Запрещенная любовь

Две стрелы уже пронзили мишени, но ни одной из них не удалось попасть в точку. Мерида довольно ухмыльнулась, она была уверена, что ни один из претендентов не сможет поразить мишень точно в середину, а поэтому была очень довольна своим выбором состязания. И вот настала очередь третьего "несостоявшегося жениха", как Мерида уже окрестила этого белобрысого и глупого на вид претендента из клана Дингваль по имени Малькольм. "Может, мне и не придется прибегать к исполнению своего плана" - уже подумывала Мерида. Принцесса с улыбкой на лице наблюдала за всеми его действиями, с каждой секундой растворяясь в блаженной радости, и с каждой секундой её улыбка становилась всё шире. Вот он натягивает тетиву, а стрела поворачивается влево. Мерида чуть не давится смехом, смотря на это, по её мнению, цирковое представление. "А может это и не так скучно, по крайней мере, эта часть!" Еще раз он пытается нацелиться, но стрела вновь уходит влево, еще одна попытка, и тогда Фергус не выдержал.Он вскочил с трона и крикнул: - Ну же, стреляй, парень! То ли от удивления, то ли от испуга, парень выпустил тетиву из пальцев и стрела полетела... полетела точно в середину! Тут же отовсюду послышались одобрительные крики и веселые вопли. Все начали радоваться такому повороту событий, все, кроме Мериды. Она сидела, шокированная таким итогом. "Ну, зачем он крикнул? К чему это было?" В голове принцессы тут же всплыл тот самый план, что она придумала. Настало время! Уличив момент, когда Элинор говорила с Фергусом, Мерида схватила свой лук и тихонько проскользнула за занавес, что висел за королевскими креслами и пулей помчалась позади всей толпы, на ходу срывая с головы ужасную часть наряда и надевая плащ. Когда она уже была на месте, то вышла к претендентам и рывком сняла с головы капюшон, давая всем увидеть свое лицо, вокруг которого развевались на ветру непослушные рыжие кудри. - Меня зовут Мерида, - громко и отчетливо начала принцесса - Я старшая среди потомков клана Данброх, и за свою руку я поборюсь сама! Принцесса видела, как возмущенно переглянулись лорды, как народ позади удивленно зашептался, как Элинор встала с трона, что-то говоря при этом, как непонимающе смотрели на неё женихи. Но девушке было всё равно, если уж она начала действовать, то закончит начатое, чего бы ей это не стоило. Мерида начала натягивать тетиву, как её неожиданно что-то остановило. Поняв, что это платье, девушка в ярости сделала немного резких движений, и платье разорвалось в нескольких местах. Почувствовав, наконец, что одежда больше не жмет, принцесса натянула тетиву и через секунду выпустила стрелу - та оказалась ровно в центре. Вторая мишень была так же пронзена в середину. Несмотря на громкие протесты матери, Мерида выпустила и третью стрелу. Когда та расщепила стрелу жениха, королева уже нагнала Мериду, но было поздно. Дело сделано, план выполнен, претенденты и их отцы опозорены и ничего уже не исправишь. Принцесса гордо посмотрела в глаза своей матери, но то, что она там увидела ей не понравилось, совершенно не понравилось. * * * - Всё, терпение мое кончилось! - грозно крикнула Элинор, впихивая несчастную Мериду в комнату. - Ты всех опозорила, ты опозорила меня! Принцесса даже не успела ничего ответить, как королева подошла к ней, сдернула с неё лук и безжалостно бросила в камин. Мерида лишь успела вскрикнуть, будто это и не живой предмет вовсе, будто она начала чувствовать сердцем ту боль, что ощутил бы сейчас её лук, будь он живым существом. Огонь беспощадно принялся пожирать свою новую добычу, начал трещать и выть от удовольствия. - Завтра в два часа дня ты выходишь замуж за Малькольма Дингваля, ясно? - проговорила Элинор, смотря на принцессу, которая неотрывно наблюдала за жестоким убийцей своего родного сердцу оружия - смотрела на огонь. Но долго ждать не пришлось! Девушка осознала, что всё, что она пыталась сделать для срыва состязания - всё напрасно! И теперь слова матери на счет свадьбы еще раз доказали это! Глаза принцессы налились слезами отчаяния, обиды, потери и сильнейшей боли, которая змеиным ядом растекалась по телу девушки. Она закрыла рот рукой и мигом выскочила из комнаты. Королева Элинор только сейчас поняла насколько большую ошибку допустила, выбросив оружие дочери, но было опять поздно. Когда Элинор достала лук из камина, то она поняла, что из него её дочь никогда больше не сможет стрелять, поняла и сама заплакала, опустившись на пол рядом с камином и обгоревшим деревянным оружием. Раскаяние приходит к нам всегда с большим опозданием, но часто бывает, что оно является к нам в то время, когда оно уже не нужно, когда ты уже не исправишь жестокую ошибку, совершенную в прошлом. Тогда, когда