Сила истинного альфы

      За время недолгого отсутствия Скотта, в лофте сложились общие правила быта: Помимо того, что Дерек был для парней заменой утреннего будильника, так еще и готовил еду. Непривычно было видеть Хейла в фартуке. Еще непривычнее, как в этом фартуке он у плиты жарит блинчики. Тео варил кофе и ездил за продуктами, если его не заменяли Кори с Мейсоном. И, кажется, химере нравилась такая рутина.       Лиам заметил, что койот стал чувствовать себя явно спокойнее, с тех пор как все с кем у него были конфликтные ситуации уехали. По крайней мере, так думал Данбар.       Вечерами Дерек и Тео подолгу о чем-то разговаривали. Волчонка это совершенно не напрягало. Его и самого устраивало побольше времени проводить с лучшем другом и его парнем. Но, только с учетом того, что ему никто не мешал по ночам оставаться с химерой наедине.       Нет, между ними не было ничего такого. Иногда они держались за руки до рассвета, обсуждая, что чувствует Рейкен с появлением новой силы, иногда обсуждали мистера и миссис Гейер. Иногда просто молча обнимались, засыпая на диване.       Все шло довольно спокойно, пока, в один из дней, Хьюитт не становится каким-то дерганным. Он срывается на Лиама трижды за день. Причем за какие-то пустяки вроде разбитой кружки или из-за того, что возвращая ключи Кори, положил их не в ту куртку, из которой их брал.       "Разлад в раю" — думает Лиам, и совсем не злится на лучшего друга. Сам-то друг на него никогда не злился, хотя поводов было предостаточно.       Правда, оборотню все же было немного неприятно, что Мейсон не пришел к нему со своей проблемой. Лучший друг всегда был рядом, выслушивал и помогал. Почему же он решил, что Лиам не сможет его поддержать?       На следующий день, все замечают, что что-то странное творится с Кори. Но никто не спешит без спроса вмешиваться в отношения парочки.       Вечером того же дня, Лиам присоединяется к химере за просмотром новостей:       — Что-то интересное? — спрашивает подросток, присаживаясь рядом.       — Как тебе сказать? В общем-то ничего позитивного.       Какое-то время они молча сидят, уставившись в экран, пока Тео, так по собственнически, не перекладывает руку на колено волчонка. Причем делает это настолько непринужденно, что у Данбара дух перехватывает.       Тот раскрасневшись, казалось, с ног до самой макушки, посмотрел на койота, который и бровью не повел. Однако, повернув голову в его сторону, спросил:       — С тобой все в порядке?       — Да, — дрожащим голосом ответил Лиам, что не могло не вызвать у Тео улыбку.       Тогда парень полностью повернулся и медленно наклонялся, пока не оказался нос к носу с бетой.       — Почему ты так смущаешься? — слишком медленно проводя ладонью вверх по внутренней стороне бедра, усмехнулся парень. — Мы ведь делали и более откровенные вещи.       Облизнув нижнюю губу, не отвечая на вопрос, поцеловал химеру. Поцелуй был медленным, чувственным, нежным, однако, недолгим.       Их прервал, буквально сбежавший вниз по лестнице Хьюитт.       — Мейсон? — хрипло позвал волчонок, сам удивился собственному голосу. В горле пересохло, не смотря на то, что пару секунд назад там был язык Рейкена, — Что-то происходит?       Вместо ответа школьник, в панике, мечется по лофту, спрашивая о том, видил ли кто-нибудь Кори. Не найдя своего парня, накидывает куртку, собираясь выйти наружу.       Лиам хочет пойти вместе с ним и Мейсон, в принципе, не против, но его останавливает Тео:       — Оставайся здесь, я разберусь.       — Почему я не могу пойти?       Этот вопрос остался без ответа.       Когда, по прошествии нескольких часов, парни так и не возвращаются, Данбар начинает нервничать. Но все равно просто ждёт их на диване, смотря новости. А что ещё делать? Этот грёбаный телевизор больше ничего не показывал.       Позже к нему подсаживается Дерек и заводит совершенно неожиданный разговор:       — Что будешь делать, когда Скотт вернется?       — Что ты имеешь ввиду? — Лиам вообще не понимал о чем идет речь. Дерек, конечно, всегда отличался прямолинейностью, но волчонок редко понимал, что происходит у того в голове, — Ты говоришь о всей это херне с междумирьем или о, — парень не успел закончить предложение, как его перебили:       — Обо всем.       — Дождаться Скотта, у него всегда есть план, я уверен.       — И на счет Тео тоже есть план?       Издав нервный смешок, Данбар очень явно пытается скрыть свою неуверенность. Дернувшись, замолкает на какое-то время, в надежде, что ему в голову придет хоть что-то и, громко вздохнув, наконец, отвечает:       — Не знаю. Он считает, что Тео монстр и, честно говоря, я понимаю, почему он ему не доверяет.       — Не все монстры делают ужасные вещи.       — Да, да, — саркастично подтвердил Лиам, — все мы знаем идеального Скотта Маккола.       — А я говорю не о нем. Скотта ведут человеческие эмоции и это отличает его от остальных оборотней. И это хорошо, однако, он никогда не поймет разницу между человеческими инстинктами и волчьими. Тебя ведут инстинкты. Ты защищаешь свою пару, понимаешь?       Нет, Лиам ничего не понимает и, молча, машет головой.       — Люди рассматривают отношения с точки зрения построения семьи, общих целей, желаний и это правильно. Но оборотни так не могут, мы выбираем пару инстинктивно и не можем этому сопротивляться. Во время боя двух волков самка стоит, как будто спрятав голову, прикрывает горло своей пары собой. Если Тео твоя пара, то ты не позволишь кому-то навредить ему. Не потому, что доверяешь,       — А потому что не могу иначе. — наконец, подросток понял, что ему пытаются донести..       — Именно. А вот Скотт полагается на тебя потому, что верить в тебя и,       Бета уже не мог это выслушивать. С тех пор, как его укусили одна и та же песня у каждого: "ты станешь следующим альфой" И бла-бла-бла. И почему-то никому и в голову не приходило, что Лиам не собирается занимать место главаря стаи.       — Чувствую себя как в Гарри Поттере, — подняв голову заметил на себе вопросительный взгляд и пояснил, — все говорят: "ты волшебник, Гарри, великий волшебник", а на самом деле он до последнего не понимает, что происходит и ему постоянно помогают, подсказывают и спасают.       — Лиам, — безуспешно позвал Дерек.       — Скотт не может видеть как вокруг него гибнут люди. Он спасет каждого. Только я не Скотт. — вбросил, опустив голову вниз, — Называйте меня как угодно: волчонок, маленький протеже, да хоть Скотт Маккол младший, плевать. Я не справлюсь так, как справляется Скотт.       — Тебе не нужно справляться точно также, как справляется Скотт, — усмехался Хейл, — но ты лидер. Как бы ты не хотел это отрицать, как бы не боялся взять ответственность.       — Я не боюсь взять ответственность.       — Нет, именно, что ты боишься. Боишься взять ответственность — это не дает проявится твоим лидерским качествам.       — Да с чего ты это,       — Тео?       — Что? Причем здесь, почему снова Тео?       — Как причем? Ты несешь ответственность только за Тео. Да и с этим справляешься как-то корявенько.Ты все стараешься его защитить, но боишься вступать в конфликт. Не дай бог, папочка Скотт рассердится. И ты не готов, когда ситуация вынуждает. Скотт срывается и тебе приходиться защищать его. Точно также ситуация заставляет нести ответственность за остальную стаю. Ведь Скотта нет.       — Я думал, что ты за нас отвечаешь, типо ты самый взрослый, все дела.— постарался шутливо уйти от темы Лиам.       — Знаешь, я не могу быть альфой. Как бы я не хотел быть в стае, как бы я не был готов защищать вас, защищать Скотта, Стайлза, Малию, Лидию.       — Подожди, но ты ведь был Альфой.       — Обстоятельства вынудили, не более того. Лучшей Альфой была моя мать. Ее место по праву должна была занять моя сестра Лора. К сожалению, судьба распорядилась иначе. Тео и правда стал хорошим человеком. Уверен, что это твое влияние.       — Приятно слышать, но вряд ли бы я смог заставить Тео измениться.       — Думаешь? — поинтересовался мужчина и не дождавшись ответа, продолжил, — А я уверен в обратном. Думаю, что он хочет быть хорошим человеком для тебя.       Поисковая группа возвращается под самое утро. Лиам вообще не уверен, видил ли он Кори вместе с ними. Лишь почувствовал, как койот, укладываясь рядом, так привычно, притянул его к себе.       