Не так страшен черт, как его малюют.

Вэй Ин отлучился ненадолго из зала, пока слушатели пили горячий чай с булочками. Вернулся спустя палочку благовоний с мокрыми волосами и заметно успокоившимся. - Ты хоть не в одежде плавал? - уточнил Цзян Чэн, когда брат плюхнулся рядом, обдав его мелкими каплями. - Нет, хотя переодеться всё равно пришлось. Лежал на воде и медитировал. Оказывается, классный способ привести мысли в порядок. - Теперь хоть как нормальный адепт выглядеть стал, - хмыкнула Юй Цзыюань, одобрительно на него посмотрев. Слушатели перевели взгляды на троицу из Юньмэна и растерялись, не найдя знакомой фигуры. И что это за юноша сидит рядом с наследниками Пристани Лотоса? Кто-то из адептов? - Наследник Цзян, а где же ваш брат? - прогудел Не Минцзюэ. - А-Сянь, тебя не признали, - захихикала Цзян Яньли, поглядывая на братьев. - Чифэн-цзюнь, я здесь, - Усянь шкодливо улыбнулся и помахал рукой, глядя, как у всех расширяются глаза и падает челюсть. - Вэй-сюн, не признал, богатым будешь, - Не Хуайсан хихикнул, рассматривая обновленного друга. - А почему я тебя раньше не видел в фиолетовом? - В тот год, когда дядя Цзян принёс меня в Пристань Лотоса, как назло, был большой поток учеников, и ткани попросту не хватило. Но у портного оставались темные цвета, поэтому меня одели в чёрное. За год привык к такой гамме, да и немаркая ткань, грязь на ней меньше заметна, так что когда фиолетовая ткань снова появилась для пошива формы адептов, я не стал ничего менять. Плюс, в фиолетовом я сливаюсь с остальными адептами, а в чёрном сразу видно - первый ученик ордена Юньмэн Цзян! - Тебе идёт фиолетовое, Вэй Усянь, - робко улыбнулся ему Вэнь Нин. - Спасибо, Вэнь Нин. Ну что, продолжим читать? - Конечно, господин Вэй, - улыбнулся Лань Сичень, забрав книгу у главы клана Оуян и вернувшись на своё место. Зашелестели переворачиваемые страницы, и новая глава зазвучала в зале. "Глава 43. Очарование. Часть первая. На самом деле Вэй Усянь вовсе не ждал, что Лань Ванцзи присоединится к нему, поэтому просто запрокинул голову и одним махом прикончил свою порцию. Но тот, однако, молча понаблюдал за его действиями, а затем вдруг слегка прихватил длинный рукав, плеснул себе вина, замер ненадолго и неторопливо поднял чашу. Вэй Усянь несколько удивился: — Ханьгуан-цзюнь, а ты весьма участливый человек. Ты и впрямь составишь мне компанию? - Если не ждал, зачем предложил выпить? - уточнил Цзян Чэн, посмотрев на брата. - Захотелось выпить в компании, - пожал плечами Вэй Ин. - Не думал, что он согласится. - Ванцзи и правда участливый человек, - заметил Лань Сичень, пряча усмешку за книгой. В прошлый раз, когда они пили вместе, Вэй Усянь не всматривался в лицо Лань Ванцзи, но теперь пристально уставился на него, примечая каждое движение. Поднеся чашу ко рту, Лань Ванцзи закрыл веки, немного нахмурился и осушил налитое, затем почти неразличимо поджал губы и наконец распахнул глаза. Взор его едва заметно заволокло прозрачной дымкой, словно по водной глади пробежала мелкая рябь. Вэй Усянь подпёр одной рукой щёку и принялся мысленно считать. Когда он дошёл до цифры «восемь», Лань Ванцзи опустил чашу, следом дотронулся до лба, закрыл глаза… и в таком положении уснул. Вэй Усянь окончательно смирился с действительностью: перед опьянением Лань Ванцзи действительно спит! - Как поэтично описывают этот процесс, - хихикнул Не Хуайсан. - Всё веселье начинается после первой чаши, - хмыкнул Не Минцзюэ. - Дагэ! - искренне возмутился Лань Сичень, припомнив их последнюю совместную попойку. - Что, эрди? Ты просто захотел прокатиться на козле, считая, что бедная животинка давно не разминала копыта. - Смиритесь, Цзэу-цзюнь, вас уже и так спалили, - веселым тоном сказал Вэй Ин. По неизвестной причине Вэй Усянь пришёл в состояние крайнего нетерпения. Он не мешкая разобрался с остатками вина, встал из-за стола и, заложив руки за спину, принялся туда-сюда шагать по комнате. Через некоторое время Вэй Усянь подошёл к Лань Ванцзи, склонился и у самого его уха прошептал: — Лань Чжань? Ответа не последовало, и Вэй Усянь продолжил: — Ванцзи-сюн? Лань Ванцзи сидел, поддерживая голову правой рукой, и ровно и спокойно дышал. И лицо, и рука его были безупречно белыми, словно выточенными из нефрита высшего качества. - Кажется, автор книги решил добавить больше поэтичных сравнений, - заметил Не Хуайсан. - Ты можешь оставить человека в покое? - уже ни на что не надеясь, спросил Цзян Чэн. - Могу, но не хочу, - показал ему язык Вэй Ин. - Когда ещё доведется увидеть безупречного Ханьгуан-цзюня в подобных обстоятельствах? - Мда, мог бы и промолчать. - Зачем, это же весело? Слабый аромат сандалового дерева, окутывающий Лань Ванцзи, поначалу казался холодным, даже несколько мрачным. Однако сейчас он смешался с мягким благоуханием выдержанного вина, и сквозь лёд пробились ненавязчивые тёплые нотки. Бархатная сладость вина медленно, но верно одерживала победу, и вскоре запах этот обернулся едва ли не опьяняющим. Вэй Усянь находился подле источника аромата, невольно утопая в его парах. Он, сам того не замечая, склонился ещё ниже, прильнув к Лань Ванцзи ещё сильнее. В голове его смутно пронеслось: «Странно… Почему вдруг стало немного жарко?» Лицо его придвигалось всё ближе и ближе, но Вэй Усянь, одурманенный букетом ароматов сандалового дерева и вина, оставался об этом в полном неведении. Тембр его голоса также понизился, и он почти дразняще пробормотал: — Лань-гэ… Заполыхавшие алым уши Ванцзи были видны только его брату, который втайне опасался, что тот будет винить себя после прочтения предыдущей главы. Ан нет, книга всё же вновь смогла вызвать у брата смущение. - Хм, наверно, и правда приятный запах, - задумчиво