🌸 Глава 21
31 августа 2022 г. в 00:01
Открыла я глаза уже находясь в пещере.
Была полночь. Когда я повернулась на другой бок, то поняла, что моя голова лежит на чём-то твёрдом. А точнее, на чьих-то коленях.
Испугавшись, я вскочила, а Итен, прислонившийся к стене пещеры, медленно открыл глаза и невнятно спросил:
— О, ты не спишь?
Я не сразу узнала сонный голос принца. Он был низким и бархатистым, успокаивающим.
— Да… А что случилось?
На мой вопрос, Итен нервно поправил воротник рубашки.
Серебристая полоска лунного света падала наискосок, освещая лицо принца. Его глаза, обращённые ко мне, сверкнули золотыми искрами.
— Мне очень жаль.
— За что? — растерянно спросила, смотря на парня снизу вверх.
Я понятия не имела о чём он говорит.
— У тебя был жар. А я даже не знал, какое лекарство тебе нужно дать.
Только тогда я взглянула на аптечку рядом. Вокруг были разбросаны упаковки от таблеток и флаконы с мазями.
— Я ещё никогда не чувствовал себя настолько беспомощным.
Его мраморное лицо стало ещё белее.
— Это не твоя вина. Кстати, тот человек…
Итен помрачнел.
Я знала. У меня было предчувствие.
Принц кого-то встретил. Либо мужского героя, либо женского, либо всех вместе.
Значит, так и закончится моя недолгая жизнь на этом острове?
С отуманенным взглядом я понуро опустила плечи.
Вот и всё.
Неожиданно что-то коснулось моей головы. Это был Итен. Он неуверенно погладил мою голову, словно пытаясь приободрить.
Что он делает? Я же не маленькая, в конце концов.
Пока я думала об этом, Наследный принц мягко произнёс:
— Я встретил сэра Даниэля… Это он украл твое платье.
Что!?
Вот уж последний, кого я подозревала.
Но зачем командиру стражи красть женское платье? При том, что он наверняка видел, что его беззащитная хозяйка находилась в воде.
Нет, я помню, что у всех героев в какой-то степени сдвиг по фазе. Но чтобы такой конкретный?! Это уже не в какие ворота.
Заставил меня мёрзнуть в том озере весь день!
— Где этот убл… нет, сэр Даниэль?
Следующими своими словами Итен застал меня врасплох:
— Этот человек работает на меня и я несу за него ответственность, потому прошу у тебя прощение, Маргарет. Этот поступок оскорбителен и неприемлем. Обещаю, такого больше не повторится.
— За что ты то извиняешься!? — Моему негодованию не было конца.
— Если хочешь, чтобы он извинился прямо перед тобой, скажи мне. Я его притащу.
Боже… он серьёзно.
Шумно выдохнула.
Я не сумасшедшая. Думаешь, я добровольно пойду на встречу с главными героями? Это как идти в жерло раскалённого вулкана.
Одного Итена мне было достаточно с головой, ещё и Кайден вдогонку. Я еле справляюсь с двумя, что уж говорить о целой баррикаде…
— Всё в порядке. — Я приняла безразличный вид. — «Не судите, и не будете судимы, не осуждайте, и не будете осуждены, прощайте, и будете прощены.»
В памяти всплыла строчка из Священного писания.
Итен усмехнулся:
— Отомстишь лично?
— Естественно. Месть — блюдо, которым подают холодным. О, поэтому не удивляйся, когда твой «человек» вдруг явиться без брюк.
Итен не выдержал и звонко рассмеялся.
Конечно, я не собираюсь идти на разборки прямо сейчас, но на самотёк это тоже не оставлю.
— Подожди. Есть кто-то ещё?
Я тайком взглянула на Итена. Согласно оригинальной новелле было ясно, что Даниэль будет с другими персонажами.
— Этого… я не знаю.
Наклонила голову, пристально наблюдая за выражением лица принца.
Этот парень ещё тот орешек, так сразу не расколешь.
— Не лучше ли нам всем объединиться, чтобы придумать способ сбежать с острова? Одна голова хорошо, а две лучше.
— Ты права. Раз, — Наследный принц указал на себя, а потом на меня. — Два.
— Ты же понял о чём я!
Как вообще определить: шутит этот парень или нет. В конце концов, пословицы и поговорки — вещь сугубо вселенская.