На следующий день проснулся от криков одноклассника. Проспав пару часов, если не меньше, едва мог разлепить глаза. Поняв, что разразился не шуточный скандал, закутавшись в одеяло, спустился вниз и увидел, как Мейсон орет на Альфу:       — Я знаю, что ты сделал. И если ты думаешь, что своим щенячьим взглядом и фальшивой улыбочкой смог затуманить мысли Лиама, то меня смазливой мордашкой не проймешь. Я знаю, что ты сделал и я знаю, что такие как ты не меняются.       Тео выглядел крайне обеспокоенно и молча выслушивал все нападки.       — Что происходит? — зевнув, спросил Данбар, потер глаза. Не получив ответа, обратился к другу:       — Что-то случилось с Кори?       — Да! — школьник продолжил говорить на повышенных тонах, — Я снова беспонятия где он.       — Я сейчас оденусь и мы его найдем. Хорошо?       — Если бы не ты, — парень снова повернулся к Рейкену.       — А он тут причем? — перебил Лиам, отдернув Хьюитта за руку, — Все мы сейчас немного не в себе.       — Да при всем, Лиам! При всем!       Лиам не помнит, чтобы Хьюитт был на таком взводе.       — Мейсон, — попытка успокоить парня не удалась.       — Заткнись! — его лучший друг впервые накричал на него, — Заткнись, Лиам! —говорил довольно быстро, не допуская пауз, - Ты лучше всех, но закрой свой рот! — затем снова повернувшись к Тео, подошёл к нему вплотную, — то, что с ним происходит — это твоя вина. Не врачевателей, ни этой гребаной вселенной. А только твоя. Поэтому тебе это разгребать.       Химере прилетает по лицу. Сказать, что Данбар удивлен — это ничего не сказать. Мейсон ведь ярый пацифист и за всю жизнь никого ни разу не ударил. А сейчас так точно бьет Рейкена по лицу, что он с ног валится.       И не понимает, почему Тео его не остановил. По мимо того, что койот имеет не малую силу, он — Альфа, и легко мог бы справится с обычным человеком.       Позже бета думает, что он позволяет Мейсону выпустить пар.       Волчонок даже сориентироваться не успел, как хозяин лофта стеной встал между участниками конфликта. И какого хрена вмешался Дерек, мать его, зовите его папочкой, Хейл?       Громко цокнув Мейсон бросает Лиаму: "Жду на улице" и выходит за дверь.       Химера встаёт на ноги, вытирая запястьем кровь над губой:       — Что-то я в последнее время стал часто получать по лицу.       — Мейсон не со зла. — волчонок подходит к Тео, складывая пальцы на его шее. Это всегда был успокаивающий жест.       — Знаю, он просто переживает за Кори.       — Да, ты прав, так что не бери в голову. Да, он злиться, но Мейсон слишком отходчивый. И да, он был очень резок, но если в его жизни будет меньше стрессовых ситуаций, то вы сможете прийти к какому-то соглашению. Вы уж к нему приходили.       — Значит придем еще раз.       Выйдя на улицу, Лиам отметил, что машины Брайанта не было на парковке.       — Возьми ключи от пикапа, — попросил школьник, едва ли завидев выходящего на улицу друга.       — Сейчас Тео спуститься с ключами.       — Твою мать, Лиам! — Данбару казалось, что у парня вот-вот случиться нервный срыв, — Его только здесь не хватало.       — Тебе не кажется, что ты слегка перегибаешь?       — Нет, не кажется. — активно жестикулируя ответил он, сделав пару шагов на встречу, — Не понимаю Лиам, ты не глупый. Да и в общем-то, честно признаться, довольно красивый. И мог бы найти себе кого-то получше Тео.       — Сам не понимаю, почему меня так тянет к нему, — волчонок улыбнулся в надежде разрядить обстановку, но быстро понял, что так просто у него не получится:       — Дело в том, что этот шизанутый, коронованный психопат тебя погубит. Он разобьёт тебе сердце, и именно мне придется собирать тебя по кусочкам.       — Да брось, я не так тяжело переживал расставание с Хейден.       — Не будь идиотом, даже я вижу, что здесь совершенно другая ситуация.       Лиам хочет что-то возразить, но и сам понимает, что есть большая разница между Тео и Хейден.       Старшие оборотни взяли пару вещей Кори. Пусть запахи и были смешанны, это было гораздо лучше, чем искать подростка совсем без ориентиров.       