"Муравейник"
15 июля 2023 г. в 17:41
Часы на стене в зале пробили восемь вечера, но братья Виноградовы не обратили на это ровным счетом никакого внимания. Сидя за столом на кухне в Сашиной квартире, они прихлебывали чай с липой из аккуратных фарфоровых чашек с витиеватым узором синего цвета (подарок любимой тещи Виноградова-младшего на годовщину свадьбы) и разговаривали о машинах.
Саша собирался покупать автомобиль и сейчас находился в поисках своей новой «ласточки». У него уже голова пухла от всех возможных вариантов и предложений. Поэтому Саша позвал в гости старшего брата Лешу, чтобы обсудить преимущества и недостатки той или иной марки. Леша в черных джинсах и синей рубашке поло (классические костюмы и галстуки капитан Виноградов носил только на работе в ФЭС) удобно устроился на стуле и внимательно слушал брата, время от времени вклиниваясь в его монолог, чтобы высказать свое мнение по тому или иному вопросу.
Сначала за столом вместе с братьями сидели Таня, жена Саши, и его десятилетний сын Ярослав. Потом Татьяну срочно вызвали на работу. К ним в больницу доставили пострадавших в серьезной дорожной аварии с травмами разной степени тяжести. Ярик тоже за столом не задержался. Наскоро поев, он умчался в свою комнату делать уроки.
Разговор у Виноградовых вышел бурный. Говорили громко и эмоционально. Со стороны человеку непосвященному могло показаться, что братья ссорятся. Только родственники и друзья знали, что это просто такая манера разговора, а не «выкатывание» друг другу взаимных претензий. По-родственному — списком! Фэсовцы ни за что бы, ни поверили, что это их коллега. В конторе Алексей был само спокойствие и сдержанность.
Неизвестно чем бы закончилась братская беседа, если бы на кухне не появился Ярослав, сияя улыбкой во все тридцать два зуба.
— Пап, а где мама? — спросил сын, обведя взглядом присутствующих.
— Вызвали на работу, — лаконично ответил Саша. В семье Виноградовых мамины неожиданные вызовы на работу были делом привычным.
— Пон-я-я-я-ятно, — протянул Ярик. В мгновение ока улыбка исчезла с его лица, уступив место сильному огорчению.
Братья Виноградовы непонимающе переглянулись, заметив резкую смену настроения мальчика в худшую сторону.
— Сын, что случилось? — спросил Саша, глядя на Ярика в упор.
— Нужна помощь? — вторил ему дядя Леша, не привыкший ходить вокруг да около.
— Завтра у нас ярмарка домашней выпечки, — выдал Ярослав.
— Куда едете на этот раз? — поинтересовался у сына Саша, уже подумывая о том, как решить вопрос с выпечкой с минимальными затратами сил и времени.
Леша переводил недоумевающий взгляд с брата на племянника и обратно. Родственники продолжали говорить загадками.
— Ярик учится в пятом классе гимназии. У них с одноклассниками негласное правило: деньги на поездки и развлечения ребята стараются заработать сами, — объяснил брату Саша. — Конкурсы, проекты, сбор макулатуры и металлолома — способов масса. Было бы желание, — многозначительно заметил он. — В последний раз устроили концерт на аллее в парке рядом с гимназией.
— Молодцы! Креативно подошли к делу, — одобрил Леша и подмигнул племяннику. Ярик подмигнул в ответ.
— Важно, что классный руководитель Анна Михайловна, учитель русского языка и литературы, и родители поддерживают их начинания, — отметил Саша. — Так куда едете? — повторил вопрос отец, обращаясь к молчавшему сыну.
— Никуда, — огорошил Ярослав и, предупреждая следующий вопрос, который уже витал в воздухе, поспешил объяснить, — ярмарка благотворительная. Вике нужна новая «рука».
— Тут дело ответственное и серьезное, — сказал Саша.
Вика Терещенко — рыжее веснушчатое «солнышко» 5 «А» класса, соседка Ярослава по парте, с которой они дружили с детского сада. Всегда улыбчивая и позитивная, заводила и непоседа с морем креативных идей на все случаи жизни. Обычная девчонка, если не считать того, что родилась без правой руки. Вика носила протез, который нужно было периодически менять.
— Семье Вики новая «рука» не по карману, — продолжал сын. — У них еще двое маленьких детей. Сбор средств уже объявили. Мы с ребятами тоже решили помочь. Даша Ковалева придумала организовать ярмарку выпечки. Классная идея! Анна Михайловна ее тоже одобрила и предложила бросить клич среди остальных пятых классов. Нас поддержала вся параллель! Мама обещала обязательно что-нибудь испечь, а теперь…
Ярик замолчал.
