***
Засев у себя в комнате с книгой в руках, Артем постоянно отвлекался на посторонние звуки, исходившие из кухни. Ирина вычитывала мужа за излишнее пьянство, периодически выкрикивая в голос. Это мешало сосредоточиться парню на прочтении книги. Решив продолжить чтение вечером, когда обстановка в квартире успокоиться, парень закрыл книгу и откинул ее на край кровати. Выходной, чем бы заняться? Выспаться уже выспался, читать не дают, что еще можно? Теребя телефон в руке, он уже знает ответ, но почему-то не решается набрать заветные цифры. Испепеляя взглядом телефон, он смотрит на него. Да или нет? Позвонить? Минута раздумий и пальцы сами набирают уже знакомый наизусть номер. – Привет, Артем, – поприветствовал милый голосок на том конце. – Привет, – услышав до боли знакомый голос, парень расплывается в улыбке. – Не отвлекаю? Безумно хотел услышать твой голос. За доли секунд осознание внесло ясности. Он так яростно пытался вникнуть в суть прочтения книги, но ничего не получалось. И виной этому совсем не шум голосов, исходящий из кухни, а его мысли, блуждающие вокруг светловолосой девушки, с которой хотелось встретиться или хотя бы услышать голос. – Нет, не отвлекаешь. Я рада, что ты позвонил, – нескрываемая улыбка облучила лицо девушка, радуясь долгожданному звонку. – Не знаю, уместно ли это, но я бы тебя хотел позвать сегодня вечером прогуляться. Ты не против? – понимание застилает парня. Они вчера встречались, и девушка вполне может отказать ему в сегодняшней встрече, но сделать с собой ничего не может. Он хочет ее увидеть… Снова. – Ну, не знаю. На сегодня у меня были совсем другие планы, – не дав определённого ответа, девушка уже знала ответ. Конечно, она согласится. Они встретятся. – Извини, – его голос дрогнул, услышав почти отказ. – Но я всегда могу изменить свои планы, – поразив молодого человека своим ответом, она победно улыбнулась. – Это означает да? – поникший голос молодого парня вмиг ощутил радостные нотки. – Это означает да, – повторила Юля, тем самые давая согласие на встречу. – Тогда, если не возражаешь, я вечером зайду за тобой? – предложив девушке, он ликовал, чуть ли не подпрыгивая от радости на кровати. – Нет, – резко оборвала его Юля. – Не нужно за мной заходить. Давай встретится в семь у той скамейки, где мы вчера ели мороженое, – зная, что отец не отлипнет от окна, пытаясь выяснить, с кем дочь пойдёт гулять, девушка прервала его категоричным отказом. Сейчас еще не время говорить, кто является ее другом. Скажет потом, чуть позже. Но не сейчас. – С кем говорила? – поинтересовался Геннадий, присев возле дочери на край дивана. – С кем-то говорила, – лицо вновь засияло улыбкой, изображая радостное и загадочное выражение. – Наверное, со своим молодым человеком? – догадался мужчина. Хотя чего спрашивать. Конечно, с ним. Всё видит по ее сверкающей улыбке, так ярко осветляющей лицо девушки. Такая радостная улыбка дочери способна вызывать и в нём теплоту, в его любящем отцовском сердце. – Да. Мы с ним договорились встретиться сегодня вечером, – намеренно рассказав отцу о своих планах, девушка не хотела ничего скрывать. Услышав о планах дочери, Геннадий ничего не сказал, а лишь тяжело вздохнул. Да, девочка выросла, и с этим нужно смириться. Заметив неоднозначную реакции мужчины, Юля привстала на диване и присела рядом, уложив свою голову на отцовское плечо. – Папуль, – обнимая отца, девушка защебетала на его плече, – я тебе рассказала только для того, чтобы ты не волновался. А то будешь опять истязать себя неправильными мыслями и волноваться. Я этого не хочу. – Я понял, – единственное, что смог выдавить из себя мужчина. Он все понимал. Да, девочка выросла. Да, ей стали нравится мальчики. Это вполне осознанные вещи, которые рано или поздно должны произойти. Но как тяжело принять тот факт, что его маленькая девочка, которая еще совсем недавно сидела у него на коленях и визжала от радости, что пришёл отец, отдаляется от него. Когда-то именно он был для нее центром вселенной, а сейчас круг ее интересов меняется и рвётся во взрослую осознанную жизнь, где отец уже и вовсе не нужен. – Не грусти, – все