***
В глазах Минхао снова играют злые огоньки. — Говоришь, важная шишка? Чего же ты забыл на таком мероприятии? — Пфф, мне теперь и веселиться нельзя? — парень невысокого роста, который являлся сыном президента, обколотился на свою чёрную машину, смерив рядом стоящего Мина высокомерным взглядом. — «Феррари… неплохо», — промелькнуло в мыслях Минхао, представляя сколько денег можно было бы срубить с это шишки. Но на деле у Минлинга на него совсем другие планы. — Можно, конечно, но ты не боишься? — язвительная ухмылка тронула губы Мина, и тот ехидно хмыкает. — Такое веселье… — ловкими движениями Минлинг подходит совсем близко к парнишке и обходит его сзади, затем тонкими пальцами дотрагивается до не сильно выступающего чужого кадыка и изображает жест лишения головы. — Обходится в виде смерти. Сдохнуть желаешь? — последние слова он произносит чуть ли не хихикнув. Каин — а так звали этого парня — нервно сглатывает. Это, на самом деле, льстит Мину. Но вдруг Каин резко отдаляется от Минлинга, хватает его руку и отбрасывает от себя. — Чува-а-ак, чё ты заладил, а? — противным голосом ворчит парень, гневным взглядом сверля Минхао. — Всё, отъебись. Парнишка поскорее сел в свой автомобиль, напоследок сильно хлопнув дверью. — «Какой капризный», – усмехнулся про себя Минхао.***
— Ну что, готова к заезду? Раздаётся весёлый смех со стороны одной из машин. — Как никогда раньше~ Мэри лукаво подмигивает собеседнику, затем быстро закрывает окно своей машины, таким образом заканчивая краткий разговор. Маттео лишь закатил глаза и последовал примеру девушки. Гонки начнутся уже через десять минут.***
— Не ждали меня? Минлинг специально подкрался сзади, желая напугать. Это у него и получилось. Льюис невольно вздрогнул, но попытался сразу же отвлечься. Ниллиан лишь слегка расширил глаза, показывая своё удивление. — Ждали, конечно, как тебя не ждать? — владелец явно усмехается, на что Минхао ухмыльнулся, слабо сщурив глаза. Заметив ван Мюллера, Минлинг подходит к нему и садится возле него, бедром касаясь чужого бедра. — Соскучился по мне, золотце?~ — Очень. В интонации Лиама слышны равнодушные нотки, что в подтверждение он скучающе закатывает глаза, даже не удосуживаясь взглянуть на своего оппонента. Подобная реакция Минхао крайне не устраивает. — А не слишком ли ты себе много позволяешь, солнце? — Мин угрожающе фыркает. — Посмотри на меня, — его голос мгновенно становится стальным и, если бы Льюис не привык к такому Минлингу, то он бы скорее всего испугался. Сейчас же он в курсе, что это очередная его манипуляция. — Живо. Неожиданное сжимание его руки заставляет Лиама перевести свой озабочённый взгляд на Минхао. Он мысленно просит отпустить его. — Так-то лучше. Ван Мюллер облегчённо вздыхает и наконец-таки начинает свою долгожданную речь, при этом ярко улыбнувшись и предвкушая свой момент. — Здравствуйте! Рады сообщить, что гонки официально открыты! Пройдут они ровно десять дней. Победителей ждёт поистине огромная награда. Желаю удачи всем участникам и хорошего просмотра всем зрителям! Голос Лиама идеально подходил для подобных речей: приятный и громкий, правильно эмоционально окрашенный, а главное не имеет каких-либо дефектов. Сам ван Мюллер имел некие ораторские способности, возможно поэтому он был так харизматичен. Ведущий сел обратно. — Умничка, золотце, — в голосе Минлинга не было и намёка на ехидство, лишь чистое искреннее поздравление. Лиам бросает на Мина немного недоумённый взгляд, не ожидая от него таких слов, но подобная похвала всё же заставляет его улыбнуться.***
На таблице начинается отсчёт.3.
— На старт…2.
— Внимание…1.
