***
Я проснулась одним рывком, как пловец заходящий в воду, только в данном случае наоборот — выныривая из болота подсознания. Я в напряжении огляделась, увидела того самого человека в белом, а затем как-то невольно взглянула на себя — одежда была на мне, в том ещё паршивом состоянии, но все ещё целая. Неуёмно помотав голову из стороны в сторону, я вновь перевела взгляд на незнакомца: Он выглядел чертовски своебразно. Серый жилет и белая рубашка сперва вводила в ложную иллюзию того что передо мной стоял лишь элитный студент Аркадии, да только даже для их золотой молодежи он выглядел слишком претенциозно. Чисто белые штаны, формой напоминая собой брюки. Белые ботинки. Были даже белые перчатки! Чисто-девственный цвет лишь немного перебивался вкраплениями золотого и чёрного, завершая собой истинно-аристократический образ. — Вы чуть не задохнулись в том здании, так что я взял на себя смелость привести вас на улицу и сделать искусственное дыхание, — рука сама собой потянулась к губам, но естественно ни воспоминаний ни какого-то особого ощущения я в себе не ощущала. Тем временем, незнакомец продолжил объяснения: — Так же, пока вы были без сознания я как мог убрал с вашей одежды остатки… Мусора. И так же как смог промыл ваши руки смоченным платком. Забытая бутылка воды в том здании пришлась как нельзя кстати. Говоря о «мусоре, который он убрал», парень кивком показал куда-то вбок меня. Я повернулась и увидела рядом с собой ведро. Совсем не целое, разломанное к середине и не отправленная на помойку только из-за того что оно кое-как но все ещё могло выполнять свои базовые функции. Я заглянула в дно данной конструкции и… увидела только нечто. Странно было осознавать что всё это было в том или ином образе на мне. — Который сейчас час? и Где мы? — как-то совсем отстранённо спросила я. — В одном из заброшенных зданий, к югу от школы, — незнакомец как-то странно попятился назад, тут же приблизившись к едва целому окну. Выглянув и засмотревшись на небо, тот продолжил: — …А исходя из положения луны относительно неба, могу предположить, что около двух часов ночи. — «Второй час? Я серьезно столь долго пролежала в отключке? Или же я столь долго была заперта в шкафчике?» — воспоминания мелькали в сознании перетекая одно в другое, но связанной структуры там искать было бесполезно. Я просто потеряла счет времени тогда. — «Но к чему я тогда спросила о времени? Я действительно сейчас беспокоюсь о чем подумает… Отец?» При мысленном упоминании Дэнни Эберта, сердце не желало наливаться злобой или грустью. Мне было почти плевать, хотя и чувство совести постоянно клевала мою голову, стараясь переменить моё мнение на его счет. — Я пойду домой, спасибо за… Спасение. — Ох, «спасение», серьезно? Он пришел в самый последний момент! — «Но он сам сказал что чуть ли не спас меня от удушья…» Рациональное боролось с эмоциональным. Было сложно вернуться на грешную землю, после принятия собственной смерти, да только в этой борьбе пока что безоговорочно лидировало первое, и потому встав с пола, я едва уверенным шагом поплелась к выходу, даже не даря прощальный взгляд своему «спасителю». — Будьте осторожны на обратном пути, — голос полный уважения и заботы прозвучавший за моей спиной заставил меня замереть в середине шага и повернуться к говорившему. Все тот же аристократично выглядящий юноша, который был хорош и лицом и одеждой. Однако, если присмотреться чуть лучше — до сего белоснежные перчатки надетые на кисти рук блондина, тут и там были покрыты различными пятнами, грязью и совсем неаппетитными цветами перетекающими одна в другую. Заметить я это смогла только из-за того что парень чуть согнулся, поднимая что-то с пола… Подождите, это его пиджак? Верхняя одежда, выполненная в том же едином белом стиле, со вставками чёрных границ с позолотой, напоминая собой какой-то особый вид фрака — была той самой завершающейся частью такого вот странного парадного костюма. Как-то само-собой сложилась взаимосвязь и я поняла что именно на том месте отдыхала и все же почему-то не чувствовала холодный пол промерзшего заброшенного дома. — Кхм. С-спасибо, — для совести это было последней соломинкой, переломившей хребет верблюду. — У-угу, — Что самое удивительное, во взгляде парня в этот самый момент не сквозила аура гордыни, успешности, злобы или же пренебрежения. Наоборот, в нём чувствовалось некая доля потерянности и неловкости. В этот самый момент мне стало в двойне стыдно, так что совершенно не разбирая направления и горя как рак, я тут же побрела (чуть ли не пустившись на бег) к себе домой. Никаких шагов следящих за мной по пятам я так и не услышала.***
