Кубок огня, льда и желаний

      Седрик широко распахнул глаза в темноте. Он медленно повернул голову и сосредоточил размытый взгляд на часах на прикроватной тумбочке. Пять утра. Опять. Он даже не попытался снова заснуть, потому что знал, что не сможет. «Ничего, чем раньше встану, тем больше успею за день!». С тяжёлым вздохом он сел на постели и провёл ладонью по заспанному лицу, нащупав лёгкую щетину.       Префект лениво потянулся и направился к письменному столу вдоль личной спальни, постепенно зажигая огни. Широко зевнув и почесав шею, он пробежал глазами по расписанию на день:       Пятница. 31-е октября. Хэллоуин. 8:00 — проводить первокурсников на завтрак 9:00 — Продвинутые Чары 10:00 — Продвинутая Трансфигурация 11:00 — Продвинутое ЗОТИ 12:00 — Обед отчитаться Помоне о делах факультета 13:00–16:00 — Библиотека Помощь факультету с любыми делами (учёба, спорт, дополнительные задания) 16:00 — Попробовать разгадать задачу первого этапа Турнира помощь с подготовкой к Хэллоуину 17:00 — Тренировка по квиддичу подменить профессора Макгонагалл на отработке по Трансфигурации 19:00 — Ужин 20:00 — Проводить первокурсников в гостиную, немного развлечь спиногрызов перед сном 21:00 — Хэллоуин помочь профессору Флитвику с проверкой домашней работы младшекурсников 22:00 — Ночной патруль коридоров       Он ещё раз перечитал расписание и добавил строку: 24:00 и до упаду — библиотека, домашняя работа, попробовать разгадать задачу первого этапа Турнира, отработка сложных заклинаний       Довольный новым распорядком, Седрик отбарабанил ладонями по столу энергичный ритм, побуждающий начать день. «Главное — успеть помочь всем, но сколько кофе понадобится, чтобы продержаться до конца суетливой пятницы Самайна?». Он решил не откладывать разгадку сего вопроса и взялся за кружку вчерашнего напитка. Холодный кофе успел приобрести странный привкус за ночь, но Седрик был готов пить его в любой вариации.       Затем он уделил некоторое время перепроверке домашней работы, доводя эссе до идеального состояния. Когда юноша удостоверился, что их уровень оценки не менее «Выше Ожидаемого», он приступил к следующему этапу утренней рутины — зарядке.       Комплекс упражнений Седрика включал в себя разминку, 3 подхода по 30 отжиманий, приседаний и скручиваний, планку, 15 минут интенсивного кардио-бёрпи. Он не раз подумывал об увеличении нагрузки для Турнира, но с недосыпом и плохим питанием порой просто не мог вытянуть больше, сегодня же и вовсе рухнул на половине. «Завтра наверняка!».       Юноша тряхнул головой, мысленно подбодрил себя и отправился под контрастный душ, который всегда дарил ему заряд энергии. Седрик подставил лицо под прохладные струи воды, задумавшись о своём состоянии в последнее время. Его внутренний мир переживал взлёты и падения, которые можно было описать двумя словами — матч в квиддич. Порой он испытывал эйфорию, несказанную радость, словно парил высоко в небе с пойманным золотым снитчем в руках. В другие же моменты он чувствовал, словно его жёстко сбил бладжер, выбив весь воздух из лёгких, и он упал в грязь, из которой не может подняться.       «Довольно плохих мыслей. Сегодня думаю только о хорошем!». — Седрик быстро выключил воду, обернулся в полотенце и подошёл к зеркалу. С недавних пор он старался избегать отражение, потому что на него в ответ смотрел незнакомец. Повзрослевшему волшебнику было непривычно, что он менялся чуть ли не каждую неделю. Даже сейчас ему казалось, что по сравнению со вчерашним днём подбородок стал шире, скулы острее, а на щеках проступило больше щетины.       