🌸 Глава 14
27 августа 2022 г. в 01:31
Не знаю, дело ли в моём богатом походами прошлом или в простой удаче, но пещеру я отыскала практически сразу.
Однако, вопреки ожиданиям, Итена в ней не оказалось.
Я была так ошеломлена увиденным, что не сознавала происходящего.
Так он встретил главную героиню, пока меня не было? Ну, давно пора… Уверена, увидев Юанну, он даже обо мне не вспомнил.
Отчего-то в груди неприятно кольнуло.
Не то, чтобы мы успели сблизиться за последние дни или что-то в этом роде.
Просто мне же одной на этом необитаемом острове не выжить. И поняла я это только сейчас…
Его раны успели зажить? Раз был в силах уйти отсюда, значит, да.
Признаюсь, было непросто оставить это место, но без Итена у меня не было причин здесь больше оставаться.
Придётся отыскать хижину самой, как я и планировала.
Точно, у меня же есть план!
И Итен в него с самого начала не вписывался. Значит, всё идёт ровно так, как я и задумывала.
Отлично!
Полная решимости, я кивнула сама себе и развернулась, сделав шаг, как тут же столкнулась с чем-то.
Чёрные волосы, золотые светлые глаза, пронзительный взгляд которых, казалось, проникал под кожу…
Знакомый мне пиджак был разорван в нескольких местах.
Мужчина всё ещё рассматривал меня, будто не верил своим глазам.
Это был Итен.
Я не могла разглядеть рану на предплечье, потому что она была скрыта под пиджаком, но внешне он выглядел вполне нормально.
— А… я думала, вы ушли. Вернулись за чем-то? Неважно. Раз вам стало лучше, то волноваться мне больше не о чем.
Упрекая себя за глупые мысли, я опустила глаза.
Чуть не забыла самое главное! Аптечка!
— Я же сказала, что ушла за лечебными травами. Я их нашла. Если быть точным, это не травы, а лекарства…
Тарабаня себе под нос, я запоздало вспомнила, что он то, должно быть, и слова такого не знает.
Взгляд Итена медленно упал на коробку, которую я держала в руках.
Долго сверля глазами аптечку, парень вдруг начал медленно приближаться по мне. Сжав зубы, он яростно сверил меня испытующим взглядом.
В это мгновение принц выглядел настолько ужасающим, что я невольно сделала шаг назад. Но чем дальше я отходила, тем ближе он подходил.
— Ты в порядке? — Спросил меня Итен, который, казалось, из последних сил сдерживал гнев.
Я испуганно кивнула.
-…Ваше Высочество?
Робко вставила, внезапно покраснев.
Почему он так близко!?
— Итен.
— Что?
— Зови меня Итен.
— Да…? Зачем?
Парень выглядел недовольным моим ответом, мрачно нахмурил брови. Затем закусил губу и с досадой посмотрел на меня. В его солнечных глазах читалась мольба.
Я почувствовала, как моё сердце пропустило удар.
Такое выражение лица должно быть вне закона.
— Со мной ничего не будет, так что не нужно рисковать собой ради меня.
Итен схватил меня за плечи. А потом… опустил голову на левое плечо. Его тяжёлое дыхание обжигало кожу шеи, рождая волны мурашек.
Руки на моих плечах немного дрожали.
— Я волновался за тебя.
На мгновение я перестала дышать.
Кажется, он был первым, кто сказал мне эти слова.
Но…почему… почему ты говоришь это мне?
***
Наследный принц пришёл в себя.
Он не знал, сколько времени прошло.
Тёплые лучи солнца пробивались в щели между камнями и падали на землю длинными светлыми полосами.
Облокотившись руками, Итен на мгновение присел и, несколько раз моргнув глазами, оглянулся. Он попытался осторожно встать, но резкая боль в предплечье отрезвила его и ему пришлось сесть обратно.