также обнимая его, девушка потрясла его, чтобы он, наконец, взбодрился. – Ты главный мужчина в моей жизни, – как будто прочитав мысли отца, призналась девушка. – И всегда таким останешься. Сказанные слова девушки вызвали в мужчине улыбку. Он притянул девушку ближе к себе, уткнувшись в ее волосы и поцеловав дочь в висок. Так можно сидеть бесконечно, радуясь объятиями родного человека. Никогда не вылезать с таких родных объятий, которые вызывают в нем трепет. – Папуль, я так хочу, чтобы ты был счастлив, – Юля пытается выкарабкаться из объятий и взглянуть на отца, но его цепкие руки лишь сильнее прижимают к себе, ощущая рядом с собой такое родное тепло. – Я и так счастлив, – удерживая девушку возле себя, мужчина наслаждался присутствием девушки. – Ты мое счастье. – Нет, я не об этом, – с усилием вырвавшись из отцовских объятий, она взглянула на мужчину. Какие грустные глаза, а ей так хочется, чтобы они сияли счастьем. – Я хочу, чтобы ты был счастлив с какой-нибудь женщиной, чтобы встретил ту, которую сможешь полюбить всем сердцем и в твоей жизни была бы не только я, но и она. – Юль, не говори глупостей, – отпустив дочь, Геннадий отрицательно мотнул головой. – Какая еще женщина? Я уже не в том возрасте, чтобы думать про это. Для меня главное ты, а все эти глупости я давно оставил позади. – Не говори так, – запротестовала девушка. В каком это он возрасте? В каком бы возрасте не был, а девушка неоднократно замечала, с каким интересом представительницы прекрасного пола поглядывают на ее отца. – Ты у меня такой красивый, – улыбаясь, девушка коснулась ладонью плеча мужчины, теребя ее пальцами, – такой видный. Любая женщина будет только счастлива, если рядом с ней окажется такой человек, как ты. – Юля, – по слогам протянул мужчина имя дочери, пытаясь остановить все ее порывы, – прекрати! – Не прекращу, – удерживая свою позицию, девушка намерено хотела высказать свое мнение. – Ты у меня такой видный мужчина, а изображаешь из себя дряблого старика. Но ты ведь не такой, пап. Возле тебя столько женщин крутится, а ты никого не замечаешь. Неужели тебе никто не нравится? – Ну… – замялся Геннадий. Да, точно. Девочка выросла, раз о таких взрослых вещах начинает говорить. Но как бы там ни было, и кто бы не нравился мужчине, обсуждать эту тему с дочерью ему было некомфортно. Было много всего, и симпатий, и отношений, но ей всего этого знать необязательно. – Пап, а помнишь, на дне рождения Артема ты танцевал с женщиной? – вспомнив, как отец танцевал с матерью именинника, девушка ухватилась за эту соломинку, решив дальше развивать тему. – Мне тогда показалось, что она тебе понравилась. – Ну да, понравилась, – невзначай буркнул Геннадий, но сразу же осёкся. – То есть нет, я хотел сказать, то есть я… – сам запутавшись в своих словах, мужчина прекрасно дал понять всё дочери. – Я всё поняла, дальше можешь не продолжать, – лукаво улыбнувшись, Юля приобняла мужчину за плечи, придвинувшись ближе. – Она тебе понравилась. А раз так, то я не вижу повода, чтобы с ней не встретиться. – Юля, она замужем, – напомнив о семейном положении женщины, Геннадий надеялся, что на этой ноте их разговор закончится. – Точно, – послышался тяжелый вздох, а девушка вспомнила супруга женщины. – Я и забыла, хотя, – Юля хитро заулыбалась, вспоминая вечер недельной давности, – так как она на тебя тогда смотрела не скажешь, что она замужем, а совсем наоборот… – Юля, всё, хватит уже! – Геннадий попытался закрыть такую неприятную для него тему и перенять внимание девушки на других вопросах. – Во сколько ты встречаешься… – замявшись, ему было сложно выговорить, казалось бы, простое слово. Мозг всё понимал, а отцовское сердце все также отказывалось воспринимать всю действительность, – со своим молодым человеком? – Папуль, я тебя знаю, как никто, – коснувшись ладонью лица мужчины, девушка повернула его к себе, создавая зрительный контакт. – Знаю все твои уловки и то, как ты умело умеешь переводить разговор в нужное тебе русло. Но хочу заметить, что это не спасёт ситуацию и чуть позже мы все-таки продолжим этот разговор, – девушка повела бровью, давая понять отцу