Семь оттенков смерти

Первая половина ХХ века. Китайская империя Династия Цин (1639 — 1912). Правящий дом Айсин-Гьоро. Город Пекин.

      1887 год. В том году родился первый ребенок императора Гуансюй. Тайвель, паренек с рубиновыми глазами и темно-сыновыми волосами. Империя радовалась тому, что на свет появился наследник престола. Мальчика воспитывали в достатке, ведь после него у императора еще долго не было детей, поэтому он в девятнадцатилетнем возрасте был слишком надмен и высокомерен. Так как у него больше не было братьев: несомненно он — будущие император Китайской империи.       Но в 1905 году все узнали, что одна из наложниц императора беременна, но у них будет ребенок. Еще один ребенок.       В комнате послышался шум. Слуги не входили, а просто стояли там. — Чертовская женщина! — переворачивая стол, кричал парень. Ему было девятнадцать. — Эй, разве будущий император может себя так вести, а Тайвель? — мужчина на вид лет около двадцати одного с красными волосами и золотыми глазами пробовал еду и спокойно говорил к разъярённому парню. — Я должен быть единственным кандидатом в роль императора. Так почему же какая-то женщина заявила, что беременна? — Держи себя в руках, Тайвель. Может быть, это будет девочка. Нужно подождать. Только время покажет. Тем более если император умрет, например, через год, ты все же будешь единственным кандидатом. Они не могут посадить на трон двухлетнего ребенка, правда? — Ладно, ты прав. — Парень успокоился и сел. — Подождем.       На следующий год, зимой наложница родила мальчика. Это все-таки был мальчик, а назвали его Пуи. Тайвеле пришлось смириться с этим. Но план «Б» всегда есть.       Прошел год, а потом второй. Тайвель жил в своем дворце, Пуи жил в дворце императора. Первый сын был зол на все. Зачем ему было иметь брата? Он должен стать единогласным императором. Но юноша знал, что не всем он нравится, да и врагов много. Из-за высокомерия и надменности мальчишки у него было не столь много поклонников, но они же, конечно, всегда обращались с ним доброжелательно, ведь он будущий император. Но теперь есть еще один кандидат на эту роль. Поэтому многие начали показывать ненависть к первому сыну, а показывать расположение к двухлетнему ребенку.       В 1908 году Император Гуансюй скончался. Никто таки не знает из-за чего он умер, ведь наука тех времен не дошла до такого уровня. Потому скоро началась борьба за трон императора. Тайвель и Пуи. Кажется, все очевидно, но один из чиновников сказал, что покойный император желал видеть на троне своего младшего сына. После чего началась борьба. Конечно, доказать правдивость слов чиновника было трудно, но так же трудно было доказать, что он лжет.       Пуи был двухлетним ребенком, но у него была мать. Вот именно, Гуй Лин, которая родила Пуи. Она могла взять власть в свои руки, хотя подпольно будут руководить чиновники. Потому-то им выгодно посадить на трон Пуи. Но Тайвель не собирался проигрывать. У него был его верный соратник — Бао Вэй. Который был до безумия верен парню. Многие люди не понимали почему он настолько верен Тайвелю. Но игра началась и теперь на трон должен взойти действительно достойный кандидат.       Сидя у себя во дворце, Тайвель просматривал бумаги с делами. Пока не выберут нового императора было решено поровну поделить обязанности. К нему вошел слуга. — Ваше Высочество Тайвеля, министры желают встречи с вами. — Что? — парень склонил голову на кулак и с высоко поднятой головой произнес. — Как они смеют такое просить? Они потеряли каплю достоинства? Решили лизать мне ноги и просить их помиловать? Хах, впусти их. Посмотрим, что они желают.       Вошли несколько самых влиятельных министров, так как Тайвель член императорской семьи они должны были поклониться ему. — Что привело кучку крыс к моим ногам? — Надменность юноши была безграничной. А это не нравится другим. — Ваше высокость, может вам стоит отступить? — произнес министр совета по гражданским назначениям. — Что за глупости ты несешь? Почему это я должен уступать вам? Вы уверены, что я не понимаю, что вы хотите? Вы ведь министры Большого совета, а позволяете быть себе столь жадными. Жажда накрыла вас с головой. Вы кучка мух! — Хотел бы я, чтобы его высочество корректнее подбирал слова. — Что ты сказал? — В красных глазах Тайвеля было видно только презрение. Министры с самого начала не нравились Тайвелю и они это прекрасно понимали, поэтому у них был страх, что когда этот высокомерный юноша сойдет на трон — им больше не продержаться на своем посту. Поэтому-то они выдвигают кандидатуру двухлетнего малыша. — Или вы сейчас уходите отсюда, или я собственноручно убью вас прямо сейчас. — Выбор был очевиден, министры понимали, что Тайвель сможет их убить. Это ведь для него абсолютно ничего не будет означать. Хотя только то, что он сможет стать императором сразу, но тогда народ его не будет уважать. Конечно, держать в страхе народ можно, но это будет означать, что долго он на троне не просидит. Произойдет то же, что и с его отцом.              