хмыкнул Вэй Ин. - А-Сянь, нам снова стоит поговорить? - мягко спросила Цзян Яньли. - Не надо, Сянь-Сянь помнит, - смутился Усянь. - Лучше поговори с А-Чэном. - Молчи! - Цзян Чэн попытался заткнуть ему рот. - Хорошо, А-Чэн ведь не откажет своей А-цзе? - Нет, сестра, не откажу. Внезапно в ушах его раздалось отдалённое: — Молодой господин… Лицо Вэй Усяня находилось уже совсем близко от лица Лань Ванцзи, а на кончике языка замер слог «гэ», готовый вот-вот сорваться с губ. Звуки голоса застали его врасплох, подошва сапога заскользила по полу, и Вэй Усянь чуть не завалился вперёд. Он тут же отпрянул от Лань Ванцзи и повернулся к деревянным ставням, откуда слышался шум. В окно осторожно постучали, и через щель вновь проник тихий шелест: — Молодой господин… Вэй Усянь наконец обратил внимание на слегка ускоренное биение своего сердца. Он снова счёл это весьма странным, однако через пару мгновений взял себя в руки и направился к окну. Подняв ставню, он увидел фигуру в чёрных одеждах, зацепившуюся ногами за карниз и свисающую вниз головой, намереваясь постучать вновь. Вэй Усянь быстро распахнул окно и угодил ей по голове. Висящий за окном слабо ахнул и, обеими руками убрав от лица створки, наконец-то встретился с Вэй Усянем взглядом. В комнату ворвался холодный ночной ветер. Вэнь Нин смотрел чистыми и ясными глазами, в белках которых блестели чёрные точки зрачков. - Прости, Вэнь Нин, - извинился Вэй Ин, посмотрев в его сторону. - Ничего, господин Вэй, вы не виноваты, - тут же поспешил его заверить Вэнь Нин. - Это была всего лишь случайность, - хмыкнул Цзян Чэн, слегка стукнув брата кулаком в плечо. - К тому же, старейшина Илин явно не ожидал визита Призрачного генерала в тот же вечер, как они благополучно выбрались из города И. - А разве заклинатели могут так же спокойно держаться ногами за крышу и не падать? - спросила Цинь Су. - Знаешь, А-Су, никогда не видела подобного, - подумав, ответила Ло Цинъян. - Скорее всего, тут дело в поразительной силе Призрачного генерала, заклинатели пользуются зачастую мечами, чтобы воспарить над землёй. - Значит, Призрачный генерал наконец-то пришёл в ясное сознание, - одобрительно заметил Не Минцзюэ. - Это хорошо. Мужчины некоторое время молчаливо взирали друг на друга, один стоя у окна, другой свисая с крыши. Вэй Усянь произнёс: — Давай вниз. Вэнь Нин неожиданно покачнулся, отлип от перекладины и тяжело бухнулся на землю. Вэй Усянь смахнул со лба капельки фантомного пота. Он подумал: «Да уж, для ночёвки это место — самое то!» К счастью, путники решили отдохнуть именно на этом постоялом дворе, чьи окна для создания уединённости выходили на маленький лесок, а не на оживлённую улицу. Вэй Усянь нашёл неподалёку специальную жердь и подпёр ей раму, оставив створки открытыми, а затем высунулся наружу и посмотрел вниз. Мёртвое тело Вэнь Нина свалилось как куль с мукой, проделав в земле довольно глубокую яму в форме человеческой фигуры, внутри которой теперь лежал сам Вэнь Нин, по-прежнему не сводящий с Вэй Усяня глаз. - А-Нин, это было опасно, - укоризненно посмотрела на брата Вэнь Цин. - Зачем было прыгать вниз, а если бы ушибся? - Я не буду так делать, сестра, - тут же тихо заверил её Вэнь Нин. - Цин-Цин, лютому мертвецу безразличны все те опасности, которые могут стать фатальными для обычных людей, - с усмешкой в голосе заметил Вэнь Жохань. - Повезло вам с расположением гостиницы, - хмыкнул Цзян Чэн. - Рядом лесок, можно туда при случае убежать, чтобы скрыться от посторонних глаз. Вэй Усянь приглушённо крикнул: — Я сказал «давай вниз», а не «прыгай вниз». Давай вниз, ко мне, понимаешь? Вэнь Нин ещё раз взглянул на него снизу вверх, выбрался из ямы и, отряхнув землю с одежды, поспешил ответить: — А. Иду. Едва закончив фразу, он обхватил руками и ногами колонну, подпирающую стену постоялого двора, и приготовился карабкаться наверх. Вэй Усянь немедленно задержал его: — Замри! Стой на месте. Я спущусь к тебе. Он вернулся к Лань Ванцзи и вновь склонился к его уху: — Лань Чжань, ах, Лань Чжань. Пожалуйста, поспи ещё чуток. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как я вернусь. Будь послушным мальчиком, хорошо? - Лучше пусть будет плохим мальчиком, - пробормотал Не Хуайсан, тут же получая любящий подзатыльник от брата. - Дагэ, за что? - Чтобы не нёс ерунду, - фыркнул Не Минцзюэ, показав ему кулак. - Но дагэ, ты же сам говорил, что Лани после выпитого начинают вести себя забавно. - Но лучше всё же не подстрекать, а то потом с Сетями божественного плетения придется за ними побегать. - Дагэ, ты и правда такое говорил? - Лань Сичень краем глаза заметил горящие уши братишки и про себя радовался. Лань Чжань будто сам ощутил теплое дыхание возле своего уха и игривый шепот, заставляющий смущаться. Какое счастье, что его горящих ушей никто, кроме брата, не видит. Внезапно он почувствовал нестерпимое жжение в кончиках своих пальцев, и, не в силах сопротивляться ему, легонько погладил ресницы Лань Ванцзи. Под его прикосновением они мягко вздрогнули, а брови едва заметно нахмурились: движение Вэй Усяня явно взволновало Лань Ванцзи. Вэй Усянь немедля отнял руку и бесшумно выпрыгнул из окна. Ловко перескочив с карниза на ветку, он приземлился на ноги, развернулся и наткнулся взглядом на коленопреклонённого Вэнь Нина. Вэй Усянь спросил: — Ты что делаешь? Вэнь Нин, продолжая склонять голову, промолчал. Вэй Усянь повторил: — Тебе непременно нужно преклоняться, обращаясь ко мне? Вэнь Нин тихо ответил: — Простите, молодой господин. Вэй Ин потер зачесавшиеся подушечки пальцев о своё ханьфу и спрятал руки, стараясь не привлекать к себе внимания. И почему вдруг захотелось прикоснуться к Лань Чжаню? - Вэнь Нин, не стоит