— МАРШ! Все машины, ранее стовяшие на старте, стремительно ринулись вперёд, выжимая газ буквально на полную. Сейчас до правильности нет дела – все желают лишь победить, и как можно скорее. — Первым едет гонщик Каин, и он, похоже, не собирается отдавать своё место! Похвально, — Лиам начинает чувствовать, как у него захватывает дух, но это не даёт голосу содрогнуться. — За ним едут гонщики… Маттео и Мэри? — после произношения двух знакомых имён в конце интонация ван Мюллера становится вопросительно-удивлённым. Он точно не ожидал увидеть их на этих гонках. Льюис бросает на Ниллиана обескураженный взгляд, но поняв, что владельцу вместе с Минлингом — которые уже успели начать между собой диалог — нет дела до Лиама, ведущий решил продолжить комментировать происходящее. Минлинг вновь ухмыляется. — Майкл навёл на этого сынишку пару дел, и если он попробует подать в суд, то у нас есть очень весомые компроматы для шантажа, — Мин ощущает приятное злорадство, которое выражалось в виде пляшущих искр в ехидных глазах. — Взгляни, — тихо буркнул Минхао, передавая бумаги Агастесу, и устремил свой взгляд на дорогу, предварительно встав рядом с Лиамом. Его рука потихоньку, но решительно легла на бедро ван Мюллера, желая ощутить физический контакт. Сам Лиам даже не вздрогнул; за два года их отношений он уже привык к таким внезапным касаниям. Льюис сжимает губы, чувствуя, как чужая ладонь начинает слабо поглаживать его бедро. — Гонщик Вэймин вырывается вперёд. Каин, видимо, решил сдать свои позиции… Но надолго ли?***
Неожиданный звонок прерывает Маттео от всех его мыслей. — В чём дело? — бросает Аддерли, продолжая наблюдать за дорогой. Но голос в телефоне доносится словно гром среди ясного дня, невольно заставляя Маттео слегка вздрогнуть. — Видишь чёрную феррари? Вас разделяет одна машина. — Вижу, — он ещё в начале заприметил эту машину: дорогая, такие автомобили вдоволь редко встречаются. — Что от меня требуется? — Подрежь, чтобы он не смог выиграть, — эти слова выбивают Маттео из колеи. — Мы не можем этого допустить. Ты меня понял? Аддерли нервно сглатывает. Это действие может быть чрезвычайно опасно для его жизни и жизни других, и не факт, что всё пройдёт успешно. Тревожащие мысли вмиг начинают душить Маттео, лишая лёгких возможности дышать. — Ты. Меня. Понял? — голос в трубке становится жёстким. Похоже, Маттео слишком долго молчит. Чёрт. — Понял. Разговор был окончен. Ему и впрямь придётся это сделать… — «Ну, с Богом», – Парень испускает с уст неровный вздох. Обогнав машину впереди, Маттео стал решительно догонять Каина. Тёмно-карие зрачки панически забегали по всей дороге в поисках лучшего варианта подрезания. И вновь звонок. — Чего ты медлишь? Действуй уже! — раздражительная интонация. Стало не по себе. Однако Маттео не успевает ответить, как звонок уже был сброшен. Нужно действовать. Сейчас или никогда. Набирая огромную скорость, мужчина резко выворачивает руль и начинает движение прямо на чёрную феррари. Каин замечает это и пугается, ведь раньше он никогда не был в подобных ситуациях. Это даёт о себе знать. Громкий звук заполняет всю дорогу, вынуждая зрителей непроизвольно дёрнуться и шумно вдохнуть. Что же случилось? По всей видимости, сынишка не успел до конца среагировать и увернуться. Маттео поспешно отъезжает от чёрной феррари на расстояние в пять метров и продолжает свой путь с неистовым желанием приехать к финишу.***
— Гонщик Каин выбывает из игры! Какая жалость. Лиам продолжил следить за другими машинами, не заметив, что стало с чёрной феррари дальше. Однако Ниллиан заметил последствия. Глава дёргает помощника за рукав белой рубашки и указывает на место происшествия. Глаза ван Мюллера расширились от страха. — М… Машина гонщика Каина, — нервный глоток. — Загорелась. Парень переводит испуганный взгляд сначала на Агастеса, после на Минхао. Он понимает, что и владелец, и помощник владельца пребывали в не менее шоковом состоянии: об этом говорили сведённые к переносице брови Агастеса и зажатые губы Минлинга. В мыслях троих вертелась лишь одна навязчивая фраза: «какого хуя?»