серьезность своих намерений. – А встречаемся мы с ним в семь. – А где? – он проигнорировал все слова дочери и натянул добродушную улыбку. Лукавый взгляд посматривал на девушку в надежде, что все планы сейчас же будут раскрыты. – Если ты думаешь, что я скажу, где мы встречаемся, то глубоко ошибаешься, – посторонившись от отца, девушка привстала с дивана, поворачиваясь к нему в пол оборота. – Я еще раз повторяю, что знаю тебя как облупленного и прекрасно понимаю, что если я скажу тебе место, то за нами будет следить очень любопытная пара глаз, – оборвав все надежды отца, девушка покинула гостиную, направившись на кухню. – Ну и ладно, – обиженная гримаса отразилась на лице. Мужчина поднялся и подошел к мебельной стенке. Взор прошелся по ее содержимому, где красовались несколько семейных фотографий в рамочке. Его с супругой в молодые годы и совсем маленькой Юли. А раньше всегда рассказывала и делилась со всем. Нет, сдаваться просто так нельзя. – Юль, давай я хотя бы тебя отвезу? - не унимался Геннадий и, оказавшись на кухне, вновь припал к дочери, пытаясь предложить свою помощь. - Что ты будешь мотаться по городу? - желание хоть немного больше узнать о личной жизни дочери брало над мужчиной вверх. - Я всего лишь отвезу и все. Подглядывать за вами я не буду. – Я сама доберусь, – выпив стакан воды, Юля подошла к отцу и поцеловала мужчину в щеку. – Я тебя очень люблю, папуль, и ценю твою заботу, но, пожалуйста, займись другими делами. А лучше подумай о том, что я тебе сказала, – девушка пресекла все дальнейшие попытка отца и, не дав сказать ему ни слова, покинула кухню.Часть 18
27 ноября 2022 г. в 19:00
Продолжая лежать в кровати после недавнего пробуждения, Ирина услышала непонятные звуки, исходящие из кухни. Прислушавшись к ним, женщина пришла к выводу, что наверняка муж снова отчитывает кого-то из своих подчиненных по телефону. Но здравая мысль посетила голову молниеносно. Учитывая, в каком состоянии он вчера пришел домой, раньше обеда он точно не встанет, а уж тем более в связи с плохим утренним самочувствием не будет изводить себя еще больше. Ладонь, крепко ухватившаяся за женскую талию, только подтвердила догадки. Кричал не муж. Тогда кто?
Не обращая внимания на мычания супруга, женщина скинула с талии мужскую ладонь, так яростно пытавшуюся прижать ее к себе, и поднялась с постели. Впопыхах накинув на плечи халат, она быстро направилась на источник криков, которые с каждой секундой звучали всё громче.
– Буди мать, я тебе сказал! – пожилой мужчина удерживал в руках пакет и, размахивая на эмоциях руками, не переставал постоянно кричать. – Иначе я наплюю на приличие и сам зайду к ней в спальню и разбужу.
– Дед, у мамы в кой-то веки выходной, – не уступал свои позиции Артем, думая о матери и ее отдыхе. – Дай ей выспаться, – несмотря на разбушевавшегося деда, которого никогда не видел в таком состоянии, парень не терял надежды его успокоить. – Давай пока чаю выпьем, а там, глядишь, и мама проснётся.
– Чего вы здесь так разорались? – на ходу застегивая халат, Ирина появилась на кухне.
Повернувшись к дочери, старик внимательно посмотрел на нее. Затаив молчание Алексей Владимирович пронзал женщину гневным взглядом, выражающий бурю непонятных эмоций.
– Папа, что случилось? – Ирина нервно сглотнула и подошла ближе к мужчине, коснувшись рукой отцовского плеча. Понимание, что действительно что-то случилось, мгновенно застелило женщину.
– Что случилось? – вновь вскипел старик и с размаху мотнул руками, что рука Ирины, до этого мирно покоившаяся на его плече, взлетела вверх от него. – Ты еще спрашиваешь, что случилось? – он отошел от дочери на несколько шагов и, развернувшись, кинул в нее принесенный пакет. – На вон, держи.
Раскрыв пакет, Ирина достала из него серый пиджак. Ничего не понимая, она вновь посмотрела сначала на отца, затем на пиджак. Ну, пиджак, и что? Что это за пиджак, из-за которого мужчина в такой ярости? Заметив красное пятно на рукаве, она еще сильнее растерялась, теряясь в собственных догадках. Что вообще, чёрт возьми, происходит? Чей это пиджак? Чья кровь? И почему отец так яростно себя ведёт?
