Книга Первая: Восхождение Синеволосого Дьявола

      Рико начал урок. Во время его рассказа я понял, что он не является ниндзя, но представляет собой очень компетентного человека в плане понимания мировой политики и экономики. Он мог бы сложным научным языком преподносить нам материал, но пошел по иному пути: он давал какое-то одно определение, после чего объяснял его более понятным, общедоступным языком, приводя примеры из жизни. Такой подход помогал быстрее и проще усвоить материал, хотя и затрачивал больше времени на уроки.       — Пс-с-с! — послышалось где-то со стороны. Я не обратил на это внимание, стараясь сосредоточиться на материале, что нам давали. Около минуты продолжались эти попытки обратить мое внимание на себя от моей напарницы с утренней тренировки, после чего терпение девочки лопнуло. Она ткнула меня локтем по ребру, из-за чего я подпрыгнул на месте. Для меня это было очень неожиданно. Я перевел свой недовольный взгляд на нее.       — Привет, меня зовут Юмико, а тебя как? — спросила меня девочка, улыбаясь самой беззаботной улыбкой на свете. На такую улыбку просто невозможно было не сделать того же в ответ. Я даже забыл на несколько секунд, что в ближайшие пару месяцев мне придется выживать в этом месте.       — Мичико. — ответил я ей, стараясь добавить враждебности в голос, чтобы она не мешала мне получать новые знания.       — Мичико значит. Ну что ж, спасибо тебе, Мичико, за помощь на утренней тренировке. — все также радостно продолжила она. Я уже перевел свой взгляд на Рико, давая понять собеседнице, что урок куда важнее ее слов.       Прошло несколько секунд, и я уже подумал, что девочка смирилась с тем, что разговор у нас не удался, хотя, честно говоря, я вообще не видел смысла в этом диалоге. Однако настолько я был увлечен словами и объяснениями политики и экономики от учителя, что не заметил, как моя напарница, слегка приподнявшись с места, приблизилась ко мне, после чего, быстро чмокнув меня в щечку, вернулась на стул. Осознание случившегося пришло далеко не сразу. Несколько мгновений я спокойно сидел, однако, когда я понял, что эта блондинка только что сделала, мои щеки поменяли свой цвет на светло-красный. Я просто не помнил, чтобы хоть кто-то в моей прошлой жизни, кроме родителей, целовал меня. Я старательно делал вид, что ничего не произошло, однако это у меня очень плохо получалось, ведь Юмико начала тихо хихикать себе в кулачек. Ее, по всей видимости, забавляла эта ситуация.       — Ты такой милый, когда стесняешься. — сказала она, продолжая посмеиваться.       — Зачем ты это сделала? — спросил я у нее, по слогам произнося каждое слово. Так я старался скрыть свой дрожащий голос. Было очень непривычно ощущать смущение.       — Я всего лишь отблагодарила тебя. — продолжая смеяться, ответила блондинка. — Если хочешь, чтобы я еще раз это сделала, то тебе придется помочь мне еще разок. — добавила она, когда уже успокоилась.       — Больше не буду тебе помогать. — постарался холодно ответить я, но у меня не получилось. В итоге мой голос был похож на обидчивый.       — Ты чего? Обиделся что ли? Не раскисай. Я же всего лишь пошутила, а ты сразу щечки надул. — произнесла моя напарница. В ее девичьем голосе слышались нотки извинений.       Она ткнула меня пальчиком в щеку, чтобы я обратил на нее внимание. Я не мог проигнорировать ее действия.       — Я не обиделся. Просто хочу послушать сенсея, чтобы получить полезные знания. — попытался я намекнуть ей на то, что разговоры сейчас не самое лучшее занятие.       — Этот предмет не так уж и важен. — ответила мне Юмико с ехидством в голосе. Я уже хотел возразить ей, ведь я всегда считал, что знания — это невероятная сила, но она опередила меня. — Это политика и экономика мирового масштаба. Если ты не станешься главой какого-то клана в будущем или дайме, то информация об этом всем тебе мало чем пригодится, да и этот предмет не входит в экзаменационные. — высказала свою точку зрения собеседница.       — Знаешь, в будущем, если мы выживем здесь, нам придется защищать главу целой страны и выполнять его поручения. Чтобы трезво оценить сложность миссии и хорошо к ней подготовиться, необходимо знать ситуацию в мире, а также иметь информацию о местности, где будут проходить потенциальные сражения, о возможных противниках и их способностях, о готовности или неготовности конкурента к твоему появлению. Все эти факторы дадут тебе преимущество перед врагами, ведь ты сможешь придумать план для большинства возможных вариантов развития событий, подобрав необходимое снаряжение для каждого частного случая в отдельности. — разъяснил я ей всю важность политики и экономики. Я даже не заметил, что повысил свой голос на несколько децибел. Когда я закончил говорить, то я осознал, что в этот момент все присутствующие в кабинете слушали только меня. Рико остановил свою лекцию, внимательно слушая мою речь. Он одним ухом всегда прислушивался к шепоткам учеников, однако моя речь его поразила. Повисло минутное молчание, в течение которого все ребята переваривали сказанные мною слова. На лице же учителя появилась едва заметная улыбка, однако она не скрылась от меня. Я же прикусил свой язык, ведь не планировал вновь выделяться на фоне толпы. Юмико ошарашено смотрела на меня так, будто бы я был воплощение какого-то божества. Прежде, чем кто-то успел бы начать высказывать свое мнение, Рико заговорил.       — Время урока подошло к концу. Сейчас вас заберут охранники, доставив в ваши коморки. — произнес спокойным голосом преподаватель. В помещение зашли пятнадцать ниндзя, взявших по одному ребенку за руку, после чего они покинули комнату. Мою напарницу забрали в первом заходе. Всего ниндзя приходили примерно семь раз. Меня не собирались отводить в камеру до последнего. Когда же ниндзя пришли в седьмой раз за учениками, Рико подал голос.       — Этого парня я отведу к Барону. — обратился он к мужчине, взявшим меня за руку. — Тебя зовут Мичико, если я не ошибаюсь. — произнес главный помощник Тенго, когда мы остались наедине. Я лишь кивнул ему, уже начиная предполагать, какое наказание меня ждет. — Ты очень одаренный ребенок, Мичико. Я бы даже сказал, что ты самый одаренный среди всех детей, которых я когда-либо видел. В столь юном возрасте ты мыслишь, как глава большого клана. Но знай — одаренность это не только дар, но и проклятье. Если ты будешь отталкивать от себя людей, то ты останешься в одиночестве навсегда. — проговорил поучительную речь мужчина.       — А разве я уже не одинок? — задал я вполне логичный вопрос.       — Пока еще нет. — ответил мне Рико с улыбкой на лице. — Я помогу раскрыть тебе твой потенциал. Иди за мной. — добавил он, направляясь к двери.       Около пятнадцати минут мы шли по лабиринту. Я пытался старательно запомнить каждый проход и развилку, но уже через некоторое время мне начало казаться, что все развилки повторяются. Начав заново считать повороты, я понял, что мы ходим кругами.       — Куда мы идем? — задал я вопрос, уже не понимая, что здесь происходит.       — К Барону. — кратко ответил мне ведущий меня учитель. После очередного поворота мы попали на развилку, где должно было быть два прохода, но их оказалось три, что несказанно удивило меня. Мы прошли по новому проходу, выходя в зал, где я уже был ранее. На троне сидел Барон, старательно изучавший какой-то свиток. Услышав звук шагов он отложил документ, обращая свое внимание на гостей.       — Рико, зачем ты привел сюда этого мальчика? — недовольно произнес Барон, даже не смотря в мою сторону.       — Я бы хотел попросить Вас выдать этому юноше особый распорядок дня. — произнес слуга, приклонив голову перед богатеем.       — Хм, это первый раз на моей памяти, чтобы ты оценивал чьи-то навыки так высоко. Чем же тебе угодил этот ребенок? — с заинтересованностью в голосе уточнил Барон, уже переводя взгляд на меня.       — Он мыслит уже сейчас, как взрослый ниндзя. Его выносливость находится на более высоком уровне, чем у остальных заключенных. Я бы сказал, что он гений, но об этом еще рано что-то говорить. — разъяснил свою точку зрения Рико, поднимая голову.       — Хорошо, этого пацана можно будет продать по более высокой цене, а также мы сможем заработать много денег на ставках, если о его тренировках никто не узнает. — произнес хозяин арены с улыбкой на лице. Все-таки первое, что интересовало этого человека, это были деньги, а не моральные ценности.       Мы покинули зал Барона. Рико вел меня в мою камеру. Путь проходил в абсолютной тишине. Мне стало неприятно, что на мне просто хотят заработать больше денег и все. Я ценился здесь, как товар, а не как человек.       — Сегодня ты пройдешь обычную тренировку, а завтра приступишь к новому распорядку дня. Я сам лично составлю расписание твоих тренировок. Не радуйся тому, что ты будешь тренироваться по-другому. Тебе придется куда сложнее, чем остальным детям. Будь готов к этому. — прояснил всю ситуацию мой сопровождающий, когда мы пришли в мою комнату. По его тону я понял, что меня ждет что-то совсем немыслимое в плане тренировок. После своей речи он развернулся, собравшись покинуть мою каморку.       — Спасибо Вам. — поблагодарил я его. Я старался произнести эти слова с искренностью в голосе, однако у меня не получилось. Все-таки внутри меня остался неприятный осадок.       Мужчина остановился, находясь в выходном проходе. Он повернулся ко мне вполоборота, чтобы посмотреть мне в глаза, будто он хотел что-то увидеть в них, заглянуть в мои мысли. Через пару секунд он кивнул, будто бы своим мыслям, а не мне, после чего покинул помещение, не сказав более ни слова.