Запрещенная любовь

Мерида лежала на кровати и вглядывалась в потолок. Слезы медленно бежали по остекленевшему лицу принцессы, обжигая кожу. Она знала, что родители не поймут, не простят и не смирятся с такой неожиданной новостью. Эта мысль каждый раз вводила в отчаяние девушку, медленно убивая её смертельными ударами в сердце. Принцесса размышляла обо всем на свете, пытаясь отвлечься, но непокорная её душа не желала сдаваться. Как только в руках Мериды набирались силы, она вскакивала и бежала к двери, пытаясь выломать или выбить её всем, что попадалось под руку – прикроватным столиком, кочергой, табуретом, но ничего не получалось – слишком твердое, толстое и неподатливое было дерево, из которого сделали дверь. У неё так ничего и не получалось! Целый день она мучилась, а совсем незадолго до рассвета, истерзанная и уставшая, упала на кровать прямо в одежде и тут же уснула. Утром, всего через какие-нибудь полтора часа после погружения в сон, когда принцесса провела в заточении уже целые сутки, она проснулась от невероятного грохота и стука в коридоре. Принцесса вскочила и вмиг оказалась у двери, прижимая ухо к твердому дереву. Там слышались быстрые шаги – очевидно, большое количество людей бежали куда-то по коридору. Потом принцесса услышала тяжелые и грубые шаги, спутать с другими которые было невозможно. Король Фергус прошел мимо комнаты дочери, громко оглашая на весь замок: «Все воины должны быть у конюшен через пять минут! Ждать никого не собираюсь, быстро выполнять приказ!» После этих слов беготня в коридоре усилилась, а через минуту почти все затихло. Подозрительная тишина повисла в замке, Мерида выглянула в маленькое окошко в двери, но в коридоре никого уже не было, тогда принцесса схватила кочергу, валяющуюся неподалеку и подбежала с ней к окну. Люди бегали по двору около замка, но кто это был девушка увидеть не могла. Разглядеть сквозь мутное стекло что-то было абсолютно невозможно, поэтому, не долго думая, Мерида размахнулась и сильно ударила кочергой по окну. Стекло со звоном разлетелось в разные стороны на сотни тысяч маленьких осколков, так же, как совсем недавно разбилась душа свободолюбивой и гордой принцессы. Мерида выглянула во двор. Её взору предстала невероятно-ужасающая картина – около ворот толпилось огромное число воинов в кожаных доспехах верхом на конях. Всё смешалось, было нельзя разглядеть кого-то в этой большой толпе, но тот, кого так отчаянно искала Мерида, стоял впереди всех и давал указания громким и властным голосом. Принцесса стряхнула с глаз накатившиеся слезы и крикнула что было мочи, зовя отца. Никто даже не обернулся на голос принцессы. Она сделала вторую попытку, результата вновь не последовало. Когда она закричала в третий раз, король на секунду поднял глаза, но почти тут же опустил их, вскричав что-то, после чего войско медленно двинулось через ворота. Принцессой вновь завладело отчаяние. Она вытянула руку, пытаясь закричать еще громче, стараясь дотянуться до отца, но ничего не выходило. Воины чинно и мерно двигались к воротам, многие уже пересекли мост и рысью побежали по лесной тропе, не отставая от короля. Только теперь Мерида поняла, что всё потеряно, что ей никто не поможет выбраться и не позволит спасти Иккинга от неминуемой гибели. Тогда, потеряв всякую надежду и утратив веру в счастье, она медленно сползла на мягкие подушки, тихо всхлипывая. Щеки горели, в горле першило, а голова беспощадно раскалывалась от горя, усталости и слез. Сквозь разбитые стекла в комнату потихоньку просачивались холодные лучи солнца. Принцесса сама не заметила, как уснула, в душе продолжая бороться с невидимым противником Когда она проснулась, солнце уже высоко висело над землей, но было наполовину закрыто серой пленкой. Девушка хлопнула себя по лбу, карая за то, что уснула, а потом обвела взглядом пострадавшую от её ярости комнату. Перевернутый стол, рассыпанные по полу шахматы, разбитая ваза и порванный гобелен – это все валялось на полу в невероятном беспорядке, неожиданно одна необычная вещь привлекла внимание Мериды. В углу комнаты, где раньше стояло её любимое оружие, сожженное, как думала принцесса, матерью, теперь был новенький темный лук. Девушка, не веря глазам, вскочила, запуталась в одеяле, упала при этом на пол, а когда поднялась, спотыкаясь, пересекла