вставать передо мной на колени. Запомни, что лучше так не делать. - Понял, господин Вэй, - кивнул Вэнь Нин. - И за что Призрачный генерал просит прощения? - удивился Сюэ Ян. - Наверняка нам об этом скажут, А-Ян, - заметил Сяо Синчень. Вэй Усянь сказал: — Ну раз так. С этими словами он тоже опустился перед Вэнь Нином на колени. Ошеломлённый Призрачный Генерал принялся торопливо биться лбом о землю, но Вэй Усянь не отставал ни на секунду и тотчас же последовал его примеру. Вэнь Нин пришёл в такое замешательство, что поспешно вскочил на ноги, и лишь тогда с земли, попутно отряхиваясь, поднялся сам Вэй У Сянь: — Видишь, ты мог бы и с самого начала беседовать со мной, не согнувшись в три погибели. Вэнь Нин по-прежнему стоял, потупив взор и не осмеливаясь произнести ни слова. Вэй Усянь спросил: — Когда ты пришёл в себя? Вэнь Нин ответил: — Только что. - Типичный Вэй Усянь, - хмыкнул Цзян Чэн, прекрасно знавший повадки брата. - Если не получается убедить человека словами, он будет действовать в своей бесячей манере, чтобы даже до тупых дошло, что так делать не надо. - Слуги должны знать своё место, - фыркнул глава Яо, тут же взвизгнувший почище резаного поросенка. - Я смотрю, ничему вы не учитесь, глава Яо, - насмешливо сказала Юй Цзыюань, с легкой брезгливостью поглядывая на записного сплетника. - Вам ведь уже дважды напоминали, что оскорблять присутствующих не надо, но вы вновь и вновь лезете на рожон. У меня складывается такое впечатление, что у вас, глава Яо, очень короткая память. Тот немедленно покраснел от возмущения, ловя на себе ироничные, презрительные и насмешливые взгляды окружающих людей. — Ты помнишь что-нибудь из того, что происходило, когда в твоей голове находились гвозди? — Кое-что да… Кое-что нет. — Что ты помнишь? — Меня держали, закованного в цепи, в каком-то тёмном месте, куда не проникал ни единый лучик света. Кажется, временами кто-то приходил и проверял моё состояние. — Помнишь, кто? — Нет. Знаю только, что он вколотил мне в голову нечто острое. — Скорее всего, это был Сюэ Ян. Он уже подчинял Сун Ланя такими же гвоздями. Сюэ Ян когда-то был приглашённым адептом Ордена Ланьлин Цзинь, но до сих пор неясно, действовал ли он по своей собственной инициативе или же по указке Ордена. — Немного подумав, Вэй Усянь продолжил: — Вероятнее, всё же второе. В те годы все наперебой твердили, что тебя обратили в пепел, не оставив и косточки, поэтому если бы Орден Ланьлин Цзинь не оказал ему поддержки, тот не сумел бы скрыть подобное в одиночку. А что случилось после? Как ты оказался на горе Дафань? — После… Я не знаю, сколько времени прошло, но однажды я вдруг услышал хлопки, а потом ваш, молодой господин, голос. Вы сказали: «Просыпайтесь», и я… разорвал цепи и вырвался на свободу… Эту команду Вэй Усянь отдал трём лютым мертвецам в деревне Мо. - Неужели можно с такого расстояния услышать приказ своего хозяина? - зашептались слушатели, поглядывая на младшую ветвь Вэней. - Полагаю, между старейшиной Илин и Призрачным генералом была какая-то связь, позволяющая узнавать создателя даже в другом теле, - почесал кончик носа Вэй Ин, размышлявший над тем же вопросом. - А мне интересно, молодой господин Вэй, почему же мой племянник в этой книге стал лютым мертвецом? - хмыкнул Вэнь Жохань. - Что такого произошло, раз понадобилось подобное? - Мне не менее интересен этот вопрос, дядя, - сердито выдохнула Вэнь Цин. - Расстояние от деревни Мо до ордена Ланьлин Цзинь немаленькое, хотя опытный заклинатель может преодолеть этот путь за три-четыре часа, - хмыкнул Не Минцзюэ. - Так просто до запертого в темнице существа зов не дойдет. - Тем не менее, звук дошел, - кивнул Лань Сичень. В прошлом Старейшина Илин приказывал Призрачному Генералу бесчисленное множество раз, поэтому он также услышал и первое распоряжение Вэй Усяня, произнесённое им по возвращении в этот мир. И тогда Вэнь Нин, пребывая в затуманенном состоянии рассудка, отправился в путь, следуя за приказами Вэй Усяня и по следам себе подобных. Орден Ланьлин Цзинь, в свою очередь, понимал невозможность разглашения того, что всё это время Призрачный Генерал находился у них: выплывшая наружу правда не только бы бросила тень на доброе имя ордена, но и посеяла бы панику среди людей, и именно поэтому, даже когда Вэнь Нин сбежал, Орден Ланьлин Цзинь, вынужденный проявлять осторожность, не рискнул бить в барабаны и разворачивать боевые знамёна, пускаясь за ним в погоню. Тем временем Вэнь Нин, плутая и порой сбиваясь с дороги, наконец-то добрался до Вэй Усяня, появившись как раз в тот момент, когда тот призывал тварь, играя на флейте на горе Дафань, и благополучно воссоединился с ним. - Думаю, в павлиньем ордене все, кто знал о Призрачном генерале, перепугались, когда он сбежал из темницы, - хохотнул Не Минцзюэ. - И сделать они с этим ничего не могли. - И поделом им! - заулыбалась А-Цин, представляя, как сильно перепугались эти заклинатели в золотом. - Не стоит злорадствовать, А-Цин, - мягко укорил её Сяо Синчень. - А нечего было трогать чужие игрушки. - Призрачный генерал - лютый мертвец, а не игрушка, - поправил её Сун Лань. - Но его появление на горе Дафань и в городе И помогло справиться с опасностью, - тут же поспешили заступиться за Призрачного генерала адепты. Вэй Усянь вздохнул: — Ты сказал, что не знаешь, сколько времени прошло. Так вот, минуло уже больше десятка лет. — Он вновь затих, а затем продолжил: — Но, честно говоря, я тоже знаю немногим больше твоего. Хочешь, расскажу что-нибудь новенького? Вэнь Нин ответил: — До меня доходили кое-какие слухи. — А именно? — Я слышал, что гора Луаньцзан пала. Что все… пали. На самом деле, Вэй Усянь собирался поболтать с ним о пустяках и поделиться