Взгляд Седрика встретился со знакомыми глазами — единственной частью лица, которая не изменилась с лета. Единственной частью лица, по которой он мог узнать в себе прежнего долговязого мальчишку. Он попробовал приветливо улыбнуться новому себе, взял острую бритву и принялся за настойчивую поросль на лице, борьба с которой уже успела ему надоесть. Юноша всплеснул лицо освежающим одеколоном после бритья, от чего его бледные щёки раскраснелись, и зачесал на бок волнистые русые волосы.       Седрик бодро вышел из ванной и направился к шкафу, достал выглаженную форму. Рубашка сразу лопнула на раздавшихся плечах, что не впервой. «Хорошо, что мама упаковала одежду на несколько размеров больше!». Он поспешил надеть сменную форму и прилежно завязал чёрно-жёлтый галстук, проверяя, чтобы тот выглядел опрятно, закрепил значок старосты на мантии и подбодрил себя напоследок.       У Седрика всегда улучшалось настроение, когда он возвращался в барсучью нору. Близкие друзья сразу окружали его, втягивая в лёгкую возню и подкалывая прилежность старосты. Как же ему хотелось проводить больше времени в гостиной Пуффендуя! Спустя пятнадцать минут комната наполнилась всеми курсами факультета, каждый хотел поговорить с ним или о чём-то спросить. Седрик старался уделить всем внимание.       — Доброе утро! Приве-ет! Как спалось? Проснись и пой! Нет, Остин, не кусай Коллина, он невкусный. Я сам проверял. Эй, Амелия, Маккошка просила напомнить, что ждёт тебя сегодня на отработке. Ханна, ты опять надела жилетку наизнанку. Нет-нет, тебе идёт, правда, но ты же помнишь подколки Слизерина в прошлый раз… Джастин, подумай дважды, нет, трижды, прежде, чем поставить слона на Е7. Эрни, видел спортивные новости? Обязательно прочитай!       Седрик переходил от одной группы студентов к другой, смеясь и находя себе место в любой компании. Наконец, наступило время завтрака.       — Ну что, вперёд, навстречу новому дню! Студенты младших курсов — за мной! И Коллин, хватит пинать Остина — он не резиновый, я проверял!       Седрик с улыбкой пожурил проблемных учеников, и, удостоверившись, что все в сборе, направился к Большому залу. По пути он надел капюшон и начал эмоционально рассказывать детям о традициях Самайна, веселя и запугивая их страшилками.       Они расселись, Седрик помог всем младшим курсам набрать здоровый завтрак прежде, чем приступить за свой — скудный тост с маслом. Обычно никто из старшекурсников не подсаживался к ним, стараясь уберечь ещё не проснувшуюся психику от детского гомона, но на этот раз к нему присоединилась Меган.       — Что, утро ещё не началось, а ты уже устал, Диггори? — весело спросила она.       — Не говори, Боунс. Эти пиявки совсем из меня энергию высосут. — Ответил он, жуя тост.       Девушка покачала головой и подложила ему сосисок и яичницу.       — А, ты о фанатках? — предположила Меган, как всегда сама себе на уме. — Да, ты прав, правильно сделал, что разогнал их. Но кто же теперь присмотрит за тобой, Седрик? Ты хоть видел себя в зеркале? Совсем осунулся!       Он с улыбкой отмахнулся от неё, как делал всегда, когда маленькая барсучиха брала на себя роль курицы наседки. Сосиску с яичницей он всё же как-то впопыхах впихнул в себя, запив завтрак свежесваренным кофе. Он принялся переливать его из бездонной столовой кружки в термос.       — А ты, Боунс, почему сегодня одна? Где же твои новые друзья из красных мундиров? — поинтересовался он.       — Ты о Джейн и Вэлери? О, они в последнее время сидят за столом Когтеврана, это часть культурного обмена. Но я постоянно вижусь с ними в свободное время!       — Ну и… как они тебе? — невзначай спросил он, делая вид, что полностью сосредоточен на ароматном землянистом напитке.       — Ой, они очаровашки. — Седрик изогнул бровь, когда она так отозвалась о строгих ученицах Дурмстранга, но Меган не заметила его реакции. — Джейн очень разговорчивая и легка на подъём, и при этом такая нежная-нежная! Её прям так и хочется обнять и потискать. Прям плюшевая мишка. Вэлери же наоборот, скрывается за ледяной неприступной стеной. Она староста, как и ты, только ей приходится быть намного строже. Она стоит горой за своих близких, ей просто нужно почаще улыбаться и реже хмуриться… Её тоже так и хочется обнять, она как моя плюшевая зайка, — Седрик едва не пролил на себя кофе, вспоминая, как молниеносно эта «зайка» отбросила его на задницу, — так что да, нам весело вместе. Что не скажешь про мальчишек Дурмстранга, которые словно каменные горгульи… Бррр! — Меган передёрнула плечами.       Седрик хотел задать ещё пару вопросов, но к нему приземлилась сова с письмом, поэтому Меган продолжила.       — Седрик, скажи, а когда ты увидишься с Роджером?       Он раскрыл письмо и дал печенье сове.       — Который Дэвис? М-м, мы должны были встретиться на тренировке по квиддичу, но мне придётся пропустить её сегодня. Так что, полагаю, на выходных… — отсутствующе ответил он, открывая конверт.       — Можешь сказать ему… А, ничего, сама передам. Ладно, Седрик, — она встала, немного потрепав его за плечо, — хорошего тебе дня! До встречи вечером, ты же будешь наряжать зал к Хэллоуину?       — Да-да, буду… до встречи, Меган. — не глядя ответил он.       Он читал письмо от отца, которое Амос исправно посылал раз в несколько дней. В целом, ничего нового: строки гордости за сына, новости от матушки и с работы по необычным существам.       Сердце Седрика всегда сжимала небольшая тоска, когда он получал такие простые, но счастливые весточки от семьи. Он не мог написать им правду о своих переживаниях, но и врать не хотелось, поэтому всегда быстро отписывался, как и сейчас: «Я рад, что у вас всё отлично! У меня тоже всё хорошо. Готовлюсь к Турниру, жду вас на первом испытании. Мне пора, много дел. Обнимаю, Седрик».       Диггори закрыл термос и поспешил к классу Чар, где помог Флитвику подготовить помещение к занятиям. Он привычно занял парту в последнем ряду с друзьями, то вслушиваясь в предмет, то немного балуясь с соседями. Трансфигурация тоже прошла легко, чего не скажешь о Защите от Тёмных Искусств. У Седрика почему-то не получалось сосредоточиться, он чувствовал, как магия ускользала от него, и он никак не мог вызвать нужное заклинание.       — Седрик, — окликнул его профессор Грюм в конце занятий, — задержись ненадолго.       — Да, профессор? — сказал запыхавшийся юноша, подходя к преподавателю. Он всегда чувствовал себя как-то неловко, когда его оставляли после занятий.       Грюм грузно проковылял к столу и налил воду в стакан.       — Садись. — Он с громким звоном поставил стакан перед ним. — Пей.       — Но…       Грюм посмотрел на него жутким протезированным глазом под неестественным углом и грубо стукнул костылем об пол.       — Пей, тебе говорят! Сколько повторять надо? Серьёзный разговор предстоит.       Седрик залпом осушил стакан, пока профессор пристально вглядывался в него.       — Вы о чём-то хотели поговорить, профессор? — нарушил тишину Седрик.       — Да… да, Диггори, хотел. О ЗОТИ, о Турнире. У тебя же есть время?       Парень сразу оживился.       — Я должен зайти к профессору Спраут по делам факультета…       — Значит, есть, организационные разговорчики подождут. — Он дёрнул плечом и отпил из фляги, которая как-то странно пахла. Седрик не решился возразить. — Значит так, Диггори, разговор серьёзный. Перейду сразу к делу: я считаю, у тебя нет шансов на Турнире.       Юноша немного опешил.       — Простите… Что Вы сказали? — переспросил он, чувствуя, как вспыхнули щёки.       — Глухой, что ль? Не видать тебе победы, говорю. — Между ними повисло молчание, и Грюм уселся напротив Седрика. — Ай, смотри, какие дела. Ты нестабилен и скорее себя покалечишь, чем выдашь дельное заклинание. А думаешь, Каркаровский любимчик простит слабину? Тот, кого сейчас готовит сам пожиратель смерти? — Диггори не ответил. — ну а Поттер… Да, он будет понеопытнее тебя, зато силён и кое-как, да справится с испытаниями, в отличие от тебя. — Седрик отвёл взгляд, ему не нравилось, когда его сравнивали с Гарри. — Знаешь, между нами, Дамблдор присматривает за мальчишкой. Да что там говорить, сам Бэгмен да Крауч — старший о чём-то шушукался с ним после выбора Кубка! Ну а общественное мнение? Пророк официально признал Поттера единственным чемпионом Хогвартса! — повисла пустая тишина. — Седрик. Директор знает, Министерство знает, даже газеты знают, что это поединок Гарри, а не твой. Только ты этого ещё не понял. Подумай об этом.       Он встал, и, хромая, покинул класс. Седрик сидел, не шевелясь. Его словно осушил дементор, вся радость утра куда-то испарилась, оставив за собой пустоту и холод.       Он поспешил на встречу к декану, но ноги не слушались его. Он шёл словно сквозь туман, одной рукой придерживаясь за стену. Перед глазами плыло, а уши заслонил белый шум. Казалось, его кто-то звал, но он не обращал внимание. В один момент он уже и забыл, куда идёт, погрузившись в полутранс.       В голове снова и снова проигрывались слова: «Ты слаб… ты нестабилен… ты не справишься… это не твой поединок».       Воздух обжигал горло и сдавливал грудь, и Диггори, задыхаясь, ослабил галстук липкими пальцами и с силой потёр грудь, желая, чтобы его лёгкие выполняли свою работу. «Сдайся» — раздалось в его голове при первых признаках неудачи, звуча так же устало, опустошённо и безнадёжно, как он ощущал себя. Просто сдайся. Внутренний голос казался столь убедительным, как если бы он сам желал потерпеть неудачу.       Он знал, что это ложь. Было бы проще, если бы он во всём признался и позволил Поттеру представлять Хогвартс. Было нелегко пересилить себя и сказать себе, что он обязательно справится, что он не сдастся, но ядовитый шёпот продолжал душить его изнутри: «с тобой покончено… ты потерпишь неудачу… мертвец».       Седрик не знал, сколько пробродил по замку в таком состоянии, сколько раз ему твердил внутренний голос о слабости. В один момент он пошатнулся и чудом не разбил висок о каменную стену, от этого его спас незнакомец, успевший схватить его за воротник. Диггори оглянулся через плечо, но не смог различить ничего, кроме тёмного силуэта.       Его грубо поволокли, кажется, в мужской туалет, а затем попытались всунуть что-то в рот. Седрик отбрыкивался, но противник оказался сильнее, и он проглотил какой-то корень, а затем высвободил содержимое желудка в унитаз.       Тёмный силуэт подхватил его под локоть и повёл через замок, пока они не дошли до больничного крыла, которое он узнал по запаху спирта и трав. Его грубовато опустили на кушетку, шторы зашторили, и он смутно уловил разговор профессора Снейпа с мадам Помфри, но смог разобрать лишь отдельные фразы.       — Диггори отравили. Завистливые трусы что-то подсыпали ему за завтраком. Куда катится Хогвартс, эти сопляки не могут даже сразиться лицом к лицу… да, я прочистил ему желудок безоаром… нет, не думаю, что ему что-либо нужно… хотя, будьте любезны дать ему медицинское снотворное, которое до конца выведет гадость из организма… я предупрежу других преподавателей, что Диггори не сможет выполнять свои обязанности до завтра… на этом всё, Помфри, ожидайте пополнение в больничном крыле к ночи, наши пустоголовые ученики обязательно что-нибудь учудят к концу Самайна.       Спустя пару минут зашуршали занавески. Голову Седрика приподняли, он проглотил молочную жидкость и отключился.       Открыл глаза Седрик лишь, когда стемнело. Ох, как же ему было неловко. Подцепить какую-то заразу и вырубиться, пропустить половину столь важного дня! Он обязательно извинится перед преподавателями за причинённые неудобства. К нему сразу поспешила Помфри.       — О, Диггори, дорогой, ты уже встал?       — Да… — он неловко оглянулся и принялся искать свою сумку, — если Вы не против, мадам, я, наверно, пойду…       — Ох, конечно, конечно. Седрик, постарайся избегать людные места, хорошо? После снотворной микстуры лучше провести какое-то время в тишине.       — Да-да, конечно! Я лишь уточню, нужна ли моя помощь для подготовки к Хэллоуину, а сам пропущу его. Хорошего вечера, мадам Помфри!       Он направился к вестибюлю, где должен был встретиться с волонтёрами и преподавателями, как заметил, что все приготовления уже были закончены: по затемнённым коридорам парили миниатюрные тыквы и свечи, на стенах и потолке сидели, помахивая крыльями, десятки шоколадных летучих мышей, а хор привидений вовсю распевал жутковатые песенки. Из-за углов раздавался смех веселящихся волшебников, которые по случаю скромного праздника слегка приоделись в костюмы, а в воздухе витал аромат печёных яблок и тыквы.       Его заметил Джордан Ли и весело подошёл поприветствовать.       — Э-эй, Седрик, а мы совсем потеряли тебя! Старшие курсы собираются у Гриффиндора, чтобы устроить небольшую вечеринку — в этом году все большие мероприятия планируются только в честь Турнира. Но сегодня, говорят, придут даже француженки — он подмигнул и закадычно подтолкнул его локтём — айда с нами? Тебе даже не нужно трансфигурировать костюм — ты прям вылитый вампир!       У Седрика пробежал небольшой холодок не то от упоминания факультета чемпиона-соперника, не то от сравнения с мертвецом. Он попытался вежливо улыбнуться.       — Джордан, я сегодня воздержусь. Ты же знаешь, обязанности префекта и всё такое… — слукавил он, хотя прекрасно знал, что его освободили от работы на вечер.       Они быстро попрощались, и Седрик поспешил на улицу, желая оказаться подальше от суеты. Едва он ступил за порог, как его окутал густой молочный туман Альбиона. Он обволок его прохладой, даря ощущение лёгкости и свободы и унося тяжбы прошедшего дня. Диггори немного постоял, впитывая в себя свежесть осенней ночи, и огляделся. Сквозь мутную пелену можно было различить очертания предметов да рассеянные огни. Внимание юноши привлёк загадочный серебристый источник света вдалеке, и Седрик решил подойти рассмотреть его. Спустя некоторое время размытое пятно стало приобретать очертания, явив собой величественный корабль Дурмстранга.       Призрачный фрегат то медленно поднимался, то опускался на пологих волнах озера, шипя светло-зелёным паром из пушек и покачиваясь из стороны в сторону. Желтоватые иллюминаторы, которые напоминали глаза, в один момент устремились в его сторону, и сердце Седрика пропустило удар. Корабль не напугал — нет, скорее поразил Седрика. Юноша присмотрелся к потустороннему судну, которое, казалось, ожило в ночь Хэллоуина. Оно словно светилось волшебством изнутри, и Седрик не удивился бы, подхвати туман его призрачные паруса, унося в полёт к полной луне.       Он потянулся к сигаретам и через силу сделал первую затяжку, громко закашлявшись. Другие старшекурсники не раз заверяли его, что нет ничего слаще ощущения никотина в лёгких, когда созерцаешь что-то прекрасное или же когда весь мир против тебя. Да даже просто так, в перерывах между занятий покурить вполне приятно. Но Седрик не разделял их мнение, поэтому с неприязнью скомкал сигарету и убрал её обратно. Он вобрал полными лёгкими свежесть тумана, позволяя ему вытеснить вязкое послевкусие никотина. Ему вдруг стало глубоко наплевать на популярное мнение, что курение — отличная привычка любого уважаемого волшебника. А если ему всё равно на это, то почему бы ему и не откинуть мнение Грюма, директора, министерства, газеты — да всех! — на его участие в чемпионате?       Седрик снова посмотрел на корабль и впервые за долгое время расслабился, потому что точно знал, что ему необходимо предпринять. План постепенно созревал в голове, он быстро развернулся и, широко улыбнувшись, решительно направился в Хогвартс.