Behind Schedule

Первое, что она почувствовала на своей коже — тепло, что странно. В Этом мире серебра и лжи она совсем позабыла о тепле. Тем не менее, Мэра наслаждалась этим, крепче зажмурив глаза от наливающегося рассвета. Пусть этот день никогда не начнется. Может быть, если бы она просто лежала в постель, ей не пришлось бы следовать своему графику, продолжать свое лживое представление, которое теперь являлось неотъемлемой частью ее жизни. Если бы Эларе пришлось самой вытаскивать ее из постели, Мэра бы послушалась. Но ее крик, вероятно, доставил бы девушке болезненное удовольствие. При этих мыслях Мэра почувствовала движение в кровати рядом с собой. Вздрогнув, она открыла глаза и обнаружила все еще спящего Мейвена, потягивающегося, словно кот, в лучах утреннего света. Мэра попыталась проглотить вздох, расцветший у нее в горле от мыслей, посетивших ее голову в этот момент. Она не так уж и много выпила прошлой ночью на пире, правда же? Она быстро вернулась к прошлой ночи, которую почти всю помнила отчетливо. Она вспомнила, как зашла в комнату к Мейвену, а потом… и что потом? Зачем ей было идти в его комнату? Она огляделась вокруг, узнав его безупречно чистую комнату, даже не глядя дальше. Она в панике села, и он слегка пошевелился. Что она будет делать дальше? Ее служанки, вероятно, уже были на пути к королеве, чтобы сообщить Эларе, что Мэра каким-то образом сбежала ночью. О боже, подумала девушка. Королева приказала бы убить всю ее семью, вырезать всю деревню. Она бы сделала все, чтобы найти маленькую девочку-молнию, девочку, которой вообще не должно было существовать. Мэра поспешно встала, стряхивая с себя головокружение от резкого подъема. Однако она не успела и шага сделать к выходу, как Мейвен схватил ее за запястье. Она вздрогнула и подняла глаза, не обращая внимания на приятные мурашки, пробежавшие по ее руке от его прикосновения. Когда Мэра заметила, что его ярко-голубые глаза открыты и выжидающе смотрят на нее, она попыталась отстраниться, но на губах Мейвена расцвела фирменная озорная ухмылка, и она поняла, что ей конец. Он с небольшой силой потянул ее за запястье, и, сама того не ожидая, она упала обратно на кровать прямо ему на грудь. — Мейвен, я… я должна идти. У меня есть свое расписание. Твоя мать наверняка прикажет убить меня, если я сейчас же не уйду. Мейвен притянул ее еще ближе, наслаждаясь тем, как она вздрогнула, ощутив его дыхание так близко к своему уху. — Мэра, ни у кого из нас нет расписания на следующий день после праздника. Даже Серебряные чувствуют менее благоприятное воздействие алкоголя. Мэра пристально посмотрела на Мейвена, ни капли не убежденная. Он воспользовался ее молчанием, притянув к себе для поцелуя. Принц запустил свою теплую руку в ее волосы, притягивая ближе. Она растворилась в нем, ее вес упал на грудь Мейвена. Лучше этого ничего не было, просто не могло быть. Она отстранилась, глядя в его честные глаза, зная, что может доверять ему. Она сразу же расслабилась, убежденная, что ее семья в безопасности, по крайней мер, еще на один день. Она не отодвинулась от него, но внутри нее все еще что-то протестовало. — Но Мейвен, если твоя мать застанет меня здесь, с тобой вот так… вот так, она все равно убьет меня. Появлюсь я или нет. Мейвен слегка усмехнулся, и она попыталась не обращать внимания на трепет в груди, когда почувствовала, как его смех раскатился в ее груди. — Моя мать не будет нас беспокоить, могу тебя в этом уверить. Она будет восстанавливаться все утро. Королевская семья будет представлена самой себе после такого… ну, такого пышного пиршества, — он густо покраснел, вспомнив, сколько вина выпил в одиночку прошлой ночью. Он прижал ее к себе, и она охотно послушалась, положив голову на его теплую грудь. Он опустил руку ей под ночную рубашку, прямо на поясницу, чуть выше шелковых трусиков, и Мэра попыталась подавить любое тепло, которое чувствовала