Очнись от смерти и вернись к жизни

Статный мужчина в многослойных одеждах из узорчатых тканей добродушно смотрел на гостей. Рядом лежал причудливый и слегка изогнутый меч. Он привлекал внимание тем, как просто выглядел на фоне своего хозяина. Игнорируя накатывающую тошноту, Вэй Усянь обманчиво бодро проговорил : - Благодарим господина за предоставленный кров. Вы на самом деле сильно нас вручили, поэтому будет рады услужить чем сможем. Если бы тут был Цзян Чэн, то он бы уже давно пустил скупую слезу. Только посмотрите каким обходительным может быть его непутёвый шисюн! Где же было его почтение на приёмах, что они посещали после окончания Аннигиляции Солнца? Мужчина средних лет тем временем легко махнул рукой, приглашая заклинателей к себе. -Ну что вы, я рад помочь друзьям моих друзей. Надеюсь брат Сичэнь пребывает в добром здравии? Взгляды присутствующих обратились к Лань Ванцзи, что кажется уже успел отойти в мир иной. Хоть несколько запоздало, но он все же ответил: - Да. Продолжения не последовало, и даймё долгим взглядом посмотрел на него. Вэй Усянь незаметно дёрнул друга за рукав, призывая взять себя в руки. Светлый заклинатель не отреагировал , продолжая смотреть пустым взглядом вперёд. Всё-таки прошедшая ночь ещё никого не отпустила. Тогда Старейшина решил взять ситуацию в свои руки и начал говорить : - Слышал, вы хотите дать нам работу… Даймё отвел взгляд от контуженного Нефрита и заметно повеселел. - Сразу к делу? Мне такое очень даже нравится! И зовите меня Изаму Сато. Ни к чему излишние церемонии. Мужчина подозвал к себе слуг, что быстро умчались. Даймё отвлекся от них , и Вэй Усянь ещё раз дёрнул своего друга за рукав. Лань Ванцзи обратил к нему расфокусированный взгляд. Его рукав в очередной раз подвергся ужасным терзаниям. - Приди в себя, ну! – тихо прошипел темный заклинатель. Раздалось тихое покашливание. В этот же момент в помещение прошли слуги с кувшинами вина. Быстро расставив все на столе, они так же стремительно удалились. - Попробуйте, уважаемые ! Наше вино ничем не хуже того, что делают на ваших землях. Конкретно это мне выслал мой давний друг с одной провинции на Севере, дабы убедить меня, что вино из дикого винограда ничем не хуже рисового или сливового. И всё же, он был прав! - Изаму Сато прокрутил в руках чарку с желтоватой жидкостью. Преодолевая тошноту, Вэй Усянь одним махом осушил чашу. Лань Ванцзи тем временем кажется немного отмер и потянулся к алкоголю, как вдруг в его руке оказалась пустая чарка. Темный заклинатель быстро выпил чужое вино. Всё-таки он не мог поощрять зарождение алкоголизма в гордости клана Лань. Цижэнь точно его сожрёт с потрохами. Нет, жить всё же ему хотелось. Ханьгуань-цзюнь до сих пор озадаченно смотрел на пустую чашу. - Говоря о деле… - подал голос даймё, - заклинателей тут всегда не хватает, поэтому и работы много. Подчинённые мне самураи хорошо знают свое дело, но работа с ёкаями представляет для них большие трудности. Не так давно в кабуки моей префектуры начали пропадать актёры. Люди редких талантов между прочим! Вэй Усянь пытался сосредоточиться на разговоре, но голова гудела. Происходящее казалось сном, и взор его немного заплывал. Кое-как взяв себя в руки, он спрашивал : - Есть какие-нибудь зацепки? Они не могли, ну допустим…сбежать? - Мои подчинённые ничего не нашли. Люди до сих пор пропадают, прибыль с театра убывает. Боюсь, скоро там уже никого не останется. Надеюсь уважаемые заклинатели смогут в этом разобраться. Ещё немного пообсуждав некоторые детали, Вэй Усянь распрощался с господином Сато. - Ещё на корабле я немного успел услышать о местных театрах. Тут царят суровые порядки. Потому мне кажется, что они всё-таки сбежали - темный заклинатель подкидывал выданную господином Сато табличку, что давала им полную свободу действий в расследовании, - Лань Чжань? Лань Чжань?! Да что с тобой? Светлый заклинатель неопределенно покачал головой и слабым голосом проговорил: - Следует поговорить с родными и учителем пропавших. Возможно другие актёры тоже что-то знают. Вэй Усянь тяжело вздохнул. Нет, в таком состоянии они далеко не продвинутся. Он посмотрел на своего друга и вновь