Распоряжение чувств

На лестнице, ведущей в Подземное Убежище, послышался оглушающий грохот: кто-то явно спешил составить компанию пятерым присутствующим в бункере — как только ошарашенный Волд Рэйбель обернулся назад, кто-то выбил распахнутую железную дверь на вход с ноги: на пороге показались самодовольные Елена с Зиком Йегером. «Только упомянули старых знакомых добрым словом, как они уже оказались тут. — не давая жителям Парадиза времени на раздумья, Зик Йегер поднес ко рту ладонь и укусил ее, превратившись в Звероподобного титана: Подземное Убежище просто разрушилось изнутри из-за такого внезапного сильного давления — многочисленные уламки посыпались на присутствующих в бункере, а от величественного Марлийского Посольства остались лишь обезображенные груды камней, в которых можно было отдаленно узнать бывшую Резиденцию Марлии. — Дрянь, придется превращаться в титана. Интересно, какой у меня будет рост?» Вслед за Звероподобным гигантом на поле боя появились рассерженные Атакующий и Бронированный: если появление первого не вызвало ни у кого особого удивления, то титаническая форма Аяно Као моментально привлекла к себе внимание — ее рост составлял примерно шестьдесят метров, непокрытое слоем кожи тело имело наглядные женские очертания, огромные глаза Бронированного титана имели малахитовый окрас, а пышные каштановые волосы доходили до поясницы: нечего было говорить о том, что Аяно Као выглядела завораживающе. Секунда: Атакующий и Бронированный титаны на миг многозначительно переглянулись, а потом идеальным маневром замахнулись на Звероподобного гиганта с двух сторон — двое шифтеров будто зеркалили друг друга, с какой единовременностью они решили нанести решающий удар. Но удача была явно не на их стороне: как только две огромные, сжатые в кулак ладони коснулись титанической формы Зика Йегера, все трое будто испарились из завалов некогда внушительного Марлийского Посольства. Шокированный взгляд Аяно Као захлестнула пустота: в надежде ухватиться за что-то, зеленоглазая девушка взмахнула ладонью, но напрасно — такое турбулентное состояние продолжалось примерно пять минут, пока Аяно не упала на что-то рыхлое и не почувствовала рядом с собой два мужских тела. Као напряглась, распахнула изумрудные глаза и увидела беззвездное черное небо: темноволосая девушка слабо поерзала на месте и поняла, что лежит на желто-рдяном песке — только ее тряпичное тело одолела странная слабость, поэтому полноценно двигаться и оглядываться вокруг Аяно не могла. «Что за черт? Где я на этот раз? — боковым зрением Као уловила до неузнаваемости повзрослевшего Эрена Йегера: он резко подвелся с места и, покачиваясь из стороны в сторону, быстрым шагом направился куда-то вдаль, пока Аяно продолжала безвольно лежать на песке рядом с Зиком, не имея сил даже для того, чтобы легонько пошевелить пальцем. — Ушел. Интересно, он хромает, ведь тоже чувствует в этом месте слабость? Думаю, да. Только вот теперь меня интересует, как я вернусь обратно на Парадиз, если даже толком не знаю, где я. Может, мы втроем просто умерли и попали в ад?»       — Проснулась, дрянная сучка? — услышала прямо возле своего уха хриплый бас Аяно: одно резкое движение, и Зик Йегер оказался верхом на Као — следующее, и обладатель Звероподобного титана грубо схватил ее за горло и вдавил в бесплодный песок: впрочем, достаточно было и того, что девушка и так задыхалась под массой его тела. Аяно отчаянно хваталась за мощные мужские руки, что мертвым хватом сомкнулись вокруг ее горла, но тщетно: с каждой новой попыткой Зик лишь сильнее душил Као — и в один момент он сжал ее шею настолько сильно, что у девушки невольно вырвался сдавленный хрип. Шифтер Звероподобного титана удовлетворенно хмыкнул. — Что, сучка, боишься меня? Правильно делаешь. С Леви ты позволяла себе намного больше, потому что прекрасно знала, что в случае чего он тебя защитит. Но теперь Леви рядом нет, и я убью тебя. Но не думай, что только назло ему, нет. Я и впрямь хочу отомстить, но только тобой дело не закончится. Я лично предоставлю Леви твое мертвое тело, а потом, когда он выйдет из себя, я убью его, ведь подавленного человека убить намного легче, чем хладнокровного. Как тебе такой исход событий?       — Зат...к...ни...сь... — охриплым голосом прошептала Аяно.       — Что? Какого черта ты несешь, сучка дрянная? Если ты такая смелая и бесстрашная, я убью тебя более изощренным способом. Тогда и посмотрим, во что превратится твоя смелость. — Зик Йегер предельно сильно сжал горло Као: еще немного, и посиневшая девушка окончательно умерла бы — но шифтер Звероподобного титана продолжал мучать ее и заставлять биться в конвульсиях. — Повтори то, что ты сказала. Проговори это вслух еще раз, иначе я начну тебя пытать. Почему ты молчишь, сука подзаборная? Не хватает сил? Очень жаль, что ты молчишь. Мне придется принять меры.       — Заткнись! — гневно закричала Аяно и, не успел удивленный Зик Йегер и замереть от шока, как девушка резко подалась вперед и ударилась лбом о его лоб: Као шибко обхватила мужское тело ногами, дернулась и перекатилась с обладателем Звероподобного титана по песку, параллельно избавившись от захвата. Теперь Аяно сидела на Зике Йегере верхом: не колебаясь ни секунды, Као принялась жестоко избивать противника по всему, что только попадалось под ее хлесткие удары. — Печень отгрызу, блядское отродье! Таким внезапным приливом сил Аяно шифтер Звероподобного титана был поражен до глубины души: а еще больше он был озадачен. Нет, как ни крути, но с учетом физиологических возможностей молодой девушки, даже обладательницы разумного гиганта, Аяно не могла так быстро оправиться от удушья — и тем более начать избивать Зика Йегера. Ее ненормальная сила наверняка заключалась в чем-то другом, мужчина был в этом уверен. Задумчиво разглядывая Аяно Као, шифтер Звероподобного титана наткнулся на ее помутневшие от гнева глаза: тогда Зик понял, в чем было дело — было в ее взгляде что-то чужеродное, идеально дополняющее Аяно, но все-таки не принадлежащее именно девушке. Это была бесшабашная ярость Леви Аккермана: сильные удары определенно являлись заслугой самой Као, но все-таки присутствовала в них еще чья-то инородная сила — это был он. Если фраза «печень отгрызу» была исконно Аяно, то на «блядское отродье» Зика Йегера называл только один человек. Стало ясно, что все это время рядом с Аяно был Леви Аккерман: даже когда их разделяли десятки километров и даже целые миры, они были вместе — и половина силы Као, которая на самом деле принадлежала Леви Аккерману, лишь доказывала их безусловную связь. Некую красную нить, которая позволяла им отменно чувствовать ощущения и эмоции друг друга, понимать с полуслова и проводить полноценный диалог, встречаясь взглядами лишь на долю секунды. Аяно бездумно избивала Зика Йегера до того момента, пока ее сознание вновь не начало предательски мутнеть: последнее, что слышала зеленоглазая девушка перед очередным провалом в пустоту, это хриплые вопли обладателя Звероподобного титана — ее опять захлестнуло с головой чувство невесомости, а мысли мигом испарились: вскоре Као упала на что-то твердое — на этот раз чувствительность вернулась к Аяно быстро. «Дрянь, на песок было падать намного приятнее. — как только девушка медленно распахнула изумрудные глаза, в голову ударил болевой импульс. Аяно решила, что у нее начинает проявляться зависимость от пустырника — обладательница Бронированного титана поднялась с места и опасливо огляделась вокруг: упала она на глиняные строительные плиты, вокруг красовались витрины маленьких ларьков, под навесами сидели громкие продавцы и рекламировали свои товары, около них ходили весьма приличные люди и что-то бурно обсуждали — похоже, это был рынок. — Это явно не Элдия и не Марлия. Значит, я в Транмарие. Сука, как болит голова... где здесь можно добыть пустырник? И вообще, что мне делать? Если Зик и Эрен были со мной в том странном месте, значит, они тоже здесь. Эрен мне нужен, как союзник, а вот Зик уже наверняка подал на меня в розыск. Дрянь, и куда теперь?» Неведомое чувство потянуло Аяно куда-то влево: так как выхода у девушки не было, они повиновалась загадочным ощущениям и, превзмогая страх перед окружающим миром и недопонимание всего происходящего, как ни в чем не бывало направилась налево — таким образом она нашла выход из рынка, а вскоре дошла до незнакомых частных домов и остановилась возле последнего. Он был самый маленький и неопрятный на вид: впрочем, неудивительно, ведь прямо на почтовом ящике красовалось выцвевшее имя «Ханна Малахите: ученая Рассечки Красного Бугая». «Интересно, живет ли кто-то в этом доме сейчас? Если нет, то я поселюсь здесь. — не долго думая, Аяно ловко перелезла через закрытую калитку забора и остановилась перед дверью деревянного жилища: когда Као осторожно толкнула хилую дверцу, та поддалась и распахнулась — девушка тихо вошла в заброшенную обитель, но напрасно. Внутри никого не оказалось. — Я дома, мама. Рада ли ты меня видеть?..» Аяно напряженно сглотнула, осмотрелась вокруг: обычная гостинная, спальня, кухня и ванная — ничего лишнего, все максимально компактное и портативное. Закончив осмотр всех комнат и оставшись в спальне, Као заметила некую углубленность под медвежим ковром: девушка убрала его в сторону и убедилась, что не ошиблась — в полу скрывался железный люк. Аяно аккуратно дотронулась к нему ладонью: железная панель загорелась слабым светом, посередине люка появились три пустые ячейки — чуть ниже можно было увидеть датчик с цифрами от нуля до девяти. «Ты и впрямь была гениально умна, мама. Наверное, паролем является дата твоего рождения, не так ли? — Аяно нажала на циферблате три цифры: семь, девять, восемь — люк медленно открылся, и Као без тени удивления спустилась вниз по лестнице, оказавшись в подземном експериментальном центре. — Все именно так, как я предполагала. Это и есть та самая лаборатория, которую я видела в воспоминаниях. Значит, все это время я видела прошлое своей матери. Это колба с пустырником? Предусмотрительно. Пахнет, как он. Значит, это именно то, что мне надо».