незначительными сплетнями, например, посетовать, что правил Ордена Гусу Лань стало на целую тысячу больше. Он никак не ожидал, что Вэнь Нин первой же своей фразой поднимет столь тяжёлую тему, и невольно замолчал. Несмотря на мрачность заданного предмета разговора, в тоне Вэнь Нина не звучало ни единой скорбной нотки, словно он заранее знал, чем всё закончится. Или, выражаясь точнее, разумеется, он заранее знал, чем всё закончится. Десять с лишним лет назад несчётное количество раз предсказывались самые трагичные развязки. - А мне до сих пор интересно, что же такого сделал старейшина Илин, что на него войной пошли четыре Великих ордена и сотни малых, - хмыкнул Вэнь Жохань, посматривая на слушателей. - И почему он вообще жил в том месте, которое причиняет неприятности заклинателям своей концентрацией темной энергии? - Потому что нужно следовать Правильному Пути, а не заниматься всякой ересью, - сердито заметил Лань Цижэнь. - Тогда никто не стал бы идти на него войной. - Дядя, мы не знаем, какие обстоятельства привели старейшину Илин на этот путь, - урезонил дядю Лань Сичень, похлопав по руке. - Так что не спеши судить, не зная правды. - Терзают меня смутные сомнения, что в книге кто-то вообще хотел слушать эту правду, - фыркнул Вэй Ин, скрестив руки на груди. - Им проще было заклеймить человека злодеем и ненавидеть, чем разобраться в причинах, почему так произошло. Вскоре Вэй Усянь подал голос: — Что ты ещё слышал? Вэнь Нин прошептал: — Глава Ордена Цзян, Цзян Чэн, повёл войска на гору Луаньцзан. И убил Вас. Вэй Усянь ответил: — Тут я должен внести ясность. Он не убивал меня. Против меня обратились мои же собственные солдаты. Вэнь Нин, наконец, поднял на него взгляд: — Но ведь глава Ордена Цзян, он точно… Вэй Усянь перебил его: — Никто не может всю свою жизнь гулять по кривой дорожке, оставаясь безнаказанным. Тут уж ничего не попишешь. Вэнь Нин, казалось, хотел вздохнуть, но воздух в его лёгких отсутствовал. Вэй Усянь продолжил: — Ладно, хватит о нём. Ещё есть новости? — Да, — Вэнь Нин пристально посмотрел на него, — молодой господин Вэй, вы погибли столь ужасной смертью. — … Глядя в какой глубокой тоске он пребывал, Вэй Усянь вздохнул: — Эх. Ну неужели ты не слыхал совсем ничего хорошего? Вэнь Нин печально нахмурился: — Ничего. Совсем ничего. — … Вэй Усянь не нашёлся, что ответить. - Я так понимаю, те, кто прятал Призрачного генерала и пытался его подчинить, в его присутствии не говорили ни о чём позитивном, - постучал себя по кончику носа Вэй Ин. - Либо чтобы сломить его волю, либо специально ограждали от всех новостей. - Я бы никогда не стал убивать своего брата! - возмущенно воскликнул Цзян Чэн. сжав кулаки. - Подраться с ним - сколько угодно, дать подзатыльник - всегда пожалуйста, но убить? - Да ладно, не кипятись, - похлопал брата по плечу Усянь. - Призрачный генерал слышал мнения обывателей, которые совершенно не знают нас с тобой, так откуда взяться правде? Всё, успокаивайся. - Наврут с три короба, а ты потом доказывай, что это не так, - проворчал Ваньинь, но всё же расслабил плечи. Неожиданно со стороны главного зала на первом этаже донёсся дребезжащий звук бьющегося фарфора, а следом раздался голос Лань Сычжуя: — Мы же говорили о Сюэ Яне? Почему мы вдруг начали спорить об этом? Цзинь Лин ответил: — Мы и сейчас говорим о Сюэ Яне, разве я сказал, о чём-то, к нему не относящемся? Ведь что творил Сюэ Ян? Он — настоящее отродье, хуже любой бесчеловечной скотины. Но Вэй Ин ещё омерзительнее его! И что ты имел в виду фразой «Нам не стоит стричь всех под одну гребёнку»? От таких еретиков, следующих извращённому пути наш мир прогнивает насквозь! Мы должны убить, истребить и полностью уничтожить всех до последнего! Вэнь Нин дёрнулся в сторону, однако Вэй Усянь жестом показал ему оставаться на месте. К перепалке подключился Лань Цзинъи: — Чего ты так взбесился? Сычжуй ни слова не говорил о том, что Вэй Усянь не заслужил смерти. Он лишь сказал, что не все, избравшие Путь Тьмы, подобны Сюэ Яну. Тебе обязательно нужно швыряться посудой? Я даже не успел попробовать то блюдо… Цзинь Лин ядовито оскалился: — Но зато он сказал: «Возможно, основоположник этого пути не имел дурных намерений»! Интересно, а кто же был этим самым «основоположником»? Ну же, давайте, скажите мне! Кто же ещё, как не Вэй Ин?! Я никак не могу вас понять. Орден Гусу Лань ведь тоже входит в число именитых, и в те годы немало ваших адептов погибло от руки Вэй Ина, разве не так? И разве легко далось вам уничтожение всех его мертвецов и прочих приспешников? Почему же ты, Лань Юань, рассуждаешь о нём со столь странной точки зрения? Услышав твои речи, можно подумать, будто ты ищешь Вэй Ину оправдания! - Хэй, и вовсе я не отродье, - всерьез обиделся на слова книги Сюэ Ян, тут же надувшись. - Это обидно вообще-то! - Не надо воспринимать эти слова всерьез, - слегка пожурил его Сяо Синчень, тут же погладив по голове. - Мы-то знаем, что ты совершенно не такой. - Ян-гэ, не дуйся, они просто дураки, - тут же решила его утешить А-Цин. - Почему адепт Гусу Лань не может искать оправданий старейшине Илин, если он ничего плохого после возрождения не сделал? - удивилась Цзян Яньли, огорченная злостью будущего сына. - И разве можно осуждать человека, не зная его? - Поверь, А-Ли, люди часто осуждают других заочно, не торопясь разбираться в причинах того или иного проступка, - хмыкнул Цзян Чэн, бросив многозначительный взгляд в сторону учителя Лань. - К примеру, назначают одному наказание, обходя другого вниманием, хотя зачинщиком ссоры как раз был второй. Цзинь Цзысюань тут же покраснел, поняв, что это был камень в его огород. Что удивительно, Второй Нефрит тоже ощутил свою вину за