подумал о старике Лань. Всё-таки он его не просто убьет, а подвергнет самым страшным гусуланьским пыткам. Надо будет написать Лань Цижэню письмо с извинениями. А ещё лучше уподобиться местным и совершить харакири. Мысли молодого человека были неутешительны. А ведь есть ещё Лань Сичэнь… Теперь то Вэй Усянь понимал, что порой может скрываться за маской праведности. И да, ему тоже нужно написать письмо. - Иди отдохни, а я пока наведаюсь в библиотеку. – устало махнул рукой тёмный заклинатель. Хоть ему и хотелось прямо сейчас лечь на землю и уснуть, но все же головная боль с тошнотой ушли. А вот гордость клана Лань так и не отошла от своего состояния. И прямо сейчас он отрицательно покачал головой. Вэй Усянь невольно вздохнул и подхватил светлого заклинателя под локоть. Через ткань чувствовалось, как того лихорадило. - Чего ты? Ладно, я тебя провожу до твоих покоев. Сегодня нет смысла начинать работу. Возражений не последовало. - Сянь-гэгэ, посмотри! – беспокойно восклицал малыш, дёргая того за одеяния. - Значит А-Юань просился , чтобы мы втроём снова вышли в город? – проигнорировав ребенка, спрашивал темный заклинатель. Лань Ванцзи на это в ответ только кивнул. - Тогда сам с ним и возись тут пока. Я пойду в порт, узнаю про актеров. Вы же справитесь тут вдвоем? - на всякий случай уточнял Вэй Усянь. Всё-таки ввиду последних событий Нефрит клана Лань представлялся ему теперь не самым разумным ребенком. Вот, и А-Юань к нему липнет. Подобное притягивается к подобному. Не хотелось вернуться в городок и потерять обоих. В таком случае Вэнь Цин убьет его раньше, ежели чем старик Лань доберется до него. Оставив позади заклинателя с ребенком, Вэй Усянь начал идти в ту сторону, где проглядывала часть голубого моря. Людей было немного. В столь ранний час только моряки сновали около своих джонок, да торговцы начинали раскладывать товар. Ну и чайки. Птицы кучковались на пирсе, время от времени подавая голос. Молодой человек вдохнул морской воздух и двинулся к торговым рядами. Поиски его длились недолго. Всё-таки Хао Хун его не обманул – тут его взаправду знали абсолютно все. - Актёры? Нет, о них ничего не слышал. Тем более эти товарищи очень даже сильно выделяются на фоне остальных людей. Если бы кто-нибудь из них решил уплыть, то тут бы судачили об этом ещё долгое время… - мальчишка громко раскачивался на расшатанном стуле. Моряки сновали меж маленьких столиков, которые блестели от толстого слоя жира. Запах тухлой рыбы перемешался с ярким ароматом крепкого алкоголя. - А почему выделяются? Тут точно их не смогли упустить? – Вэй Усянь хотел поставить локти на стол, но вовремя себя одёрнул. Хао Хун начал терпеливо разъяснять под аккомпанемент скрипящего стула: - Ну вы их вообще видели?! Судя по всему, нет… Если бы видели, то поняли. Они… Как бы вам объяснить…. Ну…Ходят знаете, как женщины, но ещё более женственно…Может, эм, несколько жеманно. Прям вот эта манерность женская. При том что они мужчины! А некоторые даже и в женской одежде все время разгуливают. Вот увидите - тогда все поймёте , господин Вэй. Старейшина ничего не понял, но решил сделать вид, будто понял. Всё-таки он действительно ещё не видел местных актеров. Ему остаётся только поверить своему знакомому, и начинать идти в другом направлении. Возможно, следующим шагом следует попросить тех, кто занимался расследованием до них. Хоть даймё и заверил, что те не нашли абсолютно ничего, но проверить стоило. - И как вам на новом месте? – юный голос вырвал из размышлений темного заклинателя. Хао Хун жевал сушенный рыбий хвост и с ярким огнем в глазах смотрел на Вэй Усяня. Тот в свою очередь не расстерялся от такой резкой смены темы и ответил: - Да , тут чудно. Хоть и непривычно… Юный друг, а ты случаем не знаешь, почему тут так мало заклинателей? Насколько я понял работы тут много, но только выполнять ее некому. Как я понял, ты человек тут знающий. - Конечно, я все тут знаю. Пол жизнь прожито в этом самом порту! Хоть я сам с ваших земель, но покинул их очень-очень давно. А что про даосов…они только в горах и сидят. К простому люду ходят крайне редко. Обычно всеми делами с духами заниматься последователи