***

      — Что тебе говорил Эрен? Бертольд, ты не в себе? Что тебе нужно для того, чтобы ты почувствовал себя в безопасности и рассказал нам все, что знаешь? — Волд Рэйбель опустился перед сидящим парнем на корточки, попытался мягко прикоснуться к руке Гувера, но тот лишь снова душераздирающе завыл и отдернулся от короля Марлии: было ясно, что Бертольд просто сошел с ума. — Леви, ты точно хорошо пытал его? Может, есть еще какие-то способы выведать у него информацию?       — Нет. — холодно ответил Аккерман, скрестив руки на груди. — «Только встретились, и опять происходит какой-то пиздец. Причем если раньше я хотя-бы приблизительно знал, в безопасности она или нет, то сейчас я понятия не имею, где она и как. Еще и этого Эрен довел до безумия. Какого черта он вообще убил Майка и сьел обладателя титана Прародителя?»       — Пока Бертольд не умер, нужно успеть передать его силу кому-то другому, иначе мы просто потеряем Коллосального титана. Леви, у тебя есть какие-то предположения? Желательно, чтобы это был ребенок, ведь, чувствуется мне, нам придется пробираться в Транмарию. — Волд Рэйбель встал с места, отряхнулся и с некоторой брезгливостью посмотрел на дрожащего от страха Гувера: вдалеке провиднелась худощавая физиономия Пик Фингер — вместе с Порко Галлиардом девушка занималась вспахивахиванием полей, но, учуяв неладное, явилась в уже разрушенное Марлийское Посольство. Когда обладательница титана Грузоперевозчика порявнялась с хмурыми мужчинами, король Марлии соизволил коротко прояснить ситуацию. — Ясно, Пик? Надеюсь на это. И да, Леви, извини, я не дал тебе ответить на вопрос.       — Это подло, ломать судьбы невинных детей, но я все-таки знаю, кому можно доверить Коллосального титана. — когда Аккерман вспомнил слова Аяно, что-то внутри него отозвалось тихой болью, но Леви не подал виду. — Ее зовут Далит Аккапель, в данный момент она находится в военном госпителе Крограда. Ей пятнадцать лет, и она из Подземного Города. Надеюсь, я предоставил достаточно данных для того, чтобы у вас хватило ума найти ее?