несправедливые наказания. - А-Чэн, ты такой хороший, - тут же расчувствовался Вэй Ин, обняв его. - Самый лучший брат! - А ну изыди, зараза! Лань Юанем назвали Лань Сычжуя при рождении. Он пустился в объяснения: — Я не ищу ему оправдания, я лишь предложил не спешить с выводами, не зная всех обстоятельств досконально. Вспомните, до тех пор, пока мы не попали в город И, многие утверждали, что Чан Пина из Ордена Юэян Чан убил даочжан Сяо Синчэнь, совершая акт возмездия. Но что из этого оказалось правдой? Цзинь Лин ответил: — Никто своими собственными глазами не видел, убил ли Чан Пина даочжан Сяо Синчэнь или всё же нет. Все только и делали, что строили догадки, и не больше, так почему же ты говоришь «утверждали»? Но сможешь ли ты хотя бы сосчитать, сколько заклинателей погибли из-за Вэй Ина, Вэнь Нина и Тигриной Печати Преисподней во время резни на тропе Цюнци и Безночном Городе?! Свидетелями тому стало несметное множество человек, отрицать сей факт бессмысленно, и никакие софистические уловки не изменят реальности! А я же, сверх того, никогда не забуду, что он приказал Вэнь Нину убить моего отца и погубил мою мать! Будь у Вэнь Нина розовый цвет кожи, как у живых людей, то сейчас бы он точно отступил с лица без остатка. - П-простите, - тут же поспешил извиниться Вэнь Нин, смутившись. - Нет-нет, молодой господин Вэнь, всё хорошо, - поторопилась его успокоить Цзян Яньли. - Вы ни в чём не виноваты, это просто книга, - напомнил ему Цзинь Цзысюань. - К тому же, мы доподлинно не знаем, что именно произошло на тропе Цюнци, так что не торопись приносить свои извинения, Вэнь Нин, - ободряюще улыбнулся ему Вэй Ин. - Поверь, для этого всегда будет время. Да и сомневаюсь я, что там именно вина Призрачного генерала, а не кого-то другого. - Хорошо, господин Вэй, я не буду торопиться с выводами, - поклонился ему Цюнлинь. Вэнь Жохань бросил задумчивый взгляд на первого ученика Юньмэн Цзян, поражаясь, какое влияние он имеет на его робкого и застенчивого племянника. Что это за магия такая? Он прошелестел: — Сын девы Цзян?.. Вэй Усянь стоял не шелохнувшись. Цзинь Лин продолжил: — Мой дядя рос с ним под одной крышей, мой дед относился к нему словно к родному сыну, моя бабка тоже не так уж и плохо с ним обращалась. Но что же он? А он превратил Пристань Лотоса в притон для сброда из Ордена Цишань Вэнь, стал причиной тому, что Орден Юньмэн Цзян разнесли в мелкие щепки и погубил моих родителей, дедушку и бабушку! Теперь мой дядя — единственный, кто остался у меня на всём белом свете! Вэй Ин поплатился смертью за свои же собственные деяния и за всю смуту, посеянную им! От него даже целого трупа не осталось! Скажи, какие ещё «обстоятельства» тебе нужно узнать?! Какие оправдания ты пытаешься сыскать для него?! Он всё ярился, нападая на собеседника, но Лань Сычжуй оставался нем как рыба. Спустя некоторое время в разговор вмешался ещё один юноша: — Мы же прекрасно беседовали, к чему так горячиться из-за этого? Давайте просто сменим тему, хорошо? Мы ещё не насытились, а еда скоро уже остынет. - Притон для сброда из Цишань Вэнь? - нахмурилась Юй Цзыюань, которая ещё не забыла, что совсем недавно этот самый орден требовал прислать в Безночный город адептов всех орденов для "перевоспитания". - Разнесли орден Юньмэн Цзян в щепки? - странно задумчивым голосом повторил Цзян Фэнмянь. - Погубили родителей? - сглотнул Цзян Чэн. - Так, стоп-стоп, выдохнули и вспомнили, что это слова книги, - Вэй Ин погладил брата по спине и бросил взгляд на дядю с тётушкой, держащихся за руки. - Тётушка, нас же покусают, если вы будете сильно волноваться. - Вздорный мальчишка, - усмехнулась Цзыюань, но уверенность в его голосе заставила её расслабиться. Неужели наконец начал взрослеть, раз слова оболтуса успокаивают её? Судя по голосу, эти слова принадлежали тому, кого Вэй Усянь в шутку назвал «чувствительным». Кто-то ещё вторил ему: — Цзычжэнь прав. Хватит шуметь. Сычжуй неудачно выразился, только и всего. Он лишь хотел поддержать праздную беседу, вот и не обдумал свои слова должным образом. Присядьте, молодой господин Цзинь. Вернёмся же к ужину. — Вот именно. Мы все насилу вырвались из города И, можно сказать, спасались от смерти вместе, достойная причина, чтобы завязать дружбу… Нам и впрямь не стоит устраивать перебранку из ничего. Цзинь Лин презрительно фыркнул, а Лань Сычжуй наконец ответил, по-прежнему звуча, как благовоспитанный юноша с изысканными манерами: — Я прошу прощения. Мне действительно следовало думать, прежде чем говорить. Молодой господин Цзинь, пожалуйста, присядьте. Не хотелось бы, чтобы на шум спустился Ханьгуан-цзюнь. Упоминание Ханьгуан-цзюня и впрямь возымело чудодейственный эффект. Цзинь Лин мгновенно и безо всяких возражений затих, а затем послышались звуки перемещаемого стола и лавки: похоже, что юноша сел обратно. Вскоре в зале возобновился галдёж, и голоса учеников утонули в звяканье мисок, тарелок и палочек. Но Вэй Усянь и Вэнь Нин с застывшими лицами всё так же неподвижно стояли в рощице. - Ханьгуан-цзюнь столь суров, что одно упоминание его имени успокаивает даже самые горячие головы, - хихикнул Вэй Ин, игриво подмигнув ему. - Сычжуй рассудителен, раз хочет дойти до правды и никого не обвиняет заочно, - кивнул Лань Чжань, радуясь за будущего адепта, стремящегося услышать обе стороны и сделать, как лучше. - А Вэй Ин не виноват. - Оу, Лань Чжань, я польщен, - Усянь почувствовал смущение от его слов. - Кажется, до кого-то наконец дошло, - тихо фыркнул Цзян Чэн, пихнув его локтем в бок. - Ничего, тебе тоже не помешает быть посмелее, А-Чэн. - Я тебе отомщу за подставу, А-Сянь. - Ничего не знаю, разговоры с сестрой ставят мозги на место. Может, хоть сподобишься пригласить