Путь до дома был совершенно не близкий, при том пройти это расстояние мне нужно было исключительно пешком, потому ничего удивительного что открывая дом своими ключами и заходя за порог собственного дома, я уже была в общей сложности такой же как и до инцидента — апатичной и совершенно не разбирающейся в приличиях особой. — Тейлор, это ты?! — Крик снизу меня совершенно не всполошил, я как и ранее и планировала — шла точно в комнату за новыми вещами. — Тейлор, ты видела который час? Почему ты пришла так поздно?! — Папа, отстань! Я не желаю говорить с тобой об этом. Просто забудь, сегодня совершенно ничего не произошло — такой же день как и другие. — Отец пытался поймать меня на пути ванной, но я лишь ловко увернулась от его засады, а после показательно хлопнула дверью и закрыла ту на щеколду. Липкое и давящее ощущение расходящееся по всему телу все ещё преследовало меня, несмотря на то что я была относительно чистой. Лишь относительно. Но первостепенной целью было даже не просто умыть остальные участки тела, куда так или иначе добралась грязь и отходы, а прежде всего стереть грязь в собственном разуме. Она была липкая, тягучая как патока и совершенно не проходила сколь много раз я не терла мочалкой своё едва ли феминное тело. В конце-концов потратив на мытье не меньше часа, мне стало намного лучше. К этому времени Дэнни, очевидно, уже не мог оставаться в сознании и он просто пошел спать. Я тоже решила не изобретать велосипед, и в конце-концов завалилась на боковую, предвосхищая у себя в голове сон без сновидений.***
Самое, наверное, удивительное событие за всю неделю — но я смогла встать раньше будильника, хотя я проспала не больше трех часов! И что самое важное, жажда поваляться подольше была полностью удовлетворенна, по каким-то причинам. В своей комнате мне было прямо сейчас не столь уютно, да и развлечений — кот наплакал, посему ничего другого не оставалась как пойти и пробежать пару кругов во круг Доков. Думаю, немного утреннего воздуха должно помочь восстановить здравомыслие и веру в себя. Хоть немного. Управившись с переодеваниями за каких-то пять минут, я пулей вылетела из своей комнаты и тут же оббегая гостиную — вышла через парадный вход, так, словно за мной гналась шайка бандитов. Мне все ещё совершенно не хотелось встречаться лицом к лицу с отцом, пускай даже случайно, так что я тут удовлетворённо хмыкнула, когда план «побега» прошел успешно настолько насколько это было вообще возможно. Мышцы приятно расслаблялись, пока я стояла перед дверью. делая начальную дыхательную гимнастику, но затем какой-то знакомый голос прервал мою подготовку к бегу: — Простите, нам нужно поговорить, — от этих слов я внутренне как-то напряглась и в полнейшем замешательстве обернулась за спину. Но как не удивительно (или же удивительно?) спрашивал меня тот вчерашний незнакомец. При чем с заранее поднятыми руками и ещё более виноватым выражением чем в прошлый раз — все моё напряжение после увиденного тут же куда-то испарилось. — Ох, простите. Вчера я вас полностью проигнорировала, да только у меня голова была забита совсем не тем, да и плюс дома… — Нет-нет, ничего страшного, я понимаю, — такой диалог со стороны звучал крайне жалко, так что я была даже рада за небольшую смену темы. — Мне просто необходимо спросить вас на прямую: вы как-то причастны к тому как я попал сюда? — Ха?.. — совершенно не поняла вопроса я. — Мммм… Думаю, сначала, я объясню как я смог найти именно тот дом где вы живете, — ох. Почему-то я даже и не задумалась каким это образом незнакомец смог подкараулить меня прямо под дверью собственного же дома. — Если пересказывать быстро: то, как только вы начали уходить в своём направлении, у меня почему-то началась головная боль и та становилась только сильнее и сильнее сколько бы я не ждал. Мне пришлось выйти из здания в поисках помощи, но затем я понял что боль в голове ослабевала в том случае, если я шагал в определённую сторону. В конечном счете я смог ослабить боль до уровня небольшой мигрени, правда, я все ещё слабо представлял куда