***

      — Обо мне правда говорила Аяно? Мне в это даже не верится. Я думала, что для нее, высококвалифицированной военной, я просто очередной ребенок войны, который требует лишь одноразовой помощи, не более. Я приятно удивлена. — Далит Аккапель мило улыбнулась, когда Волд Рэйбель тщательно протер зеленую вакцину и бережно выпустил из нее воздух. — Знаешь, Леви, мне всегда было интересно, какой ты. Мать много рассказывала мне о тебе. Если бы не Аяно, я бы даже не встретилась с тобой. Более того, сейчас я была бы мертва.       — Далит, сейчас тебе будет казаться, что ты теряешь сознание. Это нормально, главное, ты должна слушать, что я тебе говорю, и беспрекословно выполнять это. — сказал Волд Рэйбель и поднес зеленоватую вакцину к вене девушки: Леви, который все это время стоял неподалеку, неудовлетворенно нахмурился — хоть Аккапель и абсолютно спокойно отреагировала на новость, что умрет через тринадцать лет после своего получения силы, Аккерман все равно чувствовал вину за то, что взвалил на нее такую ответственность. Король Марлии вколол девушке прививку, которая превращала обычных людей в неразумных титанов. — Отлично. Значит так, Далит, слушай меня внимательно. Прямо сейчас ты должна съесть этого парня, хорошо? Его зовут Бертольд Гувер. Вперед.

***

      — Где я? — Далит удивленно оглянулась вокруг: параллельно девушка поняла, что являлась абсолютно оголенной — впрочем, особо сильно по этому поводу Аккапель не тревожилась. Жительница Подземного Города растерянно пошла вперед по какой-то тропинке: хоть вокруг и были нескончаемые пески, Далит различила на них очертания дорожки — через пару минут Аккапель увидела какую-то светловолосую девушку с завязанными глазами, в платье и с неким подобием ведерка в руке. Далит остановилась: вдруг что-то толкнуло ее вперед, и Аккапель упала перед загадочной девушкой на колени. — Прародительница Имир...       — С этого момента Прародителем всех шифтеров являюсь не я, а Эрен Йегер. Однако, все обладатели разумных гигантов, при обретении и при потере своей силы, все равно попадают ко мне. Я не Прародительница Имир, а просто стражник такого неизведанного людством места, как Путь. — хрупкая девушка не сдвинулась с места. — Есть ли у тебя ко мне какие-то вопросы, Далит Аккапель, новая обладательница Коллосального титана?       — Где в данный момент находится Аяно Као? — забвенно прошептала Далит, когда вспомнила, какие именно во время странствия в Марлию давал ответы на ее вопросы Леви Аккерман: о неизвестном местоположении обладательницы Бронированного титана, ее и двоих мужчин загадочном изчезновении из Парадиза и странного поведения Эрена Йегера. — И жива ли она вообще?       — Она жива, однако мне сложно сказать, где она находится прямо сейчас. В таком месте, как Путь, нет времени. Возможно, мы разговариваем с тобой лишь долю секунды, однако с равноценной тому вероятностью может быть, что в человеческом мире прошла уже целая вечность. — светловолосая девушка задумалась. — Прямо сейчас Аяно Као находится на материке, который вы называете на Транмария. Интересное название. Оно означает «люди за морями». Если это все, что ты хотела, то нам стоит поощаться. Встретимся, когда твои тринадцать лет с момента обретения силы пройдут, и ты умрешь. Удачи, Далит Аккапель, новая обладательница Коллосального Титана.

