Путь к бессмертию

Утром, когда я переодевался, торопясь на завтрак, из одежды выпала бамбуковая трубка с посланием от дяди, переданная мне вчера Шэн Вэйдунам. Прокляв свою забывчивость, я достал письмо и принялся читать. В послании дядя сообщал, что у моих родных всё хорошо, и присланного мной серебра хватит ещё надолго. Благодарил. что я продал свои трофеи через него, за счёт чего он смог немного заработать и приобрести хорошие связи . Также написал, что сестра очень по мне скучает и передаёт привет. Довольный новостями я в приподнятым настроении отправился на завтрак. Уплетая баоцзы с мясом и слушая краям уха болтовню Гуй Хэпинам о последних новостях, я напряженно думал, где бы раздобыть побольше серебра для победы на аукционе. Из размышлений меня вывел рассказ Гуй Хэпина о вернувшихся сегодня неудачливых старших учениках секты. Они должны были убить терроризировавшего город монстра, поселившегося у перевала на севере горного хребта Небесной радуги, недалеко от горы кровавого тумана. Но они не справились: монстр убил трёх учеников, а двое вернулись ранеными. Так что теперь задание подняли до ранга воина, и за его выполнение предлагают тысячу лян серебра! Замечательная новость! Вот она - возможность немного подзаработать! Нужно как -то исхитриться за пару дней получить ранг старшего ученика и уговорить Доктора Мо отпустить меня на задание. После завтрака, пройдя в лечебницу, узнал что выжившие после сражения с монстром попали ко мне на перевязку. Поэтому я смог с ними пообщается и побольше узнать о произошедших с ними злоключениях. Они рассказали что взяли заказ на убийство кабана, повадившегося нападать на работников чайной плантации и убивать их. Но им встретился монстр размером с фургон, и с такой шкурой, против которой обычное оружие бесполезно. Узнав у парней, где именно они столкнулись с монстром, я оставил их, а сам отправился к Доктору Мо. Тот, как всегда, сидел у себя в доме и читал книгу. Поприветствовав учителя, я спросил: - Доктор Мо, можно мне покинуть Долину Руки Бога на пять дней? Учитель смерив меня скучающим взглядом, поинтересовался: - Зачем тебе это? - Хочу сходить поохотится на монстра, с которым не справились ученики секты. - Значит старшие ученики не справились, а ты справишься? - я согласно кивнул. Доктор Мо хмыкнул и продолжил: - Хорошо я тебя отпущу, если ты сможешь с помощью техники «Вечной Весны» перейти на первую ступень Стадии Скопления Ци. А теперь, если ты с Чжан Таем разобрались с делами в лечебнице, идите культивируйте. Поняв что уговаривать учителя, отпустить меня бесполезно, последовал его совету. Всё равно сегодня со всеми делами в лечебнице покончено, и теперь я свободен до обеда. Так что, пройдя к себе в комнату, я приступил к практике техники «Вечной Весны». Время за культивацией прошло не заметно, и за пол часа до назначенного времени ко мне зашёл Чжан Тай. Он, как я его и просил, вывел меня из состояния медитации и сказал, что уже пора идти к главе секты. Когда я поднялся на пик горы Красного Облака, и вышел на площадь перед медной пагодой, ко мне подошёл старший ученик и приказал следовать за ним. Он привёл меня в большой зал, на медных стенах которого были выгравированы драконы, фениксы и битвы мастеров боевых искусств. Посреди зала стоял уставленный различными блюдами стол, во главе которого сидел глава секты. Кроме него за столом сидели ещё восемь человек. Когда я поприветствовал всех собравшихся, глава секты представил меня присутствующим в зале мастерам. После чего стал знакомить меня с мастерами. - Хань Ли! ты уже наверно знаком с Господином Юэ. Но ты наверняка не знал, что он также является главой зала Семи Пустот, - я поклонился отдавая почтение названому мастеру. А глава секты меж тем продолжил: - А вот этого высокого бородатого человека зовут Пу Тун, он мастер Зала Сотни Тренировок. Когда же глава секты уже собирался представить мне гладко выбритого мужчину в одежде монаха, тот с улыбкой сказал: - Брат Ван Цзюэчу, не утруждай себя, мы все с радостью представимся юноше самостоятельно. Ведь благодаря ему вы ,глава, смоги остановить бессмысленное кровопролитие! - и, получив от Ван Цзюэчу благожелательный кивок, лысый мужчина продолжил: - Брат Хань, я мастер Ин Динь и являюсь главой Зала Веры. - После чего обратился к высокому мужчине в серой одежде и с бесстрастным выражением лица: - Брат, теперь твоя очередь представится этому благородному юноше. Тот кивнул и сказал холодным и отстранённым голосом: - Меня зовут Тай Юнь, я глава зала Кровопролития. После него представились заочно известные мне старейшины. Невысокий старичок со смешинками в глазах с улыбкой назвался Ли Вэньмин, главой зала Летающей Птицы. Затем представился коренастый мужчина с козлиной бородкой и обветренным лицом. Он был главой зала Четырёх Морей Чжао Чжиган. После него представился худощавый мужчина с хмурым лицом-он был главой зала Иностранного Клинка Ма Цяньем. А последний оказался заместителем главы секты Ма Шанюан. Когда все представились, мне пришлось налить каждому из них рисового вина, и лишь потом я смог сесть за стол, чтобы поесть. Всё это вынужденное лицедейство меня ужасно раздражало. И чтобы не дать им себя в чем-нибудь заподозрить, пришлось контролировать каждое своё действие и сердцебиение. Наконец-то, когда все отобедали, глава секты обратился ко мне: -Хань Ли, как ты, наверное, уже знаешь, благодаря твоей внимательности и расторопности мы смогли прекратить на время кровопролитную войну с Бандой Волков. По этому я бы хотел от лица секты наградить тебя. Какую награду ты хочешь получить? Не веря своей удаче, я встал и поблагодарил всех за оказанную мне честь, и огласил своё желание: - Я хочу получить ранг воина! После моих слов в зале не на долго воцарилось молчание которое было прервано Господином Юэ: -Я, как глава зала Семи Пустот, не вижу в этом проблемы. Он доказал свою силу в поединке с Вэн Сяолунам и лишь из-за старейшины Вэн Цзинсуна и поддерживающих его людей не получил заслуженного ранга. После его слов старейшины Чжао Чжиган, Ма Цянь и Ма Шанюан поморщились. А вот остальные подержали его слова. Так что большинством голосов было решено, что я заслуживаю ранг воина. Что же, я на такое даже не рассчитывал. Просил побольше ,но думал, что максимум что мне светит - это ранг старшего ученика. Получить табличку из зелёного нефрита было приятно. После обеда с главами секты я отправился в харчевню, где встретился с Шен Вэндунам и Пан Дэминам. Поздоровавшись с парнями, я похвастался новой табличкой, увидев ее, парни меня поздравили, а Пан Дэмин радостно сказал: - Брат Хань нам обязательно нужно отметить твоё повышение! - Потом печально добавил: - Но так чтобы Сан Юншэн с Юн Цзяньпинам не обиделись, наверное, придётся подождать их возвращения. На его слова я лишь хмыкнул и предложил: - А давайте два раз отпразднуем, первый раз сегодня после того как закончим с делами, а во второй раз когда Сан Юншэн с Юн Цзяньпинам вернутся? Моё предложение парни подержали с бурной радостью. Когда они немного успокоились, я спросил: - Ну как, удалось разузнать, кто будет нашим соперником на аукционе? Парни согласно кивнули и Шен Вэндун рассказал, что именно удалось выяснить: - Сегодня утром мы поставили мальчишек следить за нужными нам домами. А сами прошлись по соседям, расспрашивая не интересовался ли кто ни будь усадьбами за последние пару дней. Все, кому мы задавали этот вопрос, интересовались не собираемся ли мы участвовать в аукционе. Когда же мы им отвечали, что интересуемся от лица нанимателя, то они допытывались, кто наниматель. В конечном итоге стало понятно, что эти люди хотят сами приобрести дома, или уже работают на кого - то. Так мы решили дождаться информации от мальчишек и отправились переговорить с ремесленниками. По итогу двое из них согласились встретится с тобой Брат Хань. Один мастер - кожевник другой - мастер резьбы по дереву. Во время переговоров с мастерами, пришёл один из мальчишек. Он рассказал, что после нашего ухода мужчина, с которым мы общались, спешно покинул дом и пошёл на центральную улицу. Мальчишки решили выяснить, куда он пошёл и проследили за ним. И не зря. Этот человек привёл их к главной усадьбе семьи Чжан. И у парнишек получилось подслушать, как он говорил охраннику у ворот, что у него есть для некого господина информация по аукциону. Так что можно предположить, что одним из наших оппонентов на аукционе будет семья Чжан. Выслушав Шен Вэндуна, я похвалил его и Пан Дэмина за сообразительность и рвение, после чего подкрепил свою благодарность серебряными монетками, поощряя и в будущем быть моими старательными информаторами. На мой вопрос, когда можно будет встретится с мастерами, Шен Вэндун пожал плечами и ответил, что в любое время. Всё равно мастера с семьёй живут при своих мастерских. И так как на сегодня Доктор Мо меня уже отпустил, я с парнями двинулся к мастерским. Сначала мы посетили мастерскую мастера Сяо Фа. Он изготовлял из дерева