комнату и подбежала к оружию. Она бережно взяла его в руки. Этот лук был украшен точь-в-точь, как её собственный, вот только сделан из темного дерева. Принцесса разглядывала оружие, составляя разные теории о его появлении тут. Кто мог смастерить ей новое оружие? Этот вопрос теперь вертелся в её голове. Неожиданно какой-то странный шум, исходящий из окна, привлек её внимание. Она повернула туда голову и сперва не поверила глазам, отшатнувшись и схватившись за полку шкафа, чтобы не упасть. - Мерида! – послышался до боли знакомый голос, - Мерида, ты меня слышишь? * * * Иккинг сидел в шаткой палатке. То и дело её качал ветер, налетая то сильными порывами, то легкими дуновениями. Юный викинг долго смотрел в никуда, в его голове не могла сформироваться ни одна здравая мысль, сердце разрывалось от тоски и понимания, что исправить ситуацию невозможно. Если его отец доберется до Мериды и её семьи, то Иккинг больше никогда не увидит свою возлюбленную, которая сейчас была для него самым важным и близким человеком, ради которого он пошел бы на всё. Вот именно – на всё! А он сейчас беспомощно сидел в палатке, не в состоянии даже выйти наружу. Юноша терзался и бился, пока его мысли не выстроились в одну цепочку, нарушить которую было уже невозможно. «Один раз я уже нарушил все законы!» - прошептал Иккинг, поднимаясь с кровати - «Теперь мне нечего терять, вот именно – нечего! Я не сын для отца, не наследник для племени… да я вообще не викинг, а если так, то что я теряю? Получается, что ничего! Я ничего не потеряю, если пойду на это, ведь терять-то и нечего, а, поступив так, я, возможно, наоборот – обрету что-то! Что-то, чего так давно желаю!» Викинг поднялся на ноги. Иккинга очень удивило, что ноги крепко стоят на земле. Не подкашиваются от усталости, в них будто накопилось огромное количество энергии, способной донести викинга за многие километры, а всё ради какой-то определенной цели. И юноша уже знал эту цель. Войско Стоика уже давно покинуло лагерь, и теперь в нем остались лишь защитники, которым доверено охранять место и не впускать и не выпускать никого. Эх, жаль, что сегодня они не справятся с задачей! Викинг ловко проскочил из палатки и спрятался за огромными досками. Подождав, пока стражники пройдут мимо, Иккинг выскочил из убежища и стремглав помчался через лагерь, направляясь прямо к выходу. Внезапно он услышал то, чего сейчас боялся больше всего – взбудораженные крики воинов. Он услышал топот не одних ног, но не оборачивался, а лишь ускорял темп. Сердце колотилось как бешеное, дыхание сбилось и с каждой секундой становилось всё труднее дышать, отчего бег замедлялся. Еще секунда и его настигнут, поймают и свяжут, посадив обратно в палатку, где ему придется ожидать возвращения отца и оглашения своего приговора. Одна рука чуть не схватила его, но он успел ловко увернуться и продолжить бег. Этого не должно случиться, нет! Сейчас жизнь принцессы Шотландии висит на волоске и всё зависит только от юноши! Эта мысль быстрее любой стрелы пролетела в голове Иккинга, и викинг тотчас забыл про усталость. Мимо него пронеслась веревка с камнями на концах, она чуть не задела его по ноге. И вот долгожданный выход из лагеря. Юноша буквально пролетел через него, а за ним бежали, тяжело дыша, три воина, с каждой секундой всё больше отставая от молодого викинга. Ноги сами несли Иккинга прочь от лагеря – как можно дальше и глубже в лес. Иккинг всё бежал и бежал, не веря тому, что ему удалось выйти из лагеря. Когда юноша понял, что никто его не преследует, он начал тормозить, но не заметил камня и, споткнувшись, глухо повалился на землю, пролетев метра полтора. Он еще несколько минут лежал во мху, тихо рыча, злясь на собственную невнимательность и глупость. Коленка сильно болела, как и ступня, но всю боль сейчас заглушала некая радость. Викинг валялся на мягкой лесной подстилке. Сердце вырывалось из груди и, казалось, что лишь оно одно издает звуки в безмолвном лесу. Кругом стояла подозрительная тишина. Когда Иккинг достаточно успокоил дыхание, он медленно поднялся и захромал в чащу, высматривая хотя бы какое-то движение среди деревьев. Вскоре он начал узнавать некоторые места и попытался ускорить шаг. Через пятнадцать минут он прибыл к той самой поляне, где столько времени успешно прятал