***

      — Значит, Прародительница Имир сказала тебе, что Аяно находится в Транмарие? Если это так, то тебе, Пик, придется отправиться туда в одиночку, ведь из всех титанов только ты можешь преодолевать огромные дистанции. — задумчиво произнес Волд Рэйбель, внимательно рассматривая второе Марлийское Посольство: оно находилось во внешней стене Колмана и, хоть на вид запасная Резиденция была намного меньше прошлой, ее общее укрепление компенсировало любые претензии к размеру.       — Да, но не Прародительница, а Стражница. — вежливо поправила Волда Рэйбеля девушка, повернувшись к Аккерману: она старалась скрыть свое безумное желание хотя-бы немного пообщаться с ним, но получалось плохо. — Леви, помнишь, ты рассказывал мне, что в первое Марлийское Посольство явился не только Зик, но и Елена? Так вот, где она может находиться в данный момент?       — Ее наверняка придавило камнями. Если бы эта сучка выжила, то наверняка бы уже дала нам о себе знать. — хладнокровно ответил Аккерман, после чего Далит с некоторой разочарованностью перевела взгляд серо-голубых глаз на Пик Фингер: если она не услышала желанных слов от Леви, то решила попробовать получить их хотя-бы от обладательницы титана Грузоперевозчика.       — Проверь окружающую местность. — ласково улыбнулась Пик девушке, после чего шифтер Коллосального титана удовлетворенно поднялась с места и пошла на разведку. Слабо улыбающаяся Фингер повернулась к Аккерману. — Леви, разве ты не понял, что она просто хотела сделать что-то под твоим руководством? Даже причину для твоего приказа придумала. Как ни крути, а Далит еще ребенок.       — В том то и дело, что она еще ребенок. Привяжется ко мне, как ко взрослому, а потом страдать будет. — холодно произнес Леви.       — А если ты постоянно будешь ее отталкивать, она будет страдать еще больше. И вообще, если не к тебе, то она привяжется к кому-то другому, и тогда уже не будет гарантии, что это хороший человек. — бескомпромиссно ответила Пик Фингер.       — С каких это пор я стал для тебя хорошим человеком? Видимо, ты не знаешь, что означает терять близких людей, раз несешь такую околесицу. — сурово проговорил Аккерман.       — Поверь мне, Леви, я как раз-таки знаю, о чем говорю. Если бы я могла, я бы проводила уже с мертвыми близкими людьми намного больше времени, чем позволяла себе в прошлом. — невозмутимо продолжила разговор шифтер титана Грузоперевозчика. — А хорошим человеком я тебя считала всегда. И вообще, что-то Далит долго нет. Иди хотя-бы проверь, где она. В ответ на это Леви оставалось лишь раздраженно цокнуть: Аккерман вышел из узкого кабинета Марлийского Посольства, быстро спустился вниз по ступенькам и покинул новую Резиденцию — он принялся искать Далит Аккапель в округе примерно тридцать минут, но напрасно. Вокруг уже было достаточно темно, но Леви продолжал до последнего искать обладательницу Коллосального титана: в особые моменты разочарования Аккерман даже звал Далит по имени, но поздно — Леви с горечью понял, что она тоже бесследно пропала.