— А теперь маму вызвали на работу. Когда она вернется неизвестно, а выпечку надо принести уже завтра, — закончил за сына Саша.
Ярослав согласно кивнул. Так оно все и было.
Над столом повисла тишина. Каждый думал о том, что можно сделать в сложившейся ситуации.
— Не вешать нос! — дядя Леша первым нарушил затянувшееся молчание. — А мы на что? Мы сами с усами.
— Что ты предлагаешь? — поинтересовался Саша, пытливо глядя на старшего брата.
— Как на счет того, чтобы самим испечь торт или ты забыл младший братик, как мы с тобой делали это в детстве?
Саша ухмыльнулся. Да уж! Такое не забудешь! Так случилось, что Леша и Саша с детства любили сладкое. Мама пекла им пироги, печенье, вафли и многое другое, выудив рецепт из видавшей виды поваренной книги, где каждая страница пестрела авторскими пометками. Первые были сделаны еще прабабушкой Виноградовых Евдокией Егоровной Большовой. Правда, мама много работала и не могла печь часто, как ребятам того хотелось.
Поэтому когда Леше было девять лет, а Саше едва минуло семь, мальчики испекли свой первый пирог с вареньем, который был принят домочадцами на ура. За ним пришел черед и других рецептов выпечки к чаю. Конечно, не обошлось без казусов то соль вместо сахара, то не угадали с температурой и, вуаля, — вместо пирога из киселя — обуглившееся нечто (пирогом это назвать просто язык не поворачивался). Со временем ребята поднабрались опыта и смогли приготовить выпечку, которая у них сначала не получалась.
— Что будем печь? — поинтересовался у взрослых воспрянувший духом Ярик.
— Может рулет с орехами или шоколадный кекс? — предложил Алексей.
— Я предлагаю торт с кремом или конфитюром, — сказал Ярик.
Саша ничего не сказал. Он встал, подошел и открыл холодильник, чтобы увидеть запасы провизии. Таня была хозяйственной. В холодильнике мыши не вешались. На одной из полок Саша увидел знакомую банку в голубых, синих и белых тонах. На другой — нашел мак. У него сразу созрел план.
— У меня есть другое предложение! — громогласно объявил он, доставая свои находки. — Давайте сделаем «Муравейник».
Леша, который в это время пил из чашки, поперхнулся и закашлялся.
Дело в том, что это был единственный торт, который братьям ни разу не удался. Леша поморщился как от зубной боли, вспомнив, как после предыдущей попытки оттирал сгущенку с потолка.
— Ты уверен? — спросил он.
— Да. В этот раз точно получится, — безапелляционно заявил Саша. Он не стал говорить, что его уверенность опирается только на шестое чувство.
Трио с энтузиазмом взялось за дело, и работа закипела. Ярику была поставлена сложнейшая задача: следить, чтобы в кастрюле, где варилась сгущенка для будущего торта, всегда было достаточно воды. Леша с Сашей, надев фартуки и засучив рукава, занялись тестом.
В десять вечера Ярослава отправили спать, хотя он упирался, как мог. Однако аргумент «кому-то завтра рано в школу вставать» перевесил все остальные, коих не в меру изобретательный сын предоставил в избытке. У Саши даже мелькнула мысль, что Ярослав когда-нибудь будет юристом. Тяжело вздохнув, Ярик пожелал всем спокойной ночи и отправился спать.
Леше и Саше понадобилось еще несколько часов, чтобы сделать торт. На этот раз обошлось без происшествий. С чувством выполненного долга ребята отправились спать. Оба заснули, едва головы коснулись подушек. Их разбудил радостный вопль Ярослава, который проснувшись на следующее утро, помчался на кухню и увидел на столе «Муравейник», щедро присыпанный сверху сахарной пудрой и маком.
Едва появившись в школе, Ярослав, Саша и Леша оказались в гуще толпы. Столы, поставленные в фойе полукругом, ломились от всевозможных тортов, пирогов, кексов, рулетов и прочей выпечки. «Муравейник» тоже занял свое место в ожидании покупателей. Правда, ненадолго.
Наблюдая за тем, как бойко идет торговля, Виноградовы надеялись, что скоро у Вики будет новая «рука». Тут и там стояли ящички для сбора средств. Каждый желающий мог оставить свой благотворительный взнос.
Потом Виноградовы разошлись. Ярослав обсуждал что-то с одноклассниками, к Саше подошли представители родительского комитета. Заметив, что никто не обращает на него внимания, Леша незаметно опустил в ящичек несколько купюр.