***
Когда Люциус и Клык вернулись на остров к поискам алламанды, а Иззи оставил своего капитана в покое и ушёл нервно патрулировать корабль, Чёрная Борода направился в свою временную каюту, пока***
- Ожоги от сока Аламанды.. - тихо сказал Олуванде. - Так это правда... Это вы нашли Аламанду и подкинули её нам... Чёрная Борода ничего не ответил. Он молча стоял и смотрел на свои руки. - Да, - ответил за него Люциус. - Это Эдвард нашёл Алламанду и подкинул её нам. И это Эдвард навещал Стида, хотя нам не позволял и говорил, что ему на него плевать... - Мне и сейчас на него плевать.. . - сурово, но уже не так громко перебил Люциуса Эд... Или Чёрная Борода? - Нет, Эдвард, не плевать. Тебе никогда не было на него плевать! - Люциус сделал шаг вперёд, как будто Эд и так его недосточно хорошо слышал. - Этот человек, да, тот самый, который сейчас лежит при смерти в твоей каюте, - на этих словах Люциус показал пальцем в сторону каюты - этот человек любит тебя! Он отказался от своего состояния, от титула, от своей прошлой жизни, он бросил семью и проделал огромный путь, только чтобы найти тебя, Эдвард! Да, иногда он совершает глупые поступки, но кто из нас этого не делает?! Он пришёл попросить у тебя прощения, он вернулся к тебе, потому что хочет быть с тобой! А ты? А ты вместо того, чтобы понять и простить, проткнул его шпагой! И сейчас, когда он лежит при смерти, ты всё ещё отказываешься ему помочь и говоришь, что желаешь ему только смерти! Эд, посмотри на меня и скажи, ты правда хочешь, чтобы Стид умер? - с этими словами Люциус посмотрел в глаза Эдварда, но тот всё ещё разглядывал свои руки и татуировки, как будто в этом был весь ответ. - Этого хочет Чёрная Борода. - резко ответил Эд, выхватил у Роуча ёмкость с раствором алламанды и ушёл с палубы. - Боже, а если после моих слов он убьёт Стида? - заволновался Люциус и уже сделал шаг следом за Эдвардом, но тут его остановил Иззи. - Не убьёт. Теперь уже точно не убьёт. - сказал Иззи с отвращением и разочарованием в голосе. Выхватив у Роуча бутылку с раствором алламанды, Эд поспешил в каюту Стида. Его голова разрывалась от мыслей, а сердце от чувств. Ладони ужасно болели, волдыри на ожогах полопались, а неумолкающий голос Чёрной Бороды так и твердил: УБЕЙ ЕГО! УБЕЙ БОННЕТА! ПОСМОТРИ, В КОГО ОН ТЕБЯ ПРЕВРАТИЛ! УБЕЙ ЕГО И МЫ СТАНЕМ ЕЩЁ МОГУЩЕСТВЕННЕЕ И СИЛЬНЕЕ! Но что-то внутри Эда, мешало ему полностью отдаться во власть злого голоса. И этим чем-то было его сердце. Эдвард хотел узнать, правду ли сказал ему Люциус? Действительно ли ради него Стид отказался от всех своих денег и бросил семью? Правда ли он пришёл просить прощения? И почему он тогда не пришёл на встречу на причал? Ответы на все эти вопросы знал лишь один человек и этот человек прямо сейчас находился на волоске от смерти. Эд буквально ворвался в каюту к Стиду, но тот даже не шелохнулся. Тич подбежал к кровати, упал на колени и начал щупать пульс Стида. Тот был еле ощутим. - Нет, нет, нет, нет, нет! Я не могу потерять тебя снова! Только не сейчас, нет! - начал бормотать Эд. ХВАТИТ МЯМЛИТЬ, ТРЯПКА! УБЕЙ ТЫ ЕГО УЖЕ! И ЕМУ ЛЕГЧЕ СТАНЕТ, И ТЕБЕ! УБЕЙ ЕГО И МЫ СТАНЕМ ВЛАДЫКОЙ МОРЕЙ! - Грррх, заткнись! - резко оборвал Эд этот голос в голове. - Так, Роуч сказал, что нужно обработать рану этим раствором... И всё? Какой-то жёлтый цветок, обжегший мне руки сможет вылечить эту рану? - спросил сам себя Эд и посмотрел на дыру от шпаги в животе Стида, которую он же сам в него и воткнул. - Господи, что я наделал... - прошептал Эд - Стид, ты только держись, я обязательно спасу тебя. Господи, Стид, прости меня. С этими словами Эд схватил первую попавшуюся под руки ткань, оторвал от нее небольшой кусок и начал обрабатывать рану Стида