синто ,но и те все перекочевали в столичные храмы. Но правда остались ещё те, кто ведут бродячий образ жизни, но в этой префектуре их никто не встречал. - Синто? - продолжал задавать вопросы темный заклинатель. Стул заскрипел с ещё большей интенсивностью. - Ох, господин Вэй… Синто на самом деле очень похоже на ваше следование Дао. Только тут люди больше склоны поклоняться духами, тогда как вы сосредоточены на явлениях окружающего мира. Но разница невелика, не забивайте голову . Нет, всё-таки голова была забита. Хоть чужие земли и казались похожими на родные, но всё-таки они были совершенно разными. Но если люди тут следуют другими путями заклинательства ,то что с теми, что сидят в горах? Есть ли между ними какая-нибудь разница? А ведь ещё и актёры… Кажется головная боль начинала возвращаться. Вопросы оставались, но Вэй Усянь сомневался, что он в состоянии принимать на них ответы. Вместо этого он решил перевести тему в более благоприятное для рассудка русло: - Ты и в самом деле многое знаешь. Так и собираешься всю жизнь работать на судне? - Не работать… Я собираюсь сам стать капитано…Ай! Стул всё-таки не выдержал . Скрипящие ножки разъехались , и юноша повалился на пол. Кажется рядом пробежал по своим делам таракан. Молодая жена ждала того с детёнышами в новом доме, на который они только недавно выплатили ипотеку. Все же этот район был более благополучный чем то место, откуда они перебрались. Много рабочих мест, большое колличество бесплатной еды…а что самое главное – гиганты их практически не беспокоили. Два различных рода жили в гармонии и никто никому не мешал. Отец тараканьего семейства быстрее засеменил своими лапками, спеша на уютный ужин в кругу близких. Лань Ванцзи и Вэнь Юань нашлись достаточно быстро. И кажется за время отсутствия темного заклинателя не произошло ничего страшного. Ребенок носился с небольшой деревянной куклой и что-то быстро щебетал себе под нос. Вэй Усянь подумал о том, что такими темпами А-Юань совершенно про него забудет, и укоризненно проговорил : - Избалуешь же ребенка, Лань Чжань! Светлый заклинатель пропустил это мимо ушей и продолжал смотреть перед собой, ни на что не реагируя. - Тут ничего нет. Сходишь завтра опросить родственников пропавших? А я завтра поговорю с теми, кто вел это дело до нас. Хорошо бы ещё привлечь к этому делу Вэнь Нина. И что за недовольное выражение лица? - Вэй Усянь уже успел порядком устать за этот день. Где-то рядом радостно все так же бегал Вэнь Юань. Услышав, что говорят про его дядю, он резко остановился: - Нин-гэгэ занят. - И чем он занят? - тут же всполошился Старейшина. За те дни, что они тут стали жить, Вэнь Нин совсем потерялся и редко когда мелькал в поселении. Такое поведение друга настораживало не только темного заклинателя, но и Вэнь Цин. Всё-таки что-то скрывать не в характере юноши. Вэнь Юань тем временем с сомнением пролепетал: - Дядя Нин сказал, что это секрет… Пальцы малыша снова потянулись тому в рот. Вэй Усянь закатил глаза, но понимал, что не стоит давить на ребенка. А насчёт Вэнь Нина…это он в состоянии сам все разузнать. Темный заклинатель бросил взгляд на своего друга. - Лань Чжань, ты тоже что-то знаешь?! Почему ты выглядишь таким довольным? Отвечай, а… Хоть Лань Ванцзи и продолжал сохранять беспристрастный облик, но Вэй Усянь ощущал, что тот на самом деле чему-то рад. Молодой человек все больше и больше полагался на интуицию в попытках понять своего друга. - Нет. - Лгать запрещено! – Вэй Усянь нервно откинул косу, больше напоминавшую теперь спутанный ком волос, из массы второго торчала белая лента. Раздался тихий вздох и дальше он услышал: - Он… Ходит к храму. - Что? - не понял темный заклинатель. Храм? Зачем Вэнь Нину проводить все дни у какого-то храма? Судя по всему это недалеко от поселения. Вэй Усянь подумал, что ему следует туда сходить. Не то чтобы он хотел лезть в чужую личную жизнь, но всё-таки… Лань Ванцзи покачал головой и не стал что-либо объяснять. Вэнь Юань начал радостно бегать вокруг заклинателей, что-то громко напевая . Утро темного заклинателя началось с полудня. - Уже?! Нет, ты всё-таки невозможный человек… - зевая пробормотал он. Кто