точно мне необходимо было двигаться. Но проведя пару тестовых экспериментов с расстоянием я вывел теорию, что путь моего передвижения ограничен куполообразной конструкцией, которая вызывает всё нарастающую боль стоит мне покинуть её центр. Пройдя по периметру уже остановленной области, я таки смог высчитать в уме точный центр данной аномалии и так я вышел на этот дом. Полагаю, из всего случившегося следует, что центром аномалии являетесь вы. — Какого… — мне захотелось смачно матюкнуться, но я оборвался себя на середине мысли. Слишком он выглядел как примерный пай-мальчик который даже угрозы в свой адрес не слышал, и тем не менее он обращался ко мне так уважительно, что это даже несколько льстило. И тем не менее! — Отойдем-ка подальше. Неосознанно я взяла его за рукав и потянула за собой, тот не упорствовал и послушно шел следом. Я прошла не столь большое расстояние — всего-то завела его в ближайший переулок. И пускай существовал шанс нарваться на неприятности, но все-таки это все ещё был жилой район и при том — раннее утро. Едва ли мы могли наткнуться на неприятности так скоро. — Вот тут. Ты слишком выделяешься во всей этой белой одежде — ты знал? Ты что, кейп или ты участвовал в каком-то маскараде? — его лицо в тот момент было крайне неуверенным, так что я этим беззлобно пользовалась, давя в словесном диалоге чуть сильнее чем я привыкла. — Кейп? Кажется, мы вкладывает в одно и тоже слово разные смыслы… — в противовес его взгляду, голос был наполнен спокойствием и какой-то даже неуловимой твердостью. — «Ох ну да, не похож он на местного, совершенно не похож. Он что-то говорил о том: «не причастно ли я ктому, что он попал сюда?». Видимо, какой-то межнациональный герой неизвестным образом телепортировался в подобное место, и вместо того чтобы задавать вопросы, решил сначала «исполнить свой долг» — и спасти едва умирающую девчонку… Хотя, для героя из другой страны, он уж слишком хорошо говорит на английском. Неужто кто-то от Британии?» — мыслей было много, но нужно было ответить что-то конкретное, так как ситуация выходила совсем не типичная. — Ладно, видимо, разговор предстоит долгим, так что можно зайти куда-либо и поговорить более приватно. Однако, ты можешь как-то переодеться? Твой костюм будет привлекать слишком много ненужного внимания. — Это… — он поднял руки в позе проверки собственного пульса, хотя на самом деле он просто чуть подвернул свой белый рукав на левой руке смотря на вшитые внутрь запонки. — …был подарок. Я не могу так просто расстаться с этой одеждой. — Ну хоть как-то переодеться ты сможешь? — в небольшом раздражении спросила я и тот кивнул. Я несколько помедлила с тем что мне делать дальше, но затем я вспомнила как буквально в двух кварталах отсюда есть совсем недорогой магазин одежды и так как других видимых вариантов не было, я оставила блондина в переулке пока сама шла по памяти в этот магазин-рынок. Конечно же подобные телодвижения с моей стороны могут быть излишними и скорее всего нас могут проигнорировать, но почему-то в это не верилось! Он выглядел в своем одеянии столь странно, что не заприметить в нем кейпа мог разве что слепой. А как только мы столкнемся с человеком который более-менее разбирается в кейп-сцене и он не сможет соотнести лицо и одежду ни с одним кейпом Броктон-Бей, то так станется, сюда слетятся все кому не лень, а мне все эти проблемы с маскарадами и силами совсем не нужны. — «Тогда зачем ты ему помогаешь?» — риторически спросила меня вновь откуда-то взявшаяся совесть. «Потому что он меня спас…» Я просто отдаю ему последнюю услугу, вот и всё. И так, прибыв в местный секонд-хенд среднего пошива, я сразу накинулась на гору кое-как сложенных вещей, стараясь найти сразу самое неприметное и при этом самое дешёвое. В кармане прямо сейчас у меня водились деньги, при чем почти все. К сожалению, возможность потерять их во время прогулки и/или ограбления была намного ниже чем то что их как-то повредят или их просто украдут из моей сумки одна из трио. Денег было не то чтобы много, но и то что это совсем гроши тоже нельзя было сказать. Как-то само собой удалось вытащить из груды рубашек какую-то черную потертую куртку. Почти рокерская, но, полагаю, она была вовсе не «эпатажной», а откопала я скорее нечто из совсем старой школы. Хотелось, конечно, купить ещё чего-то вдовесок, но и мой