— Сначала нужно получше разведать территорию, поэтому мы решили пока разделиться. Но раз в десять дней будем встречаться и обмениваться полученной информацией.
Вау, вот это я понимаю Наследный принц Империи Лэнгридж Итен Астер. Лидерские качества у него в крови: взял и быстро разработал довольно неплохой план.
В любом случае, я рада, что одна встреча оттянулась, хоть и на неопределённый срок.
— Не волнуйся, если я узнаю что-то новое, то расскажу тебе.
Я молча кивнула. Потом, внезапно, посмотрела на то самое злосчастное платье.
Подождите-ка… Разве я не упала в обморок, будучи в озере?
Итен ответил спокойно, верно расценив моё возмущённое выражение лица.
— Мне пришлось самому одеть тебя. И я старался видеть как можно меньше, так что не волнуйся.
— Ты хочешь сказать, что…
Если я и умру на этом острове, то от мучительного стыда и невыносимого унижения.
— Боже! Это позор для всей семьи. Я не смогу выйти замуж!— выпалила первое, что пришло в голову.
Скорее всего, это было остаточное последствие прошлой Маргарет. В аристократическом обществе леди не может показывать своё тело другим мужчинам, кроме своего мужа.
Патриархальные устои, что б их.
Ну а кто знает, как эти ворота подействуют? Может, мы ещё вернёмся, а тут сам принц в качестве свидетеля.
Издевательство какое-то!
В отчаянии схватилась за голову.
— Мне конец!
— С каких пор тебя волнует твоя репутация?
Кинула в принца испепеляющий взгляд.
— Ладно-ладно. Раз ты так беспокоишься из-за этого, то выйдешь за меня. Ну что, проблема решена?
— Не время шутить. Прояви хоть чуточку сострадания.
Содрогнулась, представив картину свадьбы. Я ему кольцо, а он мне нож в спину. Вэ энд, называется.
Бр-р-р. Не дай бог.
— Это похоже на шутку?
Ох... Он и правда говорит всерьёз.
— Я не прошу у тебя взять ответственность или что-то в этом роде...
— Знаю.
— Но раньше, когда я предлагала тебе брак, ты отказывался.
— И это знаю. Но ситуация изменилась.
Что-то мне не нравится эта атмосфера. Резко присев, я хлопнула в ладоши.
— Говоря об изменениях — время проверить больного. Так-с что там у нас…
Итен пристально посмотрел на меня и, не сказав ни слова.
— Мне было интересно, была ли у него лихорадка прошлой ночью, но сейчас он, кажется, как огурчик.
Лицо принца выглядело очень усталым.
Должно быть, парню пришлось нелегко — заботиться о двух пациентах в одиночку.
— Ты усердно поработал. Думаю, теперь моя очередь.
Итен ещё раз осмотрел меня и после одобрительно кивнул.
— Хорошо. Я пока прилягу. Но как устанешь — сразу буди меня.
— Договорились. Спокойной ночи.
Кажется, принц хотел сказать что-то ещё, но лишь вздохнул и пожелал мне спокойной ночи в ответ.
Удивленно посмотрела на парня и, улыбнувшись, поблагодарила:
— Спасибо.
Не помню сколько времени я ещё просидела рядом с магом, но в какой-то момент тело сдалось. Нужен был отдых.
***
Ночь я проспала беспокойно, то и дело ворочаясь в постели из-за мучивших меня кошмаров. Затем, почувствовав сильный дискомфорт, я открыла глаза.
Из темноты на меня смотрели кроваво-красные рубины.
…Что!?
Я собиралась закричать, но Кайден поднял всё ещё связанные запястья и дотронулся указательным пальцем до уголка рта.
— Ш-ш-ш…
Словно околдованная, я повиновалась.
Одно дело читать роман и представлять, но совсем другое — видеть любимого персонажа перед собой воочию.
Алые глаза сверкали безумием.
Маг опустил голову и прошептал на ухо:
— Не кричи, или Наследный принц проснётся.
Я повернула голову и посмотрел в ту сторону, где спал Итен. Слишком далеко.
— Юная леди с волосами цвета лилий. К тому же в близких отношениях с принцем Итеном…
Если Кайден узнал принца, это значит…
— Почему ты соврала, Маргарет?
Примечания:
♡ Получить 20 глав, увидеть карты острова, узнать анонсы выхода глав и другое в группе вк: https://vk.com/club215904710