся. Они давно не виделись, скучали. Такое вот выражение любви — классика этого дома, — девушка подняла взгляд на черепаху в голубом, что не отрываясь наблюдала за конфликтом, отчего казалось, будто разговаривала сама с собой. — так что у вас за проблема? — Да, насчет этого…— заговорила Эйприл, приняв чашку чая, любезно предложенную ей Донни, — я даже не знаю, с чего мне начать, потому что ситуация безумно запутанная. — Мы так и поняли, — Донателло уселся на кресло с другой стороны, в то время как лидер продолжал стоять, разве что руки его теперь уперлись кулаками в бедра, — начинай с начала. — В общем, это закрутилось чуть больше, чем полгода назад. В нашем районе стало появляться много новостей о пропаже драгоценностей. Думали, что завёлся обычный вор, до тех пор, пока не выяснились странные обстоятельства. Все пропавшие украшения, в последние минуты перед пропажей, находились в контакте с водой, — Эйприл замолчала и поставила чашку на стол. — А в чём странность этого обстоятельства? — Лео нахмурился, и убрав руки с бёдер, скрестил их на груди. — В том, что они буквально растворились. За всё прошедшее время никто даже тени этого вора не видел, а суммы украденного перевалили за миллионы. Подозрительнее всего были показания пострадавших, если они, в общем-то, были. Одна женщина заявила, что смотрясь в зеркало после душа, увидела, как её серьги, в прямом смысле, утекли в раковину. Подобные вещи неоднократно звучали и после, но при этом не нашлось ни одного доказательства их слов. Тем не менее, мы более чем уверены, что эти люди не врут. — Получается, мы имеем дело с чем-то сверхъестественным? — Более чем вероятно. Но главное даже не это, а то, что спустя какое-то время начали пропадать люди. Лео и Донни переглянулись, задержав друг на друге взгляд, и заинтригованно вцепились глазами в рыжеволосую. — Их никак нельзя связать в категории, как будто пропадают просто случайные, первые попавшиеся прохожие. Не было найдено ни трупов, ни следов, ничего. Власти, разумеется, пытались хоть немного замять это всё, чтобы толпа не бесновалась, но когда пропала первая местная знаменитость, панику было уже не остановить. Но это так, коротенькая подводка к тому, почему мы здесь, а не по-прежнему ищем улики в Австралии, — Эйприл потерла руки и тяжело выдохнула, после чего бросила ладони на свои бедра, чем издала негромкий хлопок, — в общем. Я, как опытный журналист, была заинтересована в этом деле, со всей его мистикой и загадками. И вот, затянув в заварушку Кейси и мучаясь второй месяц в попытках найти хоть что-нибудь, мы совершенно случайно узнаём, что наша великолепная дочь практически с самого начала занималась этим в одиночку, и даже кое-что раскопала. И не просто раскопала, а успела по уши вляпаться в неприятности. Правда, Кейт? Девушка почувствовала на себе четыре взгляда, разом обращенных к ней, украдкой покосилась на мать, поджала губы и подняв брови наклонила голову в сторону, как бы признавая ошибку. — Возможно, я немного не рассчитала свои силы… Звук битого стекла заставил все головы, всё так же синхронно, повернуться в сторону кухни. — Посмотри, что ты натворил, болван! — Я?! Это ты на меня навалился! Майки кинул в Рафаэля первым, что попалось под руку. Этим чем-то оказался половник, который со характерным глухим звуком отбился от головы черепахи и грохнулся на пол. Наступила тишина. Раф опустил взгляд на упавший половник, затем исподлобья посмотрел на брата. — Молись. Майки с визгом драпанул от Рафаэля, тот помчался за ним в сопровождении четырех пар глаз. Никто не стал озвучивать свои мысли по этому поводу. — Так что там дальше? После проявления генов? — губа Донателло дрогнула в ухмылке. В ответ на это Эйприл неоднозначно посмотрела на друга, оценив его шутку, после чего продолжила. — Ну вот, дальше. Как потом оказалось, Кейт неплохо под них подкопала и обнаружила их базу, устроив себе экскурсию по ней. Они об этом узнали, взяли след, посыпались