Сузив от боли лоб, принц посмотрел вниз на руку. Вокруг неё была обмотана бирюзовая ткань. Платье Маргарет?
А где же сама хозяйка?
Он лежал в знакомой пещере, и за её пределами мог видеть красное закатное небо.
Солнце садилось. Другими словами, выходить на улицу в это время было опасно. Он пришёл к этому выводу вместе с Маргарет. Монстры, которые на них нападали, не появлялись в течение дня, но стоило немного стемнеть — и они тут как тут.
Итен огляделся ещё раз. В пещере был только он.
Если подумать, Маргарет что-то говорила про травы, но Итен тогда был не совсем в состоянии слушать.
«Чёрт!»
Принц поспешно встал со своего места. Схватил деревянное копьё, которое он поместил на стене пещеры. Оно служило ему заменой оружию. Свой карманный нож парень потерял в последней битве с монстрами. Вроде всё время был при нём, но как очнулся — тот мистическим образом исчез. Выронил, скорее всего.
Парень вышел из пещеры, но девушки поблизости так и не нашёл.
Со стороны леса послышался вой. Итен крепко сжал деревянную рукоятку.
«Куда, чёрт возьми, она делась?»
Он тщательно обыскал местность вокруг, еле сдерживая ругательства. Однако не было и признака девушки.
У неё же совсем нет выносливости. С таким слабым телом она не сможет пережить и ночи рядом с монстрами!
Сердито сжав зубы, принц бродил по лесу.
Солнце полностью скрылось за горизонтом, окружающий лес потемнел, окутанный сумерками.
Тем не менее, Итен не переставал поиски Маргарет.
Что он делает? В прошлом Наследный принц бы и не думал рисковать собственной жизнью ради… Маргарет Роуз Филони. Но теперь он просто не может оставить её в покое.
«Я же сам не раз видел, как сильно меняются люди, стоит им попасть в неблагоприятные условия.»
Очевидно, что она не та, что прежде. Но ведь человек не может так сильно измениться, особенно, если дело касается чувств. А про её одержимость принцем, без преувеличения, знала вся Империя.
«Клялась в любви, но стоило подвернуться возможности, как тебя и след простыл. Вот так воспользоваться моей слабостью… Да кто ты вообще?»
Сколько бы он об этом не думал, странное чувство продолжало его преследовать. Может, травма? Ударилась головой пока её к берегу прибивало?
Эта девушка… когда-нибудь сведёт его с ума.
Парень рукой вытер стекающий по виску пот. Обычно его терморегуляцию контролирует манна, но из-за отравленной раны, пока вся энергия уходит на восстановление.
Может поэтому он чувствует такую усталость и раздражение?
А ведь где-то в этом лесу может быть Маргарет, которая наверняка ждёт его помощи. Беззащитная, испуганная…
Внезапно Итен осознал, что сам всё это время отпугивал девушку, которая была попросту в него влюблена. Он был груб и даже жесток с ней. Ненамеренно.
В прошлом, как только Итена получил титул Наследного принца, многие начали пытаться сблизиться с ним. Но, не пробив и камешка в воздвигнутой им стене, они с непритворной злостью разворачивались обратно. При этом сыпали на него язвительными ругательствами и обвинениями в бесчеловечности и жестокости.
А он? Просто ухмылялся про себя, ещё раз утверждаясь в том, какие люди лицемеры.
Когда-то он был для них пустым местом, жалким бастардом, ничтожеством. Парень часто вспоминал своё детство, напоминая себе о тяжёлом времени и мотивируя себя работать и достигать большего.
Маленькая душная комната с грязными закоптелыми стенами, рой крыс, свободно гуляющих по ночам, скудная несвежая пища, крики, доносившиеся из расположенной в соседнем коридоре комнаты для пыток.
Он привык к пренебрежению и презрению. Именно поэтому, встретив Маргарет, он сначала удивился. Девушка с самого начала вела себя с ним… странно.