раствором Аламанды. Неизвестно, как лекарство ощущалось на ране, жглось ли оно, щипало ли, чувствовалось горячим или холодным, Стид лежал неподвижно и беззвучно и лишь его грудь слегка поднималась и опускалась. Эдвард несколько раз обработал рану и всю кожу вокруг неё и когда он в очередной раз хотел намочить кусок ткани, то понял, что у него закончился раствор. Всё. Теперь оставалось только ждать. Эдвард оставил кусок ткани на ране Стида, медленно опустил руку, положил голову на одеяло рядом с ним и принялся ждать. В каюте стояла гробовая тишина и лишь за окном было слышно лёгкое биение волн о борт корабля. Шли секунды, минуты, и, наконец, Эдвард заговорил. - Знаешь, а я ведь ждал тебя там, на причале. Просидел до рассвета, пока солдаты не хватились меня и не подняли тревогу. Ты не пришёл и я уплыл, подумав, что ты меня бросил. Ну сам подумай, у тебя было всё - жена, дети, деньги, титул и дом. Ты мог жить ни в чем себе не отказывая до конца своих дней. Зачем тебе нужна пиратская жизнь, море и какой-то там Эдвард Тич? Представляешь, я так расстроился, что даже сочинил песню и попросил Люциуса записать её слова. А потом ещё появился этот голос в моей голове. Сперва я подумал, что это от алкоголя или от горя, поэтому перестал пить и решил вновь стать Чёрной Бородой. Но голосу, похоже, только это и нужно было. Он стал ещё сильнее и громче и, казалось, что иногда он контролирует меня и мои действия, иногда мне казалось, что голос это и есть я. Понимаешь? В ответ тишина. ДА СДОХ ОН УЖЕ, ВИДИШЬ, НЕ ОТВЕЧАЕТ? ПОДБЕРИ СОПЛИ И ВЫКИНЬ ТЫ ЕГО УЖЕ ЗА БОРТ! НАС ЖДУТ ВЕЛИКИЕ ДЕЛА. - Заткнись! Я не с тобой разговариваю. - вновь резко произнёс Эд. - И вот, когда ты нашёл меня и взошёл на борт корабля, то этот голос снова взбесился, он кричал в моей голове так, что я не мог слышать ничего другого. И... - на этих словах Эд запнулся. - И это он приказал мне заколоть тебя, а я послушался...потому что...я не знаю почему... - глаза Эда налились слезами. - Господи, Стид, прости, я просто...я просто не поверил, что это ты и что ты вернулся ради меня...а сейчас, когда Люциус мне всё рассказал...я не знаю, я не знаю, во что верить...ты что, действительно бросил семью, отказался от своей прошлой жизни, чтобы быть со мной? Здесь, в море? На вопрос Эда вновь никто не ответил. Прошёл уже почти час с тех пор, как он обработал рану, но краснота вокруг неё не проходила и в сознание мистер Боннет тоже не приходил. Эдвард взял Стида за руки, положил голову ему на грудь, которая едва поднималась, слушал его редкое сердцебиение и...плакал. ... Тук-тук ... Тук-тук ... Тук ... Тук ... - Дурачок, я же как только поднялся на борт, то пытался тебе сказать, что оставил всё в прошлом, чтобы быть с тобой в будущем... - Стид!? - воскликнул Эд и резко поднял голову. Даже слишком резко, потому что поначалу она у него немного закружилась. - Стид, ты жив! - Ну разумеется, жив. Второй раз я бы тебя не бросил. - прохрипел в ответ Стид. За спиной у Эда послышались тихие радостные возгласы и шиканье, но когда он обернулся, то входная дверь резко закрылась и, улыбнувшись, он вновь повернулся к Стиду. - Стид, Господи, прости меня. Я...понимаешь...