Право на собственное счастье

      — Капец! — вполне культурно в сложившейся ситуации выразилась Лера.       Находясь в этом, казалось бы, Богом забытом месте, Серова потеряла счёт времени. Заглянуть в окошко не представлялось возможным — росту не хватало. Да и смысла особого от этого не было. То ли оно было закрыто снаружи какой-то широченной доской, не пропускавшей свет, то ли комнатка находилась под землёй. Конечно, оставлять ситуацию просто так она не собиралась. Предприняла попытку добраться до прутьев, зависнув на бетоне, но не смогла подтянуться. Да уж, такой облом… Из-за этого сложно было предположить, который сейчас час. День ли, ночь, шатенке не удавалось узнать. Хоть в дверь стучи, привлекай внимание.       Лёжа на матрасе, который теперь был повёрнут к выходу перпендикулярно, Валерия бездумно пялилась в потолок, стараясь покрепче обхватить себя руками. Холодно было невыносимо. Если сюда она пришла в жилетке и кофте, то сейчас был лишь потрёпанный балахон, растянутый Михаилом. Спрашивается, зачем портил вещь?.. Уточнять Серова, конечно, не стала. Побоялась повторения. Взгляд девушки цеплялся то за одну дырочку в потолке, то за другую, но на долго не оставался на чём-то одном. Неизменно блуждал по поверхности, выискивая неровности, шероховатости, предлог для побега.       С трудом перевернувшись на бок, лицом к стене, шатенка зашипела от ноющей боли внизу. Пусть и прошло достаточно времени для восстановления её организма, но неприятно было по-прежнему. И не только морально. Прикрыв глаза, шмыгнула носом, пытаясь сдержать выкатившуюся слезу. Не получилось… Капля настолько звонко ударилась о матрас, что девушка даже прыснула от смеха. Кажется, снова подкрадывалась истерика.       Неожиданный грохот замков вырвал Валерию из оцепенения. Сжавшись комочком, Серова постаралась слиться со стеной, к которой прижалась. В её представлениях она, конечно, растворилась в темноте, но на самом деле было иначе. Дверь открылась, шатенка отчётливо услышала невыносимый скрип. А потом кого-то втолкнули внутрь, что тот даже прошлёпал по полу, словно был в мокрой обуви или вовсе разут. Смотреть назад было страшно. Может, если сильно зажмуриться, неизвестный пропадёт?..       Пара секунд, и дверь закрылась обратно. Странно… Помещение погрузилось в прежнюю темень. Прислушавшись к тишине, Лера со вздохом расслабилась, поняв, что опасность миновала, даже не затронув её. Перевернулась на спину и попыталась провалиться в сон, отчётливо услышав тихое:       — Кто здесь?       Тут же разомкнув глаза, Лера рассмотрела забившуюся в дальний угол фигуру, сейчас с опасением всматривавшуюся в её тело. Приподняв руки, поставила их на локти, но не отозвалась. Она сразу узнала его. По голосу, не иначе. Девушке не хотелось обозначать своё присутствие. И её вовсе не волновал его страх. Серовой вновь хотелось раствориться.       — С вами всё в порядке?       Мужчина предпринял попытку подойти ближе, сначала очень короткими шажками, но потом будто осмелел, приблизившись в одно мгновение. Склонился над её лицом и в ужасе ахнул:       — Лера!       Крупно вздрогнув от громкого голоса, девушка отодвинулась. Замотала головой в отрицательном жесте, закрыв уши руками. Не хотела его видеть. Не сейчас.       — Чёрт, мы с парнями совсем перепугались за тебя, — не замечая действий шатенки, продолжил мужчина, присев коленями на матрас. — Как ты? Они что-нибудь сделали с тобой?       — Уйди… — тихо, почти неслышно промямлила Лера себе под нос, но неожиданно была услышана.       — Что? Что ты такое говоришь? Это же я, Дима. Егор там весь на нервах вообще… Первый хотел сюда броситься, но мы с Суд…       — Замолчи! — с несвойственной для неё громкостью закричала Валерия, резко сев и уставившись в глаза блогеру. — Уйди от меня! Что ты вообще здесь забыл?! Захотел поиграть в рыцаря, который спасёт чудовище? В сказках всё лучезарно и красиво, Масленников, но здесь жизнь. Не путай, твою мать! Если ты спасёшь уродину, лучше от этого не станет никому…       — Перестань кричать на меня! — вторил ей мужчина, тоже сорвавшись на крик. — Я здесь, значит, спасаю её, а она ещё и обвиняет. Дожили! Скажи спасибо, что я вообще здесь.       — Спасибо! — гневно рыкнула девушка, в раз оказавшись на ногах. — Век не забуду, Дим, правда! А теперь, будь добр, свали от меня в другой угол.       Серова видела, что мужчина был готов продолжать ссору, но упорно сжал зубы так сильно, что даже желваки заходили на угрюмом лице. Продолжая сверлить девушку взглядом, шагнул назад, а потом и вовсе развернулся, опустившись на пол с другой стороны. Валерия с болью на лице зажмурилась, искренне желая лишь одного: закурить. Втянуть никотин в лёгкие, чтобы голова слегка закружилась, а потом выпустить белые клубы изо рта, наблюдая, как те рассеиваются в воздухе. И чтобы вокруг ничего не было, только пустота. Оказаться в том доме, вновь посидеть на холодном бетонном подоконнике и подумать о жизни. Правда, теперь она не была уверена, что вернётся. Если Михаил добьётся своего, её, скорее всего, увезут. Лера не думала, что Симонов пожелает задержаться здесь надолго. Оставит, к примеру, во главе этой группировки Андрея, забрав Дениса с собой, как единственного верного помощника, и укатит с Серовой далеко и надолго. Вот только шатенка не хотела покидать брата.       