***

      — Видишь, что на выходе стоит Волд Рэйбель с новоприбывшими Армином Арлертом и Микасой Аккерман? — светловолосая короткостриженная девушка попыталась мягко усмехнуться, но тщетно: кривые зубы изуродовали ее улыбку, которая больше походила на звериный оскал, нежели на добродушную усмешку. — Если ты хочешь, чтобы они остались в живых и я не убила никого из пистолета, ты должна переправить меня в Транмарию. Это задание не сложное, правильно? Думаю, ты с легкостью выполнишь его, не так ли?       — Выполню. — угнетенно ответила Далит Аккапель, в мыслях грязно выругавшись такими садистскими матами, которые знали только коренные жители Подземного Города. — «Черт, и что мне теперь делать? Ладно, сначала доведу ее, как положено, до границы Парадиза с морем, а там благополучно убью. Нет, не убью, а сломаю руки и ноги и возьму в заложники. Интересно, Аяно гордилась бы мной? А Леви?» Превратившись в Коллосального титана, Далит покорно дала Елене оседлать себя: следуя указам главы СКМД, девушка двинулась в сторону моря с целью убить Елену там — однако все оказалось намного сложнее: как только Аккапель добралась в титанической форме к спокойным морским волнам, она сильно ослабла без пустырника — Далит была настолько истощена, что могла лишь безвольно следовать приказам Елены и молча переправлять ее в Транмарию, не имея ни малейших сил для сопротивления. Аккапель не знала, как не умерла по ходу дела и дожила до того момента, как прибыла с главой СКМД в Транмарию: девушка моментально вышла из титанической формы, упала на рыхлую землю, но Елена схватила ее за шиворот и куда-то потянула бездыханное тряпичное тело.       — Почему я обязана тянуть тебя, сука? Поднимайся, иначе убью на месте. — Далит уже и не надеялась на спасение, как вдруг множество людей, что ходили вокруг по своим делам, неожиданно подняли шум и образовали огромную толпу: в безумных криках Аккапель смогла уяснить только то, что некий секретный агент острова Филлин Шау вычислил местоположение Аяно Као, вследствие чего все военные структуры Транмарии, как и простонадорье, кинулись в указанное место — Далит поняла, что это ее был шанс: как только Елена начала растерянно оглядывать вокруг, Аккапель резко выдернула руку и бросилась бежать. «Отстала, отстала! Черт, если бы Леви узнал, что я только что натворила, то очень сильно ругался бы на меня. Или, наверное, он бы гордился тем, что я смогла выпутаться из этой ситуации в одиночку и остаться в живых. Впрочем, а как отреагировала бы Аяно? — Далит принялась восстанавливать дыхание, параллельно задумчиво рассматривая окружающую ее местность. — Похоже, я прибыла на юг Транмарии. Настолько прохладный воздух в летнюю погоду может быть только возле моря. Стражница Имир говорила мне, что Аяно тоже попала в Транмарию. Интересно, где она?»       — Кто такая? — когда перед Аккапель появились двое взрослых суровых мужчин, облаченных в военную форму, девушка остановилась: их неожиданное появление слегка насторожило ее, но Далит умело скрыла это за маской хладнокровия. — Что ты тут делаешь? Мы тебя раньше здесь не видели. И вообще, ты похожа на описание девчонки, которая должна была сегодня прибыть в Транмарию из Парадиза. Не ты ли обладательница Коллосального титана?       — Коллосального титана? Извините, но я таких не знаю. Я просто решила побывать в месте, где еще не гуляла. — уверенно проговорила Далит, но невольно нахмурилась от резкого болевого импульса: опять эта мучительная боль, которая присутствовала рядом с ней еще с самого рождения в Подземном Городе. Аккапель часто задавалась вопросом: может, у нее просто были прирожденные мигрени? — но ответ был неутешителен, ведь сопутствующих мигрень симптомов у девушки не было, и единственное, что мучало Далит всю ее ничтожную жизнь — это острая головная боль, от которой хотелось рвать на голове волосы и кричать. Более того, эта странная мигрень вечно тянула Аккапель куда-то и разрывала ее на части: но в тот момент болевые импульсы в голове стали настолько сильными, что Далит хотела просто безболезненно умереть и закончить свои страдания. Офицеры заметили, как резко переменилась в лице девушка.       — Скрываешь что-то, грязная девчонка? По тебе сразу видно, что ты перепуганная и явно что-то знаешь, можешь даже не оправдываться. В любом случае, прямо сейчас мы схватим тебя и отведем к Елене, которая, собственно, и поймала тебя на Парадизе. Хорошо, что перед прибытием она отправила нам весточку, где детально описала твою внешность. — холодно сказали солдаты, приблизившись к Далит Аккапель на шаг: девушка медленно отошла назад и рассерженно посмотрела на двоих военнослужащих исподлобья — она уже прекрасно поняла, что придется либо убегать, либо драться.       — Офицер Фалберт, что вы делаете? — вдруг послышался юношеский голос: секунда — и перед бесстрастной девушкой и двумя хмурыми мужчинами появился некий темноволосый юноша с махалитовыми глазами: про себя Далит отметила, что парень был чем-то похож с Аяно. — Почему вы трогаете мою подругу? Надеюсь, это не то, о чем я подумал?       — Ты знаешь ее, Хаган? — подозрительно спросил один из военнослужащих.       — Конечно, знаю! Моя семья уже очень давно знает ее родителей, офицер Фалберт. Она абсолютно доверенная персона. — с неподдельной искренностью сказал зеленоглазый парень: настороженные солдаты отошли в сторону, начали что-то тихо обсуждать — но вскоре двое офицеров молча ретировались с безлесной равнины: похоже, они поверили словам юноши. Когда военнослужащие скрылись за углом соседних домов, Хаган повернулся к слегка потрясенной Аккапель. — Значит, ты обладательница Коллосального титана? Приятно познакомиться, я — Хаган Веркольт, сын одного из местных офицеров. Я могу скрыть тебя в своем доме на пару дней, максимум на неделю, но вскоре ты должна самостоятельно найти себе место жительства, договорились?       — Я не обладательница Коллосального титана, Хаган. Я даже не знаю, как он выглядит и кого вообще из себя представляет. — хладнокровно ответила Далит, на что Веркольт заливисто рассмеялся. — Почему ты смеешься? Разве я сказала что-то смешное?       — В том и дело. По тебе сразу видно, что ты неместная, ведь о разумных титанах здесь знают все. Я не сдам тебя властям, не бойся. Единственное, что я хочу сделать, это помочь тебе. — Хаган осторожно протянул девушке ладонь для рукопожатия. — Я знал одну девушку, которая тоже была шифтером разумного гиганта. Знаешь, я бы врагу не пожелал ее печальной участи.