деву на прогулку. - Зараза ты. Вэнь Нин беззвучно опустился на колени. Вэй Усянь далеко не сразу заметил этот жест, а заметив, слабо махнул рукой: — Ты не виноват. Вэнь Нин приоткрыл рот, намереваясь ответить, но тут вдруг взгляд его скользнул в сторону, за спину Вэй Усяня, и он растерянно замер. Вэй Усянь попытался развернуться, но не успел: мимо него прошествовала фигура в белоснежном одеянии и пнула Вэнь Нина в плечо. Вэнь Нин проделал в земле ещё одну яму, точно такой же формы, что и предыдущая. Вэй Усянь поспешил оттащить от него Лань Ванцзи, который, по всей вероятности, готовился к повторному пинку: — Ханьгуан-цзюнь, Ханьгуан-цзюнь! Умерь свой пыл! — затараторил он. По-видимому, время «сна» подошло к концу, и настал момент «опьянения», поэтому Лань Ванцзи проснулся и выбрался на улицу. - Лань Чжань, зачем ты пнул Вэнь Нина? - удивился Вэй Ин, посмотрев в сторону гусуланьцев. - Близко к Вэй Ину, - буркнул Лань Чжань, отвернувшись и смотря в сторону, кончик уха покраснел. - Вэнь Нин не враг, он мой друг, - погрозил ему пальцем Усянь. - А друзей не пинают. Ванцзи поджал губы и едва заметно сердито выдохнул. Ну вот почему этому озорному человеку нужно быть так близко к другим людям и виснуть на них? Прижиматься, дразнить? Почему не к нему? Лань Сичень спрятал смешок от вида надутого брата за рукавом, лукаво поглядывая на обоих влюбленных. Ох, Ванцзи, придется тебе ревновать и дальше, вряд ли господин Вэй будет избегать тактильных контактов с другими людьми. Развернувшаяся перед Вэй Усянем картина оказалась до боли знакомой — история и впрямь повторяла саму себя. Но в этот раз Лань Ванцзи выглядел ещё более нормальным, чем в прошлый: сапоги его были надеты правильно, а лицо сохраняло обычные благонравие и беспристрастность, даже когда он столь невоспитанным образом пнул Вэнь Нина. Всем своим видом Лань Ванцзи выражал твёрдую убежденность в правоте своего дела — никто при всём желании не смог бы отыскать в нём ни малейшего изъяна. После того как Вэй Усянь оттащил его от Вэнь Нина, Лань Ванцзи оправил свои рукава, кивнул, соглашаясь больше не лягаться, и величественной глыбой застыл на месте. Вэй Усянь воспользовался моментом и спросил Вэнь Нина: — Ты как? Вэнь Нин ответил: — В порядке. — Раз в порядке, то вставай! Почему ты всё ещё на коленях? - Не надо вставать ни перед кем на колени, Вэнь Нин, особенно передо мной, - переключился на друга Вэй Ин. - Иначе я применю метод старейшины Илин, чтобы быстрее дошло. - Хорошо, господин Вэй, - кивнул Вэнь Нин. - Да уж, у тебя весьма доходчивые методы, - хмыкнул Цзян Чэн. - Прям такие, что понятно всё с первого раза. А если не с первого, будешь повторять, пока точно не дойдет. - Это точно, - хихикнул Не Хуайсан, вспомнив, как терпеливо объяснял ему непонятный материал в Облачных Глубинах его друг. - Спасибо, что выручал с учебой, Вэй-сюн. - Рад помочь, Не-сюн. Если будет нужно, обращайся. Вэнь Нин поднялся на ноги и нерешительно произнёс: — Молодой господин Лань. Лань Ванцзи нахмурился и зажал ладонями уши. Затем развернулся к Вэнь Нину спиной и встал перед Вэй Усянем, своим телом загородив их друг от друга. Вэнь Нин: — … Вэй Усянь заметил: — Тебе лучше уйти. Лань Чжань, эм… не очень рад тебя видеть. Вэнь Нин спросил: — Что случилось с молодым господином Ланем? Вэй Усянь ответил: — Ничего особенного. Он лишь слегка захмелел. - И впал в детство, - пробормотал себе под нос Вэй Ин, про себя хихикнув. Ну вот что за забавная реакция на алкоголь у этих Ланей? - Вы что-то сказали, господин Вэй? - полюбопытствовал Лань Сичень. - Говорю, интересная у вас, Ланей, реакция на алкоголь. Полагаю, что Лань Ань придумал это правило про спиртное после того, как сам его попробовал, а на утро ничего не мог вспомнить, что успел сотворить. - По словам наставницы, Лань Ань и правда не дружил с алкоголем, - заметил Сяо Синчень, пряча смешинки в глазах. - Какие интересные подробности открываются, - усмехнулся Вэнь Жохань. — А? — Вэнь Нин оторопело запнулся, словно никак не мог осознать услышанное, и закончил фразу лишь спустя некоторое время: — Тогда… Что Вы будете делать? Вэй Усянь ответил: — А разве есть какие-то варианты? Я отведу его в комнату и уложу в постель. Лань Ванцзи подал голос: — Хорошо. Вэй Усянь удивился: —Хм? У тебя ведь уши закрыты? Почему ты опять вдруг меня услышал? На этот раз Лань Ванцзи отвечать отказался и всё так же не убирал рук от головы, словно секунду назад в разговор вмешался вовсе не он. Вэй Усянь, не зная, плакать ему или смеяться, обратился к Вэнь Нину: — Береги себя. Вэнь Нин кивнул, окинул Лань Ванцзи ещё одним невольным взглядом и развернулся уходить, но Вэй Усянь задержал его: — Вэнь Нин. Ты… сначала найди себе укрытие, ладно? Вэнь Нин приостановился, и Вэй Усянь добавил: — Можно сказать, что ты умер уже дважды. Отдохни как следует. - Спасибо, господин Вэй, что заботитесь, - поклонился Вэнь Нин. - Не благодарите, молодой господин Вэнь, - сказал Вэй Ин. - А? - растерялся от неожиданности Цюнлинь, похлопав глазами. - Это был посыл не звать его "господином", - хмыкнул Цзян Чэн, знавший характер брата. - Усянь уже несколько раз говорил вам, молодой господин Вэнь, называть его просто Вэй Усянем. - Ну да, старейшина Илин отведет Ханьгуан-цзюня в кроватку и сказку ему расскажет, - заметил Усянь. - Вэй Ин... - укоризненно посмотрел на него Лань Чжань, покраснев ушами. - А что? Это очень мило, побыть хоть немного ребенком. - И правда очень мило, - хохотнул Не Минцзюэ, соглашаясь с ним. Едва Вэнь Нин скрылся в ночи, Вэй Усянь отнял руки Лань Ванцзи от его ушей: — Ну всё. Он ушёл. Теперь ты не можешь его ни видеть, ни слышать. Только после его слов Лань Ванцзи опустил руки и бессмысленно