Ночью, когда луна светила своим серебряным сиянием, Тайвель сидел в беседке и пил рисовое вино. Луна отражалась в небольшом озере у беседки. Он сидел в одиночестве, но кто-то нарушил это спокойствие. — А вы, ваша высокость, всегда пьете сами? — Это не был его верный друг и соратник, это был женский голос. А единственная, кто может так говорить с ним, это была та девка, Гуй Лин. — Какого черта, ты, здесь забыла? Сейчас ночь, а ты пришла ко мне. Что тебе нужно еще? — Несмотря на девушку, сказал тот. — Ой, ваше высокость, вы такие жестокие. Я хотела составить вам компанию. Разве можно пить в одиночестве? — Гуй Лин, ты, чертова девка, только то и делаешь, что ведешь себя невинно, но мы оба прекрасно знаем друг друга, — глядя в вино, говорил юноша. — Тайвель, ты всегда меня хорошо знал. И это мне теперь ну очень мешает, понимаешь, о чем я? — Кошачья улыбка была на лице девушки. — Хах, ты могла стать моей, но выбрала моего отца. Так еще убила мою мать. Сколько уже прошло лет, а? — Кажется, тебе тогда было пятнадцать? Ты был мил, но все так надмен. Помню, как ты приказал казнить слугу только потому, что он посмотрел на тебя сверху вниз. Ты жесток, понимаешь? Вот почему я выбрала покойного императора. Будь я твоей женой, со временем я бы надоела тебе и ты бы убил меня, как того слугу. — Так вот оно как. Хороший ход, но следующий будет за мной, — даже несмотря на лицо парня, можно было понять, что он улыбался. — Что ты….? — Тут до Гуй Лин дошло, она быстро повернулась и побежала во дворец. Дворец был на приличном расстоянии, но в спешке наложница приказала ехать во дворец. Она умоляла, чтобы ее сын все еще был жив.       Гуй Лин, красивая девушка, на два года старше Тайвеля. Шатенка с бледно-голубыми глазами. Она была очаровательна, поэтому зарабатывать деньги в непростые для нее времена было легко. Стоило просто продавать свое тело. Каждую ночь. Так она зарабатывала на жизнь. Но когда в городе она встретила Тайвеля, которому тогда было четырнадцать, решила воспользоваться его наивной детской любовью. Так получила доступ жить в императорском дворе. Но потом она быстро переключилась на самого императора, ведь его сын не мог ничего, кроме денег, ей дать. Но, побывав во дворце, она захотела власти. Деньги, которые ей давал юноша, закончатся и снова наступят трудные времена, тем более он опасен. Тайвель слишком опасен. Поэтому, лучший вариант — император. Гуй Лин убила императрицу, жену императора. А позже забеременела. Почему ее никто не заподозрил в убийстве императрицы? — так говорили слуги. Все было достаточно просто. Единственным, кто об этом знал, был Тайвель, но его детская любовь все еще была, ведь тогда он еще не знал, что Гуй Лин проводит ночи с императором. И он просто подставил одного из слуг. Придав ему мотив. Слугу казнили, а Гуй Лин осталась цела. А позже он узнал о том, что его возлюбленная Гуй Лин спит с отцом. И это его разозлило. Но уже винить в убийстве Гуй Лин было поздно. Тогда Тайвель дал клятву, что отомстит за его мать и свое разбитое сердце. После этого он стал холодным и еще более высокомерным.       Гуй Лин прибыла во дворец и ворвалась в свою комнату, где спал ее сын, которого она оставила на няню. В комнате было открыто окно, во дворе поднялся ветер и начало сверкать. Надвигалась гроза. Ребенок лежал и тихо сопел, а над ним стоял человек в черном. С ножом в руках. Няня была убита. Тогда Гуй Лин подняла крик и быстро прибежала охрана. Но тот успел убежать.       На улице началась гроза. В окне своего кабинета с вином в руках стоял темноволосый юноша. — Ты доволен, — сказал мужчина, фигура которого сидела на диване. — Конечно, все так, как должно быть. Сейчас она должна трястись от страха. Ведь однажды она спасла своего сына, а в другой раз — никто не знает, что произойдет. Правда, Бао Вэй? — Ты прав, мой император. — Конечно я прав. Совсем скоро это будут полностью наши земли. Я — император, да ты — моя правая рука. Ты будешь вторым после меня. Это то, что желаешь ты и я. — Желаю увидеть эти времена, когда мы будем править этими землями. За тебя, Тайвель, да меня, — после этих слов красноволосый выпил свое вино.       После этого все стало еще более напряженным. Гуй Лин была убеждена, что это сделал Тайвель, но она никак не могла это доказать. После той ночи две недели Тайвель и Гуй Лин не виделись.       