– Что это? – сжимая в руке злополучный пиджак, наделавший столько шума, Ирина ждала внятного ответа, который способен, наконец, все объяснить.
– Это ты у своего любовника спроси! - в запале выкрикнул Алексей Владимирович. – И заодно ему отдай. Это его пиджак.
– Пап, какого любовника? – глаза, расширившись от удивления еще сильнее покосились на отца. «Белая горячка? Так он вроде не пьёт. Маразм? В силу возраста всё возможно. Но нет. Здесь что-то другое» – мысли, пронзившие голову женщины, пытались объяснить поведение отца.
– Дед, в самом деле, что ты за ерунду городишь, – до этого молча стоявший Артем встрял в разговор, вставая на защиту матери. – Ты же знаешь…
– Дай сигарету, – перебил мужчина. Вспышка ярости, захлестнувшая мужчину требовала уединения, и дабы дальше не наговорить лишнего, ему требовалось хотя бы несколько минут побыть в одиночестве. – Давай, не ломайся, – старик словил на себя возмущенный взгляд внука, – а то я не знаю, что ты в тайне от матери покуриваешь.
Сдав внука с потрохами, Алексей Владимирович вышел на балкон. Несколько затяжек успокоили его. Наконец он успокоился. И зачем только накинулся на дочь? Мог ведь выдержать свой гневный порыв и, успокоившись, поговорить с ней. Виной всему страх.
Страх за дочь. Как бы он не относился к нынешнему мужу дочери, она за ним, как за каменной стеной. Он при деньгах, при власти, при хороших связях. Он помог подняться по карьерной лестнице. Сделал всё, чтобы она стала тем, кем стала. Была ли у нее жизнь до встречи с ним? Была, но такая, что никому не пожелаешь. А с его появлением все изменилось.
А теперь, когда на горизонте замелькала тень призрака прошлого, все может рухнуть. Семейная жизнь может дать трещину.
– Ты же бросил курить, – подкравшись тихонько к мужчине, Ирина притаилась рядом.
– Да бросишь тут с вами, – услышав за спиной тихие шаги, мужчина повернулся к дочери. – Прости, что накричал, погорячился, – Алексей Владимирович стараясь больше не встречаться с дочерью взглядом, отвел его, всматриваясь на вид из окна балкона.
– Пап, ты мне можешь, наконец, объяснить, что случилось? Чей пиджак ты принёс? Почему на нём кровь? И, собственно, вообще, что это было? – требуя вразумительного ответа, Ирина подошла ближе к мужчине и стала с ним наравне.
– Этот твой ночью приходил, – рука мужчины резко дернулась, а костяшки пальцев стали постукивать по окну. – Гена Кривицкий, – при упоминании имени бывшего ухажера он, наконец, посмотрел на дочь, пытаясь прочесть ее реакцию. – За которого ты замуж чуть не вышла.
– Зачем он приходил? – тихо, почти шепотом спросила Ирина. Почувствовав лёгкое покалывание в груди, Ирина замерла в ожидании ответа. Все эти дни она ждала хоть какого-то движения с его стороны. Боясь пошевелиться, она смотрела на мужчину. Но он продолжал молчать, и только оценивающий взгляд испепелял женщину. – Папа, я спрашиваю, зачем он приходил? – придавая более серьезные нотки своему голосу, женщина повторила свой вопрос.
– Да чёрт его знает зачем. Пьяный он был. Сказал, что соскучился, и, – мужчина медлил. Боится сказать лишнее, очень боится всколыхнуть прежние чувства дочери, – много еще чего сказал. Например, то, что вы недавно виделись и что он общается с Артемом. Это как понимать, Ира? Каким макаром он опять нарисовался? Что ему опять от нас нужно?
– Ему от нас ничего не нужно, – руки предательски дрожат, а тихий шепот только выдает волнение, – наверное, – стараясь унять внутренне волнение, Ирина спрятала руки за спину, скрещивая их в замок. – Они с Артемом работают вместе, и Артем пригласил его на свой день рождение, где, собственно, мы и встретились.
– Артем в курсе? – старик исказил недовольную гримасу. – Он вообще знает, с кем работает? - рука мужчины коснулась затылка, сжимая свою седую шевелюру.
– Нет, – Ирина отрицательно мотнула головой и, опасаясь встречаться с пронзительным взглядом отца, так ярко пытающийся ее прочесть, забегала глазами.