***

«Через два дня мне придется бросать Хагана, ведь я и так скрываюсь у него уже достаточно долго. В принципе, у меня здесь хорошая жизнь — он наврал родителям, что я его новая подруга, которая потеряла родителей, членов СКМД, во время их морского путешествия на Парадиз, и меня с радостью приняли. Если бы не миссия и нехватка пустырника, который я пью здесь в больших количествах как чай, я бы даже хотела остаться здесь. Да и вообще, рядом с Хаганом мне очень хорошо. Если раньше меня постоянно преследовала головная боль, то рядом с ним она угасает. Вообще, когда я нахожусь возле него, мне кажется, что я знаю его уже очень давно, и он — моя жизненная цель. Я должна следовать и защищать Хагана. — Далит задумчиво глядела на темное звездное небо: девушка еще раз обернулась на закрытую деревянную дверь дома, и что-то внутри нее отозвалось тихой мукой. — С чего это я так решила? Он косвенно является моим врагом, я не должна привязываться к нему. Что все это значит? Может, это как-то связано с тем, что моя боль уходит рядом с ним? У меня постоянно возникает такое чувство, что всю свою жизнь я искала именно его. Нет, это бред. Он просто какой-то подозрительный юноша, который решил происпользовать меня для своих целей. Я могу верить только Леви, Аяно и Пик. Больше у меня нет, не было и не будет союзников в этом бесчестном мире, разве не так?» Вдруг кто-то резко схватил задумчивую Далит за талию и, не успела девушка и вскрикнуть, как некто молниеносно закрыл рот Аккапель рукой и потянул куда-то по рыхлой земле: буквально через пару секунд инкогнито и Далит оказались в пышном саду опекунов Хагана Веркольта — раньше Аккапель нравилась эта густая зеленая растительность, но теперь она была совершенно некстати. Обладательница Коллосального титана принялась брыкаться, кусаться и драться, но загадочная особа была явно намного сильнее Аккапель, поэтому все было безрезультатно.       — Тихо, Далит. Перестань дергаться. Я понимаю, ты напугана, но это Аяно. В данный момент у нас есть ряд требующих срочного решения проблем, поэтому мы должны действовать быстро и оперативно. Следуй за моими указаниями, и мы, возможно, останемся в живых и поможем друзьям из Парадиза. Все ясно? — когда хват на резко побледневшем лице Аккапель ослабился, Далит стала судорожно хватать ртом воздух.       — Да. — шепотом ответила шифтер Коллосального титана, после чего Аяно коротко кивнула и отпустила Далит: Као быстро встала на четвереньки, незаметно проскользнула вдоль роскошного сада и осторожно перелезла через железное ограждение — Аккапель последовала ее примеру, но остановилась возле забора. Нет, что-то не давало девушке так просто бросить Хагана Веркольта. — Аяно, а можно я оставлю владельцам дома свое фамильное кольцо в подарок?..       — Можно, только быстро. — хладнокровно ответила Као, выпрямившись в полный рост и скретив руки на груди. Далит лучезарно улыбнулась, и секундой спустя ее худощавая фигура промелькнула возле ухоженного дома Хагана Веркольта: Аккапель сняла с безымянного пальца серебрянное кольцо и положила его в кожанную сумку, которую в спешке бросил юноша на траву возле дома — теперь единственная вещь, которая была у Далит в память о своем происхождении из клана Азии, принадлежала Хагану. — «Прости меня, и забудь все, что нас связывало. Выкинь меня из своей головы, пока я вечно буду помнить твою историю и наши счастливые дни, проведенные в поле...»