Беззубика. Там никого не оказалось, тогда Иккинг поплелся в том направлении, куда убежал его дракон. Через некоторое время он набрел на почти высохшее болото. Всюду были погибшие деревья, наполовину увязшие в жиже, в воздухе стоял невыносимый запах разлагающихся растений и чего-то похуже. Юный викинг сморщился от этого, но продолжил идти, выбирая наиболее безопасные кочки. - Беззубик! – громко крикнул Иккинг, время от времени оглядываясь. Голос эхом разлетелся по лесу, и от этого создавалось ощущение, будто ты находишься один на всей планете. Невероятное одиночество окутало викинга, но он старался не поддаваться этому чувству. Он продолжал идти по болоту, сильно хромая и время от времени останавливаясь. Его левая нога была немного окровавлена. Видимо, когда он падал, сильно ударился коленом об камень, и теперь тупая боль, смешанная с резкой и отдающей во всю ногу, пронизывала Иккинга каждый раз, стоило ему ступить на землю. Внезапно странный звук привлек внимание викинга. Это было похоже на нечеловеческий стон. Догадка пролетела в голове викинга, и он тут же бросился на звук, уже не обращая внимание на боль.Через мгновение он увидел источник этих стонов – черный дракон бессильно бился в огромных корнях деревьев, его нога была уже наполовину в болоте, а шея застряла между деревом и землей. - Беззубик! – ахнул викинг и бросился выручать друга. Как только он подскочил к дракону, тот перестал выть и уставился влюбленным взглядом на хозяина, казалось, что он забыл про свое горе. Увидев Иккинга, он начал издавать урчащие звуки, пытался дотянуться языком до хозяина. Вытащить огромного дракона из болота было совсем не просто. Когда Иккинг смог, наконец, поднять один из прогнивших корней и убрать его от шеи дракона, последний начал безумно дергаться и пытаться вырваться из плена. После многочисленных попыток ему это удалось. Беззубик радостно налетел на викинга и, повалив наземь, принялся облизывать его. - Беззубик, я… я тоже рад тебя видеть, братец! – пытаясь отпихнуть дракона от себя, радостно смеясь, проговорил Иккинг, - Как же тебя угораздило попасть в такой переплет?! Викинг поднялся и внимательно осмотрел нетерпеливо скачущего вокруг дракона, а потом крепко обнял его. - Я безумно рад, что ты в порядке… как мне тебя не хватало! – у Иккинга даже слегка защипало в глазах от чувств, вмиг переполнивших всё его существо. Долго засиживаться не стали. Путь к поляне они преодолели достаточно быстро, если учесть, что нога Иккинга так и не перестала болеть. На месте викинг принялся быстро собирать инструменты и чинить хвост дракона. Проходили минуты. Юноша копошился около протеза, а дракон нетерпеливо расхаживал вокруг, то и дело наклоняясь над железками и обнюхивая их. Иккинг время от времени посматривал на солнце, которое лишь большим желтым пятном, еле видным сквозь пелену, выдавало свое присутствие. Времени оставалось не так уж и много, до полудня было от силы часа полтора. - Готово! – радостно воскликнул Иккинг, поднимая перед собой исправленный протез, - Беззубик, иди сюда! Дракон послушно подошел. Викинг прикрепил несколько деталей к конструкции и быстро вскочил. Он накинул на Беззубика седло и начал закреплять его, несколько раз веревка рвалась, отчего викинг чертыхался чуть ли ни на весь лес. Но вот всё было готово, юноша прихватил с собой кинжал, так, чтобы его дракон не видел этого и запрыгнул в седло. Ветер вновь засвистел в ушах, а чувство несравненного восторга вновь овладело викингом. Наконец-то он снова вместе с другом рассекает небеса, окунается в безбрежные просторы. Однако, когда Иккинг подумал о том, куда летит, все чувства тут же притупились. Они слегка опустились над лесом и помчались там, едва не задевая верхушки деревьев. Минуты летели так же быстро, как и Ночная Фурия, Иккинг всё время боялся не успеть, опоздать. Эти чувства заставляли его подгонять дракона. Они долго летели над огромным лесом, изредка опускаясь совсем низко, чтобы проверить направление. Минув леса, они понеслись над полем и вскоре увидели то, за чем так долго летели. Огромный величественный замок открылся взору, и Иккингу казалось, будто он стоит на горизонте, отчего создавался еще более грандиозный вид. Викинг направил дракона прямо к замку. Они тихо подлетели и принялись кружить вокруг него, пытаясь