– Неужели ты до сих пор его любишь? – понимания, что чувства дочери не остыли к этому человеку, пронзают его сознания. Кто, как не он, знает свою дочь. Чтобы она не говорила, как бы себя не вела, но даже по происшествию стольких лет она продолжает любить. Алексей Владимирович это видит. – Ира, столько лет прошло. Разве ты…
– Папа, хватит! – глаза с мольбой смотрят на мужчину. – Пожалуйста, давай не будем об этом. Я не хочу об этом говорить и уж тем более вспоминать. Мне хватило этой встречи, из-за которой я теперь… – остановившись на полуслове, она на несколько секунд замерла, исподлобья взглянув на отца. Выдержав небольшую паузу, женщина поправила на себе волосы, изображая серьезность своих следующих слов. – В общем, ты меня понял. У меня есть муж. Любимый муж, – сделав акцент на последнем слове, женщина пыталась саму себя убедить в этом. – А о хозяине этого чёртового пиджака я давно забыла, и прошу тебя сделать то же самое. И никогда не вспоминать о нём. Никогда.
Не дождавшись ответа отца, Ирина молча покинула балкон, оставив мужчину наедине. Оставшись в одиночестве, мужчина, зажмурившись, прикрыл глаза.
Он чувствует вину. Проклятое чувство даже спустя столько лет не может отпустить мужчину. Тогда, много лет назад, он не смог ничего сделать. Хотя чего не смог? Может, и смог бы, но не сделал. Побоялся, что ответ от тогдашнего товарища прилетит с удвоенной силой. Проще было согласиться и убедить в этом дочь, чем ввязываться в непонятную войну… Войну за внука.
А если бы попытался? Возможно, всё бы получилось, и тогда дочь была бы счастлива по сей день. Счастлива с любимым человеком. С тем, которого любила всю жизнь.
Что сейчас об этом говорить? Столько воды утекло. А чувство вины тяжелым грузом так и останется до конца дней изводить мужчину.
Артем сидел за кухонным столом, попивая чай, и искоса поглядывал на мать, которая, невзирая на старательные попытки, старалась выглядеть спокойной. Но ее волнения ощущалось невооруженным глазом. Все движения женщины указывали на то, что она постоянно о чем-то думает и ощущает по этому поводу тревогу.
– Мам, всё в порядке? – решивший, наконец, заговорить Артем встал из-за стола и подошел к женщине.
– Да, все хорошо, – на автомате ответила женщине. Продолжая витать в своих мыслях, она не обратила внимания, что сын подошел к ней и лишь нервно покручивая пустую чашку в руке, крепко о чем-то думала.
– Дай сюда, – отобрав злополучную чашку из рук матери, Артем предпринял попытку узнать, в чём же причина такого ее состояния. – О чем ты думаешь?
– Артем, отстань от матери! – вернувшийся на кухню Алексей Владимирович взял весь удар на себя, спасая дочь от настойчивых вопросов. – Лучше сделай мне чай, который обещал.
Внезапно появившийся на кухне Анатолий заставил обратить внимания на себя. Дрожащими руками он ухватился за стоявшую на столе минералку, утоляя жажду, мучившую его после принятого алкоголя. С минуту мужчина стоял, жадными глотками опустошая бутылку с живительной влагой. После чего, отставив почти пустую бутылку подальше, посмотрел на присутствующих.
– Всем доброе утро! - вдоволь напившись воды, он поприветствовал всех присутствующих. Появившийся на кухне в одних трусах и майке, с видом побитой собаки, внешний вид мужчины оставлял желать лучшего, прекрасно передавая то состояние, в котором он сейчас находится.
– У кого утро, а у кого давно уже обед, – просыпающееся недовольство вновь взяло вверх над стариком. – Одна пьянь сменилась на другую, – не задумавшись, буркнул Алексей Владимирович и словил на себе удивленные взгляды присутствующих. И только Ирина поняла смысл сказанного. – Так, ладно, чай отменяется. Я пойду, – он сделал несколько шагов, но у выхода обернулся, – Толя, возьмись за голову, а иначе, – он посмотрел на Анатолия, который вновь обнимался с минералкой, – ай! – махнул рукой старик, понимая, что сейчас говорить не с кем. - Сами разбирайтесь, - кинул напоследок мужчина и покинул квартиру.
Примечания:
Продолжение ждем? 😉 Может завтра или подождем недельку?