раскаяние добивает тебя последним ударом прямо в сердце, и ты летишь туда, где нет абсолютно ничего, лишь боль, отчаяние и слезы. Да, вот такое жестокое и беспощадное это чувство, оно никогда не пожалеет тебя, не пожалеет твои чувства, будет лишь радоваться, если ты не в состоянии просить прощения или просить его уже не у кого... Мерида летела сквозь лес на Ангусе. Погода портилась с каждой секундой. Небо затянуло серой пленкой и местами были слышны оглушительные звуки грома, но дождя так и не следовало. Девушка знала, что Элинор, скорее всего, начнет посылать в лес стражу, чтобы найти её. Но сейчас это было не важно! Свадьба! Это ужасающее слово проносилось в голове принцессы всё чаще, сверля душу своей настойчивостью. Свадьба! Почему её план не сработал? Свадьба! Неужели же всё закончится, не успев и начаться? Свадьба! Теперь уже и Иккинг не поможет, даже, если она приведет его к родителям и скажет, что хочет выйти за него! Свадьба! Только сейчас Мерида начала понимать, насколько полюбила Иккинга за эти пять дней, что знает его! Он стал для неё единственным человеком, который понимает её! Ведь он уже сказал ей, что никто из его деревни не знал о дружбе с драконом, так же, как сейчас никто не знает про встречи принцессы с викингом. И опять эти гадкие слезы! Мерида никогда не любила плакать, она считала, что это удел слабых, а, если ты хочешь чего-то добиться, то надо не нюни разводить, а действовать! Так до этого дня она и жила, зная, что когда придет время, она не станет рыдать и бездействовать, а наоборот возьмет в руки оружие и сама пойдет в наступление. Ведь, как известно, лучшая защита - это нападение! Так и поступила сейчас Мерида, но жестокая судьба сыграла с ней злую шутку, повернула всё против самой же принцессы. И теперь всё, чего хотела добиться девушка своей неожиданной атакой, всё это обернулось ей во зло! Ангус, видимо, почувствовав настроение хозяйки, летел вперед и не смотрел на дорогу. Неожиданно, он проскочил сквозь кусты, не успев затормозить, а там, спрыгнув с камней, резко остановился, отчего принцесса не удержалась на коне и полетела вперед, глухо упав на траву. На поляне сидел Иккинг. Когда он увидел происходящее, то тут же вскочил и бросился на помощь принцессе. Та, уже приподнявшись, громко и раздраженно крикнула: - Ангус! Викинг подбежал к ней и опустился рядом на землю. - Ты не сильно ушиблась? - начал расспрашивать он, осматривая принцессу. Та, как только услышала его голос, всхлипывая, проговорила: - Иккинг, завтра мои родители хотят выдать меня замуж за... - она не договорила, упав лицом в мягкую траву, начала бить по земле кулаком. - Так... план не сработал? - осведомился он. - Он не только не сработал, он сделал еще хуже! - чуть ли не крича, ответила девушка. Иккинг понял, что она в отчаянии и попытался поднять её, но она не хотела смотреть ему в глаза. Как была глупа, когда так самоуверенно говорила о своем скором освобождении от разных женихов, как это было глупо с её стороны! Поэтому сейчас она понимала, что уже проиграла эту неравную битву, и отдать ей придется самое дорогое - частичку себя, свою свободу. Викингу все же удалось поднять сопротивляющуюся принцессу с земли и хотя бы посадить её. Тогда он заглянул ей в глаза и увидел там страх, который до этого дня ни разу не видел в этой принцессе. Страх перед неизвестным. Иккингу стало безумно жалко бедную девушку. Чего только она не натерпелась за эти два дня. А Мерида, наконец, подняла на него уставший взгляд и увидела в его глазах то, что так боялась увидеть - жалость. Она совершенно не хотела опускаться до жалости к себе, а поэтому её это сильно взбесило. Она вырвала свою руку из его и крикнула: - Не надо меня жалеть! Я сама справлюсь! Я не какая-нибудь тряпка, об которую можно спокойно вытирать ноги! - принцесса вскочила, но тут же осела на землю, потому что правая коленка безумно заболела и было даже больно подняться. - Тихо, тихо! Спокойно! - проговорил Иккинг, усаживая принцессу обратно на то место, где она сидела. В этот раз она перестала сопротивляться и позволила викингу усадить её на землю, а тот принялся осматривать ушиб. Эти слова успокаивающе подействовали на Мериду, и ей стало стыдно за то, что накричала. Она тотчас обняла его. - Прости... - прошептала принцесса ему на ухо, а потом крепко поцеловала. В закрытых глазах опять начали образовываться слезинки, но Мериде уже было не важно. Лишь бы этот миг не кончался, лишь бы время остановилось. Поцелуй внезапно прервали какие-то голоса и крики за кустами. Мерида тотчас оторвалась от Иккинга и, как можно тише, проговорила: - О, ужас! Это за мной! Так я и знала! Тебе нужно срочно уходить отсюда, а иначе тебя увидят! - Я не могу