бы мог подумать, что пока он спал , Ханьгуань-цзюнь уже успеет опросить родственников пропавших. Пытаясь собрать разум в единое целое, Вэй Усянь подытожил: - Выходит никаких странностей не было… Юноши просто исчезли после выступлений. На самом деле это странно. Актёры пропадают уже длительное время – все должны быть как на иголках, но ведут себя спокойно. Надо будет узнать, почему. Любые нормальные люди на их месте уже давно попытались бы сбежать…Если только их не запугали… Но сначала поговорим с теми, кто расследовал дело до нас. Даймё сказал, что они все ещё тут. Ты ведь сходишь со мной, Лань Чжань? Раз уже родные опрошены… -Да. - просто раздалось в ответ. Кажется в голове у темного заклинателя немного прояснилось. - У тебя есть какие-нибудь мысли об этом деле? Лань Ванцзи задумался, но в итоге лишь покачал головой. - Информации мало. Не стоит делать какие-либо выводы. Вэй Усянь на это только фыркнул. Хотелось спать. Идти куда-либо не хотелось. Но все же пришлось. Жизнь – тлен, что тут ещё сказать? - Значит вы сами от этого дела отказались? – постукивая флейтой по столику начал расспрашивать темный заклинатель. Двое мужчин перед ним вели себя свободно и не высказывали никаких беспокойств по этой теме. Казалось, что эти пропажи их мало волновали. Помимо их компании в харчевне больше никого не было. Тучный мужчина с выбритой челкой ответил: - Да. Нам привычнее сражаться, а не искать людей. Пускай этим занимаются специалисты. Второй воин, что был значительно ниже утвердительно закивал. - Да и нет там нечего. Остальные мальчишки ничего не знают, никаких следов пропавших нет. Может убежали, кто знает. Теперь Вэй Усянь убедился, что те к делу относятся более чем легкомысленно. Он продолжал узнавать: - Разве им есть куда бежать? - Разумеется! У этих юнцов покровителей много. Только зря сёгун девушек выгнал… Все равно ничего не изменилось, ха! – бодро восклицал крупный мужчина, махом опустошая чарку с вином. Темный заклинатель не уловил связи. - Зачем сёгуну это делать? В этот раз ему ответил низкий парнишка: - Ну да, вы ведь недавно прибыли. Вам стоило приехать ещё несколько лет назад, тогда может и застали бы все это… Раньше в театрах участвовали красивые девы. А какие представления были! Не то что сейчас – сплошные байки, да политика. - юноша махнул рукой, показывая свое отношение к этому и продолжил, - Только вот конфликтов было… А сколько смертельных поединков наши сотоварищи устраивали, чтобы получить расположение прелестниц… Много людей полегло… - Сёгун разумеется не стал этого терпеть! - перебил своего товарища толстяк, вновь опустошая очередную чашу. Второй воин тем временем продолжал : - Да, он вмешался. Лет шесть назад девушек выгнали и набрали множество мальчишек. Эти люди с верхушки думали, что теперь то все и успокоятся. Если бы, ха! - Хотите сказать, что смерти не прекратились и теперь ваши товарищи стали бороться за внимание… юношей? – Вэй Усянь слегка запнулся, но захмелевшие воины этого не заметили. Лань Ванцзи не принимал участия в обсуждении, а только слушал. - Все же они ничем не хуже барышень тех… Тем более любовь к женщине желает сердце мужчины мягким…Чего нам кате-г-горически нельзя допускать! – ещё одна чарка вина провалилась в бездонную пропасть чужого чрева. Толстяк заметно захмелел. Вэй Усянь с сомнением посмотрел на самураев. Казалось, что они не занимались ничем помимо распития алкоголя. А это ещё его ругал Цзян Чэн! Молодой человек только надеялся, что не все местные из военного сословия ведут подобный образ жизни. - Да и те мальчики куда более искусны в тех… Делах – заплетающимся языком проговорил низкий человек, поддерживая своего друга. Допивая остатки вина, самураи принялись в обсуждение дел, которые Вэй Усянь меньше всего хотел бы услышать. Наклонившись к светлому заклинателю, он прошептал: - Видимо мы тут ничего нового не узнаем. Пошли лучше отсюда. Заклинатели тихо хотели уйти, но не тут то было. Стоило Вэй Усяню встать, как ему в руки всунули тонкую книжку в однотонной темной обложке. - Думаю это может пригодиться вам в расследовании. – с умным видом проговорил толстяк и махнул рукой, показывая что