угрозы, подкреплённые попытками их осуществить, а теперь мы снова в Нью-Йорке, но, видимо, и об этом они уже в курсе. — Здесь у вас, как минимум, существует преимущество в виде нас, поэтому вы поступили разумно, когда решили вернуться, — Донателло доброжелательно улыбнулся, надеясь хоть как-то поддержать друзей. — На самом деле, это была скорее необходимость, чем обдуманное решение. Дело в том, что они подожгли наш дом, — черепахи в удивлении раскрыли рты, но продолжали молчать, — мы схватили документы, вынесли всё, что успели, а потом просто сняли деньги в банке и уехали. Кейси обвил руку жены, разделяя этим жестом всю её тоску об утраченной размеренной жизни пополам. Она в ответ лишь грустно поджала губы и кивнула. А Лео в это время, казалось, нахмурился еще больше. — То есть, у них там целая банда? Эйприл не стала отвечать на вопрос, только многозначительно посмотрела на дочь, передавая ей слово. Та немного замялась от неожиданности. — Да…ну, то есть, я не совсем уверена, но он точно действует не один, — Кейт нервно постукивала пальцами по предплечью. — Он? — Главарь, да. Я рисовала его портрет, могу показать, когда доберусь до своего чемодана. Рисунок, хвала небесам, не сгорел. Леонардо молча кивнул, после чего повисла пауза. Не такая, от которой становится неловко, а другого рода, когда у всех начинают потихоньку кипеть мозги. Первым очнулся Донни — он кашлянул и взял на себя ответственность за продолжение разговора. — На этой их базе…что ты видела? — Ничего, что могло бы стать зацепкой. Когда я разведывала базу, там практически не было людей. Вернее, людей я не видела совсем. Только слышала. Много криков. — Криков? — Да. К тому же совершенно безумных. Я думаю, они держат пропавших в плену и пытаются получить от них что-то. Но я не успела выяснить, что именно. — Есть шанс, что крики — это приманка? — Может быть. Как я уже сказала, я никого не видела, кроме главаря. Он разговаривал по телефону. Обсуждал какие-то экспонаты. На этом всё. — Это он тебя обнаружил? — Нет. Я думаю, они увидели меня по камерам. Хотя, я ни одной не заметила. Просто в один момент завизжала сигнализация, и я в панике помчалась на выход. Но это не отменяет того, что теперь охота на мою голову открыта. — В целом, — продолжила её речь Эйприл, — у нас всё под контролем, но пока мы не разобрались с этой ситуацией, у нас есть небольшая просьба. Не уверена, насколько это удобно для вас, — женщина покосилась на своего мужа, а тот в свою очередь подбадривающе кивнул, — но мы бы были признательны, если бы могли ненадолго остаться у вас. В целях безопасности, пока мы ищем квартиру. Не хотелось бы много мелькать на поверхности. Братья удивлено переглянулись — Эйприл, это даже не вопрос. Вы наши друзья, разве мы можем отказать? У нас есть свободные помещения, организуем вам две комнаты, для вас, и для до…дочери, — Донни слегка запнулся на слове «дочь», пробуя его на вкус, — Да, Лео? — Да, разумеется. Оставайтесь столько, сколько потребуется, — задумчиво ответил лидер, не отрывая глаз от пола. Кейт аккуратно прильнула к уху матери. — Мам, я не очень хочу жить в канализации…— девушка говорила как можно тише, поскольку не знала, как местные могут на это отреагировать, а ей не хотелось кого-нибудь случайно обидеть. — Мне казалось, что мы обо всём договорились, Кейтлин. — Да, но я же не думала, что ты говорила буквально! Я думала, что мы поедем к какому-нибудь дальнему родственнику или знакомому на ферму. Но называть канализацией настоящую канализацию… — она перешла на «шипение», немного повысив голос, — не хочу быть невежей, но жизнь под землёй — не мечта подростка. Если это не крутой супер-оснащенный бункер, конечно. — Хватит. У нас нет другого выбора. Нам просто негде оставаться, пока мы не встанем на ноги. Отель в данной ситуации нам не по карману. — Ты сама виновата, что влезла не в своё дело, не имея никакого опыта с криминальными бандами, — вклинился в разговор