оставить тебя! - разрываясь на две части, ответил Иккинг. Голоса становились всё громче, стали отчетливей слышны слова. - Они увидят тебя! - чуть громче и настойчивее сказала Мерида, в панике посматривая на кусты, - Уходи, живо! И тогда Иккинг повиновался, обнял напоследок Мериду и побежал к Беззубику, но остановился на ходу, а через секунду опять оказался рядом с принцессой. - Когда свадьба? - твердо спросил он. - Завтра в два! - ответила девушка. Кусты зашевелились, сквозь них уже просматривался чей-то силуэт. Иккинг, бросив туда взгляд, молниеносно подскочил к Беззубику и через секунду исчез в противоположных зарослях. В это же мгновение на поляне появились трое воинов, а впереди шел ни кто иной, как старший Дингваль с самодовольной улыбкой на лице. Мерида еще несколько секунд смотрела на качающиеся ветки, в которых пропал викинг. Сердце сжималось от невыразимых страданий, которые принесли с собой эти лорды, которых она не желала бы видеть никогда в жизни. Но судьба всегда бывает заодно с жизнью. Они очень любят вместе придумывать людям испытания, а когда попадаются непокорные и гордые личности, то эта пара прямо ликует от радости, пытаясь сломить и подавить свободную, сильную душу. Мерида почувствовала, как её поднимают два сильных стражника. - Принцесса, что вы тут делаете?Что с вами случилось? - спрашивали воины, усаживая несчастную девушку на коня. Она ничего им не отвечала, а Дингваль посмотрел на принцессу и сказал: - Дочка, ты не делай так больше, ясно? Это сильно опозорит не только тебя, но и моего сына, который уже является тебе мужем! - проговорив это, он гордо поднял подбородок и поехал впереди всех. Принцесса была разбита и подавлена, ей хотелось провалиться сквозь землю, но не от стыда, нет! Она была просто переполнена ненависти. Когда этот старикашка назвал её дочкой, она аж передернулась от возмущения. Это она-то его дочка! Фу, мерзость! Так в сопровождении воинов и будущего свекра, бедная принцесса доехала до замка. Там её первым делом встретила Элинор. Только увидев свою дочь, королева бросилась к ней, обняла и произнесла: - Мерида, не делай так больше никогда! Ох, я так волновалась, не наделаешь ли ты глупостей! - потом королева глубоко вздохнула и сказала - Ну, что же! Завтра у тебя свадьба, а ты еще даже не видела своего наряда! Пойдем скорее! - Элинор взяла за руку бледную и словно отрешенную принцессу и, проговорив в сторону лорда Дингваля - Простите нас! - увлекла Мериду за собой. * * * Иккинг верхом на Беззубике сидел в кустах и с горечью наблюдал, как два мускулистых воина поднимают подавленную и убитую горем Мериду с земли и усаживают на Ангуса. Сильная волна негодования, злости и ревности овладела молодым викингом. В ту секунду ему хотелось вырваться на поляну, выхватить принцессу из рук стражников, усадить на Беззубика и унести подальше от всей этой гадости. Унести туда, где принцесса, наконец, обретет полную свободу, где не будет никого, кроме них. В такое место, где вечно светит солнце и райские птицы поют свои песни высоко над головами, позволяя расслабиться и унестись в волшебные грезы. Но всё это было лишь мечтами, а перед Иккингом сейчас была жестокая реальность, в которой его возлюбленную навсегда увозят от него. Навсегда! Дождавшись, пока поляна очистилась ото всех, Иккинг вышел из укрытия и подошел к месту, где минуту назад сидела принцесса. Со злости он ударил ногой по камню, но тут же пожалел об этом. Больно! Придя в себя после этого удара, юноша начал судорожно размышлять. У него уже был один план, но приводить его в исполнение было бы слишком опасно... но этот план был единственный, в голову ничего не шло, кроме него. Будто какая-то высшая сила говорила об одном-единственном выходе. Но Иккинг просто-напросто боялся. "Нарушить все законы, предать всех предков! Да у меня нет ничего святого!" - викинг уселся на камень и опустил голову - "Но, если я ничего не сделаю, то тогда получается, что Мерида для меня - никто! И тогда я позволю произойти тому, что вскоре случится... какой же после этого я буду гадкий и жестокий человек! Нет! Такого я не должен допустить!" - Иккинг поднялся на ноги - "Правильно отец мне говорил! Хватит летать в облаках! Пора взрослеть и учиться в этой жизни всему... даже самому неслыханному, парадоксальному и невозможному!" Итак, решение было принято. Оно хоть и было безумным, но зато с его помощью можно было спасти принцессу. Иккинг еще немного посидел на поляне, продумывая всё до мелочей, а затем отправился к своему лагерю, с мыслями, что он - единственный викинг, у которого абсолютно всё в жизни идет не так, как у других. И то, что он собирается сделать - совершенно неестественно для представителей его народа!