помимо его тела. Мэра резко села, и эта мысль вернула ее к последней утренней тревоге. Она положила руки ему на грудь, глядя прямо в глаза. Мейвен снова чуть не рассмеялся от смены ее настроения. — Мейвен… мы… мы же ничего такого не делали прошлой ночью? — красная кровь приливала к ее щекам при малейшем намеке, но ей просто необходимо знать. Казалось, он на мгновение задумался. Вполне возможно, но нет — он не помнил конец прошлой ночи, если вообще что-то помнил. Она появилась у его двери, выглядя как самое прекрасное существо на свете в своем струящемся ночном платье, и они планировали стратегию на следующую встречу с Фарли. Он с мучительными подробностями помнил, на что шел, чтобы не прикоснуться к ней, когда она расслабленно лежала в его постели, окружённая струящейся белой тканью и пышными каштановыми волосами. Но сейчас он лишь покачал головой с почти грустной улыбкой на устах. — Нет, Мэра. Просто стратегическое совещание, которое длилось дольше обычного. А потом ты просто заснула здесь. Худшее, что могло случиться, — обжигающие объятья посреди ночь. Она невольно вздохнула с облегчением, но при его ответе в ее груди расцвело ноющее сожаление. Если бы у них с Мейвеном что-то да случилось, она бы хотела запомнить каждый момент. Без предупреждения Мейвен перевернул их так, что ее голова откинулась на его подушки, и тепло принца накрыло Мэру. Он держался на сильных руках, которые лежали по обе стороны от головы девушки, и она попыталась подавить удивленный вздох. Мейвен поцеловал ее внезапно, глубоко, совершенно не смягчаясь. Она оторвалась, чтобы перевести дух, но принц просто переместился к ее шее, посасывая ее, покусывая, оставляя отметины, которые определенно поднимут брови у служанок будущей принцессы завтра утром. Но Мэра не могла заставить себя беспокоиться. Одна из его рук поднялась с кровати, и заскользила вверх по ее бедрам. Ее дыхание участилось, и в ней вспыхнула паника. Слишком быстро, все происходит слишком быстро. От Мейвена не ускользнуло ее смятение, и он быстро остановился. Он немного отодвинулся, нежно заправляя выбившуюся прядь волос ей за ухо. — Мэра. Мы не обязаны это делать. Просто скажи. Она на минуту задумалась, чувствуя, как паника немного утихает. Мэра протянула руку и почувствовала его лицо, его глаза, наблюдающие за ней, ожидающие ее ответа. — Это просто слишком много для меня сейчас, Мейвен. Я хочу… я просто не могу прямо сейчас. Он кивнул и поцеловал ее в лоб. Мейвен скатился с нее, но прежде, чем успел отодвинуться дальше, она снова прижалась к нему. Он удивился, но обнял ее в ответ, притягивая ближе. — Я никогда не заставлю тебя делать то, что тебе не приятно, Мэра, ты должна об этом знать. Я забочусь о тебе больше, чем… больше, чем я думал. Я счастлив, что ты просто здесь, рядом со мной. Она улыбнулась ему в грудь, вдыхая его чистый древесный аромат, всегда исходивший только от него. Мэра поцеловала его в щеку, прижимаясь к его груди и натягивая на них одеяло. Он улыбнулся ей сверху вниз и позволил частичке своего тепла просочиться в них обоих. Она посмотрела на его улыбающееся лицо, и ее губы сами собой растянулись в ухмылке. — Ты сказал, что никто не побеспокоит королевскую семью на следующее утро после пира, верно? Он кивнул, не понимая, к чему она клонит. — Тогда мы сможем немного заслуженно поспать. Давай, мой принц. Он снова счастливо усмехнулся девушке в своей постели. Она закрыла глаза, и Мейвен поцеловал ее в макушку, глядя в стену своей комнаты. Улыбка сползла с его лица, когда Мэра заснула, и, обнимая ее, он задавался вопросом, повторится ли это вновь. Он влюбился в нее и не смог бы вынести, если бы ему пришлось защищать ее от самого себя. Если Мейвен не сможет перехитрить свою мать, ему, возможно, не избежать этого. Он закрыл глаза и притянул Мэру ближе к себе, пытаясь извлечь из этого момента все. Это может никогда больше не повториться.