Первое впечатление (гет) | Анастериан/ОЖП
10 октября 2022 г. в 18:00
Примечания:
Метки: романтика, подростки, слоуберн, аристократия, ОЖП
— Подайте, пожалуйста, соль. — набивалась на разговор женщина слева.
И Аристрай передавала. И тонко улыбалась. И терпеливо отвечала на вопросы вроде:
— Как продвигаются ваши успехи на ниве обучения магическим искусствам?
Или:
— Что вы думаете о том, чтобы продолжить дело вашей матери?
Да, пожалуй, большинство вопросов из этих двух и вытекало, как из рога изобилия. И это всего одна женщина! Как хорошо, что за столом у тебя могут быть только два соседа или пять собеседников. Истинное благословение, что большинству из них до неё дела нет. Вроде того наследного принца, сидящего как раз напротив, что и вовсе глаз не отводит от содержимого своей тарелки.
Хотя что-то ей подсказывало, что он не просто так сел, против обыкновения, среди новой аристократии.
Возможно, это было знаком короля своим подданным из более знатных родов. Что-то вроде: «будущее за новуришами» или «ваше положение не так прочно, как вы любите себе воображать».
А могло быть и кое-что другое.
Что, если это просто ещё одна попытка принца познакомиться со своим окружением «средней дистанции»? А может… Да, подумала Аристрай, может и так. В конце концов, ему всего лишь девять, а значит он всё ещё ребёнок.
Тогда нужно вести себя соответствующе. Если не из желания угодить тому, с кем уже стоит налаживать благоприятные отношения, то по меньшей мере из сочувствия одиночеству юного высочества.
Поскольку юный Анастериан наверняка стесняется, стоит начать разговор первой. С чего там принято начинать обыкновенно? С учёбы? Нет, скривилась девушка. Это не годится. Нужно начать неформально. Разве не ради этого он здесь?
— Ваше Высочество, вы, должно быть, сильно проголодались, раз так сосредоточились на салате и игнорируете своих подданных?
Нельзя было сказать, чтобы эта встреча была желанной. Но и нежеланной её назвать никто из присутствующих права не имел. Нарушение этого негласного правила было бы равносильно социальному самоубийству. Они должны были общаться, перебрасывать мостики друг к другу, заключать соглашения, собирать сведения друг о друге. Она была достаточно взрослой, чтобы начинать понимать такие игры.
И разумеется, для этого пятнадцатилетняя леди должна была знать, как себя вести и, самое главное, как сдерживать свои нежелательные порывы.
Его Высочество, к её досаде, этого пока не понимал. Или она попросту просчиталась?
Потому что в ответ на её слова он нахмурился и действительно перестал исследовать вилкой несчастный салат. Она даже не сразу заметила, что вокруг стало тише обычного.
Но отступать она не собиралась. Признавать поражение было не в её правилах. Что же можно было придумать?..
— Прошу прощения, я не пыталась оскорбить или задеть вас. Просто не вполне удачно пыталась вывести вас на разговор.
— Я бы попросил вас впредь проявлять чуть больше такта, — ответил принц скорее несколько растерянно, чем обиженно. Но дальше малец заговорил совсем другим тоном. — А моё желание насладиться работой наших поваров — мой комплимент их тонкому искусству; я бы и вам советовал поучиться уважению.
Вот ведь!.. Держать лицо, держать лицо.
Нет, она ответит. И ей за это ничего не будет.
— Прошу прощения, я просто так надеялась на разговор с вами. Говорят, вы гораздо умнее своего возраста, — запела соловьём торговка.
— Я достаточно умён, чтобы видеть, когда надо мной смеются, — нахмурился Анастериан. Вокруг зашептались. Аристрай услышала пару смешков.
Это фиаско.
Она недооценила собеседника, выбрала неправильный тон. Абсолютно безграмотно. Первое впечатление уже не исправишь. Но можно пойти ва-банк. Опозориться ещё больше ей уже не удастся.
— Прошу прощения, Ваше Высочество, за свою наглость, но не могли бы вы меня тогда научить, как с вами разговаривать? Я искренне полагала, что некоторая фамильярность в разговоре для вас может быть приятна — потому что она приятна для меня. Более того, я считала, что вы заскучали, потому как не участвовали в общих разговорах. Ваша слуга надеялась развеселить вас своей дерзостью.
Лицо принца с начало странно скривилось, а затем разгладилось.
— Разумеется, кель’дорай вашего статуса обладает нужными манерами, было странно сомневаться в этом, — вслух размышлял он, — Полагаю, мы можем сойтись на том, что вы всего-лишь выбрали неправильную стратегию ведения беседы. Я прощаю вас.
И, как бы милосердно отменяя социальную казнь, кивнул собеседнице и продолжил есть суп.
На самом деле позже он даже пригласил Аристрай «подышать свежим воздухом на балконе». Принц при этом как-то странно улыбался.
— Признаюсь, я не знаю, доверять мне вам или нет, но мне очень нравится перспектива побыть чьим-то наставником.
— Вы будете учить меня?..
— Манерам.
— Разумеется.
Аристрай старалась сохранить серьёзное выражение лица. На этот раз, кажется, получалось лучше.
— Итак, каков мой первый урок?
Сотни лет спустя они так же будут стоять на том балконе. Его Высочество, маленький и тощий мальчишка, превратится в высокого статного мужчину, самого обходительного и обаятельного кавалера во всём Кель’Таласе. Юная же девушка превратилась в женщину, которая отличалась не только внешним изяществом, но и умением найти нужное слово в любой ситуации, даже некоторой храбростью в этом плане. По крайней мере это то, что ей любил говорить принц Анастериан.
— Это последний урок, который я преподам вам. Моё положение больше не допустит такого вольного обращения с вами. — скажет Он.
— Я бы действительно была возмущена, если бы мой будущий муж позволил себе читать мне нотации, — скажет Она.
— Всегда будь со мной так откровенна, как тогда. Иначе я попросту потеряю связь с реальностью. Кель’Таласу не нужен такой король.
— Это приказ? — улыбнётся счастливая женщина, приближая своё лицо к лицу своего жениха.
— Разве что однажды ты признаешься, что тебе нравится, когда я тебе приказываю, — не растеряется её мужчина, загадочно улыбаясь.
После этого они оба некоторое время будут прятать свои глаза друг от друга. А в сердце будет танцевать радость.