бюджет был не резиновый. — «Так и быть, оденет только эту куртку. Будет выглядеть очень глупо, но пусть так, чем привлечение всеобщего внимание.» — с этим настроем я оплатила покупку и быстрым шагом вернулась обратно. Он стоял в задумчивой позе, но казалось за всё проведённое время он совсем не двигался, а только лишь стоял да думал. Не важно. — Меняй верх и пошли, — он сделал что от него просили без возражений: снял свой пиджак, одел вместо этого черную кожаную куртку, застегнулся, а свое белое одеяние засунул в пакет, в котором до этого лежала куртка. Стоит заметить, в таком идиотском прикиде, он действительно напоминал местного дурачка, так что мой план по маскировке прошел на A+. Через непродолжительное время мы оба попали в кафе и сели в отдаленном местечке напротив друг-друга. Если не знать нашу ситуацию, то можно подумать со стороны, что у нас происходит ранее свиданье. Официантка 18 лет на вид, кажется, думала о чем-то подобном и наверное её шаблоны о «правильном свиданье» улетели куда-то далеко и надолго, потому что мы заказали лишь два стакана воды. Но даже это — был чисто символический жест, чтобы от нас отстали и просто считали фоновыми посетителями-скупердяями. — Мы так друг-другу и не представились: как тебя зовут? — Си. — Si, как буква?.. — Си, как имя, — повторил спокойно он. Ну нет, ну не похож он был на человека с таким странным и очень глупо звучащим именем. Тут больше бы подходило благородное и крайне длинно-запутанное имя. В голове сейчас был небольшой бардак, посему в голову лезло лишь нечто французское, на вроде: «Этьенн-Асс Ротшильд», хотя было очевидно — лицом он не был похож на француза. — Ладно, Си. Меня зовут Тейлор Эберт, — представилась более официально я. — Приятно познакомиться, — он сделал лёгкий кивок в мою сторону, но в этот раз я решила проигнорировать этот дежурный комплимент. — …Спрошу ещё раз, ты кейп? — Отвечу во-второй раз: я не понимаю вопроса. — Ты имеешь суперспособности? — Если так ставить вопрос… То да — имею. — «И правда. Я была бы искренне удивлена если ты их НЕ имел,» — приятно осознавать что твои догадки оказываются правдой, но хвалить себя за сообразительность было пока что рано. — Хорошо. Прямо сейчас ты находишься в Броктон-Бей. Знаешь такое место? — … — казалось, он думал все минут пять, но после ответ был дан крайне серьезным голосом: — Впервые слышу. — «Ох, ну да, конечно! Мы же живем в такой дыре, что о нас другие элитарные герои ни сном ни духом. Просто — существуй мы или нет, разницы-то никакой,» — Я понимала что в сущности, я злилась на эфемерные слова вроде «классовое неравенство», «курс внешней и внутренней политики» и всё в таком духе, но пробирающуюся изнутри раздражение нельзя было просто так устранить. — Ну хорошо, Америка это. А-МЕ-РИ-КА. Понятно объяснила? — …Это уже что-то знакомое, — я готова была засмеяться ему в лицо когда он с таким честным видом говорил о том что «Америка — это какое-то знакомое слово.» — Да, точно! Я помню это название из отдельных книг по истории. — … — …Мисс-Эберт? — как-то уже совсем неуверенно начал он. — Просто Тейлор, — со вздохом сказала я. — Тейлор, я действительно не могу вспомнить ни одного такого места, кроме как отдельных упоминаний в отдельных информационных блоках, — Си очень быстро переключился с формального в неформальное обращение. Это даже подкупало. — Тогда у меня другой вопрос, с какой дыры ты выбрался чтобы не знать об Америке, а? — мне оставалось только в немом шоке разводить руками. — Если я правильно понял, то названия страны попросту нет. А вот название города… — подожди. Как это «нет названия страны?». — …Город. Город. Кажется, я совсем забыл название города. — «Ох, ещё лучше! Прекрасно! Я поймала джекпот, и теперь сижу напротив человека с комбинацией: кейп. другая_не_страна. Амнезия. Превосходна!» — хотелось уже просто встать и уйти, но меня что-то останавливало. Наверно, потому-что теперь его проблемы в каком-то смысле стали и моими проблемами? — Какое последнее воспоминание у тебя было до того как ты… Ну… Попал сюда? — Точное воспоминание… Да, это точно: как я я сидел в школьной библиотеке, изучая ещё одну кипу книг. — «Шко… Школьное??!» — подобное откровение меня тут же выбило из колеи диалога. На вид я могла ему дать от 18 вплоть до 27. Не меньше! — Сколько сейчас тебе? — 23, — сказал Си, не став