Через две недели они встретились снова, а все произошло потому, что Тайвель сумел стать императором. Все были удивлены, как он это сделал? Как ему удалось? Сидя уже в покоях императора из Бао Вэй, они разговаривали. — Ты видел их лица, хаха. — Да, они так смотрели, будто увидели привидение, — смеялся красноволосый. — Теперь я император. Наконец, чёрт тебя дери! Я — император. — Нам повезло, что мы смогли получить тайное завещание императора. Ваш отец был мудрым человеком. Наверное, он это написал, когда Гуй Лин сказала, что беременна. Но все же убийство императора до сих пор остается загадкой. Хотя, есть причина считать убийцей министров. Это им только на руку. Проклятые крысы! — Теперь власть у меня в руках. Думаю, стоит избавиться от надоедливых крыс. Когда крысы заводятся в доме — их травят. Хах, а еще Гуй Лин, она должна умереть. Ее сына можно и оставить, ведь народ возмутится. Он ни в чем не виноват и просто так его убить будет тяжело. Хотя люди должны помнить события двух недель назад. — Вы правы, мой император. Оставьте это дитя на меня. Как только я стану на место министра — сделаю все как надо. — Полагаюсь на тебя. — Я вас не подведу.       Тайвель стал императором, а Бао Вэй — министром. Бывших министров уволили, но не убили, ведь доказательств еще нужно было найти, а это занимает некоторое время. Но убить Пуи можно было сразу. Хотя это произошло неудачно. Второй раз неудачно. — Черт, ничего не получилось! Люди так жадны. Гуй Лин точно подкупила его. А в этом ей помогли бывшие министры. — Простите меня, император. Я поднял вас. — Тц, нам нужны верные люди. — Тайвель хотел продолжить говорить, как здесь пришел слуга. — Император! Беда! — Эй! Не ори. Что произошло? — Наложница Гуй Лин и прошлые министры сделали шум возле дворца. Они утверждают, что вы хотели убить младшего сына покойного императора Пуи. Дважды…. — Черт подери! Люди на это купились? — Да… император, что нам делать? — Умолкни уже, да иди отсюда! — Что будем делать, император? — А что делать? Надо выйти.       Тайвель вышел из дворца и предстал перед людьми. Все смолкли. Его взгляд закрыл роты простому народу. А вот Гуй Лин и министры не молчали. — И что же вы решили доказать? — Признайся, Тайвель, — кричала наложница, — это ты сделал! Тот юноша, которого ты заставил это сделать, признался! — Что? О чем вы говорите? — Вот он, бедняга. Люди смотрите, этот ребенок — сирота, а император хотел подкупить его, чтобы он убил младшего сына императора. А когда он отказался, начал угрожать. — Бессмыслица! Полная чушь! — возражал император. Но разве люди уже верили ему? Он видел эти взгляды. Они были такими же, как и прежде, еще в его детстве. Так смотрели люди, завидовавшие ему. Те люди, которые ненавидели его.       Уже ничего нельзя было поделать. Это был конец. Народ восстал, а против народа Тайвель не пошел. Когда-то отец ему говорил: «Народ это те, кто уважает императора и с радостью встречает его, а император — тот, кто заботится о народе и кладет его выше самого себя. Запомни, сынок, если народ тебя ненавидит, ты должен смириться и принять свою судьбу. Эти слова сказал мне когда-то мой отец, а ему его и так еще от первых императоров нашей империи. Но это не значит, что ты не можешь изменить мнение народа о себе. Ты можешь сделать все, что возможно, чтобы народ признал тебя». Сидя в темнице, это вспомнил Тайвель.       На рассвете предстояла казнь императора. Его друга, Бао Вэй, убили еще быстрее. Когда он пытался сдержать людей. Как жалко, единственный понимающий человек уже мертв.       С самого утра солнце адски пекло. Оно выжигало глаза всем людям. Всем тем, кто пришел посмотреть на это. На лице Тайвеля не было злобы. Он был спокоен. Ступив свои последние шаги и став перед гильотиной, он посмотрел на людей. Они все смотрели. И это тот народ, который так сильно веселился в день рождения Тайвеля, а сейчас стоят и желают увидеть смерть того же ребенка. Какая ирония, радуются на день рождения и будут радоваться на день смерти. — Так вот как это получилось. Я ждал другого, а вы все как те муравьи, какое же жалкое зрелище. Решили убить меня, человека, который бы принес светлое будущее этой империи. Знайте народ великой и славной Китайской империи! Этот ребенок погубит эту величественную империю. Когда-то вы вспомните это. Ведь она, ребенок этой проклятой женщины, отравившей императрицу. А те кто за ее спиной будут управлять — убийцы императора. Я единственный сын императора и императрицы. И я солнце этой империи! Но это ваш выбор. Я приму его только потому, что я император. — Тайвель гордо смотрел на всех. После его слов все люди смолкли. Его слова были настолько громкими, что никто не осмелился что-то сказать еще. А потом голова с яркими рубиновыми глазами повелена с плеч мальчишки. Гуй Лин и министры стали радоваться этому. Но радости не было слышно среди народа. Что поставило его в неловкое положение.       Тайвель умер, а теперь он попадет в царство мёртвых. Он не отрицал своих грехов. Из-за него много умерло, и он это понимал. Юноша понимал, что был слишком надменным и высокомерным. Что его грехи будут вечно с ним.