уставился на Вэй Усяня своими светлыми глазами. Взгляд его был столь ясен и прямодушен, что в душе Вэй Усяня заклокотало желание озорства, а внутри словно что-то вспыхнуло. Он коварно улыбнулся: — Лань Чжань, ты ведь по-прежнему ответишь на все мои вопросы? И сделаешь всё, что я тебе скажу? Лань Ванцзи: — Мгм. Вэй Усянь сказал: — Сними лобную ленту. - Вэй Усянь! - рассердился Лань Цижэнь, поглядывая на своего бывшего ученика. - Не трожь ленту! - Да не покушаюсь я на ваше сокровище, - фыркнул Вэй Ин. - Господин Вэй, вы кое-чего не знаете, - попытался ему объяснить Лань Сичень. - Брат, не нужно, - покачал головой Лань Чжань. - Лань Чжань, а Лань Чжань, а чего это ты прервал своего брата? - любопытно прищурился Усянь, подавшись вперёд. - Сам расскажу, потом, - сообщил Ванцзи. И Лань Ванцзи действительно протянул руки за голову и начал не спеша развязывать повязку. Вскоре в ладонях у него оказалась белоснежная лобная лента, расшитая узором плывущих облаков. Вэй Усянь забрал у него повязку и принялся вертеть её в разные стороны, тщательно осматривая: — И всё-таки тут нет ничего особенного. А я-то думал, что в ней таится какой-то гигантский секретище. Почему же тогда в тот раз ты так разозлился, когда я снял её? Возможно, прошлый Лань Ванцзи просто-напросто настолько не выносил его, что любое действие Вэй Усяня вызывало у него неприязнь? Тут он вдруг почувствовал, как его запястья чем-то стянули: Лань Ванцзи пустил в ход лобную ленту, связав его руки вместе, а после принялся неторопливо плести узлы. Вэй Усянь удивился: — Что ты делаешь? Ему стало любопытно, как же Лань Ванцзи намеревался поступить дальше, поэтому он позволил мужчине продолжить. Поначалу тот затянул ленту на его запястьях и скрепил их простым узлом. Затем немного поразмыслил и, словно ощутив ненадежность узла, перевязал его на более крепкий. После Лань Ванцзи вновь замер в раздумьях и, судя по всему, не удовлетворившись и этим, сделал ещё один узел, поверх предыдущего. - Ванцзи! - схватился за сердце Лань Цижэнь, глядя на своего племянника. - Ванцзи? - Лань Сичень с весельем в глазах переводил взгляд с младшего брата на господина Вэя. - Мгм, - отозвался Лань Чжань, заполыхав ушами от бесстыдства себя-будущего. Хотя идея связать Вэй Ина лобной лентой отозвалась внутри каким-то удовлетворением. - Так я получу ответ на вопрос, что такого в лобных лентах ордена Гусу Лань, что ты меня за случайность мысленно явно расчленял? - надул губы Вэй Ин. - Лобная лента означает: "Будь праведен", - решил просветить друга Не Хуайсан, который аж три года провёл в Облачных Глубинах, но тут же протестующе замычал. - Я так понимаю, молодой господин Лань не собирается позволять открыть эту тайну никому, кроме себя, - хмыкнул Вэнь Жохань. - Для чего наложил на молодого господина Не заклятие молчания. - Я ведь всё равно узнаю, Лань Чжань. - Позже. Лобная лента Ордена Гусу Лань представляла собой полоску ткани, при ношении свободно свисающую с головы и изящно развевающуюся по ветру, поэтому длина ее была довольно внушительной. Лань Ванцзи накрутил семь или восемь мёртвых узлов, расположившихся друг над другом мелкими неприглядными шишками, и, в конце концов, оставшись довольным, угомонился. Вэй Усянь спросил: — Эй, тебе что, больше не нужна твоя лента? Нахмуренное выражение лица покинуло Лань Ванцзи. Он взялся за концы лобной ленты и приподнял руки Вэй Усяня к своим глазам, словно любуясь сотворённым им шедевром. Ощущая, как его руки расслабленно повисли в воздухе, Вэй Усянь подумал: «Теперь я похож на заключённого… Так, стоп, почему я позволил ему с собой забавляться? Я же сам должен забавляться с ним?» Он внезапно очнулся: — Сними. Лань Ванцзи охотно потянулся к его воротнику и поясу, повторяя свой прежний трюк. Вэй Усянь поспешил прервать его: — Да не это! Сними то, чем ты меня связал. Сними ленту с моих запястий. Если бы Лань Ванцзи не только связал его, но ещё и сорвал одежду, то картина и впрямь вышла бы пугающей! - Я смотрю, молодой господин Лань становится всё смелее, - усмехнулся Вэнь Жохань, поймав на себе ледяной взгляд. - Ванцзи... - Лань Сичень весело блестел глазами, с умилением замечая красные уши братика. - Что делает этот ребенок? - простонал Лань Цижэнь, качая головой. Впрочем, успокаивающий отвар производства Вэнь Цин работал безотказно, не давая впадать в искажение ци. - Похоже, тебя переигрывают в бесстыдстве, - сочувственно похлопал брата по плечу Цзян Чэн, хотя в глазах плясали черти. - Молодой господин Лань повторяет тот же трюк, что и в прошлый раз, - хихикнула Цзян Яньли. - Я просто промолчу, - сообщил Вэй Ин, пряча покрасневшее лицо в ладонях. - А твой брат затейник, эрди, - хохотнул Не Минцзюэ. Услышав требование Вэй Усяня, он вновь нахмурился, но не тронулся с места. Тогда тот поднёс руки к лицу Лань Ванцзи и попытался ласково, словно ребёнка, усовестить его: — Ты же говорил, что сделаешь всё, что я тебе скажу, верно? Ну же, будь умницей. Сними это с гэгэ. Лань Ванцзи мельком взглянул на него, а затем молча отвёл глаза, словно не понимал, о чём таком толковал Вэй Усянь, поэтому ему придётся поразмыслить об этом часок-другой. Вэй Усянь воскликнул: — Ага, теперь мне всё ясно! Скажи я тебе себя связать — и ты с радостью принимаешься за дело, но скажи я тебе себя отпустить — и ты вдруг перестаёшь понимать мои слова, так? Лобная лента адептов Ордена Гусу Лань была изготовлена из той же ткани, что и их одеяния, и лишь выглядела лёгкой и воздушной, но на самом же деле отличалась особой прочностью и надёжностью. К тому же, Лань Ванцзи весьма туго обмотал её вокруг запястий Вэй Усяня и наплёл целую вереницу крепких узлов, поэтому тот не смог вырваться, как ни старался. Он