***

      — Я до сих пор не могу понять, как ты догадалась, что я прибуду в Транмарию именно в эту ночь. И вообще, даже с учетом того, что твои фотографии и описание внешности есть на каждом переулке и что ты находишься в государственном розыске, ты все равно нашла Далит в доме Веркольтов. Это невероятно, Аяно. Либо ты обладаешь той же гениальностью, что и твоя мать, либо у тебя отменная интуиция. В любом случае, оба качества заслуживают на уважение. — Пик присела на мокрый желто-рдяной песок: Фингер опустила голову на колени, задумчиво глядя на бушующее, омывающее берега Транмарии ночное море. Обладательница титана Грузоперевозчика повернулась в сторону бесстрастной Аккапель и мило усмехнулась. — Далит, когда в Резиденцию прибыл Армин, он понял, что тебя утащила Елена. Но перед этим тебя очень долго искал Леви. Думаю, он обрадуется, когда узнает, что ты осталась в живых.       — Он правда искал меня? — так по-детски невинно спросила Далит, что эти слова отозвались легкой дрожью даже где-то глубоко внутри Аяно: хоть в детстве она и не пыталась заменить кем-то из взрослых недостающих мать и отца, то все равно понимала смешанные чувства Аккапель, как никто другой.       — Правда. — Пик Фингер вяло поднялась с места, аккуратно потрепала Далит по голове и вмиг обрела серьезность. — Кратко говоря, мы образовали Резиденцию Парадиза в Марлии, где сидят все доверенные лица. Туда прибыл Армин. Он рассказал нам затею, которая заключается в том, что мы с вами должны отыскать Эрена и передать ему наш план по отражению атаки Транмарии. Кратко говоря, когда все разумные транмарийские гиганты пойдут на Парадиз, то Эрен должен, как обладатель титана Прародителя, подчинить их своей воле и перенаправить обратно. Еще нужно быть готовыми к тому, что Парадиз будут атаковать не только шифтеры, но и армия Крудехальт, однако это уже вовсе не проблема. Если что-то пойдет не так, мне придется идти обратно на Парадиз и передавать новый план.       — Ясно. В принципе, все очень даже неплохо. Мою историю ты уже слышала. — ответила погруженная в свои мысли Аяно: не успела Као и добавить что-то еще, как вдруг ночное небо рассекла огромная желто-красная молния. Все трое девушек ошарашенно обернулись на раскат грома, но увидели там наименее ожидаемую картину: Атакующий титан разрушал всевозможные юго-восточные здания Транмарии. — Сука, какого черта он творит? Он убивает мирное население, даже не военнослужащих. Нет, это последняя крайность. Придется остановить его. Аяно резко укусила себя за руку, превратившись в Бронированного титана: но как только Као бросилась вслед за Эреном Йегером, в Транмарии от него уже и след простыл — однако продолжение кровавого праздника настигло Средиземновосточный Альянс. Атакующий титан принялся разрушать все вокруг уже на элдийском полуострове: он полностью уничтожил Резиденцию СКМД и убил всех ее членов — а когда Као все-таки нашла его в центре и хотела поговорить, Эрен Йегер воспользовался способностью титана Прародителя отключать всех остальных разумных гигантов по щелчку пальца. Аяно, Пик и Далит упали в обморок, а он скрылся.