оставаться незамеченными. Пролетая мимо очередного окна, Иккинг приказал дракону остановиться. Стекло в этом окне было разбито, что немного удивило викинга. Беззубик опустился чуть ниже, чтобы хозяин смог заглянуть в помещение. Юноша аккуратно посмотрел сквозь проем. Комната была в полнейшем беспорядке, вещи валялись на полу, столы и стулья перевернуты, а всё, что некогда находилось на них, было на полу. Но сейчас это не волновало Иккинга, ведь он увидел в комнате девушку с рыжими кудрявыми волосами. Сердце викинга тотчас забилось чаще, он сначала не поверил своим глазам. Но это была она, это была Мерида! Девушка неожиданно повернула голову в сторону Иккинга и пошатнулась. * * * - Мерида! – произнес Иккинг, будто бы для того, чтобы убедиться в правдивости своего видения, - Мерида, ты меня слышишь? Девушка сперва ничего не ответила, лишь держалась за полку. Ей казалось, будто всё это лишь сон, что она вот-вот проснется, и тогда всё исчезнет. Но всё оставалось на месте, не расплывалось и не растворялось в тумане. - Иккинг! Иккинг!– немного отойдя от шока, воскликнула принцесса и бросилась к окну, - Я боялась, что никогда больше не увижу тебя, я так этого боялась! Девушка схватила юношу за рукав, а тот прижал её руку к своей щеке. - Я тоже этого боялся, безумно… - прошептал викинг. Внезапно дракон покачнулся в воздухе, из-за чего пара оторвалась друг от друга. - Ты можешь выйти из комнаты? – проговорил юноша, поглядывая на землю. - Нет, конечно, - воскликнула принцесса, - Думаешь, я сидела бы тут, если бы могла сбежать? Меня заперли здесь, я уже всё перепробовала, но открыть дверь не получается! Иккинг поразмышлял секунду, а потом осмотрел оконный проем. Мерида непонимающе посмотрела на него. - Слушай, ты можешь спрятаться за чем-нибудь в комнате? – словно бы извиняющимся тоном проговорил Иккинг. Мерида осмотрелась. В помещении целым стоял только шкаф, но за ним она не могла бы укрыться, а потом она перевела взгляд на кровать, которая стояла около стенки, между кроватью и стеной было небольшое расстояние, принцесса как раз поместилась бы там. - Да, могу – за кроватью, - ответила принцесса, а потом сощурила глаза, - А зачем? - Ты ведь хочешь выбраться отсюда? – спросил Иккинг, - Из окна ты никак не вылезешь, сквозь стены ходить не умеешь, правда? Не остается ничего, кроме как… разнести эту стену! Мерида смотрела на Иккинга шокированным взглядом, но всё же она понимала, что иного выхода нет. Девушка кивнула и послушно отошла к кровати, где и спряталась. Как только Иккинг убедился, что Мерида в безопасности, он отлетел на драконе от окна. - Что ж, братец, давай! – проговорил викинг, молясь, чтобы с Меридой ничего не случилось. Из пасти Беззубика показался голубой сгусток пламени, через секунду он врезался в каменную стену, послышался оглушительный грохот, и она незамедлительно развалилась, не в силах выдерживать удара такой мощи. Сразу после этого Иккинг подлетел к разрушенной стенке и спрыгнул с Беззубика, когда тот приземлился на пол комнаты. В помещении теперь стало трудно дышать из-за пыли, было практически ничего не видно, лишь очертания некоторых предметов. Викинг подбежал к кровати. Мерида сидела там, зажмурившись и закрыв уши руками. Иккинг улыбнулся и, тихо опустившись на пол рядом с принцессой, дотронулся до её руки. Мерида почувствовала прикосновение и дернулась, сразу открыв глаза, её взгляд тут же встретился с нежным взглядом зеленых глаз. Девушка тотчас прильнула к юноше, обняв его и повалив на пол. - Как я рада, что ты здесь! – прошептала принцесса и прижалась своими губами к губам юноши. Несколько секунд они лежали на полу, а потом оторвались друг от друга, пристально посмотрели друг другу в смеющиеся глаза и как по команде вскочили и направились к Беззубику. - Нам еще надо отыскать их! – говорил Иккинг, помогая Мериде запрыгнуть в седло, - Ты не знаешь, где они собрались воевать? - Нет, но скорее всего где-то около гор, потому что мой отец всегда считал, что горы – это помощники нашего народа, особенно в битвах! – ответила девушка. Иккинг запрыгнул на дракона, а Мерида крепко ухватилась за викинга. - Тогда будем искать в горах, но нам надо спешить, полдень уже скоро! – с этими словами викинг раскрыл протез хвоста Беззубика, и дракон быстро выскочил из разрушенной комнаты.