отпускает заклинателей восвояси. Старейшина хотел поскорее уйти, поэтому просто засунул книжку в рукав и двинулся в сторону поселения. Лань Ванцзи по-прежнему сохранял молчание. - Как думаешь, могут ли быть причастны к этому делу подданные Изаму Сато? – решил прервать тишину темный заклинатель. - Стоит наведаться в кабуки. – только и было сказано в ответ. Вздохнув , Вэй Усянь всё-таки проговорил : - Верно, верно… Хоть и хотелось решить это дело издалека , но все же надо туда наведаться. И что-то мне подсказывает, что этот визит будет не самый приятный Лань Ванцзи бросил на заклинателя быстрый взгляд. - Почему ты так думаешь? Тихо рассмеявшись , тот только пожал плечами. Он и сам не знал. Краем глаза он увидел красную вспышку и, резко повернув в то направление голову, всмотрелся. Сквозь густую листву проглядывали большие красные врата. - Слушай, Лань Чжань… Храм, про который вчера говорили , это он там? Светлый заклинатель тоже посмотрел в ту сторону и молча кивнул. Вэй Усянь хотел двинуться туда, но всё-таки усталость оказалась сильнее любопытства. Он решил отложить поход туда на неопределенное время. В поселении царило оживление. Кажется люди начали привыкать к новому месту жительства. Махнув на прощание рукой своему другу, Вэй Усянь направился в свое жилище, что находилось в некотором отдалении от главного сада и хижины Вэней. Молодой человек опустился на пол перед столиком. Спать хотелось неимоверно , но оставались кое-какие дела. Ему хотелось надеяться, что день не прошел зазря , потому он начал копаться в рукавах. Тонкая книженция показалась на свет. Вэй Усянь предполагал , что ему выдали какой-нибудь график дежурств, проводимых в кабуки на момент расследования. Все же возможно там могли быть полезные записи. Голова соображала плохо, а глаза слипались. Молодой человек долгое время тупо смотрел в раскрытую книжку. Думая, что это какая-то ошибка, он начал быстро пролистывать странички, и выражение его лица становилось все хуже. Вэй Усянь неожиданно начал браниться и стремительно направился к выходу. Не переставая ругаться, он резко распахнул дверь и, вложив в это все силы, выкинул книжку куда подальше. Пролетев большое расстояние, она приземлилась в заросшую сорняками клумбу , где проглядывали яркие цветы. Старейшина с громким звуком захлопнул дверь и направился обратно к столику. А он надеялся, что эти пьяницы ему дали чего-то полезное! Конечно же сборники Лунъяна им помогут найти пропавших! Ладно бы там была оставлена какая-нибудь полезная записка, но нет… Хоть молодой человек и пребывал в смешанных чувствах, уснул он быстро. Благовония медленно тлели, распространяя запах сандала по помещению. - А-Юань! - звонко звала девушка. Вэнь Цин стремительно шагала по тропинке. Вэнь Нин в очередной раз куда-то исчез, а бабуля была занята, помогая четвертому дядюшке. Вскоре выяснилось, что ребенок вновь куда-то пропал. Лекарь старалась сохранять спокойствие. Всё-таки это не первый раз, когда малыш уходит куда-нибудь поиграть. Вдали показалась маленькая фигура. Девушка вдохнула и ускорила шаг. - А-Юань, я же говорила, чтобы ты не уходил никуда без предупреждения! Бабушка же будет волноваться! А-Юань? Ты меня слушаешь вообще?! Ребенок не реагировал и продолжал что-то с увлечением разглядывать на земле. Рядом лежал слегка завявший букет цветов. Лекарь подходила все ближе. - А-Юань, ты что там разглядываешь? – Вэнь Цин уже подошла совсем близко и узрела то, что с таким увлечением листал ребенок. Возмущение и шок сжали все внутри. - Ты где это нашел!? Так, отдай быстро! Нет, не думай только плакать. А-Юань, ты где только это нашел!? - справившись с первоначальным потрясением , девушка отобрала порнографическую брошюру у ребенка и резким движением засунула ту себе в сумку. Малыш хотел заплакать, но подумал что он слишком взрослый для этого. Подавляя рыдания он отвечал: - Я хотел…подарить цветы с-сестрице Цин и…б-бабуле, а там… Глаза Вэнь Юаня покраснели , но слезы ещё не потекли. Выдержка малыша подалась серьезному испытанию. К счастью, его не стали ругать , а только отвели к остальным. Только Вэнь Цин кажется слишком сильно сжимала маленькую ручку.