Кейси, — это не наша прихоть. Я, как твой отец, не могу дать никакой гарантии, что смогу защитить нашу семью, хотя мне неприятно это говорить. Думаешь, мне легко, когда за единственной дочерью по пятам ходят убийцы? Когда нам настолько отравляют жизнь, а я ничего не могу поделать? — Может, они и не убийцы… — Ты это говоришь после того, как они подорвали нашу машину, из который мы совершенно случайно вышли в нужный момент? Или про то, как тебя кто-то прижал в подворотне с ножом? — Стоп, что? Мы так и будем узнавать о подобных вещах по кусочкам? —Я же говорила, очень долгая история… Глаза Кейт были на мокром месте. Она понимала, что ещё немного, и слёзы сами покатятся по щекам, поэтому замолчала и опустила взгляд в пол. Её можно было понять: вместо того, чтобы заниматься обычными подростковыми делами, гулять и развлекаться, она вынуждена скрываться от банды головорезов, и знать, что это только её вина. Знать, что ты невольно втянул в это всю свою семью, а теперь вам грозит смертельная опасность. Каждый рано или поздно сломается под такой ответственностью, стоит только перейти финальную грань, дёрнуть, за висящий на волоске зуб. Нервы не железные. Кейси тяжело выдохнул и протянул руку, коснувшись её плеча. Они все были раздавлены. — Прости, если звучало грубо. Мы просто не в том положении, чтобы высказывать пожелания. — Честно, мы до последнего не хотели просить вас, но обстоятельства складываются так… за эти полгода многое произошло, и… — Эйприл пыталась найти слова, но в итоге лишь усмехнулась и пожала плечами, — мы решили, что если на кого и можно положиться… Она посмотрела в сторону, увидев, как Рафаэль со смехом окунул голову Майки в наполненную раковину, держа его за повязку, в то время как тот что-то кричал, но из-за его положения было слышно только то, как в воде поднимаются и лопаются пузырики. — Если на кого и можно положиться, то это вы, — закончил за неё муж. — Спасибо, что договариваешь за меня очевидные фразы. — Всегда пожалуйста. Неожиданно для всех сидящих, Лео несколько раз похлопал в ладоши, привлекая к себе всеобщее внимание. — Эй, а ну подойдите сюда, важная информация! Вы там вообще как себя ощущаете, при таких гостях страдать чепухой? — Раф с неохотой отпустил младшего, решив, что в словах лидера есть доля правды, и напоследок пнув его коленом под задницу зашагал в сторону компании. Майки вынул голову из воды, и сделав глубокий вдох, закашлялся. Он поднял палец вверх, будто хотел что-то сказать, но отдышка не позволяла. И вот, спустя двадцать секунд в нем открылся дар речи. — Это ещё не конец, помяни моё слово! — вот, в принципе, и все, на что его хватило. Недовольной походкой он последовал за братом. Когда все оказались в куче, Леонардо приготовился сделать крошечное объявление и потер ладони друг о друга, после сковав их в замок перед собой. — Нам срочно нужно оборудовать пустые уголки нашего подземельного дворца, поскольку семейство Джонс остаётся здесь на неопределенный срок. Черепашки, не слышавшие предыдущий разговор, без всяких вопросов пришли в восторг от такой новости. Особенно Раф, который в недоумении нахмурил лоб. — Они ведь не просто так соскучились? Леонардо уже готов был ответить, как оказался перебит другим братом. — Чумаааа! Здесь будет так весело! Видимо, теперь я просто обязан задержаться дома подольше! — Майки обнял Рафаэля и сжал настолько сильно, что у того чуть не треснул панцирь. По крайней мере, так можно было сказать по его выражению лица, — О БОЖЕ, СТОЙТЕ! Я хочу украсить комнату Кейт, можно?! Девушка уже не чувствовала такого сильного напряжения, поэтому тихонько захихикала и улыбнулась. — Можно. Но под моим контролем. Удивительно, как одной фразой можно заставить человека (или мутанта) настолько просиять. Счастью Микеланджело не было предела. — Ну что же, тогда все вперёд, у нас работы навалом, надо ещё придумать, где мы достанем мебель. — И как будем украшать новые комнаты! — Да, это тоже, Майки.