Почти все отправились по городу на машине, кроме Дерека, который взял футболку Брайанта и предпочел отправится пешком. Однако, в конечном итоге все пришли в полицейский участок.       — То есть как это, ушел с Пэришем? — уточнил Мейсон.       То, что у стаи заняло больше часа, шериф сделал за пару минут, вызвав помощника по рации. Хорошо, что хоть какая-то связь осталась в этом городишке.       — Мы в старом доме Хейлов, — слышится из динамика, — надо кое-что найти.       — Я один не понимаю, почему всегда страдает моя собственность? — возмутился мужчина.       Стоило пикапу остановится у заброшенного особняка семьи Хейл, туман пришел, казалось бы, из ниоткуда. Сгущался между деревьями, просачиваясь через трещины в стенах, вползал в окна дома.       — Не нравится мне это, — захлопнув дверь машины, сказал Дерек.       Рейкен согласно кивнул, блокируя пикап.       Внутри они застают Кори вместе с помощником шерифа. В руках у Джордана неожиданно для всех оказывается меч кицунэ.       — Что здесь вообще происходит? — спросил Лиам, едва ли переступив порог, — откуда он у вас?       — Я спрятал его здесь, — пояснил Хьюитт, выглядывая из-за спины Лиама, — здесь никого не бывает, к тому же частная территория, — подойдя к своему парню, обхватил его лицо ладонями, поцеловал в лоб и, посмотрев в глаза, добавил, — больше никогда так не делай, хорошо?        Кори виновато кивнул:       — Мне показалось, что цербер сможет восстановить меч. Ведь это оружие выкованное в огне. Я подумал, что если огненная лисица может с этим справится, то почему бы не попробовать.       — Огненному волку? — добавил Дерек, а затем, призадумавшись, спросил, — Почему ты сразу не сказал про меч?       С улицы донесся захлебывающийся вой, услышав который Мейсон замер с широко раскрытыми от ужаса глазами.       Вопль внезапно оборвался также внезапно, как и начался. А затем наступила тишина, среди которой было слышно только сбивчивое дыхание присутствующих. Ни один из которых даже не шевельнулся.       — Кто-то идет, — от голоса Тео словно холодом повеяло.       Следующее завывание было на верхнем этаже. В помещении стало заметно теплее, бета обернулся на Пэриша, радужка глаз которого светилась красно-оранжевым оттенком, словно горит огонь. На пальца виднелись длинные, смертельно опасные, чёрные обуглившиеся когти. На коже, словно на вулканической породе, трещины с раскалённой лавой. Пламя окутало всё его тело.       — Держись за мной, — командует койот.       Если Дерек пытается прикрыть собой всех, то Тео рукой отталкивает за спину только Лиама:       — Держись позади, — повторяет тот же приказ.       Вот только Лиам не готов подчиняться. Сделав пару шагов вперед, огибая стаю, глаза волчонка стали янтарного цвета. Как бы сильно он не старался контролировать себя, за секунду обратился. Хотя сейчас он был не против. Впервые он ощущает полное единство между собой и своим волком.       Сосредоточившись волчонок услышал тихое шуршание, будто змея ползет по верхнему этажу по направлению к лестнице. Не дождавшись противника оборотень издал громкий рык. От зука которого содрогнулись стены.       На втором этаже больше не было никакого звука. Джордан медленно пошел вверх по лестнице. Волчонок хотел пойти за ним, но и дернутся не успел, как его остановили:       — Лиам! — дернув за предплечье, закричал Рейкен. Когда Данбар в ответ зарычал на него, альфа дернул еще сильнее, — что ты творишь?!       — Я в норме, — сквозь зубы процеди Лиам, — Я в норме, отпусти.       — Да? А я вижу, что ты нихренашеньки не в норме.       Высвободив руку из хвата Тео, Данбар снова оскалился:             — Я же сказал, что в норме.       — Уверен?       — Да, — ответил он, уже спокойно.       Но поднявшись наверх стая не обнаружила ни монстра, ни цербера. Зато остался меч. Все вели себя тихо и не выходили наружу до поздней ночи, пока туман полностью не рассеялся.       