Пытаясь думать о хорошем, Валерия опустилась на корточки, обхватив голову руками. Мысли огромным потоком будто бы разрывали девушку изнутри. Сложно было не думать ни о чём и обо всём одновременно, контролируя происходящее. Вот почему именно сейчас она стала центром всех событий? Нельзя было выбрать кого-нибудь другого?       Тишину удавалось поддерживать достаточно долго, только Дима время от времени шмыгал носом, пытаясь совладать с насморком. Привалившись к стене спиной, Серова чувствовала лёгкий озноб, пробивающий её изнутри. Скорее всего, девушка промёрзла настолько, что заболела. Этого ей только не хватало… Голова ещё после сна начала раскалываться, но Лера попросту не придала этому значения. Теперь же виски сдавливало так сильно, что Серова старалась лишний раз не двигаться. Дико хотелось спать, словно до этого она несколько часов без остановки занималась тяжёлым физическим трудом, но вместо этого лишь лежала в холодном помещении на не менее ледяном матрасе. Прекрасно…       — Я так больше не могу! — в сердцах высказался блогер, подняв на девушку взгляд. Сама же Серова даже не дёрнулась, услышав его голос. Веки по-прежнему были плотно сомкнуты, не давая хозяйке посмотреть на фигуру в полутьме. — Тишина уже давит… Давай поговорим о чём-нибудь?       — Например? — без интереса облизнув пересохшие губы и издав едва ли слышный нервный смешок, спросила она, изогнув бровь. Неимоверно сильно хотелось пить.       — Да о чём угодно! Даже о лабиринтах того дома. Тебе правда было не страшно ходить по ним?       — До Перехода лабиринты вовсе не страшные. Встретить там людей — частое явление, — пожала плечами, всё же разлепив красные от усталости глаза, уставившись ими в стену. — А вот дальше да, действительно страшно. Лишь единожды мне удалось побывать там настолько глубоко, что сейчас желание пересекать границу отпало вовсе.       — Что случилось в тот раз? — поинтересовался Масленников, желая утолить собственный интерес.       — По-началу ничего особенного, — вяло отмахнулась Валерия, почувствовав небывалую усталость в конечностях. — Я спустилась вниз для обычного изучения, чтобы поставить метки на своей карманной карте.       — У тебя была карта того места?       — Конечно. У каждого, кто туда ходил, имелась маленькая карта. Так вот… Спустилась, двинулась по коридору и уже на Переходе наткнулась на отдыхающего парня. Он предложил сходить за черту, проверить местность и расставить метки.       — И ты согласилась? — с сомнением протянул Дима.       — Согласилась, представь себе. Его я пустила вперёд, поскольку тогда инстинкт самосохранения был важнее всего. Он шёл, что-то говорил про тишину и то, что обитает в коридорах за Переходом, пел песню, которую я исполнила, а потом просто сорвался с места и скрылся в темноте.       — Убежал?       — Да, именно так. Он просто растворился в ней, словно и не было никогда. Я попыталась было пойти за ним, отыскать, вернуть обратно, но испугалась и плюнула на эту затею, поклявшись, что туда больше не войду…       — Почему тогда с нами пошла?       — Я не знаю, — впервые задумавшись над этим, произнесла Серова.       — Ладно, не знаешь, значит не знаешь. Больше мне сейчас интересно то, что говорил тебе Михаил, и говорил ли он вообще?       Девушка поёжилась. На глаза навернулись слёзы от вызывающих неприятную дрожь мыслей. Благо, в комнате было достаточно темно, чтобы сидящая напротив фигура ничего не увидела.       — Лер? — позвал блогер, так и не дождавшись ответа.       — Он заманил меня сюда, сказав, что Егор у него. Если бы с моим братом что-то случилось, я бы не пережила этого. Он ведь моя единственная опора здесь…       — Лер, вы теперь точно не одни, — уверенно сказал Дима. — Сударь любому из этих уродов голову за тебя оторвёт, Даник с Эмилем помогут. Я готов хоть ночью сорваться, если случится чего.       — Не думаю, что сейчас это по-прежнему актуально… — мрачно отметила Серова, едва слышно фыркнув.       — В смысле?       — У тебя есть девушка, Дим, и теперь представь, что она может подумать.       — Кстати об этом… Ты обиделась, потому что я привёл её в офис, и поэтому убежала?       Валерию словно холодной водой облили. Масленников подумал, что она обиделась на него за то, что он привёл в свой же дом свою же девушку? По крайней мере, в его трактовке событий… Что за бред?.. В конечном итоге Валерия решила не отвечать. Мало ли что он имел в виду, правда ведь?..       — Лер… — неожиданно позвал мужчина, пытаясь достучаться до девушки, попавшей в капкан своих же мыслей. — Почему ты перестала смотреть мне в глаза?       Шатенка потёрла плечи, чувствуя себя совсем неуютно. Подобный вопрос будто оголял её душу, делая вывернутой наизнанку. Здесь смотреть в глаза нельзя — нарвёшься на ещё большие неприятности. Когда они с Денисом только пришли и двигались по залу, Лера случайно глянула в глаза головорезу, который тут же полез её лапать. Когда Михаил сотворил это с ней, она не смотрела на него. Даже Денис, придя к ней, после взгляда решил действовать. Что тогда предпримет Масленников?..       — Я больше не могу так, — на выдохе произнесла она, прерывая образовавшееся молчание.       — Как именно? — с непроизвольным нажимом процедил мужчина, теряя терпение.       — Общение с людьми здесь в принципе вызывает у меня мурашки, не говоря уже о взгляде. Я не хочу видеть всё то, что написано у людей на лице. Слишком много информации… — как в трансе протянула Серова, потерев плечи. — Это говорит за человека гораздо больше, чем его поступки и слова. Очень сложно порой смотреть в лицо собеседника, — сложила руки на груди и упёрла голову в стену.       Продолжая гадать о том, сколько ещё им придётся сидеть здесь, девушка украдкой наблюдает за блогером. Видит, как тот склонил голову к полу и что-то перебирает на коленях, а потом со вздохом поднимает глаза к потолку. Ему тоже трудно…       Внезапно даже для самой Леры её живот издаёт громкий, почти надрывный звук. Шатенка тут же чувствует, как краснеют щёки. Пытается отвести взгляд, но встречается с карими глазами и замирает, как пойманная лань.       — Когда ты ела последний раз?       — Здесь мне давали отвратительное варево, но я не стала его пробовать, — довольно легко пожала плечами, переводя всё сказанное в шутку.       И тут вспоминает неожиданный подарок Дениса. Как же сейчас он оказался кстати! Роется в карманах, пытаясь найти заветный кусок фольги, и почти с криком счастья выуживает его из-за пазухи. Радуется, точно ребёнок, и широко улыбается. Со скоростью, которой позавидовал бы даже Соник, разворачивает обёртку и уже собирается откусить, как вспоминает о Масленникове. С одной стороны, он ведь обидел её, но вот с другой… Дима тоже человек и наверняка захочет есть. Пусть их своеобразным обедом будет шоколад, но это уже что-то. Разломав плитку пополам, Валерия замотала ту в фольгу и катнула по полу в сторону блогера. Ловко подставив руку, тот с лёгкостью ловит подарок и вопросительно смотрит в сторону девушки. Разворачивает, удивляясь.       — Откуда у тебя это?       Серова лишь многозначительно махнула рукой и буквально вгрызлась в оставшиеся сладкие кусочки, с наслаждением ощущая во рту любимый вкус шоколада. Обсуждая пристрастие Димы к всяким заброшенным местам, они незаметно успокаиваются, правда не на долго. Прямо во время бурного обсуждения одного из выпусков звякнул замок. Отбросив шоколад в угол, даже не заботясь о его сохранности, девушка заметно подобралась, снова обхватив колени руками. Первым внутрь протиснулся тусклый свет коридора, а затем появилось довольное лицо Михаила. Он широко улыбается, проходя внутрь, а вслед за ним появляются два помощника: Денис и Андрей. Сразу встретившись взглядом с первым из этих двоих, Лера увидела еле различимый кивок и прищуренный взгляд.       На обоих головорезах красовались бронежилеты, надетые прямо поверх основной одежды. В руках мужчины держали автоматы, которые Валерия за годы жизни в окружении Михаила научилась различать с первого взгляда. На лицах — маски, натянутые по самый нос. Такими она их видела впервые.       — Я в восторге… Какая компания собралась прекрасная, вам не кажется? — встав посередине комнаты, Симонов развёл согнутые в локтях руки в стороны и покрутился.       — Когда кажется, креститься надо… — поморщившись и оскалившись, точно собака на врага, раздражённо бросила Серова.       Валерия видит, как взгляд мужчины меняется. В один шаг он сокращает расстояние и с силой хватает девушку за лицо, ногтями впиваясь в щёки. Они находятся близко-близко, да так, что она может услышать его нервное дыхание. Взгляды встречаются, и шатенка уже думает о том, что отвертеться не получится, однако Михаил одним резким движением отталкивает остолбеневшую Леру от себя, словно увидел в её глазах всё, что хотел.       Плюхнувшись на бок, девушка неожиданно видит спины Дениса и Андрея, которые упёрли автоматы в грудь Масленникова, не разрешая двигаться. Правда сейчас они оба наблюдали за их с Симоновым разговором, и только сейчас второй развернулся обратно, контролируя Диму.       — Скажи мне, любовь моя, где сейчас твой брат? — с обманчивым обожанием интересуется Михаил, поправив прядь её порядком запылившихся волос, выпавшую из аккуратно убранного пучка. — Ммм?       — Егор? — делая вид, будто думает, Валерия выбирает притвориться дурочкой. — А я то откуда знаю? У нас, знаешь ли, ментальной связи нету, неа… И вообще, у вас тут сети нет, а то я бы сейчас телепатически связалась с братцем и…       Договорить она не успела. Звонкий шлепок разрезал тишину. Щека, недавно горевшая от стыда, вспыхнула неприятным жжением, но внутри разлилось ликующее тепло. Денис вырастает рядом с Михаилом, глядя на них сверху-вниз, и наставляет на девушку автомат.       — Ты можешь отвечать по существу?! — взревел Симонов, совершенно случайно оглушив шатенку буквально на секунду.       — Если тебя не устраивают мои ответы — не задавай вопросов.       Денис, опустившись на одно колено, состроил грозное выражение лица и схватил её за плечо, неприятно встряхнув, но сделал всё настолько аккуратно, насколько позволяла ситуация, Лера видела это.       — Не играйте с огнём, Валерия Владимировна.       Дима, до этого послушно сидящий в углу, дёрнулся, мгновенно остановленный Андреем. Михаил в этот момент оттолкнул Дениса и сам схватил шатенку, но уже за горло, значительно больше прежнего сжимая горло, постепенно перекрывая доступ к воздуху. О её колено что-то неприятно стукнулось, вызвав вспышку тут же пропавшей боли. Мельком бросив туда взгляд, девушка разглядела на его лодыжке новенькую коричневую кобуру, ткнувшуюся ей в колено. Видимо, мужчина готовился к чему-то серьёзному, раз прихватил сюда даже оружие… Боялся, что Масленников станет брыкаться? Тогда к чему ещё и напарников взял? Не хотел быть поверженным? Прикрыть себе спину, чтобы остаться в живых. Валерия надеялась, что это было не на долго.       — Ты ходишь по краю, золотце… Или хочешь, чтобы я снова наказал тебя?..       Закашлявшись, Лера схватила Симонова за руку, стараясь ослабить хватку. Но пальцы сжимались сильнее при любой попытке помочь себе. Денис, перехватив босса за плечо, обратил всё внимание в свою сторону.       — Я не думаю, что будет хорошей идеей поднимать руку на Валерию Владимировну, — с нажимом говорит помощник, вперив уверенный взгляд в мужчину. Девушка тем временем во всю била по руке Михаила, безрезультатно сигнализируя тревогу.       — Может, ты и прав… — задумчиво отвечает тот, всё же ослабив хват. Серова мгновенно схватилась за шею, зайдясь в удушающем кашле. Воздух, попавший в лёгкие, обжигал, словно раскалённая магма. — Не хочу, чтобы в следующую нашу встречу в комнате ты боялась меня, любимая…       Ленивое движение, и он уже на ногах. Серова с трудом глотала воздух, не в силах насытиться прекрасным чувством свободы. Не веря в своё спасение, благодарила Бога в лице Дениса о такой возможности.       — Не вижу смысла более здесь оставаться, — отвлёкшись на Андрея, Михаил повернулся спиной к шатенке и упёр руки в боки. Валерия в это время уже почти полностью пришла в себя, с трудом усевшись на полу. — Пора заканчивать здесь, Андрей, — продолжал Босс, а взгляд девушки неожиданно остановился на кобуре. Это шанс… — Итак, этого вон отсюда, хочу провести с ним беседу о прав…       Выбрав лучший для нападения момент, Валерия сделала широкий выпад вперёд, почувствовав резкую боль в ноге. Наплевав на всё, отстегнула мешающий хлястик, как учил брат, и вырывает пистолет из кобуры. Тут же отскакивает, боясь внезапного нападения, и наставляет оружие точно прицелом в голову.       — Стой на месте, тварь, иначе я буду стрелять! — криком останавливает расслабленный монолог Михаила, который даже и не обнаружил пропажи. Он оборачивается с явным недоумением на лице, но, заметив пистолет в руках девушки, в ужасе поднимает руки вверх. — Только двинься, и твои мозги вмиг разлетятся по стенкам!       — Не стреляй, — неожиданно влез Дима, даже выставивший руку вперёд в попытке дотянуться до Серовой. — Лер, не делай этого!       — Не смей останавливать меня, Масленников… — грозно прорычала она, скрипнув зубами. — Мне уже надоело прятаться от этого отморозка, Дим, я выстрелю и покончу с этим раз и навсегда.       — Лерочка, любимая, ну ты же не сделаешь этого, правда?.. — заискивающе протянул Симонов с дрожью в голосе.       — Ооо, ещё как сделаю! — мечтательно бросила шатенка. — Мир не за что не должен знать о тебе, Миша, и я поспособствую этому, будь покоен.       — Лера, тебя ведь посадят! — пытаясь докричаться до её разума, продолжал блогер. — Давай просто сдадим его ментам?       После такого предложения девушка и вправду задумалась. Быстрая смерть — слишком щедро для Симонова. Он должен сначала понять, что натворил, побывать там, где научится чтить закон, а потом сдохнуть. Желательно под забором…       — На выход! — скомандовала Валерия, указав путь дулом. — И побыстрее.       