подумал: «Похоже, я и впрямь угодил в яму, которую вырыл сам. Хорошо ещё, что под рукой оказалась лишь лобная лента, а не какая-нибудь верёвка божественного плетения, или он, чего доброго, ещё и стреножил бы меня». По глазам Не Хуайсана было видно, как много он хочет сказать, но зловредное заклятие молчания сковывало его уста надёжней кляпа. И даже не поддразнишь лишний раз, у, какой коварный этот Второй Нефрит, оказывается. - Лань Чжань, ты предлагаешь мне зубами развязывать эту ленту? - выгнув бровь, поинтересовался Вэй Ин. - Она будет немного мокрая после таких манипуляций и её придется стирать. - Поверьте, господин Вэй, моего брата это не пугает, - со смешинками в голосе заверил его Лань Сичень. - Вэй Ину пойдет лента на запястье, - сказал Лань Чжань. Хуайсан замычал ещё интенсивней, жалея, что нельзя поделиться с другом сведениями. Нет, ну Второй Нефрит же практически прямым текстом заявляет о своих намерениях! А учителю Ланю, кажется, скоро поплохеет от таких действий племянника, пусть они и происходят всего лишь в книге. Лань Ванцзи задумчиво устремил взгляд вдаль, но руки его при этом с большим удовольствием играли с концами лобной ленты, сжимая её и вновь отпуская. Вэй Усянь жалобно запричитал: — Ну развяжи же меня, ладно? Ханьгуан-цзюнь, как может столь безупречный человек, как ты, заниматься подобными вещами? Какой тебе толк от меня связанного? Представь, как нехорошо будет, если кто-нибудь увидит нас в таком виде? Ну? Услышав его слова, Лань Ванцзи потащил Вэй Усяня по направлению к улице. Вэй Усяню пришлось семенить за ним, подпрыгивая на кочках: — П-п-п-погоди. Я имел в виду, что будет нехорошо, если кто-нибудь увидит нас случайно, а не то, что ты должен намеренно показываться этому кому-нибудь. Эй! Ты опять притворяешься, будто не соображаешь, о чём я говорю? Ты что, специально? Решил понимать лишь то, что тебе хочется? Лань Чжань! Лань Ванцзи! Но не успел он закончить своей речи, как Лань Ванцзи уже вывел его из рощи, обошёл постоялый двор и втащил в главный зал на первом этаже. - Он тебя не слышит, - Цзян Чэн улыбнулся ещё ехидней, слушая про приключения братца. Пусть хотя бы немного прочувствует то же, что чувствуют жертвы его шуточек! - Молодой господин Лань, не связывайте моего брата, - прикусила губку Цзян Яньли, сдерживая так и просящуюся на уста улыбку. В душе же она звонко смеялась. - Пьянству - бой, - наигранно мрачно сообщил Вэй Ин, его богатое воображение уже успело примерить подобную ситуация на реальность и слегка содрогнуться. - Точнее, пьянству Ланей бой. - Тебе бы тоже не помешало бросить пить, - хмыкнула Юй Цзыюань. - Простите, тётушка, я пока не готов на такие жертвы. Кошмары-с. - Что за кошмары? - тут же встрепенулась Вэнь Цин, её лекарское чутьё подняло голову. - Меховые монстры, черепашки, Цин-цзе. На слове "черепашки" Лань Чжань понимающе кивнул, и ему несколько раз успела присниться Сюань-У. - И как ты в детстве справлялся с кошмарами? - Брал одеяло и ложился под бок к брату. Ученики всё ещё ужинали и весело болтали друг с другом, несмотря на небольшое разногласие, случившееся совсем недавно: всё-таки молодым людям свойственно быстро забывать всё дурное. Сейчас они забавлялись какой-то игрой с выпивкой. Кое-кто из учеников Ордена Гусу Лань набрался смелости и тоже украдкой отхлёбывал вино, но один из них всегда оставался настороже и смотрел за лестницей, ведущей на второй этаж, опасаясь появления Лань Ванцзи. Однако никто из них и помыслить не мог, что Лань Ванцзи, волоча за собой Вэй Усяня, внезапно возникнет в дверях главного входа, который юноши оставили без внимания. Все как один испуганно обернулись на шум и оцепенели. Послышался грохот: Лань Цзинъи плюхнулся грудью на стол, надеясь прикрыть винные чаши, но вместо этого повалил кучу посуды, и на голой поверхности следы преступления ещё более бросались в глаза. Лань Сычжуй поднялся на ноги: — Х-ханьгуан-цзюнь, почему вы вновь вошли через эту дверь? Вэй Усянь засмеялся: — Ха-ха! Вашему Ханьгуан-цзюню стало малость жарковато, и он решил немного прогуляться, а заодно и застать вас врасплох. И ведь не зря! Вот они вы, распиваете вино, когда вам не положено. Он втайне молился, чтобы Лань Ванцзи увёл его прямо наверх, не говоря ни слова и не выкинув ничего лишнего. Ему нужно всего лишь сохранять молчание и свой обычный бесстрастный вид, и тогда никто ничего не поймёт. Однако стоило в голове Вэй Усяня пронестись этой мысли, как Лань Ванцзи потащил его к столу, за которым сидели юноши. Лань Сычжуй ошеломлённо произнёс: — Ханьгуан-цзюнь, ваша лобная лента… Но не успел он закончить фразы, как взгляд его вдруг упал на руки Вэй Усяня. Лобная лента Ханьгуан-цзюня туго обхватывала его запястья. Словно заподозрив, что не все это заметили, Лань Ванцзи, взявшись за концы своей повязки, поднял руки Вэй Усяня повыше и продемонстрировал их всем в комнате. - Как я понимаю адептов, - заметил Цзян Чэн. - Думаю, подобное зрелище нечасто им встречалось. - Полагаю, это был первый раз, - кивнул Лань Сичень. - Обычно мы более сдержанные. - Этот оболтус испортил моего младшего племянника, - помассировал переносицу Лань Цижэнь, бросив скорбный взгляд в сторону зачинщика всего хаоса. - А там было, что портить? - с деланным удивлением переспросил Вэнь Жохань. Некоторые слушатели тихо захихикали, вспомнив ту же фразу Верховного заклинателя, сказанную несколько дней назад. - Учитель Лань, это Ханьгуан-цзюнь решил похвастаться связанным его лентой старейшиной Илин, словно ребёнок - любимой игрушкой! - возмутился вслух Вэй Ин, тут же повторил фразу мысленно и покраснел, как помидор. - Конец главы, - сообщил Хуань, закрывая книгу и пряча смешинки в глазах. - Кто следующий?