Обратно оборотни ехали уже затемно. Тео был за рулем, Лиам на переднем сидении, а на заднем Кори полностью сложившись на Мейсона, который выглядел непривычно измученным. И казалось, оба отрубились. Дерек смотрел куда-то в окно. Данбару казалось, что Хейл просто наблюдает за ними, стараясь делать вид, что пристально смотрит в окно.       — Сколько времени? — спросил Лиам, потирая правую щеку.       — Если ты не заметил, я не ношу часы, — как-то слишком сосредоточено ответил водитель, не отвлекаясь от дороги.       — А телефон?       — В нем сейчас мало смысла, так что не ношу его с собой.       Бросив в ответ отреченное "понятно", Лиам отвернулся к окну, продолжая круговыми движения растирать лицо.       Альфа улыбнулся и оглядев, заднее сидение и поняв, что никому до них дела нет, произнес:       — Ты отлично справляешься.       — С чем? — непонимающе взглянул на не Лиам.       — Со всем.       Койот протянул руку ладонью вверх, показательно сжав ее несколько раз, намекая Данбару.       Конечно, Лиам понял, что от него жде его... Парень? Друг? Он сам еще до конца не понимал, что между ними. Данбар лишь виновато посмотрел в ответ и снова отвернулся к окну.       Вернувшись в лофт койот первым делом ушёл наверх. И Лиам не был уверен с чем конкретно это связано. Возможно злится на него, возможно чувствовал напряжённую, гнетущую, атмосферу вокруг.       — Никто не волнуется за Пэриша? — Кори первым нарушает тишу, заваливаясь на диван.       — Не думаю, что ему что-то грозит. По мимо того, что Цербера невозможно убить, монстры не переносят огонь. — улыбнулся Хейл, заставляя школьника успокоиться, — Он в больше безопасности, чем кто-либо.       — Мне кажется, что Тео пора уйти, — грубо прервал беседу Хьюитт.       Лиам закрыл глаза, громко выдохнул через нос и усмехнувшись ответил:       — Хотите, чтобы он ушел? — оглядев парочку, перевел взгляд на Дерека, который просто молча свалил в комнату, явно показывая, что не желает принимать в этом участия, — А что если он не собирается уходить?       Данбар не стал продолжать, поднялся наверх и улегся, закинув ногу на койота.       Знал, что Тео не спал, да и как это вообще можно было не заметить? Перестав чувствовать под собой горячее тело, открыл глаза и заметил, как Альфа внимательно рассматривает свою руку.       — Что-то случилось? —уточнил Лиам.       — Думаю, как со всем этим разобраться. Но пока не понимаю, что делать.       У химеры всегда был четкий план действий, он стратег и интриган. По крайне мере, был таким раньше. Сейчас Тео совсем сник и, сердце волчонка сжималось, когда он видел его таким.       — Мейсон считает, что...       — Я знаю, что думает Мейсон. Знаю, что думает Кори. И знаю, что они решат. А какое решение примешь ты?       — Все решения я уже давно принял, — поясняет Данбар,— Я не такой как Скотт,не смогу его заменить.       — Да, — согласился Рейкен, — это тяжелая ноша. Но ты говоришь так, будто у тебя есть выбор.       Больше той ночью они не разговаривали.       Тяжело было мирится с, хрен пойми откуда взявшимся, режимом дня койота. Он чертовски рано встал, даже с учетом того, что спал от силы пару часов. Казалось, что он подстраивался под распорядок дня Дерека. И эта мысль слегка подбешивала.       Волчонок поглаживает рукой спальное место возле себя и, не обнаружив там Рейкена, тяжело вздыхает.       В тот день словно все идет не так. Койот ведет себя гораздо тише обычного: еле раскрывая слипающиеся глаза. Лиам давно не видел его настолько вымотанным. Мейсон был слишком дерганным и то и дело озирался на химеру, ни на секунду не выпуская Кори из виду.       И, на закате слишком гнетущего, но тихого дня, неожиданно раздался звонкий, трещащий звон в дверь.       Пока Данбар старался принюхаться, чтобы понять, кто стоит на пороге, заметил как Альфа невольно дернулся, крепко зажмурив глаза.       — Кого ты ждешь?       — С чего ты взял, что я кого-то жду? — неловко ухмыльнулся он.       Голос его предательски дрожал. Пульс, казалось, ускорился вдвое. Лиама поразило, насколько неумело врет такой хороший манипулятор.       — Твое сердце.       Рейкен чертыхнулся себе под нос. И не успев сказать и слова, уставился на стоявшую в дверном проеме Лидию Мартин.