Опустив автомат рядом с собой на пол, Андрей также поднял руки вслед за Боссом. Денис, стоявший чуть позади Михаила, выглядел слегка напуганным, но старался сохранить маску бесстрастия. Двинувшись спиной вперёд, первым в темноте пропал Михаил, которого снаружи уже встретил Масленников. Толкнув Симонова к стене, принял и Андрея, а затем и Дениса. Девушка вышла в коридор последней, прикрыв за собой дверь. Держать пистолет на вытянутых руках было всё сложнее. Голова, до этого просто болевшая, начала кружиться. С трудом качнув ею туда-сюда, упорно ткнула дулом в лоб бывшего.       — Ты ведь не сможешь… — Серова знала, он подначивает. Берёт на слабо. Решительно замахнувшись, отвесила пощёчину. — Сучка.       — Слова свои попридержи! — немедленно вспыхнул Дима, схватив того за грудки. — Иначе твой длинный язык придётся укоротить.       — Как страшно, — едко брякнул Симонов, оттолкнув от себя блогера. — Будто у тебя силёнок хватит…       — Для тебя то хватит.       — Перестаньте! — прервала Лера. Глянула на Масленникова, затем на Михаила, и отрезала: — Оба. Твоим делам пришёл конец, Миш, хватит.       — Тебе то откуда знать, когда дни мои кончатся? — насмешливо уточнил он. — Или ты собралась стать причиной для этого?.. Ну так давай, любовь моя. Один выстрел, и я не потревожу тебя…       — Заткнись…       — Ты не можешь застрелить меня, потому что боишься потерять.       — Закрой рот…       — Признайся хотя бы себе, что до сих пор любишь меня!       Решительно подняв руку чуть вверх, выстрелила выше головы мужчины, заставив того рухнуть от страха на колени. Денис схватился за затылок, стараясь прикрыться, а Дима притянул девушку к себе, закрыв собой. Пуля отрикошетила, пустившись в пустоту коридора. Как только всё стихло, по полу раздались громкие шаги удаляющегося человека. Оторвавшись от блогера, Серова заметила бегущего от них Андрея.       — Стой! — крикнула она вслед, но не успела. Он скрылся за поворотом.       — Не время для этого, Лер, нужно уходить. Андрей может вернуться сюда с подмогой, и тогда нам точно не скрыться.       Масленников был прав, несомненно. И девушка это хорошо понимала. Но и просто так отпустить Михаила не могла. Она должна была сделать хоть что-то, чтобы, как минимум, успокоить себя и свою ярую жажду мести. Денис, заметив нерешительность Валерии, применил неожиданное для всех присутствующих средство борьбы. Прикладом автомата он с небывалой лёгкостью ударил по голове мужчины, тут же подхватил падающее тело за руки и втолкнул в их с Димой бывшую «темницу». Удивление наблюдавших за этой ситуацией ребят просто не передать словами.       — Михаил действительно заигрался, — пожав плечами, как ни в чём не бывало ответил Денис, когда заметил их взгляды. Он приближается к шатенке, и та гадает, что тот собрался сделать, но следующие его действия окончательно выбили Серову из колеи. Взяв её ладони в свои, он легонько коснулся своими обветренными губами кончика носа девушки, а потом ткнулся лбом в лоб. — Прошу тебя, будь осторожна, — открывает глаза, встречаясь с её зелёными. — Вам пора… Я обязательно найду тебя чуть позже.       Она заторможенно кивает, наблюдая за тем, как он отстраняется и закрывает дверь на ключ. В это время пришедший в себя Масленников уже тянет её в другую сторону.             ***       Денис остался позади. Валерия двигалась вслед за Димой, который уверенными шагами торопился к лестнице. Сама девушка смутно помнила путь к выходу, в тот момент она вообще была на грани сознания. Поэтому сейчас полагаться можно было лишь на память блогера. Но мужчина, похоже, и не думал жаловаться. Проверяя на прочность каждую ступень, Масленников медленно тянул за собой шатенку, разглядывая пространство следующего этажа. Остановившись на середине так, чтобы из-за пола виднелись только глаза и часть макушки, он оценил обстановку и перевёл взгляд на Серову, старательно повторяющую каждый его шаг.       Держась одной рукой за Диму, Лера по-прежнему сжимала в другой пистолет, готовая в случае чего дать незамедлительный отпор любому, кто посмеет напасть. Блогер, не согласный с таким положением вещей, мягко забрал оружие и зафиксировал за спиной. Ну негоже девушке защищать здорового мужика! Шатенка на это лишь слабо кивнула, без слов согласившись с Масленниковым. Уладив вопрос с защитой, они двинулись дальше.       Этаж, на который попали Дима с Лерой, был тем самым узким коридором со множеством дверей. На нём же был и кабинет Михаила, который, к счастью, сейчас лежал внизу. Преодолевая расстояние до выхода, девушка с неприятным трепетом считала каждую пройденную комнату, пока не дошла до двенадцатой. Воспоминание, пробежавшее перед глазами яростным галопом, неожиданно заставило содрогнуться. Масленников, почувствовав дрожь Валерии, мельком оглянулся и постарался хоть чуточку улыбнуться, но вышло не очень. Словно мужчина делал это через силу, заставляя самого себя. Успокаивающе кивнув, Серова нагоняет блогера, двигаясь уже плечом к плечу. Хотелось побыстрее вырваться отсюда, вдохнуть полной грудью и забыть всё, как страшный сон. Кошмар…       Самым страшным было выходить. Никто из них не знал, что сейчас твориться снаружи, хотя Валерия и могла предположить. Если Симонов взялся за свой пистолет, значит произошло что-то значимое, и теперь есть лишь два исхода событий. С одной стороны, снаружи может быть всеобщий траур о сорвавшейся сделке. Тогда их приход можно истолковать как намерение выпустить пар. С другой, головорезы могли, наоборот, отмечать удачный обмен. В такой ситуации были и свои плюсы. Однако подозрительная тишина оттуда напрягала.       