красивую резную мебель, шкатулки и отдельные декоративные изделия для украшения домов. Крупные заказы на постройку домов не брал, ими занимались мастера, принадлежащие богатым семьям или секте. От посещения мастерской Сяо Фа у меня осталось хорошие впечатление. Так что я запланировал приобрести данную мастерскую. А вот у кожевника нас встретили недружелюбно. Ворота во двор были заперты и, когда мы позвали хозяина, нам сказали убирается прочь. Попытку парней силой убедить арендатора мастерской впустить нас, я остановил. Было понятно, что нас здесь не желают видеть. Решив проверить свою догадку, я сказал парням, что мы возвращаемся к мастерской мастера Сяо Фа. И как я и предполагал у ворот своей мастерской стоял Сяо Фа и о чём то говорил с группой мужчин, среди которых я увидел Чжан Хи. Выждав пока представители семьи Чжан уйдут, я с парнями подошёл к хмурому Сяо Фа и спросил: - Мастер Сяо Фа, не расскажите ли мне, о чём с вами говорили представители семьи Чжан? - Расскажу, почему бы не рассказать. Хотят чтобы я не впускал осматривать арендуемую мной мастерскую, а также докладывал о всех, кто будет интересоваться ею. Ещё обещали что не будут меня выгонять, и оставят права арендовать мастерскую за мной. Но вот в чём проблема: права аренды они за мной действительно оставят, а вот цену поднимут. Ведь, если у них получится победить на аукционе, то почти все мастерские, торговые дома и лавки будут принадлежать им. И тогда по власти в городе они смогут посоперничать даже с сектой. Так что, надеюсь, у тебя, парень ,получится приобрести мастерскую, а теперь мне пора идти работать. После таких новостей я задумался над тем, что мне делать. Если всё так и пойдёт дальше, то я вряд ли смогу приобрести на аукционе всё, что запланировал. А потому нужно как-то помешать семье Чжан. И, думаю, для начала вот с чего мне стоит начать: - Парни, мы идём обмывать мой ранг воина в «Душистую Весну». Думаю, пора познакомиться с нашими оппонентами поближе. На мои слова Пан Дэмин не уверено переглянулся с Шен Вэндунам и спросил: - Хань Ли, ты уверен что стоит идти в «Душистую Весну»? Она ведь принадлежит семье Чжан. И, думаю, они уже знают, что ты хочешь приобрести мастерские. - Да, ты абсолютно прав: теперь они знают обо мне. Но что самое плохое -у меня против них ничего кроме грубой силы нет! И чтобы это изменить, мне нужно как можно больше получить о них информации. - Брат Хань ты считаешь, что, когда мы придём в синий дом, работающие там девушки и постоянно собирающие информацию для семьи Чжан, что- ни будь нам расскажут? Я думаю, это мы скорее раскроем им все свои секреты. - Говорят, там не обязательно снимать девушку, можно просто поесть, послушать красивую музыку и посмотреть на танцовщиц в главном зале. Вот этим мы и займёмся, а заодно постараемся узнать планировку здания, чтобы получше разведать подступы к кабинету главы семьи Чжан. Ведь, по слухам, Чжан Чан Ги почти всё своё рабочие время проводит на верхнем этаже синего дома. Но если вы, парни, не хотите идти в «Душистую Весну», то мы можем отметить полученный мной ранг воина в другом месте. А в «Душистую Весну» я наведаюсь как - ни будь сам. - Нет уж, я не собираюсь лишать себя возможности за чужой счёт полюбоваться танцовщицами! - возмутился Пан Дэмин, - Решено, мы идём в «Душистую Весну». До этого каждый раз я видел синий дом (синим домом в древнем Китае называли бордель) семьи Чжан лишь в вечерние или ночное время. Сейчас же было ещё светло, и я смог хорошо рассмотреть красивый, выкрашенный в красный цвет трёхэтажный дом. Над входом висела деревянная доска с орнаментом на которой было вырезано иероглифами «Душистая Весна». На входе нас встретили молодые девушки и томными голосами поинтересовались, чего желают молодые господа. Улыбнувшись взявшей меня под локоток девушке, я громко сказал. - Сегодня мы отмечаем полученный мной ранг воина! Так что, красавицы, я хочу чтобы вы отвели нас на лучшие места, принесли лучшею еду и выпивку, а также составили нам компанию! Девушки на мой речь весело засмеялись и, взяв смущённых парней под локоток, отвели нас в ложе на балконе второго этажа. Откуда открывался прекрасный вид на танцовщиц, музыкантов и гостей сидящих за столиками на первом этаже. Вскоре нам принесли еду, и я наконец-то смог нормально пообедать. Во время еды девушки подливая нам вина стали расспрашивать о том, как я получил ранг воина. Во время моего рассказал девушки охали и восторгались и подливали вина. Когда