пугать цифрой выходящей за рамки моих ожиданий. — Но что тебя так удивляет? В школу могут проходить хоть всю жизнь, пока человек не научиться полно и правильно использовать свои силы. Все дело в умении и желании, а не в возрасте. — «Школа состоящая полностью из людей со способностями?!» — я не могла понять как я все ещё могла держать свои эмоции под контролем и не выплескивать их в форме едва сдерживаемого выкрика. — «Как такое вообще возможно? Нет, теоретически — какое-то специальное место вне цивилизации… Но с другой стороны, о нём бы рано или поздно узнали!» — …В общем, в один момент я сижу и читаю книги, а в другой момент — я уже в той другой. Твоей школе. И я всем своим естеством ощущаю что кому-то по ту стороны дверцы нужна помощь. Я старался не разрушать имущество, так что как можно скорее я подобрал пароль и затем… Вот, — он развел руками, показывая тем самым что «вот» случилось в итоге. — Подожди, так говоришь это точно была телепортация? — Я совершенно ничего не ощущал между тем мгновением как я был в той школе и как я попал в эту. Никакого помутнения рассудка, всё произошло буквально в одно моргание. — Ха… Паршиво, — только и стоило выдать мне. — У нас на руках даже нет какой-либо карты, чтобы синхронизировать местность и расстояние меж друг-другом. — Ну, нечто подобное у меня все-таки есть, — Си полез в пакет который лежал от него совсем рядом, и после непродолжительного копошения он показал… Карту. При чем, как в каких-то шпионских боевиках: она была наполовину голограммой и наполовину материальной. Какое-то чудо инженерной мысли, не иначе. Он «включил» данную карту и на дисплее показалась очень четкая картинка какого-то массивного помещения заставленного в половину обыкновенными книгами, а в половину устройствами назначение которых я совершенно не разбиралась и едва понимала для чего они были нужны. — Это — та самая библиотека. показав помещение ещё секунду-другую, он сделал движение пальцами которые я видела у некоторых людей у которых в нашей школе почему-то были смартфоны. Комната библиотеки тут же исчезла, быстро сменившись панорамой… Довольно обширного здания. Я бы сказала, даже гигантского! Он был в два-три раза массивней той больницы в которой почти постоянно заведовала Панацея, а это уже был уровень! — Это — главное здание школы, — несмотря на то что я хотела задать тысяча и один вопрос по поводу этого здания, других «не главных» зданий, а так же того какого хрена на фоне вообще присутствовали высоченные постройки, которые могли быть только в мегаполисах, но затем мне тало не до этого. Карта показывала панораму выше облаков и полёта птиц. Я видела буквально то, что обычно могла наблюдать на контурных картах на уроках географии, но только в живую. — А это… — …Японские острова, — закончила я за него. Ну да — сомнений нет. Совсем рядом вон — виден Китай да очертания границ бывшего СССР. Если сильно присмотреться, то на другой границе — очертание тех же США. Так почему же?.. — Кюсю была полностью затоплена атакой Левиафана в 1999… На этой же карте, все острова Японии были на месте. Никаких сомнений. — Какая у тебя способность? — тут же воскликнула я. Так, словно ожидала услышать ответ на вроде «управление временем» или «управление пространственными воронками». — …Несколько проблематично объяснить свою способность в двух словах, — он посмотрел в мои глаза и, кажется, прочитал в них мольбу на скорейшие ответы. — Но если говорить о внешних проявлениях моих сил, то я могу в общем-то несколько усилить свои человеческие характеристики. Он в сомнениях оглядывал стол, пока наконец ему не посчастливилось зацепиться взглядом за отдельную секцию с зубочистками. Взяв одну из них, он аккуратно, подобно фокуснику на генеральной репетиции, положил зубочистку на середину стола и затем перпендикулярно столу он поставил мизинец левой руки к середине лежащей зубочистки. — Навроде точности и силы, — Си лишь чуток надавил на данное деревянное изделие, но тут же послышался треск и скрип дерева. Подняв палец, я увидела как деревяшка что была меньше пальца мужчины в несколько раз, была разделена на две ровные части. Трещина прошлась не идеально ровно, но достаточно на простой обывательский взгляд. — «Блядь…» — Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. Блядь. — Неужели ты попал к нам из множества параллельных миров?!