Приоткрыв дверь, Дима высунул голову. Как только он сделал это, Серова услышала резко появившийся бас, в первую секунду страшно напугавший её. Гвалт голосов обрушился на уши девушки таким резким напором, что сначала она зажмурилась от подобной смены обстановки. Обернувшийся к ней Масленников ловко схватил шатенку за руку, вытянув в синий зал. Духота ударила по голове, запах пота так и впился в нос, от чего Лера поморщилась. То тут, то там девушка замечала головорезов, хаотично дрыгающих конечностями под чересчур громкую музыку. Видимо, что-то отмечали. Практически у каждого из них в руках находился заполненный до краёв бокал, правда чего именно Валерия и в жизнь бы не сказала.       Умело лавируя между отдыхающей толпой, она одновременно старалась следить за Масленниковым и не поднимать голову слишком высоко, дабы минимизировать риск быть узнанной кем-либо. Такая тактика была хороша во всех смыслах: тебя не могут распознать, ты видишь всё пространство перед собой и выходишь сухим из воды. Красота. Так думала и Лера, целенаправленно следуя за блогером, пока в один момент шумная музыка не стихла, образовав вокруг будто бы вакуум. Дима впереди застыл на месте, ровно как и шатенка, боясь лишний раз даже вдохнуть. Наблюдая за всеми сразу, Валерия видит лишь недоумённые переглядки да начинающийся ропот пьяных головорезов, не совсем понимающих, что происходит.       — Ловите их! — громкий крик ближе к барной стойке неожиданно напомнил Серовой улизнувшего из-под носа Андрея. Глянув туда, девушка чуть не ахнула — младший помощник указывал пальцем прямо на них.       Мгновение, и абсолютно все взгляды уже прикованы к ним. Внутри Серовой всё похолодело. Это крах, полнейший провал. Нельзя было отпускать его так просто, зря она послушала Масленникова.       Хищные улыбки пусть и нетрезвых головорезов до жути пугали. Они все, как один, отставили бокалы кто куда и стали слишком медленно приближаться, видимо, стараясь не спугнуть. Во всяком случае, так казалось оцепеневшей шатенке. Дима же, напротив, крепче ухватил девушку за руку и потянул дальше, огибая столики.       — Не слышали приказ?! — с разъярённым рёвом кричит Андрей, практически надрывая связки.       И тут началось самое страшное. Всё пришло в движение. Что-то громко пикнуло, а следом завыла сирена, как у военных. Гул такой, что Валерию снова оглушило, но теперь не по-детски. Она чувствует, как со спины в её одежду вцепились сразу несколько рук, и даже старания блогера пошли насмарку. Рывок, и её уносит в другую сторону, разрывая сцепленные пальцы ребят. Последнее, что она видела перед тем, как пропасть за многочисленными спинами головорезов — обеспокоенное лицо Димы. Близко-близко, прямо в нескольких сантиметрах от неё появляется неизвестная доселе рожа с похабной улыбкой, и Серову обдаёт отвратительным перегаром. Поморщившись, предпринимает попытку оттолкнуть мужика, и у неё неожиданно получается.       Пьяное тело летит в обратную сторону с удивительной скоростью. Головорез неудачно цепляется ботинком за ножку столика и падает аккурат на уголок соседнего стула, тотчас разбивая голову. Смотреть на это у девушки попросту не было времени. Пока никто не пришёл в себя, она юркнула в открывшийся проход между толпой и снова встретилась с Масленниковым. Невообразимо быстро меняются в этот момент эмоции на его лице. От ужаса до безграничной радости всего за секунду. Он снова протягивает к ней руку и мчится на выход, почти вырываясь на улицу, когда Валерия чувствует сначала удар, а потом сильную тупую боль в колене.       Вылетев за дверь, Серова грохнулась на тропинку, пропахав плечом минимум метр земли. Схватившись за ногу чуть выше голени, протяжно застонала. Зажмурив глаза, попыталась избавиться от появившихся перед глазами белых мушек, но только усугубила ситуацию.       — Ты что творишь?! — послышался раздражённый голос Димы где-то сверху. Открыть глаза и посмотреть, что сейчас творилось, было выше её сил.       — То, что должен! — агрессивно бросил Андрей. — Я, в первую очередь, служу Дону и обязан выполнять его приказы. Вы — наша гарантия.       — Какая в жопу гарантия?! Ты понимаешь, что мог нахрен сломать ей ногу, тогда ни о какой гарантии и речи бы не шло.       — Это можно было выдать за предупреждение, — довольно ответил тот, видимо, выйдя на улицу. — Пришлось бы хорошенько кого-то отделать, но вы сами помогли в выборе жертвы. А теперь опусти пистолет и, будь добр, ляг рядышком…       — Разбежался! Ещё хоть шаг сделаешь, и я продырявлю твой лоб прямо посередине. Будешь циклопом. Как тебе перспектива?       — Ты же понимаешь, что сейчас не в выгодном положении для того, чтобы ставить условия?.. За моей спиной куча головорезов, которые при первом же моём приказе не только схватят вас, но и хорошенько изобьют. А это, поверь, они делают отменно…       — Я не буду выполнять твои требования. Сейчас я забираю Леру и ухожу, а вы нам не мешаете.       — И что тогда? — насмешливо фыркнул Андрей. — Что мешает нам взять вас прямо здесь и сейчас?       Более Валерия не слышала ничего. Она сконцентрировалась на боли в ноге и титаническими усилиями разлепила глаза. Ладони, плотным кольцом обхватившие ногу, оказались в крови. От её вида девушку замутило, и было принято незамедлительное решение оставить попытки разобраться в проблеме на потом, а сейчас просто откинуть голову на снег. Единственное, что сделала Серова, так это подобралась пальцами выше к предполагаемому месту ранения и пощупала болевшую область. Одно прикосновение отдалось сначала острой болью, а потом вообще вынудило шатенку взвыть.       — Если мы сейчас же не примем решение, Валерия Владимировна просто потеряет много крови и переохладится, — снова протянул Андрей, но уже как-то безучастно. — Ну что, ты решил? Потому что я отпускать вас не намерен…       — Зато я намерен, — словно гром среди ясного неба, прозвучал стальной голос. От такого резкого поворота событий Лера даже раскрыла глаза, заметив выпрямившуюся фигуру Дениса рядом с помощником. — Опусти оружие и помоги лучше ей. А ты…       Слов уже было не разобрать. Масленников присел рядом, всё ещё время от времени проверяя происходящее за спиной, и аккуратно прикоснулся к рукам девушки, неотрывно глядя в глаза.       — Лер, мне надо посмотреть…       Слабо кивнув, шатенка заторможенно убрала пальцы ниже, пока мужчина, схватившись за ладонь, не отодвинул их окончательно. Холодные руки Димы произвели потрясающий охлаждающий эффект. На мгновение это даже позволило Серовой расслабиться. Но потом они обхватили пространство в опасной близости от раны, и девушка снова вскрикнула.       — Тише-тише… Уже всё… — успокаивающе зашептал он на ухо, погладив Валерию по щеке, а затем обратился к Денису: — Старая рана открылась и сильно кровоточит. Если сейчас же не поехать в больницу, риск подхватить какую-то дрянь возрастёт.       — Ты просто так их отпустишь, Советник?! — вклинился было Андрей, бросившийся к лежащей шатенке, но тут же полетел в сугроб, остановленный Масленниковым. — Ах ты скотина!       — Заткнись… — холодно отрезал стоящий в дверях Денис. — Ты и так много натворил.       — Что делать будем? — с тревогой поинтересовался Дима.       — Хватай её, и бегом отсюда. Желательно через другой вход. Там охрана сейчас не пересменке, никого не должно быть…       Почувствовав, что сильные руки протиснулись под её спину, Серова попыталась ухватиться за человека, но не успела. Его неожиданно припечатало к ней сверху, а от навалившегося веса выбило весь воздух из груди.       — Никому не двигаться, работает ОМОН!       Разлепив сомкнувшиеся веки, Валерия увидела лицо Димы, сейчас находящееся непозволительно близко. Рядом с ним, чуть выше, навис военный, уже более похожий на государственного служащего. Встретившись с ним взглядом, Серова заметила кивок. Это он ей?. Схватив Масленникова за плечи, омоновец уложил его уже рядом, освобождая девушке и дыхание, и обзор.       Вокруг царил хаос. Бегали военные, падали пьяные головорезы, куда-то повели Дениса. Андрей, до этого находившийся в сугробе, кричал что-то о собственных правах и благах, но быстро был заткнут хорошим ударом в живот. Военный, что стоял над ними с Димой, опустился рядом с ней на колено и стянул утеплённую перчатку.       — Вы меня слышите?       Она кивнула. Желания отвечать словами не было. Словно весь запас сил на общение был полностью исчерпан. Мужчина осмотрел её голову, аккуратно приподняв за затылок, потом произвёл осмотр самого тела и, наконец, добрался до ноги. Схватившись за карман с рацией, куда-то нажал и заговорил:       — Товарищ капитан, обнаружен гражданский с неглубокой раной в ноге.       — Что по общему состоянию? — через пару секунд потребовала рация незнакомым голосом.       — Никаких других травм не обнаружено, но девушку нужно срочно перенести в тепло.       — Действуйте, сержант!       — Принял, товарищ капитан, — ответил он и снова посмотрел на шатенку. — Ну что, девушка, как звать вас?       — Валерия её звать… — глухо отозвался лежащий рядом Масленников, за что получил несильный тычок в бок.       — Не тебя спрашивают. Так, — он натянул перчатку и хлопнул себя по ногам. — Сейчас я подниму вас на руки, Валерия, и понесу к скорой. Ваша задача максимально расслабиться, это ясно?       