когда я увидел тебя, то не поверил, а ты бросил меня, и семью, и вернулся, а ещё этот голос, а потом я тебя заколол... - Эд пытался что-то судорожно объяснить Стиду, но тот лишь крепче взял его за руку. Ожоги на пальцах, в тех местах, куда попал сок алламанды, болели куда меньше, так что Эд даже не дёрнулся. - Тише, Эд, успокойся. Я всё слышал и тебе не за что извиняться. - Всё ещё еле слышимым голосом произнёс Стид. - Но я ведь заколол тебя... - ответил Эд, в недоумении глядя на Стида. - Ну, так я это заслужил, - с лёгкой улыбкой ответил Стид. - Ты заслуживаешь лучшего. - с ухмылкой ответил Эд и медленно наклонился к Стиду, чтобы легонько поцеловать его в губы. - Всего лишь этого? - прошептал Стид. - О нет, гораздо большего, просто не всё сразу. - ответил Эд, поглаживая Стида по щеке. Стид улыбнулся. - Позови команду, я хочу с ними поговорить. И, эй, это что, мой халат? - спросил Стид и указал на кусок ткани, лежащий у него на ране. - Да, прости, я схватил первую попавшуюся под руки ткань и оторвал от неё кусок, чтобы обработать рану и не видел, что это был твой халат. Я... я куплю тебе новый. - Эд, мне не нужен новый халат. Мне вообще ничего не нужно кроме того, чтобы ты был рядом. Кстати говоря, у меня и для тебя кое-что есть, - произнёс Стид, медленно засунул руку в правый карман брюк и достал оттуда кусок красного шёлка. Того самого шёлка, который достался Эду от матери и который Эд выкинул за борт. Тич не поверил своим глазам. - Это же... - Кажется, это твоё... - прошептал Стид и протянул кусок шёлка Эдварду. - Тебе идут изысканные вещи. Эдвард взял кусок ткани из рук Стида и приложил к лицу. Голос в его голове умолк. Чёрная Борода навсегда ушёл. Остался только Эдвард Тич.***
- Так ты знал?! - спросил у Иззи Люциус, когда радостная команда снова вышла на палубу. - Знал что? - Что Эд тайно навещал Стида и что это он нашёл алламанду? - Я его правая рука. Разумеется я знал, где Эдвард, даже если он не говорил мне об этом. - ответил Иззи. - Я знал, что он навещал Стида, хотя вам запрещал это делать. В ту ночь, когда вы искали аламанду, мы должны были уплыть и бросить вас на острове. Когда я уже готов был поднять якорь, оказалось, что Эдварда на корабле не было, потому что... - Он уплыл искать алламанду... - закончил за него Люциус. - Именно. - со злостью ответил Хэндс. - Ну, что ж, Иззи Диззи, это любовь и тебе её не понять. - с усмешкой сказал Люциус. - Откуда тебе знать?! - сквозь зубы прошипел Иззи и ушёл с палубы. - Что это с ним? - спросил Крошка Джон. - Не знаю, может, молодость вспомнил. - предположил Иззи. Тут на палубу вышел Эдвард, с мокрыми от слез глазами и вся команда замерла в ожидании. - Стид очнулся и хочет всех вас видеть, - произнёс он, не скрывая улыбки. - Я просил его подождать, но он упрямый как черт и хочет видеть вас всех прямо сейчас. Команда Стида, а также Клык и Иван зашли в капитанскую каюту. Там же на постели, где и несколько дней назад, лежал раненый Стид. Выглядел он всё ещё хреново, но хотя бы был в сознании и мог говорить, пускай и едва слышно. - Ребята, - прохрипел он - я так рад вас видеть! - Мы тоже, Капитан, - хором ответили пираты. - Расскажите мне, что произошло и как я здесь оказался. - поинтересовался Стид. - А он что, вам ещё ничего не рассказал? - спросил Олуванде и кивнул головой в сторону Эда, который сидел на полу рядом с постелью Стида. Стид в недоумении посмотрел на Тича, который молча пялился в пол. - Эд... О чем это они? - поинтересовался Стид. - Ну, вы тогда между собой сначала поговорите, а мы потом ещё раз зайдём. - подытожил Люциус и жестом показал всей команде, что нужно уйти. Команда всё поняла и быстро ретировалась, оставив Эда и Стида наедине. - Эд? - тихо произнёс Стид. Эд медленно повернул голову в сторону Стида. - Ты ничего не хочешь мне сказать? - спросил он ещё раз. - Ну... Это длинная история... - протянул Эд с виноватым видом. - У нас с тобой вся жизнь впереди и я в ней никуда не тороплюсь. Иди сюда. - с этими словами Стид жестом подозвал Эда к себе для объятий, положил его голову себе на грудь и приготовился слушать длинную (по меркам Эда) историю. Шли минуты, часы, а они всё разговаривали и разговаривали, ведь спешить им было некуда и никто их больше не побеспокоит.