Впервые они встретились на очередном балу, устроенном в честь короля. Будучи ребёнком, она уже тогда была невыносимой. Итен в то время тайком помогал официантам, стараясь накопить на учебники.
И нужно было именно ей подойти именно к нему.
Высокомерная, она сначала высмеяла жалкий вид парня, который все с трудом заработанные деньги тратил на книги. А после заставила целый вечер обслуживать её, принося ей по десять раз одно и тоже блюдо. Она настолько сильно замучила парня своими капризами, что тот еле передвигал ногами в конце дня.
- Подай.
- Унеси.
- Слишком горячо.
- Холодно, поменяй.
- А ещё медленнее двигаться можешь?
А она лишь больше раззадоривалась, видя страдания Итена. Ему уже начало казаться, что это будет продолжаться целую вечность.
Несмотря на то, что Итен привык терпеть и уже умел хорошо владеть лицом, это было за гранью.
И он… сорвался. Начал посыпать девушку всеми знакомыми ему ругательствами, чертыхаться, повышать голос. С ним это было впервые. А когда Итен осознал, что натворил…
Просто развернулся и ушёл. И потому, что был зол. Но больше из-за стыда.
Как он мог?! Из-за какой-то девчонки! А если бы его увидели? Это был бы позор и крест на его дальнейшей карьере.
В тот день он зарёкся никогда больше не встречаться с той девушкой.
И какого было его удивление, когда он увидел её уже на следующий день.
Выходя из комнаты, парень оступился и чуть было не упал. Оказалось, всё дело в корзинке, стоящей у его двери. Она была доверху наполнена фруктами. Теми, что он глазком видел на балах и знатных вечерах.
Ошарашенный, Итен начал осматриваться, в поисках возможного дарителя.
«Они ошиблись.» — думал он, держа корзинку и быстро минуя коридор. Парень надеялся встретить этого человека и вернуть ему доставшуюся по ошибке вещь. У него тогда и мысли не было о том, что корзинка могла предназначаться ему. У него не было друзей или влиятельной родни, исключая отца, которому на бесчисленных детей и дело-то не было.
Итен уже второй раз за утро чуть было не встретился с полом, столкнувшись с кем-то.
— Изви… ните.
Это была та девушка со вчерашнего праздника. Увидев его, она пораженно округлила глаза и отпрянула, словно парень был прокажённым. Благо, тот привык к подобной реакции.
— Это ваше?
Внезапная мысль озарила парня.
— Что? О чём ты? Зачем мне дарить что-то подобное такому, как ты?!
Реакция была чересчур сильной. Хотя, если судить по вчерашней встречи, таков был уж темперамент этой избалованной девицы.
— Вот именно. Поэтому заберите обратно. — Холодно ответил парень, грубо всучив корзинку девушке.
— Что? Не любишь фрукты?
— Я не говорил, что там фрукты. — Зацепившись за слова, раздражённо парировал Итен.
— Да… но… это…
— В любом случае, можете взять себе. Мне не нужны подачки.
— Подач… Слушай, ты, вообще бесстрашный?! Знаешь, кто я?
— Нет, и не хочу знать. Но буду рад если вы покинете это место. Боюсь как бы оно не пострадало от вашей репутации.
— Да я! Тебе это так просто с рук не сойдёт!
— Не буду говорить «до свидания», поэтому прощайте. — И он ушёл как ни в чём не бывало.
Почему-то угрозы этой девчонки не действовали на него. Ему и так нечего терять.
Прикажет заточить в темницу? Его комната мало чем от неё отличается.
Смертная казнь? Ну что ж, вечный покой — звучит не так уж и плохо.
Но то, что она сотворила… послужило началом долгой ненависти Итена Астера к Маргарет Роуз Филони.
Примечания:
♡ Получить 20 глав, увидеть карты острова, узнать анонсы выхода глав и другое в группе вк: https://vk.com/club215904710