Серова снова кивнула. Аккуратно приподняв девушку над землёй, сержант помедлил, позволяя ей покрепче перехватиться за его шею. Удостоверившись в надёжности её хвата, выпрямился одним резким движением, слегка подкинув Леру, усаживая на руках удобнее. Серова, отозвавшись на возобновившуюся боль в колене тихим всхлипом, с характерным шипением схватилась чуть выше раны, откинув голову на плечо военного.       — Аккуратнее! — всё также лёжа на животе лицом в землю, попытался вставить Масленников, но другой заинтересовавшийся его фигурой солдат подошёл к мужчине вплотную и приказал встать.       — Разберусь, — будто сам себе буркнул сержант, набирая скорость. Через пару шагов они двигались почти бегом, но парень чётко шёл в одном и том же темпе. — Вам не стоит больше беспокоиться. Мои коллеги сейчас разбираются с оставшимися преступниками.       — Я не переживаю, — качнув головой, отрезала Лера. — Скажите, вы не видели моего брата?       — Извините, но мы прибыли сюда пару минут назад и сразу двинулись к центральному зданию.       — Как вы вообще узнали об этом месте?       — В полицию поступил звонок о захвате заложников крупной группировкой. Вызов сразу перевели на нас, и, как оказалось, не зря.       — Что теперь с ними будет? — выдохнув, Серова глянула на лицо сержанта сбоку. — С головорезами и их главными.       — Не мне судить, для этого есть суды. Моя задача лишь предотвратить непоправимое, задержать преступника и доставить в отдел.       — Но сейчас вашей задачей является моя доставка до скорой…       — Это не задача, это приказ, — легко улыбнулся он, выруливая из-за угла к белой машине с красным крестом на боку. — Сейчас я передам вас врачам и вернусь к своим.       Боец быстро обошёл авто и постучал пальцем по двери, терпеливо ожидая, пока врачи откроют для них салон. Выглянувшее из полупрозрачного окошка лицо тут же пропало, а чёрная ручка дёрнулась вниз, предоставляя взору девушки миловидного старичка в синей униформе. Он посторонился, указывая сержанту на кушетку, куда военный аккуратно уложил Валерию, на прощание несильно сжав плечо и бросив напутственные слова.       — Добрый день, девушка, рассказывайте, — натягивая перчатки на руки, сказал врач, попутно проводя необходимые манипуляции с проверкой пульса, зрачков, а также дыхания пострадавшей.       С другой от него стороны суетилась блондинка, точь-в-точь похожая на мужчину своей одеждой. Она разворачивала аппаратуру и аптечку, уже готовясь выполнять указания основного врача в бригаде.       — Видимо, мне нанесли удар по месту чуть ниже колена, и открылась старая рана, — Валерия вздохнула, прикрыв глаза руками. — Нога очень болит, вряд ли смогу встать…       — Сейчас посмотрим, что у вас с коленом, — девушка радушно улыбнулась, уточняя у врача, нужно ли колоть обезболивающее. — Укол поможет расслабиться.       — Есть ещё какие-нибудь жалобы? — уточнил мужчина, дождавшийся, пока лекарство подействует, и принялся пальпировать ногу. — Что-то, что нам желательно было бы знать?       Серова опешила. Он что, видел её насквозь?.       — Девушка, вы можете довериться, — успокаивающе произнесла фельдшер. — Мы сможем принять взвешенное решение и окажем помощь.       Она была права. Бесконечно прятать этот секрет просто не имело смысла. В конце концов, всё равно об этом узнают при обследовании, так чего тянуть?       — Меня изнасиловали…       — Лерка!       Отчаянный возглас брата заставил отнять от лица руки и глянуть в сторону выхода. В проёме на самой первой ступеньке стоял Егор, весь взъерошенный и помятый, словно только встал с постели. Прямо за его спиной появился и Сударь, лицо которого озарилось приветливой улыбкой.       — Молодые люди, закройте дверь с той стороны… — протянул врач, поворачиваясь к счастливым ребятам.       — Я никуда не уйду! — воскликнул Серов, взобравшись внутрь. — Я еду с ней, и это не обсуждается!       — Не устраивайте балаган, покиньте машину скорой помощи!       — Простите его, пожалуйста. Это мой брат, — Лера более не могла сдерживать подступившие к глазам слёзы, из последних сил схватившись за руку Егора, который в ответ крепко сплёл их пальцы.       — Брат?.. — переспросил мужчина, на что Серов-младший уверенно кивнул. — Ладно, поедешь с нами, но с одним условием. Не мешаться!       — Понял, спасибо, — он разулыбался шире, поцеловав тыльную сторону руки своей сестры. — Лерка, как я перепугался… Обещай, что больше никогда не подставишь себя под удар.       — Ты сам знаешь, что глупо обещать такое.       — И всё-таки…       — Обещаю.       — Вот и ладненько, — задумчиво покивал врач, прервав разговор. — Петрович, заводи, поедем!       Мотор зарычал, оставив невнятное: «Позвоните мне потом!» от Сударя позади. Медленно объезжая кочки на дороге, водитель выбрался на заасфальтированную дорогу, увозя всех сидящих внутри в ближайшую больницу.