же я отыгрывая джентльмена наливал вина одной из девушек, другая старалась отвлечь моё внимание на себя и пока я на неё "отвлекался", её подруга успевала магическим образом избавится от вина которое я ей налил. На восьмой пиале я понял что девушек у меня споить не получится. К вечеру когда Шен Вэндун и Пан Дэмин уже посапывали уютно устроившись у стеночки, я с двумя оставшимися со мной девушками попивая вино с закусками, наблюдал за суетой на первом этаже. Если в начале как только мы пришли синий дом был полупуст. То сейчас под вечер стало подходить всё больше людей. И я себя развлекал тем, что расспрашивал у девушек о приходящих в Душистую Весну людях. И если в начале девушки не особо хотели болтать, то после того как я им пообещал по десять лян серебра, стали наперебой просвещать меня о всех грешках знакомых им людей. Когда же в зал вошла шумная группа воинов, одна из девушек со злобой в голосе сказала, что это люди семьи Чжан. Я же заинтересовавшись спросил: - И чем они тебе так не нравятся что ты на них так шипишь? Та, не обращая внимания, на пытающеюся остановить её подругу ответила: - Вон видишь того бородатого мужика, который идёт впереди? - я кивнул - Этот ублюдок любит избивать девушек. - и возможно она бы мне рассказала ещё что-нибудь, но сидящая слева от меня её подруга смогла достучатся до неё, потому она быстро закончила: - Но вас господин Хань это не должно волновать. А я подумал, что как бы девушки не старались избегать много пить, всё же немного захмелели. Но вскоре наше спокойное времяпрепровождение было грубо нарушено. С начала послышалась ругань и шум, а после кто-то стал громко звать какую-то Лоу Сян. А услышавшие это имя девушки вздрогнули. Сообразив, что ,возможно, у нас назревают проблемы, спросил. - И кто же из вас Лоу Сян? Девушка, которая до этого жаловалась на бородатого мужика из воинов семьи Чжан, тихо произнесла. - Я, Господин Хань. - И кто это тебя ищет Лоу Сян? Та сжавшись ответила. - Ну, я вам его не так давно показывала. - Это тот бородатый воин? - на мой вопрос девушка кивнула - Ну тогда, милые, успокойтесь: я не дам ему вас обидеть! Но вы мне должны помочь. Хорошо? - те часто закивали, а я, посмотрев на девушку, имени которой всё ещё не знал, спросил: - Кстати, как тебя зовут? - Су Лули Господин Хань! - Что ж тогда ты, Су Лули, сейчас идёшь и берёшь за мой счёт по больше хорошего крепкого вина и несёшь сюда. А заодно приведи ко мне вашего бородача. Будет у меня новый собутыльник, а то предыдущие оказались слабоваты. - девушки на мои слова заулыбались и, когда Су Лули выпорхнула из ложа за вином, я обратился к прижавшийся ко мне Лоу Сян - А ты не переживай, никто тебя не обидит. Через пару минут в ложе зашла Су Лули, а за ней, громко пыхтя, вошёл бородач и, направляясь к Лоу Сян, злобно сказал: - Ну вот, я тебя и нашёл, вставай и идём со мной, ты на всю ночь моя! Усмехнувшись его наглости, я немного на него надавил внушив страх. Мужик замер, а я пока он был в ступоре спросил: - Как тебя зовут? Тот, рассеяно помотав головой, ответил: - Чжан Нианзу. - О, гляжу пришёл в себя? - снова надавив на него своей жаждой убийства я приказал: - Садись, я угощу тебя отменой выпивкой и вкусным мясом, а заодно расскажу как получил ранг воина! Мужик боязливо кивнул и неуверенно сел за стол. А я, налив ему вина , стал пересказывать всё, что уже рассказывал девушкам. Через какое-то время Чжан Нианзу оказавшийся слабым на алкоголь доверительно рассказывал где, когда и с какой девушкой он спал. Но, так как меня не интересовали подробности его интимной жизни, решил направить тему разговора в нужное русло. Наполнив ему пиалу я спросил: - А вот скажи мне, Брат Чжан, в честь чего у вас с ребятами сегодня праздник? Тот, выпив полную пиалу вина, стукнул ей по столу и заплетающимся языком ответил: - Да какой там праздник. Это мы перед отъездом за выручкой с подконтрольных семье Чжан мастерских и торговых лавок пришли отдохнуть. - и пару раз покачнувшись он предложил: - Давай Брат Хань ещё по одной. Но по ещё одной не получилось, девушки после слов Чжан Нианзу засуетились. А Лоу Сян сказав, что если она не проведёт с ним ночь, её накажут подхватила члена семьи Чжан под руки и потянула на выход, в чём ей активно помогала Су Лули. Как только девушки покинули ложу, на моём лице расплылась хищная улыбка. И, посмотрев на спящих у стеночки Шен Вэндуна с Пан Дэминам, я тихо прошептал: - Ну что ж парни, у нас судя по всему намечается интересное дело!